“这荒山野岭的，你是从哪儿弄来的干粮？”
“爷爷，我还没来的及跟你说呢！你说这荒无人烟的地方，却有一此人来这里安营扎寨了，多数都是年轻人和孩子，而且都像是老百姓，可有的人手里都拿着枪，并不都是猎枪，有人站岗有人巡逻。”
“那会是什么人呢？”
“离这儿不算太远，也不是原始部落。”女孩儿从兜子里掏出了两个苞米干粮来，转身就要去火上烤。
“噢——那你就朝人家要吃的了？”
“不知道是什么人，我就没露面，趁人不背，就来个顺手牵羊，不好意思，没多拿。”
“你这是偷盗行为。”
“饥肠辘辘，也是无奈之举呀！”
“麻烦来了。”
“啥？”
“我现在虽是老眼昏花，但这耳朵可不聋。”
“你是说有人——”
小猴子阿黄突然惊慌地吱吱叫了起来。
这时，果然洞口出现了个人，手里都拿着枪，一男一女。
正是柳杏梅和伍龙。
“不打招呼的拿，就属偷盗，狡辩不得。”柳杏梅说，她的的心怦然动了下，因为看向那个蒙面女孩儿时，虽说看不太清楚，但那双眼睛在隐约间确实有点儿像梅香。
“你敢说我是贼？”
“不是贼是什么？”
“不就是两个馍吗？有啥了不起的，还给你！”女孩儿怒道，就见她左手一扬，两个苞米馍就朝柳杏梅飞去。
柳杏闪身躲开，两个干粮就飞出了洞口外了。
“不得无礼，做错事就要敢于承认，征求谅解。又不是深仇大恨，人家或许会——”
女孩儿没听爷爷劝阻，她已恼羞成怒，就见她右臂向下一垂，忽然又一扬手，一道寒光直奔柳杏梅脖子射来。
“小心！”伍龙拉了柳杏梅一把。
本来柳杏梅有点儿发愣，一惊之下还是下意识地扭头闪身。
一把飞刀就“铮”地一声，正好扎在了石壁上的一道缝隙之中。
“放肆！”伍龙迅速举枪。
“别开枪！柳杏梅马上制止。
“子薰，你太莽撞了，不问青红皂白，本来没事也会闹出事来的。这要是闹出人命，可就惹祸上身了！”老者费力地要坐起来，同时连连咳咳嗽着，要上不来气的样子。
女孩儿上前把老者扶起来说：“她敢说我是贼，气死我了！反正咱爷孙俩也是穷途末路了，早死晚死都是一个样。不过临了了，还背上个做贼的骂名，真是一失足成千古恨啊！”
“请问你们是什么人？”老者问。
伍龙答道。：“抓贼的人！”
“听见没，还敢把我当贼！”女孩儿又在发怒，手就要摸兜子。
“别冲动，有话好好说，我没死非得让你给气死吗？听话！”
“我——我没受过这窝囊气！”
“你还窝囊？一个姑娘不知羞臊，敢偷东西。年纪不大，脾气倒不小，要不要看看是你的飞刀快还是我的子弹快？”伍龙强压怒火说。
“大不了一死，谁怕你！”
“你们一老一少的，躲在这山洞里，究竟是干什么的？”
“干什么你管得着吗？”
“嘿——嘴硬！”
没说话的柳杏梅便转身从石壁上拔下了那把飞刀，用拇指一摸刀面，就能感觉到上面也打印着一个“薰”子，心里似明白了什么。
“二位，是这孩子不懂事，偷了你们的干粮，是我管教不严，我让她向你们赔礼道歉，对不起，对不起了！子薰，快点儿道歉。”
“我就不，看他们能怎么着了！”
“你这孩子咋就这么倔犟呢？真拿你没办法！”老者叹息。
柳杏梅把飞刀放进口袋里，对那女孩儿说：“姑娘，请把你的面纱摘下来。”
“凭什么？”
“我要看看你的庐山真面目。”
“偏不让你看！”
柳杏梅把猎枪戳在一旁石壁上说：“我百要看不可！”
她看了下老者，说着直奔那姑娘，挥拳踢腿，有意试探一下这小姑娘的本事。
“杏梅小心！”伍龙担心中着急，又不好没问清楚就动用手里的枪。他只好端枪观战，以防不测。他还打开了手电筒，给照亮。
小猴子阿黄就吓的躲到一边去了。
那姑娘也不示弱，以拳脚相迎。
“不要打了！有事还解释不通吗？”老者恳求。
柳杏梅这才说：“老人家莫怕，我只想领教一下小妹妹的本事，没有恶意！”
“点到为止吧！”老者终于放了点儿心。
柳杏梅和那姑娘打斗在了一起，倒也精彩。
老者看着看着愕然道：“这位姑娘，你的功夫我有点儿眼熟。”
“说说看！”
“像是‘必杀技’！”
“好眼力！您老人家见过？”
“必杀技？”那姑娘显然也是一惊。
老者说：“几年前见过这套功夫。”
“那人是谁？”
“朋友，苗运昌！”
柳杏梅心中惊喜，但她并没有马上停下攻击，化拳为爪，一招锁喉奔向了那姑娘的脖子。
提到了苗运昌，伍龙也是一惊非小。
那姑娘一甩头躲过，头上的帽子掉了，刹那飘散下了一头秀发，接着那遮脸的黑纱巾也被柳杏梅的指尖划落。那姑娘退后两步，急忙以手蒙面。
柳杏梅停下身来，对那姑娘问：“你很丑吗？”
“才不是呢！”那姑娘把手放下了。
于是，柳杏梅顿时变成了木雕泥塑一般。
手电筒的光亮落在了那姑娘的脸上，伍龙也不禁“啊”了一声。
“梅香，你是梅香，你是死而复生了吗？你可想死姐姐了！”柳杏梅喃喃着，惊喜中潸然泪下。
“你认错人了！”那姑娘也不知所措了起来。
“没错，你就是梅香！”
“莫名其妙。”
柳杏梅跨步上前，把那发懵的姑娘拥入怀里。
这种突发的情景，那老者也看傻眼了，如坠云雾之中。
“你搞错了，我不是梅香！”
“你就是梅香！”
“我是鞠子薰！”
柳杏梅一愣，这才从痴呆中醒悟过来。
鞠子薰把柳杏梅推开，就惊疑道：“梅香？梅香，不过曾有个大哥哥对我说过，我长得像一个叫梅香的，可我不是梅香，那——你认识婕妤姐吗？”
柳杏梅一愣，就问：“她姓姬吗？”
“是的。”
“噢——”
“你是柳杏梅？”
“是的。”
鞠子薰高兴地蹦了个高儿，喜出望外，就拉住了柳杏梅的手，冲着老者叫道：“太好了！爷爷，这真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不废功夫’，找到了！”
“天意，好啊！好啊！”老者也显得格外激动，他正是当年的鞠振啸。
“你们是怎么认识婕妤姐的？”
“是在路上遇到了四个土匪欺负，正好婕妤姐单枪匹马经过，连着就是‘啪啪啪啪’四枪，结果了那四个家伙的性命。她见我像梅香，当时也把我误认成是梅香了。我俩就说了好些话，她就说到了你。”
“有个和尚把守在‘一线天’，蛮力罗汉，是你派他去的？”
“那个花和尚呀！你见过他？”
“嗯！”
“是婕妤姐说她们的抗联队伍要在那里设伏击，阻止日本鬼子。我跟花和尚说了，他也要去。”
“为什么阻止鬼子？”
“婕妤姐没说。”
“是什么时候的事？”
“前天！说起来也真够了倒霉的了，婕妤姐刚一走，我们就又遇到了仇家的追杀，多亏了蛮力和尚及时出现，不过爷爷还是受了重伤！”
“听说蛮力和尚和你比飞刀时他输了，答应要为你做三件事？”
“那是在三年前的事儿了，他是爷爷的好朋友，人有些大大咧咧疯疯癫癫的，一把年纪了也没个正形，不然爷爷受了重伤他能抛下不管吗？这个混蛋秃驴，再让我见到他看我不把他的胡子拔光了不可！那次见面，他就要跟爷爷比武，两个人没分出胜负，其实是谁也不愿伤了谁。然后要跟我比飞刀，结果他输了才——说来可笑，我们的比试也是有赌注的，他一个和尚，我要是输了就认他当干爹，这也岔辈儿，他输了我就让他帮我们杀仇人，结果他输了。可是没想到他竟然不辞而别的逃跑了，一别三年，这次是我激将了他几句，他才去的，我本无意，他却主动去，大概是想当作帮我办的第一件事吧！”
“我们经过那里时，也没见到抗联的人。”柳杏梅发现这个鞠子薰跟梅香长得如同一人，却声音不同，而且是两个人性格迥相异，一个巧舌如簧活泼开朗；一个沉默寡言矜持腼腆。她从口袋中取出了两把飞刀来，递给鞠子薰说：
“看看，都是你的吧？”
鞠子薰接过一看，惊道：“是我的，这把是哪儿来的？”
“物归原主了！那把是我们在路上救的一个人身上发现的。”
“那个人呢？”
“被我们救活了，在我们哪儿。”
“他是日本人！”
“他说他是曲奇。”柳杏梅和伍龙愕然。
“他骗了你们，他叫福田澜庭。他们本来是三个人要杀我跟爷爷的，另外两个被我和花和尚打死，就他中了我的飞刀还跑了。”
“你们怎么和日本人结了仇呢？”
“说来话长！”鞠振啸叹息一声，就又咳嗽了起来。
“不是外人了，伍龙大哥过来帮忙，老人家有伤，麻烦你把他背回去，有话咱们路上说。”
“哎！”伍龙过来把枪和手电筒交给了柳杏梅，便在鞠振啸跟前蹲下身来说：“老人家，慢着点儿。”
“这怎么好意思？！”
“别客气！”
柳杏梅说：“我们哪儿有个懂医的，好让他给您瞧瞧。”
“爷爷，你有救了。”鞠子薰高兴，帮忙把爷爷扶上了伍龙的背，并把那个铜烟袋递到他手里。
小猴子阿黄拖着链子就乖巧地跟着。
柳杏梅把枪挎在肩膀上。
这爷爷俩也没别的东西，只有两套行礼卷，鞠子薰背着，另外还有个铜锣和棒槌，及一个盛了大概是碗筷和别的东西的一个口袋，剩下的是别无长物。
柳杏梅看见铜锣和棒槌，她就想到了那个可恨的朱乐了，她提起了自己的猎枪。
出了洞口，小猴子阿黄在雪地上跑了几步，就蹿上了鞠子薰背着的行礼卷上蹲着了，还抓了一个捡到的干粮在津津有味地吃着。
柳杏梅看着挺讨人喜欢的小猴子，就说：“这猴子挺懂事儿，看你们像是走江湖卖艺的？”
“正是，你说对了。”鞠子薰说。
鞠振啸说：“我们两个这十几年来一直以卖艺为生。”
鞠子薰看着柳杏梅手里的双管-猎枪疑惑地问：“杏梅姐，你这猎枪我有点儿眼熟，是——？”
“是当年苗大哥的，后来他妻子送给了我男人。你们是怎么认识苗运昌的？”
“我正想问你呢，大哥哥他真的死了吗？”鞠子薰忙问。
“可能是吧！”
“可能是什么意思？”
“六年前他一个人进山打猎，人没回去，最后人们只在山上找到了一堆骨骸，就认为是他的。”
“大哥哥会武，而且有枪，他怎么能让野兽给吃了呢？我不信。”
“我也不太相信这是真的。”鞠振啸说。
“其实我也不信，可他这几年一直没有回去过！”
“大哥哥怎么会就这么容易死了呢？他可是个大英雄的！当年他架着鹰带着狗，骑着大白马，拿着这猎枪是何等的威风，没想到——！”鞠子薰流下了泪来。
“我们是六年前在城里一家小酒馆认识的。”鞠振啸叹息道。
“他给我买熏鸡吃，救过我和爷爷，还给过我钱，那时我十岁！从那之后，再也没有见过他！”
“你们是怎么知道他死了的？”伍龙问。
“我问过大哥哥的朋友电线杆子，噢——他叫莫宝，是雁翅山上的土匪，他对我们说的。”
“你们还认识莫宝？”柳杏梅问。
“你也认识他？”鞠子薰反问。
“他前些时候去过我们村子，跟一个叫穆永清的矬胖子，现在他叫郝壮了。”
“怎么回事？”
“一言难尽，等有时间再跟你们说吧！”
“那你们村子里的人怎么会来到这地方？”
“我们曾杀了一个日本人，没想到他竟然是个大官儿，鬼子要给他报仇，所以我们就躲出来了。”
“那——现在村子里还有人吗？”
“有，都是老弱病残的，故土难离，不肯走。”
“那他们岂不是危险了？”
“是啊！他们是抱着必死的决心，也不愿意离开的！是福是祸，就看他们的运气了！”
“就算是死了，他们也是英雄！杏梅姐，婕妤姐说你男人是‘愚夫，可却当了兵，当了官儿，成了打鬼子的英雄，是吧？’”
伍龙怕柳杏梅难过，忙说：“陶振坤的确是个顶天立地的大英雄。他先别说，还是说说你们自己的事儿吧！怎么会和日本人结仇的？”
鞠振啸叹道：“说起来算是国仇家恨啊！我叫鞠振啸，子薰她不是我亲孙女，她可是个日本人的孩子！”
柳杏梅和伍龙都是一愣。
“怎么回事儿？”
“她姓村上，叫墨嫣。她父亲是军人，是个当官的将军，战死在了中国的战场上，而她母亲是中国人，得知丈夫死了就自杀了。她在儿童时就被人送进了日本人的秘密组织，有人培养一群孩子学习和训练，被定为‘奴童计划’，就是等大了做间谍和谋杀活动的。我是被日本人抓去当武术教练的，他们把我的家人抓了当人质。那时日本人为掩人耳目，叫她秋璇珑，后来我把她偷偷带跑了，就跟了我的姓，我给她取名子薰。”
“这小日本真是可恶之极，什么坏事都敢做！”伍龙骂了句。
“那你的家人呢？”柳杏梅问。
“后来打听到了他们的消息，已经——全都被害死了！现在日本人一直在追杀我们，就是我们不服从他们，他们要杀人灭口，是为了不让奴童计划被公布出去。”
“对那个福田澜庭必杀之，还要揪出他们在这里的同伙来，都要除掉！”鞠子薰咬牙切齿道。
伍龙愤恨道：“等回去就送他见阎王去！”
“杏梅姐，刚才听你话的意思，那个梅香她——？”
“她——她死了！”
“啊！她——她是怎么死的？”
“以后我再告诉你吧！”
柳杏梅在前面以手电筒亮，安原路返回。
这是无法想象的奇缘偶遇，更有猜不透的人生复杂情节。
雪地上坑坑洼洼，不是石头就是树，磕磕绊绊的，所以走地很艰难，尤其是伍龙还背着个人。
不过还是看见前面人影憧憧了，这段路程有二里多。
等待他们的人都迎了上来，当沈琴棋和楚歌见到鞠子薰时，母子俩都惊呆了。
“梅香！”
“姐姐！”
其他人亦是如此。
吴荷惊疑道：“难道世上还会有第二个梅香？！”
旺旺说：“就像那个假穆永清跟郝强一样。”
鞠子薰看见旺旺的脖子上挂着一个曾经熟悉的麒麟铜锁子，就诧异道：“杏梅姐，他们是——？”
“梅香的娘沈琴棋和弟弟楚歌！”
“这是怎么回事？”伍呈问。
“待会儿再说，三哥你先帮大哥背下老人家。”
伍呈就从伍龙身上背了鞠振啸，伍龙已经是累得满头大汗了。
“梅香她——她回来了？小猴子！”常发见到鞠子薰也是异常的惊讶，见到这个漂亮的假梅香身上还蹲着只小猴子。
柳杏梅看着痴呆发愣的沈琴棋和楚歌，就是灵机一动，说：“她像梅香吗？”
众人频频点头。
“我有个建议，想必老人家也会同意的，就看子薰妹妹的了。嫂子，她叫鞠子薰，已经无父无母，是个苦命的孩子，你愿意认她做女儿吗？”
“这——”
“你不是一直在担心大哥回来知道梅香没了难过吗？你要是认了她做女儿，以后她就是梅香了。”
沈琴棋说：“她的声音不像。”
“人的声音是会变的，这不重要。”
“那她——？”沈琴棋见到鞠子薰真的像见到了自己的女儿一样惊喜。
“子薰，你愿意吗？”柳杏梅问。
“我——”
鞠振啸说话了：“我同意，子薰，你从没有叫过一声娘，我只是在你做梦里听你多次喊过娘的，就认下这个娘吧！这是好事儿。”
“娘！”鞠子薰冲着沈琴棋怯怯地叫了一声，心里苦涩又喜欢。她是江湖儿女，做事爽快，又因对柳杏梅有一见如故般的好感，所以理解她的意思，就愿意接受了。
“哎！我女儿又回来了！”沈琴棋上前把鞠子薰搂在了怀里，她哭了，这是天上又掉下来的一个女儿。这让她即难过又高兴，难过的是真的女儿是永远不在了，高兴的是看到鞠子薰就像是梅香又回到了她身边一样。她这个当娘的，也许永远也不会知道自己的女儿死因是什么，也不会知道柳杏梅已经为女儿报仇了。
鞠子薰泪盈盈地摸了下楚歌的头，亲切地说了声：“弟弟！”
“姐，我想你！”楚歌也哭了。
鞠子薰就伸手把那个麒麟铜锁子抓在手里哽咽着说了句：“大哥哥！”
别人不解其意。
小猴子阿黄就手舞足蹈地吱吱叫了起来，它对陌生人也不害怕。
别人在激动中很心酸。
柳杏梅擦了下湿润的眼角说：“以后就把她当成梅香吧，这个秘密谁也不许说出去。以后他们这是咱们村子里的人了，将来会有房子住，有地种，不用再四处漂泊卖艺为生了。”
别人点头答应着。
现在，人们都理解因为柳杏梅失去了陶振坤而悲伤难过，也都对她这个首领言听计从，充满了信任和依赖，再加上有伍老太爷的话，谁也不愿违背她的意愿。
鞠子薰说：“杏梅姐，以后我就跟着你了，你去哪儿我就去哪儿。”
“我认下你这个妹妹了。”柳杏梅心里难过，她愿意这个鞠子薰像梅香一样跟屁虫似的跟着自己，可是她有了一种厌世的想法，自己是一只无枝可依的鸟，没有什么可以期待的了！
鞠振啸感激道：“这孩子只要是有了归宿，我死也瞑目了，谢谢！”
鞠子薰嗔怪道：“爷爷，你就啥呢？咱们这是时来运转了，你还要享福呢，别把‘死’字老是挂在嘴边上，我不爱听！”
“那个曲奇呢？”柳杏梅问。
“他还在，伤好了许多，自己能溜达了。”常发说。
“他是个日本人，可杀不可留！”
“啊！”
“啥？”
别人都是大吃一惊，觉得不可思议。
“爷爷，我还没来的及跟你说呢！你说这荒无人烟的地方，却有一此人来这里安营扎寨了，多数都是年轻人和孩子，而且都像是老百姓，可有的人手里都拿着枪，并不都是猎枪，有人站岗有人巡逻。”
“那会是什么人呢？”
“离这儿不算太远，也不是原始部落。”女孩儿从兜子里掏出了两个苞米干粮来，转身就要去火上烤。
“噢——那你就朝人家要吃的了？”
“不知道是什么人，我就没露面，趁人不背，就来个顺手牵羊，不好意思，没多拿。”
“你这是偷盗行为。”
“饥肠辘辘，也是无奈之举呀！”
“麻烦来了。”
“啥？”
“我现在虽是老眼昏花，但这耳朵可不聋。”
“你是说有人——”
小猴子阿黄突然惊慌地吱吱叫了起来。
这时，果然洞口出现了个人，手里都拿着枪，一男一女。
正是柳杏梅和伍龙。
“不打招呼的拿，就属偷盗，狡辩不得。”柳杏梅说，她的的心怦然动了下，因为看向那个蒙面女孩儿时，虽说看不太清楚，但那双眼睛在隐约间确实有点儿像梅香。
“你敢说我是贼？”
“不是贼是什么？”
“不就是两个馍吗？有啥了不起的，还给你！”女孩儿怒道，就见她左手一扬，两个苞米馍就朝柳杏梅飞去。
柳杏闪身躲开，两个干粮就飞出了洞口外了。
“不得无礼，做错事就要敢于承认，征求谅解。又不是深仇大恨，人家或许会——”
女孩儿没听爷爷劝阻，她已恼羞成怒，就见她右臂向下一垂，忽然又一扬手，一道寒光直奔柳杏梅脖子射来。
“小心！”伍龙拉了柳杏梅一把。
本来柳杏梅有点儿发愣，一惊之下还是下意识地扭头闪身。
一把飞刀就“铮”地一声，正好扎在了石壁上的一道缝隙之中。
“放肆！”伍龙迅速举枪。
“别开枪！柳杏梅马上制止。
“子薰，你太莽撞了，不问青红皂白，本来没事也会闹出事来的。这要是闹出人命，可就惹祸上身了！”老者费力地要坐起来，同时连连咳咳嗽着，要上不来气的样子。
女孩儿上前把老者扶起来说：“她敢说我是贼，气死我了！反正咱爷孙俩也是穷途末路了，早死晚死都是一个样。不过临了了，还背上个做贼的骂名，真是一失足成千古恨啊！”
“请问你们是什么人？”老者问。
伍龙答道。：“抓贼的人！”
“听见没，还敢把我当贼！”女孩儿又在发怒，手就要摸兜子。
“别冲动，有话好好说，我没死非得让你给气死吗？听话！”
“我——我没受过这窝囊气！”
“你还窝囊？一个姑娘不知羞臊，敢偷东西。年纪不大，脾气倒不小，要不要看看是你的飞刀快还是我的子弹快？”伍龙强压怒火说。
“大不了一死，谁怕你！”
“你们一老一少的，躲在这山洞里，究竟是干什么的？”
“干什么你管得着吗？”
“嘿——嘴硬！”
没说话的柳杏梅便转身从石壁上拔下了那把飞刀，用拇指一摸刀面，就能感觉到上面也打印着一个“薰”子，心里似明白了什么。
“二位，是这孩子不懂事，偷了你们的干粮，是我管教不严，我让她向你们赔礼道歉，对不起，对不起了！子薰，快点儿道歉。”
“我就不，看他们能怎么着了！”
“你这孩子咋就这么倔犟呢？真拿你没办法！”老者叹息。
柳杏梅把飞刀放进口袋里，对那女孩儿说：“姑娘，请把你的面纱摘下来。”
“凭什么？”
“我要看看你的庐山真面目。”
“偏不让你看！”
柳杏梅把猎枪戳在一旁石壁上说：“我百要看不可！”
她看了下老者，说着直奔那姑娘，挥拳踢腿，有意试探一下这小姑娘的本事。
“杏梅小心！”伍龙担心中着急，又不好没问清楚就动用手里的枪。他只好端枪观战，以防不测。他还打开了手电筒，给照亮。
小猴子阿黄就吓的躲到一边去了。
那姑娘也不示弱，以拳脚相迎。
“不要打了！有事还解释不通吗？”老者恳求。
柳杏梅这才说：“老人家莫怕，我只想领教一下小妹妹的本事，没有恶意！”
“点到为止吧！”老者终于放了点儿心。
柳杏梅和那姑娘打斗在了一起，倒也精彩。
老者看着看着愕然道：“这位姑娘，你的功夫我有点儿眼熟。”
“说说看！”
“像是‘必杀技’！”
“好眼力！您老人家见过？”
“必杀技？”那姑娘显然也是一惊。
老者说：“几年前见过这套功夫。”
“那人是谁？”
“朋友，苗运昌！”
柳杏梅心中惊喜，但她并没有马上停下攻击，化拳为爪，一招锁喉奔向了那姑娘的脖子。
提到了苗运昌，伍龙也是一惊非小。
那姑娘一甩头躲过，头上的帽子掉了，刹那飘散下了一头秀发，接着那遮脸的黑纱巾也被柳杏梅的指尖划落。那姑娘退后两步，急忙以手蒙面。
柳杏梅停下身来，对那姑娘问：“你很丑吗？”
“才不是呢！”那姑娘把手放下了。
于是，柳杏梅顿时变成了木雕泥塑一般。
手电筒的光亮落在了那姑娘的脸上，伍龙也不禁“啊”了一声。
“梅香，你是梅香，你是死而复生了吗？你可想死姐姐了！”柳杏梅喃喃着，惊喜中潸然泪下。
“你认错人了！”那姑娘也不知所措了起来。
“没错，你就是梅香！”
“莫名其妙。”
柳杏梅跨步上前，把那发懵的姑娘拥入怀里。
这种突发的情景，那老者也看傻眼了，如坠云雾之中。
“你搞错了，我不是梅香！”
“你就是梅香！”
“我是鞠子薰！”
柳杏梅一愣，这才从痴呆中醒悟过来。
鞠子薰把柳杏梅推开，就惊疑道：“梅香？梅香，不过曾有个大哥哥对我说过，我长得像一个叫梅香的，可我不是梅香，那——你认识婕妤姐吗？”
柳杏梅一愣，就问：“她姓姬吗？”
“是的。”
“噢——”
“你是柳杏梅？”
“是的。”
鞠子薰高兴地蹦了个高儿，喜出望外，就拉住了柳杏梅的手，冲着老者叫道：“太好了！爷爷，这真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不废功夫’，找到了！”
“天意，好啊！好啊！”老者也显得格外激动，他正是当年的鞠振啸。
“你们是怎么认识婕妤姐的？”
“是在路上遇到了四个土匪欺负，正好婕妤姐单枪匹马经过，连着就是‘啪啪啪啪’四枪，结果了那四个家伙的性命。她见我像梅香，当时也把我误认成是梅香了。我俩就说了好些话，她就说到了你。”
“有个和尚把守在‘一线天’，蛮力罗汉，是你派他去的？”
“那个花和尚呀！你见过他？”
“嗯！”
“是婕妤姐说她们的抗联队伍要在那里设伏击，阻止日本鬼子。我跟花和尚说了，他也要去。”
“为什么阻止鬼子？”
“婕妤姐没说。”
“是什么时候的事？”
“前天！说起来也真够了倒霉的了，婕妤姐刚一走，我们就又遇到了仇家的追杀，多亏了蛮力和尚及时出现，不过爷爷还是受了重伤！”
“听说蛮力和尚和你比飞刀时他输了，答应要为你做三件事？”
“那是在三年前的事儿了，他是爷爷的好朋友，人有些大大咧咧疯疯癫癫的，一把年纪了也没个正形，不然爷爷受了重伤他能抛下不管吗？这个混蛋秃驴，再让我见到他看我不把他的胡子拔光了不可！那次见面，他就要跟爷爷比武，两个人没分出胜负，其实是谁也不愿伤了谁。然后要跟我比飞刀，结果他输了才——说来可笑，我们的比试也是有赌注的，他一个和尚，我要是输了就认他当干爹，这也岔辈儿，他输了我就让他帮我们杀仇人，结果他输了。可是没想到他竟然不辞而别的逃跑了，一别三年，这次是我激将了他几句，他才去的，我本无意，他却主动去，大概是想当作帮我办的第一件事吧！”
“我们经过那里时，也没见到抗联的人。”柳杏梅发现这个鞠子薰跟梅香长得如同一人，却声音不同，而且是两个人性格迥相异，一个巧舌如簧活泼开朗；一个沉默寡言矜持腼腆。她从口袋中取出了两把飞刀来，递给鞠子薰说：
“看看，都是你的吧？”
鞠子薰接过一看，惊道：“是我的，这把是哪儿来的？”
“物归原主了！那把是我们在路上救的一个人身上发现的。”
“那个人呢？”
“被我们救活了，在我们哪儿。”
“他是日本人！”
“他说他是曲奇。”柳杏梅和伍龙愕然。
“他骗了你们，他叫福田澜庭。他们本来是三个人要杀我跟爷爷的，另外两个被我和花和尚打死，就他中了我的飞刀还跑了。”
“你们怎么和日本人结了仇呢？”
“说来话长！”鞠振啸叹息一声，就又咳嗽了起来。
“不是外人了，伍龙大哥过来帮忙，老人家有伤，麻烦你把他背回去，有话咱们路上说。”
“哎！”伍龙过来把枪和手电筒交给了柳杏梅，便在鞠振啸跟前蹲下身来说：“老人家，慢着点儿。”
“这怎么好意思？！”
“别客气！”
柳杏梅说：“我们哪儿有个懂医的，好让他给您瞧瞧。”
“爷爷，你有救了。”鞠子薰高兴，帮忙把爷爷扶上了伍龙的背，并把那个铜烟袋递到他手里。
小猴子阿黄拖着链子就乖巧地跟着。
柳杏梅把枪挎在肩膀上。
这爷爷俩也没别的东西，只有两套行礼卷，鞠子薰背着，另外还有个铜锣和棒槌，及一个盛了大概是碗筷和别的东西的一个口袋，剩下的是别无长物。
柳杏梅看见铜锣和棒槌，她就想到了那个可恨的朱乐了，她提起了自己的猎枪。
出了洞口，小猴子阿黄在雪地上跑了几步，就蹿上了鞠子薰背着的行礼卷上蹲着了，还抓了一个捡到的干粮在津津有味地吃着。
柳杏梅看着挺讨人喜欢的小猴子，就说：“这猴子挺懂事儿，看你们像是走江湖卖艺的？”
“正是，你说对了。”鞠子薰说。
鞠振啸说：“我们两个这十几年来一直以卖艺为生。”
鞠子薰看着柳杏梅手里的双管-猎枪疑惑地问：“杏梅姐，你这猎枪我有点儿眼熟，是——？”
“是当年苗大哥的，后来他妻子送给了我男人。你们是怎么认识苗运昌的？”
“我正想问你呢，大哥哥他真的死了吗？”鞠子薰忙问。
“可能是吧！”
“可能是什么意思？”
“六年前他一个人进山打猎，人没回去，最后人们只在山上找到了一堆骨骸，就认为是他的。”
“大哥哥会武，而且有枪，他怎么能让野兽给吃了呢？我不信。”
“我也不太相信这是真的。”鞠振啸说。
“其实我也不信，可他这几年一直没有回去过！”
“大哥哥怎么会就这么容易死了呢？他可是个大英雄的！当年他架着鹰带着狗，骑着大白马，拿着这猎枪是何等的威风，没想到——！”鞠子薰流下了泪来。
“我们是六年前在城里一家小酒馆认识的。”鞠振啸叹息道。
“他给我买熏鸡吃，救过我和爷爷，还给过我钱，那时我十岁！从那之后，再也没有见过他！”
“你们是怎么知道他死了的？”伍龙问。
“我问过大哥哥的朋友电线杆子，噢——他叫莫宝，是雁翅山上的土匪，他对我们说的。”
“你们还认识莫宝？”柳杏梅问。
“你也认识他？”鞠子薰反问。
“他前些时候去过我们村子，跟一个叫穆永清的矬胖子，现在他叫郝壮了。”
“怎么回事？”
“一言难尽，等有时间再跟你们说吧！”
“那你们村子里的人怎么会来到这地方？”
“我们曾杀了一个日本人，没想到他竟然是个大官儿，鬼子要给他报仇，所以我们就躲出来了。”
“那——现在村子里还有人吗？”
“有，都是老弱病残的，故土难离，不肯走。”
“那他们岂不是危险了？”
“是啊！他们是抱着必死的决心，也不愿意离开的！是福是祸，就看他们的运气了！”
“就算是死了，他们也是英雄！杏梅姐，婕妤姐说你男人是‘愚夫，可却当了兵，当了官儿，成了打鬼子的英雄，是吧？’”
伍龙怕柳杏梅难过，忙说：“陶振坤的确是个顶天立地的大英雄。他先别说，还是说说你们自己的事儿吧！怎么会和日本人结仇的？”
鞠振啸叹道：“说起来算是国仇家恨啊！我叫鞠振啸，子薰她不是我亲孙女，她可是个日本人的孩子！”
柳杏梅和伍龙都是一愣。
“怎么回事儿？”
“她姓村上，叫墨嫣。她父亲是军人，是个当官的将军，战死在了中国的战场上，而她母亲是中国人，得知丈夫死了就自杀了。她在儿童时就被人送进了日本人的秘密组织，有人培养一群孩子学习和训练，被定为‘奴童计划’，就是等大了做间谍和谋杀活动的。我是被日本人抓去当武术教练的，他们把我的家人抓了当人质。那时日本人为掩人耳目，叫她秋璇珑，后来我把她偷偷带跑了，就跟了我的姓，我给她取名子薰。”
“这小日本真是可恶之极，什么坏事都敢做！”伍龙骂了句。
“那你的家人呢？”柳杏梅问。
“后来打听到了他们的消息，已经——全都被害死了！现在日本人一直在追杀我们，就是我们不服从他们，他们要杀人灭口，是为了不让奴童计划被公布出去。”
“对那个福田澜庭必杀之，还要揪出他们在这里的同伙来，都要除掉！”鞠子薰咬牙切齿道。
伍龙愤恨道：“等回去就送他见阎王去！”
“杏梅姐，刚才听你话的意思，那个梅香她——？”
“她——她死了！”
“啊！她——她是怎么死的？”
“以后我再告诉你吧！”
柳杏梅在前面以手电筒亮，安原路返回。
这是无法想象的奇缘偶遇，更有猜不透的人生复杂情节。
雪地上坑坑洼洼，不是石头就是树，磕磕绊绊的，所以走地很艰难，尤其是伍龙还背着个人。
不过还是看见前面人影憧憧了，这段路程有二里多。
等待他们的人都迎了上来，当沈琴棋和楚歌见到鞠子薰时，母子俩都惊呆了。
“梅香！”
“姐姐！”
其他人亦是如此。
吴荷惊疑道：“难道世上还会有第二个梅香？！”
旺旺说：“就像那个假穆永清跟郝强一样。”
鞠子薰看见旺旺的脖子上挂着一个曾经熟悉的麒麟铜锁子，就诧异道：“杏梅姐，他们是——？”
“梅香的娘沈琴棋和弟弟楚歌！”
“这是怎么回事？”伍呈问。
“待会儿再说，三哥你先帮大哥背下老人家。”
伍呈就从伍龙身上背了鞠振啸，伍龙已经是累得满头大汗了。
“梅香她——她回来了？小猴子！”常发见到鞠子薰也是异常的惊讶，见到这个漂亮的假梅香身上还蹲着只小猴子。
柳杏梅看着痴呆发愣的沈琴棋和楚歌，就是灵机一动，说：“她像梅香吗？”
众人频频点头。
“我有个建议，想必老人家也会同意的，就看子薰妹妹的了。嫂子，她叫鞠子薰，已经无父无母，是个苦命的孩子，你愿意认她做女儿吗？”
“这——”
“你不是一直在担心大哥回来知道梅香没了难过吗？你要是认了她做女儿，以后她就是梅香了。”
沈琴棋说：“她的声音不像。”
“人的声音是会变的，这不重要。”
“那她——？”沈琴棋见到鞠子薰真的像见到了自己的女儿一样惊喜。
“子薰，你愿意吗？”柳杏梅问。
“我——”
鞠振啸说话了：“我同意，子薰，你从没有叫过一声娘，我只是在你做梦里听你多次喊过娘的，就认下这个娘吧！这是好事儿。”
“娘！”鞠子薰冲着沈琴棋怯怯地叫了一声，心里苦涩又喜欢。她是江湖儿女，做事爽快，又因对柳杏梅有一见如故般的好感，所以理解她的意思，就愿意接受了。
“哎！我女儿又回来了！”沈琴棋上前把鞠子薰搂在了怀里，她哭了，这是天上又掉下来的一个女儿。这让她即难过又高兴，难过的是真的女儿是永远不在了，高兴的是看到鞠子薰就像是梅香又回到了她身边一样。她这个当娘的，也许永远也不会知道自己的女儿死因是什么，也不会知道柳杏梅已经为女儿报仇了。
鞠子薰泪盈盈地摸了下楚歌的头，亲切地说了声：“弟弟！”
“姐，我想你！”楚歌也哭了。
鞠子薰就伸手把那个麒麟铜锁子抓在手里哽咽着说了句：“大哥哥！”
别人不解其意。
小猴子阿黄就手舞足蹈地吱吱叫了起来，它对陌生人也不害怕。
别人在激动中很心酸。
柳杏梅擦了下湿润的眼角说：“以后就把她当成梅香吧，这个秘密谁也不许说出去。以后他们这是咱们村子里的人了，将来会有房子住，有地种，不用再四处漂泊卖艺为生了。”
别人点头答应着。
现在，人们都理解因为柳杏梅失去了陶振坤而悲伤难过，也都对她这个首领言听计从，充满了信任和依赖，再加上有伍老太爷的话，谁也不愿违背她的意愿。
鞠子薰说：“杏梅姐，以后我就跟着你了，你去哪儿我就去哪儿。”
“我认下你这个妹妹了。”柳杏梅心里难过，她愿意这个鞠子薰像梅香一样跟屁虫似的跟着自己，可是她有了一种厌世的想法，自己是一只无枝可依的鸟，没有什么可以期待的了！
鞠振啸感激道：“这孩子只要是有了归宿，我死也瞑目了，谢谢！”
鞠子薰嗔怪道：“爷爷，你就啥呢？咱们这是时来运转了，你还要享福呢，别把‘死’字老是挂在嘴边上，我不爱听！”
“那个曲奇呢？”柳杏梅问。
“他还在，伤好了许多，自己能溜达了。”常发说。
“他是个日本人，可杀不可留！”
“啊！”
“啥？”
别人都是大吃一惊，觉得不可思议。
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