天气晴朗，万里无云的蔚蓝色天空下洒满了耀眼阳光，远处白雪皑皑的岗脚顶上，闪着砂糖般的金星。张一平所指挥部所在的小村子里象一床花布头拼成的大被在岗脚下铺开。左面是一弯碧蓝的河流，右面是点点隐若的村落和军队的驻扎点，河湾那边是闪着蓝光的小城镇，这里也是守卫部队的驻地。在小镇东面，是一道沟壑纵横伸向上游的逶迤的低矮的山岗。山岗上耸立着一根根象栅栏似的伸向远方的电线杆子，但是上面已经没有了电线。
天气虽然晴朗、但是个旧非常寒冷。太阳向四周射出矇眬的彩虹般的光柱，北风凛冽。草原上，低风卷起积雪，发出沙沙的响声。但是地平线镶边的茫茫雪原却非常明净，只有东方，在地平线尽头的草原上烟雾腾腾，笼罩着一片紫霞色的雾气。
苟延在圣彼得堡的苏俄中央这个时候号召苏俄红军和赤卫队向中**队发起冬季进攻，这引起了中**队的反弹，俄国人就像惹了马蜂窝一样，中**队一举击破苏俄军队的进攻，并且推进到圣彼得堡，这座苏俄政权的最后一座城市。
西北集团军的司令员陈亚德这个时候接到张一平的命令，让他从前线到方面军指挥部报到。上午约十一点钟的光景，他已骑马一路奔驰到张一平的指挥部。
张一平在指挥部里，对正在忐忑不安的陈亚德说道：“这场战斗，的确是在我们的意料之外，不过既然打开了。就不用客气。天气虽然严寒。但是我们有准备，也不怕他们那些老毛子.”
陈亚德本来以为张一平会责怪他，因为方面军本来计划这个冬天停止大规模的战斗，但是被那些俄国人一撩逗，他的军队就几乎全线攻上去了，现在战线已经推进到彼得堡。
“其实现在也不算冷，气温在零下二十度左右，跟我们国内差不多。其实最冷的地方是西伯利亚，咱们这里是莫斯科和圣彼得堡，根据以往的天气记录，冬天最冷的时候最多在零下三十度。这样的天气条件，我们完全可以适应…”
“另外，我觉得，苏俄军队已经是强弩之末了，他们的战斗力下降得非常厉害，很多时候一碰就溃败，我觉得。在莫斯科，他们的血和勇气已经消耗干净.”陈亚德说道。“这个时候。我觉得应该一鼓作气消灭他们，不经给他们喘息的机会。”
方面军的参谋长刘品纯也说道：“经过我们近两年来的打击，特别是这几次大的战役，苏俄方面不论是人口还是物资都遭到重大的损失。现在寒冬降临，俄国人的粮食供应已经成为最大的问题，我相信这个冬天寒冷的天气是他们最大的威胁…”
“本来，我们打算让这个寒冬让他们自行崩溃，因为我们已经通过相关渠道，警告欧洲各国不得出售粮食和物资给苏俄，否则就是与中**队为敌，现在与苏俄控制的地盘想连接的是芬兰，而芬兰在德国人的控制之下，最有可能对苏俄进行援助的是英国，他们可以通过海运对苏俄进行物资补给，但是现在的英国人不可能明面得罪我们，支援社会主义国家的苏俄...因为他们的俘虏还没有全部得到释放，最多只能够偷偷摸摸地进行…”
陈亚德说道：“这我都知道，但是靠天气饿冻死他们，这算哪门子的本事？不如咱们一枪干掉他们，让他们死得心服口服…何况再恶劣的天气也不可能全部冻死饿死他们。死的顶多是一些无辜的平民…这反而显得我们是多么残忍…这有损失总司令绅士的名声…”
“屁的绅士！”张一平呸了一下说道，“对这些老毛子讲绅士，不如自己一头撞死算了。”
“不过既然打开了，就不管了，咱们就双管齐下，经济上要封锁，军事上也要持续加强打击…”张一平说道，“不过，我过几年就要回去京城，这里就交给你们了…”
陈亚德马上立正，说道：“请总司令放心，我们西北集团军保证完成任务，不出一个月一定拿下圣彼得堡…”
“城市不重要，重要的是要消灭苏俄军队的有生力量，简单来说就是让他们多死一点人…”张一平的话像外面的天气那么寒冷，但是在室内的暖气之下，没有人觉察得到，因为他们一直是这么干的，中**队是一支由枪手组成的军队，这个性质决定了他们的任务就是以杀人为主，城市的占据都在其次。
“圣彼得堡的作战以西北集团军以主，北方集团军进行休整…”张一平开始对刘品纯交待他走开后，方面军的部署。
***
林一虎在进攻莫斯的战斗受了一点伤，在野战医院躺了一个月；腿上的伤稍愈后便决定回连队去，野战医院的军官把马给他送来了。林一虎是怀着既难过，又高兴的复杂感情上路的。难过的是在这个温暖的野战医院里离开刚刚建立感情的病友，高兴的是可以见到自己的战友，回到战场了；想要见战友和重新参加战斗的念头不时地出现在自己的脑袋，虽然野战医院是如此的温暖，那些年轻的漂亮的护士的温言暖语，让人不想离弃。
在圣彼得堡外围的一个小镇上，袁志祥在镇上一直逛到黄昏，感到一种从来没有过的烦燥，他其实很早就知道自己有这种感觉，并且写信给他的老上级王一民排长，王一民告诉他说，这是因为他的枪法已经到了一定的境界，是取得突破的前凑，是好事。
袁志祥觉得这种烦燥越琮越强烈，只要一天不打仗，就难受，仿佛从他身上割去了什么东西。而他越来越不能适应这种新情况。他走在街道上。心不在焉地打量着那些陌生的哥萨克骑兵的面孔。有一些他认了出来，也有许多人也识出他来。向他打着招呼，叫他老爷！
走到一个地方，一个和他一同打过仗的哥萨克骑兵拦住了他。在，而袁志祥根本不知道这个哥萨克的名字，也听不清楚他在说什么，哥萨克骑兵把袁志祥拉到一个房子里，请他一块儿玩牌。
桌边围了一群刚开到小镇的哥萨克骑兵在打“二十一点”。他们在弥漫的香烟烟雾中。噼啪乱响地出牌，沙沙地数着花花绿绿的中国钞票和硬币，也有一些哥萨克临时政府印发了钞票。这些人嘴里骂骂咧咧，拼命地喊叫，这增加了袁志祥心中的烦燥，很想到空旷的地方去，便走出来了。
看看令人烦燥的一天就要结束，想起也许明天就会发起对圣彼得堡的进攻了，这才让袁志祥稍稍安定了一点。
在街道上，他看到了一个熟悉的在刀背上的身影。大叫了起来，
林一虎在马背上翻身而来。两人拥抱着，相互拍着对方的背，直到两个都快呕吐为止。
“想死你了，林一虎！”
“不，我可不想你们…”林一虎一副欠揍的样子，“在野战医院有很多年轻美貌的女兵，要不是实在是好了，不能赖了，我才不归队呢？”
“好吧，你看够了妹子，本来我刚才看到有一个俄妹子很水灵，想叫个兄弟同去的，既然这样，就不预你了…”
“不，不，不…这是你为欢迎我归队的礼物，我怎么能够拒绝呢…”
第二日早晨，袁志祥所在的步兵团开进了圣彼得堡的外围阵地，准备向圣彼得堡发起新的进攻，西北集团军集中了两个步兵师的兵力，分别从东、南两个方向逼近了圣彼得堡，除了西边的海洋之外，西北集团军对圣彼得堡的包围只留下了北边的一个小小的缺口。
列宁领导苏俄中央感到继续留在圣彼得堡形势不妙，两天前就下令撤离了圣彼得堡。
这里是人口密集之地，城镇一个连着一个，部队走了不远就发现前面又有一个城镇，但不是圣彼得堡。
袁志祥的连队面对的是一个郊外的火车站，一些穿着笨重衣服的苏俄工人和赤卫队在中**队还离他们很远的时候，就开始射击，充分表明了他们心中的恐惧。
在火车站的后面，密密麻麻的一长串队伍从向圣彼得堡的方向走去，象一条肥肥的黑蛇一样穿过雪白的原野，——蜿蜒曲折地爬向远方。
这是一支难民队伍，每当中**队出现的时候，他们就被要求进行转移，他们踏着松软、湿润的积雪，艰难地往前走着。队伍里有许多人还是中学生样子的半大小孩，也有穿红军军装的军官和士兵。成群的难民——上了年纪的、有身份的人们穿着大衣和套鞋，跟在多得数不清的大车后面走着。妇女们围在大车旁边缓慢地挪动着脚步，在没膝深的雪地里挣扎。
“俄国人又跑了！”林一虎扛着步枪，叹息道，“这些难民一样的军队，实在提不起开枪的兴趣。”
袁志祥在他连队的散兵线的前面走着。和他并肩走的是仪容端正的副连长潘得利中尉，他象只老野狐狸，眼光左右忽闪，充满了狡黠。
“让他们跑吧，跑到那边去，这些除了浪费他们的粮食有什么用…这些俄国人，这个严寒的冬天，这些俄国人迟早饿死冻死…”
“我宁愿花一点神，每个人送给他们一颗子弹…”袁志祥说道，“看到这么多俄国人，我的心里就开始忍不住了，很想开几枪…”
“我知道你的这种感受，但是，如果开枪打不同，那就更加让人失望…”潘得利说道，“我不是说你的枪法不好，而是说，这里距离还远…除非你是更高级别的枪手…”
严寒的袭来，从波罗的海口吹来带咸味的、潮湿的冷风。袁志祥习惯地、步伐一点也不错乱地踏着已经踩烂的积雪，观察着他的连队的士兵的脸。林一虎在也身边着，穿着军大衣，钢盔歪戴在扁平的后脑勺上。
“我说连长。能不能快一点。俄国人都走光了！”林一虎熟练地两手倒换着步枪。喊了袁志祥一声。
袁志祥掉过他那宽额角、象牛似的嵌着两只眼距很大的黑眼睛，看了一眼喊他的林一虎。
“请您命令快点吧！要知道这样走法就是冻死也不足为奇。我们的脚都湿透啦，还用这种走法行军……还没有到那里，俄国人就走光了，还用得着我们打吗？难道你真的认为，可以冻死饿死那些俄国人.不用我们开一枪？”
“谁不想快一点，但是怎么快得起来，积雪这么厚！”袁志祥气愤得扯开大嗓门儿、说起话来象吵架似的哇啦哇啦地叫道。“指望俄国人冻死饿死？别发大头梦了…潘得利，你说是不是？”
潘得利没有回答，他慢慢地走着，一般这个时候他不会跟袁志祥争论的。过了一会儿，一辆马拉的雪撬车跑到他们前面去了。车夫赶着两匹吃得肥肥的、尾巴扎起来的铁青马；马蹄向四下溅出一团团的积雪。车上装着一挺重机枪，和几箱子弹。坐在车上的机枪手冻得全身发抖，蓄起来的胡子结了霜变成了白胡子，两道向上翘着的眉毛也变成白的了，他的脸被风吹得通红，没有戴钢盔。只戴着厚厚的棉制帽歪扣在耳朵边，斜靠在马车后背上坐着。瑟缩地用左手扶着领子。
好不容易来到火车站，果然俄国人已经跑远了，在铁轨旁边有一条马路，被大队人马踏烂的路上，有的地方渗出了黄色的小水洼。走起来很困难——两只脚直打滑。不过，路面虽然滑，但总好过走那些没过膝盖的雪地。部队沿着马路继续向前推进，袁志祥一面走着，一面倾听着前面的谈话。林一虎忽然叫道：“您看见了吗，连长？咱们的团长他老人家也在开步走呢。”
“有什么好奇怪的，”袁志祥说道，“在法国，我还同现在的张总司令一起走过路呢？当时他已经是总指挥了，他只不过是一个团长，在法国的时候，他也只不过是一个班长…”
“那你当时是什么官职？连长，”林一虎问。
袁志祥没有回答。他那杂乱的胡子上挂着一些冰琉璃，像挂在上面的虱子的卵。他偶尔抽搭抽搭鼻子，吹进军大衣里的寒风冻得他直皱眉头。
“这也许是对俄国人的最后一战了…”潘得利想着，怀着希望打量着队伍和弯弯曲曲地在道路上行进的纵队的前部。跑过几个骑马的通信兵，溅射的雪水溅射在他身上，他少有地骂了一声。
这些通信兵骑着的是一匹匹高大的洋马，这些马来自顿河地区。叫做顿河马，这让走路的枪手们非常眼红，枪手们用沉闷的声音，狂喊：“跑呀，看谁跑得快，别浪费了这么好的马…”，目送这些骄傲的家伙驰去。
“也许这是最后一仗了，你有什么打算？狡猾的老狐狸？”旁边的一个士兵这样问潘得利。
“我是一名枪手，高级枪手，永远没有办法停下战斗和杀戮…”潘得利看了一眼旁边的战士，这是一个年轻人，精力充沛，神采奕奕，寒冷几乎对他没有一点影响，他的枪手胸章显示他是一个中级枪手。
“你是一个中级枪手，也许可以退役！”潘得利说道，“我就不行了.永远不行了。除非死在战场上”
“你也只不过是一个高级枪手，高我一级而已，为什么你就不能够退役呢？”
“高一级，但是如隔天涯，你不会明白…”
“这一切都不要紧，只是家庭……”潘得利象老头子似的哼哼了一声，斜睨了年轻战士一眼，好象是在为自己的想法寻求支持。“我的老家在山东，现在移到远东去了，一家人经营一个大农场，我又有一份不错的军饷，日子过得非常美好……”他又说下去。“有一个妻子和一个女儿，已经是大姑娘啦。过年她就满七岁…上小学啦…”
“是啊，七岁就是大姑娘了，呵呵……”年轻战士打趣着说道。
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“兄弟，成家了吗？老家在哪里？”潘得利问。
“不，我还没有成家，家里有一位老母亲和一个弟弟一个妹妹，日子过得还算不错了，我是湖北人。”年轻战士说道，“我什么都不怕，没有牵挂，我愿意一辈子打仗，一直打下去，打完苏俄打德国，打完德国打法国，打完法国打英国，然后渡过远洋打美国…”
“德国人是我们的盟国啦…”林一虎插进来讨论说道。
“管他什么盟国不盟国呢？反正八国联军里有他们一份，据说当年八国联军进犯北京，就是德国人领的头…”
“听说张总司令有一个女人是德国人…”
“张总司令的女人多差呢？有英国、法国、也有俄国人，现在整个俄国都被我们踩在脚下了，所以女人归女人，打仗归打仗…”
“这个有道理，昨天我还去镇上找了一个俄国女人，也不妨碍我今天打俄国人…”
“别在这里说这么不着边际的话，叫你们打哪里就打哪里…”袁志祥愤怒地打断了讨论。
天气虽然晴朗、但是个旧非常寒冷。太阳向四周射出矇眬的彩虹般的光柱，北风凛冽。草原上，低风卷起积雪，发出沙沙的响声。但是地平线镶边的茫茫雪原却非常明净，只有东方，在地平线尽头的草原上烟雾腾腾，笼罩着一片紫霞色的雾气。
苟延在圣彼得堡的苏俄中央这个时候号召苏俄红军和赤卫队向中**队发起冬季进攻，这引起了中**队的反弹，俄国人就像惹了马蜂窝一样，中**队一举击破苏俄军队的进攻，并且推进到圣彼得堡，这座苏俄政权的最后一座城市。
西北集团军的司令员陈亚德这个时候接到张一平的命令，让他从前线到方面军指挥部报到。上午约十一点钟的光景，他已骑马一路奔驰到张一平的指挥部。
张一平在指挥部里，对正在忐忑不安的陈亚德说道：“这场战斗，的确是在我们的意料之外，不过既然打开了。就不用客气。天气虽然严寒。但是我们有准备，也不怕他们那些老毛子.”
陈亚德本来以为张一平会责怪他，因为方面军本来计划这个冬天停止大规模的战斗，但是被那些俄国人一撩逗，他的军队就几乎全线攻上去了，现在战线已经推进到彼得堡。
“其实现在也不算冷，气温在零下二十度左右，跟我们国内差不多。其实最冷的地方是西伯利亚，咱们这里是莫斯科和圣彼得堡，根据以往的天气记录，冬天最冷的时候最多在零下三十度。这样的天气条件，我们完全可以适应…”
“另外，我觉得，苏俄军队已经是强弩之末了，他们的战斗力下降得非常厉害，很多时候一碰就溃败，我觉得。在莫斯科，他们的血和勇气已经消耗干净.”陈亚德说道。“这个时候。我觉得应该一鼓作气消灭他们，不经给他们喘息的机会。”
方面军的参谋长刘品纯也说道：“经过我们近两年来的打击，特别是这几次大的战役，苏俄方面不论是人口还是物资都遭到重大的损失。现在寒冬降临，俄国人的粮食供应已经成为最大的问题，我相信这个冬天寒冷的天气是他们最大的威胁…”
“本来，我们打算让这个寒冬让他们自行崩溃，因为我们已经通过相关渠道，警告欧洲各国不得出售粮食和物资给苏俄，否则就是与中**队为敌，现在与苏俄控制的地盘想连接的是芬兰，而芬兰在德国人的控制之下，最有可能对苏俄进行援助的是英国，他们可以通过海运对苏俄进行物资补给，但是现在的英国人不可能明面得罪我们，支援社会主义国家的苏俄...因为他们的俘虏还没有全部得到释放，最多只能够偷偷摸摸地进行…”
陈亚德说道：“这我都知道，但是靠天气饿冻死他们，这算哪门子的本事？不如咱们一枪干掉他们，让他们死得心服口服…何况再恶劣的天气也不可能全部冻死饿死他们。死的顶多是一些无辜的平民…这反而显得我们是多么残忍…这有损失总司令绅士的名声…”
“屁的绅士！”张一平呸了一下说道，“对这些老毛子讲绅士，不如自己一头撞死算了。”
“不过既然打开了，就不管了，咱们就双管齐下，经济上要封锁，军事上也要持续加强打击…”张一平说道，“不过，我过几年就要回去京城，这里就交给你们了…”
陈亚德马上立正，说道：“请总司令放心，我们西北集团军保证完成任务，不出一个月一定拿下圣彼得堡…”
“城市不重要，重要的是要消灭苏俄军队的有生力量，简单来说就是让他们多死一点人…”张一平的话像外面的天气那么寒冷，但是在室内的暖气之下，没有人觉察得到，因为他们一直是这么干的，中**队是一支由枪手组成的军队，这个性质决定了他们的任务就是以杀人为主，城市的占据都在其次。
“圣彼得堡的作战以西北集团军以主，北方集团军进行休整…”张一平开始对刘品纯交待他走开后，方面军的部署。
***
林一虎在进攻莫斯的战斗受了一点伤，在野战医院躺了一个月；腿上的伤稍愈后便决定回连队去，野战医院的军官把马给他送来了。林一虎是怀着既难过，又高兴的复杂感情上路的。难过的是在这个温暖的野战医院里离开刚刚建立感情的病友，高兴的是可以见到自己的战友，回到战场了；想要见战友和重新参加战斗的念头不时地出现在自己的脑袋，虽然野战医院是如此的温暖，那些年轻的漂亮的护士的温言暖语，让人不想离弃。
在圣彼得堡外围的一个小镇上，袁志祥在镇上一直逛到黄昏，感到一种从来没有过的烦燥，他其实很早就知道自己有这种感觉，并且写信给他的老上级王一民排长，王一民告诉他说，这是因为他的枪法已经到了一定的境界，是取得突破的前凑，是好事。
袁志祥觉得这种烦燥越琮越强烈，只要一天不打仗，就难受，仿佛从他身上割去了什么东西。而他越来越不能适应这种新情况。他走在街道上。心不在焉地打量着那些陌生的哥萨克骑兵的面孔。有一些他认了出来，也有许多人也识出他来。向他打着招呼，叫他老爷！
走到一个地方，一个和他一同打过仗的哥萨克骑兵拦住了他。在，而袁志祥根本不知道这个哥萨克的名字，也听不清楚他在说什么，哥萨克骑兵把袁志祥拉到一个房子里，请他一块儿玩牌。
桌边围了一群刚开到小镇的哥萨克骑兵在打“二十一点”。他们在弥漫的香烟烟雾中。噼啪乱响地出牌，沙沙地数着花花绿绿的中国钞票和硬币，也有一些哥萨克临时政府印发了钞票。这些人嘴里骂骂咧咧，拼命地喊叫，这增加了袁志祥心中的烦燥，很想到空旷的地方去，便走出来了。
看看令人烦燥的一天就要结束，想起也许明天就会发起对圣彼得堡的进攻了，这才让袁志祥稍稍安定了一点。
在街道上，他看到了一个熟悉的在刀背上的身影。大叫了起来，
林一虎在马背上翻身而来。两人拥抱着，相互拍着对方的背，直到两个都快呕吐为止。
“想死你了，林一虎！”
“不，我可不想你们…”林一虎一副欠揍的样子，“在野战医院有很多年轻美貌的女兵，要不是实在是好了，不能赖了，我才不归队呢？”
“好吧，你看够了妹子，本来我刚才看到有一个俄妹子很水灵，想叫个兄弟同去的，既然这样，就不预你了…”
“不，不，不…这是你为欢迎我归队的礼物，我怎么能够拒绝呢…”
第二日早晨，袁志祥所在的步兵团开进了圣彼得堡的外围阵地，准备向圣彼得堡发起新的进攻，西北集团军集中了两个步兵师的兵力，分别从东、南两个方向逼近了圣彼得堡，除了西边的海洋之外，西北集团军对圣彼得堡的包围只留下了北边的一个小小的缺口。
列宁领导苏俄中央感到继续留在圣彼得堡形势不妙，两天前就下令撤离了圣彼得堡。
这里是人口密集之地，城镇一个连着一个，部队走了不远就发现前面又有一个城镇，但不是圣彼得堡。
袁志祥的连队面对的是一个郊外的火车站，一些穿着笨重衣服的苏俄工人和赤卫队在中**队还离他们很远的时候，就开始射击，充分表明了他们心中的恐惧。
在火车站的后面，密密麻麻的一长串队伍从向圣彼得堡的方向走去，象一条肥肥的黑蛇一样穿过雪白的原野，——蜿蜒曲折地爬向远方。
这是一支难民队伍，每当中**队出现的时候，他们就被要求进行转移，他们踏着松软、湿润的积雪，艰难地往前走着。队伍里有许多人还是中学生样子的半大小孩，也有穿红军军装的军官和士兵。成群的难民——上了年纪的、有身份的人们穿着大衣和套鞋，跟在多得数不清的大车后面走着。妇女们围在大车旁边缓慢地挪动着脚步，在没膝深的雪地里挣扎。
“俄国人又跑了！”林一虎扛着步枪，叹息道，“这些难民一样的军队，实在提不起开枪的兴趣。”
袁志祥在他连队的散兵线的前面走着。和他并肩走的是仪容端正的副连长潘得利中尉，他象只老野狐狸，眼光左右忽闪，充满了狡黠。
“让他们跑吧，跑到那边去，这些除了浪费他们的粮食有什么用…这些俄国人，这个严寒的冬天，这些俄国人迟早饿死冻死…”
“我宁愿花一点神，每个人送给他们一颗子弹…”袁志祥说道，“看到这么多俄国人，我的心里就开始忍不住了，很想开几枪…”
“我知道你的这种感受，但是，如果开枪打不同，那就更加让人失望…”潘得利说道，“我不是说你的枪法不好，而是说，这里距离还远…除非你是更高级别的枪手…”
严寒的袭来，从波罗的海口吹来带咸味的、潮湿的冷风。袁志祥习惯地、步伐一点也不错乱地踏着已经踩烂的积雪，观察着他的连队的士兵的脸。林一虎在也身边着，穿着军大衣，钢盔歪戴在扁平的后脑勺上。
“我说连长。能不能快一点。俄国人都走光了！”林一虎熟练地两手倒换着步枪。喊了袁志祥一声。
袁志祥掉过他那宽额角、象牛似的嵌着两只眼距很大的黑眼睛，看了一眼喊他的林一虎。
“请您命令快点吧！要知道这样走法就是冻死也不足为奇。我们的脚都湿透啦，还用这种走法行军……还没有到那里，俄国人就走光了，还用得着我们打吗？难道你真的认为，可以冻死饿死那些俄国人.不用我们开一枪？”
“谁不想快一点，但是怎么快得起来，积雪这么厚！”袁志祥气愤得扯开大嗓门儿、说起话来象吵架似的哇啦哇啦地叫道。“指望俄国人冻死饿死？别发大头梦了…潘得利，你说是不是？”
潘得利没有回答，他慢慢地走着，一般这个时候他不会跟袁志祥争论的。过了一会儿，一辆马拉的雪撬车跑到他们前面去了。车夫赶着两匹吃得肥肥的、尾巴扎起来的铁青马；马蹄向四下溅出一团团的积雪。车上装着一挺重机枪，和几箱子弹。坐在车上的机枪手冻得全身发抖，蓄起来的胡子结了霜变成了白胡子，两道向上翘着的眉毛也变成白的了，他的脸被风吹得通红，没有戴钢盔。只戴着厚厚的棉制帽歪扣在耳朵边，斜靠在马车后背上坐着。瑟缩地用左手扶着领子。
好不容易来到火车站，果然俄国人已经跑远了，在铁轨旁边有一条马路，被大队人马踏烂的路上，有的地方渗出了黄色的小水洼。走起来很困难——两只脚直打滑。不过，路面虽然滑，但总好过走那些没过膝盖的雪地。部队沿着马路继续向前推进，袁志祥一面走着，一面倾听着前面的谈话。林一虎忽然叫道：“您看见了吗，连长？咱们的团长他老人家也在开步走呢。”
“有什么好奇怪的，”袁志祥说道，“在法国，我还同现在的张总司令一起走过路呢？当时他已经是总指挥了，他只不过是一个团长，在法国的时候，他也只不过是一个班长…”
“那你当时是什么官职？连长，”林一虎问。
袁志祥没有回答。他那杂乱的胡子上挂着一些冰琉璃，像挂在上面的虱子的卵。他偶尔抽搭抽搭鼻子，吹进军大衣里的寒风冻得他直皱眉头。
“这也许是对俄国人的最后一战了…”潘得利想着，怀着希望打量着队伍和弯弯曲曲地在道路上行进的纵队的前部。跑过几个骑马的通信兵，溅射的雪水溅射在他身上，他少有地骂了一声。
这些通信兵骑着的是一匹匹高大的洋马，这些马来自顿河地区。叫做顿河马，这让走路的枪手们非常眼红，枪手们用沉闷的声音，狂喊：“跑呀，看谁跑得快，别浪费了这么好的马…”，目送这些骄傲的家伙驰去。
“也许这是最后一仗了，你有什么打算？狡猾的老狐狸？”旁边的一个士兵这样问潘得利。
“我是一名枪手，高级枪手，永远没有办法停下战斗和杀戮…”潘得利看了一眼旁边的战士，这是一个年轻人，精力充沛，神采奕奕，寒冷几乎对他没有一点影响，他的枪手胸章显示他是一个中级枪手。
“你是一个中级枪手，也许可以退役！”潘得利说道，“我就不行了.永远不行了。除非死在战场上”
“你也只不过是一个高级枪手，高我一级而已，为什么你就不能够退役呢？”
“高一级，但是如隔天涯，你不会明白…”
“这一切都不要紧，只是家庭……”潘得利象老头子似的哼哼了一声，斜睨了年轻战士一眼，好象是在为自己的想法寻求支持。“我的老家在山东，现在移到远东去了，一家人经营一个大农场，我又有一份不错的军饷，日子过得非常美好……”他又说下去。“有一个妻子和一个女儿，已经是大姑娘啦。过年她就满七岁…上小学啦…”
“是啊，七岁就是大姑娘了，呵呵……”年轻战士打趣着说道。
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“兄弟，成家了吗？老家在哪里？”潘得利问。
“不，我还没有成家，家里有一位老母亲和一个弟弟一个妹妹，日子过得还算不错了，我是湖北人。”年轻战士说道，“我什么都不怕，没有牵挂，我愿意一辈子打仗，一直打下去，打完苏俄打德国，打完德国打法国，打完法国打英国，然后渡过远洋打美国…”
“德国人是我们的盟国啦…”林一虎插进来讨论说道。
“管他什么盟国不盟国呢？反正八国联军里有他们一份，据说当年八国联军进犯北京，就是德国人领的头…”
“听说张总司令有一个女人是德国人…”
“张总司令的女人多差呢？有英国、法国、也有俄国人，现在整个俄国都被我们踩在脚下了，所以女人归女人，打仗归打仗…”
“这个有道理，昨天我还去镇上找了一个俄国女人，也不妨碍我今天打俄国人…”
“别在这里说这么不着边际的话，叫你们打哪里就打哪里…”袁志祥愤怒地打断了讨论。