摸骨术是相术中的分支，历史悠久，渊薮极深，在当代已经近乎失传，只有少数的盲人相师以这个名字来蒙骗混饭。
唐晚的右手拇指扣着我的左掌脉门，食指、中指、无名指、小指弯曲着，如一只小小的耙子，沿着我的小臂一直向上“梳”过去，很快就到达了肘弯。之后，她转动手腕，变成了拇指在上、其余四指在下的架势，又二次“梳”回来，停在手腕位置。
“我察觉到了——你感到未来一片晦暗，你对现状很不满却又无力改变，不过很快，你就能因为一次葬礼接触到很多大人物，从此命运掀开新的一页……”她一边探索着我手臂上的骨骼，一边低声叙述着。
这就是摸骨术，我在很多古籍中读到过，今日却是第一次见到。
“这些，都是你用摸骨术得到的？”我问。
唐晚点头：“没错，各种相术都有难能可贵之处，一法通，百法通。”
我问的核心重点不在这里，而是——“唐医生，之前你是不是也摸过我爷爷的臂骨？”
唐晚第一次到病房的时候，曾经碰过爷爷的手臂。
那时我以为她是对病人关心，却没料到，彼时她正在用摸骨术试探爷爷的根底。
“对。”唐晚坦然承认。
我长叹一声：“算了，不说了。”
她是如此坦然而美丽，即便她曾出于某种目的暗地里向爷爷施展手段，我也根本不好意思出声苛责。
“二十四小时内——最多不超过七十二小时，夏老先生就会离开我们。所以，有些仪式方面的细节，得提早准备。”她再次提醒。
我背靠门框长叹：“好了，谢谢你的提醒，我会记住的。”
唐晚旋身扑向黑衣人的刹那，身手犀利，杀机凛然——我知道她是个非同寻常的人，但我还是感到奇怪：“像她这样的奇术高手，又怎么会屈身于一个市级医院中做一名普普通通的医生？”
当然，我也知道济南城里藏龙卧虎，不知有多少高手龙潜于渊，等待着飞龙在天的那一刻。
我渴望成为那种一出手就扫荡乾坤的真正高手，也渴望命运改变，掀开新的一页——但那要等到什么时候呢？
我们进了病房，李护士已经将氧气喉开到最大，正弯腰翻看爷爷的眼皮。
爷爷僵硬地坐着，双手攥住薄被，手背上的青筋也根根暴突出来。
“唐医生，已经注射了强心针，只是刚刚病人的肌肉僵硬到极点，导致我向外拔针的时候，针头也脱落了。”李护士脸上已经没了笑容，脸色苍白，唇上殊无血色。
“没事。”唐晚沉声回应，“交给我吧。”
李护士得令，赶紧回身拿起托盘，快步向外走。
“我爷爷——”我向唐晚低声问询。
“没事，没事。”她连说了两个“没事”，等李护士出去，脚下一闪，便到了病床前。
我看着她的背影，从她肩头轻轻颤抖的姿势看，她正竭尽全力地做着深呼吸，强制自己冷静下来。
爷爷的情况的确不妙，虽然睁着眼，但他的眼珠已经不是黑白分明的，而是呈现出一种浑浊的灰褐色，与盲人瞽者差不多。
我走过去，双手盖在他的手背上，感觉他的皮肤已经失去了正常人应有的体温。
唐晚也伸出手，左手按在爷爷前额上，右手贴住了爷爷的后脑。
我在心底重重地叹了口气，知道她又在用摸骨术判断爷爷的状态。
“如果大哥在，照顾爷爷的事就无需假手于旁人了。”一有了这种念头，我不免有些沮丧。
我接触到的资料中记载，摸骨术是相术学问里的一种。
普通相术是靠眼睛、视觉来观察物体的外形突出特征，进而预测其内部的气机运行，或者以“观察加思维”的综合方法分析研判观察对象的未来吉凶。摸骨术的使用原理上，则是放弃了视觉，转而应用触觉去完成对某件物体、某个人的判断。
用眼观察、用手触摸这两类相术孰高孰低，根本没有定论，只是仁者见仁、智者见智而已。
况且，相术只是中国“五术”之一，在“山、医、命、相、卜”这五大奇术学问中只占五分之一，相术中任一流派的高手都不敢自夸已经完全掌握了预测未来的能力。
五术，都是远古智者以易经为范本创造出来的奇术，追求的目标殊途同归，都是帮助人类趋吉避凶。围绕五术产生的学问汗牛充栋，其过去和未来浩渺如宇宙星空，无人能够窥其门径，遑论登堂入室了。
良久，唐晚放开双掌，皱着眉不语。
“爷爷，我扶你躺下吧？”我贴着爷爷的耳朵问。
爷爷一动不动，像是睁着眼睡着了一眼。
我托着爷爷的后背，扶他慢慢躺下，然后给他盖上薄被。
做完了这一切之后，我抬头看唐晚，她仍然保持着刚刚的姿势。
“怎么样？”我低声问。
“好奇怪，真的好奇怪。”她仍然皱着眉，嘴唇动了动，脸上露出苦笑。
“先坐，慢慢说吧。”我意识到事情没有那么简单。
唐晚没有坐，而是走向窗前。
方凳就在窗下，我拿它去砸猫头鹰，随手就放在那里了。
猫头鹰惊飞了，大概今晚再也听不到那种“咕咕喵”的怪声了。
“一个人只能有一个灵魂，灵魂藏在身体里，人就能说话、行走、思考、吃喝，清醒地、好好地活着。这一点，只要稍有中医知识的人，通过把脉就能感觉到。人死脉断，灵魂也就离体而去了……这个观点，你同意不同意？”她面向窗外、背对着我问。
老宅里存放着很多相术类的古籍，我粗略地翻看过几遍，所以对这个领域并非一无所知。
唐晚说的，正是相术古籍中“人死如灯灭、肉烂一摊泥”的道理。
人活着如一盏灯，燃烧自己，照亮别人，对我们所在的大千世界是有贡献、有索取的。无数人活着、无数灯亮着，这个世界就会变得越来越光鲜美好，越来越繁荣昌盛。
什么能证明人是活着的？当然就是心跳和脉动。
人死灯灭，心跳停止，全身都探测不到脉动之后，从医学名词上说，这个人就已经“正式死亡”了。
我捉摸着唐晚的话，突然领悟，反手去抓爷爷的手腕。
慌乱之中，我连摸了五六把，才找到了爷爷的脉门。
“生命属于人类只有一次，一个人只有一个灵魂……换句话说，一个人只能死一次，死了就不会再醒。我是医生，无论是在学校的解剖课上还是在医院里，已经无数次见过死人，对于生者与死者的判断标准再熟悉不过，可是这一次实在太奇怪了，我无法判断夏老先生究竟是……”唐晚转过身，皱着眉看着我。
爷爷当然是活着的，因为我已经摸到了他的脉络在跳动。
我长出了一口气，擦了擦额上的冷汗。
“我摸到了，你差点吓死我。”我低声说，然后放开了爷爷的手。
“摸到了脉动？”唐晚紧皱的眉头仍未解开。
“嗯。”我点头。
“那么，你说说看，夏老先生现在究竟是——活、着？还、是、走、了？”最后几个字，唐晚一字一顿，双眼一眨不眨地盯住我。
我点头：“当然是活着！你开什么玩笑？”
在我看来，爷爷的脉象虽然微弱，但只要脉动，就有心跳，人自然就活着。
唐晚叹了口气，轻轻地击着掌，似乎是如释重负，又似乎是神游天外，完全陷入了第二次的深度思考状态。
今晚发生了太多事，既然爷爷没有问题，我也总算能喘口气了。
我从床头柜里取出两小袋咖啡，放进两个杯子里，然后冲进热水。
不知从什么时候起，我变成了一个严重的咖啡依赖者，每天至少要喝五杯，情绪失调严重的时候，从起床到睡觉的十几个小时里，平均每两个小时就要喝一杯。
这种产自越南的超浓速溶咖啡最对我的口味，走到哪里都会自备。
我把咖啡端给唐晚，她自然而然地接过去，并没有多余的客套话。
“唐医生，认识你很高兴，今晚费心了。”我举起杯，以咖啡代酒，向她道谢。
唐晚一笑：“我也是，直呼我唐晚吧，这样更自然一些。”
我点头：“好好，那你叫我天石就好了，其实朋友们都叫我石头，夏天的石头。”
名字只是一个代号，我从不在意别人叫我什么。
在老济南人的各种称呼中，名字末尾是个“石”字的，通常就被叫成“石头”，司空见惯，约定俗成。
“不，不是夏天的石头，应该是女娲补天的石头。”唐晚摇头。
这个本来很简单的问题勾起了她的兴趣，接着补充：“《列子•汤问》中记载，共工氏与颛顼争为帝，怒而触不周之山，折天柱，绝地维，故天倾西北，日月星辰就焉；地不满东南，故百川水潦归焉。那时候，天塌了大洞，女娲炼五色石补天——”
“最后剩下一块，就变成了《红楼梦》里的贾宝玉。”我替她补充。
她既然能自然而熟练地背诵古书《列子•汤问》里的内容，可知是个学识渊博的女孩子。
我从未把“天石”跟“女娲炼石补天”联系在一起过，毕竟这只是中国人户口本上极普通的一个名字。
“《红楼梦》毕竟只是文学故事。”唐晚又摇头，“那是曹雪芹杜撰出来的小说，而我们现在讨论的是现实。”
我也学着她的样子摇头：“别多想了，我资质愚钝，不会跟女娲补天的五色石扯上关系的。”
在走廊里，她虽然对我的未来做了非常宏伟的美化，但我并不全信。
我今年已经二十三了，少年时没表现出奇异的才能，至今也是一事无成，所以无论别人把我描绘成怎样顶天立地的大人物，我都应该有自知之明才对。更何况济南作为山东的省会，人才济济，龙争虎斗，已经汇集了全省各行各业的高手，哪里能轮到我出头呢？
唐晚长叹：“一切皆有可能，记住我的话。”
我们默默地对立着喝咖啡，不约而同地把目光投向窗外。
“最近病人们肯定听不到夜猫子叫了。”我说。
唐晚有些诧异，眉梢一挑，做了个“为什么”的表情。
“刚刚有只猫头鹰落到窗台上，被我拿凳子砸了一下，没砸着，拍翅膀飞了。”我回答。
这不是什么好事，但我没料到一说出来，唐晚手臂一颤，杯子摇晃着，杯里的咖啡飞溅出来。
“你不早说？你不早说？”她把杯子塞在我手里，急急忙忙地从口袋里扯出听诊器，冲到病床前。
薄被一直盖到爷爷的脖颈下，唐晚挥手掀开杯子，立刻将听诊器按在爷爷胸口上，然后在接下来的半分钟内，至少移动了十几次位置。
爷爷保持着僵硬的躺姿，一动不动，眼睛半睁，直视屋顶。
“他活着，别多想了。”我靠在窗前，看着唐晚。
唐晚没理睬我，头也不抬，重复着手上的动作。
我回想起爷爷说过的那些话，神相水镜、天子赌胜棋、七王会……
记得大哥被杀的那一夜，凶手也问起“神相水镜”的事，但直到死，大哥也没吐露半个字。
“那都是些什么？我们夏家究竟跟他们有什么仇恨，竟然对大哥下那样的死手？凶手逃到哪里去了，连无所不能的警察天网都找不到线索……”这些问题已经困扰了我太久，以至于每次想起来，我都感到头痛欲裂。
“他死了。”唐晚直起身来，转向我，脸色平静地说了三个字。
我先是一惊，随即摇头：“你开什么玩笑？”
从我站的角度，能够看到爷爷的胸口轻微起伏着，那是一个活着的人平躺之时的必然动作。
爷爷在喘气，胸口一起一伏的。他当然活着，这一点没人能够否定。
“我不知道你的医学知识有多少——听好了，每个人的脉象都不同，经验丰富的中医能够感觉到那些微小的差别，即使是在蒙住眼睛的情况下，也不会把病人甲当成是病人乙。举个更明显的例子，古代名医都能做到‘悬丝诊脉’，凭着丝线传递过来的脉络颤动，就能准确地判断病人的病理特征。现在，我必须告诉你，在今晚之前，我至少十几次摸过夏老先生的脉象，他的脉象波动清晰而有条理，像是电钢琴上奏出的进行曲一样。现在，我感觉到的脉象，却虚弱而模糊，像是……像是古人击筑之声。”唐晚的每一个比喻都很巧妙，尤其是最后一个“击筑声”，的确也准确地说出了我按住爷爷脉门时的感觉。
我放下杯子，走近病床。
“刚刚这些话很古怪，但我知道，你一定会懂。”唐晚迎着我的注视，低声解释。
我苦笑一声，低头看着爷爷的脸。
爷爷的的确确是在正常喘息，鼻翼扇动，胸口起伏，颈侧的动脉和脉门都在微颤。
如果将这样一个平躺着的老人判定为死亡，那简直是个笑话。
“夏老先生走了，这活着的灵魂……这活着的灵魂……”唐晚沉吟了两遍，后面的话始终没有说出口。
“说吧，任何怪事我都能接受。”我说。
唐晚深吸了一口气，已经变得急促的语调重新平静下来：“天石，我说实话吧。我们此刻抛开现代医学的名词和定义，也不管西医、中医任何一门学科和仪器的判断标准，只谈现实——我们只谈现实。我判断，夏老先生已经走了，他体内活着的，是另一个人的灵魂。咱们暂时不管这灵魂是旧有的还是新来的，我可以负责任地说，这个灵魂绝不属于夏老先生，而是完全陌生的另外一个。从这种意义上说，我们此刻守着的，并非是夏老先生，而是另外一个陌生人。”
在她说话时，我一直俯身握着爷爷的手腕，感受着指尖传来的干涩、坚硬、断断续续的脉搏跳荡。
唐晚的右手拇指扣着我的左掌脉门，食指、中指、无名指、小指弯曲着，如一只小小的耙子，沿着我的小臂一直向上“梳”过去，很快就到达了肘弯。之后，她转动手腕，变成了拇指在上、其余四指在下的架势，又二次“梳”回来，停在手腕位置。
“我察觉到了——你感到未来一片晦暗，你对现状很不满却又无力改变，不过很快，你就能因为一次葬礼接触到很多大人物，从此命运掀开新的一页……”她一边探索着我手臂上的骨骼，一边低声叙述着。
这就是摸骨术，我在很多古籍中读到过，今日却是第一次见到。
“这些，都是你用摸骨术得到的？”我问。
唐晚点头：“没错，各种相术都有难能可贵之处，一法通，百法通。”
我问的核心重点不在这里，而是——“唐医生，之前你是不是也摸过我爷爷的臂骨？”
唐晚第一次到病房的时候，曾经碰过爷爷的手臂。
那时我以为她是对病人关心，却没料到，彼时她正在用摸骨术试探爷爷的根底。
“对。”唐晚坦然承认。
我长叹一声：“算了，不说了。”
她是如此坦然而美丽，即便她曾出于某种目的暗地里向爷爷施展手段，我也根本不好意思出声苛责。
“二十四小时内——最多不超过七十二小时，夏老先生就会离开我们。所以，有些仪式方面的细节，得提早准备。”她再次提醒。
我背靠门框长叹：“好了，谢谢你的提醒，我会记住的。”
唐晚旋身扑向黑衣人的刹那，身手犀利，杀机凛然——我知道她是个非同寻常的人，但我还是感到奇怪：“像她这样的奇术高手，又怎么会屈身于一个市级医院中做一名普普通通的医生？”
当然，我也知道济南城里藏龙卧虎，不知有多少高手龙潜于渊，等待着飞龙在天的那一刻。
我渴望成为那种一出手就扫荡乾坤的真正高手，也渴望命运改变，掀开新的一页——但那要等到什么时候呢？
我们进了病房，李护士已经将氧气喉开到最大，正弯腰翻看爷爷的眼皮。
爷爷僵硬地坐着，双手攥住薄被，手背上的青筋也根根暴突出来。
“唐医生，已经注射了强心针，只是刚刚病人的肌肉僵硬到极点，导致我向外拔针的时候，针头也脱落了。”李护士脸上已经没了笑容，脸色苍白，唇上殊无血色。
“没事。”唐晚沉声回应，“交给我吧。”
李护士得令，赶紧回身拿起托盘，快步向外走。
“我爷爷——”我向唐晚低声问询。
“没事，没事。”她连说了两个“没事”，等李护士出去，脚下一闪，便到了病床前。
我看着她的背影，从她肩头轻轻颤抖的姿势看，她正竭尽全力地做着深呼吸，强制自己冷静下来。
爷爷的情况的确不妙，虽然睁着眼，但他的眼珠已经不是黑白分明的，而是呈现出一种浑浊的灰褐色，与盲人瞽者差不多。
我走过去，双手盖在他的手背上，感觉他的皮肤已经失去了正常人应有的体温。
唐晚也伸出手，左手按在爷爷前额上，右手贴住了爷爷的后脑。
我在心底重重地叹了口气，知道她又在用摸骨术判断爷爷的状态。
“如果大哥在，照顾爷爷的事就无需假手于旁人了。”一有了这种念头，我不免有些沮丧。
我接触到的资料中记载，摸骨术是相术学问里的一种。
普通相术是靠眼睛、视觉来观察物体的外形突出特征，进而预测其内部的气机运行，或者以“观察加思维”的综合方法分析研判观察对象的未来吉凶。摸骨术的使用原理上，则是放弃了视觉，转而应用触觉去完成对某件物体、某个人的判断。
用眼观察、用手触摸这两类相术孰高孰低，根本没有定论，只是仁者见仁、智者见智而已。
况且，相术只是中国“五术”之一，在“山、医、命、相、卜”这五大奇术学问中只占五分之一，相术中任一流派的高手都不敢自夸已经完全掌握了预测未来的能力。
五术，都是远古智者以易经为范本创造出来的奇术，追求的目标殊途同归，都是帮助人类趋吉避凶。围绕五术产生的学问汗牛充栋，其过去和未来浩渺如宇宙星空，无人能够窥其门径，遑论登堂入室了。
良久，唐晚放开双掌，皱着眉不语。
“爷爷，我扶你躺下吧？”我贴着爷爷的耳朵问。
爷爷一动不动，像是睁着眼睡着了一眼。
我托着爷爷的后背，扶他慢慢躺下，然后给他盖上薄被。
做完了这一切之后，我抬头看唐晚，她仍然保持着刚刚的姿势。
“怎么样？”我低声问。
“好奇怪，真的好奇怪。”她仍然皱着眉，嘴唇动了动，脸上露出苦笑。
“先坐，慢慢说吧。”我意识到事情没有那么简单。
唐晚没有坐，而是走向窗前。
方凳就在窗下，我拿它去砸猫头鹰，随手就放在那里了。
猫头鹰惊飞了，大概今晚再也听不到那种“咕咕喵”的怪声了。
“一个人只能有一个灵魂，灵魂藏在身体里，人就能说话、行走、思考、吃喝，清醒地、好好地活着。这一点，只要稍有中医知识的人，通过把脉就能感觉到。人死脉断，灵魂也就离体而去了……这个观点，你同意不同意？”她面向窗外、背对着我问。
老宅里存放着很多相术类的古籍，我粗略地翻看过几遍，所以对这个领域并非一无所知。
唐晚说的，正是相术古籍中“人死如灯灭、肉烂一摊泥”的道理。
人活着如一盏灯，燃烧自己，照亮别人，对我们所在的大千世界是有贡献、有索取的。无数人活着、无数灯亮着，这个世界就会变得越来越光鲜美好，越来越繁荣昌盛。
什么能证明人是活着的？当然就是心跳和脉动。
人死灯灭，心跳停止，全身都探测不到脉动之后，从医学名词上说，这个人就已经“正式死亡”了。
我捉摸着唐晚的话，突然领悟，反手去抓爷爷的手腕。
慌乱之中，我连摸了五六把，才找到了爷爷的脉门。
“生命属于人类只有一次，一个人只有一个灵魂……换句话说，一个人只能死一次，死了就不会再醒。我是医生，无论是在学校的解剖课上还是在医院里，已经无数次见过死人，对于生者与死者的判断标准再熟悉不过，可是这一次实在太奇怪了，我无法判断夏老先生究竟是……”唐晚转过身，皱着眉看着我。
爷爷当然是活着的，因为我已经摸到了他的脉络在跳动。
我长出了一口气，擦了擦额上的冷汗。
“我摸到了，你差点吓死我。”我低声说，然后放开了爷爷的手。
“摸到了脉动？”唐晚紧皱的眉头仍未解开。
“嗯。”我点头。
“那么，你说说看，夏老先生现在究竟是——活、着？还、是、走、了？”最后几个字，唐晚一字一顿，双眼一眨不眨地盯住我。
我点头：“当然是活着！你开什么玩笑？”
在我看来，爷爷的脉象虽然微弱，但只要脉动，就有心跳，人自然就活着。
唐晚叹了口气，轻轻地击着掌，似乎是如释重负，又似乎是神游天外，完全陷入了第二次的深度思考状态。
今晚发生了太多事，既然爷爷没有问题，我也总算能喘口气了。
我从床头柜里取出两小袋咖啡，放进两个杯子里，然后冲进热水。
不知从什么时候起，我变成了一个严重的咖啡依赖者，每天至少要喝五杯，情绪失调严重的时候，从起床到睡觉的十几个小时里，平均每两个小时就要喝一杯。
这种产自越南的超浓速溶咖啡最对我的口味，走到哪里都会自备。
我把咖啡端给唐晚，她自然而然地接过去，并没有多余的客套话。
“唐医生，认识你很高兴，今晚费心了。”我举起杯，以咖啡代酒，向她道谢。
唐晚一笑：“我也是，直呼我唐晚吧，这样更自然一些。”
我点头：“好好，那你叫我天石就好了，其实朋友们都叫我石头，夏天的石头。”
名字只是一个代号，我从不在意别人叫我什么。
在老济南人的各种称呼中，名字末尾是个“石”字的，通常就被叫成“石头”，司空见惯，约定俗成。
“不，不是夏天的石头，应该是女娲补天的石头。”唐晚摇头。
这个本来很简单的问题勾起了她的兴趣，接着补充：“《列子•汤问》中记载，共工氏与颛顼争为帝，怒而触不周之山，折天柱，绝地维，故天倾西北，日月星辰就焉；地不满东南，故百川水潦归焉。那时候，天塌了大洞，女娲炼五色石补天——”
“最后剩下一块，就变成了《红楼梦》里的贾宝玉。”我替她补充。
她既然能自然而熟练地背诵古书《列子•汤问》里的内容，可知是个学识渊博的女孩子。
我从未把“天石”跟“女娲炼石补天”联系在一起过，毕竟这只是中国人户口本上极普通的一个名字。
“《红楼梦》毕竟只是文学故事。”唐晚又摇头，“那是曹雪芹杜撰出来的小说，而我们现在讨论的是现实。”
我也学着她的样子摇头：“别多想了，我资质愚钝，不会跟女娲补天的五色石扯上关系的。”
在走廊里，她虽然对我的未来做了非常宏伟的美化，但我并不全信。
我今年已经二十三了，少年时没表现出奇异的才能，至今也是一事无成，所以无论别人把我描绘成怎样顶天立地的大人物，我都应该有自知之明才对。更何况济南作为山东的省会，人才济济，龙争虎斗，已经汇集了全省各行各业的高手，哪里能轮到我出头呢？
唐晚长叹：“一切皆有可能，记住我的话。”
我们默默地对立着喝咖啡，不约而同地把目光投向窗外。
“最近病人们肯定听不到夜猫子叫了。”我说。
唐晚有些诧异，眉梢一挑，做了个“为什么”的表情。
“刚刚有只猫头鹰落到窗台上，被我拿凳子砸了一下，没砸着，拍翅膀飞了。”我回答。
这不是什么好事，但我没料到一说出来，唐晚手臂一颤，杯子摇晃着，杯里的咖啡飞溅出来。
“你不早说？你不早说？”她把杯子塞在我手里，急急忙忙地从口袋里扯出听诊器，冲到病床前。
薄被一直盖到爷爷的脖颈下，唐晚挥手掀开杯子，立刻将听诊器按在爷爷胸口上，然后在接下来的半分钟内，至少移动了十几次位置。
爷爷保持着僵硬的躺姿，一动不动，眼睛半睁，直视屋顶。
“他活着，别多想了。”我靠在窗前，看着唐晚。
唐晚没理睬我，头也不抬，重复着手上的动作。
我回想起爷爷说过的那些话，神相水镜、天子赌胜棋、七王会……
记得大哥被杀的那一夜，凶手也问起“神相水镜”的事，但直到死，大哥也没吐露半个字。
“那都是些什么？我们夏家究竟跟他们有什么仇恨，竟然对大哥下那样的死手？凶手逃到哪里去了，连无所不能的警察天网都找不到线索……”这些问题已经困扰了我太久，以至于每次想起来，我都感到头痛欲裂。
“他死了。”唐晚直起身来，转向我，脸色平静地说了三个字。
我先是一惊，随即摇头：“你开什么玩笑？”
从我站的角度，能够看到爷爷的胸口轻微起伏着，那是一个活着的人平躺之时的必然动作。
爷爷在喘气，胸口一起一伏的。他当然活着，这一点没人能够否定。
“我不知道你的医学知识有多少——听好了，每个人的脉象都不同，经验丰富的中医能够感觉到那些微小的差别，即使是在蒙住眼睛的情况下，也不会把病人甲当成是病人乙。举个更明显的例子，古代名医都能做到‘悬丝诊脉’，凭着丝线传递过来的脉络颤动，就能准确地判断病人的病理特征。现在，我必须告诉你，在今晚之前，我至少十几次摸过夏老先生的脉象，他的脉象波动清晰而有条理，像是电钢琴上奏出的进行曲一样。现在，我感觉到的脉象，却虚弱而模糊，像是……像是古人击筑之声。”唐晚的每一个比喻都很巧妙，尤其是最后一个“击筑声”，的确也准确地说出了我按住爷爷脉门时的感觉。
我放下杯子，走近病床。
“刚刚这些话很古怪，但我知道，你一定会懂。”唐晚迎着我的注视，低声解释。
我苦笑一声，低头看着爷爷的脸。
爷爷的的确确是在正常喘息，鼻翼扇动，胸口起伏，颈侧的动脉和脉门都在微颤。
如果将这样一个平躺着的老人判定为死亡，那简直是个笑话。
“夏老先生走了，这活着的灵魂……这活着的灵魂……”唐晚沉吟了两遍，后面的话始终没有说出口。
“说吧，任何怪事我都能接受。”我说。
唐晚深吸了一口气，已经变得急促的语调重新平静下来：“天石，我说实话吧。我们此刻抛开现代医学的名词和定义，也不管西医、中医任何一门学科和仪器的判断标准，只谈现实——我们只谈现实。我判断，夏老先生已经走了，他体内活着的，是另一个人的灵魂。咱们暂时不管这灵魂是旧有的还是新来的，我可以负责任地说，这个灵魂绝不属于夏老先生，而是完全陌生的另外一个。从这种意义上说，我们此刻守着的，并非是夏老先生，而是另外一个陌生人。”
在她说话时，我一直俯身握着爷爷的手腕，感受着指尖传来的干涩、坚硬、断断续续的脉搏跳荡。