龙二与居沐儿的较劲就此开始了。
龙二不承认这些不痛快是他自找的。因为他认为他之前小小的惩戒并非当真。他有顾念她是女子，所以并未用对付爷们儿的手段来对付她。不然，以她一个小小盲女，他龙二一根手指就能捻死她。
可是他没有这样做。
他甚至没有像丁妍珊那样叫恶汉地痞来对她动手动脚，他自己也完全没有碰她一根汗毛。他没整治她爹的酒铺，也没有断了她关心的卖花小姑娘的生路，也没有毁了她教市井平民小孩弹琴的小破院子。
看，他真的没有认真在对付她，他只是稍稍逗弄了她一下而已。
可这居沐儿不识好歹，不但每次都要报复回来，现在居然还敢讽刺他！
作为一个有身份有地位的爷们儿，龙二觉得若是放任此女的行径不加理会，那他大老爷们儿的脸面将荡然无存。
他必须还以颜色，不能教她以为他认输了。
于是，他很快便安排仙味楼送菜给居家酒馆，点名是送给居沐儿吃的。菜没别的，就是鱼，清蒸的、红烧的、香炸的、乱炖的……总之就是鱼。他买了一堆多刺的鱼给居沐儿吃，他知道她一定会明白他的意思。
他龙二不是好惹的，他一定要让她有鱼刺哽喉、吐不掉咽不下的难受。
结果没过几日，居沐儿送了两根竹杖过来。那意思龙二也明白，她分明是在说，别闹了，你不是想要竹杖吗，我送你两根玩玩。
龙二不甘示弱，他就是要偷她的竹杖，那又怎的？他亲自去，潜到居沐儿的小院，把她屋里的三根竹杖全偷走了。
第二日，居沐儿托苏晴给龙二送来厚厚一本琴谱。送琴谱来的苏晴转达了一句话：“姐姐说了，若是府里的孩子无聊，还是让他好好学琴吧。”
龙二收了琴谱，火气腾腾往上冒。可他还没想出什么对付这盲女的新招。因为他发现这种送礼的把戏没意思，不想用了。
上次他去偷竹杖时，听到居胜在问居沐儿怎么仙味楼的鱼不往他家送了，语气听起来颇为可惜。原来那居沐儿收了鱼就都给她爹当下酒菜，还说这是她教人弹琴的酬劳。居老爹吃了几顿好的，居然就惦记上了。
这让龙二在心里又记了居沐儿一笔账。她让他白花了银子却找了不痛快。他还觉得这个女子连自己爹都骗得这么溜，太不招人喜欢了。
龙二一得闲便认真想，要怎么接着给居沐儿好看。可这时候他又听到了坊间传言，满城的人现在都知道龙二爷对自己不识音律感到羞愧，近日里偷偷地想学琴习雅，欲改只迷账本的粗俗商贾形象。
这传言让龙二很不高兴，因为他一点没觉得不识音律有什么好羞愧的。
另外，因为这个传言，龙二开始收到各种关于习琴的“厚礼”，甚至各家千金闺秀也开始热情地找他谈论弹琴习琴的趣事，还有自告奋勇愿意亲自来给龙二爷相授琴艺的。
这把龙二给气得，饭也没吃好，觉也没睡好。
他心一横，一不做二不休，既然那个盲女使出这么下作的手段，那也别怪他用难看的招数了。
不多日，市坊间开始传，说盲女居沐儿正在热烈追求龙府二爷。说她不顾眼盲不便，上茶庄上酒楼积极拜会，还送琴送琴谱送竹杖给龙二爷。
这三样都是居沐儿极爱之物，这般相赠，似是将自己最爱的都给了龙二，表白得极是大胆。
这些话一传，居沐儿的所有事情又被翻出来说了。她爱琴爱书，走火入魔导致眼盲，是个疯魔女人。她嫌贫爱富，力攀权贵，抛弃青梅竹马的未婚夫，勾引京城里最有魅力的有妇之夫云青贤，但因被人家的元配压着，迟迟不能进门。于是现在转了目标，又去向京城最抢手的金龟婿人选龙二下手。真真是无耻又无畏啊！
不过半个月，居沐儿已经成了京城里最红火的话题人物。她变得足不出户，天天躲在家里。
龙二初听到市坊间的消息还挺高兴，知道居沐儿躲着不出门他更高兴。可后来那些话越传越难听，他自己还被摆出来与那个讨人厌的云青贤放在一起议论，这让他相当不喜。
而居沐儿在这之后似乎是真被伤到了，再没有动静，也没有什么反击的举措，这让龙二相当失望，账本也没有那么好看了。而那些偷竹杖送鱼的小把戏早没了新鲜感，不好用了。
龙二觉得这日子过得真是无聊，但此时年关越来越近，公事繁重，压了一身，他决定暂时将居沐儿抛到脑后，先处理赚钱的正事才是正经。
余嬷嬷最近这段时日忙着府里过年的操办事宜，也没那么闲了。当然最重要的是她明白这年关口上是二爷忙得不可开交的时候，也不敢在这时拿什么娶妻的事给爷添乱。
于是龙二又恢复到只有账本和卷宗相伴的日子，但他偶尔也会想起那个泼他茶的盲眼姑娘，他盼着这年快些过去，这样他就有时间好好琢磨该怎么跟她继续过招。
他这样一安分，居沐儿这边便松了口气。
市坊间话传得难听，她一姑娘家心里自然是不好受。居胜更是气得要拿棍棒到城里街市坊间守着，说是待听到谁人嘴里说这等不中听的，他就把人狠揍一顿。
居沐儿好说歹说，把他拦下了。她劝爹爹，拳头棍棒的速度远没有人嘴里说的话快，他打得了一个，可打不了全城。再者说，若真动了手，人家又该说是心虚作祟，恼羞成怒了。
居老爹听了女儿的话，连连叹气，就这样放过那些碎嘴歹人，他心里头是千万个不甘。可女儿说的也有道理，他也怕把事情闹大了，女儿更不好受。
于是父女俩干脆都闭门不出。居老爹的酒也不卖了。原本年关近了，这酒买卖是最旺的时候，可居老爹心想你们这些歹人，喝了我家的酒还说我家女儿的坏话，我让你们喝得上才怪。他拒了各家酒楼的生意，说等心情好了再卖。
而居沐儿也检讨了一下自己，她就不该与龙二爷斗气，她以为盲眼之后她的脾气好多了，能沉得住气，没想到还是不够收敛。
那日她去求龙二修筑遮檐，他态度傲慢言语不善，而居沐儿最不喜别人仗势欺人，所以当时脑子一热，就故意用话蒙他，光明正大泼了他一身茶。这平白招惹了麻烦，到如今也成了件烦心事。
如今快过年了，居沐儿打算就这样躲着，待事情都平静了，就服软认输，不再跟龙二爷对着干了。
可她想当这缩头乌龟，却有人不容她如此。
那一日，来了位令人意想不到的客人——丁妍香。
云夫人的到来完全出乎了居沐儿的意料，也让居老爹万万没想到。
原先外间传言居沐儿与云青贤勾勾搭搭，这话居老爹当然听说过，甚至也有乡亲邻里来侧面打听他家女儿是不是会嫁到云府去。那云大人时不时来访，对他甚是客气，居老爹差点也是信了有这事。但女儿却说与云大人并无感情纠葛，请他放心。
居老爹当然是相信女儿的。她极像她娘，无论是长相还是性子抑或那股子聪明劲儿，都跟她娘一个样。
以前家里头大小事就都是由沐儿她娘拿主意，他只管做他喜欢的酿酒活计。可惜她娘死得早，这让居老爹伤心欲绝。好在沐儿懂事又乖巧，聪明又可爱，居老爹这才渐渐又找回了过日子的劲头。
居沐儿懂事早，有主意，有些事处理起来比他这当爹的还要妥当，所以居胜对这女儿是一百个放心。
她说没事，那就一定是没事。
可最近坊间流言传得凶，这节骨眼上云大人的夫人找上门来，居老爹直觉绝不会是好事。
他怀着小心，把丁妍香领进了居沐儿的小院。
丁妍香遣退了丫环跟班，说是要与居沐儿单独叙叙话。居老爹认为自己不是下人，所以不需要退避。他是当爹的，当人家的亲爹当然是可以陪在女儿身边监听监视，若有不妥他定是会挡在前面。
丁妍香看居老爹没有出去的意思，脸色有些不好看。但毕竟自己来者是客，也不好开口相斥，于是闭紧了嘴不出声。
居沐儿等了半晌没听见丁妍香说话，想了想唤了声：“爹。”然后果然听到了居老爹的一声应。
“爹爹先去忙吧，一会儿女儿说完了话再叫你。”
居老爹心不甘情不愿，看了看丁妍香，又看看自家女儿，终于还是答应了，但他又道：“我就在院子里晒晒太阳。”
居沐儿微笑应了好，居老爹这才慢腾腾地走了出去。
丁妍香待得屋里只剩她与居沐儿，便问候了她的身体状况和家境，然后又夸赞了居老爹的能耐，说他酿得好酒，又会打理铺子又能照顾女儿。她语调温柔，甚是亲切，但居沐儿却是应对得小心。
云青贤确实向居沐儿表露过心迹，她拒绝了。而后他来的次数越来越少，但每次来都温声软语，心中之情溢于言表，分明是还未死心。居沐儿心里苦恼，却没办法断了他的念。如今外边传言甚是难听，这云夫人过来，定不会是表面上这般只对她的生活起居关切。
果然丁妍香说了些不太紧要的问候话后，终于转入了正题：“居姑娘，我冒昧问一句，我家相公是与你提过喜爱之情，意欲相娶之意吧？”
居沐儿在心里把话想了一遍，这才答了：“我不过是布衣盲女，高攀不上云大人，还请夫人放心。”
丁妍香的声音还是很温柔，她问：“是高攀不上，还是不甘做妾？”
居沐儿在心里叹气，无论是高攀不上还是不甘做妾，重点都是她不会嫁啊，为什么他们不明白？
“夫人，我保证，绝不会嫁给云大人，这样夫人是否满意？”
“不。”丁妍香的声音柔且轻，但答得很坚定。
居沐儿心头一紧，干脆直截了当地问了：“那夫人如何才能安心？”
丁妍香道：“居姑娘，之前我妹妹无礼，找了人骚扰过姑娘，是她太不懂事，我已经教训过她了。之后再不会如此，请姑娘放心。”
这话与嫁不嫁给云青贤八竿子打不着，居沐儿弄不明白她的意思，于是闭口不语。
丁妍香又道：“我这人，其实是极好说话的。相公对姑娘心心念念，这我知道。原本他的事，我不该多嘴，更不该插手，但我眼见他郁结不喜，我也十分难过。所以思前想后，我才来找姑娘。”
居沐儿有些害怕，她下意识地握紧了她的竹杖。
这丁妍香是想强调她对夫君云青贤情深义重？可自己已然说了不会介入他们夫妻之间，她这般究竟是想如何？
丁妍香接着往下说：“我相公温柔体贴，衣食住行对我极是照顾，对下人也都和颜悦色，绝不胡乱打骂。居姑娘你说，这样的良配，不好寻吧？”
“那是夫人好福气。”
丁妍香笑笑，忽然问：“居姑娘何时开始习琴的？”
“三岁。”
丁妍香点点头：“我也是三岁。可我的琴弹得不如姑娘。”
“夫人过谦了。”
“这是实话。夫君最是喜琴，我陪夫君弹琴，他每次都要夸赞你的琴艺。”
居沐儿心里一沉，不知该说什么好。
丁妍香笑笑，她探过身来握了握居沐儿的手。她的手冰凉，吓得居沐儿打了个寒战。
“居姑娘，我并非不能容人的怨妇。”
居沐儿的心怦怦直跳，丁妍香冰冷的手指透着股阴郁，让她觉得极不舒服。
“居姑娘，我希望你能嫁入云府，与我做伴。虽是妾名，但吃穿用度各项礼遇都会与我一般。你绝不会有半点委屈，你看如何？”
居沐儿僵住，她来此竟是劝自己与她共享夫君吗？
居沐儿后脊梁开始发冷。她想了又想，生怕出错不敢多言，好半天才答：“夫人，我确实是高攀不上。”
丁妍香盯着她的脸看了半天，忽又笑了：“看来居姑娘不是不甘为妾，倒像是真心不愿嫁给相公。”
居沐儿舒了口气，觉得刚才是被试探了，赶紧认真答：“确是如此。夫人，我句句属实，夫人大可安心。”
“我说的也是真心话。居姑娘，我夫君既是倾心于你，我若不能达成他所愿，又如何能算得上是好妻子？”
居沐儿刚刚落下的心猛地又提了起来，她听得丁妍香的声音越发温柔：“居姑娘，请你务必，一定，要嫁进我们云府来。”
居沐儿握紧了竹杖，好半天还是答了同一句话：“承夫人抬举，但我确实高攀不上。”
她说了这话，没有听到丁妍香的回应，心里头更是忐忑。她看不到丁妍香的表情，看不到她的眼睛，她只能听到她的声音，所有的判断只能靠声音。
丁妍香的声音很温柔，应该说是太温柔，温柔得没有一丝感情。
这让居沐儿很害怕，她不敢相信这云夫人是真心想让她嫁进云家，或许她被云青贤逼迫了，或许她自己违了心想向云青贤证明自己是贤妻？
无论如何，居沐儿不相信这个女人愿意与别人共享丈夫。
这时丁妍香又说话了：“请姑娘不要拒绝。我家相公对姑娘真心喜爱，我也一定会将姑娘当成自己的亲姐妹对待。姑娘嫁了来，居老爹可以卸下肩上重担，安安稳稳再讨个续弦安度晚年。姑娘也有三五下人悉心照料，衣食无忧。相公体贴，我亦明理，姑娘还有什么不满意的？”
居沐儿紧咬牙关，想了又想，小心答：“我当日知晓自己双眼已盲，今生再不能视物时，便下了决心，此生定不嫁人，孤老便好。”
“姑娘这是说的赌气话。”丁妍香又用她那冰冷的手握住了居沐儿握紧竹杖的手，“双眼不便，更该有人照顾，嫁到我们云府来，姑娘便万事无忧了。”
“夫人美意我心领，但我确已下了决心……”
这次她话未说完便被丁妍香截了：“决心是可以变的。”她这句话说得有些硬，仿若温柔的面具裂了个口子。虽然语气变化甚是细微，但居沐儿还是感觉到了。
居沐儿没说话，她努力想着该怎么应对。丁妍香却又说了：“居姑娘，你好好想想，你眼睛不方便，平日里没人照顾这日子不好过且不说，若是出门办个事散个心，遇到什么宵小恶徒，你可怎么办？居老伯年纪也大了，又要照顾你又要做买卖养家，你总得替他想想，万一劳累过度出了什么意外，你也一定不愿如此，对不对？”
居沐儿听得丁妍香的一字一句，觉得自己的手指也变凉了。
她听懂了。
“是云大人的意思吗？”
“相公并不知我今日来此，也不知我会来劝你。他答应了我，若我不应允，他便不会再娶。他对我如此，我却不忍让他伤心，所以，今日我才会来。你若是答应嫁过来，他一定很欢喜，他欢喜了我便高兴。居姑娘，我夫君是刑部侍郎，我爹爹是刑部尚书，再有我外公、舅舅、叔叔、伯伯，全是朝中重臣。有我为你撑腰，定然不会有任何人敢动你和你爹一根汗毛，你家的酒铺子也能安稳营生。你看，这是再好不过的事了吧？”
居沐儿闭上了眼，试图让自己放松下来。她必须好好想想，她该怎么办。
一个云青贤已是难应付，现在又来了一个柔声细气说着狠话威胁的元配夫人。
居沐儿有些琢磨不透丁妍香的真实想法，深爱着丈夫却要求别的女人嫁进来共侍一夫？于居沐儿来说，有这种心思的女人比求婚被拒的男人更可怕。
丁妍香看居沐儿久久不语，脸色发白，不由得一笑，觉得自己说服她了。
她不容居沐儿多想，又柔声道：“居姑娘一定知事情轻重。嫁到我们云府来，是姑娘的福气。我回去便会着手准备，待年后开春，挑个日子，遣人来办礼书事宜。”
居沐儿心里咯噔一下，这云夫人就这样打算强认她允了？
“夫人……”居沐儿刚唤了一声，就被丁妍香打断了：“事情便这般定。居姑娘在家安心等待便是。”她说罢，竟起身唤丫环，就此打算走了。
居沐儿腾地站了起来，大声道：“夫人，我不会嫁的。”
“是吗？”丁妍香笑笑，看着丫环随从推门进来，后面还跟着居胜。她不理居沐儿，却对居老爹道，“居老伯，最近天气冷了，还得多加衣，可别病了。沐儿就你这么个爹，要好好保重。”
居老爹不明所以。他站在院子里，听不到这两人聊了些什么，没想到一进来却是人家的柔声问候，他赶紧客气应了，又转头看了看女儿，却是瞧不出什么来。
丁妍香也看了看居沐儿，对她的表情和沉默感到满意。她柔声告辞，带着下人们走了。
待她离开，居老爹忙问女儿发生了何事。居沐儿推说没什么，只是外间传言难听，她过来瞧瞧而已。居老爹半信半疑。
此后三日，居沐儿将自己关在琴室，不停抚琴。
居老爹开始忧心，当初女儿从琴圣师伯音的行刑琴会回来，也是这般疯魔地抚琴，之后便发生了一连串的祸事。如今女儿这般，是不是又有什么事要发生了？
数日后的一个晌午，仙音琴铺的一位伙计匆匆跑来寻居沐儿，说铺子里接了个大买卖，要制一批琴卖到外城去。因年关将近，运货的马车不好订，只能明天一早送出去。但这次订的琴太多，铺子里不够人手调音测琴。掌柜的着急，来请居沐儿帮忙。
那琴铺是居沐儿一家子都相熟的，她也经常去铺子里帮忙，此时一听如此着急，便一口答应了。
居老爹不放心，便跟着女儿一道去。
这活儿一干便是半日，琴铺老板程殷给请来的帮手们都布了饭，居老爹照顾着女儿吃了。
饭毕，程殷来求居老爹，希望居沐儿今晚也能在此帮忙，务必把这批琴都赶出来。工钱他出三倍，若需要在这城里住下，房费他也包了。
居老爹看老熟人有急，哪有不答应的道理。他跟居沐儿招呼了一声，便去离琴行最近的福运来客栈订了两间房，打算今夜里忙完便与女儿在那里住下。
可没想到，刚回到琴铺，却有邻里匆匆过来报信，说是酒铺的两个伙计晚饭时吃坏了肚子，此时上吐下泻，险些没了半条命，已请了大夫过去瞧了，但看他俩病得实在重，家里也没个人，于是便赶过来通知居老爹。
居胜一听甚是着急，那两个伙计跟了他多年，吃住全在一起，早跟家人似的，得此急病，自然是把他吓到了。
居沐儿听罢此事，便让居老爹快回去。程殷也道让他安心，他会好好照看居沐儿，等忙完了他会派人送她去客栈。
程殷是看着居沐儿长大的，居胜自然对他信得过。于是跟居沐儿交代好了，又跟程殷说了别把他女儿累着，这才急匆匆赶回家去。
居沐儿这一忙直忙到了深夜。她身体不好，向来早睡，这事程殷自是知晓，眼看剩下的活儿也不多了，他便让琴行的一个小伙计将居沐儿送到了客栈。
福运来客栈离仙音琴行只隔了一条街。此时夜已深，客栈堂厅里没什么人。打着哈欠的小二哥领着琴铺的伙计和居沐儿到了后院二楼的客房。伙计进了房里，左右看了，告诉居沐儿各项摆设的位置，又领着她摸了一摸，最后确认安排妥当，便告辞离开。
居沐儿关好房门，把房里的各项物件又都摸了确认一遍，才坐下给自己倒杯水喝。
水壶里的水是凉透的。夜深天寒，居沐儿想喝些热水。她开了门本欲唤小二，又一想深更半夜的，出声扰了其他人休息不好，于是她拿了竹杖，打算自己下楼到堂里去讨水喝。
二楼走廊里的灯笼是灭的，廊上黑漆漆的没有一丝亮光。
居沐儿慢腾腾地走着，冷不丁旁边一个房门被打开，一名男子惊慌地叫了半声“救”字便被堵住了嘴。
居沐儿下意识地往声音的方向转了头。她当然什么都看不见，但她听到了被捂着嘴挣扎喘息的声响，这声响很快也消失了。
居沐儿心里一惊，她的反应很快，转头就跑，一边跑一边喊“救命”。可她只喊出一声“救”字，就被人一把扯了头发。她还没来得及叫痛，一个大掌捂住了她的嘴。
居沐儿拼死挣扎。她用手抓，用竹杖用力往后戳。身后那人闷哼了一声，忍着痛飞快地将居沐儿拖进了房里。
居沐儿闻到了血腥味，她很害怕。她听到了关门的声音。然后一阵天旋地转，身上一痛，她已被狠狠甩在了地上。
居沐儿什么也顾不上，嘴一旦能说话，她赶紧道：“我是瞎子，我什么都看不见，我不知道你是谁，别杀我。”
她不知道对方在做什么，她不知道刚才想喊“救命”的那人是伤是死，但她知道，这个凶手一定是把她当成了目击者。身为目击者，最后的下场恐怕是难逃一死。
所以她第一时间想表明自己是瞎的，她希望这个凶手还能有一点点慈悲心。
她感觉到有呼吸离她的脸很近，她想这一定是那人在观察她是否真是瞎的。她撑着地往后挪，抖着声音又说：“别杀我，我真的什么都看不到。我拿着竹杖，我是瞎的。”
那人没有动静，居沐儿想也许他是在犹豫，可下一刻，她听到砰的一声，她头上一阵剧痛。
然后，她失去了意识。
这日龙二很头疼。
因为余嬷嬷居然得闲找他聊天了。
当然，这年前忙乱，余嬷嬷是知晓不该多打扰二爷的正事，她只是过来问问龙二，上次给他看的那些仕女图，他看了没。
龙二一时想不起那一大筐卷轴图他让李柯给扔到哪里去了，于是含混答了一声“嗯”。
余嬷嬷赶紧接着问：“可有合眼缘中意的？”要知道过年这时段，最是好去拜会打点的日子，若是二爷有合意的姑娘，她也好准备些礼，与对方家里管事来往来往，打听打听，日后也好让媒婆子上门说道说道去。
龙二自然是答“没有”。
余嬷嬷便问：“那二爷是喜欢何等佳人？”
要说这择妻的标准，余嬷嬷问过龙二不下十次，每次龙二都含混扯过去，能想的借口条件都说过了，所以余嬷嬷选人也越选越精。
龙二明白这条件一事得好好斟酌该如何说，不然一个不慎，被余嬷嬷抓住了话柄，塞个姑娘过来，那可就不好办了。
龙二左思右想。要说贤良，余嬷嬷定能说出好几位来，要说性子好的，也定是不缺，要说才情，余嬷嬷左挑右选，肯定个个不差，那说相貌，嗯，若不是美貌的，嬷嬷也不能如此信心满满。
龙二苦恼，唉，过去说的条件这次怕是都得被余嬷嬷驳回来吧？
龙二没法，转头再想。他看着窗外几棵翠竹，忽道：“嬷嬷啊，你为了我忙碌张罗，确是辛苦了，不过呢，我若娶妻，定是要娶个特别的女子。”
“特别？”余嬷嬷一愣，“二爷说的特别，指何意？特别美貌，特别贤良，特别有才情……”
龙二一抬手，截了她的话，道：“嬷嬷，我说的特别，就是特别到会让人不在意她的容貌、她的性子、她的才情的那种特别。”
余嬷嬷呆了又呆，二爷话说得这般绕，那这个特别，究竟是怎生个特别？
余嬷嬷糊涂了，这究竟是何意？
看余嬷嬷那闹不明白的模样，龙二微笑，更是加重了语气：“我龙二，定是要娶个非常、非常特别的女子。”
其实他自己也不知道特别是什么样的，反正能把余嬷嬷打发了，便是好的。
余嬷嬷这次确实是想不到有哪家姑娘是这类“特别”的，她打算找京城里最有名气的媒婆子打听打听，为了对死去的老爷夫人能有交代，她一定要找到个让二爷喜欢的姑娘来。
龙二又顺利混过去一次，心里高兴。可这好心情没能维持过一日。
夜里亥时将过，龙二正准备离开书楼回寝院休息，一属下亟亟来报，说是龙府盛隆茶庄的吕掌柜在西右街福运来客栈处被捕，罪名是杀害祥富茶庄的老板朱富。因是命案现场当场被逮，现如今已被押至府衙。人命关天，又有目击证人，府尹已拍案开堂，要即时审讯。
龙二一听，忙唤备马。
近年来，他打算扩大茶叶营生，而那朱富的祥富茶庄虽小有亏空，但底子很好。龙二看中，想买进做龙氏产业，便将此事交由吕掌柜去办。这些日子吕掌柜回报来的消息，是这朱富犹豫再三不愿卖茶庄，但这吕掌柜说他有把握不多日便能成事。可没想到如今却传来他将朱富杀死的消息。
龙二调遣安排。一是派人去了府衙打点探听，看看事态如何。二是遣了人去吕掌柜家里报信，安顿好吕家上下。三是命人去查那死者朱富相关联的人与事。
嘱咐好了，龙二自己上马急驰，带了人先去福运来客栈察看。
要说这吕掌柜杀人，龙二不信。
龙二识人有眼，吕掌柜做得好文章，辨得好茶品，最不似生意人，但龙二瞧准了他的为人禀性，便让他主掌这龙家茶业营生。
吕掌柜跟了龙二多年，最是心慈念善，平素里吃斋信佛，待人宽厚。这品茶讲个雅意，买卖论个信字，吕掌柜两者兼而有之。加上龙二巧思推助，坊间布话相传，于是富贾权贵里也有议论，说好茶虽非龙氏茶庄独有，但在吕掌柜这里买茶非但绝无以次充好的勾当，而且最是有雅有品有面子。
于是吕掌柜的茶庄生意做得红红火火。可他仍没半点骄纵之气，反而越发兢兢业业，认真做事。这让龙二更是欣赏。
如今说他杀了人，龙二第一个念头便是：这事有蹊跷。
话说龙二很快便赶到了福运来客栈，此刻客栈门口零星聚了些人，想是出了命案，众人被惊醒，小聚一处窃窃私语。
龙二使个眼色，手下人立时会意过去探听。而龙二拍马向前，由街头行至街尾，将左右看了个清楚，又绕着福运来客栈看了一圈，周围此刻有什么人、什么状况，他都默默记在心里。
那客栈里虽是命案现场，但里头人多，也不怕还有什么变故，可外围却是最容易疏漏之所，所以龙二自己先绕一圈，看仔细了，这才进了那福运来客栈。
此时西右街上、客栈里头都有衙役手提灯笼守着，出事的后院二楼客房已被数个衙役守得严实，捕快在屋里搜查寻证。
龙二仔细看过，又等得手下打探了一圈问了大概回来报了，说是府尹邱若明大人之前已亲自来了现场勘察，如今带着尸首和疑犯及相关人等回了府衙。
龙二点头，交代了几句便将手下留在这里继续探查，他自己出了客栈，上马赶往府衙。
此时虽已夜深，但府衙之内灯火通明。
李柯早一步到，将事情打听了一二，见龙二来了，迎上去小声快速地禀报：“朱老板在福运来客栈二楼天字六号房遇难，那处还有位女子受伤，不省人事。吕掌柜被人发现时，一身染血，正手持匕首，探那女子鼻息。”
龙二点头，不动声色，只向衙卫一摆手。
衙卫识得这大名鼎鼎的龙二爷，早有人进去报了，很快便出来领了龙二进衙堂。
大堂之上衙役站成两排，整整齐齐。府尹邱若明为官清正，此时高坐衙堂，目光炯炯，颇有几分威严。
见得龙二进来，邱若明招人与他看了座。两人客套了两句便进入正题。邱若明是知晓龙二此来的目的，也素闻龙二小气护短的名声，于是将丑话说在了前头，吕思贤是现场被抓获，人证物证皆在，人命关天，他是一定会严审严查严办。
龙二自然是附和：“大人刚正不阿，明察秋毫，定是能将真凶伏法。吕思贤虽是我家茶庄掌柜，但他若是行恶，龙某也绝不偏袒，可如若其中另有缘由，龙某也定将倾尽全力助大人找出真凶。”
一席话说得邱若明抿紧了嘴。
其实捕快已经查到了吕思贤与死者朱富近来往来频繁。事由便是龙府要买下这朱富的铺子，而朱富迟迟未答应。如此推断作案动机可是相当充分，按说这案子好审好判，只如今龙二坐在一旁，邱若明心知得审得清楚明白，让龙二心服口服此事才能罢了。
此时一衙役匆匆忙忙进来与邱若明耳语，龙二趁这会儿打量着衙堂内的各色人。
吕思贤跪在堂下，身染鲜血，脸色发白，但看向龙二的眼神毫不闪躲：“二爷，朱老板不是我杀的，我绝无行恶之事。”
龙二冲他微微点头，表示自己不会撒手不管：“少安毋躁，邱大人公正廉明，你既是清白的，大人一定会查明真相，还你公道。”
一个大帽子扣下来，邱若明在一旁听得嘴角一抿。他嘱咐了衙役几句，那衙役领命而去。
龙二又看向吕思贤身后，那里站着四名男子。李柯低声在龙二耳旁道：“那个蓝衫胖子和青衣老者，都是朱掌柜的伙计，一个叫阿福，一个叫江英。那个瘦高个儿，是福运来客栈里的住户，叫梁平。他身后穿着伙计衣衫的是客栈小二山子，是他俩第一个看到吕掌柜的。”
这时，两位衙役和仵作抬上来一具尸体，遮尸布一揭，正是朱富。
仵作把验尸记录呈报：“禀大人，死者朱富死因查明，乃匕首利器刺伤致死。凶手连刺两刀，均从背后刺入。”
仵作正说着，衙役领进来一名妇人，她一进来便扑倒在朱富的尸体旁号啕大哭：“相公，相公啊，你死得好惨啊……”
邱若明一拍惊堂木，大声问：“来者可是朱陈氏？”
那朱富的遗孀泣着应了，邱若明道：“你且立到一旁，待本官查明真相，还你相公一个公道。”
朱陈氏哭号不止，抹着泪，连磕三个响头，被衙役扶到了一旁。
这时一位衙役捧上一把匕首：“大人，这是命案现场搜到的，其时正握在吕思贤手里，仵作已查明，正是杀人凶器。”
邱若明拿起匕首，点点头。其实在升堂之前，他便已将尸首和匕首仔细看过。他开始问话：“吕思贤，你可认罪？”
吕思贤叩首：“大人，草民没有杀人，草民冤枉啊。草民今日中午确实与朱老板在西右街的达升酒楼会面，但下午未时刚过我们就各自回府去了。夜里，我正焚香念经，朱老板的伙计来我这儿寻人，说是他们东家出来见我后一直未归，我便将我们今日的行踪都说了，并答应与他们分头寻人。”
他说到这里，回头看了一眼阿福和江英，那两人点点头，连道确是如此。
吕思贤接着说：“我去了几个朱老板常去的地方，都没有见到他。后一想又去了我们今日喝酒的达升酒楼。那儿的小二说，傍晚时还见过朱老板，他还招呼朱老板问他要不要再进来喝一杯，可朱老板似乎心情不好，理都没理他，只埋头往前走。那小二看到前面福运来客栈的小二拦下了朱老板招徕生意，那朱老板停了停竟然真进去了。达升酒楼的小二失了这买卖，心里不痛快，所以一直记着。我听罢，便去福运来客栈寻人。进去之后，小二趴在桌上睡觉，见得我问，连打着哈欠说知道，那朱老板住在后院客房二楼天字六号房。他坐着不起，我便自己去后院客房。”
邱若明问：“可是身后这位小二哥？”
吕思贤回身看了，摇头：“不是这位，那位年纪更大一些。”
那小二山子赶忙道：“今日夜里是小的与大虎当值，他说的应该是大虎。之前小的因这位客官来找……”他指了指身边的梁平，继续说，“这客官说是肚子饿了，想寻些吃食，又说二楼的廊道里灯笼灭了，小的探头看一眼，确是如此，便带着他先到厨房拿了些馒头和小菜，然后又去杂物房寻了个好灯笼点上。等我们回转上了二楼，却见天字六号房门开着，有两人躺在地上，地上全是血，而这吕掌柜拿着匕首，正探着倒地女子的鼻息。”
吕思贤磕头道：“大人明察，草民自己上了二楼，就见天字六号房的房门开着，朱老板和居姑娘躺在地上，身下全是血。我心里一惊，赶紧过去探了鼻息，那朱老板已然断气，而居姑娘手里握着一把匕首，不省人事。我下意识拿了匕首察看，又探她鼻息，她还有气在，我正想唤人，这二位就过来了。我还未及反应，他们便喊了起来，于是大家都把我当了凶嫌，带到了此处。”
龙二听得“居姑娘”三字，心里咯噔一下——不会是他认得的那位居姑娘吧？
邱若明问道：“你是说，那匕首原本是在那姑娘手中？”
“是的。”吕思贤道，“可居姑娘我是认得的，她身子羸弱，又不会武，双目不能视物，断不可能杀人。我也未曾听说她与朱老板相识。”
龙二听到此处，已然确定，那个躺在血泊中不省人事、手握匕首的，定是居沐儿了。
那个，总是喜欢惹恼他、让他生气的居沐儿。
那边吕思贤继续道：“只因这两人都是草民认得的，加上居姑娘拿着匕首这事蹊跷，草民才会下意识取了匕首察看。但草民绝没有杀人，也不曾打伤居姑娘。”
邱若明盯着他看了片刻，问堂下衙役：“那负伤晕倒的女子可曾醒来？若是无事，唤她上堂。”
衙役领命出去。趁着这会儿工夫，邱若明又问了福运来客栈小二山子：“那朱富住进客栈时是何情形，其间是否有访客？”
山子答了：“朱老板走过客栈门口，正是小的揽的生意，朱老板看上去心情很不好，但也没说什么。进了店里，只一个劲儿地喝酒，喝多了，还是小的扶他进客房，伺候他睡下的。此后就再无甚动静，也没见有访客找他。”
邱若明听罢点点头，又问了朱富手下的阿福和江英，平日里东家是否与人有甚仇怨。那两人皆说朱富为人老实，平素与人无冤无仇，与娘子朱陈氏感情笃厚，未见过他们争执。这段日子只有卖不卖茶铺一事让朱富烦心，旁的事倒没听他念叨过。
朱陈氏在一旁抹眼泪，哭诉着她家相公是如何为人忠厚，茶铺就是他家的命根，相公定是不愿卖，这才与吕思贤起了争执，被他下了毒手。她哭着喊着，又跪地求邱若明为其做主。
正闹着，一名衙役扶着居沐儿进来了。
居沐儿身上的厚布衣染了血，头上有伤，包扎的布巾子也浸着血迹。龙二禁不住仔细看她，她脸色苍白，病恹恹的模样，好像更瘦了些？
龙二看她这般，竟然觉得心里老大不舒坦。
邱若明大声问：“来者可是居沐儿？”
“回大人，正是民女。”她的声音轻轻软软，听上去有些无力。龙二有些恍神，想着好像很久没听到她说话了，还是她原本精神的时候声音好听。
“居沐儿，此乃衙堂之上，本官正在审理今夜里福运来客栈朱富被杀一案，你且说说你为何会在命案现场？”
居沐儿点点头，把琴铺找她帮忙，活儿多干不完回不了家，于是订了客栈打算在那儿住一晚的事都说了。
邱若明听了，招来衙役，让他去传仙音琴铺的人过来问话，看居沐儿所言是否属实。
衙役领命走了。邱若明又问居沐儿是否认识朱富，居沐儿答不识。他又问她是否认得吕思贤，这次居沐儿点头说认得。
邱若明略一沉吟，又问：“居沐儿，吕思贤是案发后第一个发现你的人，他说你手上拿着匕首，晕倒在朱富身旁。你且说说，你若是不识朱富，为何会进到他房内？你手持的匕首，正是令朱富毙命的凶器，这你又该作何解释？”
居沐儿惊讶地张大了嘴：“我拿着匕首？”
“正是如此。”
居沐儿摇摇头，皱眉咬着唇思索起来。她不说话，惹得邱若明一拍惊堂木，喝道：“居沐儿，答本官的问题！”
龙二皱起眉头，看着居沐儿困惑又惊慌的脸，很不满邱若明的语气。不就是晚答了你一会儿，至于大吼大叫的吗，一点耐心都没有，还审什么案？
居沐儿被邱若明一喝，吓了一跳，她张了嘴正待说话，邱若明已然抢先又喝：“定是你眼盲认错了房门，误入了朱富房内，朱富醉酒不辨来人，举止轻浮，你慌乱之下，便与他缠斗起来，你用匕首将他刺成重伤，而他拼了最后一口气用桌上的茶壶将你击晕。”
居沐儿惊得用力摇头，这编的是哪一出？
可一旁的朱陈氏已然将邱若明的推测听了进去。居沐儿刚大声道了句“大人，凶手另有其人……”话还没说完，朱陈氏已激动地扑过去将居沐儿推倒在地厮打起来：“一定是你这个贱人，原来是你杀了我相公。”
居沐儿完全没有招架之力，一转眼就被打了好几拳。
龙二大怒，手一指，李柯已箭一般跃过去，将那朱陈氏提了起来。龙二大喝一声：“撒什么泼，也不看看地方！”
邱若明没好气地看了他一眼，这话不是他这府尹大人该说的话吗？
龙二很不客气地回视了邱若明一眼。他知道邱若明是有心试探，看看居沐儿是否真是手无缚鸡之力。可试探一下便好，他老半天不让衙役把那泼妇拉开是要怎的？这么欺负一个盲眼弱女子，他这为人父母官的也好意思？
此时衙役已将居沐儿扶了起来。居沐儿道：“大人，凶手另有其人。民女原是想去前堂找小二哥讨些热水喝。路过那天字六号房，听得开门声和一声男子惊叫，他只喊了个‘救’字便被人捂了嘴拖了进去。民女当时下意识朝那边转了头，那凶手便认为民女看见了什么，便将民女也抓了进去。民女求他饶命，道明自己眼盲，识不得他，之后他便将民女打晕了。再后来发生了什么，民女确是不知。”
邱若明点了点头，敛眉深思。其实他并不认为凶手是居沐儿，虽然双方缠斗，一方中了两刀后拼命将另一方击倒，自己最后也失血过多而亡这样的可能性不是没有，但朱富身形高大，肌肉结实，要让居沐儿连刺两刀，刀刀入骨，这不太可能。
“吕思贤。”邱若明一声喝。
“草民在。”
“适才你可看见，那居沐儿并无杀害朱富之力？”
“大人，草民不认为居姑娘是凶手。适才草民说过，朱老板和居姑娘草民都是认得的，就是因为觉得事有蹊跷，所以才会拿了匕首察看。不料被人看到，草民才会被误认为是凶嫌。”
邱若明哼道：“那你刚才可曾听清了，朱富的伙计和家人都道，你欲替东家买下朱富的茶铺，而朱富一直不愿卖。你今日约他，是谈此买卖不是？”
“确是。”
“你多次相商，买卖谈不下来，心里自是积怨难安。这日夜里寻见了朱富，想起白日里买卖谈得不顺遂，他酒醉失控，与你言语不和，你急怒之下将他杀害，又巧居沐儿经过，所以你一不做二不休，将她打晕，欲栽赃于她。若是定了她有罪，你便能脱身，若是本官明察，看出杀人并非她所为，她也说不出个所以然来。你安排好一切，本想装成发现现场的第一人，怎料这时忽然有人出现，目睹一切。你功亏一篑，被当场缉捕，是不是？”
邱若明一边说着这话，一边悄悄打量着众人的神色。朱富的两个伙计一脸悲愤，朱陈氏一直在掩面低泣，住户梁平和客栈小二神色如常。而端坐一旁的龙二爷只认真看着众人的神情，面上无波。
邱若明这番话惊得吕思贤连连磕头：“大人，事实并非如此。白日里朱老板已经答应将铺子卖给龙府了，我们是将买卖条件谈定才分的手。”
吕思贤此言一出，朱富的两个伙计和朱陈氏都大惊失色，连声嚷嚷这不可能。
邱若明与他们确认朱富是否有说愿意卖铺子，那三人皆摇头道朱富不愿卖。邱若明又问龙二今日是否听得吕思贤来报说买铺子的事已谈定，龙二摇头，道这不是小买卖，吕掌柜没把所有细节都敲定是不会来报他的，否则被他三言两语问倒了，便是吕掌柜的不称职。
吕思贤这时赶紧道：“确是还有一事未定。朱老板只说铺里还有两个常年跟他的伙计，他将铺子卖了，还得跟他俩说一声，看他俩是愿意跟着龙家干活儿，还是愿意拿银子自己谋生路。他说明日给我消息，没料到夜里却发生了这等事。”
邱若明问：“这事可有第三人知道？”
吕思贤一愣，他是在等消息，所以没跟别人提起。而朱老板那头，依如今堂上情形看，想是也无人知晓此事。吕思贤心知无论人证物证，皆对自己不利。他面若死灰，只得磕头道：“大人明察，小的确实没有杀人。”
邱若明沉思，这案子虽然可以这般推测，但还是有疑点。他有些抓不住头绪，堂下相关人等，除了吕思贤，个个看上去都是清白的，没有动机，没有嫌疑，也都有相关人证证明。
只有吕思贤嫌疑重大！
可到底哪里不对？
“大人。”这时候龙二开口了，“龙某只说一桩事。”
邱若明看向他，龙二直视过去，继续说道：“要说到动机，吕掌柜每年帮龙某名下茶庄赚的钱银，能买下二十个祥富茶庄不止。那祥富茶庄于龙某不过是个添彩头的事，龙某并未斥责吕掌柜要求他定要成事。如此说来，若是一个掌管着全京城最赚钱的多家茶铺的掌柜，稀罕一个小茶铺到一怒杀人，龙某倒觉得那样才稀奇。”
邱若明心知他说得有理，正苦思，这时外头跑进一捕快，凑到他耳边亟亟说了几句。原来适才他们所说的那些行踪往来，捕快都出去查了。琴行的、客栈的、酒楼的，还有各人家里都被问了话。这捕快集了大家的消息，回来报与邱若明听。
堂下那些人所说的，都是实话。
只有吕思贤的话，没人能够证明。
没人能证明他不是凶手！
这时居沐儿忽然道：“大人，民女可否与吕掌柜说几句话？”
邱若明不知她何意，但还是应了好。居沐儿伸出手臂，摸索着向吕思贤的方向走过去。衙役急忙扶着她，为她引路。
居沐儿走过去，嘴里喊了一声：“吕掌柜。”
吕思贤急忙起身，伸手扶住她：“居姑娘。”
居沐儿握住他的手臂，站稳。
大家都盯着他俩，不知道居沐儿想说些什么。结果她却道：“我就是想跟吕掌柜道声谢，若不是你及时发现，也许我已伤重毙命。我相信吕掌柜不是凶手。大人定会明察秋毫，吕掌柜放心。”
吕思贤苦着脸，人命大案，情势对他如此不利，他哪能放心？身后朱富的伙计、遗孀高声叫骂，这让他心里更是难过。
邱若明的脸色也不好看，这盲眼姑娘怎的跟龙二爷一个德行，不管三七二十一，先扣个大帽子下来。他是个好官，哪里需要他们这么挤对他才会好好办案？
可眼下此案疑点重重，确是棘手，看来还得再细细研查方能定断。
这时居沐儿又道：“大人，民女的头受了伤，案发时的一些事记不清了，但民女隐约觉得那是很重要的线索，望大人莫急结案，待民女细细想来再报大人。”
邱若明皱眉头，一个盲女还能“看”到什么重大线索？他自是不指望她的。但此时再审也未能有进展，于是他交代了几句，先将吕思贤收押入监，其余人等各自返家，等待衙府再查再研。
龙二此时也没甚好办法，他与吕思贤道会为他安顿家里，让他莫慌，定会找到证据证明他的清白。
吕思贤被带了下去。龙二让李柯找人去牢里打点，莫让吕掌柜在里头受了苦。李柯领命去了。
龙二与邱若明客套了几句，探得邱若明也觉得此案尚有疑点，但暂未有甚具体可说，于是龙二告辞。
出了府衙，看到有对中年男女正接居沐儿上马车。那男子连声道：“唉，唉，怎的这般倒霉。幸好你无事，不然你是为我这琴铺赶活计才住了那客栈，若有个什么三长两短，我如何与你爹交代？”
龙二不承认这些不痛快是他自找的。因为他认为他之前小小的惩戒并非当真。他有顾念她是女子，所以并未用对付爷们儿的手段来对付她。不然，以她一个小小盲女，他龙二一根手指就能捻死她。
可是他没有这样做。
他甚至没有像丁妍珊那样叫恶汉地痞来对她动手动脚，他自己也完全没有碰她一根汗毛。他没整治她爹的酒铺，也没有断了她关心的卖花小姑娘的生路，也没有毁了她教市井平民小孩弹琴的小破院子。
看，他真的没有认真在对付她，他只是稍稍逗弄了她一下而已。
可这居沐儿不识好歹，不但每次都要报复回来，现在居然还敢讽刺他！
作为一个有身份有地位的爷们儿，龙二觉得若是放任此女的行径不加理会，那他大老爷们儿的脸面将荡然无存。
他必须还以颜色，不能教她以为他认输了。
于是，他很快便安排仙味楼送菜给居家酒馆，点名是送给居沐儿吃的。菜没别的，就是鱼，清蒸的、红烧的、香炸的、乱炖的……总之就是鱼。他买了一堆多刺的鱼给居沐儿吃，他知道她一定会明白他的意思。
他龙二不是好惹的，他一定要让她有鱼刺哽喉、吐不掉咽不下的难受。
结果没过几日，居沐儿送了两根竹杖过来。那意思龙二也明白，她分明是在说，别闹了，你不是想要竹杖吗，我送你两根玩玩。
龙二不甘示弱，他就是要偷她的竹杖，那又怎的？他亲自去，潜到居沐儿的小院，把她屋里的三根竹杖全偷走了。
第二日，居沐儿托苏晴给龙二送来厚厚一本琴谱。送琴谱来的苏晴转达了一句话：“姐姐说了，若是府里的孩子无聊，还是让他好好学琴吧。”
龙二收了琴谱，火气腾腾往上冒。可他还没想出什么对付这盲女的新招。因为他发现这种送礼的把戏没意思，不想用了。
上次他去偷竹杖时，听到居胜在问居沐儿怎么仙味楼的鱼不往他家送了，语气听起来颇为可惜。原来那居沐儿收了鱼就都给她爹当下酒菜，还说这是她教人弹琴的酬劳。居老爹吃了几顿好的，居然就惦记上了。
这让龙二在心里又记了居沐儿一笔账。她让他白花了银子却找了不痛快。他还觉得这个女子连自己爹都骗得这么溜，太不招人喜欢了。
龙二一得闲便认真想，要怎么接着给居沐儿好看。可这时候他又听到了坊间传言，满城的人现在都知道龙二爷对自己不识音律感到羞愧，近日里偷偷地想学琴习雅，欲改只迷账本的粗俗商贾形象。
这传言让龙二很不高兴，因为他一点没觉得不识音律有什么好羞愧的。
另外，因为这个传言，龙二开始收到各种关于习琴的“厚礼”，甚至各家千金闺秀也开始热情地找他谈论弹琴习琴的趣事，还有自告奋勇愿意亲自来给龙二爷相授琴艺的。
这把龙二给气得，饭也没吃好，觉也没睡好。
他心一横，一不做二不休，既然那个盲女使出这么下作的手段，那也别怪他用难看的招数了。
不多日，市坊间开始传，说盲女居沐儿正在热烈追求龙府二爷。说她不顾眼盲不便，上茶庄上酒楼积极拜会，还送琴送琴谱送竹杖给龙二爷。
这三样都是居沐儿极爱之物，这般相赠，似是将自己最爱的都给了龙二，表白得极是大胆。
这些话一传，居沐儿的所有事情又被翻出来说了。她爱琴爱书，走火入魔导致眼盲，是个疯魔女人。她嫌贫爱富，力攀权贵，抛弃青梅竹马的未婚夫，勾引京城里最有魅力的有妇之夫云青贤，但因被人家的元配压着，迟迟不能进门。于是现在转了目标，又去向京城最抢手的金龟婿人选龙二下手。真真是无耻又无畏啊！
不过半个月，居沐儿已经成了京城里最红火的话题人物。她变得足不出户，天天躲在家里。
龙二初听到市坊间的消息还挺高兴，知道居沐儿躲着不出门他更高兴。可后来那些话越传越难听，他自己还被摆出来与那个讨人厌的云青贤放在一起议论，这让他相当不喜。
而居沐儿在这之后似乎是真被伤到了，再没有动静，也没有什么反击的举措，这让龙二相当失望，账本也没有那么好看了。而那些偷竹杖送鱼的小把戏早没了新鲜感，不好用了。
龙二觉得这日子过得真是无聊，但此时年关越来越近，公事繁重，压了一身，他决定暂时将居沐儿抛到脑后，先处理赚钱的正事才是正经。
余嬷嬷最近这段时日忙着府里过年的操办事宜，也没那么闲了。当然最重要的是她明白这年关口上是二爷忙得不可开交的时候，也不敢在这时拿什么娶妻的事给爷添乱。
于是龙二又恢复到只有账本和卷宗相伴的日子，但他偶尔也会想起那个泼他茶的盲眼姑娘，他盼着这年快些过去，这样他就有时间好好琢磨该怎么跟她继续过招。
他这样一安分，居沐儿这边便松了口气。
市坊间话传得难听，她一姑娘家心里自然是不好受。居胜更是气得要拿棍棒到城里街市坊间守着，说是待听到谁人嘴里说这等不中听的，他就把人狠揍一顿。
居沐儿好说歹说，把他拦下了。她劝爹爹，拳头棍棒的速度远没有人嘴里说的话快，他打得了一个，可打不了全城。再者说，若真动了手，人家又该说是心虚作祟，恼羞成怒了。
居老爹听了女儿的话，连连叹气，就这样放过那些碎嘴歹人，他心里头是千万个不甘。可女儿说的也有道理，他也怕把事情闹大了，女儿更不好受。
于是父女俩干脆都闭门不出。居老爹的酒也不卖了。原本年关近了，这酒买卖是最旺的时候，可居老爹心想你们这些歹人，喝了我家的酒还说我家女儿的坏话，我让你们喝得上才怪。他拒了各家酒楼的生意，说等心情好了再卖。
而居沐儿也检讨了一下自己，她就不该与龙二爷斗气，她以为盲眼之后她的脾气好多了，能沉得住气，没想到还是不够收敛。
那日她去求龙二修筑遮檐，他态度傲慢言语不善，而居沐儿最不喜别人仗势欺人，所以当时脑子一热，就故意用话蒙他，光明正大泼了他一身茶。这平白招惹了麻烦，到如今也成了件烦心事。
如今快过年了，居沐儿打算就这样躲着，待事情都平静了，就服软认输，不再跟龙二爷对着干了。
可她想当这缩头乌龟，却有人不容她如此。
那一日，来了位令人意想不到的客人——丁妍香。
云夫人的到来完全出乎了居沐儿的意料，也让居老爹万万没想到。
原先外间传言居沐儿与云青贤勾勾搭搭，这话居老爹当然听说过，甚至也有乡亲邻里来侧面打听他家女儿是不是会嫁到云府去。那云大人时不时来访，对他甚是客气，居老爹差点也是信了有这事。但女儿却说与云大人并无感情纠葛，请他放心。
居老爹当然是相信女儿的。她极像她娘，无论是长相还是性子抑或那股子聪明劲儿，都跟她娘一个样。
以前家里头大小事就都是由沐儿她娘拿主意，他只管做他喜欢的酿酒活计。可惜她娘死得早，这让居老爹伤心欲绝。好在沐儿懂事又乖巧，聪明又可爱，居老爹这才渐渐又找回了过日子的劲头。
居沐儿懂事早，有主意，有些事处理起来比他这当爹的还要妥当，所以居胜对这女儿是一百个放心。
她说没事，那就一定是没事。
可最近坊间流言传得凶，这节骨眼上云大人的夫人找上门来，居老爹直觉绝不会是好事。
他怀着小心，把丁妍香领进了居沐儿的小院。
丁妍香遣退了丫环跟班，说是要与居沐儿单独叙叙话。居老爹认为自己不是下人，所以不需要退避。他是当爹的，当人家的亲爹当然是可以陪在女儿身边监听监视，若有不妥他定是会挡在前面。
丁妍香看居老爹没有出去的意思，脸色有些不好看。但毕竟自己来者是客，也不好开口相斥，于是闭紧了嘴不出声。
居沐儿等了半晌没听见丁妍香说话，想了想唤了声：“爹。”然后果然听到了居老爹的一声应。
“爹爹先去忙吧，一会儿女儿说完了话再叫你。”
居老爹心不甘情不愿，看了看丁妍香，又看看自家女儿，终于还是答应了，但他又道：“我就在院子里晒晒太阳。”
居沐儿微笑应了好，居老爹这才慢腾腾地走了出去。
丁妍香待得屋里只剩她与居沐儿，便问候了她的身体状况和家境，然后又夸赞了居老爹的能耐，说他酿得好酒，又会打理铺子又能照顾女儿。她语调温柔，甚是亲切，但居沐儿却是应对得小心。
云青贤确实向居沐儿表露过心迹，她拒绝了。而后他来的次数越来越少，但每次来都温声软语，心中之情溢于言表，分明是还未死心。居沐儿心里苦恼，却没办法断了他的念。如今外边传言甚是难听，这云夫人过来，定不会是表面上这般只对她的生活起居关切。
果然丁妍香说了些不太紧要的问候话后，终于转入了正题：“居姑娘，我冒昧问一句，我家相公是与你提过喜爱之情，意欲相娶之意吧？”
居沐儿在心里把话想了一遍，这才答了：“我不过是布衣盲女，高攀不上云大人，还请夫人放心。”
丁妍香的声音还是很温柔，她问：“是高攀不上，还是不甘做妾？”
居沐儿在心里叹气，无论是高攀不上还是不甘做妾，重点都是她不会嫁啊，为什么他们不明白？
“夫人，我保证，绝不会嫁给云大人，这样夫人是否满意？”
“不。”丁妍香的声音柔且轻，但答得很坚定。
居沐儿心头一紧，干脆直截了当地问了：“那夫人如何才能安心？”
丁妍香道：“居姑娘，之前我妹妹无礼，找了人骚扰过姑娘，是她太不懂事，我已经教训过她了。之后再不会如此，请姑娘放心。”
这话与嫁不嫁给云青贤八竿子打不着，居沐儿弄不明白她的意思，于是闭口不语。
丁妍香又道：“我这人，其实是极好说话的。相公对姑娘心心念念，这我知道。原本他的事，我不该多嘴，更不该插手，但我眼见他郁结不喜，我也十分难过。所以思前想后，我才来找姑娘。”
居沐儿有些害怕，她下意识地握紧了她的竹杖。
这丁妍香是想强调她对夫君云青贤情深义重？可自己已然说了不会介入他们夫妻之间，她这般究竟是想如何？
丁妍香接着往下说：“我相公温柔体贴，衣食住行对我极是照顾，对下人也都和颜悦色，绝不胡乱打骂。居姑娘你说，这样的良配，不好寻吧？”
“那是夫人好福气。”
丁妍香笑笑，忽然问：“居姑娘何时开始习琴的？”
“三岁。”
丁妍香点点头：“我也是三岁。可我的琴弹得不如姑娘。”
“夫人过谦了。”
“这是实话。夫君最是喜琴，我陪夫君弹琴，他每次都要夸赞你的琴艺。”
居沐儿心里一沉，不知该说什么好。
丁妍香笑笑，她探过身来握了握居沐儿的手。她的手冰凉，吓得居沐儿打了个寒战。
“居姑娘，我并非不能容人的怨妇。”
居沐儿的心怦怦直跳，丁妍香冰冷的手指透着股阴郁，让她觉得极不舒服。
“居姑娘，我希望你能嫁入云府，与我做伴。虽是妾名，但吃穿用度各项礼遇都会与我一般。你绝不会有半点委屈，你看如何？”
居沐儿僵住，她来此竟是劝自己与她共享夫君吗？
居沐儿后脊梁开始发冷。她想了又想，生怕出错不敢多言，好半天才答：“夫人，我确实是高攀不上。”
丁妍香盯着她的脸看了半天，忽又笑了：“看来居姑娘不是不甘为妾，倒像是真心不愿嫁给相公。”
居沐儿舒了口气，觉得刚才是被试探了，赶紧认真答：“确是如此。夫人，我句句属实，夫人大可安心。”
“我说的也是真心话。居姑娘，我夫君既是倾心于你，我若不能达成他所愿，又如何能算得上是好妻子？”
居沐儿刚刚落下的心猛地又提了起来，她听得丁妍香的声音越发温柔：“居姑娘，请你务必，一定，要嫁进我们云府来。”
居沐儿握紧了竹杖，好半天还是答了同一句话：“承夫人抬举，但我确实高攀不上。”
她说了这话，没有听到丁妍香的回应，心里头更是忐忑。她看不到丁妍香的表情，看不到她的眼睛，她只能听到她的声音，所有的判断只能靠声音。
丁妍香的声音很温柔，应该说是太温柔，温柔得没有一丝感情。
这让居沐儿很害怕，她不敢相信这云夫人是真心想让她嫁进云家，或许她被云青贤逼迫了，或许她自己违了心想向云青贤证明自己是贤妻？
无论如何，居沐儿不相信这个女人愿意与别人共享丈夫。
这时丁妍香又说话了：“请姑娘不要拒绝。我家相公对姑娘真心喜爱，我也一定会将姑娘当成自己的亲姐妹对待。姑娘嫁了来，居老爹可以卸下肩上重担，安安稳稳再讨个续弦安度晚年。姑娘也有三五下人悉心照料，衣食无忧。相公体贴，我亦明理，姑娘还有什么不满意的？”
居沐儿紧咬牙关，想了又想，小心答：“我当日知晓自己双眼已盲，今生再不能视物时，便下了决心，此生定不嫁人，孤老便好。”
“姑娘这是说的赌气话。”丁妍香又用她那冰冷的手握住了居沐儿握紧竹杖的手，“双眼不便，更该有人照顾，嫁到我们云府来，姑娘便万事无忧了。”
“夫人美意我心领，但我确已下了决心……”
这次她话未说完便被丁妍香截了：“决心是可以变的。”她这句话说得有些硬，仿若温柔的面具裂了个口子。虽然语气变化甚是细微，但居沐儿还是感觉到了。
居沐儿没说话，她努力想着该怎么应对。丁妍香却又说了：“居姑娘，你好好想想，你眼睛不方便，平日里没人照顾这日子不好过且不说，若是出门办个事散个心，遇到什么宵小恶徒，你可怎么办？居老伯年纪也大了，又要照顾你又要做买卖养家，你总得替他想想，万一劳累过度出了什么意外，你也一定不愿如此，对不对？”
居沐儿听得丁妍香的一字一句，觉得自己的手指也变凉了。
她听懂了。
“是云大人的意思吗？”
“相公并不知我今日来此，也不知我会来劝你。他答应了我，若我不应允，他便不会再娶。他对我如此，我却不忍让他伤心，所以，今日我才会来。你若是答应嫁过来，他一定很欢喜，他欢喜了我便高兴。居姑娘，我夫君是刑部侍郎，我爹爹是刑部尚书，再有我外公、舅舅、叔叔、伯伯，全是朝中重臣。有我为你撑腰，定然不会有任何人敢动你和你爹一根汗毛，你家的酒铺子也能安稳营生。你看，这是再好不过的事了吧？”
居沐儿闭上了眼，试图让自己放松下来。她必须好好想想，她该怎么办。
一个云青贤已是难应付，现在又来了一个柔声细气说着狠话威胁的元配夫人。
居沐儿有些琢磨不透丁妍香的真实想法，深爱着丈夫却要求别的女人嫁进来共侍一夫？于居沐儿来说，有这种心思的女人比求婚被拒的男人更可怕。
丁妍香看居沐儿久久不语，脸色发白，不由得一笑，觉得自己说服她了。
她不容居沐儿多想，又柔声道：“居姑娘一定知事情轻重。嫁到我们云府来，是姑娘的福气。我回去便会着手准备，待年后开春，挑个日子，遣人来办礼书事宜。”
居沐儿心里咯噔一下，这云夫人就这样打算强认她允了？
“夫人……”居沐儿刚唤了一声，就被丁妍香打断了：“事情便这般定。居姑娘在家安心等待便是。”她说罢，竟起身唤丫环，就此打算走了。
居沐儿腾地站了起来，大声道：“夫人，我不会嫁的。”
“是吗？”丁妍香笑笑，看着丫环随从推门进来，后面还跟着居胜。她不理居沐儿，却对居老爹道，“居老伯，最近天气冷了，还得多加衣，可别病了。沐儿就你这么个爹，要好好保重。”
居老爹不明所以。他站在院子里，听不到这两人聊了些什么，没想到一进来却是人家的柔声问候，他赶紧客气应了，又转头看了看女儿，却是瞧不出什么来。
丁妍香也看了看居沐儿，对她的表情和沉默感到满意。她柔声告辞，带着下人们走了。
待她离开，居老爹忙问女儿发生了何事。居沐儿推说没什么，只是外间传言难听，她过来瞧瞧而已。居老爹半信半疑。
此后三日，居沐儿将自己关在琴室，不停抚琴。
居老爹开始忧心，当初女儿从琴圣师伯音的行刑琴会回来，也是这般疯魔地抚琴，之后便发生了一连串的祸事。如今女儿这般，是不是又有什么事要发生了？
数日后的一个晌午，仙音琴铺的一位伙计匆匆跑来寻居沐儿，说铺子里接了个大买卖，要制一批琴卖到外城去。因年关将近，运货的马车不好订，只能明天一早送出去。但这次订的琴太多，铺子里不够人手调音测琴。掌柜的着急，来请居沐儿帮忙。
那琴铺是居沐儿一家子都相熟的，她也经常去铺子里帮忙，此时一听如此着急，便一口答应了。
居老爹不放心，便跟着女儿一道去。
这活儿一干便是半日，琴铺老板程殷给请来的帮手们都布了饭，居老爹照顾着女儿吃了。
饭毕，程殷来求居老爹，希望居沐儿今晚也能在此帮忙，务必把这批琴都赶出来。工钱他出三倍，若需要在这城里住下，房费他也包了。
居老爹看老熟人有急，哪有不答应的道理。他跟居沐儿招呼了一声，便去离琴行最近的福运来客栈订了两间房，打算今夜里忙完便与女儿在那里住下。
可没想到，刚回到琴铺，却有邻里匆匆过来报信，说是酒铺的两个伙计晚饭时吃坏了肚子，此时上吐下泻，险些没了半条命，已请了大夫过去瞧了，但看他俩病得实在重，家里也没个人，于是便赶过来通知居老爹。
居胜一听甚是着急，那两个伙计跟了他多年，吃住全在一起，早跟家人似的，得此急病，自然是把他吓到了。
居沐儿听罢此事，便让居老爹快回去。程殷也道让他安心，他会好好照看居沐儿，等忙完了他会派人送她去客栈。
程殷是看着居沐儿长大的，居胜自然对他信得过。于是跟居沐儿交代好了，又跟程殷说了别把他女儿累着，这才急匆匆赶回家去。
居沐儿这一忙直忙到了深夜。她身体不好，向来早睡，这事程殷自是知晓，眼看剩下的活儿也不多了，他便让琴行的一个小伙计将居沐儿送到了客栈。
福运来客栈离仙音琴行只隔了一条街。此时夜已深，客栈堂厅里没什么人。打着哈欠的小二哥领着琴铺的伙计和居沐儿到了后院二楼的客房。伙计进了房里，左右看了，告诉居沐儿各项摆设的位置，又领着她摸了一摸，最后确认安排妥当，便告辞离开。
居沐儿关好房门，把房里的各项物件又都摸了确认一遍，才坐下给自己倒杯水喝。
水壶里的水是凉透的。夜深天寒，居沐儿想喝些热水。她开了门本欲唤小二，又一想深更半夜的，出声扰了其他人休息不好，于是她拿了竹杖，打算自己下楼到堂里去讨水喝。
二楼走廊里的灯笼是灭的，廊上黑漆漆的没有一丝亮光。
居沐儿慢腾腾地走着，冷不丁旁边一个房门被打开，一名男子惊慌地叫了半声“救”字便被堵住了嘴。
居沐儿下意识地往声音的方向转了头。她当然什么都看不见，但她听到了被捂着嘴挣扎喘息的声响，这声响很快也消失了。
居沐儿心里一惊，她的反应很快，转头就跑，一边跑一边喊“救命”。可她只喊出一声“救”字，就被人一把扯了头发。她还没来得及叫痛，一个大掌捂住了她的嘴。
居沐儿拼死挣扎。她用手抓，用竹杖用力往后戳。身后那人闷哼了一声，忍着痛飞快地将居沐儿拖进了房里。
居沐儿闻到了血腥味，她很害怕。她听到了关门的声音。然后一阵天旋地转，身上一痛，她已被狠狠甩在了地上。
居沐儿什么也顾不上，嘴一旦能说话，她赶紧道：“我是瞎子，我什么都看不见，我不知道你是谁，别杀我。”
她不知道对方在做什么，她不知道刚才想喊“救命”的那人是伤是死，但她知道，这个凶手一定是把她当成了目击者。身为目击者，最后的下场恐怕是难逃一死。
所以她第一时间想表明自己是瞎的，她希望这个凶手还能有一点点慈悲心。
她感觉到有呼吸离她的脸很近，她想这一定是那人在观察她是否真是瞎的。她撑着地往后挪，抖着声音又说：“别杀我，我真的什么都看不到。我拿着竹杖，我是瞎的。”
那人没有动静，居沐儿想也许他是在犹豫，可下一刻，她听到砰的一声，她头上一阵剧痛。
然后，她失去了意识。
这日龙二很头疼。
因为余嬷嬷居然得闲找他聊天了。
当然，这年前忙乱，余嬷嬷是知晓不该多打扰二爷的正事，她只是过来问问龙二，上次给他看的那些仕女图，他看了没。
龙二一时想不起那一大筐卷轴图他让李柯给扔到哪里去了，于是含混答了一声“嗯”。
余嬷嬷赶紧接着问：“可有合眼缘中意的？”要知道过年这时段，最是好去拜会打点的日子，若是二爷有合意的姑娘，她也好准备些礼，与对方家里管事来往来往，打听打听，日后也好让媒婆子上门说道说道去。
龙二自然是答“没有”。
余嬷嬷便问：“那二爷是喜欢何等佳人？”
要说这择妻的标准，余嬷嬷问过龙二不下十次，每次龙二都含混扯过去，能想的借口条件都说过了，所以余嬷嬷选人也越选越精。
龙二明白这条件一事得好好斟酌该如何说，不然一个不慎，被余嬷嬷抓住了话柄，塞个姑娘过来，那可就不好办了。
龙二左思右想。要说贤良，余嬷嬷定能说出好几位来，要说性子好的，也定是不缺，要说才情，余嬷嬷左挑右选，肯定个个不差，那说相貌，嗯，若不是美貌的，嬷嬷也不能如此信心满满。
龙二苦恼，唉，过去说的条件这次怕是都得被余嬷嬷驳回来吧？
龙二没法，转头再想。他看着窗外几棵翠竹，忽道：“嬷嬷啊，你为了我忙碌张罗，确是辛苦了，不过呢，我若娶妻，定是要娶个特别的女子。”
“特别？”余嬷嬷一愣，“二爷说的特别，指何意？特别美貌，特别贤良，特别有才情……”
龙二一抬手，截了她的话，道：“嬷嬷，我说的特别，就是特别到会让人不在意她的容貌、她的性子、她的才情的那种特别。”
余嬷嬷呆了又呆，二爷话说得这般绕，那这个特别，究竟是怎生个特别？
余嬷嬷糊涂了，这究竟是何意？
看余嬷嬷那闹不明白的模样，龙二微笑，更是加重了语气：“我龙二，定是要娶个非常、非常特别的女子。”
其实他自己也不知道特别是什么样的，反正能把余嬷嬷打发了，便是好的。
余嬷嬷这次确实是想不到有哪家姑娘是这类“特别”的，她打算找京城里最有名气的媒婆子打听打听，为了对死去的老爷夫人能有交代，她一定要找到个让二爷喜欢的姑娘来。
龙二又顺利混过去一次，心里高兴。可这好心情没能维持过一日。
夜里亥时将过，龙二正准备离开书楼回寝院休息，一属下亟亟来报，说是龙府盛隆茶庄的吕掌柜在西右街福运来客栈处被捕，罪名是杀害祥富茶庄的老板朱富。因是命案现场当场被逮，现如今已被押至府衙。人命关天，又有目击证人，府尹已拍案开堂，要即时审讯。
龙二一听，忙唤备马。
近年来，他打算扩大茶叶营生，而那朱富的祥富茶庄虽小有亏空，但底子很好。龙二看中，想买进做龙氏产业，便将此事交由吕掌柜去办。这些日子吕掌柜回报来的消息，是这朱富犹豫再三不愿卖茶庄，但这吕掌柜说他有把握不多日便能成事。可没想到如今却传来他将朱富杀死的消息。
龙二调遣安排。一是派人去了府衙打点探听，看看事态如何。二是遣了人去吕掌柜家里报信，安顿好吕家上下。三是命人去查那死者朱富相关联的人与事。
嘱咐好了，龙二自己上马急驰，带了人先去福运来客栈察看。
要说这吕掌柜杀人，龙二不信。
龙二识人有眼，吕掌柜做得好文章，辨得好茶品，最不似生意人，但龙二瞧准了他的为人禀性，便让他主掌这龙家茶业营生。
吕掌柜跟了龙二多年，最是心慈念善，平素里吃斋信佛，待人宽厚。这品茶讲个雅意，买卖论个信字，吕掌柜两者兼而有之。加上龙二巧思推助，坊间布话相传，于是富贾权贵里也有议论，说好茶虽非龙氏茶庄独有，但在吕掌柜这里买茶非但绝无以次充好的勾当，而且最是有雅有品有面子。
于是吕掌柜的茶庄生意做得红红火火。可他仍没半点骄纵之气，反而越发兢兢业业，认真做事。这让龙二更是欣赏。
如今说他杀了人，龙二第一个念头便是：这事有蹊跷。
话说龙二很快便赶到了福运来客栈，此刻客栈门口零星聚了些人，想是出了命案，众人被惊醒，小聚一处窃窃私语。
龙二使个眼色，手下人立时会意过去探听。而龙二拍马向前，由街头行至街尾，将左右看了个清楚，又绕着福运来客栈看了一圈，周围此刻有什么人、什么状况，他都默默记在心里。
那客栈里虽是命案现场，但里头人多，也不怕还有什么变故，可外围却是最容易疏漏之所，所以龙二自己先绕一圈，看仔细了，这才进了那福运来客栈。
此时西右街上、客栈里头都有衙役手提灯笼守着，出事的后院二楼客房已被数个衙役守得严实，捕快在屋里搜查寻证。
龙二仔细看过，又等得手下打探了一圈问了大概回来报了，说是府尹邱若明大人之前已亲自来了现场勘察，如今带着尸首和疑犯及相关人等回了府衙。
龙二点头，交代了几句便将手下留在这里继续探查，他自己出了客栈，上马赶往府衙。
此时虽已夜深，但府衙之内灯火通明。
李柯早一步到，将事情打听了一二，见龙二来了，迎上去小声快速地禀报：“朱老板在福运来客栈二楼天字六号房遇难，那处还有位女子受伤，不省人事。吕掌柜被人发现时，一身染血，正手持匕首，探那女子鼻息。”
龙二点头，不动声色，只向衙卫一摆手。
衙卫识得这大名鼎鼎的龙二爷，早有人进去报了，很快便出来领了龙二进衙堂。
大堂之上衙役站成两排，整整齐齐。府尹邱若明为官清正，此时高坐衙堂，目光炯炯，颇有几分威严。
见得龙二进来，邱若明招人与他看了座。两人客套了两句便进入正题。邱若明是知晓龙二此来的目的，也素闻龙二小气护短的名声，于是将丑话说在了前头，吕思贤是现场被抓获，人证物证皆在，人命关天，他是一定会严审严查严办。
龙二自然是附和：“大人刚正不阿，明察秋毫，定是能将真凶伏法。吕思贤虽是我家茶庄掌柜，但他若是行恶，龙某也绝不偏袒，可如若其中另有缘由，龙某也定将倾尽全力助大人找出真凶。”
一席话说得邱若明抿紧了嘴。
其实捕快已经查到了吕思贤与死者朱富近来往来频繁。事由便是龙府要买下这朱富的铺子，而朱富迟迟未答应。如此推断作案动机可是相当充分，按说这案子好审好判，只如今龙二坐在一旁，邱若明心知得审得清楚明白，让龙二心服口服此事才能罢了。
此时一衙役匆匆忙忙进来与邱若明耳语，龙二趁这会儿打量着衙堂内的各色人。
吕思贤跪在堂下，身染鲜血，脸色发白，但看向龙二的眼神毫不闪躲：“二爷，朱老板不是我杀的，我绝无行恶之事。”
龙二冲他微微点头，表示自己不会撒手不管：“少安毋躁，邱大人公正廉明，你既是清白的，大人一定会查明真相，还你公道。”
一个大帽子扣下来，邱若明在一旁听得嘴角一抿。他嘱咐了衙役几句，那衙役领命而去。
龙二又看向吕思贤身后，那里站着四名男子。李柯低声在龙二耳旁道：“那个蓝衫胖子和青衣老者，都是朱掌柜的伙计，一个叫阿福，一个叫江英。那个瘦高个儿，是福运来客栈里的住户，叫梁平。他身后穿着伙计衣衫的是客栈小二山子，是他俩第一个看到吕掌柜的。”
这时，两位衙役和仵作抬上来一具尸体，遮尸布一揭，正是朱富。
仵作把验尸记录呈报：“禀大人，死者朱富死因查明，乃匕首利器刺伤致死。凶手连刺两刀，均从背后刺入。”
仵作正说着，衙役领进来一名妇人，她一进来便扑倒在朱富的尸体旁号啕大哭：“相公，相公啊，你死得好惨啊……”
邱若明一拍惊堂木，大声问：“来者可是朱陈氏？”
那朱富的遗孀泣着应了，邱若明道：“你且立到一旁，待本官查明真相，还你相公一个公道。”
朱陈氏哭号不止，抹着泪，连磕三个响头，被衙役扶到了一旁。
这时一位衙役捧上一把匕首：“大人，这是命案现场搜到的，其时正握在吕思贤手里，仵作已查明，正是杀人凶器。”
邱若明拿起匕首，点点头。其实在升堂之前，他便已将尸首和匕首仔细看过。他开始问话：“吕思贤，你可认罪？”
吕思贤叩首：“大人，草民没有杀人，草民冤枉啊。草民今日中午确实与朱老板在西右街的达升酒楼会面，但下午未时刚过我们就各自回府去了。夜里，我正焚香念经，朱老板的伙计来我这儿寻人，说是他们东家出来见我后一直未归，我便将我们今日的行踪都说了，并答应与他们分头寻人。”
他说到这里，回头看了一眼阿福和江英，那两人点点头，连道确是如此。
吕思贤接着说：“我去了几个朱老板常去的地方，都没有见到他。后一想又去了我们今日喝酒的达升酒楼。那儿的小二说，傍晚时还见过朱老板，他还招呼朱老板问他要不要再进来喝一杯，可朱老板似乎心情不好，理都没理他，只埋头往前走。那小二看到前面福运来客栈的小二拦下了朱老板招徕生意，那朱老板停了停竟然真进去了。达升酒楼的小二失了这买卖，心里不痛快，所以一直记着。我听罢，便去福运来客栈寻人。进去之后，小二趴在桌上睡觉，见得我问，连打着哈欠说知道，那朱老板住在后院客房二楼天字六号房。他坐着不起，我便自己去后院客房。”
邱若明问：“可是身后这位小二哥？”
吕思贤回身看了，摇头：“不是这位，那位年纪更大一些。”
那小二山子赶忙道：“今日夜里是小的与大虎当值，他说的应该是大虎。之前小的因这位客官来找……”他指了指身边的梁平，继续说，“这客官说是肚子饿了，想寻些吃食，又说二楼的廊道里灯笼灭了，小的探头看一眼，确是如此，便带着他先到厨房拿了些馒头和小菜，然后又去杂物房寻了个好灯笼点上。等我们回转上了二楼，却见天字六号房门开着，有两人躺在地上，地上全是血，而这吕掌柜拿着匕首，正探着倒地女子的鼻息。”
吕思贤磕头道：“大人明察，草民自己上了二楼，就见天字六号房的房门开着，朱老板和居姑娘躺在地上，身下全是血。我心里一惊，赶紧过去探了鼻息，那朱老板已然断气，而居姑娘手里握着一把匕首，不省人事。我下意识拿了匕首察看，又探她鼻息，她还有气在，我正想唤人，这二位就过来了。我还未及反应，他们便喊了起来，于是大家都把我当了凶嫌，带到了此处。”
龙二听得“居姑娘”三字，心里咯噔一下——不会是他认得的那位居姑娘吧？
邱若明问道：“你是说，那匕首原本是在那姑娘手中？”
“是的。”吕思贤道，“可居姑娘我是认得的，她身子羸弱，又不会武，双目不能视物，断不可能杀人。我也未曾听说她与朱老板相识。”
龙二听到此处，已然确定，那个躺在血泊中不省人事、手握匕首的，定是居沐儿了。
那个，总是喜欢惹恼他、让他生气的居沐儿。
那边吕思贤继续道：“只因这两人都是草民认得的，加上居姑娘拿着匕首这事蹊跷，草民才会下意识取了匕首察看。但草民绝没有杀人，也不曾打伤居姑娘。”
邱若明盯着他看了片刻，问堂下衙役：“那负伤晕倒的女子可曾醒来？若是无事，唤她上堂。”
衙役领命出去。趁着这会儿工夫，邱若明又问了福运来客栈小二山子：“那朱富住进客栈时是何情形，其间是否有访客？”
山子答了：“朱老板走过客栈门口，正是小的揽的生意，朱老板看上去心情很不好，但也没说什么。进了店里，只一个劲儿地喝酒，喝多了，还是小的扶他进客房，伺候他睡下的。此后就再无甚动静，也没见有访客找他。”
邱若明听罢点点头，又问了朱富手下的阿福和江英，平日里东家是否与人有甚仇怨。那两人皆说朱富为人老实，平素与人无冤无仇，与娘子朱陈氏感情笃厚，未见过他们争执。这段日子只有卖不卖茶铺一事让朱富烦心，旁的事倒没听他念叨过。
朱陈氏在一旁抹眼泪，哭诉着她家相公是如何为人忠厚，茶铺就是他家的命根，相公定是不愿卖，这才与吕思贤起了争执，被他下了毒手。她哭着喊着，又跪地求邱若明为其做主。
正闹着，一名衙役扶着居沐儿进来了。
居沐儿身上的厚布衣染了血，头上有伤，包扎的布巾子也浸着血迹。龙二禁不住仔细看她，她脸色苍白，病恹恹的模样，好像更瘦了些？
龙二看她这般，竟然觉得心里老大不舒坦。
邱若明大声问：“来者可是居沐儿？”
“回大人，正是民女。”她的声音轻轻软软，听上去有些无力。龙二有些恍神，想着好像很久没听到她说话了，还是她原本精神的时候声音好听。
“居沐儿，此乃衙堂之上，本官正在审理今夜里福运来客栈朱富被杀一案，你且说说你为何会在命案现场？”
居沐儿点点头，把琴铺找她帮忙，活儿多干不完回不了家，于是订了客栈打算在那儿住一晚的事都说了。
邱若明听了，招来衙役，让他去传仙音琴铺的人过来问话，看居沐儿所言是否属实。
衙役领命走了。邱若明又问居沐儿是否认识朱富，居沐儿答不识。他又问她是否认得吕思贤，这次居沐儿点头说认得。
邱若明略一沉吟，又问：“居沐儿，吕思贤是案发后第一个发现你的人，他说你手上拿着匕首，晕倒在朱富身旁。你且说说，你若是不识朱富，为何会进到他房内？你手持的匕首，正是令朱富毙命的凶器，这你又该作何解释？”
居沐儿惊讶地张大了嘴：“我拿着匕首？”
“正是如此。”
居沐儿摇摇头，皱眉咬着唇思索起来。她不说话，惹得邱若明一拍惊堂木，喝道：“居沐儿，答本官的问题！”
龙二皱起眉头，看着居沐儿困惑又惊慌的脸，很不满邱若明的语气。不就是晚答了你一会儿，至于大吼大叫的吗，一点耐心都没有，还审什么案？
居沐儿被邱若明一喝，吓了一跳，她张了嘴正待说话，邱若明已然抢先又喝：“定是你眼盲认错了房门，误入了朱富房内，朱富醉酒不辨来人，举止轻浮，你慌乱之下，便与他缠斗起来，你用匕首将他刺成重伤，而他拼了最后一口气用桌上的茶壶将你击晕。”
居沐儿惊得用力摇头，这编的是哪一出？
可一旁的朱陈氏已然将邱若明的推测听了进去。居沐儿刚大声道了句“大人，凶手另有其人……”话还没说完，朱陈氏已激动地扑过去将居沐儿推倒在地厮打起来：“一定是你这个贱人，原来是你杀了我相公。”
居沐儿完全没有招架之力，一转眼就被打了好几拳。
龙二大怒，手一指，李柯已箭一般跃过去，将那朱陈氏提了起来。龙二大喝一声：“撒什么泼，也不看看地方！”
邱若明没好气地看了他一眼，这话不是他这府尹大人该说的话吗？
龙二很不客气地回视了邱若明一眼。他知道邱若明是有心试探，看看居沐儿是否真是手无缚鸡之力。可试探一下便好，他老半天不让衙役把那泼妇拉开是要怎的？这么欺负一个盲眼弱女子，他这为人父母官的也好意思？
此时衙役已将居沐儿扶了起来。居沐儿道：“大人，凶手另有其人。民女原是想去前堂找小二哥讨些热水喝。路过那天字六号房，听得开门声和一声男子惊叫，他只喊了个‘救’字便被人捂了嘴拖了进去。民女当时下意识朝那边转了头，那凶手便认为民女看见了什么，便将民女也抓了进去。民女求他饶命，道明自己眼盲，识不得他，之后他便将民女打晕了。再后来发生了什么，民女确是不知。”
邱若明点了点头，敛眉深思。其实他并不认为凶手是居沐儿，虽然双方缠斗，一方中了两刀后拼命将另一方击倒，自己最后也失血过多而亡这样的可能性不是没有，但朱富身形高大，肌肉结实，要让居沐儿连刺两刀，刀刀入骨，这不太可能。
“吕思贤。”邱若明一声喝。
“草民在。”
“适才你可看见，那居沐儿并无杀害朱富之力？”
“大人，草民不认为居姑娘是凶手。适才草民说过，朱老板和居姑娘草民都是认得的，就是因为觉得事有蹊跷，所以才会拿了匕首察看。不料被人看到，草民才会被误认为是凶嫌。”
邱若明哼道：“那你刚才可曾听清了，朱富的伙计和家人都道，你欲替东家买下朱富的茶铺，而朱富一直不愿卖。你今日约他，是谈此买卖不是？”
“确是。”
“你多次相商，买卖谈不下来，心里自是积怨难安。这日夜里寻见了朱富，想起白日里买卖谈得不顺遂，他酒醉失控，与你言语不和，你急怒之下将他杀害，又巧居沐儿经过，所以你一不做二不休，将她打晕，欲栽赃于她。若是定了她有罪，你便能脱身，若是本官明察，看出杀人并非她所为，她也说不出个所以然来。你安排好一切，本想装成发现现场的第一人，怎料这时忽然有人出现，目睹一切。你功亏一篑，被当场缉捕，是不是？”
邱若明一边说着这话，一边悄悄打量着众人的神色。朱富的两个伙计一脸悲愤，朱陈氏一直在掩面低泣，住户梁平和客栈小二神色如常。而端坐一旁的龙二爷只认真看着众人的神情，面上无波。
邱若明这番话惊得吕思贤连连磕头：“大人，事实并非如此。白日里朱老板已经答应将铺子卖给龙府了，我们是将买卖条件谈定才分的手。”
吕思贤此言一出，朱富的两个伙计和朱陈氏都大惊失色，连声嚷嚷这不可能。
邱若明与他们确认朱富是否有说愿意卖铺子，那三人皆摇头道朱富不愿卖。邱若明又问龙二今日是否听得吕思贤来报说买铺子的事已谈定，龙二摇头，道这不是小买卖，吕掌柜没把所有细节都敲定是不会来报他的，否则被他三言两语问倒了，便是吕掌柜的不称职。
吕思贤这时赶紧道：“确是还有一事未定。朱老板只说铺里还有两个常年跟他的伙计，他将铺子卖了，还得跟他俩说一声，看他俩是愿意跟着龙家干活儿，还是愿意拿银子自己谋生路。他说明日给我消息，没料到夜里却发生了这等事。”
邱若明问：“这事可有第三人知道？”
吕思贤一愣，他是在等消息，所以没跟别人提起。而朱老板那头，依如今堂上情形看，想是也无人知晓此事。吕思贤心知无论人证物证，皆对自己不利。他面若死灰，只得磕头道：“大人明察，小的确实没有杀人。”
邱若明沉思，这案子虽然可以这般推测，但还是有疑点。他有些抓不住头绪，堂下相关人等，除了吕思贤，个个看上去都是清白的，没有动机，没有嫌疑，也都有相关人证证明。
只有吕思贤嫌疑重大！
可到底哪里不对？
“大人。”这时候龙二开口了，“龙某只说一桩事。”
邱若明看向他，龙二直视过去，继续说道：“要说到动机，吕掌柜每年帮龙某名下茶庄赚的钱银，能买下二十个祥富茶庄不止。那祥富茶庄于龙某不过是个添彩头的事，龙某并未斥责吕掌柜要求他定要成事。如此说来，若是一个掌管着全京城最赚钱的多家茶铺的掌柜，稀罕一个小茶铺到一怒杀人，龙某倒觉得那样才稀奇。”
邱若明心知他说得有理，正苦思，这时外头跑进一捕快，凑到他耳边亟亟说了几句。原来适才他们所说的那些行踪往来，捕快都出去查了。琴行的、客栈的、酒楼的，还有各人家里都被问了话。这捕快集了大家的消息，回来报与邱若明听。
堂下那些人所说的，都是实话。
只有吕思贤的话，没人能够证明。
没人能证明他不是凶手！
这时居沐儿忽然道：“大人，民女可否与吕掌柜说几句话？”
邱若明不知她何意，但还是应了好。居沐儿伸出手臂，摸索着向吕思贤的方向走过去。衙役急忙扶着她，为她引路。
居沐儿走过去，嘴里喊了一声：“吕掌柜。”
吕思贤急忙起身，伸手扶住她：“居姑娘。”
居沐儿握住他的手臂，站稳。
大家都盯着他俩，不知道居沐儿想说些什么。结果她却道：“我就是想跟吕掌柜道声谢，若不是你及时发现，也许我已伤重毙命。我相信吕掌柜不是凶手。大人定会明察秋毫，吕掌柜放心。”
吕思贤苦着脸，人命大案，情势对他如此不利，他哪能放心？身后朱富的伙计、遗孀高声叫骂，这让他心里更是难过。
邱若明的脸色也不好看，这盲眼姑娘怎的跟龙二爷一个德行，不管三七二十一，先扣个大帽子下来。他是个好官，哪里需要他们这么挤对他才会好好办案？
可眼下此案疑点重重，确是棘手，看来还得再细细研查方能定断。
这时居沐儿又道：“大人，民女的头受了伤，案发时的一些事记不清了，但民女隐约觉得那是很重要的线索，望大人莫急结案，待民女细细想来再报大人。”
邱若明皱眉头，一个盲女还能“看”到什么重大线索？他自是不指望她的。但此时再审也未能有进展，于是他交代了几句，先将吕思贤收押入监，其余人等各自返家，等待衙府再查再研。
龙二此时也没甚好办法，他与吕思贤道会为他安顿家里，让他莫慌，定会找到证据证明他的清白。
吕思贤被带了下去。龙二让李柯找人去牢里打点，莫让吕掌柜在里头受了苦。李柯领命去了。
龙二与邱若明客套了几句，探得邱若明也觉得此案尚有疑点，但暂未有甚具体可说，于是龙二告辞。
出了府衙，看到有对中年男女正接居沐儿上马车。那男子连声道：“唉，唉，怎的这般倒霉。幸好你无事，不然你是为我这琴铺赶活计才住了那客栈，若有个什么三长两短，我如何与你爹交代？”
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