张子凡是海南府派来调查这案件的提刑官，他气恼地说：“这件事从头至尾简直让人无法相信。”捕快余忠恭恭敬敬地说：“我明白你的意思，大人。”
张子凡继续说道：“十个人，死了十个，一个活的都没有。简直无法理解！”捕快余忠愣头愣脑地说：“不管怎么说，事情明摆着就是这样的，大人。”
张子凡说：“去它娘的吧，我觉得一定是有个人把他们都杀了。”
“我们要调查的正是这件事，大人。
“对了，从仵作的报告里能看出点什么东西来吗？”
“看不出什么特别的。只知道陆风和元真都是死在暗器之下，前者被击中头部，后者是直穿心脏。华云师太和方玉龙死于中毒。秦夫人是中了迷幻药后精神过度紧张最后又吃了过量安眠药所以在睡梦中死去了。秦钟被人一剑刺死。沈鹤中毒后掉崖而死。南宫锦是溺死的。曹豹是被人用重物击中后脑而死的。梁飞燕是上吊死的。”张子凡的身子不禁往后一缩，说道：“这是各有死法嘛！”他沉思了一会儿，又气恼地说：“你的意思是说，你还没能从青阳镇的人嘴里得到任何有用的东西？可恶，他们肯定知道些情况。”
捕快余忠耸耸肩膀道：“他们大都是些本本分分的渔民。他们只知道这个岛上原本住着个人称清风剑的欧阳寻，另外最近在岛上有个聚会，就是这死去的十人来参加的聚会。这是他们能提供的全部线索了。”
“那是谁主持的聚会，欧阳寻不是已经死了嘛？”
“我们查到有个叫阿虎的，全名叫黄心虎的是他负责雇人接这十人上岛的。”
“他对这些事说了些什么？”
“什么也说不了了，大人，他死了。”张子凡皱了皱眉头。“那你们对这叫阿虎的了解嘛？”
“是的，大人。我们知道点他的事。他的名声不是很好。十二年前他曾因为在华阴县犯事，被抓进大牢里关了几年，后来遇到皇帝大赦天下，这才被放出来的。出来后他在威武镖局做了名趟子手，哦，对了他曾跟过曹豹做事。我们知道的就这么多了。”
“他是死在岛外的嘛？”
“是的，大人。”
“那是什么时候的事呢？”余忠道：“半个月之前。”张子凡叹了口气。捕快余忠继续说道：“我们也是经过多方打听，才证实雇佣车夫和船夫接这些人的就是阿虎。也正是他跟青阳镇这里的人们说，清风岛上正进行一场赌局，赌的是看看有没有人能在没有外界帮助的情况下这个荒岛上待一个星期。因此岛上如果发出任何求助信号，希望青阳镇的人都不要理会。”
张子凡不安地移动了一下身体，问道：“照你的意思，镇上的人一点都没有起疑？当时也没有觉得这事有些奇怪？”余忠耸耸肩说：“大人，您可能忽略了一件事：清风岛本就是个孤岛，而且这里住着个神出鬼没的大侠。也不知道他以前是不是也做个类似的事。也许开始的时候，毫无疑问，当地的人看到岛上的事会觉得新鲜好奇，可是慢慢地他们也就习惯了。岛上再发生什么奇特古怪的事他们也都熟视无睹了。您如果仔细想一想，大人，这确实也是说的通的。”张子凡面色阴郁，但是还是承认这是事实。
余忠说：“至于刘大——就是把这群人送上岛去的那个船夫——他倒说了一件对我们有些启发的事。他说他看见这群人的时候大吃一惊，完全不像欧阳寻的客人。我想正是因为他觉得这些人都是三流九教的人，心中一直好奇，所以在他看到求援的信号的事以后，才违背了阿虎的嘱咐，驾着船到岛上来了。”
“他和另外几个人是什么时候到岛上去的？”“
信号是一群孩子在十八日早晨发现的。那天不可能出海。他们是在十九日下午风暴刚刚平息一点以后马上就出海的。他们一点都没耽搁，所以绝对不会有人在他们登岸之前从岛上溜走。暴风雨过后海上总是波涛汹涌。”
“有没有可能有人能游泳逃走？”
“小岛距离海岸有四十里远。那天浪还很大。再说岸上还有不少人在观望，有大人，也有不少孩子。”张子凡长嘘了一口气，问道，“你从房子里找到的那张画卷是怎么回事？从那里能得出点什么有用的线索来吗？”
余忠说：“我己经检查过了。那是一张不错的画卷，原本是个山水画，只是后来有人刻意在上面写下了那些字，至于从哪来的就不得而知了。”
张子凡又问道：“画卷上写的那些东西呢？”捕快余忠郑重其事地说：“我正要说这个问题，大人。”他清了清喉咙。“我尽可能详细地调查了那些控告。从最先上岛的秦钟夫妇说起吧。他们本就是江湖人士，听说很恩爱，这些年两口子名声不差。至于那个林勇我也查了，确实是被人杀的，妻子还上吊了，但是找不到杀人凶手。至于是否就是秦钟夫妇犯下的就不得而知，但是我个人也觉得其中似乎有些耐人寻味的事。但这案子毕竟过去快十年了完全无从追查了。“
接下来说前大理寺少卿陆风。这个人什么问题也没有。他是审理董青的官员。顺便提一句，董青是有罪的——这是千真万确的事。证据是在他被处决后才发现的。他完全罪有应得。但在宣判时都议论纷纷，十个人中至少有九个认为董青是无辜的，他们认为陆风是公报私仇。
“再说梁飞燕，她原本是在一乡绅家做丫鬟的。这乡绅家里发生过一起溺死案。不过，她好像并没有什么牵连。实际上她表现得非常勇敢，跳进莲花池里去救人。如果不是及时被救上来，她自己也差一点送了命。”
“继续讲下去。”张子凡叹了口气说。余忠深深吸了口气：“南宫锦是位名医，在京城有个医馆。我们没发现画卷上指控的那种事。不过追溯到十五年前，他确实在自己老家的一间药铺，给一个叫做柳红的女人动过手术。那女人难产，最后死在手术台上了。或许他当时对这种手术不够熟练——经验不多——技艺不精，终究算不上是犯罪。这里面肯定不存有动机的问题。“
接下来说华云师太，她曾是峨眉掌门，原本确实有个师姐和师妹，不过后来不知什么原因一个被杀一个跳崖了。事情本身近乎残忍——但也谈不到犯罪，毕竟没查出跟她有直接联系。”
“听你说的这些，”张子凡说，“似乎反映了一个关键问题。这个假借欧阳寻之名的人，插手的正是律法无法触及或者官府无从办理的案件。”余钟按照名单毫无表情地继续介绍道：“年轻的方玉龙两年前初出江湖，四处追缉些江湖恶人，据说江湖巨恶夺命判官就是被他追到的。至于那周文周武确实是被人杀了，但是究竟是怎么被杀的，又是谁杀了他们的，我们不得而知。
“我们没找到有关曹豹总镖头的作案的任何明确的线索。他做了几十年总镖头了，两年前他女婿接手后，才在家中安享晚年的。黄子峰是他的师父。也就是威武镖局上一任的总镖头。后来因为自己一个弟子和黑风寨勾结劫了他的镖，他只身去找那叛徒，之后就莫名的死了。曹豹和他之间没有任何新仇旧恨。事实上他不但是他师父，还是他岳父。至于这其中还有没有其他的事就不得而知。”
“好吧。”张子凡说。
“我们来说元真和尚。他曾在华阴县待过，我怀疑阿虎被抓的那件案子他是那个漏网之鱼，后来也不知怎么摇身一变成了少林寺的和尚。此人看起来不简单，保不准画卷上说的是真的。”
“最后再说这个沈鹤，”余忠犹豫了一下，“他以前和我一样是个捕快。”张子凡又不觉一动。“沈鹤，”张子凡一字一字地说，“他不是个好人。”
“您是这么看他的嘛，大人？”张子凡说：“我一直觉得他不是个好人。但是他非常狡猾，让他逃脱了。依我看他在方刺史那个案子里是作了伪证的。当时我就很怀疑，但找不到证据。我派其他人去调查过这件事，也没发现什么。我现在仍然相信，如果当时我们知道如何入手，肯定会发现一些线索的。这个人不正直。”两个人有一会谁都没开口。最后张子凡又问：“阿虎死了，你刚才是这么说的吗？”
“我就知道您马上就要打听这件事，大人。阿虎是七月十一日夜间死的。据我们查到的结果是是饮酒过度，至于其它的就没什么发现了。”张子凡慢慢地说：“想知道我在想什么吗，余忠？”
“或许我能猜得到，大人。”张子凡沉重地说：“阿虎死得也太凑巧了！”
余忠点点头道：“我猜到您就会这么说的。”张子凡的拳头砰地敲了一下桌子，喊道：“这太不可思议了——简直不可能。十个人被杀死在一个光秃秃的小岛上——我们既不知道是谁干的，也不知道为什么要这么干，是怎么下手的。”
余忠咳嗽了一声说：“呃，并非完全是这样，大人。我们多多少少知道些为什么。某个对正义怀有怪异想法的人，一心寻找那些法律无法制裁的人。他一共找到了十个人，也不管他们是真有罪，还是假有罪。他满不在乎……”
张子凡激动起来。他严厉地说：“你说他不在乎吗？可是我觉得……”他忽然停住了，余忠恭敬地等着他说下去。张子凡长长叹了一口气，摇了摇头。“你还是讲下去吧，”他说。“刚刚我忽然觉得有了点头绪，仿佛得到了些—线索。可忽然又都没了。继续说你的吧。”
余忠继续道：“十个将被处决的人，姑且让我们用这个词——处决吧。十个人都被处决了。那人完成了他的任务。他不知用什么方法从岛上脱了身，销声匿迹了。”
张子凡说：“第一流的遁身术。不过你要知道，余忠，世上没有不可能解释的事。”
余忠道：“大人，您是不是认为如果这个人没到岛上来，自然也不可能离开这个岛？据有关人的叙述，他从没到岛上来过。这么说来，惟一的解释是，这个人就是十个人中的一个。”张子凡点点头。余忠热切地说：“我们早就想到这一点了，大人。我们仔细考虑过。现在我们起码不像清风岛案件刚刚发生时那样在一团漆黑中了。
梁飞燕留下一本日记，华云师太也有日记。老陆风写了一些杂记——全是有关律法的，用词比铰隐晦，但内容却非常清楚。沈鹤也留下这样的一些杂记。这些证词情况没有什么出入。死亡的顺序是这样的：方玉龙，秦钟夫人，曹豹，秦钟，华云师太，陆风。陆风死了以后，梁飞燕的日记上记述了南宫锦夜晚离开了房子，沈鹤和元真和尚跟随他也出去了。沈鹤在他的便笺上也有这个记载，只这么一句话：‘南宫锦失踪了。’”
“大人，根据这些记载，我们似乎可以得出这样一个可以解释这一疑案的结论。南宫锦是淹死的，这一点您应该还记得。假定南宫锦是疯子，他完全有可能杀死其余的那些人以后自己跳崖自杀。或者死于泅水游往陆地的途中。
“这个结论看来还说得过去——但可惜它不能成立？
“是的，大人，完全不能成立。首先，根据仵作的检验结果，仵作是在七月二十日清晨到达岛上的——这些人至少都死了二十个时辰以上了，或许比这还更长些。仵作所能判定的也就是这个。但是他肯定的说南宫锦的尸体是在水中浸泡了四至五个时辰以后才冲刷到岸上来的。由此可以推断，南宫锦一定是在十六至十七日夜间某一时刻掉进大海的。我来解释一下为什么要这么说。我们找到了尸体冲上来的地方——尸体卡在两块礁石之间，石头上还挂着一些碎衣服和头发等等。他一定是在十六号夜间涨潮时搁置到这里来的，也就是说在子时左右。在这以后，风暴就停了，后来最高的水位要比这里低得多。您也许会说，南宫锦首先干掉了其他三个人才跳进大海。可这就又有一点解释不通了：南宫锦的尸体是被拖到潮水冲不到的地方，而且笔直地停在地上——整整齐齐。这就不容置疑地证明了一点，南宫锦死后岛上还有人活着。”他停顿了一下继续说：“这件事究竟该怎样解释呢？
十七日清晨的情况是这样的：南宫锦失踪（淹死）了，还剩下三个人，元真和尚、沈鹤和梁飞燕。元真是被暗器杀的。他的尸体也在海边。就在南宫锦尸体的近旁。梁飞燕被发现吊死在自己的房间里。沈鹤的尸体在海上，离他不远还有个木盒。”张子凡打断他的话头，高声问道：“那木盒里有什么！”
“有数张面值不低的银票，另外还有一本名为清风十四式的剑谱。现在让我们逐个分析一下这几个人的情况吧，大人。我先说说元真和尚。我们假设是他把沈鹤推下悬崖的——以后他又给梁飞燕下了迷药把她吊死。最后他走到海边，用暗器自杀了。如果是这样，那又是谁把他身边的暗器拿走的呢？因为暗器最后是在房子里的楼梯口发现的——在陆风的房门口。”
张子凡道：“上面留下手印没有？”
“有，大人，有梁飞燕的。”
“天哪，那么……”
“我知道您要说什么，大人，您想说可能是梁飞燕干的。是她用暗器把元真打死，然后带着暗器走回屋去，把沈鹤推下悬崖，最后自己上了吊。这一切听上去还说得过去，但是有一点：她房里有一把椅子，椅子上留有一些和她鞋上沾的一样的水草。看来当时的情况是她站在椅子上，把绳圈套在脖子上，然后踢开了椅子。“可是我们发现那把椅子并没有翻倒，而是同屋内其它几把椅子一祥，整整齐齐靠墙放着。这肯定是梁飞燕死了以后，别的什么人放的。“现在只剩下沈鹤了。假如您告诉我他用暗器杀了元真和尚，让梁飞燕上了吊，然后走到外面，自己跳下悬崖——我可绝对不会相信。正常人不会这么做，而且深鹤死之前中毒了——再说沈鹤也不是这种人。我们了解沈鹤——他绝不是那种主张伸张正义的人。”
张子凡说：“你说得对。”余忠接着说：“因此，大人，肯定此外还有一个人在岛上。这个人干完这些事之后又做了善后的工作。问题是，他一直在哪儿藏着呢？他又到什么地方去了呢？青阳镇上的人异口同声地说‘在救援的船到达岛上之前，不可能有人离开岛。’如果是这样的话……”他打住了话头。张子凡道：“如果是这样……”他长叹了一口气，摇了摇头，又把身子向前倾了倾。
“如果是这样的话，杀死这些人的究竟是谁呢？他又是如何做到的？”
张子凡继续说道：“十个人，死了十个，一个活的都没有。简直无法理解！”捕快余忠愣头愣脑地说：“不管怎么说，事情明摆着就是这样的，大人。”
张子凡说：“去它娘的吧，我觉得一定是有个人把他们都杀了。”
“我们要调查的正是这件事，大人。
“对了，从仵作的报告里能看出点什么东西来吗？”
“看不出什么特别的。只知道陆风和元真都是死在暗器之下，前者被击中头部，后者是直穿心脏。华云师太和方玉龙死于中毒。秦夫人是中了迷幻药后精神过度紧张最后又吃了过量安眠药所以在睡梦中死去了。秦钟被人一剑刺死。沈鹤中毒后掉崖而死。南宫锦是溺死的。曹豹是被人用重物击中后脑而死的。梁飞燕是上吊死的。”张子凡的身子不禁往后一缩，说道：“这是各有死法嘛！”他沉思了一会儿，又气恼地说：“你的意思是说，你还没能从青阳镇的人嘴里得到任何有用的东西？可恶，他们肯定知道些情况。”
捕快余忠耸耸肩膀道：“他们大都是些本本分分的渔民。他们只知道这个岛上原本住着个人称清风剑的欧阳寻，另外最近在岛上有个聚会，就是这死去的十人来参加的聚会。这是他们能提供的全部线索了。”
“那是谁主持的聚会，欧阳寻不是已经死了嘛？”
“我们查到有个叫阿虎的，全名叫黄心虎的是他负责雇人接这十人上岛的。”
“他对这些事说了些什么？”
“什么也说不了了，大人，他死了。”张子凡皱了皱眉头。“那你们对这叫阿虎的了解嘛？”
“是的，大人。我们知道点他的事。他的名声不是很好。十二年前他曾因为在华阴县犯事，被抓进大牢里关了几年，后来遇到皇帝大赦天下，这才被放出来的。出来后他在威武镖局做了名趟子手，哦，对了他曾跟过曹豹做事。我们知道的就这么多了。”
“他是死在岛外的嘛？”
“是的，大人。”
“那是什么时候的事呢？”余忠道：“半个月之前。”张子凡叹了口气。捕快余忠继续说道：“我们也是经过多方打听，才证实雇佣车夫和船夫接这些人的就是阿虎。也正是他跟青阳镇这里的人们说，清风岛上正进行一场赌局，赌的是看看有没有人能在没有外界帮助的情况下这个荒岛上待一个星期。因此岛上如果发出任何求助信号，希望青阳镇的人都不要理会。”
张子凡不安地移动了一下身体，问道：“照你的意思，镇上的人一点都没有起疑？当时也没有觉得这事有些奇怪？”余忠耸耸肩说：“大人，您可能忽略了一件事：清风岛本就是个孤岛，而且这里住着个神出鬼没的大侠。也不知道他以前是不是也做个类似的事。也许开始的时候，毫无疑问，当地的人看到岛上的事会觉得新鲜好奇，可是慢慢地他们也就习惯了。岛上再发生什么奇特古怪的事他们也都熟视无睹了。您如果仔细想一想，大人，这确实也是说的通的。”张子凡面色阴郁，但是还是承认这是事实。
余忠说：“至于刘大——就是把这群人送上岛去的那个船夫——他倒说了一件对我们有些启发的事。他说他看见这群人的时候大吃一惊，完全不像欧阳寻的客人。我想正是因为他觉得这些人都是三流九教的人，心中一直好奇，所以在他看到求援的信号的事以后，才违背了阿虎的嘱咐，驾着船到岛上来了。”
“他和另外几个人是什么时候到岛上去的？”“
信号是一群孩子在十八日早晨发现的。那天不可能出海。他们是在十九日下午风暴刚刚平息一点以后马上就出海的。他们一点都没耽搁，所以绝对不会有人在他们登岸之前从岛上溜走。暴风雨过后海上总是波涛汹涌。”
“有没有可能有人能游泳逃走？”
“小岛距离海岸有四十里远。那天浪还很大。再说岸上还有不少人在观望，有大人，也有不少孩子。”张子凡长嘘了一口气，问道，“你从房子里找到的那张画卷是怎么回事？从那里能得出点什么有用的线索来吗？”
余忠说：“我己经检查过了。那是一张不错的画卷，原本是个山水画，只是后来有人刻意在上面写下了那些字，至于从哪来的就不得而知了。”
张子凡又问道：“画卷上写的那些东西呢？”捕快余忠郑重其事地说：“我正要说这个问题，大人。”他清了清喉咙。“我尽可能详细地调查了那些控告。从最先上岛的秦钟夫妇说起吧。他们本就是江湖人士，听说很恩爱，这些年两口子名声不差。至于那个林勇我也查了，确实是被人杀的，妻子还上吊了，但是找不到杀人凶手。至于是否就是秦钟夫妇犯下的就不得而知，但是我个人也觉得其中似乎有些耐人寻味的事。但这案子毕竟过去快十年了完全无从追查了。“
接下来说前大理寺少卿陆风。这个人什么问题也没有。他是审理董青的官员。顺便提一句，董青是有罪的——这是千真万确的事。证据是在他被处决后才发现的。他完全罪有应得。但在宣判时都议论纷纷，十个人中至少有九个认为董青是无辜的，他们认为陆风是公报私仇。
“再说梁飞燕，她原本是在一乡绅家做丫鬟的。这乡绅家里发生过一起溺死案。不过，她好像并没有什么牵连。实际上她表现得非常勇敢，跳进莲花池里去救人。如果不是及时被救上来，她自己也差一点送了命。”
“继续讲下去。”张子凡叹了口气说。余忠深深吸了口气：“南宫锦是位名医，在京城有个医馆。我们没发现画卷上指控的那种事。不过追溯到十五年前，他确实在自己老家的一间药铺，给一个叫做柳红的女人动过手术。那女人难产，最后死在手术台上了。或许他当时对这种手术不够熟练——经验不多——技艺不精，终究算不上是犯罪。这里面肯定不存有动机的问题。“
接下来说华云师太，她曾是峨眉掌门，原本确实有个师姐和师妹，不过后来不知什么原因一个被杀一个跳崖了。事情本身近乎残忍——但也谈不到犯罪，毕竟没查出跟她有直接联系。”
“听你说的这些，”张子凡说，“似乎反映了一个关键问题。这个假借欧阳寻之名的人，插手的正是律法无法触及或者官府无从办理的案件。”余钟按照名单毫无表情地继续介绍道：“年轻的方玉龙两年前初出江湖，四处追缉些江湖恶人，据说江湖巨恶夺命判官就是被他追到的。至于那周文周武确实是被人杀了，但是究竟是怎么被杀的，又是谁杀了他们的，我们不得而知。
“我们没找到有关曹豹总镖头的作案的任何明确的线索。他做了几十年总镖头了，两年前他女婿接手后，才在家中安享晚年的。黄子峰是他的师父。也就是威武镖局上一任的总镖头。后来因为自己一个弟子和黑风寨勾结劫了他的镖，他只身去找那叛徒，之后就莫名的死了。曹豹和他之间没有任何新仇旧恨。事实上他不但是他师父，还是他岳父。至于这其中还有没有其他的事就不得而知。”
“好吧。”张子凡说。
“我们来说元真和尚。他曾在华阴县待过，我怀疑阿虎被抓的那件案子他是那个漏网之鱼，后来也不知怎么摇身一变成了少林寺的和尚。此人看起来不简单，保不准画卷上说的是真的。”
“最后再说这个沈鹤，”余忠犹豫了一下，“他以前和我一样是个捕快。”张子凡又不觉一动。“沈鹤，”张子凡一字一字地说，“他不是个好人。”
“您是这么看他的嘛，大人？”张子凡说：“我一直觉得他不是个好人。但是他非常狡猾，让他逃脱了。依我看他在方刺史那个案子里是作了伪证的。当时我就很怀疑，但找不到证据。我派其他人去调查过这件事，也没发现什么。我现在仍然相信，如果当时我们知道如何入手，肯定会发现一些线索的。这个人不正直。”两个人有一会谁都没开口。最后张子凡又问：“阿虎死了，你刚才是这么说的吗？”
“我就知道您马上就要打听这件事，大人。阿虎是七月十一日夜间死的。据我们查到的结果是是饮酒过度，至于其它的就没什么发现了。”张子凡慢慢地说：“想知道我在想什么吗，余忠？”
“或许我能猜得到，大人。”张子凡沉重地说：“阿虎死得也太凑巧了！”
余忠点点头道：“我猜到您就会这么说的。”张子凡的拳头砰地敲了一下桌子，喊道：“这太不可思议了——简直不可能。十个人被杀死在一个光秃秃的小岛上——我们既不知道是谁干的，也不知道为什么要这么干，是怎么下手的。”
余忠咳嗽了一声说：“呃，并非完全是这样，大人。我们多多少少知道些为什么。某个对正义怀有怪异想法的人，一心寻找那些法律无法制裁的人。他一共找到了十个人，也不管他们是真有罪，还是假有罪。他满不在乎……”
张子凡激动起来。他严厉地说：“你说他不在乎吗？可是我觉得……”他忽然停住了，余忠恭敬地等着他说下去。张子凡长长叹了一口气，摇了摇头。“你还是讲下去吧，”他说。“刚刚我忽然觉得有了点头绪，仿佛得到了些—线索。可忽然又都没了。继续说你的吧。”
余忠继续道：“十个将被处决的人，姑且让我们用这个词——处决吧。十个人都被处决了。那人完成了他的任务。他不知用什么方法从岛上脱了身，销声匿迹了。”
张子凡说：“第一流的遁身术。不过你要知道，余忠，世上没有不可能解释的事。”
余忠道：“大人，您是不是认为如果这个人没到岛上来，自然也不可能离开这个岛？据有关人的叙述，他从没到岛上来过。这么说来，惟一的解释是，这个人就是十个人中的一个。”张子凡点点头。余忠热切地说：“我们早就想到这一点了，大人。我们仔细考虑过。现在我们起码不像清风岛案件刚刚发生时那样在一团漆黑中了。
梁飞燕留下一本日记，华云师太也有日记。老陆风写了一些杂记——全是有关律法的，用词比铰隐晦，但内容却非常清楚。沈鹤也留下这样的一些杂记。这些证词情况没有什么出入。死亡的顺序是这样的：方玉龙，秦钟夫人，曹豹，秦钟，华云师太，陆风。陆风死了以后，梁飞燕的日记上记述了南宫锦夜晚离开了房子，沈鹤和元真和尚跟随他也出去了。沈鹤在他的便笺上也有这个记载，只这么一句话：‘南宫锦失踪了。’”
“大人，根据这些记载，我们似乎可以得出这样一个可以解释这一疑案的结论。南宫锦是淹死的，这一点您应该还记得。假定南宫锦是疯子，他完全有可能杀死其余的那些人以后自己跳崖自杀。或者死于泅水游往陆地的途中。
“这个结论看来还说得过去——但可惜它不能成立？
“是的，大人，完全不能成立。首先，根据仵作的检验结果，仵作是在七月二十日清晨到达岛上的——这些人至少都死了二十个时辰以上了，或许比这还更长些。仵作所能判定的也就是这个。但是他肯定的说南宫锦的尸体是在水中浸泡了四至五个时辰以后才冲刷到岸上来的。由此可以推断，南宫锦一定是在十六至十七日夜间某一时刻掉进大海的。我来解释一下为什么要这么说。我们找到了尸体冲上来的地方——尸体卡在两块礁石之间，石头上还挂着一些碎衣服和头发等等。他一定是在十六号夜间涨潮时搁置到这里来的，也就是说在子时左右。在这以后，风暴就停了，后来最高的水位要比这里低得多。您也许会说，南宫锦首先干掉了其他三个人才跳进大海。可这就又有一点解释不通了：南宫锦的尸体是被拖到潮水冲不到的地方，而且笔直地停在地上——整整齐齐。这就不容置疑地证明了一点，南宫锦死后岛上还有人活着。”他停顿了一下继续说：“这件事究竟该怎样解释呢？
十七日清晨的情况是这样的：南宫锦失踪（淹死）了，还剩下三个人，元真和尚、沈鹤和梁飞燕。元真是被暗器杀的。他的尸体也在海边。就在南宫锦尸体的近旁。梁飞燕被发现吊死在自己的房间里。沈鹤的尸体在海上，离他不远还有个木盒。”张子凡打断他的话头，高声问道：“那木盒里有什么！”
“有数张面值不低的银票，另外还有一本名为清风十四式的剑谱。现在让我们逐个分析一下这几个人的情况吧，大人。我先说说元真和尚。我们假设是他把沈鹤推下悬崖的——以后他又给梁飞燕下了迷药把她吊死。最后他走到海边，用暗器自杀了。如果是这样，那又是谁把他身边的暗器拿走的呢？因为暗器最后是在房子里的楼梯口发现的——在陆风的房门口。”
张子凡道：“上面留下手印没有？”
“有，大人，有梁飞燕的。”
“天哪，那么……”
“我知道您要说什么，大人，您想说可能是梁飞燕干的。是她用暗器把元真打死，然后带着暗器走回屋去，把沈鹤推下悬崖，最后自己上了吊。这一切听上去还说得过去，但是有一点：她房里有一把椅子，椅子上留有一些和她鞋上沾的一样的水草。看来当时的情况是她站在椅子上，把绳圈套在脖子上，然后踢开了椅子。“可是我们发现那把椅子并没有翻倒，而是同屋内其它几把椅子一祥，整整齐齐靠墙放着。这肯定是梁飞燕死了以后，别的什么人放的。“现在只剩下沈鹤了。假如您告诉我他用暗器杀了元真和尚，让梁飞燕上了吊，然后走到外面，自己跳下悬崖——我可绝对不会相信。正常人不会这么做，而且深鹤死之前中毒了——再说沈鹤也不是这种人。我们了解沈鹤——他绝不是那种主张伸张正义的人。”
张子凡说：“你说得对。”余忠接着说：“因此，大人，肯定此外还有一个人在岛上。这个人干完这些事之后又做了善后的工作。问题是，他一直在哪儿藏着呢？他又到什么地方去了呢？青阳镇上的人异口同声地说‘在救援的船到达岛上之前，不可能有人离开岛。’如果是这样的话……”他打住了话头。张子凡道：“如果是这样……”他长叹了一口气，摇了摇头，又把身子向前倾了倾。
“如果是这样的话，杀死这些人的究竟是谁呢？他又是如何做到的？”
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