狼毫笔蘸了墨水，颜真卿运笔飞快，龙飞凤舞地写下几句国为举才之言，等着郭子仪说名字。
“杜有邻。”
毛笔停了下来，颜真卿有些诧异。
这表情落入陈希烈眼中，陈希烈不由暗忖道，郭子仪竟没有事先与颜真卿说好不成？如此看来，还是有机会反对的。
“哈哈哈，郭公说笑了，杜有邻才能平庸，岂可拜相？”
陈希烈故作轻松地摆了摆手，试图把今日政事堂议事当作一场闲谈，而不至于落实到奏折上去。
否则，宰相们上了奏折，殿下一批，事情就无可挽回了。
另一方面，他也有些疑惑，因知郭子仪并非是薛白一系，今日怎会突然跑来为薛白如此卖力做事？且还是如此干系重大之事，就不怕薛白独断乾坤？
“莫急，且听我继续说。”
郭子仪停了一会才徐徐开口，又给出了一个名字。
“李岘。”
听到这个名字，颜真卿点了点头，陈希烈目露沉思。
李岘是何许人也？宗室大臣，太宗皇帝之玄孙，信安王第三子。
他宣慰过河东，曾与薛白约定会出兵支持河北，后又被调回长安当京兆尹，再得罪了杨国忠而被贬谪，可谓官途坎坷，可他仍然算是当今宗室大臣中最出色的一人。
值得一提的是，如今的河南道转运使李峘便是李岘的兄长。
总得来说，这是一个与薛白还算有交情，又忠于宗室、方正贤良之人，是各方都能满意的拜相人选。
“李岘可为门下侍郎，同平章事。”郭子仪道，“诸君以为如何？”
陈希烈迅速算了一下，若如此，宰相五人之中，他与韦见素联合，颜真卿与杜有邻一党，那遇到不决之事，就得各自争取李岘的支持了。
还算公允。
这当然不如现在三人执政的局面，但并非他不能接受的结果，因此，他没有马上回答，想看看旁人的态度。
“可。”
颜真卿表态的方式很简单，直接就把杜有邻、李岘的名字写在了奏章上。
陈希烈心想，只是写有何用，这奏折还未必能通过中书门下呢。
得看能商量出什么条件。
“还有一人。”
然而，出乎意料的是，下一刻，郭子仪又报出一个人名。
“李泌。”
“什么？”陈希烈最为诧异。
他诧异的并非是有人举荐李泌拜相，李泌年纪虽轻，却属实有这個资格，这没什么好惊讶的。
问题在于人数。
宰相虽然没有固定的人数，可一般是三或五人，方才算好的正是五个人，再加一个人，就是六人，显得有些冗余了。
这种冗余倒也没有什么章程，就是一种直觉，陈希烈直觉监国太子是想要设五个宰相。
“可。”
颜真卿毫不犹豫，继续运笔写了李泌的名字。
陈希烈看着这一幕，心里已经下定决心，自己是决不会同意的，多了李泌，政事堂可就太挤了，坐不下这么多人。
“多谢郭公举荐，皆为良相人选啊。”
颜真卿写了奏折，再看了一遍，觉得哪怕杜有邻略平庸了些，这个宰相的班底也算是非常不错了。
他径直拿出自己的官印，郑重其事地盖上。
郭子仪见状，笑呵呵地拿出了自己的官印，哈了一口气，也盖在了这份奏折上。
陈希烈眼皮一跳，抚须道：“恕我直言，只怕是不妥啊。”
郭子仪笑问道：“有何不妥？”
陈希烈想了想，没有拿最平庸的杜有邻说事，避免与薛白正面冲突，而是指着李泌的名字，说李泌曾参与忠王之乱，是罪臣，没有资格拜相。
郭子仪遂说他有所不知，李泌辅助殿下平叛，又在范阳屯田，为国立功。
陈希烈又说李泌还年轻，需要多磨砺，而朝堂中宰相已经很多了，以后再让李泌拜相也来得及。
到了这时候，他已经能够接受杜有邻、李岘两人拜相了。
但颜真卿、郭子仪两人，一个气格雄浑，一个不怒自威，当面逼迫，让他很难驳回这道奏折，他只好看向韦见素。
几次前往拜会，好不容易请出山的帮手，正是到了发挥作用的时候。
韦见素也正在看陈希烈，两人目光对视了一眼。
之后，韦见素点了点头，从袖子里拿出他的印章，“啪”地一声盖在了颜真卿的奏折上。
“你！”
陈希烈倏然站起，目瞪口呆地看着这一幕，不可置信。
“你们？”
“我们都老了。”韦见素拍了拍陈希烈的背，道：“得给这些年轻的能臣让路。”
“让路？”
陈希烈敏锐地捕捉到了关键词。
都是权场勾心斗角了一辈子的人，他如何不明白韦见素的心思，说是“我们”让路，实则是要他陈希烈让路。
如此说来，若加了一个李泌而显得冗余的宰相班底，只要再减掉他陈希烈一人，也就刚刚好了？
“不。”
陈希烈终于恍然大悟。
从一开始，韦见素就不是站在他这边，而是与郭子仪一伙的。他们也并非是薛白的人，而是朝堂上的中立派，认为让李岘、李泌两人拜相，换一个杜有邻拜相，值得。
哪怕损失了他这个资历深厚的老臣也再所不惜。
简单来说，他被他们抛弃了。
“这奏折，我不答应！”陈希烈怒不可遏，“我才是宰相，是我提议让殿下监国的！”
“陈公啊。”韦见素叹息了一声，道：“殿下监国，是臣民所望，岂是你一人之功劳？”
这是此前陈希烈劝韦见素的话，如今原话奉还，却是让陈希烈感到说不出的辛酸。
总之，此事已由不得他了。
等到薛白把奏折一批，下一步就是要把他踢出去。
~~
宣政殿。
忙碌着的薛白显得有些无情。
陈希烈则完全恢复了当年居于李林甫之下时的软弱无能。
“殿下，老臣没有功劳也有苦劳啊！”
“起来说吧。”
“老臣哪怕没有苦劳，也有与殿下的情义啊！”陈希烈不肯起来，拜倒在地，老目含泪，又道：“当年殿下初入仕途，第一个官职就是在秘书省，老臣对殿下是千万深情厚义啊。”
“我记得。”
薛白的目光始终落在文书上，没有看陈希烈，但语气还是十分和煦的，道：“正是记得与你的缘分，如今你还是高官显爵，也没说要降罪于你，何必如此？”
“老臣所求，并非高官显爵，而是盼着能为殿下出力……”
“还装？”
薛白语气严厉了些。
殿中没有旁人，他并不与陈希烈客气，直接就敲打道：“你想要的不是出力，而是权力。可你有那份能耐与魄力吗？”
“殿下，老臣有一片赤胆忠心啊。”
“够了！”薛白叱道：“再喋喋不休就丑态毕露了。”
他语气一凶，顿有杀伐之气。
陈希烈心中害怕，脸色惨白起来，之后就是一片颓然。
其实他也知道自己这一辈子高官显爵，得了太多能力之外的东西。之所以栈恋权位，无非是那些年熬了太久，已成了心中的执念。
“老臣，乞骸骨。”陈希烈失魂落魄地喃喃道。
薛白终于放下了手中的文书，亲自扶起了他。
陈希烈这些年看着保养得很好，看起来脸色红润，可这一扶，薛白能感到他的身体有种枯萎的感觉，老了终究是老了。
“伱的资历、你的苦劳，我都看在眼里。可大唐目前需要的不是和稀泥的宰相，而是奋力进取、锐意十足的实干官员。给他们腾腾位置……荣养吧。”
听到“荣养”二字，陈希烈老泪纵横。
他真是舍不得权力场啊，恨不得到死都攥着权力。可此时对上薛白那一双眼，心里最后一丝耿耿于怀的希望也消散了。
可他最后竟还是紧握着薛白的手，又叮咛了一句。
“老臣就在长安，殿下若有用得到老臣的，老臣随时待诏。”
只听这句话，却也有些感人。
回想这些年的相处，薛白难免也有些感慨，点了点头。
就在几日后，他便下诏，进陈希烈为太子太师、封许国公，同时让他致仕荣养，罢其门下侍中之职。
陈希烈再次痛哭，可他心里也知道，这辈子遇到薛白，算是他运气好。否则几番大乱，他未必能次次逢凶化吉。
其后，薛白又频繁调动了一批官员。
薛白以元载代替杜有邻为洛阳留守，召回杜有邻。
事实上，他最初就是想派元载到洛阳，但觉得元载心太急，贬谪敲打了一番，如今教训得差不多了，便重新起用。
另外，他派李栖筠、岑参、裴谞等年轻出色的官员往河北充各州营田使，并派人接回李泌。李泌是策略的制定者，他希望他挑选的官员们能够很好地贯彻河北的军屯策略。
如此一来，就在两个月内，薛白监国之后的宰相班子就凑齐了。
韦见素、颜真卿、杜有邻、李岘、李泌。其中，韦见素迁侍中，称左相，颜真卿任中书令，称右相。
这一系列的任命，看似中立派拿了两个相位，收获最大。可薛白也觉得自己赢了，得了许多贤相。
若抛开杜有邻不看，皆是当世之名臣……
~~
天气渐热，这日，杜五郎难得入宫来见薛白。
旁人都说他不争气，至今还只是大理评事这样的小官。可若不看他的人脉，只说他的年龄、资历，其实已经是很上进了。
宣政殿的偏殿里，杜五郎一进来就径直坐在地上，四仰八叉的模样，大概是来过此地的最松弛的一人了。
他也不管薛白忙或不忙，自顾自地说着话。
“没想到，我也成了相门子弟。早些年，若只看我阿爷那副模样，谁能想到？”
“你阿爷能当好这个宰相。”薛白道。
虽然，满朝都在说五个宰相里杜有邻是唯一的庸人，能做的也许只是附和颜真卿，维护薛白的利益，但薛白其实对他寄予厚望。
毕竟杜有邻并不是只有一人，而是有杜媗、杜妗姐妹在背后支持，也许还算上杜五郎。而杜家姐妹掌握着薛白在民间的势力，不容小觑。
另外，杜有邻行事谨慎，如履薄冰，很少犯错。
“好吧。”杜五郎却对自己阿爷没有太大的信心，道：“只要人们少把我和别的相门子弟对比就好。”
近来，总有声音说杜有邻最平庸，其儿子在诸个相门子弟之中也最平庸，让杜五郎颇为无奈。
“找你来，便是给你一个一鸣惊人的机会。”
“我还真不太想要。”杜五郎叹道：“又要我做事了？”
他为薛白做过不少事，还往往都是大事，可惜也都是薛白的私事，没什么明面上的功劳。当然，他也不在乎这些，只是懒。
“崔祐甫建议裁撤梨园伶人，我却觉得裁撤了未免可惜，且这些人大多不通人情世故，到时难寻到门路，或饿死街头，或遭人欺凌。”
薛白说话慢也只有杜五郎敢打断他，道：“我知道，你与梨园还是感情很深的。”
“你知道的倒多。”
“嘿嘿。”
“我有意让梨园、教坊自主经营，自负盈亏。可这些搞歌舞文艺的，不擅长经商之道，此事便交由你。”
杜五郎想了想，却是叹息了一声，道：“想以前，每次万岁千秋节的表演，多彰大唐气象啊，这情形以后就看不到了吗？”
薛白近来只想着提倡俭朴，千万百计地削减用度，此时听这言论却是新鲜，不由瞥了他一眼。
杜五郎道：“我当然知道声色犬马不好，我是说那些表演，舞马衔杯，尽显煌煌盛世……多可惜啊。”
“国穷，民竭，这也是没办法的事。”
薛白说着，转过话锋，道：“盛世气象，必然还会再有的。”
“好。”
杜五郎竟想顺着说一句“这也是我辈入仕所求”，但他也有自知之明，马上就把这话咽了回去。
“你既可惜那些表演，把差事办好吧。”
说着，薛白抛过几份文书，其中还有一封告身。杜五郎见自己升官了，先是拿起那告身一看，却是让他兼任太乐丞。
太乐丞这个官职，王维与薛白都当过。可梨园、教坊若自主经营，其实与太常寺没多大关系，给杜五郎兼个官职，无非是多些这方面的背景罢了。
“这官好，清闲。”杜五郎道，“不如再把我的大理评事给罢了，我实在不适合把人送到牢里，我……”
他还想聊闲话，薛白已挥挥手，道：“时间到了，退下去。”
“哈，你我还算时间。”
杜五郎实在无语，起身告退。
一走出偏殿，他那松弛随意的态度就收了起来，挺起腰板，肃穆神态，与所有正襟危坐的官员们别无二致，可谓是泯然于众人，或比众人显得略没精神一些。
宦官则进入宣政殿把案上的沙漏翻了一下，引下一个官员来见。
薛白每天要见到哪些人，大多都是提前安排的，秩序井然。
“殿下。”
“坐。”薛白道，“国事为重，不必有太多讲究。”
这次来的是新晋的宰相李岘。
论辈份，李岘长一辈，而薛白说不讲究，那也就不讲究这辈份了。
薛白在许多事上都不讲究辈份。
“臣久归朝，今得殿下拔擢，必当鞠躬尽瘁。”
李岘先是执了一礼，方才坐下，腰挺得直板板，只沾了一点椅子。
这是个年富力强，作风强干之人。
“请你来，两桩事。”薛白道：“一则，我意在削各地节度使之权，方法已有成例，如此前河南道之改制，将其权职一分为四，后寻机将权力下放各个州县，然各地情况不同，削藩事大，需有强项令……”
李岘听得很认真。
他是宗室，且性格强势，确是主持此事最适合的人选。
薛白又强调不希望因为削藩而闹出乱子，或是影响了边防，那就需要李岘做长期的准备，探查好各个藩镇的详情，每个节度使的心思，以及其麾下将领哪些忠心可用，哪些心怀悖逆。
两人谈着这些，一旁桌案上的沙漏也在一点点地往下漏沙，渐渐漏到了底。
殿内没有宫人在侍候，薛白瞥了沙漏一眼，亲自将它翻了过来。
待他们终于初步谈成了削藩之事，沙漏已翻了五遍。
相比于杜五郎，薛白对待李岘的重视程度显然大不相同。
而削藩之事谈罢，还有第二桩事要谈。
“其二，是京兆尹的人选，此前的京兆尹是窦文扬所选的庸人，永王之乱时便逃得不知去向了，如今长安诸事由颜公暂时代管，你可有举荐？”
京兆尹是非常重要的一个职守，关系京城安定，薛白必然该用一个心腹，因此李岘没想到他竟会问自己，不由大为讶然，连忙答应会仔细斟酌。
是否能选到适合的人先不提，薛白这一问，有个立竿见影的效果，就是瞬间拉近了与李岘之间的关系。
李岘感受到了薛白的信任，眼神顿时就不同了。
一旁的沙漏又漏尽了，这次薛白没有将它再转过来，而是开口说了几句公事之外的话。
“我年轻识浅，骤登高位。朝中各种说法都有，或怀疑我身份，或质疑我的忠心，更有甚者，以一些子虚乌有、骇人听闻之谣言诽谤于我。但我对大唐的忠心，天地可鉴。”
李岘听了，便知该自己表达了，道：“殿下的身份，旁人或有疑虑，但我可以确定。”
当年在河东，正是李岘从杨光翙口中打探到薛白的身份及其谋篡之心。
在那时皇孙可并非前途似锦，而是死罪，何况当时还不是薛白主动认领，因此，李岘从一开始就不质疑薛白的身份。
从一个宗室的角度来看，既然薛白正是李唐皇室后裔，那是否谋篡也就不重要了，他巴不得有一个能振兴社稷的宗室子弟来继位。
今日薛白对他信任，也反过来增强了他对薛白的信任。
至少现在，李岘的立场是倾向于薛白这边。
~~
杜五郎领了差事，一点都没有逞能，出了宫便去找杜妗，打算问她这桩差事到底要如何办。
他先是去了东市的丰汇行，却得知杜妗不在问了曲水，才得知了一桩消息。
“二娘近来新置了一处产业，今日过去了。”
“哪？”
“平康坊。”
听得这三个字，杜五郎首先想到的是平康坊三曲，不由问道：“什么？二姐总不会是买了几间青楼楚馆？”
“五郎想到哪去了？”曲水道，“往日看着老实，原来是风月场上的老客。”
“我？”
杜五郎大感冤枉，却也懒得在这件事上多说，再一想，立即就猜到了杜妗置办的是什么产业。
“你不会是说，右相府吧？”
曲水这才刮目相看，问道：“五郎竟也知道？”
这话有些小瞧人，杜五郎倒不生气，还开了句玩笑。
“毕竟是相门子弟，聪明，随我阿爷。”
曲水不由抿嘴而笑，细细将这桩事与他说来。
平康坊李林甫的宅院占地近一个坊的四分之一，但最初是没那么大的，而是逐渐占了周围的宅院扩建而成。
此前，这宅院被窦文扬的一个亲戚买下，永王之乱后，有人劝杜五郎出手拿，但后来是落入了嗣歧王李珍之手。
李珍本是打算搬过去住，可近来朝廷下诏，禁绝京城攀比之风。
这诏令也是一种提醒，倘若有人不听，朝廷多的是办法整治，就比如卢杞在蜀郡就施行过间架税。
李珍就听到了小道消息，说国库空虚，朝廷已准备再施行间架税了，一旦如此，平康坊那大宅院便成了烫手的山芋，他便想要脱手，但没人敢接。
无奈之下，李珍只好把偌大的府邸拆分成好几个单独的宅院发卖。
李林甫之子李岫已回到京城，就买了他以前居住的那一片后院。
而杜妗则置办下了以前李林甫会见官员、处置国事的那片区域，原因没别的，只因那里曾是大唐权力的中心……
杜五郎听罢，不由感慨道：“我真是明智啊，没有听一些吹捧之言就去置办那大宅院。”
曲水只好附和道：“是呢，五郎大智若愚。”
“大智就大智，何必若愚？”杜五郎道，“那我还得到平康坊去找二姐。”
“二娘也未必在呢，许是办好事便入宫去了。”
“大姐呢？”
“去了玉真观找李十七娘说平康坊宅院之事？”
“咦，她还未搬进宫中道观吗？”
“哪有这么急的，让人嚼舌根子，必然是晚些，以太子妃的名义请腾空子入宫。”
曲水说起这些绯闻逸事来眼睛就发亮，杜五郎却不是多嘴的人，马上就把话题转回来。
“那我还是到平康坊走一趟吧。”
“五郎若有事不决，可问问达奚娘子，她今日便在。”
“好吧。”
杜五郎便去见了达奚盈盈，才开口说到“梨园”二字，她便知了他的来意。
“此事五郎幸而是来问我，否则你二姐只怕不给你好脸色。”
“为何？”杜五郎不解。
“坊间传闻，殿下与杨贵妃有染，是五郎你在帮忙打掩护，此事可是真的？否则殿下为何会把梨园交给你？”
杜五郎眼珠子一转，马上就明白过来，自己找错人了，不该找杜妗出主意，该去杨家。
他脸上却是半点不显，道：“我哪办得成这么大事啊，传闻都是假的。连怎么操办梨园我都不懂，还得靠你给出个主意。”
“五郎真会说话，好吧，我便给你出几个主意……”
“杜有邻。”
毛笔停了下来，颜真卿有些诧异。
这表情落入陈希烈眼中，陈希烈不由暗忖道，郭子仪竟没有事先与颜真卿说好不成？如此看来，还是有机会反对的。
“哈哈哈，郭公说笑了，杜有邻才能平庸，岂可拜相？”
陈希烈故作轻松地摆了摆手，试图把今日政事堂议事当作一场闲谈，而不至于落实到奏折上去。
否则，宰相们上了奏折，殿下一批，事情就无可挽回了。
另一方面，他也有些疑惑，因知郭子仪并非是薛白一系，今日怎会突然跑来为薛白如此卖力做事？且还是如此干系重大之事，就不怕薛白独断乾坤？
“莫急，且听我继续说。”
郭子仪停了一会才徐徐开口，又给出了一个名字。
“李岘。”
听到这个名字，颜真卿点了点头，陈希烈目露沉思。
李岘是何许人也？宗室大臣，太宗皇帝之玄孙，信安王第三子。
他宣慰过河东，曾与薛白约定会出兵支持河北，后又被调回长安当京兆尹，再得罪了杨国忠而被贬谪，可谓官途坎坷，可他仍然算是当今宗室大臣中最出色的一人。
值得一提的是，如今的河南道转运使李峘便是李岘的兄长。
总得来说，这是一个与薛白还算有交情，又忠于宗室、方正贤良之人，是各方都能满意的拜相人选。
“李岘可为门下侍郎，同平章事。”郭子仪道，“诸君以为如何？”
陈希烈迅速算了一下，若如此，宰相五人之中，他与韦见素联合，颜真卿与杜有邻一党，那遇到不决之事，就得各自争取李岘的支持了。
还算公允。
这当然不如现在三人执政的局面，但并非他不能接受的结果，因此，他没有马上回答，想看看旁人的态度。
“可。”
颜真卿表态的方式很简单，直接就把杜有邻、李岘的名字写在了奏章上。
陈希烈心想，只是写有何用，这奏折还未必能通过中书门下呢。
得看能商量出什么条件。
“还有一人。”
然而，出乎意料的是，下一刻，郭子仪又报出一个人名。
“李泌。”
“什么？”陈希烈最为诧异。
他诧异的并非是有人举荐李泌拜相，李泌年纪虽轻，却属实有这個资格，这没什么好惊讶的。
问题在于人数。
宰相虽然没有固定的人数，可一般是三或五人，方才算好的正是五个人，再加一个人，就是六人，显得有些冗余了。
这种冗余倒也没有什么章程，就是一种直觉，陈希烈直觉监国太子是想要设五个宰相。
“可。”
颜真卿毫不犹豫，继续运笔写了李泌的名字。
陈希烈看着这一幕，心里已经下定决心，自己是决不会同意的，多了李泌，政事堂可就太挤了，坐不下这么多人。
“多谢郭公举荐，皆为良相人选啊。”
颜真卿写了奏折，再看了一遍，觉得哪怕杜有邻略平庸了些，这个宰相的班底也算是非常不错了。
他径直拿出自己的官印，郑重其事地盖上。
郭子仪见状，笑呵呵地拿出了自己的官印，哈了一口气，也盖在了这份奏折上。
陈希烈眼皮一跳，抚须道：“恕我直言，只怕是不妥啊。”
郭子仪笑问道：“有何不妥？”
陈希烈想了想，没有拿最平庸的杜有邻说事，避免与薛白正面冲突，而是指着李泌的名字，说李泌曾参与忠王之乱，是罪臣，没有资格拜相。
郭子仪遂说他有所不知，李泌辅助殿下平叛，又在范阳屯田，为国立功。
陈希烈又说李泌还年轻，需要多磨砺，而朝堂中宰相已经很多了，以后再让李泌拜相也来得及。
到了这时候，他已经能够接受杜有邻、李岘两人拜相了。
但颜真卿、郭子仪两人，一个气格雄浑，一个不怒自威，当面逼迫，让他很难驳回这道奏折，他只好看向韦见素。
几次前往拜会，好不容易请出山的帮手，正是到了发挥作用的时候。
韦见素也正在看陈希烈，两人目光对视了一眼。
之后，韦见素点了点头，从袖子里拿出他的印章，“啪”地一声盖在了颜真卿的奏折上。
“你！”
陈希烈倏然站起，目瞪口呆地看着这一幕，不可置信。
“你们？”
“我们都老了。”韦见素拍了拍陈希烈的背，道：“得给这些年轻的能臣让路。”
“让路？”
陈希烈敏锐地捕捉到了关键词。
都是权场勾心斗角了一辈子的人，他如何不明白韦见素的心思，说是“我们”让路，实则是要他陈希烈让路。
如此说来，若加了一个李泌而显得冗余的宰相班底，只要再减掉他陈希烈一人，也就刚刚好了？
“不。”
陈希烈终于恍然大悟。
从一开始，韦见素就不是站在他这边，而是与郭子仪一伙的。他们也并非是薛白的人，而是朝堂上的中立派，认为让李岘、李泌两人拜相，换一个杜有邻拜相，值得。
哪怕损失了他这个资历深厚的老臣也再所不惜。
简单来说，他被他们抛弃了。
“这奏折，我不答应！”陈希烈怒不可遏，“我才是宰相，是我提议让殿下监国的！”
“陈公啊。”韦见素叹息了一声，道：“殿下监国，是臣民所望，岂是你一人之功劳？”
这是此前陈希烈劝韦见素的话，如今原话奉还，却是让陈希烈感到说不出的辛酸。
总之，此事已由不得他了。
等到薛白把奏折一批，下一步就是要把他踢出去。
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宣政殿。
忙碌着的薛白显得有些无情。
陈希烈则完全恢复了当年居于李林甫之下时的软弱无能。
“殿下，老臣没有功劳也有苦劳啊！”
“起来说吧。”
“老臣哪怕没有苦劳，也有与殿下的情义啊！”陈希烈不肯起来，拜倒在地，老目含泪，又道：“当年殿下初入仕途，第一个官职就是在秘书省，老臣对殿下是千万深情厚义啊。”
“我记得。”
薛白的目光始终落在文书上，没有看陈希烈，但语气还是十分和煦的，道：“正是记得与你的缘分，如今你还是高官显爵，也没说要降罪于你，何必如此？”
“老臣所求，并非高官显爵，而是盼着能为殿下出力……”
“还装？”
薛白语气严厉了些。
殿中没有旁人，他并不与陈希烈客气，直接就敲打道：“你想要的不是出力，而是权力。可你有那份能耐与魄力吗？”
“殿下，老臣有一片赤胆忠心啊。”
“够了！”薛白叱道：“再喋喋不休就丑态毕露了。”
他语气一凶，顿有杀伐之气。
陈希烈心中害怕，脸色惨白起来，之后就是一片颓然。
其实他也知道自己这一辈子高官显爵，得了太多能力之外的东西。之所以栈恋权位，无非是那些年熬了太久，已成了心中的执念。
“老臣，乞骸骨。”陈希烈失魂落魄地喃喃道。
薛白终于放下了手中的文书，亲自扶起了他。
陈希烈这些年看着保养得很好，看起来脸色红润，可这一扶，薛白能感到他的身体有种枯萎的感觉，老了终究是老了。
“伱的资历、你的苦劳，我都看在眼里。可大唐目前需要的不是和稀泥的宰相，而是奋力进取、锐意十足的实干官员。给他们腾腾位置……荣养吧。”
听到“荣养”二字，陈希烈老泪纵横。
他真是舍不得权力场啊，恨不得到死都攥着权力。可此时对上薛白那一双眼，心里最后一丝耿耿于怀的希望也消散了。
可他最后竟还是紧握着薛白的手，又叮咛了一句。
“老臣就在长安，殿下若有用得到老臣的，老臣随时待诏。”
只听这句话，却也有些感人。
回想这些年的相处，薛白难免也有些感慨，点了点头。
就在几日后，他便下诏，进陈希烈为太子太师、封许国公，同时让他致仕荣养，罢其门下侍中之职。
陈希烈再次痛哭，可他心里也知道，这辈子遇到薛白，算是他运气好。否则几番大乱，他未必能次次逢凶化吉。
其后，薛白又频繁调动了一批官员。
薛白以元载代替杜有邻为洛阳留守，召回杜有邻。
事实上，他最初就是想派元载到洛阳，但觉得元载心太急，贬谪敲打了一番，如今教训得差不多了，便重新起用。
另外，他派李栖筠、岑参、裴谞等年轻出色的官员往河北充各州营田使，并派人接回李泌。李泌是策略的制定者，他希望他挑选的官员们能够很好地贯彻河北的军屯策略。
如此一来，就在两个月内，薛白监国之后的宰相班子就凑齐了。
韦见素、颜真卿、杜有邻、李岘、李泌。其中，韦见素迁侍中，称左相，颜真卿任中书令，称右相。
这一系列的任命，看似中立派拿了两个相位，收获最大。可薛白也觉得自己赢了，得了许多贤相。
若抛开杜有邻不看，皆是当世之名臣……
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天气渐热，这日，杜五郎难得入宫来见薛白。
旁人都说他不争气，至今还只是大理评事这样的小官。可若不看他的人脉，只说他的年龄、资历，其实已经是很上进了。
宣政殿的偏殿里，杜五郎一进来就径直坐在地上，四仰八叉的模样，大概是来过此地的最松弛的一人了。
他也不管薛白忙或不忙，自顾自地说着话。
“没想到，我也成了相门子弟。早些年，若只看我阿爷那副模样，谁能想到？”
“你阿爷能当好这个宰相。”薛白道。
虽然，满朝都在说五个宰相里杜有邻是唯一的庸人，能做的也许只是附和颜真卿，维护薛白的利益，但薛白其实对他寄予厚望。
毕竟杜有邻并不是只有一人，而是有杜媗、杜妗姐妹在背后支持，也许还算上杜五郎。而杜家姐妹掌握着薛白在民间的势力，不容小觑。
另外，杜有邻行事谨慎，如履薄冰，很少犯错。
“好吧。”杜五郎却对自己阿爷没有太大的信心，道：“只要人们少把我和别的相门子弟对比就好。”
近来，总有声音说杜有邻最平庸，其儿子在诸个相门子弟之中也最平庸，让杜五郎颇为无奈。
“找你来，便是给你一个一鸣惊人的机会。”
“我还真不太想要。”杜五郎叹道：“又要我做事了？”
他为薛白做过不少事，还往往都是大事，可惜也都是薛白的私事，没什么明面上的功劳。当然，他也不在乎这些，只是懒。
“崔祐甫建议裁撤梨园伶人，我却觉得裁撤了未免可惜，且这些人大多不通人情世故，到时难寻到门路，或饿死街头，或遭人欺凌。”
薛白说话慢也只有杜五郎敢打断他，道：“我知道，你与梨园还是感情很深的。”
“你知道的倒多。”
“嘿嘿。”
“我有意让梨园、教坊自主经营，自负盈亏。可这些搞歌舞文艺的，不擅长经商之道，此事便交由你。”
杜五郎想了想，却是叹息了一声，道：“想以前，每次万岁千秋节的表演，多彰大唐气象啊，这情形以后就看不到了吗？”
薛白近来只想着提倡俭朴，千万百计地削减用度，此时听这言论却是新鲜，不由瞥了他一眼。
杜五郎道：“我当然知道声色犬马不好，我是说那些表演，舞马衔杯，尽显煌煌盛世……多可惜啊。”
“国穷，民竭，这也是没办法的事。”
薛白说着，转过话锋，道：“盛世气象，必然还会再有的。”
“好。”
杜五郎竟想顺着说一句“这也是我辈入仕所求”，但他也有自知之明，马上就把这话咽了回去。
“你既可惜那些表演，把差事办好吧。”
说着，薛白抛过几份文书，其中还有一封告身。杜五郎见自己升官了，先是拿起那告身一看，却是让他兼任太乐丞。
太乐丞这个官职，王维与薛白都当过。可梨园、教坊若自主经营，其实与太常寺没多大关系，给杜五郎兼个官职，无非是多些这方面的背景罢了。
“这官好，清闲。”杜五郎道，“不如再把我的大理评事给罢了，我实在不适合把人送到牢里，我……”
他还想聊闲话，薛白已挥挥手，道：“时间到了，退下去。”
“哈，你我还算时间。”
杜五郎实在无语，起身告退。
一走出偏殿，他那松弛随意的态度就收了起来，挺起腰板，肃穆神态，与所有正襟危坐的官员们别无二致，可谓是泯然于众人，或比众人显得略没精神一些。
宦官则进入宣政殿把案上的沙漏翻了一下，引下一个官员来见。
薛白每天要见到哪些人，大多都是提前安排的，秩序井然。
“殿下。”
“坐。”薛白道，“国事为重，不必有太多讲究。”
这次来的是新晋的宰相李岘。
论辈份，李岘长一辈，而薛白说不讲究，那也就不讲究这辈份了。
薛白在许多事上都不讲究辈份。
“臣久归朝，今得殿下拔擢，必当鞠躬尽瘁。”
李岘先是执了一礼，方才坐下，腰挺得直板板，只沾了一点椅子。
这是个年富力强，作风强干之人。
“请你来，两桩事。”薛白道：“一则，我意在削各地节度使之权，方法已有成例，如此前河南道之改制，将其权职一分为四，后寻机将权力下放各个州县，然各地情况不同，削藩事大，需有强项令……”
李岘听得很认真。
他是宗室，且性格强势，确是主持此事最适合的人选。
薛白又强调不希望因为削藩而闹出乱子，或是影响了边防，那就需要李岘做长期的准备，探查好各个藩镇的详情，每个节度使的心思，以及其麾下将领哪些忠心可用，哪些心怀悖逆。
两人谈着这些，一旁桌案上的沙漏也在一点点地往下漏沙，渐渐漏到了底。
殿内没有宫人在侍候，薛白瞥了沙漏一眼，亲自将它翻了过来。
待他们终于初步谈成了削藩之事，沙漏已翻了五遍。
相比于杜五郎，薛白对待李岘的重视程度显然大不相同。
而削藩之事谈罢，还有第二桩事要谈。
“其二，是京兆尹的人选，此前的京兆尹是窦文扬所选的庸人，永王之乱时便逃得不知去向了，如今长安诸事由颜公暂时代管，你可有举荐？”
京兆尹是非常重要的一个职守，关系京城安定，薛白必然该用一个心腹，因此李岘没想到他竟会问自己，不由大为讶然，连忙答应会仔细斟酌。
是否能选到适合的人先不提，薛白这一问，有个立竿见影的效果，就是瞬间拉近了与李岘之间的关系。
李岘感受到了薛白的信任，眼神顿时就不同了。
一旁的沙漏又漏尽了，这次薛白没有将它再转过来，而是开口说了几句公事之外的话。
“我年轻识浅，骤登高位。朝中各种说法都有，或怀疑我身份，或质疑我的忠心，更有甚者，以一些子虚乌有、骇人听闻之谣言诽谤于我。但我对大唐的忠心，天地可鉴。”
李岘听了，便知该自己表达了，道：“殿下的身份，旁人或有疑虑，但我可以确定。”
当年在河东，正是李岘从杨光翙口中打探到薛白的身份及其谋篡之心。
在那时皇孙可并非前途似锦，而是死罪，何况当时还不是薛白主动认领，因此，李岘从一开始就不质疑薛白的身份。
从一个宗室的角度来看，既然薛白正是李唐皇室后裔，那是否谋篡也就不重要了，他巴不得有一个能振兴社稷的宗室子弟来继位。
今日薛白对他信任，也反过来增强了他对薛白的信任。
至少现在，李岘的立场是倾向于薛白这边。
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杜五郎领了差事，一点都没有逞能，出了宫便去找杜妗，打算问她这桩差事到底要如何办。
他先是去了东市的丰汇行，却得知杜妗不在问了曲水，才得知了一桩消息。
“二娘近来新置了一处产业，今日过去了。”
“哪？”
“平康坊。”
听得这三个字，杜五郎首先想到的是平康坊三曲，不由问道：“什么？二姐总不会是买了几间青楼楚馆？”
“五郎想到哪去了？”曲水道，“往日看着老实，原来是风月场上的老客。”
“我？”
杜五郎大感冤枉，却也懒得在这件事上多说，再一想，立即就猜到了杜妗置办的是什么产业。
“你不会是说，右相府吧？”
曲水这才刮目相看，问道：“五郎竟也知道？”
这话有些小瞧人，杜五郎倒不生气，还开了句玩笑。
“毕竟是相门子弟，聪明，随我阿爷。”
曲水不由抿嘴而笑，细细将这桩事与他说来。
平康坊李林甫的宅院占地近一个坊的四分之一，但最初是没那么大的，而是逐渐占了周围的宅院扩建而成。
此前，这宅院被窦文扬的一个亲戚买下，永王之乱后，有人劝杜五郎出手拿，但后来是落入了嗣歧王李珍之手。
李珍本是打算搬过去住，可近来朝廷下诏，禁绝京城攀比之风。
这诏令也是一种提醒，倘若有人不听，朝廷多的是办法整治，就比如卢杞在蜀郡就施行过间架税。
李珍就听到了小道消息，说国库空虚，朝廷已准备再施行间架税了，一旦如此，平康坊那大宅院便成了烫手的山芋，他便想要脱手，但没人敢接。
无奈之下，李珍只好把偌大的府邸拆分成好几个单独的宅院发卖。
李林甫之子李岫已回到京城，就买了他以前居住的那一片后院。
而杜妗则置办下了以前李林甫会见官员、处置国事的那片区域，原因没别的，只因那里曾是大唐权力的中心……
杜五郎听罢，不由感慨道：“我真是明智啊，没有听一些吹捧之言就去置办那大宅院。”
曲水只好附和道：“是呢，五郎大智若愚。”
“大智就大智，何必若愚？”杜五郎道，“那我还得到平康坊去找二姐。”
“二娘也未必在呢，许是办好事便入宫去了。”
“大姐呢？”
“去了玉真观找李十七娘说平康坊宅院之事？”
“咦，她还未搬进宫中道观吗？”
“哪有这么急的，让人嚼舌根子，必然是晚些，以太子妃的名义请腾空子入宫。”
曲水说起这些绯闻逸事来眼睛就发亮，杜五郎却不是多嘴的人，马上就把话题转回来。
“那我还是到平康坊走一趟吧。”
“五郎若有事不决，可问问达奚娘子，她今日便在。”
“好吧。”
杜五郎便去见了达奚盈盈，才开口说到“梨园”二字，她便知了他的来意。
“此事五郎幸而是来问我，否则你二姐只怕不给你好脸色。”
“为何？”杜五郎不解。
“坊间传闻，殿下与杨贵妃有染，是五郎你在帮忙打掩护，此事可是真的？否则殿下为何会把梨园交给你？”
杜五郎眼珠子一转，马上就明白过来，自己找错人了，不该找杜妗出主意，该去杨家。
他脸上却是半点不显，道：“我哪办得成这么大事啊，传闻都是假的。连怎么操办梨园我都不懂，还得靠你给出个主意。”
“五郎真会说话，好吧，我便给你出几个主意……”