更新时间:2014-02-07

  “天哪,天哪。”郑应桐暗暗叫苦――好死不死,怎么让任昌星那个杠子头冒出来了?

  这些年来,任昌星为了恢复学籍之事,频频来衙门找他,都被他推委过去,原想着这家伙没有学籍,到哪里都没有门路,谁晓得偏偏――

  任昌星的真才实学,他自是知道的,将来他要是得了势,后果实在难料。

  郑应桐满脑袋冒烟,真有一种末日将至的感觉。

  他感觉,自己笃信的某个信条,似乎瞬间被什么巨大的力量给摧毁了,那是什么样的力量呢?

  任昌星想不明白。

  前院里。

  “任昌星?”夜璃歌仔细想了想,“这个人确实非常有名,大闹考场,讥刺上官,愤世嫉俗,他还写过一本书,叫作《现世录》,确有才情。”

  “如此说来,他确是人才?”

  “人才是人才。”夜璃歌笑笑,“却不知你能不能用他?”

  “怎么说?”

  “其实世间亿兆生灵中,自是藏龙卧虎,一个人,是狼是羊是虎是龙,很难断定,尤其是对于初备龙形者。”

  “龙?”傅沧泓微惊,“难道说,这个什么任昌星,竟生有反心?”

  “你若用得好,他自然不会反你,倘若用不好,他自然会反你。”

  “那什么是用得好,或者用不好?”

  “不好说。”夜璃歌摇头,“用人一途,却也有许多的讲究,譬如冯翊,虽说狂傲,但所作所为,只为一展长才,并无别的贪恋,而严思语,则是一半为报师恩,另一半为济苍生,而这个任昌星,我希望你,纵然不用,也放他归去。”

  “会不会养虎为患?”

  “你多心了――此人视金钱名利为粪土,更视世俗约成为无物,乃天地一奇材,凡奇材者,必渴遇知音,愿为知己者舍命,但帝上御人,是不能完全待之以诚,却又不能不待之以诚,是故难把握,倘若他通过检试,可让他进京一试,我相信,祈儿能够好好地驾驭他。”

  “你相信?似乎你一直很相信祈儿?”

  “是的。”夜璃歌毫不迟疑地答道,“我相信祈儿,非常地相信。”

  “为什么?”

  “直觉。”

  “哦?”

  却说五日后,任昌星果然将积年的案件完全料理得一清二楚,满衙里上下个个臣服。

  就连任昌星自己,也微有几分得色,如此一来,傅沧泓反倒不知如何是好。

  “把他交给我吧。”

  这日傍晚,任昌星接到一封信函,让他在天黑前去后山山林。

  任昌星走进树林里,天光已明,他正疑惑地寻找那个约自己前来之人,旁侧里忽然奔出一只野狼,猛地扑向他。

  任昌星大惊,侧身抱住一棵树,嗖嗖地爬了上去,野狼跟着上树,任昌星不得已,攀住树枝朝外跳,野狼始终紧跟不舍,任昌星只好撒手,整个人重重地摔落地面,他就势一滚,后背碰到一块石头,顿时有了主意,随即从怀中掏出火熠子点燃,然后一手抓起石头,紧紧握住,双目炯炯地盯着那只野狼。

  一人一狼久久地对峙着,喉中发出呼哧呼哧的响声。

  在野狼准备发起攻击的瞬间,任昌星却先动了――他拔了一把野草点燃,远远扔向野狼,野狼畏火,故而步步后退,任昌星丝毫不敢松懈,一边盯着野狼,一边在四下里迅速搜罗可点燃之物,在自己身周筑起一道火墙,直到确定自己真地安全了,方才一屁股坐在地上,大口大口地喘气。

  高高站在树上的夜璃歌,将这一切尽收眼底――若说衙门理事,是看他的文才,那么今夜之试,便是他的胆魄和应急能力。

  不错。

  虽然是文弱之身,但面对如此险境,却毫无惧色,反而应对从容,实在令人震惊。

  不过――

  任昌星瞪大眼,呆呆地看着眼前这个手执利刃,对准他脖颈的女子。

  她就那样看着他,一言不发,浑身的冷煞让人从头寒到脚。

  任昌星努力咽了口唾沫,然后一点点镇定下来。

  “不怕死?”

  “死有什么可怕?可怕的是,并非死得其所。”

  “那,你想为什么而死?”

  “宿愿。”

  “你的宿愿是什么?”

  “鲲鹏展翅,一啸九天。”

  “鲲鹏展翅?”夜璃歌露出丝微哂,“看看你现在,一文不名,身无长物,还说什么鲲鹏展翅?”

  “可我腹藏诗书万册,志比金坚,只要一息尚存,自能笑傲人间!”

  夜璃歌定定地看着他,然后笑了。

  “记住。”她俯下身子,一个字一个字地道,“记住你刚才说过的话,在任何时候,都不要忘记――不管你身边发生了什么事,不管有多少人在嘲讽你,羞辱你,看不起你,怀疑你,践踏你,甚至身陷囹圄,只要一息尚存,就要按你心中所想,光明磊落地活着!”

  “是!”任昌星翻身爬起来,冲着他重重叩头,“多谢侠女赐教!”

  “天生你奇才,可你不该逞才傲物,不该目中无人――就算知道学官有不义之举,也不能因此而口无遮栏。”

  “侠女的意思是?”

  “天道昭昭,不会埋没任何一个人――强大你自己,等待时机。”夜璃歌说完,纵身飞上树梢,瞬而不见踪迹。

  任昌星怔怔地站着,犹觉她的话尚句句在耳边盘旋。

  ……

  “看来,你今番又点醒了一个俗子。”

  “有才,有志,只是欠缺一点容人之量,此劫完后,当还他一片晴天。”

  “遇上你,倒还罢了,只是他那臭脾气……”

  “天下真正有才学者,哪个没有脾气?你再想想朝中里着的那些卿贰大臣,若是只会做好人,每遇时机,可否出来担责任?”

  傅沧泓沉默――夜璃歌所言,确是事实。

  “也许,”夜璃歌柔和了口吻,“我们俩判断人才的观点完全不同,你喜欢服从你的,能揣摩你意思办事的人,但我喜欢开拓进取,能够脚踏实地,解决难题的人,至于这两种人,哪种更有‘价值’,还是由君王自己来掌握吧。”

  “不。”傅沧泓一把抓住她的手,“璃歌,我听你的。”

  “你啊。”夜璃歌不禁嗔了他一眼――“总是这样。”

  “不是。”傅沧泓摇头,“我知道在很多事上,我说不过你,也做不过你,你说的是对的,一个国家如果想一直壮大,是必须要有擎天支柱的。”

  “嗯,不过任昌星此人,需要一定的打磨,方能使之附合要求,为国所用。”

  “嗯,我会写一封信给延祈。”

  ……

  大街上。

  “任秀才,听说你前日闯衙门,可有结果?”

  “是啊,任秀才,你平日不是挺闹腾吗?嚷着说自己如何才高八斗,如今结果怎么样?还不如我们这些平头百姓吧?”

  “就是啊任秀才,何必折腾呢?老老实实娶个媳妇,好好过你的日子吧,别瞎闹了,你一个酸腐秀才,怎么是老爷们的对手?他们两根小指头就把你捏死了。”

  任昌星默默从这些人面前走过,一言不发。

  若是从前,他一定会同他们理论,可是如今却不同了,那个女人的话,总是在耳边回荡――曾经,他也很担心,自己会不会这样落魄一生,不过现在,他已经一点都不担心了。

  得意,或者失意,在他看来亦没什么意义。

  回到家里,任昌星倒在床榻上,拿过一卷书册便看。

  “看书,你就知道看书!”不知道什么时候,一个蓬头垢面的女子冲进来,抢过他的书册扔在地上,用力地踩,“让你娶媳妇,你不娶,让你学一门养生的手艺,你也不学,成天只知道捣弄这些莫明其妙的东西,我受够你了!”

  任昌星一言不发,俯下头拾起书册,拍去上面的灰尘,仔仔细细放回桌上。

  “镗――镗――”

  数声惊锣传来,接着街上有人跑动:“任老爷,任老爷在家吗?”

  任昌星和他的老姐姐齐齐一怔,已经有人挑起破毡帘进来,脸上满是笑意:“任老爷,恭喜你如今苦臼来,转日便要大好了。”

  “嗯?”

  “大老爷,适才衙门贴出告示,已经复了您举人的身份,并且直接举荐进京,任吏部堂官。”

  “什么?”别说任昌星,就连他姐姐,也是瞬间化成了泥人,作声不得。

  预料中的狂喜却没有出现,心里很空,很空,就像期待了很久的一个梦,忽然间化成现实。

  “天哪!”任昌星的姐姐一下子跪在地上,朝着天空重重地叩头,“我的天哪,老天保佑啊,祖宗显灵啊,我任家总算是时来运转了。”

  她不停地磕头,又爬起来哆哆嗦嗦地给任昌星整理衣服:“星子啊,你可千万别怪姐姐,你是咱们家唯一的读书人,又曾经中过举人,这方圆百里地,那可都是出了名的,将来要是飞黄腾达了,可要想着家里的人。”

  飞黄腾达?任昌星扯扯唇角,想笑,却没能笑出来。

  “星子,你?”

  “我没事。”任昌星摇摇头,“姐姐,我当官不是为了富贵,而是为了――”

  看看自家姐姐那双昏浊的老眼,他到底打住了话头――说什么她都不会懂的,这个在穷人堆里挣扎了一辈子的人,是不会明白庙堂之谋的。

  定国、安邦、达礼、明道,这些,对成天与柴米油盐打交道的老百姓而言,实在太遥远太遥远。

  自己只有一个人离开家,从此天涯漂泊,一展雄才了。

  也许若干年后,他的名字会被记载在史册之上,为后人敬仰,而之前那一段贫寒的历史,则被风尘掩埋。
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