“什么？”孟元元一脸不可置信, 以为是自?己几听错了，“贺滁在后半夜逃出了衙门?大牢？”
明叔肯定的嗯了声，手里牵着蒙獒：“千真万确, 早上碰见?穆都?吏，他也?这样说?。现在不管是州衙还是市舶司, 所有人都?召集了起来。”
没成想，昨日还以为所有事情尘埃落定，后面便是由梁中书主持大局，将那些过往冤屈一一揭露, 今日大早就听到?贺滁潜逃的消息。看来这位市舶使，还是给?自?己留有后路的。
孟元元走出大门?, 看去州衙的方向：“可是他这一跑，不就彻底落实了身上罪名吗？”
若是他在牢中静等?, 凭着京城贺家的势力, 定会从中周旋救人……或者也?不一定, 她便记得当初洛州贺家，那些没有用?的公子会被放弃。
大概贺滁是知道自?己的下场，除掉他，保住整个家族, 保住贺相，毕竟人死了, 嘴巴才是真的严实。
想到?这里, 孟元元不禁打?了个冷战。不管是哪边的贺家, 其实内里都?是冷漠无情的，认为没有用?的人就会放弃。
“可不是？”明叔蹲在地上, 摸着蒙獒，“可怜当年老东家和夫人, 这些人真是该千刀万剐。”
人口中说?的是孟襄和卓氏。
孟元元这厢便想起了父亲，贺勘说?人已经回来，却也?不知道落脚在哪儿，是否安全？
这时，兴安来了孟家，看见?大门?处有人，快步跑了过来。
“少?夫人，我来牵狗回去。”他轻快的步子，跑上阶台。
此言一出，明叔警觉起来，站起身来牵着狗绳就往宅子里走，完全一副没听见?的样子。
“诶，这……”兴安指着这走远的倔老头，一脸疑惑，“还真当这狗是他的了？是当初大人觉得养在驿馆太扎眼，这才交给?他。”
孟元元笑，双眼弯弯：“明叔这不是把狗养得好好的吗？便留在这里几日。”
兴安放下手，笑笑：“要说?这狗还真聪明，看着一副凶狠，其实比人可靠多了。只是真要牵它回去，去追捕贺滁要用?上它。”
“他跑去哪儿了？”孟元元问，突然觉得不对劲儿，“公子呢？”
去追捕贺滁，该是衙门?里的事儿，要贺勘的狗做什么？
果?然，兴安抓抓脑袋，犹豫道：“贺滁逃去了海上，大人说?应该是去了海寇盘踞的岛屿。”
孟元元心里一惊：“他是故意放走贺滁？”
“算是罢，”兴安面对孟元元，什么话也?藏不住，干脆明说?出来，“大人说?让贺滁逃走，一来直接坐实人的罪名，二来也?可借机问海防军借兵，一并铲除海寇。”
他说?着，着实是佩服他家主子爷。
可孟元元并不这么想，海寇老巢定然易守难攻，要能轻易拿下，官军不早就去剿了？再者，那些贼寇都?是亡命徒，心狠手辣，是巨阙山那帮水匪比不了的。
“那他是不是已经跟去了海上？”孟元元问。
兴安点头：“梁中书是朝廷二品大员，需得坐镇城中，便是咱们大人去了海上。”
孟元元只觉眼前发?花，随之?出了大门?，匆匆往码头走去。
日头强盛，码头上的船工们赤膊抗货，来往于码头船上，皮肤晒得黝黑，肌肉结实。
虽然还是往常的样子，但是有明显的感?觉到?不一样，便是码头上巡查的衙差多了，且都?是神情认真。
孟元元找到?穆课安，此时人正从一条货船上下来，见?到?她时明显一愣。
“别指望我带你去海上，”穆课安大步走过来，不等?孟元元相问，先兀自?开了口，“我有很多事要忙。”
孟元元才张开的嘴，只能轻轻一叹，大概这个从小一起长大的表哥，是了解她的。
“那你知道是在哪儿吗？”她问，不能去海上，知道去了哪里也?行。
穆课安一声深色差服，双臂抱胸：“不知道。”
一看他这架势，孟元元便猜到?，他知道，只是不想告诉她：“那边的官船是要去接应的，对罢？”
她指着远处的一艘大船，已经开始起帆，一队兵士排队上了船，手中拿着长戟宽刀。船身的甲板上，两侧各有一个炮筒，这是海防军的重船，一想便知是去支援官军的。
穆课安皱眉，颇有些无奈：“元元，有些事他必须去做，你明白罢？”
他是知道孟元元担心，女人家的总是心思细腻，就像他爱唠叨的老娘，自?己每次出门?，她同样是日日担忧。但是作为男人，有些事一定要冲上去。
尽管他并不待见?贺勘，认为这人自?命清高又傲慢，但是这件事上他是认同贺勘的。毕竟当初京城贺家灭了陆家，使得几十号人流放琼州蛮荒地，若不去亲手揪回贺滁，那是没血性。
听了穆课安的话，孟元元心中稍稍平静。是，有些事一定要去做，就像当初她一定要回来，夺回属于自?家的东西。
“我知道了。”她扯扯嘴角，平静下来时，想起了一个人，“孟遵呢？他在哪儿？”
“大牢，”穆课安欣慰，这个表妹是听得进话去的，“他可跑不了，后面擎等?着罢。估计这事儿以后，孟家里的那些人，会彻底站到?你这边来。”
孟元元嗯了声，倒是不在意那些墙头草：“你前些日子去哪儿了？”
“还算你有良心，知道问问我。”穆课安示意茶肆，遂抬步往那边走，“打?着公干的旗号，帮贺滁运了一船货。”
路上碰见?熟悉的人，穆课安同人打?了招呼。
进了茶肆，熟门?熟路的到?了那间包间。
孟元元站在门?外，一眼看见?包间内的桌子。昨日同贺勘也?在这边，靡艳的场景映现在脑海中，褪至膝上的绸裤，她坐在桌上双脚大分，后腰上被一只手掌托着，指尖或重或轻摁着那一点，直到?力气全部卸掉。她后仰脖颈，蹙着眉紧咬牙关，生怕溢出羞人的动静。
难受，又有说?不出的舒爽。
“怎么不进来？”穆课安回头问，见?着她脸上的绯红，笑了声，“才一会儿功夫，就晒红了脸？”
孟元元垂下脸，小声嗫嚅：“海边日头太烈。”
穆课安点头，坐去凳上：“说?起那船货，贺滁竟然是往外送。我在船上等?了两日，才有一艘船过来接应，把东西全部接了去。”
“这倒奇怪。”孟元元跟着坐下，视线不禁往桌面上看了眼，这下脸耳根儿也?红了。当时怎么就让他给?推起了裙子呢？
穆课安神秘一笑：“我看那些来接应的人可不一般，看架势就是手上有人命的。”
“海寇？”孟元元这厢便联系了起来。
穆课安点头，淡淡一笑：“说?起来，我当初不想走这一趟，恰碰见?了贺勘，他让我接下这趟差。并说?了修筠的事，如此，再怎么难，我也?要去这一趟。”
听下来，孟元元便知道了怎么回事。大概贺勘从知道要回权州时，就已经开始布局了罢，其中的每一个人，走的每一步。他说?从市舶司带出去的那封信，上面落款被陆致远抹掉，可是笔迹还在啊，不管是京城贺家哪个人所写的，他一定是查出来了。
直接去对付贺相，终究太难，于是他选了贺滁。区别于当年陆致远暗中谨慎的做法，贺勘是尽力将事情铺开到?最大，不惜让他自?己也?成为棋盘上的棋子。
“所以，就算贺滁逃走，也?知道往哪里去追。”这样听下来，孟元元稍稍放心。
并不算盲目的去追捕，起码是在算计内的。
穆课安嗯了声，嘴上不说?，其实心里已然有些佩服贺勘。看来也?不算书呆子太严重。
这时，茶博士专门?给?穆课安泡的茶送进来。
穆课安早觉得口渴，手臂往桌面上一搭，桌子吱呀一声，竟是不稳的晃了晃：“茶博士，这桌子是不是旧了？”
“穆都?吏说?笑，今年刚换的新桌子。”茶博士笑。
穆课安疑惑，干脆拿手用?力推了几下桌子，果?然，四条桌腿便开始晃悠，看着也?是明显。
“你看，这是新桌子？别把茶壶一搁，压散了架儿。”他爽朗笑着。
对面，孟元元脸垂得更低，更是后悔进来什么茶肆。
关于珊瑚的事，在城中彻底传开，底层辛劳的百姓民怨沸腾，随便走在街上，就能听到?咒骂贪官的话。
其中还有谈论陆家和孟家的，真细扯起来，当初是疑点重重。让人更加心惊的是贪官对权利的运用?，都?敢蒙蔽当今官家了。
表面上扮作清白世?家，实则万年珊瑚树都?敢私自?吞下，这要真的让皇城卫军去家中搜，指不定搜出更惊人的东西。这样一步步的查下去，保不准贺家这个大厦倾倒。
如今的权州府甚是热闹，海上，东海深处的巨龟岛被发?现是海寇老巢，贪官贺滁正是逃匿到?那里。尽管离着大渝已经有些远，可是官军和海防军仍旧与之?鏖战，势要铲除海寇老巢。城内，以梁中书为首，正式彻查市舶司所有事物，包括贪腐、勾结贼寇、账面作假、越权、侵吞……
自?然，十年前的陆家一案，也?被提出重审，包括与之?相联系的孟家，统称权州珊瑚案。
驿馆内，两名年轻的官员忙得脚不沾地儿，当初他们也?都?生出退缩的念头，毕竟越往下挖就越觉得可怕。是贺勘站在前面，他们也?从退缩到?犹豫，再到?前行，眼下有了梁中书和耿相，后面的事便再不用?顾忌。
梁中书也?深有感?慨，朝廷腐朽，又岂止是一个贺家？幸而，他看到?的这些年轻官员，身上有些傲骨，可做朝廷栋梁，重用?之?。
孟家茶庄。
过了阴雨天，江水下去后，红河县那边的茶叶也?送了来。
孟元元吩咐罗掌柜收了货，自?己这边结清银钱，便想着去港口看看。
已经两日，出航官军还是没有回来，虽然会听到?些许的消息，但是并不真切。她每日忙完事情，便会过去，想着或许就能等?到?官船回来。
这厢才走出来，便见?着街上走来两道青灰色的身影，她当即愣在原地。
还是对方先开口唤她。
“少?夫人，”紫娘笑着喊了声，然后往旁边人看了看，“夫人来看你了。”
陆夫人一身青灰道袍，先一步走过来，面上是和蔼的笑意：“元娘。”
眨眼间，人就已经到?了跟前，那双像极贺勘的眼睛看着她。孟元元回神，很是欢喜：“夫人，您怎么来了？”
她是没想到?，陆夫人会来到?权州。
陆夫人上下打?量面前女子，眼中欣慰：“怎么着你和勘儿的婚事，为娘的要亲自?过来。这样好的媳妇儿，可得好好上心才是。”
孟元元笑，忙请人先到?茶庄中坐，又吩咐伙计回孟家，准备招待陆夫人的事宜。
进到?茶庄中，陆夫人四下走着看，见?这里打?理的井井有条，不住的满意点头。
紫娘更是笑言：“咱们少?夫人真是什么都?能做好。”
闻言，陆夫人看去几步外的女子，分明就十六七，性子却是沉稳。犹记得第?一次见?到?的时候，那时候的人还和自?己的儿子相互间冷冷淡淡，只是她看得出来，儿子是动了心的。
“夫人先去楼上稍一歇息，喝口茶，咱们便回家。”孟元元走到?楼梯口，伸手做着指引。
陆夫人笑着道声好，手扶上扶栏，踩脚踏上楼阶：“辛苦元娘了。”
孟元元笑着摇头：“家中就我自?己住，夫人和紫娘不若多住些日子。”
“自?然的，成亲这种?大事，可不要仔细张罗？”紫娘走上来，是打?心眼儿里喜欢这个少?夫人。
自?从有了孟元元，她家夫人和公子关系才一步步缓和，这些她都?看在眼里，心中深感?欣慰。尤其是做母亲的，怎能不想亲眼见?着儿子娶妻？
孟元元点头，便也?想起了贺勘的事：“公子他，随着官军在东海的巨龟岛。”
陆夫人侧脸看她，轻缓道声：“我也?知道了，这些都?是他该做的，你别担心，别看他整日里不说?一句话，其实心里有数。”
不说?一句话？
孟元元勾勾嘴角，面上一派温柔。似乎他的话并不少?啊，有时候还会说?些荤话，尤其是压住她行房事之?时，每每热烈冲顶时，总会问些让人难以启齿的话。
这边到?了二层坐下，透过窗户便可看见?外面的街道。
“如此瞧着，这尘世?间真是热闹。”陆夫人看去外面，眼睛不自?觉望向市舶司的方向，“十年了，也?不知道父亲大人如今怎样？”
紫娘轻叹一声，上前站去人后：“定会没事的，相信这次官家会明白真相，还陆家清白。”
孟元元默默泡好茶水，端去桌上。想着一个留在山中十年的人，也?定是受了十年的内心煎熬。陆夫人，她这也?是在抗争罢。
“洛州那边还好吗？”她问，心中惦记着秦淑慧，还有那个顽皮又可爱的贺御。
陆夫人接过茶水，视线也?从外面收回来：“出来之?前，紫娘去过府里一趟，秦姑娘一切都?好，蓝夫人很照顾她，你别担心。至于别的，我们也?不想再过多去问。”
孟元元点头，明白陆夫人在十年前去到?清荷观的时候，便是已经与贺家断绝开来。
“少?夫人，”紫娘不想气氛太压抑，转而笑着问道，“如若讨论这定亲之?事，咱们这边是否该去找穆家夫人，便是你家那位姨母？”
“定亲？”孟元元一怔。
“自?然，”陆夫人开口，嘴边抿下一口茶，“三?媒六聘一样不能少?，咱们也?做得好看些。”
孟元元心中感?动，这大概就是对她的在乎罢。与贺勘最初的亲事，并不完美，彼此都?带着隔阂，心思也?不是一起的，似乎想想那场婚事，能记住的实在不多。
话到?这里，紫娘神秘的笑笑：“少?夫人，夫人这边可是为你准备了好些的东西，你知道……”
“紫娘，”陆夫人道了声，颇有些无奈的笑道，“石门?山上，也?未见?你话如此多。”
紫娘当然知道人并不会生气，反而是开心，便道：“这不是喜事嘛，说?出来多高兴？等?到?陆家案子平反，夫人也?可以换下这套道服了。”
孟元元跟着笑，当真相浮出水面的时候，原本困在其中的每个人，俱是得到?了解脱。为此，贺勘整整用?了十年多。
“这些事，可以与我父亲商议。”她小声道，心中抑制不住的欢喜与希冀。
虽然还未相见?，但是父亲就在某处。她和现在的陆夫人一样，只是等?着和亲人相聚的那一刻。
陆夫人和紫娘相视一眼，很是惊讶，再次看去孟元元，像是要确认一般。
孟元元点头：“我父亲和大哥都?安好，我还有了大嫂，或者年后就可以做姑姑了。”
说?着这些，莫名有些觉得想哭，这些事情太美好，因为还没真的握在手中，总怕会消失，不真切。
“如此真好，我便与令尊商谈定亲之?事。”陆夫人替孟元元觉得高兴，这样好的女子，该得到?幸福。
在茶庄中休憩了一会儿，孟元元带着陆夫人和紫娘回到?孟家，将人安顿好。
等?到?过晌的时候，陆夫人说?要去一趟驿馆，有些当年的事情要告知梁中书。积压了十一年，她知道的那些也?该亮出来了。
孟元元将人送到?驿馆，亲眼看着陆夫人被人迎进驿馆。
她转身，还是想去码头看看。
若是贺滁被最终抓回来，那么下一步便是京城贺家。至于洛州的贺家，即便没有参与当年之?事，经此之?后，也?会越来越衰败，贺勘从始至终，靠向的都?是陆家这边。
码头仍然是风平浪静，夕阳余晖铺满海面，几只海鸟翱翔在桅杆间，最后落在最高处，俯瞰着这片地方。
好似今日也?等?不到?了。
孟元元转身，突然身后有人大喊，吆喝着是不是官船回来了？
她迅速转身，望去辽阔的海面上，正见?着一艘白帆大船遥遥驶来，船身披满霞光。
所有人聚集在海岸边上，目视着那船越来越近，孟元元亦在其中。
有人喊着一定是官军大捷，荡平海寇老巢；有人却灰心言之?，没那么容易。
眼看着船靠到?码头，一队兵士从船上下来，手持长矛，呵斥驱赶着看热闹的人群。
人群中让出一条路来，这时，一个五花大绑的人被推了出来，好容易才站稳在跳板上，披头散发?的，身上锦衣早就被撕扯的不成样子。
他被狠狠推了一把，差点儿滚落下船。人群中有人大喊了一声，是贺滁那个狗官！
人群中瞬时一静，而后便是此起彼落的咒骂，更有那愤怒的，直接捡起石头去丢，冷不防，贺滁的额头上就砸出一个窟窿，汩汩冒血，却无人怜悯。
细想来，死在着狗官手里的，又有多少?人？
眼看贺滁被拖走，看热闹的人群亦是跟随，仿佛人又多狼狈，他们就有多解气。
孟元元还等?在原处，好容易等?到?了一个相识的人，是梁中书一起而来的那位武官。她上前去，打?听贺勘的下落。
武官自?然记得这位小娘子，于是破例让她上了船去。
孟元元谢过，提着裙裾跑上船去。
落日余晖，傍晚的风凉了起来，官兵正收着巨大的船帆，慢慢下落。
这是先回来的一艘船，主要是带回贺滁，巨龟岛那边则留给?海防军收拾，终于各归各职。
孟元元站在甲板上，在来往的人中寻找贺勘的身影。
直到?有个人慢慢走过来，起先没注意，再回头时，她才惊讶的瞪大眼。下一瞬，那人上来，一把将她抱住。
“怎么跑到?这儿来了？”好听而疏淡的声音，此时变得沙哑，并用?手用?力揉着她的脑袋，往自?己的胸前口摁。
孟元元猛然额头撞上他的胸前，不禁咳了两声：“嗯，咳咳……”
鼻尖冲进来的不是熟悉的清爽味道，而是一股说?不出的混杂味道，甚至是臭烘烘的。
“你没事？”她挣着从他身前离开，认真的想看看他。
难怪她第?一眼没有认出来，现在的贺勘简直看不出一点以前的样子。他以前总是干净整洁，面皮白净，连指甲都?修剪的整齐；可如今的他，穿着和兵士一样的衣裳，灰不溜秋的，上面甚至有凝结的血块子。
再看那张出色的俊脸，更难让人相信，冒出不少?胡茬不说?，脸上黑乎乎的。
“没事。”贺勘笑，特意双臂伸展，向她证明。
孟元元往后退开两步，嘴角动了动：“呃，没事就好。”
“等?等?，”贺勘注视上孟元元的眼睛，“你想说?什么？”
“就是，”孟元元捂嘴一笑，一双眼睛眯起来，“你现在的样子，很像大哥船上的玉斯国船员。”
贺勘皱了下眉，上来一步就去抓她：“你说?我黑？”
“你，别……”孟元元忙往后退了两步。
贺勘手里抓了个空，从没见?过自?己的妻子躲得这样急。看着她的样子，海风摇着裙裾，一副袅娜玲珑。凭他，什么时候还能让她跑了？
想着，大迈两步上去，将还没来得及躲开的人给?重新搂住。这回他可看真切了，抱上她的时候，她紧闭嘴巴，似乎也?屏住了呼吸，瞬间明白了是怎么回事儿。
他才不管她嫌不嫌弃，脸俯下去吻上她紧闭的唇，还故意拿舌尖去试图挑开。
“好了，等?我去收拾一下。”贺勘不再逗她，松开手来站开一些。
连日来，他跟随官船一直在攻打?巨龟岛，哪有功夫打?理自?己。在海上，能有水喝已经不错，可别想着会有精致的洗漱。如此下来，身上不臭才怪。
好在现在船靠了岸，做什么也?方便。
贺勘没有下船，只让人准备了水送去房中，并着干净的衣裳。
军用?的官船，比不得旁的官船舒适，房间不大。隔着一张布帘，贺勘在里面沐浴；外面孟元元便等?着，不好在外面碍事，只能来到?他房中。
桌上除了那套干净的衣裳，还有不少?信笺及文记，皆是此次出海追捕贺滁，贺勘所做的记录。
闲来，孟元元翻看几张，才知道此番去巨龟岛有多凶险。那些铁甲兵士，一开始并不服从贺勘这个文官，后面是他利用?计谋毁了一处海寇碉楼，才得到?他们的信服，后面也?就甘心听从。
蓦的，布帘一掀，一股湿热之?气袭来。
孟元元才放下文记，就被一个怀抱从后面搂住，是熟悉的清爽略。
“元元，”贺勘无奈一笑，手里熟门?熟路的握上她襟下包裹的丰盈，抓了满手，“现在我已经洗干净了。”
孟元元胸口一紧，轻轻溢出一声：“你适才说?带我去哪儿？”
明叔肯定的嗯了声，手里牵着蒙獒：“千真万确, 早上碰见?穆都?吏，他也?这样说?。现在不管是州衙还是市舶司, 所有人都?召集了起来。”
没成想，昨日还以为所有事情尘埃落定，后面便是由梁中书主持大局，将那些过往冤屈一一揭露, 今日大早就听到?贺滁潜逃的消息。看来这位市舶使，还是给?自?己留有后路的。
孟元元走出大门?, 看去州衙的方向：“可是他这一跑，不就彻底落实了身上罪名吗？”
若是他在牢中静等?, 凭着京城贺家的势力, 定会从中周旋救人……或者也?不一定, 她便记得当初洛州贺家，那些没有用?的公子会被放弃。
大概贺滁是知道自?己的下场，除掉他，保住整个家族, 保住贺相，毕竟人死了, 嘴巴才是真的严实。
想到?这里, 孟元元不禁打?了个冷战。不管是哪边的贺家, 其实内里都?是冷漠无情的，认为没有用?的人就会放弃。
“可不是？”明叔蹲在地上, 摸着蒙獒，“可怜当年老东家和夫人, 这些人真是该千刀万剐。”
人口中说?的是孟襄和卓氏。
孟元元这厢便想起了父亲，贺勘说?人已经回来，却也?不知道落脚在哪儿，是否安全？
这时，兴安来了孟家，看见?大门?处有人，快步跑了过来。
“少?夫人，我来牵狗回去。”他轻快的步子，跑上阶台。
此言一出，明叔警觉起来，站起身来牵着狗绳就往宅子里走，完全一副没听见?的样子。
“诶，这……”兴安指着这走远的倔老头，一脸疑惑，“还真当这狗是他的了？是当初大人觉得养在驿馆太扎眼，这才交给?他。”
孟元元笑，双眼弯弯：“明叔这不是把狗养得好好的吗？便留在这里几日。”
兴安放下手，笑笑：“要说?这狗还真聪明，看着一副凶狠，其实比人可靠多了。只是真要牵它回去，去追捕贺滁要用?上它。”
“他跑去哪儿了？”孟元元问，突然觉得不对劲儿，“公子呢？”
去追捕贺滁，该是衙门?里的事儿，要贺勘的狗做什么？
果?然，兴安抓抓脑袋，犹豫道：“贺滁逃去了海上，大人说?应该是去了海寇盘踞的岛屿。”
孟元元心里一惊：“他是故意放走贺滁？”
“算是罢，”兴安面对孟元元，什么话也?藏不住，干脆明说?出来，“大人说?让贺滁逃走，一来直接坐实人的罪名，二来也?可借机问海防军借兵，一并铲除海寇。”
他说?着，着实是佩服他家主子爷。
可孟元元并不这么想，海寇老巢定然易守难攻，要能轻易拿下，官军不早就去剿了？再者，那些贼寇都?是亡命徒，心狠手辣，是巨阙山那帮水匪比不了的。
“那他是不是已经跟去了海上？”孟元元问。
兴安点头：“梁中书是朝廷二品大员，需得坐镇城中，便是咱们大人去了海上。”
孟元元只觉眼前发?花，随之?出了大门?，匆匆往码头走去。
日头强盛，码头上的船工们赤膊抗货，来往于码头船上，皮肤晒得黝黑，肌肉结实。
虽然还是往常的样子，但是有明显的感?觉到?不一样，便是码头上巡查的衙差多了，且都?是神情认真。
孟元元找到?穆课安，此时人正从一条货船上下来，见?到?她时明显一愣。
“别指望我带你去海上，”穆课安大步走过来，不等?孟元元相问，先兀自?开了口，“我有很多事要忙。”
孟元元才张开的嘴，只能轻轻一叹，大概这个从小一起长大的表哥，是了解她的。
“那你知道是在哪儿吗？”她问，不能去海上，知道去了哪里也?行。
穆课安一声深色差服，双臂抱胸：“不知道。”
一看他这架势，孟元元便猜到?，他知道，只是不想告诉她：“那边的官船是要去接应的，对罢？”
她指着远处的一艘大船，已经开始起帆，一队兵士排队上了船，手中拿着长戟宽刀。船身的甲板上，两侧各有一个炮筒，这是海防军的重船，一想便知是去支援官军的。
穆课安皱眉，颇有些无奈：“元元，有些事他必须去做，你明白罢？”
他是知道孟元元担心，女人家的总是心思细腻，就像他爱唠叨的老娘，自?己每次出门?，她同样是日日担忧。但是作为男人，有些事一定要冲上去。
尽管他并不待见?贺勘，认为这人自?命清高又傲慢，但是这件事上他是认同贺勘的。毕竟当初京城贺家灭了陆家，使得几十号人流放琼州蛮荒地，若不去亲手揪回贺滁，那是没血性。
听了穆课安的话，孟元元心中稍稍平静。是，有些事一定要去做，就像当初她一定要回来，夺回属于自?家的东西。
“我知道了。”她扯扯嘴角，平静下来时，想起了一个人，“孟遵呢？他在哪儿？”
“大牢，”穆课安欣慰，这个表妹是听得进话去的，“他可跑不了，后面擎等?着罢。估计这事儿以后，孟家里的那些人，会彻底站到?你这边来。”
孟元元嗯了声，倒是不在意那些墙头草：“你前些日子去哪儿了？”
“还算你有良心，知道问问我。”穆课安示意茶肆，遂抬步往那边走，“打?着公干的旗号，帮贺滁运了一船货。”
路上碰见?熟悉的人，穆课安同人打?了招呼。
进了茶肆，熟门?熟路的到?了那间包间。
孟元元站在门?外，一眼看见?包间内的桌子。昨日同贺勘也?在这边，靡艳的场景映现在脑海中，褪至膝上的绸裤，她坐在桌上双脚大分，后腰上被一只手掌托着，指尖或重或轻摁着那一点，直到?力气全部卸掉。她后仰脖颈，蹙着眉紧咬牙关，生怕溢出羞人的动静。
难受，又有说?不出的舒爽。
“怎么不进来？”穆课安回头问，见?着她脸上的绯红，笑了声，“才一会儿功夫，就晒红了脸？”
孟元元垂下脸，小声嗫嚅：“海边日头太烈。”
穆课安点头，坐去凳上：“说?起那船货，贺滁竟然是往外送。我在船上等?了两日，才有一艘船过来接应，把东西全部接了去。”
“这倒奇怪。”孟元元跟着坐下，视线不禁往桌面上看了眼，这下脸耳根儿也?红了。当时怎么就让他给?推起了裙子呢？
穆课安神秘一笑：“我看那些来接应的人可不一般，看架势就是手上有人命的。”
“海寇？”孟元元这厢便联系了起来。
穆课安点头，淡淡一笑：“说?起来，我当初不想走这一趟，恰碰见?了贺勘，他让我接下这趟差。并说?了修筠的事，如此，再怎么难，我也?要去这一趟。”
听下来，孟元元便知道了怎么回事。大概贺勘从知道要回权州时，就已经开始布局了罢，其中的每一个人，走的每一步。他说?从市舶司带出去的那封信，上面落款被陆致远抹掉，可是笔迹还在啊，不管是京城贺家哪个人所写的，他一定是查出来了。
直接去对付贺相，终究太难，于是他选了贺滁。区别于当年陆致远暗中谨慎的做法，贺勘是尽力将事情铺开到?最大，不惜让他自?己也?成为棋盘上的棋子。
“所以，就算贺滁逃走，也?知道往哪里去追。”这样听下来，孟元元稍稍放心。
并不算盲目的去追捕，起码是在算计内的。
穆课安嗯了声，嘴上不说?，其实心里已然有些佩服贺勘。看来也?不算书呆子太严重。
这时，茶博士专门?给?穆课安泡的茶送进来。
穆课安早觉得口渴，手臂往桌面上一搭，桌子吱呀一声，竟是不稳的晃了晃：“茶博士，这桌子是不是旧了？”
“穆都?吏说?笑，今年刚换的新桌子。”茶博士笑。
穆课安疑惑，干脆拿手用?力推了几下桌子，果?然，四条桌腿便开始晃悠，看着也?是明显。
“你看，这是新桌子？别把茶壶一搁，压散了架儿。”他爽朗笑着。
对面，孟元元脸垂得更低，更是后悔进来什么茶肆。
关于珊瑚的事，在城中彻底传开，底层辛劳的百姓民怨沸腾，随便走在街上，就能听到?咒骂贪官的话。
其中还有谈论陆家和孟家的，真细扯起来，当初是疑点重重。让人更加心惊的是贪官对权利的运用?，都?敢蒙蔽当今官家了。
表面上扮作清白世?家，实则万年珊瑚树都?敢私自?吞下，这要真的让皇城卫军去家中搜，指不定搜出更惊人的东西。这样一步步的查下去，保不准贺家这个大厦倾倒。
如今的权州府甚是热闹，海上，东海深处的巨龟岛被发?现是海寇老巢，贪官贺滁正是逃匿到?那里。尽管离着大渝已经有些远，可是官军和海防军仍旧与之?鏖战，势要铲除海寇老巢。城内，以梁中书为首，正式彻查市舶司所有事物，包括贪腐、勾结贼寇、账面作假、越权、侵吞……
自?然，十年前的陆家一案，也?被提出重审，包括与之?相联系的孟家，统称权州珊瑚案。
驿馆内，两名年轻的官员忙得脚不沾地儿，当初他们也?都?生出退缩的念头，毕竟越往下挖就越觉得可怕。是贺勘站在前面，他们也?从退缩到?犹豫，再到?前行，眼下有了梁中书和耿相，后面的事便再不用?顾忌。
梁中书也?深有感?慨，朝廷腐朽，又岂止是一个贺家？幸而，他看到?的这些年轻官员，身上有些傲骨，可做朝廷栋梁，重用?之?。
孟家茶庄。
过了阴雨天，江水下去后，红河县那边的茶叶也?送了来。
孟元元吩咐罗掌柜收了货，自?己这边结清银钱，便想着去港口看看。
已经两日，出航官军还是没有回来，虽然会听到?些许的消息，但是并不真切。她每日忙完事情，便会过去，想着或许就能等?到?官船回来。
这厢才走出来，便见?着街上走来两道青灰色的身影，她当即愣在原地。
还是对方先开口唤她。
“少?夫人，”紫娘笑着喊了声，然后往旁边人看了看，“夫人来看你了。”
陆夫人一身青灰道袍，先一步走过来，面上是和蔼的笑意：“元娘。”
眨眼间，人就已经到?了跟前，那双像极贺勘的眼睛看着她。孟元元回神，很是欢喜：“夫人，您怎么来了？”
她是没想到?，陆夫人会来到?权州。
陆夫人上下打?量面前女子，眼中欣慰：“怎么着你和勘儿的婚事，为娘的要亲自?过来。这样好的媳妇儿，可得好好上心才是。”
孟元元笑，忙请人先到?茶庄中坐，又吩咐伙计回孟家，准备招待陆夫人的事宜。
进到?茶庄中，陆夫人四下走着看，见?这里打?理的井井有条，不住的满意点头。
紫娘更是笑言：“咱们少?夫人真是什么都?能做好。”
闻言，陆夫人看去几步外的女子，分明就十六七，性子却是沉稳。犹记得第?一次见?到?的时候，那时候的人还和自?己的儿子相互间冷冷淡淡，只是她看得出来，儿子是动了心的。
“夫人先去楼上稍一歇息，喝口茶，咱们便回家。”孟元元走到?楼梯口，伸手做着指引。
陆夫人笑着道声好，手扶上扶栏，踩脚踏上楼阶：“辛苦元娘了。”
孟元元笑着摇头：“家中就我自?己住，夫人和紫娘不若多住些日子。”
“自?然的，成亲这种?大事，可不要仔细张罗？”紫娘走上来，是打?心眼儿里喜欢这个少?夫人。
自?从有了孟元元，她家夫人和公子关系才一步步缓和，这些她都?看在眼里，心中深感?欣慰。尤其是做母亲的，怎能不想亲眼见?着儿子娶妻？
孟元元点头，便也?想起了贺勘的事：“公子他，随着官军在东海的巨龟岛。”
陆夫人侧脸看她，轻缓道声：“我也?知道了，这些都?是他该做的，你别担心，别看他整日里不说?一句话，其实心里有数。”
不说?一句话？
孟元元勾勾嘴角，面上一派温柔。似乎他的话并不少?啊，有时候还会说?些荤话，尤其是压住她行房事之?时，每每热烈冲顶时，总会问些让人难以启齿的话。
这边到?了二层坐下，透过窗户便可看见?外面的街道。
“如此瞧着，这尘世?间真是热闹。”陆夫人看去外面，眼睛不自?觉望向市舶司的方向，“十年了，也?不知道父亲大人如今怎样？”
紫娘轻叹一声，上前站去人后：“定会没事的，相信这次官家会明白真相，还陆家清白。”
孟元元默默泡好茶水，端去桌上。想着一个留在山中十年的人，也?定是受了十年的内心煎熬。陆夫人，她这也?是在抗争罢。
“洛州那边还好吗？”她问，心中惦记着秦淑慧，还有那个顽皮又可爱的贺御。
陆夫人接过茶水，视线也?从外面收回来：“出来之?前，紫娘去过府里一趟，秦姑娘一切都?好，蓝夫人很照顾她，你别担心。至于别的，我们也?不想再过多去问。”
孟元元点头，明白陆夫人在十年前去到?清荷观的时候，便是已经与贺家断绝开来。
“少?夫人，”紫娘不想气氛太压抑，转而笑着问道，“如若讨论这定亲之?事，咱们这边是否该去找穆家夫人，便是你家那位姨母？”
“定亲？”孟元元一怔。
“自?然，”陆夫人开口，嘴边抿下一口茶，“三?媒六聘一样不能少?，咱们也?做得好看些。”
孟元元心中感?动，这大概就是对她的在乎罢。与贺勘最初的亲事，并不完美，彼此都?带着隔阂，心思也?不是一起的，似乎想想那场婚事，能记住的实在不多。
话到?这里，紫娘神秘的笑笑：“少?夫人，夫人这边可是为你准备了好些的东西，你知道……”
“紫娘，”陆夫人道了声，颇有些无奈的笑道，“石门?山上，也?未见?你话如此多。”
紫娘当然知道人并不会生气，反而是开心，便道：“这不是喜事嘛，说?出来多高兴？等?到?陆家案子平反，夫人也?可以换下这套道服了。”
孟元元跟着笑，当真相浮出水面的时候，原本困在其中的每个人，俱是得到?了解脱。为此，贺勘整整用?了十年多。
“这些事，可以与我父亲商议。”她小声道，心中抑制不住的欢喜与希冀。
虽然还未相见?，但是父亲就在某处。她和现在的陆夫人一样，只是等?着和亲人相聚的那一刻。
陆夫人和紫娘相视一眼，很是惊讶，再次看去孟元元，像是要确认一般。
孟元元点头：“我父亲和大哥都?安好，我还有了大嫂，或者年后就可以做姑姑了。”
说?着这些，莫名有些觉得想哭，这些事情太美好，因为还没真的握在手中，总怕会消失，不真切。
“如此真好，我便与令尊商谈定亲之?事。”陆夫人替孟元元觉得高兴，这样好的女子，该得到?幸福。
在茶庄中休憩了一会儿，孟元元带着陆夫人和紫娘回到?孟家，将人安顿好。
等?到?过晌的时候，陆夫人说?要去一趟驿馆，有些当年的事情要告知梁中书。积压了十一年，她知道的那些也?该亮出来了。
孟元元将人送到?驿馆，亲眼看着陆夫人被人迎进驿馆。
她转身，还是想去码头看看。
若是贺滁被最终抓回来，那么下一步便是京城贺家。至于洛州的贺家，即便没有参与当年之?事，经此之?后，也?会越来越衰败，贺勘从始至终，靠向的都?是陆家这边。
码头仍然是风平浪静，夕阳余晖铺满海面，几只海鸟翱翔在桅杆间，最后落在最高处，俯瞰着这片地方。
好似今日也?等?不到?了。
孟元元转身，突然身后有人大喊，吆喝着是不是官船回来了？
她迅速转身，望去辽阔的海面上，正见?着一艘白帆大船遥遥驶来，船身披满霞光。
所有人聚集在海岸边上，目视着那船越来越近，孟元元亦在其中。
有人喊着一定是官军大捷，荡平海寇老巢；有人却灰心言之?，没那么容易。
眼看着船靠到?码头，一队兵士从船上下来，手持长矛，呵斥驱赶着看热闹的人群。
人群中让出一条路来，这时，一个五花大绑的人被推了出来，好容易才站稳在跳板上，披头散发?的，身上锦衣早就被撕扯的不成样子。
他被狠狠推了一把，差点儿滚落下船。人群中有人大喊了一声，是贺滁那个狗官！
人群中瞬时一静，而后便是此起彼落的咒骂，更有那愤怒的，直接捡起石头去丢，冷不防，贺滁的额头上就砸出一个窟窿，汩汩冒血，却无人怜悯。
细想来，死在着狗官手里的，又有多少?人？
眼看贺滁被拖走，看热闹的人群亦是跟随，仿佛人又多狼狈，他们就有多解气。
孟元元还等?在原处，好容易等?到?了一个相识的人，是梁中书一起而来的那位武官。她上前去，打?听贺勘的下落。
武官自?然记得这位小娘子，于是破例让她上了船去。
孟元元谢过，提着裙裾跑上船去。
落日余晖，傍晚的风凉了起来，官兵正收着巨大的船帆，慢慢下落。
这是先回来的一艘船，主要是带回贺滁，巨龟岛那边则留给?海防军收拾，终于各归各职。
孟元元站在甲板上，在来往的人中寻找贺勘的身影。
直到?有个人慢慢走过来，起先没注意，再回头时，她才惊讶的瞪大眼。下一瞬，那人上来，一把将她抱住。
“怎么跑到?这儿来了？”好听而疏淡的声音，此时变得沙哑，并用?手用?力揉着她的脑袋，往自?己的胸前口摁。
孟元元猛然额头撞上他的胸前，不禁咳了两声：“嗯，咳咳……”
鼻尖冲进来的不是熟悉的清爽味道，而是一股说?不出的混杂味道，甚至是臭烘烘的。
“你没事？”她挣着从他身前离开，认真的想看看他。
难怪她第?一眼没有认出来，现在的贺勘简直看不出一点以前的样子。他以前总是干净整洁，面皮白净，连指甲都?修剪的整齐；可如今的他，穿着和兵士一样的衣裳，灰不溜秋的，上面甚至有凝结的血块子。
再看那张出色的俊脸，更难让人相信，冒出不少?胡茬不说?，脸上黑乎乎的。
“没事。”贺勘笑，特意双臂伸展，向她证明。
孟元元往后退开两步，嘴角动了动：“呃，没事就好。”
“等?等?，”贺勘注视上孟元元的眼睛，“你想说?什么？”
“就是，”孟元元捂嘴一笑，一双眼睛眯起来，“你现在的样子，很像大哥船上的玉斯国船员。”
贺勘皱了下眉，上来一步就去抓她：“你说?我黑？”
“你，别……”孟元元忙往后退了两步。
贺勘手里抓了个空，从没见?过自?己的妻子躲得这样急。看着她的样子，海风摇着裙裾，一副袅娜玲珑。凭他，什么时候还能让她跑了？
想着，大迈两步上去，将还没来得及躲开的人给?重新搂住。这回他可看真切了，抱上她的时候，她紧闭嘴巴，似乎也?屏住了呼吸，瞬间明白了是怎么回事儿。
他才不管她嫌不嫌弃，脸俯下去吻上她紧闭的唇，还故意拿舌尖去试图挑开。
“好了，等?我去收拾一下。”贺勘不再逗她，松开手来站开一些。
连日来，他跟随官船一直在攻打?巨龟岛，哪有功夫打?理自?己。在海上，能有水喝已经不错，可别想着会有精致的洗漱。如此下来，身上不臭才怪。
好在现在船靠了岸，做什么也?方便。
贺勘没有下船，只让人准备了水送去房中，并着干净的衣裳。
军用?的官船，比不得旁的官船舒适，房间不大。隔着一张布帘，贺勘在里面沐浴；外面孟元元便等?着，不好在外面碍事，只能来到?他房中。
桌上除了那套干净的衣裳，还有不少?信笺及文记，皆是此次出海追捕贺滁，贺勘所做的记录。
闲来，孟元元翻看几张，才知道此番去巨龟岛有多凶险。那些铁甲兵士，一开始并不服从贺勘这个文官，后面是他利用?计谋毁了一处海寇碉楼，才得到?他们的信服，后面也?就甘心听从。
蓦的，布帘一掀，一股湿热之?气袭来。
孟元元才放下文记，就被一个怀抱从后面搂住，是熟悉的清爽略。
“元元，”贺勘无奈一笑，手里熟门?熟路的握上她襟下包裹的丰盈，抓了满手，“现在我已经洗干净了。”
孟元元胸口一紧，轻轻溢出一声：“你适才说?带我去哪儿？”