苍穹军团和火鸟军团在南城的进展很顺利。
叛乱的规模并不大，最初始于男奴的反抗。南城占据要职的全部是女性，军队也以女兵为主，过去有起义时，很快就遭到扑灭。但这次的情况不同，奴隶们是有组织的行动。
军队中，都是男性做仆兵，现在他们罢工不干了，打铁、制革、造箭等作业统统停顿，还有许多武器和攻城器械被破坏，更多的流失出去，传到民间的起义者手中，造成了开始叛乱的扩散，各地的守军反应不过来，损失惨重。
但南城的男性毕竟长久处于社会的底层，文盲居多，懂兵法和武艺的更是少得可怜，装备因为男女差异难以使用，又目光短浅加情绪化，常常沉溺于复仇而忘了其他。两支军队沿途经过的叛乱都一一扑灭，只剩下内地的几座大城镇仗着地利还在顽抗。
真正的危险在于驻守莫尔斯港的凯伊有了异动，离开驻地，率领军队前往南城首府拉鲁。
而火鸟军团长希莉丝·弗洛伦兹，此刻也被请到了拉鲁的下界王宫。
注视桌后脸覆面纱的绝色丽人，红发少女的心情极为复杂，有气愤、懊恼、不满，也有浅浅的感伤。毕竟她们曾经是同学，如今却变成势不两立的政敌。
“辛苦了，希莉丝公主。”蕾雪的嗓音丝毫不亚于美貌，悦耳一如。
“哪里，为母城出力是我的分内义务，也是摄政王陛下赋予我的权利。”
用毫无破绽的辞令礼尚往来，希莉丝脱下军用手套，“麻烦祭司长关照我的军队了，我们打算停留一到两天就出发。”
“不，叛军大势已去，剩下的就交给我们，不劳您再奔波。”蕾雪柔声坚持，“拉克西丝陛下的王书我已经看过了，但贵城的手续并不合法，在王书送到以前，火鸟军团已经进入了我城的边境线。”
中南两城的边境线很模糊，过去因为邦交良好，彼此都不怎么在乎，但王室的魔族血统曝光后，关系急遽恶化。地理学家为重新制定地图伤透脑筋。
现在蕾雪咬死中城越境，希莉丝也反驳不得。
“救兵如救火，耽搁不得。”希莉丝高高耸起柳眉，语气是相反的强势，这是她金枝玉叶的出生带给她的底气和烙印，“而且我带领的火鸟军团骑兵都是来自梅迪，我回自己家，需要您同意吗？”
“那么‘你的’军队，是归属我城，还是您自己呢，弗洛伦兹小姐？”蕾雪指出对方刚才的口误，顺带讥刺她已经不配冠以代表城主家系的姓氏“休拜卡”。
希莉丝唇角微微一紧，勾起笑容可掬的表情：“好了，蕾雪，我们老同学见面，就不要做这些口舌之争了，现在迫在眉睫的共同危机是叛军，我实在不忍心眼看故土遭受战火，叛将凯伊已经明确是这场叛乱的主谋，请尽快为我们补给，苍穹军团和火鸟军团即刻迎击敌人。”
蕾雪笑道：“啊，您不用担心，城主大人已经带兵出发了。以大人的英明神武，想必那批大逆不道的叛徒很快就会俯首称臣。”
蔚蓝如天空的眸子眯了一下，射出刀锋般的冷光。
“既然如此，我更应该赶上去了。”
“您不相信大人的领兵能力？”
“不是这个问题。以多胜少是兵法常识，正规军只有一万五千吧，圣殿骑士团的主力又在这里，您不认为有些冒失了吗？加上我和肖恩的军队，会比较有把握。”希莉丝越说越寒心。蕾雪轻描淡写地摊开一份奏折，摆出送客的架势：“若是城主大人听到你这些质疑的话，恐怕会伤心哦。”
“蕾雪——”希莉丝踏前一步，语调沉冷，“你想让我妈妈和凯伊拼得两败俱伤吗？”
“这真是毫无道理的诽谤。”
“我不得不这么想。群敌环伺下，你不尽快倾全力歼灭叛军，还搞这种政治斗争，不觉得气量忒也狭窄？”
“希莉丝·佛罗伦兹！”蕾雪情不自禁地提高嗓门，随即控制住自己，冷冷地道，“搞政治斗争的是谁，你自己心里清楚，从外敌的角度，你已经和贝姆特·瓦托鲁帝没有区别，都是觊觎我城的贪狼！”
“你的眼光还局限于西城？可笑！”希莉丝毫不动摇地嗤鼻。蕾雪的双手微微一抖：“你从以前就是这样，把别人当傻瓜，好像你才是最聪明。诚然，我的政军成绩是及不上你，但我至少不会为了权利，而投靠魔族！”希莉丝缓和表情，叹了口气：“蕾雪，我之所以不放心你，不是因为成绩什么，而是你太在意这些细枝末微的东西。”
“信仰和民族大义不是小节！今天你可以为了一个城主的位子妥协，那明天呢？”
“陛下身上还有多少魔族的血？你怎么就不开窍！”希莉丝气得大喊，“哪怕她是魔王，也是名正言顺，正统的国王！”
这番话让蕾雪冷笑，也让蕾雪看清这个同学的本质。
她没有长篇大论，只用最简短的话语反驳：“她对我城是正统，那你对我城又如何呢？”希莉丝一窒。
“当初我和你是公平竞争，即使你对考核方式不服气，也不该借陛下的力量卷土重来。”
就是不公平！希莉丝心中激起浓浓的旧怨，本来她的成绩和武艺表现处处比蕾雪好，高阶祭司们明显更属意她。可是蕾雪十岁时，成为了风神选择的神眷之女，瞬间，压倒了她。
她的努力，她的理想，她的成就，全部付诸东流，苦苦支撑了整整六年，还是在十五岁那年被宣判了死刑。
凡人，哪怕是优秀的凡人，都比不上一个高贵的神女吗？
她不服气！
最可恨的，连她的母亲都支持蕾雪，认定她只有政治婚姻的价值，命令她嫁给伯都那个愚蠢的北城王子，丝毫不顾她的个人幸福，不顾她父亲临终的托付，不顾惜她才是她的女儿！
至今希莉丝仍然坚持认为，如果不是风神的干涉，在十五岁胜出的，应当是她！
这份深深的恨意和不甘，让她无论如何无法释怀。
看透她的心结，蕾雪淡淡一笑，她当然知道这个自小和自己争夺储位的候选人好胜心极强，但心胸狭隘：“希莉丝，你还是不服气吗？那你怎么不想想，为什么被风神大人选中的不是你？”
“还不是因为你长得漂亮！”
“风神是女性，希莉丝。”蕾雪无力地道，“你离开吧，不要争这种无谓的气了。我们都应当以梅迪的安危为念，百姓的福祉作为我们的成绩。”
其实要不是不放心希莉丝做南城城主，她也不是非要做俗世的统治者，因为一旦正式接任城主之位，她就要卸下神眷之女的身份，虽然希露菲尔并不介意。
希莉丝心中冷哼：若不是我被迫离开，哪轮得到你来为梅迪创造佳绩，现在倒来信口雌黄了。
“既然如此，你就应该让我们继续扫荡叛军，还百姓和平幸福的家园。”
“希莉丝，你还不明白吗，城主大人之所以离开，就是为了收拾你搞出来的局面，证明自己的立场迎战叛军——不安内又岂能攘外？”
其实这个局面正是希莉丝的责任，如果不是必要的监视，圣殿骑士团就不必留下，梅莲可也不用带少量兵力冒险平叛。
“我和她没有关系！”听到蕾雪把自己说成“外敌”，希莉丝就气急失控。
“无关你和她有没有协议，一旦你们汇合，我就等于多出五万‘敌军’！”蕾雪脸上的薄纱因急促的呼吸而颤抖，“我是不信大人暗中支持你、袒护你，不然她也没必要立我做继承人。但是你的种种行为，巧合的叛乱，让我无法不防。”
希莉丝啼笑皆非地扬了扬眉：“什么意思？你怀疑是我掀起这场内乱？那群老太婆这么说？”
不理会她的讥笑，蕾雪叹道：“你从来不反省自己，希莉丝。你和血魔是同伴；你的情人富裕了西城；你认魔族后裔为王；偏偏这时候我城又发生骚动，凡尔加平原的西城军队集结，而你非常及时地赶来襄助——这么多凑巧，难道你还要我们相信你的清白？你要真的为梅迪着想，就该立刻退兵！”
“……看来没什么好谈了。”
希莉丝毫不退让，戴上变冷的手套，行了一礼，走出房间。蕾雪目送她的背影，沸腾的情绪渐渐沉淀，一名暗卫上前耳语了几句。她点点头，坐回椅子，深深凝视墙上悬挂的城旗。
*******
苍穹军团和火鸟军团离开了南城安排的驻地，作为摄政王正式派出的平叛军队，只要他们退去，南城也不敢阻拦。
但是半途，希莉丝要求两支军队转道向西，肖恩问道：“为什么？”
希莉丝不悦地道：“肖恩，你又不懂军事，一切听我的就是。”拉克西丝委任苍穹军团长为主将，是最大的棘手之处，如果她是总指挥官，就没这么麻烦，之前可以直接炸营，而不会被一路监视，退到现在的位置。
不过，以蕾雪目前的兵力，也拦不住她和肖恩的军队。
“发生了什么事？”肖恩没有被她骗过去，之前在南城营地的气氛就不对劲，还有随行的圣殿骑士团，南城似乎把他们当敌人似的。
希莉丝的解释是：蕾雪在交涉中露出口风，她有意构陷梅莲可，让她和叛将凯伊的军队拼得你死我活，情况刻不容缓。
听到这里，肖恩迟疑了，就算他和希莉丝已经不是恋人，也不能坐视她的母亲有生命危险。但苍穹军团的副将亚法却发现了破绽：“希莉丝长官，南城如此作为，显然是疑心我们与叛军有勾结，为了表明立场，我们还是尽快退出边境，那圣殿骑士团就可以掉头，襄助梅莲可城主。叛乱份子不成气候，梅莲可城主会平安无事的。”
肖恩也回过味来，他没当过将领，在降魔战争中只是身先士卒的普通一员，但在东方学舍的时候，军事课可是上过的，成为军团长后，也基于职责系统学习过。
“没错，一旦我们退兵，南城军就可以腾出手收拾叛乱。”
“但这样一来，我城的军事行动就完全失败了。”希莉丝强词夺理，“陛下的密令是尽量削弱南城的军力，以免他们和东城结盟，壮大罗兰·福斯的力量，北城已经是前车之鉴。”
“密令在哪儿？”亚法谨慎地确认。希莉丝眯起眼：“你口气很大嘛，这是对长官说话的态度吗？”
肖恩举起手示意部下后退，待亚法退出一段距离，他平静地道：“那就给我看吧，希莉丝。”红发少女咬唇：“肖恩，现在你是全然不顾我们的关系了？”
“……”棕发青年无声地叹气，明白根本没什么密令。希莉丝也真够胆大的，居然敢假传军令，这可是要砍头的。
“希莉丝，我理解你担心你的母亲，可是……”
“你理解？”希莉丝尖锐地反问，“你理解我的心情？她们推她去送死，而我只能眼睁睁看着！”
“希莉丝，如果只有你跟我，我拼了命也会去救她，但我们不能拿士兵的生命冒险！”
调整粗重的呼吸，希莉丝强迫自己冷静下来：“那你会去救她吗？你一个人去？”肖恩沉稳点头：“我会的，这里的军队就由你照顾了，希莉丝，将他们平安带回去。”
“……得了，你现在的身份不比以往，万一有个三长两短，我可担待不起。”希莉丝自嘲，用力一夹马腹，绝尘而去。
肖恩默默目送她的背影，亚法察言观色，跟了上来：“长官？”
“希莉丝刚才的话，你当没听到。”
亚法愣了愣，会意：“是。”
叛乱的规模并不大，最初始于男奴的反抗。南城占据要职的全部是女性，军队也以女兵为主，过去有起义时，很快就遭到扑灭。但这次的情况不同，奴隶们是有组织的行动。
军队中，都是男性做仆兵，现在他们罢工不干了，打铁、制革、造箭等作业统统停顿，还有许多武器和攻城器械被破坏，更多的流失出去，传到民间的起义者手中，造成了开始叛乱的扩散，各地的守军反应不过来，损失惨重。
但南城的男性毕竟长久处于社会的底层，文盲居多，懂兵法和武艺的更是少得可怜，装备因为男女差异难以使用，又目光短浅加情绪化，常常沉溺于复仇而忘了其他。两支军队沿途经过的叛乱都一一扑灭，只剩下内地的几座大城镇仗着地利还在顽抗。
真正的危险在于驻守莫尔斯港的凯伊有了异动，离开驻地，率领军队前往南城首府拉鲁。
而火鸟军团长希莉丝·弗洛伦兹，此刻也被请到了拉鲁的下界王宫。
注视桌后脸覆面纱的绝色丽人，红发少女的心情极为复杂，有气愤、懊恼、不满，也有浅浅的感伤。毕竟她们曾经是同学，如今却变成势不两立的政敌。
“辛苦了，希莉丝公主。”蕾雪的嗓音丝毫不亚于美貌，悦耳一如。
“哪里，为母城出力是我的分内义务，也是摄政王陛下赋予我的权利。”
用毫无破绽的辞令礼尚往来，希莉丝脱下军用手套，“麻烦祭司长关照我的军队了，我们打算停留一到两天就出发。”
“不，叛军大势已去，剩下的就交给我们，不劳您再奔波。”蕾雪柔声坚持，“拉克西丝陛下的王书我已经看过了，但贵城的手续并不合法，在王书送到以前，火鸟军团已经进入了我城的边境线。”
中南两城的边境线很模糊，过去因为邦交良好，彼此都不怎么在乎，但王室的魔族血统曝光后，关系急遽恶化。地理学家为重新制定地图伤透脑筋。
现在蕾雪咬死中城越境，希莉丝也反驳不得。
“救兵如救火，耽搁不得。”希莉丝高高耸起柳眉，语气是相反的强势，这是她金枝玉叶的出生带给她的底气和烙印，“而且我带领的火鸟军团骑兵都是来自梅迪，我回自己家，需要您同意吗？”
“那么‘你的’军队，是归属我城，还是您自己呢，弗洛伦兹小姐？”蕾雪指出对方刚才的口误，顺带讥刺她已经不配冠以代表城主家系的姓氏“休拜卡”。
希莉丝唇角微微一紧，勾起笑容可掬的表情：“好了，蕾雪，我们老同学见面，就不要做这些口舌之争了，现在迫在眉睫的共同危机是叛军，我实在不忍心眼看故土遭受战火，叛将凯伊已经明确是这场叛乱的主谋，请尽快为我们补给，苍穹军团和火鸟军团即刻迎击敌人。”
蕾雪笑道：“啊，您不用担心，城主大人已经带兵出发了。以大人的英明神武，想必那批大逆不道的叛徒很快就会俯首称臣。”
蔚蓝如天空的眸子眯了一下，射出刀锋般的冷光。
“既然如此，我更应该赶上去了。”
“您不相信大人的领兵能力？”
“不是这个问题。以多胜少是兵法常识，正规军只有一万五千吧，圣殿骑士团的主力又在这里，您不认为有些冒失了吗？加上我和肖恩的军队，会比较有把握。”希莉丝越说越寒心。蕾雪轻描淡写地摊开一份奏折，摆出送客的架势：“若是城主大人听到你这些质疑的话，恐怕会伤心哦。”
“蕾雪——”希莉丝踏前一步，语调沉冷，“你想让我妈妈和凯伊拼得两败俱伤吗？”
“这真是毫无道理的诽谤。”
“我不得不这么想。群敌环伺下，你不尽快倾全力歼灭叛军，还搞这种政治斗争，不觉得气量忒也狭窄？”
“希莉丝·佛罗伦兹！”蕾雪情不自禁地提高嗓门，随即控制住自己，冷冷地道，“搞政治斗争的是谁，你自己心里清楚，从外敌的角度，你已经和贝姆特·瓦托鲁帝没有区别，都是觊觎我城的贪狼！”
“你的眼光还局限于西城？可笑！”希莉丝毫不动摇地嗤鼻。蕾雪的双手微微一抖：“你从以前就是这样，把别人当傻瓜，好像你才是最聪明。诚然，我的政军成绩是及不上你，但我至少不会为了权利，而投靠魔族！”希莉丝缓和表情，叹了口气：“蕾雪，我之所以不放心你，不是因为成绩什么，而是你太在意这些细枝末微的东西。”
“信仰和民族大义不是小节！今天你可以为了一个城主的位子妥协，那明天呢？”
“陛下身上还有多少魔族的血？你怎么就不开窍！”希莉丝气得大喊，“哪怕她是魔王，也是名正言顺，正统的国王！”
这番话让蕾雪冷笑，也让蕾雪看清这个同学的本质。
她没有长篇大论，只用最简短的话语反驳：“她对我城是正统，那你对我城又如何呢？”希莉丝一窒。
“当初我和你是公平竞争，即使你对考核方式不服气，也不该借陛下的力量卷土重来。”
就是不公平！希莉丝心中激起浓浓的旧怨，本来她的成绩和武艺表现处处比蕾雪好，高阶祭司们明显更属意她。可是蕾雪十岁时，成为了风神选择的神眷之女，瞬间，压倒了她。
她的努力，她的理想，她的成就，全部付诸东流，苦苦支撑了整整六年，还是在十五岁那年被宣判了死刑。
凡人，哪怕是优秀的凡人，都比不上一个高贵的神女吗？
她不服气！
最可恨的，连她的母亲都支持蕾雪，认定她只有政治婚姻的价值，命令她嫁给伯都那个愚蠢的北城王子，丝毫不顾她的个人幸福，不顾她父亲临终的托付，不顾惜她才是她的女儿！
至今希莉丝仍然坚持认为，如果不是风神的干涉，在十五岁胜出的，应当是她！
这份深深的恨意和不甘，让她无论如何无法释怀。
看透她的心结，蕾雪淡淡一笑，她当然知道这个自小和自己争夺储位的候选人好胜心极强，但心胸狭隘：“希莉丝，你还是不服气吗？那你怎么不想想，为什么被风神大人选中的不是你？”
“还不是因为你长得漂亮！”
“风神是女性，希莉丝。”蕾雪无力地道，“你离开吧，不要争这种无谓的气了。我们都应当以梅迪的安危为念，百姓的福祉作为我们的成绩。”
其实要不是不放心希莉丝做南城城主，她也不是非要做俗世的统治者，因为一旦正式接任城主之位，她就要卸下神眷之女的身份，虽然希露菲尔并不介意。
希莉丝心中冷哼：若不是我被迫离开，哪轮得到你来为梅迪创造佳绩，现在倒来信口雌黄了。
“既然如此，你就应该让我们继续扫荡叛军，还百姓和平幸福的家园。”
“希莉丝，你还不明白吗，城主大人之所以离开，就是为了收拾你搞出来的局面，证明自己的立场迎战叛军——不安内又岂能攘外？”
其实这个局面正是希莉丝的责任，如果不是必要的监视，圣殿骑士团就不必留下，梅莲可也不用带少量兵力冒险平叛。
“我和她没有关系！”听到蕾雪把自己说成“外敌”，希莉丝就气急失控。
“无关你和她有没有协议，一旦你们汇合，我就等于多出五万‘敌军’！”蕾雪脸上的薄纱因急促的呼吸而颤抖，“我是不信大人暗中支持你、袒护你，不然她也没必要立我做继承人。但是你的种种行为，巧合的叛乱，让我无法不防。”
希莉丝啼笑皆非地扬了扬眉：“什么意思？你怀疑是我掀起这场内乱？那群老太婆这么说？”
不理会她的讥笑，蕾雪叹道：“你从来不反省自己，希莉丝。你和血魔是同伴；你的情人富裕了西城；你认魔族后裔为王；偏偏这时候我城又发生骚动，凡尔加平原的西城军队集结，而你非常及时地赶来襄助——这么多凑巧，难道你还要我们相信你的清白？你要真的为梅迪着想，就该立刻退兵！”
“……看来没什么好谈了。”
希莉丝毫不退让，戴上变冷的手套，行了一礼，走出房间。蕾雪目送她的背影，沸腾的情绪渐渐沉淀，一名暗卫上前耳语了几句。她点点头，坐回椅子，深深凝视墙上悬挂的城旗。
*******
苍穹军团和火鸟军团离开了南城安排的驻地，作为摄政王正式派出的平叛军队，只要他们退去，南城也不敢阻拦。
但是半途，希莉丝要求两支军队转道向西，肖恩问道：“为什么？”
希莉丝不悦地道：“肖恩，你又不懂军事，一切听我的就是。”拉克西丝委任苍穹军团长为主将，是最大的棘手之处，如果她是总指挥官，就没这么麻烦，之前可以直接炸营，而不会被一路监视，退到现在的位置。
不过，以蕾雪目前的兵力，也拦不住她和肖恩的军队。
“发生了什么事？”肖恩没有被她骗过去，之前在南城营地的气氛就不对劲，还有随行的圣殿骑士团，南城似乎把他们当敌人似的。
希莉丝的解释是：蕾雪在交涉中露出口风，她有意构陷梅莲可，让她和叛将凯伊的军队拼得你死我活，情况刻不容缓。
听到这里，肖恩迟疑了，就算他和希莉丝已经不是恋人，也不能坐视她的母亲有生命危险。但苍穹军团的副将亚法却发现了破绽：“希莉丝长官，南城如此作为，显然是疑心我们与叛军有勾结，为了表明立场，我们还是尽快退出边境，那圣殿骑士团就可以掉头，襄助梅莲可城主。叛乱份子不成气候，梅莲可城主会平安无事的。”
肖恩也回过味来，他没当过将领，在降魔战争中只是身先士卒的普通一员，但在东方学舍的时候，军事课可是上过的，成为军团长后，也基于职责系统学习过。
“没错，一旦我们退兵，南城军就可以腾出手收拾叛乱。”
“但这样一来，我城的军事行动就完全失败了。”希莉丝强词夺理，“陛下的密令是尽量削弱南城的军力，以免他们和东城结盟，壮大罗兰·福斯的力量，北城已经是前车之鉴。”
“密令在哪儿？”亚法谨慎地确认。希莉丝眯起眼：“你口气很大嘛，这是对长官说话的态度吗？”
肖恩举起手示意部下后退，待亚法退出一段距离，他平静地道：“那就给我看吧，希莉丝。”红发少女咬唇：“肖恩，现在你是全然不顾我们的关系了？”
“……”棕发青年无声地叹气，明白根本没什么密令。希莉丝也真够胆大的，居然敢假传军令，这可是要砍头的。
“希莉丝，我理解你担心你的母亲，可是……”
“你理解？”希莉丝尖锐地反问，“你理解我的心情？她们推她去送死，而我只能眼睁睁看着！”
“希莉丝，如果只有你跟我，我拼了命也会去救她，但我们不能拿士兵的生命冒险！”
调整粗重的呼吸，希莉丝强迫自己冷静下来：“那你会去救她吗？你一个人去？”肖恩沉稳点头：“我会的，这里的军队就由你照顾了，希莉丝，将他们平安带回去。”
“……得了，你现在的身份不比以往，万一有个三长两短，我可担待不起。”希莉丝自嘲，用力一夹马腹，绝尘而去。
肖恩默默目送她的背影，亚法察言观色，跟了上来：“长官？”
“希莉丝刚才的话，你当没听到。”
亚法愣了愣，会意：“是。”