十月十，霜降时节，阳下入地，阴气始凝。
张太岳双手拢袖，身边的佝偻老太监喟叹道：
“张相，大半年前，咱们在商江泛舟垂钓，杂家问你顾平安入蜀是福是祸？您说天知道。”
“看来天也不知道。”张太岳眼角皱纹里藏着笑意，见他忧心忡忡，轻声说：
“波涛汹涌总好过一潭死水，大水流动起来，要么转瞬枯竭，要么灌溉万家田地。”
佝偻太监默然。
如果张相是顽固的守旧派，那绝对做不到用三十年扶危定倾，他跟顾公子是同一类人，但远远没有顾公子那般激进疯狂，张相在脚踏实地的同时也会冒风险搏回报。
两人说着话一同走入御书房。
殿内阴森药味浓郁，隐隐夹杂着腐臭的味道，陛下蜷缩在八座暖炉中间，脖颈下巴的皮肤已经溃烂，绿色的蛊虫已经在鼻梁里蠕动。
“坐吧。”蜀帝吞服了几颗莲子后，突然笑呵呵道：
“亡妻在天之灵应该很欣慰，正如她赠予的功法一般，她的女婿像一轮煌煌大日耀眼夺目。”
她的女婿，而没有说朕的女婿。
陛下情绪复杂，疏远之意很明显。
贾似真和张太岳正襟危坐，不置一词。
蜀帝索性阐明了说：
“霜儿别想如愿，朕以往一碗水端平、不偏不倚，因为亡妻的缘故更疼惜她，但朕还有三个儿子，死三子和亡一女做抉择……”
话音戛然而止。
从得到桂花宴消息的那一刻，蜀帝心中有了答案。
“所以他们不回朝歌城。”张太岳声音平静。
他了解陛下，一旦下定决心，很可能含泪痛下杀手，直接铲除威胁。
不仅杀顾平安，而且会囚禁长宁殿下。
但顾平安太过洞悉人性，这位年轻人的一生，唯一一次将性命和信任托付给了金銮殿的女皇。
“不是有一年之约么？”贾似真问。
蜀帝坦率道：
“自古帝王口衔天宪一言九鼎，朕现在被病魔折磨，被外界骂昏聩也罢，该毁约还是得当机立断，顾平安的崛起速度让朕非常忌惮。”
“陛下决定宣旨，剥夺长宁殿下的继承权？”贾似真直言不讳。
蜀帝颔首：“贬为平民，终生不能踏入朝歌城。”
张太岳深深皱眉。
蜀帝盯了他半晌，沉声问：
“你不赞成？”
“顾平安将西蜀置于棋盘之上，朕念及边疆安危，已经派遣了八万铁浮屠北上，只要北莽肃清了战线，西蜀铁骑就参与凉州血磨场。”
张太岳言简意赅：“君不见前车之鉴。”
贾似真眼皮轻跳。
昔日，大乾女皇毁了顾平安的理想，造就了如今的局势。
她家大业大，始终倨傲不低头。
如果陛下毁了公主府理想，西蜀会迎来何等报复不得而知。
顾平安坦坦荡荡，亦如他在五里路上，你们完美破境以多欺少都行，打输了是我无能，绝无半点怨言。
同样的道理，争储失败，撼动不了倒悬山澹台氏，只能归咎于棋差一着。
可陛下连争的机会都不给，凭什么？
皇后唯一的嫡女长宁殿下，为何没有礼法继承权？
真要掀桌子，最后难堪的还是西蜀社稷。
说白了，只要长宁还是西蜀嫡公主，顾平安永远不可能针对西蜀社稷，说不准未来是长宁的江山。
蜀帝重重叹气：
“朕那时不该心软，朕被他算计了，纵然坐视他挖掘亡妻寝陵又能怎样？”
张太岳没有迟疑，也挑明了说：
“老臣本不该妄议陛下家事，但绝不会附和陛下之言，更不会在废黜长宁殿下的圣旨戳下宰相印。”
御书房气氛蓦然僵硬。
蜀帝面无表情。
贾似真眸光骇然，细细想来又能理解张相。
一肩挑起朝政的权臣，也是土生土长的西蜀百姓，张太岳的立场永远是西蜀每一个子民每一块土地，他不想跟公主府决裂，不想顾平安算计西蜀，届时还得收拾烂摊子。
顾平安绝对有这个能力。
倘若陛下乾纲独断，不戳相印，便是拿卸官罢职做威胁了。
西蜀可以没有他贾似真，没有庙堂衮衮诸公，但不能没有张太岳。
“别告诉朕，伱支持公主府？”蜀帝喜怒难辨，声音愈加沙哑。
张太岳笑了，斩钉截铁道：
“老臣绝不插手皇家储位之争！”
“别辜负朕，别让朕死不瞑目。”蜀帝死死注视着他的双目，君臣对视许久。
张太岳站谁，谁就稳操胜券，新君上位，张太岳凭借拥立之功和朝堂威望，可真要挟天子以令群臣了。
最好的局面是，无论谁继承江山，张太岳的存在都能抵抗澹台氏。
退一万步，就算公主府侥幸把握住渺茫的机会，张太岳也能和顾平安形成制衡，避免后者篡权夺位的野心。
“有违此诺，老臣甘受雷殛！”张太岳掷地有声。
蜀帝没再多言，但废黜长宁的念头没有偃旗息鼓，暂时不能提及。
“十月过后，整座天下都会忌惮这个年轻人。”
“以身入局暗线串珠太精妙了，唯有他能做成，他自身孱弱，各方势力都以为能钳制他，甘愿成为棋子，等哪天棋盘笼罩天下，棋子就永远是棋子了。”
蜀帝眼神恍惚，说着又吞服几颗莲子。
若顾平安是他的儿子，那他现在就愿意自刎。
直接一刀了结，哪怕眨眼他都不叫姜渊。
可女婿没有血脉啊！
况且他内心深处，也否决女主乾坤，女人优柔寡断，譬如姬扶摇，至多是守成之君，可西蜀三州之地，必须迎来雄心壮志的帝王。
陡然。
“陛下，离别前夕，顾平安跟臣有过密谈。”
贾似真缓慢开口。
张太岳一脸正色，他很少见国师如此郑重。
“又在筹划什么？”蜀帝问。
贾似真低声道：
“出兵洛州，夺回半州疆土。”
语出惊人，蜀帝瞳孔骤缩，肩膀抖翻了鹤氅。
张太岳面色凝重，弯腰捡起替陛下披上，沉声问道：
“他言下之意，战事蔓延，引诱北莽有机可乘，南下中原，届时大乾焦头烂额，为了堵住悠悠众口，必须抵御蛮夷，而被迫放弃洛州疆土？”
“不愧是张相。”贾似真颔首，一句话就能窥视全局，他补充道：
“大乾两州之地还有两股反贼起义。”
张太岳费解：“为什么反贼会跟他做交易，他能给反贼带来利益？”
贾似真沉默，在返京路上，他一直在思索，得出了一个恐怖的猜测。
两州反贼，很可能是镇南王暗中扶持，这很符合镇南王的利益，作为失意者，他巴不得天下大乱而趁机上位。
无论怎么剿灭，反贼都会死灰复燃，最大的可能是朝中有人，且是一个关系通天的大人物。
排出门阀，盖因反贼起义，都指望着抄灭豪族世家充实军费。
镇南王嫌疑很大。
而顾平安很早就猜测了这一点，以他的算无遗策，通过朝政讯息，应该能推断得出结论。
所以，镇南王跟顾平安做交易就能够理解了。
一个希望乱起来，一个追求破而后立谋求崛起，一拍即合，甚至不需要筹码。
贾似真阐述自己的猜测。
张太岳边听边点头，论计谋，他远远不如国师。
蜀帝目光闪烁不定。
“若一切按照他设定的步伐，光复领土的希望不小。”张太岳颔首说道。
贾似真抚须不语，看样子张相意动了。
根本无需表明半州疆土的重要性，它不仅仅是振奋民心一雪前耻，更关键是缓冲余地。
无可否认，西蜀完全不足以撼动大乾，主动进攻都需要莫大的勇气，半州疆土就是未雨绸缪，等陛下仙逝内部混乱、大乾趁机谋利之际，能够有半州疆土去争取稳定的时间。
“朕不答应。”蜀帝语气果断，驳斥道：
“如果北莽按兵不动，大乾全力防守洛州，咱们必败无疑，那时候可真割地辱国了，能否保全三州疆土，全看大乾的考量。”
“纵有八成胜算，朕都不会拿国运去赌，更别说毫无主动权。”
张太岳缓缓闭上双目。
御书房寂静无声。
“陛下对人不对事。”张太岳罕见发怒，加重语调道：
“因为是顾平安的提议，所以陛下断然否定。”
“张相！”蜀帝捂着胸口咳嗽，脸色也略带冷意。
“战事绵延，北莽一定会趁虚而入。”张太岳坚持己见。
“如果没有呢？”
张太岳不紧不慢道：
“万事都有风险，只要利益够大，为何不赌？赌输了忍辱负重，重头再来，蜀地百姓压抑太久了，亟待一场捷报，三十年前，洛州是西蜀疆土，在那儿作战，将卒各个怀着收复失地的斗志。”
蜀帝拳头紧握，苍老的手背青筋暴凸。
贾似真低头沉思。
换做十年前，陛下一定会冒风险，但此刻的陛下一心只念着权力交接，想着如何保全儿女的性命。
并无对错可言，只是完全跟张相的辅政理念冲突了。
“朕不答应，你又要拿卸职威胁？”蜀帝问。
张太岳沉默半晌，苦笑道：“老臣也只能耍无赖了。”
蜀帝莫名有些难过，到了这副田地，自己真就孤家寡人，儿女离心，信赖三十年的老臣也要背道而驰，百姓都在想着皇帝什么时候会驾崩。
他肯定不容许张太岳卸职，三十年上万个日夜，西蜀裱糊匠离朝，不亚于天崩地裂，带来的影响无法估量。
“国师，你怎么看？”蜀帝转移视线。
他急需支持，可得到的却是沉默。
沉默就是回答。
贾似真始终低头。
当顾平安抛出鱼钩的那一刻，就坚信他和张相会衔钩了。
他们跟顾平安没有芥蒂，不需要顾虑，就事论事，确实能搏一把。
“开疆拓土，谁不心动？”蜀帝自言自语，紧接着却愤怒道：
“传信公主府，若失败，长宁主动接受废黜。”
“你们两个也别怪朕自私，倘若拒绝，无论张相怎么劝谏，朕一意孤行，顾平安愿意，出兵事宜由张相拍案定夺。”
张太岳久久无言。
……
神都城。
御花园中。
桂花宴虽以屈辱开头，但过程却极为顺利，抛开梧桐山圣地这块最大的肥肉，其余利益归属，女帝都介入其中，也趁机拉拢了不少势力。
许是门阀圣地的目光都在凉州，或许也害怕在紧要关头惹怒她，一些小岛屿小秘境，门阀丝毫不敢插手。
特别是她亲自举办了一场经筵，既有运筹帷幄的谋士，还有闲云野鹤的大儒，其中不少都有意效忠皇权。
女帝一袭华丽的凤裙，青丝随风漫舞，美艳不可方物。
她笑吟吟问道：
“婉儿，门阀世家的动向？”
轩辕婉儿不疾不徐道：
“各家摊派私兵，凑足七万武夫打着朝廷旗号前往凉州，圣地五境强者蓄势待发；顾平安利益团体抵达梧桐山下小镇，北迁氏族和南荒八家已经倾巢而出，西蜀八万铁浮屠行军速度判断，二十天后会在凉州关隘开启混战。”
太后听着蹙眉。
几十家大大小小的世族能凑出七万私兵，世族确实是社稷最大的祸害。
“最好两败俱伤，朕坐收渔翁之利！”女帝唇角微扬，迈着优雅的步伐走到凉亭，笑着道：
“朕已有筹划，螳螂捕蝉黄雀在后，母后您信不信，梧桐山圣地最终归属，在朕掌心之中。”
太后面无表情。
十月初一中午，在山巅暖阁言辞凿凿，说自己彻底蜕变，不再好大喜功，不再过分自信……
但是对待朝臣，对待下位者，圣人学会虚怀纳谏，没有以往那般傲慢，做事不再独横专行，也算改变了。
“扶摇，你觉得胜负如何？”太后问。
女帝绝美精致的脸颊笼罩着笑意，直言道：
“蕞尔小国八万铁浮屠，朕推测只有三万全甲重骑，其余五万只是普通骑兵，不是为蜀地而战，战意不足，甚至做做表面文章，就会边打边撤。”
“中原门阀的兵马尽管训练有素，但只听命各家世族，在战场上难以齐心协力。”
“铁浮屠有披甲乘骑之优，门阀私兵单个拎出来气血武力占据上风。”
“总体应该是鏖战，很长一段时间难分伯仲。”
“在修行者的战场上，北迁衣冠和南荒八家会占据优势，盖因他们不遗余力孤注一掷，像疯狗一样没有任何退路，而中原世家的强者很难搏命，估计都不会出动族内一成的力量，谁懦弱谁吃亏。”
轩辕婉儿眼神赞赏，陛下分析得很透彻。
太后也由衷点头，继而再问：
“顾平安一定有后手。”
听到这个名字，女帝眸光闪过一丝恨意，瞬间又恢复寻常，平静道：
“要知道，朝廷一兵未动，社稷强者已经潜伏凉州，朕的后手多着呢！”
略顿，她突然戏谑道：
“就算叛国者如愿以偿，他的谋略更高一筹，朕也不会失态，更不会愤怒。”
“曾经朕骄傲到寸步不让，朕学会了退一步以后，发现任何困难都有解决方式。”
“北迁氏族最终入主梧桐山圣地，既替朕削弱了中原门阀的私兵，他们的存在始终能威胁承平已久的中原门阀。”
“只要跳出他这盘棋，朕发现怎么做都是赢，无非赢多赢少罢了，朕能拿到梧桐山圣地最好不过，拿不到也不急不躁。”
“就怕他水中捞月，白费力气后恼羞成怒，朕要看看他狗急跳墙的样子！！”
太后摇头不语，尽管过去了十天，可她还是后悔扶摇没有挽留那个男人，明知道彻底撕破脸后悔只会徒增焦虑，但悔意完全遏制不住。
“听说倒悬山澹台氏在朝歌城外布下了天罗地网，顾平安无家可归。”
轩辕婉儿说出靖安司打探的消息。
“什么无家可归，丧家之犬罢了，指望朕同情他？”女帝眉眼笼罩森寒，冷声道：
“朕愈发觉得他可笑至极，完完全全的跳梁小丑，朕特别后悔那天竟然赏赐给他入赘宫廷的机会，简直玷污了朕的灵魂，一提及就直犯恶心。”
“去书院吧。”太后起身离去，不想纠结这个话题，每逢提到这个名字，自诩冷静的圣人就会口不择言。
桂花宴要持续大半个月，为了彰显皇权影响力和笼络人心，她们要事无巨细，不错过任何一只可以拉拢的势力亦或惊艳之才。
……
凉州。
山雨欲来风满楼，凉意渐冷的霜降时节，天地多了一分肃杀意味。
原是江湖侠客聚集的梧桐山脚小镇，虽天地元气浓郁最适合修行，但也没几人敢逗留，神仙打架容易殃及池鱼，那座天道恩荫的山脉，谁赢就归谁占据。
小镇客栈，顾平安凭栏而立，眺望着极远处的濛濛细雨，那不是雨，每一滴都是天地元气。
“父皇传来消息。”
姜锦霜走过来，将信纸递给他。
顾平安粗略浏览一遍，轻声说：
“我猜的没错吧？”
姜锦霜凤眸透着深寒，完美绝伦的玉颊布满了失望之色。
若先回一趟朝歌城，顾平安会成为瓮中之鳖，她会被剥夺继承权囚禁冷宫。
顾平安看着她：
“赌吗？若是失败，我们甘愿遭到皇室废黜。”
“听你的。”姜锦霜答得很干脆。
顾平安笑了笑，“那就回信给你父皇，固所愿，不敢违。”
正说着，司琴快步走过来，激动道：
“公子，五家都送宝物来了。”
她按捺不住喜悦，一想到公子会借此突破境界增强实力，还能拥有其余四门顶级神通，她就兴奋得腿软站不稳。
“好。”
客栈正堂。
桌上堆满的宝物，有凶兽血瓶，还有各种花花草草，七彩果实、奇树枝桠，包括一罐经年不散的清泉，都是北迁氏族珍稀之物，唯有千年门阀才有的底蕴。
“公子，归你了。”
独孤映月尚且能维持笑容，其余四族的族老面色阴沉，半点笑意也无。
他们吃哑巴亏，越想越憋屈的那种。
让其改善神通，本就是互利互惠之事，却偏偏还要贪婪索取。
希冀能达成最终目的，一旦失手，他们绝对饶不得这小子。
“够你突破指玄了。”独孤映月浑身芳香不散，饶有兴致道：
“春雷始鸣、夏蝉天籁能够瞒住世人，可接下来的秋霜笼罩，我倒要看看有没有一场雪。”
从古至今，没有人做到过，只存在于大乾太祖的幻想里。
天赋高到绝巅如他，也只是元气呈秋霜蔓延。
顾平安无疑是颠覆级别的天赋，那一场天地元气凝聚的大雪，整座天下都在期待。
客栈外的白眉老道和九张机等人也忐忑不安，破境时天地下雪，亘古未见，那是前所未有的震撼。
至于急于求成，他们也有忧虑，依靠外物淬炼破境始终会根基不稳，但眼下艰难处境，不可能再追求慢工出细活。
“公子一定可以。”
司琴心中坚定。
她最不屑的就是那个叫什么轩辕释天的狗东西，破境时倒悬瀑布一千七百尺，整个桂花宴惊呼惊骇，还说什么年轻一辈再难见到的盛景，这下让你们见识一下更激动人心的异象！
(本章完)
张太岳双手拢袖，身边的佝偻老太监喟叹道：
“张相，大半年前，咱们在商江泛舟垂钓，杂家问你顾平安入蜀是福是祸？您说天知道。”
“看来天也不知道。”张太岳眼角皱纹里藏着笑意，见他忧心忡忡，轻声说：
“波涛汹涌总好过一潭死水，大水流动起来，要么转瞬枯竭，要么灌溉万家田地。”
佝偻太监默然。
如果张相是顽固的守旧派，那绝对做不到用三十年扶危定倾，他跟顾公子是同一类人，但远远没有顾公子那般激进疯狂，张相在脚踏实地的同时也会冒风险搏回报。
两人说着话一同走入御书房。
殿内阴森药味浓郁，隐隐夹杂着腐臭的味道，陛下蜷缩在八座暖炉中间，脖颈下巴的皮肤已经溃烂，绿色的蛊虫已经在鼻梁里蠕动。
“坐吧。”蜀帝吞服了几颗莲子后，突然笑呵呵道：
“亡妻在天之灵应该很欣慰，正如她赠予的功法一般，她的女婿像一轮煌煌大日耀眼夺目。”
她的女婿，而没有说朕的女婿。
陛下情绪复杂，疏远之意很明显。
贾似真和张太岳正襟危坐，不置一词。
蜀帝索性阐明了说：
“霜儿别想如愿，朕以往一碗水端平、不偏不倚，因为亡妻的缘故更疼惜她，但朕还有三个儿子，死三子和亡一女做抉择……”
话音戛然而止。
从得到桂花宴消息的那一刻，蜀帝心中有了答案。
“所以他们不回朝歌城。”张太岳声音平静。
他了解陛下，一旦下定决心，很可能含泪痛下杀手，直接铲除威胁。
不仅杀顾平安，而且会囚禁长宁殿下。
但顾平安太过洞悉人性，这位年轻人的一生，唯一一次将性命和信任托付给了金銮殿的女皇。
“不是有一年之约么？”贾似真问。
蜀帝坦率道：
“自古帝王口衔天宪一言九鼎，朕现在被病魔折磨，被外界骂昏聩也罢，该毁约还是得当机立断，顾平安的崛起速度让朕非常忌惮。”
“陛下决定宣旨，剥夺长宁殿下的继承权？”贾似真直言不讳。
蜀帝颔首：“贬为平民，终生不能踏入朝歌城。”
张太岳深深皱眉。
蜀帝盯了他半晌，沉声问：
“你不赞成？”
“顾平安将西蜀置于棋盘之上，朕念及边疆安危，已经派遣了八万铁浮屠北上，只要北莽肃清了战线，西蜀铁骑就参与凉州血磨场。”
张太岳言简意赅：“君不见前车之鉴。”
贾似真眼皮轻跳。
昔日，大乾女皇毁了顾平安的理想，造就了如今的局势。
她家大业大，始终倨傲不低头。
如果陛下毁了公主府理想，西蜀会迎来何等报复不得而知。
顾平安坦坦荡荡，亦如他在五里路上，你们完美破境以多欺少都行，打输了是我无能，绝无半点怨言。
同样的道理，争储失败，撼动不了倒悬山澹台氏，只能归咎于棋差一着。
可陛下连争的机会都不给，凭什么？
皇后唯一的嫡女长宁殿下，为何没有礼法继承权？
真要掀桌子，最后难堪的还是西蜀社稷。
说白了，只要长宁还是西蜀嫡公主，顾平安永远不可能针对西蜀社稷，说不准未来是长宁的江山。
蜀帝重重叹气：
“朕那时不该心软，朕被他算计了，纵然坐视他挖掘亡妻寝陵又能怎样？”
张太岳没有迟疑，也挑明了说：
“老臣本不该妄议陛下家事，但绝不会附和陛下之言，更不会在废黜长宁殿下的圣旨戳下宰相印。”
御书房气氛蓦然僵硬。
蜀帝面无表情。
贾似真眸光骇然，细细想来又能理解张相。
一肩挑起朝政的权臣，也是土生土长的西蜀百姓，张太岳的立场永远是西蜀每一个子民每一块土地，他不想跟公主府决裂，不想顾平安算计西蜀，届时还得收拾烂摊子。
顾平安绝对有这个能力。
倘若陛下乾纲独断，不戳相印，便是拿卸官罢职做威胁了。
西蜀可以没有他贾似真，没有庙堂衮衮诸公，但不能没有张太岳。
“别告诉朕，伱支持公主府？”蜀帝喜怒难辨，声音愈加沙哑。
张太岳笑了，斩钉截铁道：
“老臣绝不插手皇家储位之争！”
“别辜负朕，别让朕死不瞑目。”蜀帝死死注视着他的双目，君臣对视许久。
张太岳站谁，谁就稳操胜券，新君上位，张太岳凭借拥立之功和朝堂威望，可真要挟天子以令群臣了。
最好的局面是，无论谁继承江山，张太岳的存在都能抵抗澹台氏。
退一万步，就算公主府侥幸把握住渺茫的机会，张太岳也能和顾平安形成制衡，避免后者篡权夺位的野心。
“有违此诺，老臣甘受雷殛！”张太岳掷地有声。
蜀帝没再多言，但废黜长宁的念头没有偃旗息鼓，暂时不能提及。
“十月过后，整座天下都会忌惮这个年轻人。”
“以身入局暗线串珠太精妙了，唯有他能做成，他自身孱弱，各方势力都以为能钳制他，甘愿成为棋子，等哪天棋盘笼罩天下，棋子就永远是棋子了。”
蜀帝眼神恍惚，说着又吞服几颗莲子。
若顾平安是他的儿子，那他现在就愿意自刎。
直接一刀了结，哪怕眨眼他都不叫姜渊。
可女婿没有血脉啊！
况且他内心深处，也否决女主乾坤，女人优柔寡断，譬如姬扶摇，至多是守成之君，可西蜀三州之地，必须迎来雄心壮志的帝王。
陡然。
“陛下，离别前夕，顾平安跟臣有过密谈。”
贾似真缓慢开口。
张太岳一脸正色，他很少见国师如此郑重。
“又在筹划什么？”蜀帝问。
贾似真低声道：
“出兵洛州，夺回半州疆土。”
语出惊人，蜀帝瞳孔骤缩，肩膀抖翻了鹤氅。
张太岳面色凝重，弯腰捡起替陛下披上，沉声问道：
“他言下之意，战事蔓延，引诱北莽有机可乘，南下中原，届时大乾焦头烂额，为了堵住悠悠众口，必须抵御蛮夷，而被迫放弃洛州疆土？”
“不愧是张相。”贾似真颔首，一句话就能窥视全局，他补充道：
“大乾两州之地还有两股反贼起义。”
张太岳费解：“为什么反贼会跟他做交易，他能给反贼带来利益？”
贾似真沉默，在返京路上，他一直在思索，得出了一个恐怖的猜测。
两州反贼，很可能是镇南王暗中扶持，这很符合镇南王的利益，作为失意者，他巴不得天下大乱而趁机上位。
无论怎么剿灭，反贼都会死灰复燃，最大的可能是朝中有人，且是一个关系通天的大人物。
排出门阀，盖因反贼起义，都指望着抄灭豪族世家充实军费。
镇南王嫌疑很大。
而顾平安很早就猜测了这一点，以他的算无遗策，通过朝政讯息，应该能推断得出结论。
所以，镇南王跟顾平安做交易就能够理解了。
一个希望乱起来，一个追求破而后立谋求崛起，一拍即合，甚至不需要筹码。
贾似真阐述自己的猜测。
张太岳边听边点头，论计谋，他远远不如国师。
蜀帝目光闪烁不定。
“若一切按照他设定的步伐，光复领土的希望不小。”张太岳颔首说道。
贾似真抚须不语，看样子张相意动了。
根本无需表明半州疆土的重要性，它不仅仅是振奋民心一雪前耻，更关键是缓冲余地。
无可否认，西蜀完全不足以撼动大乾，主动进攻都需要莫大的勇气，半州疆土就是未雨绸缪，等陛下仙逝内部混乱、大乾趁机谋利之际，能够有半州疆土去争取稳定的时间。
“朕不答应。”蜀帝语气果断，驳斥道：
“如果北莽按兵不动，大乾全力防守洛州，咱们必败无疑，那时候可真割地辱国了，能否保全三州疆土，全看大乾的考量。”
“纵有八成胜算，朕都不会拿国运去赌，更别说毫无主动权。”
张太岳缓缓闭上双目。
御书房寂静无声。
“陛下对人不对事。”张太岳罕见发怒，加重语调道：
“因为是顾平安的提议，所以陛下断然否定。”
“张相！”蜀帝捂着胸口咳嗽，脸色也略带冷意。
“战事绵延，北莽一定会趁虚而入。”张太岳坚持己见。
“如果没有呢？”
张太岳不紧不慢道：
“万事都有风险，只要利益够大，为何不赌？赌输了忍辱负重，重头再来，蜀地百姓压抑太久了，亟待一场捷报，三十年前，洛州是西蜀疆土，在那儿作战，将卒各个怀着收复失地的斗志。”
蜀帝拳头紧握，苍老的手背青筋暴凸。
贾似真低头沉思。
换做十年前，陛下一定会冒风险，但此刻的陛下一心只念着权力交接，想着如何保全儿女的性命。
并无对错可言，只是完全跟张相的辅政理念冲突了。
“朕不答应，你又要拿卸职威胁？”蜀帝问。
张太岳沉默半晌，苦笑道：“老臣也只能耍无赖了。”
蜀帝莫名有些难过，到了这副田地，自己真就孤家寡人，儿女离心，信赖三十年的老臣也要背道而驰，百姓都在想着皇帝什么时候会驾崩。
他肯定不容许张太岳卸职，三十年上万个日夜，西蜀裱糊匠离朝，不亚于天崩地裂，带来的影响无法估量。
“国师，你怎么看？”蜀帝转移视线。
他急需支持，可得到的却是沉默。
沉默就是回答。
贾似真始终低头。
当顾平安抛出鱼钩的那一刻，就坚信他和张相会衔钩了。
他们跟顾平安没有芥蒂，不需要顾虑，就事论事，确实能搏一把。
“开疆拓土，谁不心动？”蜀帝自言自语，紧接着却愤怒道：
“传信公主府，若失败，长宁主动接受废黜。”
“你们两个也别怪朕自私，倘若拒绝，无论张相怎么劝谏，朕一意孤行，顾平安愿意，出兵事宜由张相拍案定夺。”
张太岳久久无言。
……
神都城。
御花园中。
桂花宴虽以屈辱开头，但过程却极为顺利，抛开梧桐山圣地这块最大的肥肉，其余利益归属，女帝都介入其中，也趁机拉拢了不少势力。
许是门阀圣地的目光都在凉州，或许也害怕在紧要关头惹怒她，一些小岛屿小秘境，门阀丝毫不敢插手。
特别是她亲自举办了一场经筵，既有运筹帷幄的谋士，还有闲云野鹤的大儒，其中不少都有意效忠皇权。
女帝一袭华丽的凤裙，青丝随风漫舞，美艳不可方物。
她笑吟吟问道：
“婉儿，门阀世家的动向？”
轩辕婉儿不疾不徐道：
“各家摊派私兵，凑足七万武夫打着朝廷旗号前往凉州，圣地五境强者蓄势待发；顾平安利益团体抵达梧桐山下小镇，北迁氏族和南荒八家已经倾巢而出，西蜀八万铁浮屠行军速度判断，二十天后会在凉州关隘开启混战。”
太后听着蹙眉。
几十家大大小小的世族能凑出七万私兵，世族确实是社稷最大的祸害。
“最好两败俱伤，朕坐收渔翁之利！”女帝唇角微扬，迈着优雅的步伐走到凉亭，笑着道：
“朕已有筹划，螳螂捕蝉黄雀在后，母后您信不信，梧桐山圣地最终归属，在朕掌心之中。”
太后面无表情。
十月初一中午，在山巅暖阁言辞凿凿，说自己彻底蜕变，不再好大喜功，不再过分自信……
但是对待朝臣，对待下位者，圣人学会虚怀纳谏，没有以往那般傲慢，做事不再独横专行，也算改变了。
“扶摇，你觉得胜负如何？”太后问。
女帝绝美精致的脸颊笼罩着笑意，直言道：
“蕞尔小国八万铁浮屠，朕推测只有三万全甲重骑，其余五万只是普通骑兵，不是为蜀地而战，战意不足，甚至做做表面文章，就会边打边撤。”
“中原门阀的兵马尽管训练有素，但只听命各家世族，在战场上难以齐心协力。”
“铁浮屠有披甲乘骑之优，门阀私兵单个拎出来气血武力占据上风。”
“总体应该是鏖战，很长一段时间难分伯仲。”
“在修行者的战场上，北迁衣冠和南荒八家会占据优势，盖因他们不遗余力孤注一掷，像疯狗一样没有任何退路，而中原世家的强者很难搏命，估计都不会出动族内一成的力量，谁懦弱谁吃亏。”
轩辕婉儿眼神赞赏，陛下分析得很透彻。
太后也由衷点头，继而再问：
“顾平安一定有后手。”
听到这个名字，女帝眸光闪过一丝恨意，瞬间又恢复寻常，平静道：
“要知道，朝廷一兵未动，社稷强者已经潜伏凉州，朕的后手多着呢！”
略顿，她突然戏谑道：
“就算叛国者如愿以偿，他的谋略更高一筹，朕也不会失态，更不会愤怒。”
“曾经朕骄傲到寸步不让，朕学会了退一步以后，发现任何困难都有解决方式。”
“北迁氏族最终入主梧桐山圣地，既替朕削弱了中原门阀的私兵，他们的存在始终能威胁承平已久的中原门阀。”
“只要跳出他这盘棋，朕发现怎么做都是赢，无非赢多赢少罢了，朕能拿到梧桐山圣地最好不过，拿不到也不急不躁。”
“就怕他水中捞月，白费力气后恼羞成怒，朕要看看他狗急跳墙的样子！！”
太后摇头不语，尽管过去了十天，可她还是后悔扶摇没有挽留那个男人，明知道彻底撕破脸后悔只会徒增焦虑，但悔意完全遏制不住。
“听说倒悬山澹台氏在朝歌城外布下了天罗地网，顾平安无家可归。”
轩辕婉儿说出靖安司打探的消息。
“什么无家可归，丧家之犬罢了，指望朕同情他？”女帝眉眼笼罩森寒，冷声道：
“朕愈发觉得他可笑至极，完完全全的跳梁小丑，朕特别后悔那天竟然赏赐给他入赘宫廷的机会，简直玷污了朕的灵魂，一提及就直犯恶心。”
“去书院吧。”太后起身离去，不想纠结这个话题，每逢提到这个名字，自诩冷静的圣人就会口不择言。
桂花宴要持续大半个月，为了彰显皇权影响力和笼络人心，她们要事无巨细，不错过任何一只可以拉拢的势力亦或惊艳之才。
……
凉州。
山雨欲来风满楼，凉意渐冷的霜降时节，天地多了一分肃杀意味。
原是江湖侠客聚集的梧桐山脚小镇，虽天地元气浓郁最适合修行，但也没几人敢逗留，神仙打架容易殃及池鱼，那座天道恩荫的山脉，谁赢就归谁占据。
小镇客栈，顾平安凭栏而立，眺望着极远处的濛濛细雨，那不是雨，每一滴都是天地元气。
“父皇传来消息。”
姜锦霜走过来，将信纸递给他。
顾平安粗略浏览一遍，轻声说：
“我猜的没错吧？”
姜锦霜凤眸透着深寒，完美绝伦的玉颊布满了失望之色。
若先回一趟朝歌城，顾平安会成为瓮中之鳖，她会被剥夺继承权囚禁冷宫。
顾平安看着她：
“赌吗？若是失败，我们甘愿遭到皇室废黜。”
“听你的。”姜锦霜答得很干脆。
顾平安笑了笑，“那就回信给你父皇，固所愿，不敢违。”
正说着，司琴快步走过来，激动道：
“公子，五家都送宝物来了。”
她按捺不住喜悦，一想到公子会借此突破境界增强实力，还能拥有其余四门顶级神通，她就兴奋得腿软站不稳。
“好。”
客栈正堂。
桌上堆满的宝物，有凶兽血瓶，还有各种花花草草，七彩果实、奇树枝桠，包括一罐经年不散的清泉，都是北迁氏族珍稀之物，唯有千年门阀才有的底蕴。
“公子，归你了。”
独孤映月尚且能维持笑容，其余四族的族老面色阴沉，半点笑意也无。
他们吃哑巴亏，越想越憋屈的那种。
让其改善神通，本就是互利互惠之事，却偏偏还要贪婪索取。
希冀能达成最终目的，一旦失手，他们绝对饶不得这小子。
“够你突破指玄了。”独孤映月浑身芳香不散，饶有兴致道：
“春雷始鸣、夏蝉天籁能够瞒住世人，可接下来的秋霜笼罩，我倒要看看有没有一场雪。”
从古至今，没有人做到过，只存在于大乾太祖的幻想里。
天赋高到绝巅如他，也只是元气呈秋霜蔓延。
顾平安无疑是颠覆级别的天赋，那一场天地元气凝聚的大雪，整座天下都在期待。
客栈外的白眉老道和九张机等人也忐忑不安，破境时天地下雪，亘古未见，那是前所未有的震撼。
至于急于求成，他们也有忧虑，依靠外物淬炼破境始终会根基不稳，但眼下艰难处境，不可能再追求慢工出细活。
“公子一定可以。”
司琴心中坚定。
她最不屑的就是那个叫什么轩辕释天的狗东西，破境时倒悬瀑布一千七百尺，整个桂花宴惊呼惊骇，还说什么年轻一辈再难见到的盛景，这下让你们见识一下更激动人心的异象！
(本章完)
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