第74章 尾声
刑部大牢森严壁垒，黑暗阴森，一支昏黄的灯笼，让整个大牢显得越发幽暗。柳公权隔着重重栅栏，神情复杂地打量着栅栏后盘膝而坐的云襄，心事重重地低声道：“公子襄，你弑君叛乱的行为有颇多疑点，刑部也有意为你开脱罪状，你只要开口说出真相，老夫愿意帮你这一回。”
云襄淡然道：“真相就是我率死士叛逆谋反，误杀福王，柳爷可以死心了。”
柳公权叹了口气，走近一步低声道：“老夫好心提醒你，叛逆谋反，将受凌迟之刑。”
见云襄不为所动地闭上了双眼，柳公权叹着气转身出牢，对狱卒小声叮嘱：“替老夫好生照顾云公子，若有怠慢，老夫拿你们是问！”
狱卒唯唯诺诺地将柳公权送出大牢。来到外面的明亮处，柳公权神情怔忡地呆立不语。按说公子襄屡屡从他手中逃脱，还多次戏弄于他，应该是他做捕快以来最可恶的对手，但此刻柳公权心中对他却没有半点仇恨，只有说不出的惋惜和失落。想起孙女的苦苦哀求，柳公权只能黯然苦笑，他不用去查也能猜到大概真相，但公子襄不开口，他也无能为力。况且要是查出真相，难保自己不受牵连。
牢门外又有人来看望公子襄，柳公权认得是明珠郡主主仆与夫君武胜文。听狱卒在外有意刁难，柳公权出门对狱卒摆了摆手，狱卒这才放三人进去。
武胜文在朝阳门叛乱中的行为令人起疑，又与叛乱者一路。但他家世清白，在军中威望甚著，堪称一门忠烈，况且被误伤的福王又是他岳父，最后他又伤在公子襄剑下，所以朝中大臣皆认为他是发现公子襄有叛乱企图，这才一路追赶阻拦，最后伤在公子襄剑下。所以他很快就洗脱嫌疑，成为保护皇上的功臣。
在狱卒的引领下来到死牢，明珠打量着神情尴尬的云襄，泪水不禁滚滚而下。她隔着栅栏嘶声质问：“为什么？为什么要刺杀我父王？为什么要伤我夫君？无论你有什么苦衷，告诉我，请你告诉我！”
云襄紧抿双唇沉默无语，他很想告诉明珠，其实福王不是她的父亲，福王甚至用她们母女来要挟自己，但这一切已经无从证实，所以他只能保持沉默。
“为什么？这是为什么啊？你为什么不说话？”明珠伤心欲绝，既伤心父王惨死，又为云襄的处境心痛不已。武胜文见她哭得死去活来，含泪示意丫鬟将她扶了出去。他默默拿出食盒中的酒水菜肴，隔着牢门递给云襄，然后盘膝在牢门外坐了下来。
云襄接过酒壶，会心一笑：“咱们有多久没在一起喝酒了？”
武胜文想了想，涩声道：“从瓦剌归国后，就没痛快喝过。”
“是啊！那些庆功宴，只能说是应酬，怎及在瓦剌杀敌之后，谈笑痛饮。”云襄一声叹息，举起手中酒壶，“来！今日咱们就痛饮一场，当是为我送行！”
武胜文一言不发拿起酒壶，一仰头就是一阵鲸吞海饮，一壶烈酒转瞬即干，他突然捂着嘴发出无声的啜泣。翻身在牢门外跪倒，他以头撞地，痛苦莫名地哭拜：“我没用！眼睁睁看着你替福王顶罪，却不敢说出真相！我他妈真不是人，你为什么不骂我？为什么还要跟我喝酒？”
云襄隔着栅栏扶起武胜文，平静道：“想想明珠母女，你一定要撑下去，有时候活比死还要艰难。咱们在瓦剌都没将生死放在心上，难道现在反而放不下了吗？来！陪我喝酒！”
武胜文重新拿起一壶烈酒，与云襄重重一碰，二人一言不发，仰头尽干。两壶烈酒下肚，武胜文酒意上涌，不禁敲着空酒壶，轻轻哼起了那首新军营将士人人传唱的歌谣：“天苍苍兮野茫茫，雁南归兮望故乡。妻儿老小今何在，一缕忠魂瞻家邦！”
云襄也不禁轻声附和：“风萧萧兮云飞扬，娘唤儿兮愁断肠。男儿为何徒征战，马革裹尸还故乡！”
二人击节速度陡然加快，齐声同吟：“狼烟滚滚边关急，我带吴钩别爹娘。跃马踏破贺兰山，只为亲人永安康……”
时而苍凉悲切、时而豪情万丈的歌谣，在寂静幽暗的牢房中徐徐回荡，经久不绝。
千门公子襄叛逆谋反，率众弑君的消息，很快就传遍了江湖。无论塞北江南，还是巴蜀西域，都在议论着这件惊天大案。人们一夜之间就改变了对公子襄的所有良好印象，他过去那些善举，在人们心目中就如同王莽的贤德，都是为谋夺江山社稷的假仁假义。所以人们对凌迟处决的判决，皆充满了由衷的欣慰和拥护。
夜色如晦，月暗星稀，舒青虹借着窗外的天光，含泪打量着睡梦中的女儿，忍不住在她脸上亲了又亲，仔细为女儿掖好被子，她悄悄来到孙妙玉床前，对盘膝打坐的孙妙玉默默跪了下去。
孙妙玉轻轻叹了口气：“青虹，你还是忘不掉他？”
舒青虹默默点点头，哽咽道：“师父，你曾告诉弟子，心空则不痛，但现在弟子宁愿伤心，宁愿心痛，也不愿忘掉他！弟子辜负了您老的期望，不敢求师父原谅，但求师父忘了曾经有过我这个不肖弟子。从今往后我叫舒亚男，不叫舒青虹。”
看到舒亚男脸上平静而决绝的表情，孙妙玉便知已无法阻拦，她喟然叹息：“冤孽！情天恨海，果真无人能渡吗？你为了他，竟连女儿都不顾了？”
舒亚男心如刀割，泪如泉涌，她伏地哽咽道：“梦香就拜托师父了，求师父大慈大悲，抚养她长大成人。”
孙妙玉一声长叹：“罢罢罢，要走的留也留不住，不走的赶也赶不走。从今往后，你不再是我孙妙玉的弟子，滚吧！”
舒亚男重重磕了三个头，从容起身而去。出门就见巴哲静静立在阴暗角落，像影子一样无声。舒亚男本想说两句告别的话，张张嘴却不知说什么才好，就听巴哲轻声道：“我要做梦香的干爹。”
舒亚男感激地点点头，盈盈一拜：“谢谢！”
毅然翻身上马，舒亚男遥望北方，纵马疾驰而去。
轻轻抚摸那枚“心”字雨石，云襄怔怔地望着虚空。判决已经下来，他的时日不多了，越是临近最后的期限，他越是期望能再看她一眼。
牢门响动，又有人来看望自己。云襄满怀希望地望去，却是罗毅领着一个孩子和一对年轻男女进来。云襄连忙招呼道：“阿毅，蒋兄，佳佳，这位是……”
那女子盈盈拜倒在地，眼神复杂地打量着云襄，款款道：“小女尹孤芳，拜见恩公。”
云襄眼里有些疑惑，他只觉得这女子名字似乎有些熟悉，模样却十分陌生。蒋文奂连忙解释道：“公子，这就是我跟你说过的尹姑娘，金陵有名的女富商。”
云襄恍然大悟，却又疑惑这素未谋面的女子，为何会来看望自己。就听尹孤芳垂泪道：“公子，你帮过的人多不胜数，不记得小女很正常，但小女却已将公子的大恩铭刻在心。可惜小女无能，不能救公子脱狱，只能尽我所能上下打点，希望公子在牢中能少受点苦。”
云襄感激地点点头，转头望向赵佳。就听见他哭着叫了声云叔叔，便再也说不出话来。云襄突然想起一事，忙从怀中掏出一块玉佩。幸亏柳公权的照应，他的私人物品总算没有被搜走。他把玉佩慎重地递到孩子手中，轻声道：“孩子，这是你父亲留给你的玉佩，他是南宫世家三公子南宫放，你应该叫南宫杰，这是他给你取的名字。”
孩子一脸茫然和惶恐，有些不知所措。云襄便给他讲起了他父亲的过去，没有刻意隐瞒其恶，也没有忘记他偶尔的善，以及对儿子的思念。最后他对孩子正色道：“阿杰，你已经不小了，应该知道自己父母的过去，是非善恶也该有自己的判断。不过你要记住，父母虽然无法选择，但你自己的道路却可以选择。云叔叔不能再照顾你了，我会让蒋叔叔将你送回南宫世家，你还有个伯父南宫珏，他会照顾你的。”
孩子怔怔地愣了半晌，突然一声大吼：“我爹爹不会是这样的人，你骗我！”说完转身就跑，尹孤芳连忙追出去，蒋文奂略一迟疑，也跟着追了出去。
牢房中顿时安静下来，云襄望向一直没有开口的罗毅，轻声问：“新军营将士都没事吧？”
罗毅点点头：“福王一死，他手下的人便不敢再囚禁新军营将士。我让云啸风令手下疏通关节，刑部很快就还新军营清白。赵将军李将军他们多次向朝廷请愿，力证公子清白，可惜他们没有证据，而公子又不愿翻供，所以……”
“我师父怎样？还有严骆望呢？”云襄打断了罗毅的话。
“云啸风现在正被觉醒他们看管着。至于严骆望，我照公子的吩咐，将他盗窃朝廷金矿的事捅给了柳公权。现在刑部正在彻查，已经将他下狱。”说到这罗毅顿了顿，迟疑道，“对于云啸风，公子打算如何处置？”
云襄怔怔地望着虚空，轻轻叹道：“我不知道，如果是你，会如何处置？”
罗毅沉吟道：“这次幸亏云啸风约束他的手下没有轻举妄动，这场叛乱才没有酿成更大的混乱。如今云啸风惨败在公子手中，早已经心灰意懒。佛曰：放下屠刀，立地成佛。我看不如就……”
“那就由你自己拿主意吧。”云襄停了停，神情复杂地望着罗毅，“以后济生堂，可就全靠你了。”
罗毅点点头：“公子放心，我不会辜负你的重托。”略顿了顿，他迟疑道，“公子，要不要重新考虑一下你的决定？万一……”
云襄摇摇头：“我主意已决，你不用再劝。”
罗毅失望地叹了口气，眼里满是忧色，怔怔地不知说什么才好。这时就听狱卒过来道：“又有人来看望公子，让他们进来吗？”
由于有各路人物招呼打点，狱卒对云襄不敢有丝毫怠慢。罗毅见状只得先一步告辞。片刻后就见一对年轻男女被狱卒领了进来，男的英俊冷厉，女的秀美清纯。云襄一见之下十分诧异，怎么也没想到他会来看望自己。
“我很想知道，你怎么会做下如此疯狂之事？比我爹爹还要疯狂！”寇元杰开门见山地问，这是他一贯的作风。
云襄无奈一笑：“我不能说。”
寇元杰理解地点点头：“我相信你绝不是为了你自己。”他握着柳青梅的手走近一步，压着嗓子道，“我已联络魔门旧部，青梅也联络了部分天心居弟子，我们将在你行刑的时候劫法场，将你救走。”
云襄十分惊讶：“为什么救我？”
寇元杰正色道：“因为，我现在已相信，这世上真有天心。”
云襄若有所思地点点头，失笑道：“如果你相信有天心，将来就多帮帮济生堂吧，救我就不必了。”
寇元杰面色一沉：“你不相信魔门和天心居的实力？”
云襄摇摇头：“跟实力没关系。我也不是不想走，而是不能走。”
寇元杰诧异道：“为什么？”
云襄指指四周：“你们难道没发现，这天牢的守卫其实很松懈，对我的监禁也十分宽松，无论谁来看我，只要给狱卒塞点银子，基本不会受到刁难。这难道像是囚禁名震天下的千门公子襄的牢房吗？”
寇元杰原本没留意到这点，经云襄这一提醒，立刻醒悟，惊讶道：“是啊，为什么？”
云襄叹道：“因为我已经跟朝廷达成了一个秘密协定，我安心受刑，朝廷给济生堂一个合法的地位；我若越狱，朝廷将在全国取缔济生堂。你知道济生堂对我多重要，所以我已经不能走。”
寇元杰涩声问：“为了济生堂，你甘愿身受凌迟极刑？”
“不止济生堂。”云襄喟然叹道，“千门公子襄的名头实在太大了，大到令朝廷不安，大到几乎一呼百诺，大到令圣上都有些忌妒。其实朝廷知道我的清白，知道我是在平叛，而不是在谋反，可如果向天下人公布真相，千门公子襄的名声和威望，岂不是令圣上都黯然无光？所以公子襄必须以叛逆罪被处以极刑，至于他是不是罪有应得，已经不重要了。”
寇元杰满脸震撼地望着平静如常的云襄，怔怔地不知说什么才好。他突然戟指天空厉声质问：“你为这样一个朝廷卖命，最终却为它所害，值吗？”
“我不是为朝廷卖命，而是为千千万万像我这样的普通人，同时也是为我心目中的天心。”云襄抬头仰望虚空，白皙的脸上焕发着虔诚的容光，“如果每个人都相信天心，那天心就一定会存在！”
望着泰然自若的云襄，寇元杰只觉心神受到了一种前所未有的冲击。他怔立半晌，突然躬身一拜，涩声道：“多谢！你让我看到了真正的天心！”说完含泪大步离去，不再回头。
校场口搭起了行刑的高台，引得全城百姓蜂拥而至，人们从四面八方赶来，欣赏神话般的千门公子襄，如何被凌迟处决。
刑台正中的立柱上，云襄浑身赤裸，从头到脚罩在一张渔网之中。时辰尚未到，全场都在焦急地等待着，云襄的目光也在人群中焦急地搜寻，希望看到那个刻骨铭心的身影。但他失望了，人头攒动的校场上，没有她任何踪迹。
一阵徐缓和煦的琴声，突如春风拂过大地，盖过了校场上乱哄哄的嘈杂。云襄循声望去，就见一个青衫女子，正在对面的高楼之上盘膝抚琴，熟悉的琴声充满了淡泊宁静，化解了刑场的肃杀阴冷之气。
云襄欣慰地露出一丝微笑，他从琴声中感受到了一种温暖和怜惜，以及那博大的慈悲，这大大减轻了他面对死亡的恐惧。他感动地眺望着远处那个熟悉的身影，只见她神情专注，所有的精气神都凝聚在了那具焦尾琴上。
日头渐渐移到中天，在人们焦急的等待中，终于听到令官拖着干涩的嗓子高喊：“时——辰——到——”
等待已久的百姓爆出热烈的掌声，欢呼刽子手的出场。只见刽子手浑身罩在一袭从头到脚的黑袍中，只留两只眼睛在外。凌迟之刑实在太过惨烈，惨烈到刽子手都不敢坦然面对受刑者，生怕他变为厉鬼向自己索命，所以要将自己浑身上下蒙个严严实实。
“行刑！”监刑官一声高喊，将令签扔下刑场。两名兵卒收紧了罩在云襄身上的渔网，绷紧的渔网将他全身肌肤勒得一块块凸了出来，以方便刽子手行刑。
在众人兴奋的欢呼声中，刽子手提着一个小木箱缓步走上刑台。就见他从容不迫地打开木箱，亮出了数十把形状各异、精致小巧的刀具，在阳光下依旧散发着森森的寒气。凌迟之刑俗称千刀万剐，受刑者要身受九千九百九十九刀才死，多一刀少一刀都不行，所以刽子手必须准备数十把不同的刀具，才能完成这难度极高的行刑。只见他挑了一把窄而尖锐的小刀，仔细用素巾抹净刀刃，然后缓缓走向立柱上紧缚的云襄。在咫尺距离静静地审视着受刑者足有盏茶工夫，他才轻轻抬起手中的小刀，用刀尖挑开了云襄嘴上蒙着的渔网，接着他突然扑入云襄怀中，与受刑者紧紧抱在了一起。
“我说过要照顾你一辈子，无论天上地下，地狱人间，你都别想再丢下我。”她在云襄耳边呢喃着，缓缓扯去黑头套，露出了她那俊美无双的面容，脸颊上盛开的水仙比任何时候都要娇艳，使她越发美丽动人。在众人惊诧的目光中，她脱去身上的黑袍，露出了黑袍下那身大红的婚服。从容地割开云襄身上的渔网和绑缚的绳索，她的脸上泛起一丝羞涩的微笑：“今天，我要做你的新娘，就让这皇天后土、烈日和风，以及这刑场上所有的看客，作为咱们婚礼的见证。”说着，她在云襄唇上深情一吻，然后抬起手中尖刀，对准云襄赤裸的胸膛，深深地刺了进去。
云襄面带微笑，轻轻地将她拥入怀中，在她耳边温柔低语：“从今往后，我决不再让你离开，直到海枯石烂，天崩地裂！”
鲜血从云襄胸膛如喷泉般汹涌而出，溅在她大红婚服上，使婚服越发红艳。二人默默对视，脸上焕发出同样幸福的容光。紧紧抱住云襄摇摇欲倒的身体，她倒转刀锋，对准自己胸口慢慢刺了进去……
这一下变故突然，监刑官完全失去了反应，待他明白过来，二人已相拥倒在血泊之中。一名仵作战战兢兢地上前摸了摸二人脉搏，涩声禀报：“案犯与刽子手已双双毙命！”
全场百姓大哗，纷纷涌上前想要查看究竟，监刑官怕引起混乱，连忙高叫收尸。几名仵作匆忙将尸体装入密闭的刑车，护卫的兵卒立刻驱车火速回刑部复命。
就在围观百姓议论纷纷的嘈杂声中，突听那宛若来自天际的琴声陡然一乱，刺得人心神一跳，原来是那抚琴的女子抬手划断了所有琴弦。就见她抬头遥望天空，空茫的眼眸中涌出两行无法抑制的清泪，涩声黯然哽咽：“知音已逝，天心迸裂，青霞从此再不抚琴！”
朝阳映照在浩浩汤汤的大运河上，粼粼波光闪烁着刺眼的金黄，随着清晨的来临，大运河也开始繁忙起来。在众多往来如梭的货船中，一艘不起眼的乌篷小船挂着漕帮的船旗，顺着大运河悠悠荡漾，船舱中隐约传出柔情蜜意的对话：
“还疼吗？”
“有点！”
“早知道我就刺浅一些了。”
“浅了可就穿帮了。幸亏你读懂了我的眼神，不然神仙都救不活。”
“你干吗要用如此凶险的办法？万一我没看懂你的眼神，又或者中间出现任何差错，你不就死定了？”
“我也是无奈啊！那次我伤透了你的心，你绝望离去后，天大地大，你让我上哪儿去找你？你要成心躲着我，以你的性格和头脑，恐怕这辈子我都别想再见到你。所以我只好用这不得已的办法，如果你还没忘掉我，无论天涯海角你都会赶来见我最后一面。以你的聪明，定能领会我布下的这个生死局。”
“要是我没来呢？”
“那我活着也没什么意思，就跟公子襄一起死好了。”
“你不做公子襄了？”
“公子襄名头太大，不死朝廷不会安心。如今公子襄虽死，不过骆文佳却活了过来。”
“咱们的女儿是不是也得改姓骆？”
“不用，就当纪念一位逝去的故人吧。”
“唉，我就想到买通刽子手，与你共赴黄泉。真不知道你怎么能买通刑场上所有人，从监刑官到仵作，从守卫的兵卒到围在刑场四周的那些闲汉，都在帮你完成这惊天一局。”
“几十万两银子可不是白的。腐败啊！从上到下，从朝廷到地方，从高官到百姓，腐败无处不在。连凌迟处决极刑重犯的钱都敢收，照这样下去，谁也救不了这个王朝。”
“你也救不了？”
“我只是穷书生骆文佳，无所不能的千门公子襄已经死了，被朝廷凌迟处决了。从今往后我只为你和女儿活，承担起丈夫和父亲的重担。这重担在我眼里，比整个天下还重要。”
对话中断，舱中传出令人脸红心跳的声响。摇船的艄公露出会心的微笑，稍稍加快了摇橹，乌篷小船摇摇荡荡，缓缓驶向江南……
《千门之圣》完
(本章完)
刑部大牢森严壁垒，黑暗阴森，一支昏黄的灯笼，让整个大牢显得越发幽暗。柳公权隔着重重栅栏，神情复杂地打量着栅栏后盘膝而坐的云襄，心事重重地低声道：“公子襄，你弑君叛乱的行为有颇多疑点，刑部也有意为你开脱罪状，你只要开口说出真相，老夫愿意帮你这一回。”
云襄淡然道：“真相就是我率死士叛逆谋反，误杀福王，柳爷可以死心了。”
柳公权叹了口气，走近一步低声道：“老夫好心提醒你，叛逆谋反，将受凌迟之刑。”
见云襄不为所动地闭上了双眼，柳公权叹着气转身出牢，对狱卒小声叮嘱：“替老夫好生照顾云公子，若有怠慢，老夫拿你们是问！”
狱卒唯唯诺诺地将柳公权送出大牢。来到外面的明亮处，柳公权神情怔忡地呆立不语。按说公子襄屡屡从他手中逃脱，还多次戏弄于他，应该是他做捕快以来最可恶的对手，但此刻柳公权心中对他却没有半点仇恨，只有说不出的惋惜和失落。想起孙女的苦苦哀求，柳公权只能黯然苦笑，他不用去查也能猜到大概真相，但公子襄不开口，他也无能为力。况且要是查出真相，难保自己不受牵连。
牢门外又有人来看望公子襄，柳公权认得是明珠郡主主仆与夫君武胜文。听狱卒在外有意刁难，柳公权出门对狱卒摆了摆手，狱卒这才放三人进去。
武胜文在朝阳门叛乱中的行为令人起疑，又与叛乱者一路。但他家世清白，在军中威望甚著，堪称一门忠烈，况且被误伤的福王又是他岳父，最后他又伤在公子襄剑下，所以朝中大臣皆认为他是发现公子襄有叛乱企图，这才一路追赶阻拦，最后伤在公子襄剑下。所以他很快就洗脱嫌疑，成为保护皇上的功臣。
在狱卒的引领下来到死牢，明珠打量着神情尴尬的云襄，泪水不禁滚滚而下。她隔着栅栏嘶声质问：“为什么？为什么要刺杀我父王？为什么要伤我夫君？无论你有什么苦衷，告诉我，请你告诉我！”
云襄紧抿双唇沉默无语，他很想告诉明珠，其实福王不是她的父亲，福王甚至用她们母女来要挟自己，但这一切已经无从证实，所以他只能保持沉默。
“为什么？这是为什么啊？你为什么不说话？”明珠伤心欲绝，既伤心父王惨死，又为云襄的处境心痛不已。武胜文见她哭得死去活来，含泪示意丫鬟将她扶了出去。他默默拿出食盒中的酒水菜肴，隔着牢门递给云襄，然后盘膝在牢门外坐了下来。
云襄接过酒壶，会心一笑：“咱们有多久没在一起喝酒了？”
武胜文想了想，涩声道：“从瓦剌归国后，就没痛快喝过。”
“是啊！那些庆功宴，只能说是应酬，怎及在瓦剌杀敌之后，谈笑痛饮。”云襄一声叹息，举起手中酒壶，“来！今日咱们就痛饮一场，当是为我送行！”
武胜文一言不发拿起酒壶，一仰头就是一阵鲸吞海饮，一壶烈酒转瞬即干，他突然捂着嘴发出无声的啜泣。翻身在牢门外跪倒，他以头撞地，痛苦莫名地哭拜：“我没用！眼睁睁看着你替福王顶罪，却不敢说出真相！我他妈真不是人，你为什么不骂我？为什么还要跟我喝酒？”
云襄隔着栅栏扶起武胜文，平静道：“想想明珠母女，你一定要撑下去，有时候活比死还要艰难。咱们在瓦剌都没将生死放在心上，难道现在反而放不下了吗？来！陪我喝酒！”
武胜文重新拿起一壶烈酒，与云襄重重一碰，二人一言不发，仰头尽干。两壶烈酒下肚，武胜文酒意上涌，不禁敲着空酒壶，轻轻哼起了那首新军营将士人人传唱的歌谣：“天苍苍兮野茫茫，雁南归兮望故乡。妻儿老小今何在，一缕忠魂瞻家邦！”
云襄也不禁轻声附和：“风萧萧兮云飞扬，娘唤儿兮愁断肠。男儿为何徒征战，马革裹尸还故乡！”
二人击节速度陡然加快，齐声同吟：“狼烟滚滚边关急，我带吴钩别爹娘。跃马踏破贺兰山，只为亲人永安康……”
时而苍凉悲切、时而豪情万丈的歌谣，在寂静幽暗的牢房中徐徐回荡，经久不绝。
千门公子襄叛逆谋反，率众弑君的消息，很快就传遍了江湖。无论塞北江南，还是巴蜀西域，都在议论着这件惊天大案。人们一夜之间就改变了对公子襄的所有良好印象，他过去那些善举，在人们心目中就如同王莽的贤德，都是为谋夺江山社稷的假仁假义。所以人们对凌迟处决的判决，皆充满了由衷的欣慰和拥护。
夜色如晦，月暗星稀，舒青虹借着窗外的天光，含泪打量着睡梦中的女儿，忍不住在她脸上亲了又亲，仔细为女儿掖好被子，她悄悄来到孙妙玉床前，对盘膝打坐的孙妙玉默默跪了下去。
孙妙玉轻轻叹了口气：“青虹，你还是忘不掉他？”
舒青虹默默点点头，哽咽道：“师父，你曾告诉弟子，心空则不痛，但现在弟子宁愿伤心，宁愿心痛，也不愿忘掉他！弟子辜负了您老的期望，不敢求师父原谅，但求师父忘了曾经有过我这个不肖弟子。从今往后我叫舒亚男，不叫舒青虹。”
看到舒亚男脸上平静而决绝的表情，孙妙玉便知已无法阻拦，她喟然叹息：“冤孽！情天恨海，果真无人能渡吗？你为了他，竟连女儿都不顾了？”
舒亚男心如刀割，泪如泉涌，她伏地哽咽道：“梦香就拜托师父了，求师父大慈大悲，抚养她长大成人。”
孙妙玉一声长叹：“罢罢罢，要走的留也留不住，不走的赶也赶不走。从今往后，你不再是我孙妙玉的弟子，滚吧！”
舒亚男重重磕了三个头，从容起身而去。出门就见巴哲静静立在阴暗角落，像影子一样无声。舒亚男本想说两句告别的话，张张嘴却不知说什么才好，就听巴哲轻声道：“我要做梦香的干爹。”
舒亚男感激地点点头，盈盈一拜：“谢谢！”
毅然翻身上马，舒亚男遥望北方，纵马疾驰而去。
轻轻抚摸那枚“心”字雨石，云襄怔怔地望着虚空。判决已经下来，他的时日不多了，越是临近最后的期限，他越是期望能再看她一眼。
牢门响动，又有人来看望自己。云襄满怀希望地望去，却是罗毅领着一个孩子和一对年轻男女进来。云襄连忙招呼道：“阿毅，蒋兄，佳佳，这位是……”
那女子盈盈拜倒在地，眼神复杂地打量着云襄，款款道：“小女尹孤芳，拜见恩公。”
云襄眼里有些疑惑，他只觉得这女子名字似乎有些熟悉，模样却十分陌生。蒋文奂连忙解释道：“公子，这就是我跟你说过的尹姑娘，金陵有名的女富商。”
云襄恍然大悟，却又疑惑这素未谋面的女子，为何会来看望自己。就听尹孤芳垂泪道：“公子，你帮过的人多不胜数，不记得小女很正常，但小女却已将公子的大恩铭刻在心。可惜小女无能，不能救公子脱狱，只能尽我所能上下打点，希望公子在牢中能少受点苦。”
云襄感激地点点头，转头望向赵佳。就听见他哭着叫了声云叔叔，便再也说不出话来。云襄突然想起一事，忙从怀中掏出一块玉佩。幸亏柳公权的照应，他的私人物品总算没有被搜走。他把玉佩慎重地递到孩子手中，轻声道：“孩子，这是你父亲留给你的玉佩，他是南宫世家三公子南宫放，你应该叫南宫杰，这是他给你取的名字。”
孩子一脸茫然和惶恐，有些不知所措。云襄便给他讲起了他父亲的过去，没有刻意隐瞒其恶，也没有忘记他偶尔的善，以及对儿子的思念。最后他对孩子正色道：“阿杰，你已经不小了，应该知道自己父母的过去，是非善恶也该有自己的判断。不过你要记住，父母虽然无法选择，但你自己的道路却可以选择。云叔叔不能再照顾你了，我会让蒋叔叔将你送回南宫世家，你还有个伯父南宫珏，他会照顾你的。”
孩子怔怔地愣了半晌，突然一声大吼：“我爹爹不会是这样的人，你骗我！”说完转身就跑，尹孤芳连忙追出去，蒋文奂略一迟疑，也跟着追了出去。
牢房中顿时安静下来，云襄望向一直没有开口的罗毅，轻声问：“新军营将士都没事吧？”
罗毅点点头：“福王一死，他手下的人便不敢再囚禁新军营将士。我让云啸风令手下疏通关节，刑部很快就还新军营清白。赵将军李将军他们多次向朝廷请愿，力证公子清白，可惜他们没有证据，而公子又不愿翻供，所以……”
“我师父怎样？还有严骆望呢？”云襄打断了罗毅的话。
“云啸风现在正被觉醒他们看管着。至于严骆望，我照公子的吩咐，将他盗窃朝廷金矿的事捅给了柳公权。现在刑部正在彻查，已经将他下狱。”说到这罗毅顿了顿，迟疑道，“对于云啸风，公子打算如何处置？”
云襄怔怔地望着虚空，轻轻叹道：“我不知道，如果是你，会如何处置？”
罗毅沉吟道：“这次幸亏云啸风约束他的手下没有轻举妄动，这场叛乱才没有酿成更大的混乱。如今云啸风惨败在公子手中，早已经心灰意懒。佛曰：放下屠刀，立地成佛。我看不如就……”
“那就由你自己拿主意吧。”云襄停了停，神情复杂地望着罗毅，“以后济生堂，可就全靠你了。”
罗毅点点头：“公子放心，我不会辜负你的重托。”略顿了顿，他迟疑道，“公子，要不要重新考虑一下你的决定？万一……”
云襄摇摇头：“我主意已决，你不用再劝。”
罗毅失望地叹了口气，眼里满是忧色，怔怔地不知说什么才好。这时就听狱卒过来道：“又有人来看望公子，让他们进来吗？”
由于有各路人物招呼打点，狱卒对云襄不敢有丝毫怠慢。罗毅见状只得先一步告辞。片刻后就见一对年轻男女被狱卒领了进来，男的英俊冷厉，女的秀美清纯。云襄一见之下十分诧异，怎么也没想到他会来看望自己。
“我很想知道，你怎么会做下如此疯狂之事？比我爹爹还要疯狂！”寇元杰开门见山地问，这是他一贯的作风。
云襄无奈一笑：“我不能说。”
寇元杰理解地点点头：“我相信你绝不是为了你自己。”他握着柳青梅的手走近一步，压着嗓子道，“我已联络魔门旧部，青梅也联络了部分天心居弟子，我们将在你行刑的时候劫法场，将你救走。”
云襄十分惊讶：“为什么救我？”
寇元杰正色道：“因为，我现在已相信，这世上真有天心。”
云襄若有所思地点点头，失笑道：“如果你相信有天心，将来就多帮帮济生堂吧，救我就不必了。”
寇元杰面色一沉：“你不相信魔门和天心居的实力？”
云襄摇摇头：“跟实力没关系。我也不是不想走，而是不能走。”
寇元杰诧异道：“为什么？”
云襄指指四周：“你们难道没发现，这天牢的守卫其实很松懈，对我的监禁也十分宽松，无论谁来看我，只要给狱卒塞点银子，基本不会受到刁难。这难道像是囚禁名震天下的千门公子襄的牢房吗？”
寇元杰原本没留意到这点，经云襄这一提醒，立刻醒悟，惊讶道：“是啊，为什么？”
云襄叹道：“因为我已经跟朝廷达成了一个秘密协定，我安心受刑，朝廷给济生堂一个合法的地位；我若越狱，朝廷将在全国取缔济生堂。你知道济生堂对我多重要，所以我已经不能走。”
寇元杰涩声问：“为了济生堂，你甘愿身受凌迟极刑？”
“不止济生堂。”云襄喟然叹道，“千门公子襄的名头实在太大了，大到令朝廷不安，大到几乎一呼百诺，大到令圣上都有些忌妒。其实朝廷知道我的清白，知道我是在平叛，而不是在谋反，可如果向天下人公布真相，千门公子襄的名声和威望，岂不是令圣上都黯然无光？所以公子襄必须以叛逆罪被处以极刑，至于他是不是罪有应得，已经不重要了。”
寇元杰满脸震撼地望着平静如常的云襄，怔怔地不知说什么才好。他突然戟指天空厉声质问：“你为这样一个朝廷卖命，最终却为它所害，值吗？”
“我不是为朝廷卖命，而是为千千万万像我这样的普通人，同时也是为我心目中的天心。”云襄抬头仰望虚空，白皙的脸上焕发着虔诚的容光，“如果每个人都相信天心，那天心就一定会存在！”
望着泰然自若的云襄，寇元杰只觉心神受到了一种前所未有的冲击。他怔立半晌，突然躬身一拜，涩声道：“多谢！你让我看到了真正的天心！”说完含泪大步离去，不再回头。
校场口搭起了行刑的高台，引得全城百姓蜂拥而至，人们从四面八方赶来，欣赏神话般的千门公子襄，如何被凌迟处决。
刑台正中的立柱上，云襄浑身赤裸，从头到脚罩在一张渔网之中。时辰尚未到，全场都在焦急地等待着，云襄的目光也在人群中焦急地搜寻，希望看到那个刻骨铭心的身影。但他失望了，人头攒动的校场上，没有她任何踪迹。
一阵徐缓和煦的琴声，突如春风拂过大地，盖过了校场上乱哄哄的嘈杂。云襄循声望去，就见一个青衫女子，正在对面的高楼之上盘膝抚琴，熟悉的琴声充满了淡泊宁静，化解了刑场的肃杀阴冷之气。
云襄欣慰地露出一丝微笑，他从琴声中感受到了一种温暖和怜惜，以及那博大的慈悲，这大大减轻了他面对死亡的恐惧。他感动地眺望着远处那个熟悉的身影，只见她神情专注，所有的精气神都凝聚在了那具焦尾琴上。
日头渐渐移到中天，在人们焦急的等待中，终于听到令官拖着干涩的嗓子高喊：“时——辰——到——”
等待已久的百姓爆出热烈的掌声，欢呼刽子手的出场。只见刽子手浑身罩在一袭从头到脚的黑袍中，只留两只眼睛在外。凌迟之刑实在太过惨烈，惨烈到刽子手都不敢坦然面对受刑者，生怕他变为厉鬼向自己索命，所以要将自己浑身上下蒙个严严实实。
“行刑！”监刑官一声高喊，将令签扔下刑场。两名兵卒收紧了罩在云襄身上的渔网，绷紧的渔网将他全身肌肤勒得一块块凸了出来，以方便刽子手行刑。
在众人兴奋的欢呼声中，刽子手提着一个小木箱缓步走上刑台。就见他从容不迫地打开木箱，亮出了数十把形状各异、精致小巧的刀具，在阳光下依旧散发着森森的寒气。凌迟之刑俗称千刀万剐，受刑者要身受九千九百九十九刀才死，多一刀少一刀都不行，所以刽子手必须准备数十把不同的刀具，才能完成这难度极高的行刑。只见他挑了一把窄而尖锐的小刀，仔细用素巾抹净刀刃，然后缓缓走向立柱上紧缚的云襄。在咫尺距离静静地审视着受刑者足有盏茶工夫，他才轻轻抬起手中的小刀，用刀尖挑开了云襄嘴上蒙着的渔网，接着他突然扑入云襄怀中，与受刑者紧紧抱在了一起。
“我说过要照顾你一辈子，无论天上地下，地狱人间，你都别想再丢下我。”她在云襄耳边呢喃着，缓缓扯去黑头套，露出了她那俊美无双的面容，脸颊上盛开的水仙比任何时候都要娇艳，使她越发美丽动人。在众人惊诧的目光中，她脱去身上的黑袍，露出了黑袍下那身大红的婚服。从容地割开云襄身上的渔网和绑缚的绳索，她的脸上泛起一丝羞涩的微笑：“今天，我要做你的新娘，就让这皇天后土、烈日和风，以及这刑场上所有的看客，作为咱们婚礼的见证。”说着，她在云襄唇上深情一吻，然后抬起手中尖刀，对准云襄赤裸的胸膛，深深地刺了进去。
云襄面带微笑，轻轻地将她拥入怀中，在她耳边温柔低语：“从今往后，我决不再让你离开，直到海枯石烂，天崩地裂！”
鲜血从云襄胸膛如喷泉般汹涌而出，溅在她大红婚服上，使婚服越发红艳。二人默默对视，脸上焕发出同样幸福的容光。紧紧抱住云襄摇摇欲倒的身体，她倒转刀锋，对准自己胸口慢慢刺了进去……
这一下变故突然，监刑官完全失去了反应，待他明白过来，二人已相拥倒在血泊之中。一名仵作战战兢兢地上前摸了摸二人脉搏，涩声禀报：“案犯与刽子手已双双毙命！”
全场百姓大哗，纷纷涌上前想要查看究竟，监刑官怕引起混乱，连忙高叫收尸。几名仵作匆忙将尸体装入密闭的刑车，护卫的兵卒立刻驱车火速回刑部复命。
就在围观百姓议论纷纷的嘈杂声中，突听那宛若来自天际的琴声陡然一乱，刺得人心神一跳，原来是那抚琴的女子抬手划断了所有琴弦。就见她抬头遥望天空，空茫的眼眸中涌出两行无法抑制的清泪，涩声黯然哽咽：“知音已逝，天心迸裂，青霞从此再不抚琴！”
朝阳映照在浩浩汤汤的大运河上，粼粼波光闪烁着刺眼的金黄，随着清晨的来临，大运河也开始繁忙起来。在众多往来如梭的货船中，一艘不起眼的乌篷小船挂着漕帮的船旗，顺着大运河悠悠荡漾，船舱中隐约传出柔情蜜意的对话：
“还疼吗？”
“有点！”
“早知道我就刺浅一些了。”
“浅了可就穿帮了。幸亏你读懂了我的眼神，不然神仙都救不活。”
“你干吗要用如此凶险的办法？万一我没看懂你的眼神，又或者中间出现任何差错，你不就死定了？”
“我也是无奈啊！那次我伤透了你的心，你绝望离去后，天大地大，你让我上哪儿去找你？你要成心躲着我，以你的性格和头脑，恐怕这辈子我都别想再见到你。所以我只好用这不得已的办法，如果你还没忘掉我，无论天涯海角你都会赶来见我最后一面。以你的聪明，定能领会我布下的这个生死局。”
“要是我没来呢？”
“那我活着也没什么意思，就跟公子襄一起死好了。”
“你不做公子襄了？”
“公子襄名头太大，不死朝廷不会安心。如今公子襄虽死，不过骆文佳却活了过来。”
“咱们的女儿是不是也得改姓骆？”
“不用，就当纪念一位逝去的故人吧。”
“唉，我就想到买通刽子手，与你共赴黄泉。真不知道你怎么能买通刑场上所有人，从监刑官到仵作，从守卫的兵卒到围在刑场四周的那些闲汉，都在帮你完成这惊天一局。”
“几十万两银子可不是白的。腐败啊！从上到下，从朝廷到地方，从高官到百姓，腐败无处不在。连凌迟处决极刑重犯的钱都敢收，照这样下去，谁也救不了这个王朝。”
“你也救不了？”
“我只是穷书生骆文佳，无所不能的千门公子襄已经死了，被朝廷凌迟处决了。从今往后我只为你和女儿活，承担起丈夫和父亲的重担。这重担在我眼里，比整个天下还重要。”
对话中断，舱中传出令人脸红心跳的声响。摇船的艄公露出会心的微笑，稍稍加快了摇橹，乌篷小船摇摇荡荡，缓缓驶向江南……
《千门之圣》完
(本章完)
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