龙二确是没有估错,丁妍珊认得那居沐儿,也确是打算要给居沐儿一点教训。
当日龙二一走,她便遣了轿夫,将她送到了云府。
丁妍珊的姐姐名叫丁妍香,三年前嫁给了云青贤。夫妻俩感情和睦,只是丁妍香一直未孕,虽然云青贤时时安慰说不急,但她心里仍有疙瘩。
丁妍珊个性火辣,敢作敢为,而丁妍香却温柔贤淑,典型的温婉美人。
丁妍珊到了云府,见了姐姐,直截了当地说今日见着了那个瞎眼狐狸精。丁妍香呆了一呆,这才反应过来丁妍珊说的是谁。
“珊儿,凡事留三分余地,见人留五分口德。”
“那也得分什么人看什么事。”丁妍珊气鼓鼓地道,“我今日去了盛隆茶庄,正与二爷叙话,那狐狸精便跑来了。她似有事相求二爷,二爷没答应,她居然便用热茶泼了二爷一身。你说,这女人要脸不要脸?”
丁妍香皱了眉头,问:“她去求二爷何事?”
“不知道。”丁妍珊撇嘴,反问,“姐,你与姐夫谈了吗?他到底是如何打算?”
丁妍香脸上罩上淡淡愁容,云青贤对她处处皆好,但怕是也对那居沐儿动了真心。夫妻两人,最是亲密,他有什么心思,自然是瞒不过她。
丁妍香把事情一说,丁妍珊便跳了起来:“呸,他还真想把那狐狸精娶进门吗?”
“相公道居姑娘并未答应。”丁妍香想起云青贤当时说这话的表情,心里一阵痛意。他若对那盲女不是真心,便不会如此动容难过。
丁妍珊气得满屋打转:“那狐狸精算盘打得精。我打听过了,当初她推了青梅竹马的婚事,想尽办法勾得姐夫的注意,人人皆知姐夫喜琴,她便是利用了这一点。她眼盲,又装得可怜,男人最是吃这套的。如今她不答应进门,怕是不甘做妾,暗地里想逼姐夫薄待你,要么是平妻,要么将姐夫独占。真是下贱!她也不看看自己什么身份!姐,你绝不能容她,若是你不好开口,我跟爹娘说去。她一个布衣盲女,姐夫就算是被勾了心,难不成还敢给尚书府不好看吗?”
“珊儿,莫要闹到爹娘那里,此事我自会计较。”
丁妍珊却是不肯依:“姐,你就是心肠太软。当初要不是爹爹赏识,一手提拔,姐夫哪里能有今天?他能娶到你,已是高攀。如今他什么都有了,倒是起了花花肠子,往外瞧别的女人了。若今日依了他胡来,之后你的日子可怎么过?”丁妍珊越想越气,“不行,我要跟爹说去,还有那个狐狸精,我不会放过她的。”她说完,转身就要往外走。
“珊儿!”丁妍香急了,一把将她拉住,嗓门也大了起来,“这事你切莫插手。”
“姐!”丁妍珊气得跺脚。
“珊儿,这事坊间传得厉害,你道爹爹会不知晓吗?他若是想为我出头,又怎会等你去找他?”
丁妍珊呆了一呆,说不出话来。
丁妍香又道:“爹爹自己就有三房妾室,娘是颇有手段之人,又有外公撑腰,结果还不是如此。我出嫁之时,娘便与我说了,爹爹看中相公才能,预计他日后仕途必能腾达,所以才将他揽到刑部为己所用。我既是倾心于他,便要有所准备,只要守好正妻之位,能讨得他欢心便是好的。若真有了其他的女子,只要不生下他的骨肉,威胁到我的位置,便由他去。”
丁妍珊咬紧唇,一屁股坐到椅子上:“爹娘……爹娘他们怎能如此?”
丁妍香握着她的手:“珊儿,就算是布衣,家里有些钱银也会纳妾养通房,何况像爹爹、相公这般为官握权的?自知晓相公的心思后,我想了许多。其实相公对我不错,起码他没有让我糊里糊涂的便做了人家的姐姐。他已答应我,若我不点头,便绝不娶别的女子进门,也绝不让别的女子为他生下一子半女。”
丁妍珊一甩手:“哼,这有什么,若是真心对你好,便不会瞧别的女人半眼。待我嫁了龙二爷,定不许他再对别的女子起心思。”
丁妍香笑了,伸手去刮妹妹的脸蛋:“你看看你,也不害臊,大闺女家的还说这些个,盼着嫁人呢?”
丁妍珊脸一红,但也昂起头理直气壮:“我就是想嫁给他,别的姑娘,肯定都不如我好。”
丁妍香笑着揽过她:“是,我的妹妹最好了。”
丁妍珊将头靠在姐姐的肩上,撒了会儿娇,然后问:“姐,姐夫说这事依你,那你又是如何打算的?”
丁妍香叹气:“我再想想,再想想吧。”
丁妍珊不说话,心里却在想:绝不能让那狐狸精好过。
龙二自打那日被泼了一身茶后,便开始对盲眼人的生活有了兴趣。
当然,这与他对此事一直耿耿于怀不无关系。说得浅白些,就是这仇他记住了。
他偶尔走路看到坑的时候会想,看不见路会被坑绊吧?嗯,那盲女摔了就好了。他吃饭夹菜的时候偶尔也会想,看不见菜在哪里,怎么吃呢?难怪她这么瘦。嗯,活该她不长肉。
如此心心念念,过了数日,他终是忍不住遣了李柯来问:“丁妍珊有没有教训那个居沐儿?”
李柯无奈,领命去打听一位姑娘有没有欺负另一位姑娘。打听完了回来报:“居沐儿自打那日起便闭门不出,暂时未有事发生。”
龙二听了,搓搓下巴:“这个盲女,真是狡猾。”
李柯心里叹气。他家主子爷真真是记恨,人家眼盲不便,闭门不出倒也成了狡猾?他忍不住问:“二爷,那筑遮檐的事,如何办?”
龙二横他一眼:“怎么,你还要替那盲女来督促本爷兑现承诺不成?”
李柯被迁怒,忙低首连呼不敢。
龙二站起,负手看向窗外,哼道:“我既应允了,便不会赖,这遮檐是一定会筑,但我可不会掏银子。”
李柯讶然,不掏银子,如何筑?
龙二道:“我已让铁总管给各大商贾放消息出去了。东大街要翻新整修加筑遮檐,要弄成最繁华的商贸街市。把这名目弄大了,要不了几日,自然会有人捧着银子来,求我让其花钱修街。”
李柯明白过来。那些奇富钱多得花不完,他们不缺钱,缺的是名声和权势。若是能掏钱为东大街成为全国最繁华的商贸街市出一份力,留下个名,既讨了名声又巴结了龙二爷,于他们而言是求之不得的美差。
这果然是不掏钱的好法子。非但不掏钱,怕是这几日便会有人上门送礼讨好,抢这出钱的活儿吧。
李柯正感叹自家主子爷的巧思,忽听龙二问:“你说,上回那盲女说她有法子让我修筑遮檐还能赚钱,是什么法子?”
“属下不知。”
龙二看了看窗外,心里还真是有些好奇,早知如此当时就该问明白的,也省得如今心里吊着。他嘱咐李柯让人盯好居沐儿,看看她都受了什么教训,要报与他听。
李柯领命退下,龙二回到桌前,翻开他的账本。嗯,还是账本卷宗最惹人欢心,女人就是招人烦。
过了小半个月,龙二统共就收到两条居沐儿的消息。一条是她出门教李府的小千金弹琴,回来路上被两个地痞调戏推搡,受了轻伤。后被一农夫救下,将她送回了家。另一条是她到琴行帮忙调琴音,回程时被人泼了一身脏水,后得近旁的一家豆腐铺的老板娘施援手,为她换了身干净衣服送她回家。
龙二听了皱起眉头:“丁妍珊给的教训就这样?妇人手段当真是摆不上台面,无趣得很。”
李柯低头不说话,心道,无辜弱女子被欺负了,难道还能“有趣”?
过了一会儿,龙二又说了:“这样吧,你去找那盲女传个话,就说修筑遮檐的事我已经安排好了,我请她到仙味楼坐一坐,商议商议。”
李柯一愣:“要议何事?”
龙二横他一眼:“当然是无事,这不过是请她出来的一个由头。你再吩咐下去,找个我身边的小厮,让他跟丁妍珊的丫环偶遇偶遇,把我要在仙味楼请盲女吃饭一事似不经意地说了。”
李柯在心里叹气,这主子爷就是想看女斗女的戏码罢了。
果然龙二说道:“要欺负人,就得当面让她不好看,背地里使些不入流的手段,让大老爷们儿对个弱女子动粗有什么意思。”
李柯忍着脸皮抽搐退了出去。
二爷啊,你一大老爷们儿使坏摆个场子看个姑娘家欺负另一姑娘家,又有什么意思?
李柯是个认真负责又听话的好护卫,虽然对主子爷的举动不太认同,但他还是很有效率地把事情办妥了。
三日后,龙二宴请居沐儿。
这日偏偏天公不作美,淅淅沥沥地下起了小雨。小雨点子打在平整的石板路上,发出闷闷的滴答声响,空中飘着雨雾,又冷又湿。
坏天气并没有毁了龙二的好心情。他站在仙味楼的二楼雅间,看着仙味楼的大门石街。一想到过一会儿便能瞧见居沐儿的狼狈样,他便觉得甚是开怀。
不一会儿,一把青色的油纸伞从远处飘了过来。待那伞走近了,龙二才看清伞下是两个姑娘。其中一人手持竹杖,正是居沐儿。她不用竹杖点地,只拿在手里,另一只手挽着身边蓝衫小姑娘的胳膊,显然是那小姑娘在给她引路。
两人慢吞吞走到了仙味楼门口。龙二运力细听,听得居沐儿对那小姑娘道:“晴儿,我也不知何时才出来,你不要站在街上等,身子才好了,可别再淋病了。”
龙二心想着这个小丫头必是那卖花姑娘苏晴。
龙二没猜错,这小姑娘正是苏晴。她嘻嘻笑应着居沐儿的话:“晓得,晓得。我到对面包子铺大哥那儿蹭个地方,等你出来了我再过来。”
居沐儿点点头,用竹杖点地,慢吞吞地走进了仙味楼。
龙二就在楼上看着她进门,又看到苏晴走到对面的包子铺,站门口那儿说了一会儿,然后进去了。这时候,一辆马车缓缓驶了过来,龙二露出微笑,丁妍珊果然不负他所望。
龙二喜滋滋地转过身来。小二正好领着居沐儿行到雅间门前。龙二笑着相迎:“居姑娘,这边请。”
他说着“这边请”,却没给居沐儿引路,还挥挥手遣走了小二。
居沐儿应了“好”,却站在原地不动。
龙二对她的小心谨慎露了微笑,转身走到席上坐下了。
他一动,有了声响,居沐儿这才循着他的动静走。她小心地用竹杖探着路,慢慢走到了龙二身边。
竹杖碰到了圆凳,她脸上露出了些许如释重负的表情。待探手摸了摸,摸到了凳面,这才小心翼翼地坐下。
龙二一直看着她,看到她面容镇定实则无依无助的样子,心里相当愉悦。这丁妍珊的火候与他相比,真真差了不是一点半点。
什么叫欺负人?这才叫欺负人!
让对方说不出什么不好来,却还得当着你的面露怯。越是狼狈尴尬心里着恼,越在面上发作不得,还得对着你赔笑脸,这才叫欺负到位了!
龙二这么想着,禁不住微笑。这微笑,就正正落在了刚进门的丁妍珊眼里。她听说龙二要请居沐儿吃饭,心里头又是怒又是恼。
这居沐儿不声不响不露声色地便勾走了姐夫云青贤的魂,不晓得是不是会些蛊惑人的把戏,会不会也把龙二爷给迷住了?丁妍珊这么一想,便打定主意要来这饭局里添些乱子。
她有心要让居沐儿好看,于是试了新发式,买了新首饰,做了新衣裳,这日精心打扮巧点妆容奔来仙味楼,满城的雨雾湿冷都挡不住她要把居沐儿比下去的雄心。
可她万没想到,还未开战,刚走到雅间门口,就看到龙二对着居沐儿笑,那种暖洋洋的、心满意足的微笑,好像看到了她,让他心里有多高兴似的。
丁妍珊的心咯噔一下,气得扭绞手中的帕子。她方才小心翼翼地下马车,小心翼翼地走进来,生怕裙底鞋尖沾上雨水泥泞,这才来得迟了。她应该动作快些,若是早来一步,便能知道这居沐儿究竟是说了什么把龙二爷迷成了这样。
龙二抬头一看,看到丁妍珊,露出了惊讶的表情。
丁妍珊一正脸色,挂上微笑,欠身施礼:“真是巧,今日来仙味楼吃饭,竟然能碰上二爷。”
龙二起身回礼,笑道:“还真是巧。”
“二爷有客人?这位居姑娘珊儿也是认识的,叨扰了,二爷可介意?”虽是问句,但人已然走了进来。
“这个……”龙二面露难色,还未开口,丁妍珊已经挑了龙二另一侧的座位坐下了:“居姑娘定是不介意我来叙叙话的。”
居沐儿微侧头,脸向着丁妍珊说话的方向,表情一片茫然。
“居姑娘不识得我吗?”丁妍珊笑着,口气却是冰冷,“我姐姐叫丁妍香,我姐夫是刑部侍郎云青贤云大人。沐儿姑娘一定是认识的吧?”
居沐儿恍然,点头道:“云大人刚正不阿,为人磊落,是个好官。”
丁妍珊又笑:“我姐夫不止是个好官,他还仪表堂堂,温柔体贴,是位好夫君。”
居沐儿微微欠身:“那真是恭喜令姐。”
“我姐姐好脾气,我可不一样,要是有女人不识趣,胆敢招惹我姐夫,让我姐姐不快,我定会让她好看。”
居沐儿又微欠身,从容回应:“令姐有你这位好妹妹,真是福气。”
龙二轻抿嘴角,觉得这种女孩儿拌嘴没甚意思。他唤了小二把菜上了:“丁姑娘,别顾着叙话,吃点东西吧。”
丁妍珊听得龙二招呼,顿觉欢心。她偷偷瞪那居沐儿一眼,然后转过头来,微笑谢过龙二。
龙二暗笑,冲一个瞎子瞪眼,那不是浪费了表情?
菜上来了。丁妍珊拉了话题,全围着她与龙二共识的人和事打转。居沐儿完全听不明白,受了排挤。而菜摆了一桌子,她看不见自然用不了饭,于是只得静静坐着。
丁妍珊看得她的窘境,越发高兴。龙二心里暗笑,伸手夹了一筷子鱼肉到居沐儿面前的小碟上:“这道红烧鲤鱼味道极好,居姑娘尝尝。”
居沐儿没动,龙二又道:“怎么,居姑娘看不上龙某点的菜?”他一边说一边又夹了一筷子鱼过去。
居沐儿听得这话,不得不拿起了筷子。她仔细辨认龙二夹菜的声响,先用左手摸到了小碟,再伸了筷子探过去,她夹到了一块鱼,慢慢放进嘴里。
鱼肉里全是刺。居沐儿一嘴下去就知道要糟,这嚼又嚼不得,咽又没法咽,要吐出来吧,她看不见,也不知吐到哪里好。她就这样含着一块扎舌头的鱼肉,一动不动。
龙二微笑,满意地看着她。
原本见他给居沐儿夹菜正心里着恼的丁妍珊这才明白是怎么回事。她扑哧一下笑出声来,问:“居姑娘,这鱼味道可好?”
居沐儿从袖里掏出条帕子来,捂着嘴,将鱼肉吐到帕子里,吐干净了,长长叹了口气:“鱼刺扎人,什么味道都尝不出来。”
“怎么会?”丁妍珊娇笑道,“把刺挑了就好了,我吃了两块,还真是好味道呢。”她说着,摆摆手,旁边的丫环又给她夹了块鱼,挑好了刺放到她面前。丁妍珊得意地夹了,送到嘴里。
居沐儿笑笑:“小时候,我娘说吃鱼能变聪明,补脑子。我现在眼睛不好了,吃不上。丁姑娘和二爷想必是忘了我眼盲,那该多吃点鱼,正好补补。”
龙二一挑眉,哟,这盲丫头不甘受欺,居然敢讽刺他。
丁妍珊笑意一僵,沉下脸问:“居姑娘是说我与二爷忘了你眼盲之事,脑子不好吗?”
“当然不是。”居沐儿慢腾腾地答,“记不住事也是人之常情。那种明明知道却要装成忘记,才是真傻呢。”
丁妍珊一听,气得差点把筷子摔了。她待要发作,却听得外头一个女子声音道:“哎呀,这么巧,想不到龙二爷也在此用饭。”
丁妍珊抬头一看,来者是蒋府千金蒋慧。她与丁妍珊一般,极想嫁入龙府当上龙二夫人。丁妍珊忙转头看龙二,见他也是一脸惊讶,想来必不是他约的。
龙二确实是惊讶,他是想借丁妍珊的手教训教训居沐儿,却不想在这仙味楼里开个什么龙二夫人宝座抢拼会。
一个女人难缠,两个女人添乱,三个女人一锅粥。龙二时时被女子以各种借口攀缠,当然深谙其中之道。
他皱起眉头,看着蒋慧不请自来地坐下了,还跟丁妍珊你一言我一语拌起嘴来,不禁开始头疼。他转头看那居沐儿,她正认真听着两位姑娘互相攀比、互相嘲讽地说话,龙二发誓虽然那表情只是一闪而过,但他确实有看到居沐儿唇边得意的微笑。
龙二顿时没了再戏弄居沐儿的兴致。他知道,如今他的烦恼该是怎么从这两位千金小姐的争斗里体面地脱身。正在盘算此事,雅间门口忽然又有一女子声音:“哎呀,真是巧,今儿个是吹的什么风,怎么能遇到这几位?丁姑娘,蒋姑娘,这许久不见,你们还是这般有精神。龙二爷,琴儿这厢有礼了。”
又来一个?
龙二额角一抽,下意识再看了居沐儿一眼。她嘴角的笑意更深了。
龙二脸皮发僵。一大老爷们儿被几个女人缠住于他而言是狼狈之事,虽然明知居沐儿看不见,但他还是把脸转向一边。
他很不高兴!
新来的姑娘入了座。略过居沐儿不计,局面变成龙二以一对三。
三位姑娘开始变着法儿地吸引龙二的注意力,抢着跟他说话,还相互挖苦,相互暗讽。
龙二应付了她们几句后便开口唤了李柯进来,一边吩咐他叫小二换热茶一边给他递了个眼神。这是他的暗号,意思是让李柯找个借口让他脱身。李柯自然是明白的,他点点头,转身出去叫了小二来。
李柯前脚刚走,后脚又来了两位女客。她们个个打扮得光鲜靓丽,一尘不染,也是这么巧,都是来仙味楼吃饭,正好就跟龙二爷偶遇了。
龙二脸黑得跟炭似的。这大雨天的,全都打扮成这样跑出来吃饭?还真是难为她们了。
五个女人把桌子坐满了,没人去注意居沐儿。
一个粗布衣裳的普通民女,压根儿入不了眼。真正的对手是哪几位,大家心里当然明白。她们原本已暗自较劲多时,正好今日当着龙二爷的面表现表现。再不济,把对方与龙二爷相聚的机会给搅了,也是好的。
龙二听着她们几个唧唧喳喳地说话,烦闷暴躁。这时一直似不存在的居沐儿起身,轻声告辞。龙二瞪着她离开时挂在唇边的微笑,心里头真是气。看她离开时的动作比来时敏捷许多,他没来由地心里更气。
居沐儿走了,留下五位花枝招展的姑娘。每位姑娘身后还站着个伶牙俐齿的丫头,统共十个女子,二十只眼睛直勾勾地看着龙二。
龙二觉得这恐怖情景是任哪个男人都无法忍受的。
龙二很佩服自己,他认为他的忍耐力和包容心都堪称上乘。因为此刻他还能笑得出来。他带着笑招呼大家快吃菜,然后握拳到唇边,轻轻咳了咳。
这一咳,让五位千金都皱了眉头,脸露关切,纷纷探问龙二是否身子不适。接着各施其能,开始介绍大夫,介绍治咳偏方,关切着衣厚度云云。
在龙二耐心用尽之前,李柯终于出现了。
李柯一脸焦急地奔了进来,龙二脸色一正,心里一赞:这次的表情演得好。他面上不动声色,只沉声问道:“何事如此惊慌?”
李柯亟亟施礼,喘着气道:“铁总管遣人来报,说府中发生急事,让二爷速归。”
龙二装模作样地皱眉:“这样啊……”他望向众位姑娘。大家急忙抓住机会表现出明白事理和温驯贤良来,抢着说:“二爷若是有事,就尽快回府去吧。”
龙二起身施礼:“如此,龙某先行一步。这顿由龙某做东,姑娘们切莫客气,改日有机会再聚。”他说罢,转头走了。
龙二走出仙味楼,发现雨已经停了。车夫驾了马车过来,龙二摆摆手,示意不用。他自己朝着居沐儿来时的方向走着,不一会儿,李柯跟了上来。
“二爷,你走后,她们说每次相聚要不了多会儿,不是龙府有事就是各铺子有事。看来这招以后不能用了。”
龙二正不高兴,听了这话斥他:“你演得太过了,之前都还好,可这次报府中有事,你喘什么气,又不是你从府里跑过来报信的。”
李柯挠头,不敢驳:他是护卫啊,又不是戏子。
龙二接着“哼”道:“不必管她们,还好意思埋怨?既知道每次她们一缠人我府里就有事,就该明白这是怎么个状况了。识趣的,便少来烦我。”
“可是,她们背后的家势,都是二爷用得上的,每次都做得不好看也说不过去。”
“那就交给你了,你给编出些好看的做法来,我等着。”龙二横他一眼,他还敢说,演了这么多次才进步那么一点点。
李柯很想说,上次居沐儿用的那招泼茶真是表现自然又有效果,只不过由她做合适,换了自己来做似乎就不太恰当。他还没开口,龙二忽地一摆手,跃上了一旁的屋顶。
李柯吓一跳,左右看看,下雨天没人,他也跟着跃了上去。这时龙二已伏在檐边不动了。李柯不知发生了何事,便学着自家主子鬼鬼祟祟的样子,伏了过去。
探头一看,却是居沐儿跟那个叫苏晴的小姑娘在巷子角落说话。苏晴从怀里掏出几个包子说:“姐姐,你饿了吧,这种请客吃饭的,你定是吃不着什么。你看,我给你买了几个包子,还热着呢,先吃了再走,一会儿该凉了。”
居沐儿想来确是饿了,她应了好,拿了个包子小口吃着。苏晴心细,一边用雨伞横着,挡着风口,一边问:“那龙二爷为何要请姐姐吃饭?”
居沐儿慢慢吃完了一个包子,这才答:“也没什么事,大概是想给家人问问学琴的事。”
“这还有大概的啊?”苏晴又递了一个包子在居沐儿手里,似乎有些不信,“那为何你让我借卖花名目,去跟那些大户人家小姐的贴身丫环说龙二爷今天在这里宴客?”
“多些千金小姐来,也许我能多揽些教琴的活儿,岂不是好?”
苏晴想了想:“也对。”她又递了只包子给居沐儿,“下次再有这样问琴的,让他们到酒铺问去吧。你眼睛不方便,大老远走一趟,饭还吃不得,多辛苦。”
居沐儿笑笑应好,龙二却没再听下去。他转身跳下屋檐,走了回去。李柯不明何意,也跟着走。
一路上龙二无语,待他上马车时,李柯听得他咬牙切齿地道:“狡猾,真是狡猾!”
仙味楼一聚,让龙二的脸黑了半个月。
因为那五位千金小姐自那日起使足了劲儿开始抢夺龙二爷。
她们递拜帖,送礼物,找各种名目邀请龙二相会叙话。甚至现在龙二出门,去哪儿都能跟某家小姐“偶遇”。
想来她们是受了那天仙味楼饭局的刺激,觉得再不加把劲,这金龟婿就要被别人捷足先登夺了去。
她们行动一积极,自然就带动了其他人。好几家与龙二相熟的权贵人家纷纷来探龙二娶妻的意思。还有借其他名目邀龙二相聚谈生意,结果谈着谈着开始推销自己女儿的,要不就是遣了媒婆子与龙府的余嬷嬷打听龙二爷的心意。
总之,龙二爷的抢手程度在这段日子得到了充分体现。市坊里也开始传了,莫不是铁树要开花,二爷想娶妻了?
龙二气得鼻子差点没歪掉,这麻烦事都是那个讨人厌的居沐儿给招来的。他不过就是想让她出出糗,小小恶作剧便罢了,没料到她的手段比他还狠。
众位千金闺秀的频频动作还有媒婆子们的积极游说终于惊动了龙府的余嬷嬷。她开始对主子爷龙二娶妻之事又有了些许信心。几经打算,她决定用龙三夫人凤舞的名义,邀请众位小姐前来龙府赏梅做客,借机让二爷相看相看,赶紧把婚事定了。
“可是梅花还开得不好。”凤舞说。
“这有什么关系,只是个由头。重要的是让二爷多见见,待他动了心,婚事就好办了。”余嬷嬷对张罗这事非常上心。
凤舞摸摸下巴:“其实我觉得,让姑娘们把嫁妆清单带来,直接比财力,估计二伯动心的机会大一些。要不再比拼一下看账本的速度和打算盘的功力,这样更容易赢得二伯那颗财迷心。”
凤舞正说得高兴,余嬷嬷忽然用力咳了两声。凤舞一怔,后脊梁顿时有些发凉。她会过意来,慢腾腾地转身,看到龙二正站在她身后。
此时凤舞正跟余嬷嬷坐在花园里商议明天众家千金闺秀到府后的招待事宜,没料到这会儿该在书楼看卷宗的龙二居然会过来。
凤舞嘻嘻笑,假装什么都没说过。这婚事是当家二伯的死穴,一捅就会出事。何况最近这段日子,每次看到他都会看到一张吞了巴豆似的黑脸。她可不想惹恼了他,害得她家亲亲相公被发配到哪个破地方辛苦讨债跑一趟。
此时龙二的脸确实就是黑的,他很不高兴:“弟妹还真是关心我啊。”
“那是。”凤舞不动声色地挪了挪,试图让余嬷嬷帮她挡挡,嘴里却还说着,“二伯是家里的顶梁柱,全府上下,自是都关心着呢。是吧,余嬷嬷?”
龙二不给余嬷嬷帮场子的机会,紧接着问了:“除了比财力和管账本事,弟妹还有什么好点子?”
他摆明了要凤舞不好看,这下凤舞不服气了。她本也是个得顺着毛抚哄的性子,龙二这么不给她台阶下,她很不乐意,于是道:“法子倒是有的,不过不是我想的,是大嫂说的。”
她一仰脑袋,趾高气扬:“大嫂说了,依二伯的性子,讨个媳妇儿不容易,不行她就让大伯像山匪似的给二伯去抢门亲回来。看,大嫂也是关心你的,但这比来比去,还是我的法子比较体面,也能给二伯省心。是吧,二伯?”
还省心?她们妯娌俩一个说他财迷心窍,不挑女人挑财力,一个说他性子硬不讨喜,讨不着媳妇儿。她们对他的评价如此之高,他还能省心?
龙二深吸口气,在心里跟自己说不能与妇道人家一般见识。不对,是不能与自己家里的妇道人家一般见识,别人家的,该计较还是得计较一下。
龙二正想再说道说道,教训一下凤舞,她都是两个孩子的娘了,要端庄贤淑,别给龙家丢脸,别把孩子教坏了才是,可他还没开口,余嬷嬷先说话了。
“二爷,你看,大爷的小公子都能骑马了,三爷的小小姐也会喊爹了。”
龙二心里一颤,眼角瞧见凤舞在一旁偷笑,这下他的脸皮也要抽了。他赶紧应道:“是啊,是啊,这日子过得飞快。嬷嬷帮老三照顾娃娃,真是辛苦了。”他一边说一边瞪了凤舞一眼。
“不辛苦,不辛苦。”余嬷嬷说话时的表情甚是诚恳,“二爷,这几日,老爷夫人在梦里寻我了。他们问我府里的情况都如何啊,三个儿子都好吗?我把府里的事都与他们说了。老爷夫人对旁的都满意,但二爷一直不成家这桩事,却让他们一直心里头着慌。”
龙二脸上强笑,这余嬷嬷真是越老越有主意了,他爹娘过世多年还能心里头着慌,这编的是哪一出?
可爹娘不在了,余嬷嬷虽是下人,实际却是似娘亲一般的长辈,龙二再怎样也不好挑她老人家的刺,只得道:“嬷嬷,那你回头安慰一下我爹娘,大哥和老三都有娃了,龙家已然有后,我不着急,不着急。”
余嬷嬷抽抽鼻子,拿出帕子,眼泪说来就来。凤舞在一旁看着,甚是佩服,暗地里给她竖了大拇指。
余嬷嬷把凤舞的手拨到身后,捏了一捏,传递了一个“让我来”的意思,嘴里对龙二说着:“二爷啊,老奴知道,这么多年你撑着龙家,真是苦了你了。现在日子也好了,里里外外也平顺了,可你的媳妇儿的影子都没半个,老奴无颜面对老爷夫人啊,哪里还敢跟他们说什么安慰。老奴这一把年纪,怕是也撑不得几年,届时如果在地下见着了老爷夫人,若然二爷尚未娶妻,你让老奴如何向他们交代?”
龙二连咳好几声:“嬷嬷,你也知道,撑个家不容易,尤其我们龙家,那外头多少人盯着,等着揪把柄找软处,现如今是比爹娘刚过世的时候强,可也不能掉以轻心。这买卖盘子大,处处都得上心,大哥常年不在,官场上的那些关系我也得帮他打点着,还有老三那头……”
凤舞一听这怎么扯上她家相公了,忙道:“关我家龙三何事?”
余嬷嬷很有气势地一摆手,把话语权接了过来,相当严肃地问:“二爷,这些个,与你娶妻有何冲突?”
龙二一噎,心知余嬷嬷软的不成来硬的了。他小心斟酌,回道:“这个,我不是不娶妻,可这家里家外的……嬷嬷别恼,我是说,我得仔细寻个好的,不然窥我家产,谋我龙家之利,或是联着外人生了欺我龙家的心,那可如何是好?”
余嬷嬷没好气地回道:“二爷,你这心思,比我这老太婆还多虑了。咱先不评二爷自个儿的本事,只是你瞧大爷的夫人通理,三爷的夫人善武,这二夫人进了门,妯娌间互相照应管看着,她还能翻了天去?”
凤舞用力点头,看二伯吃瘪,心情真是好啊。
龙二被堵得说不出话来,好半晌才道:“嬷嬷对大嫂和弟妹,还真是有信心。”
“我对二爷也很有信心,若是真娶了妻成了家,那一定是夫纲威振,妻贤子孝的。”
“那是,那是。”龙二讪讪地应,他哪能说不是。
“既如此,那二爷就快把亲事定了吧。”
龙二微笑,接着微笑,才说了:“终身大事,哪能说定就定的?这急不得,嬷嬷放心,我定仔细挑个好的。”
“你若有心挑便好。”余嬷嬷老当益壮,精神抖擞地从椅子上跳了起来,动作飞快地闪了出去,不一会儿也不知从哪里变出个大竹筒子搬了过来,里面装满了画轴。
龙二脸上的微笑差一点没挂住。他听得余嬷嬷道:“这里头都是千挑万选的好姑娘,我都仔细看过了,论样貌、人品、年纪、家境,都是不错的。二爷只管仔细再挑挑。相看上哪家了,我即刻安排求亲去。”她说完,又掏出一张纸,递到龙二手里,“今年定是赶不及了,这些是明年里的好日子,嫁娶办喜事最是吉利,二爷你抓紧,选好了姑娘,拣个日子把婚事办了。该准备打点的,我随时都能给安排好。”
龙二这下是真笑不出来了,他随口应了声好,又说想起书楼那里还有几份紧急的卷宗要处理,然后飞快地落荒而逃。
余嬷嬷追在他身后喊:“二爷,明日的赏梅茶会,二爷一定要来啊!”
凤舞看着龙二身子一僵,步子加快,不禁笑到脱力。于她看来,二伯每次脱身都用“忙”这个借口,实在是太没意思了。她打赌,二伯明天一定也很忙。
第二天,龙二果然很忙。他说昨夜里接到属下来报,说邻城的生意出了点麻烦,得他亲自去处理,所以不能陪着众千金茶叙了。他特意打声招呼,算是给了余嬷嬷交代,然后上了马车,亟亟出城而去。
这事落在了凤舞耳里,又是让她一阵大笑。她真是好奇,她家二伯这样的,最后到底会落到什么样的女子手里。
当日龙二一走,她便遣了轿夫,将她送到了云府。
丁妍珊的姐姐名叫丁妍香,三年前嫁给了云青贤。夫妻俩感情和睦,只是丁妍香一直未孕,虽然云青贤时时安慰说不急,但她心里仍有疙瘩。
丁妍珊个性火辣,敢作敢为,而丁妍香却温柔贤淑,典型的温婉美人。
丁妍珊到了云府,见了姐姐,直截了当地说今日见着了那个瞎眼狐狸精。丁妍香呆了一呆,这才反应过来丁妍珊说的是谁。
“珊儿,凡事留三分余地,见人留五分口德。”
“那也得分什么人看什么事。”丁妍珊气鼓鼓地道,“我今日去了盛隆茶庄,正与二爷叙话,那狐狸精便跑来了。她似有事相求二爷,二爷没答应,她居然便用热茶泼了二爷一身。你说,这女人要脸不要脸?”
丁妍香皱了眉头,问:“她去求二爷何事?”
“不知道。”丁妍珊撇嘴,反问,“姐,你与姐夫谈了吗?他到底是如何打算?”
丁妍香脸上罩上淡淡愁容,云青贤对她处处皆好,但怕是也对那居沐儿动了真心。夫妻两人,最是亲密,他有什么心思,自然是瞒不过她。
丁妍香把事情一说,丁妍珊便跳了起来:“呸,他还真想把那狐狸精娶进门吗?”
“相公道居姑娘并未答应。”丁妍香想起云青贤当时说这话的表情,心里一阵痛意。他若对那盲女不是真心,便不会如此动容难过。
丁妍珊气得满屋打转:“那狐狸精算盘打得精。我打听过了,当初她推了青梅竹马的婚事,想尽办法勾得姐夫的注意,人人皆知姐夫喜琴,她便是利用了这一点。她眼盲,又装得可怜,男人最是吃这套的。如今她不答应进门,怕是不甘做妾,暗地里想逼姐夫薄待你,要么是平妻,要么将姐夫独占。真是下贱!她也不看看自己什么身份!姐,你绝不能容她,若是你不好开口,我跟爹娘说去。她一个布衣盲女,姐夫就算是被勾了心,难不成还敢给尚书府不好看吗?”
“珊儿,莫要闹到爹娘那里,此事我自会计较。”
丁妍珊却是不肯依:“姐,你就是心肠太软。当初要不是爹爹赏识,一手提拔,姐夫哪里能有今天?他能娶到你,已是高攀。如今他什么都有了,倒是起了花花肠子,往外瞧别的女人了。若今日依了他胡来,之后你的日子可怎么过?”丁妍珊越想越气,“不行,我要跟爹说去,还有那个狐狸精,我不会放过她的。”她说完,转身就要往外走。
“珊儿!”丁妍香急了,一把将她拉住,嗓门也大了起来,“这事你切莫插手。”
“姐!”丁妍珊气得跺脚。
“珊儿,这事坊间传得厉害,你道爹爹会不知晓吗?他若是想为我出头,又怎会等你去找他?”
丁妍珊呆了一呆,说不出话来。
丁妍香又道:“爹爹自己就有三房妾室,娘是颇有手段之人,又有外公撑腰,结果还不是如此。我出嫁之时,娘便与我说了,爹爹看中相公才能,预计他日后仕途必能腾达,所以才将他揽到刑部为己所用。我既是倾心于他,便要有所准备,只要守好正妻之位,能讨得他欢心便是好的。若真有了其他的女子,只要不生下他的骨肉,威胁到我的位置,便由他去。”
丁妍珊咬紧唇,一屁股坐到椅子上:“爹娘……爹娘他们怎能如此?”
丁妍香握着她的手:“珊儿,就算是布衣,家里有些钱银也会纳妾养通房,何况像爹爹、相公这般为官握权的?自知晓相公的心思后,我想了许多。其实相公对我不错,起码他没有让我糊里糊涂的便做了人家的姐姐。他已答应我,若我不点头,便绝不娶别的女子进门,也绝不让别的女子为他生下一子半女。”
丁妍珊一甩手:“哼,这有什么,若是真心对你好,便不会瞧别的女人半眼。待我嫁了龙二爷,定不许他再对别的女子起心思。”
丁妍香笑了,伸手去刮妹妹的脸蛋:“你看看你,也不害臊,大闺女家的还说这些个,盼着嫁人呢?”
丁妍珊脸一红,但也昂起头理直气壮:“我就是想嫁给他,别的姑娘,肯定都不如我好。”
丁妍香笑着揽过她:“是,我的妹妹最好了。”
丁妍珊将头靠在姐姐的肩上,撒了会儿娇,然后问:“姐,姐夫说这事依你,那你又是如何打算的?”
丁妍香叹气:“我再想想,再想想吧。”
丁妍珊不说话,心里却在想:绝不能让那狐狸精好过。
龙二自打那日被泼了一身茶后,便开始对盲眼人的生活有了兴趣。
当然,这与他对此事一直耿耿于怀不无关系。说得浅白些,就是这仇他记住了。
他偶尔走路看到坑的时候会想,看不见路会被坑绊吧?嗯,那盲女摔了就好了。他吃饭夹菜的时候偶尔也会想,看不见菜在哪里,怎么吃呢?难怪她这么瘦。嗯,活该她不长肉。
如此心心念念,过了数日,他终是忍不住遣了李柯来问:“丁妍珊有没有教训那个居沐儿?”
李柯无奈,领命去打听一位姑娘有没有欺负另一位姑娘。打听完了回来报:“居沐儿自打那日起便闭门不出,暂时未有事发生。”
龙二听了,搓搓下巴:“这个盲女,真是狡猾。”
李柯心里叹气。他家主子爷真真是记恨,人家眼盲不便,闭门不出倒也成了狡猾?他忍不住问:“二爷,那筑遮檐的事,如何办?”
龙二横他一眼:“怎么,你还要替那盲女来督促本爷兑现承诺不成?”
李柯被迁怒,忙低首连呼不敢。
龙二站起,负手看向窗外,哼道:“我既应允了,便不会赖,这遮檐是一定会筑,但我可不会掏银子。”
李柯讶然,不掏银子,如何筑?
龙二道:“我已让铁总管给各大商贾放消息出去了。东大街要翻新整修加筑遮檐,要弄成最繁华的商贸街市。把这名目弄大了,要不了几日,自然会有人捧着银子来,求我让其花钱修街。”
李柯明白过来。那些奇富钱多得花不完,他们不缺钱,缺的是名声和权势。若是能掏钱为东大街成为全国最繁华的商贸街市出一份力,留下个名,既讨了名声又巴结了龙二爷,于他们而言是求之不得的美差。
这果然是不掏钱的好法子。非但不掏钱,怕是这几日便会有人上门送礼讨好,抢这出钱的活儿吧。
李柯正感叹自家主子爷的巧思,忽听龙二问:“你说,上回那盲女说她有法子让我修筑遮檐还能赚钱,是什么法子?”
“属下不知。”
龙二看了看窗外,心里还真是有些好奇,早知如此当时就该问明白的,也省得如今心里吊着。他嘱咐李柯让人盯好居沐儿,看看她都受了什么教训,要报与他听。
李柯领命退下,龙二回到桌前,翻开他的账本。嗯,还是账本卷宗最惹人欢心,女人就是招人烦。
过了小半个月,龙二统共就收到两条居沐儿的消息。一条是她出门教李府的小千金弹琴,回来路上被两个地痞调戏推搡,受了轻伤。后被一农夫救下,将她送回了家。另一条是她到琴行帮忙调琴音,回程时被人泼了一身脏水,后得近旁的一家豆腐铺的老板娘施援手,为她换了身干净衣服送她回家。
龙二听了皱起眉头:“丁妍珊给的教训就这样?妇人手段当真是摆不上台面,无趣得很。”
李柯低头不说话,心道,无辜弱女子被欺负了,难道还能“有趣”?
过了一会儿,龙二又说了:“这样吧,你去找那盲女传个话,就说修筑遮檐的事我已经安排好了,我请她到仙味楼坐一坐,商议商议。”
李柯一愣:“要议何事?”
龙二横他一眼:“当然是无事,这不过是请她出来的一个由头。你再吩咐下去,找个我身边的小厮,让他跟丁妍珊的丫环偶遇偶遇,把我要在仙味楼请盲女吃饭一事似不经意地说了。”
李柯在心里叹气,这主子爷就是想看女斗女的戏码罢了。
果然龙二说道:“要欺负人,就得当面让她不好看,背地里使些不入流的手段,让大老爷们儿对个弱女子动粗有什么意思。”
李柯忍着脸皮抽搐退了出去。
二爷啊,你一大老爷们儿使坏摆个场子看个姑娘家欺负另一姑娘家,又有什么意思?
李柯是个认真负责又听话的好护卫,虽然对主子爷的举动不太认同,但他还是很有效率地把事情办妥了。
三日后,龙二宴请居沐儿。
这日偏偏天公不作美,淅淅沥沥地下起了小雨。小雨点子打在平整的石板路上,发出闷闷的滴答声响,空中飘着雨雾,又冷又湿。
坏天气并没有毁了龙二的好心情。他站在仙味楼的二楼雅间,看着仙味楼的大门石街。一想到过一会儿便能瞧见居沐儿的狼狈样,他便觉得甚是开怀。
不一会儿,一把青色的油纸伞从远处飘了过来。待那伞走近了,龙二才看清伞下是两个姑娘。其中一人手持竹杖,正是居沐儿。她不用竹杖点地,只拿在手里,另一只手挽着身边蓝衫小姑娘的胳膊,显然是那小姑娘在给她引路。
两人慢吞吞走到了仙味楼门口。龙二运力细听,听得居沐儿对那小姑娘道:“晴儿,我也不知何时才出来,你不要站在街上等,身子才好了,可别再淋病了。”
龙二心想着这个小丫头必是那卖花姑娘苏晴。
龙二没猜错,这小姑娘正是苏晴。她嘻嘻笑应着居沐儿的话:“晓得,晓得。我到对面包子铺大哥那儿蹭个地方,等你出来了我再过来。”
居沐儿点点头,用竹杖点地,慢吞吞地走进了仙味楼。
龙二就在楼上看着她进门,又看到苏晴走到对面的包子铺,站门口那儿说了一会儿,然后进去了。这时候,一辆马车缓缓驶了过来,龙二露出微笑,丁妍珊果然不负他所望。
龙二喜滋滋地转过身来。小二正好领着居沐儿行到雅间门前。龙二笑着相迎:“居姑娘,这边请。”
他说着“这边请”,却没给居沐儿引路,还挥挥手遣走了小二。
居沐儿应了“好”,却站在原地不动。
龙二对她的小心谨慎露了微笑,转身走到席上坐下了。
他一动,有了声响,居沐儿这才循着他的动静走。她小心地用竹杖探着路,慢慢走到了龙二身边。
竹杖碰到了圆凳,她脸上露出了些许如释重负的表情。待探手摸了摸,摸到了凳面,这才小心翼翼地坐下。
龙二一直看着她,看到她面容镇定实则无依无助的样子,心里相当愉悦。这丁妍珊的火候与他相比,真真差了不是一点半点。
什么叫欺负人?这才叫欺负人!
让对方说不出什么不好来,却还得当着你的面露怯。越是狼狈尴尬心里着恼,越在面上发作不得,还得对着你赔笑脸,这才叫欺负到位了!
龙二这么想着,禁不住微笑。这微笑,就正正落在了刚进门的丁妍珊眼里。她听说龙二要请居沐儿吃饭,心里头又是怒又是恼。
这居沐儿不声不响不露声色地便勾走了姐夫云青贤的魂,不晓得是不是会些蛊惑人的把戏,会不会也把龙二爷给迷住了?丁妍珊这么一想,便打定主意要来这饭局里添些乱子。
她有心要让居沐儿好看,于是试了新发式,买了新首饰,做了新衣裳,这日精心打扮巧点妆容奔来仙味楼,满城的雨雾湿冷都挡不住她要把居沐儿比下去的雄心。
可她万没想到,还未开战,刚走到雅间门口,就看到龙二对着居沐儿笑,那种暖洋洋的、心满意足的微笑,好像看到了她,让他心里有多高兴似的。
丁妍珊的心咯噔一下,气得扭绞手中的帕子。她方才小心翼翼地下马车,小心翼翼地走进来,生怕裙底鞋尖沾上雨水泥泞,这才来得迟了。她应该动作快些,若是早来一步,便能知道这居沐儿究竟是说了什么把龙二爷迷成了这样。
龙二抬头一看,看到丁妍珊,露出了惊讶的表情。
丁妍珊一正脸色,挂上微笑,欠身施礼:“真是巧,今日来仙味楼吃饭,竟然能碰上二爷。”
龙二起身回礼,笑道:“还真是巧。”
“二爷有客人?这位居姑娘珊儿也是认识的,叨扰了,二爷可介意?”虽是问句,但人已然走了进来。
“这个……”龙二面露难色,还未开口,丁妍珊已经挑了龙二另一侧的座位坐下了:“居姑娘定是不介意我来叙叙话的。”
居沐儿微侧头,脸向着丁妍珊说话的方向,表情一片茫然。
“居姑娘不识得我吗?”丁妍珊笑着,口气却是冰冷,“我姐姐叫丁妍香,我姐夫是刑部侍郎云青贤云大人。沐儿姑娘一定是认识的吧?”
居沐儿恍然,点头道:“云大人刚正不阿,为人磊落,是个好官。”
丁妍珊又笑:“我姐夫不止是个好官,他还仪表堂堂,温柔体贴,是位好夫君。”
居沐儿微微欠身:“那真是恭喜令姐。”
“我姐姐好脾气,我可不一样,要是有女人不识趣,胆敢招惹我姐夫,让我姐姐不快,我定会让她好看。”
居沐儿又微欠身,从容回应:“令姐有你这位好妹妹,真是福气。”
龙二轻抿嘴角,觉得这种女孩儿拌嘴没甚意思。他唤了小二把菜上了:“丁姑娘,别顾着叙话,吃点东西吧。”
丁妍珊听得龙二招呼,顿觉欢心。她偷偷瞪那居沐儿一眼,然后转过头来,微笑谢过龙二。
龙二暗笑,冲一个瞎子瞪眼,那不是浪费了表情?
菜上来了。丁妍珊拉了话题,全围着她与龙二共识的人和事打转。居沐儿完全听不明白,受了排挤。而菜摆了一桌子,她看不见自然用不了饭,于是只得静静坐着。
丁妍珊看得她的窘境,越发高兴。龙二心里暗笑,伸手夹了一筷子鱼肉到居沐儿面前的小碟上:“这道红烧鲤鱼味道极好,居姑娘尝尝。”
居沐儿没动,龙二又道:“怎么,居姑娘看不上龙某点的菜?”他一边说一边又夹了一筷子鱼过去。
居沐儿听得这话,不得不拿起了筷子。她仔细辨认龙二夹菜的声响,先用左手摸到了小碟,再伸了筷子探过去,她夹到了一块鱼,慢慢放进嘴里。
鱼肉里全是刺。居沐儿一嘴下去就知道要糟,这嚼又嚼不得,咽又没法咽,要吐出来吧,她看不见,也不知吐到哪里好。她就这样含着一块扎舌头的鱼肉,一动不动。
龙二微笑,满意地看着她。
原本见他给居沐儿夹菜正心里着恼的丁妍珊这才明白是怎么回事。她扑哧一下笑出声来,问:“居姑娘,这鱼味道可好?”
居沐儿从袖里掏出条帕子来,捂着嘴,将鱼肉吐到帕子里,吐干净了,长长叹了口气:“鱼刺扎人,什么味道都尝不出来。”
“怎么会?”丁妍珊娇笑道,“把刺挑了就好了,我吃了两块,还真是好味道呢。”她说着,摆摆手,旁边的丫环又给她夹了块鱼,挑好了刺放到她面前。丁妍珊得意地夹了,送到嘴里。
居沐儿笑笑:“小时候,我娘说吃鱼能变聪明,补脑子。我现在眼睛不好了,吃不上。丁姑娘和二爷想必是忘了我眼盲,那该多吃点鱼,正好补补。”
龙二一挑眉,哟,这盲丫头不甘受欺,居然敢讽刺他。
丁妍珊笑意一僵,沉下脸问:“居姑娘是说我与二爷忘了你眼盲之事,脑子不好吗?”
“当然不是。”居沐儿慢腾腾地答,“记不住事也是人之常情。那种明明知道却要装成忘记,才是真傻呢。”
丁妍珊一听,气得差点把筷子摔了。她待要发作,却听得外头一个女子声音道:“哎呀,这么巧,想不到龙二爷也在此用饭。”
丁妍珊抬头一看,来者是蒋府千金蒋慧。她与丁妍珊一般,极想嫁入龙府当上龙二夫人。丁妍珊忙转头看龙二,见他也是一脸惊讶,想来必不是他约的。
龙二确实是惊讶,他是想借丁妍珊的手教训教训居沐儿,却不想在这仙味楼里开个什么龙二夫人宝座抢拼会。
一个女人难缠,两个女人添乱,三个女人一锅粥。龙二时时被女子以各种借口攀缠,当然深谙其中之道。
他皱起眉头,看着蒋慧不请自来地坐下了,还跟丁妍珊你一言我一语拌起嘴来,不禁开始头疼。他转头看那居沐儿,她正认真听着两位姑娘互相攀比、互相嘲讽地说话,龙二发誓虽然那表情只是一闪而过,但他确实有看到居沐儿唇边得意的微笑。
龙二顿时没了再戏弄居沐儿的兴致。他知道,如今他的烦恼该是怎么从这两位千金小姐的争斗里体面地脱身。正在盘算此事,雅间门口忽然又有一女子声音:“哎呀,真是巧,今儿个是吹的什么风,怎么能遇到这几位?丁姑娘,蒋姑娘,这许久不见,你们还是这般有精神。龙二爷,琴儿这厢有礼了。”
又来一个?
龙二额角一抽,下意识再看了居沐儿一眼。她嘴角的笑意更深了。
龙二脸皮发僵。一大老爷们儿被几个女人缠住于他而言是狼狈之事,虽然明知居沐儿看不见,但他还是把脸转向一边。
他很不高兴!
新来的姑娘入了座。略过居沐儿不计,局面变成龙二以一对三。
三位姑娘开始变着法儿地吸引龙二的注意力,抢着跟他说话,还相互挖苦,相互暗讽。
龙二应付了她们几句后便开口唤了李柯进来,一边吩咐他叫小二换热茶一边给他递了个眼神。这是他的暗号,意思是让李柯找个借口让他脱身。李柯自然是明白的,他点点头,转身出去叫了小二来。
李柯前脚刚走,后脚又来了两位女客。她们个个打扮得光鲜靓丽,一尘不染,也是这么巧,都是来仙味楼吃饭,正好就跟龙二爷偶遇了。
龙二脸黑得跟炭似的。这大雨天的,全都打扮成这样跑出来吃饭?还真是难为她们了。
五个女人把桌子坐满了,没人去注意居沐儿。
一个粗布衣裳的普通民女,压根儿入不了眼。真正的对手是哪几位,大家心里当然明白。她们原本已暗自较劲多时,正好今日当着龙二爷的面表现表现。再不济,把对方与龙二爷相聚的机会给搅了,也是好的。
龙二听着她们几个唧唧喳喳地说话,烦闷暴躁。这时一直似不存在的居沐儿起身,轻声告辞。龙二瞪着她离开时挂在唇边的微笑,心里头真是气。看她离开时的动作比来时敏捷许多,他没来由地心里更气。
居沐儿走了,留下五位花枝招展的姑娘。每位姑娘身后还站着个伶牙俐齿的丫头,统共十个女子,二十只眼睛直勾勾地看着龙二。
龙二觉得这恐怖情景是任哪个男人都无法忍受的。
龙二很佩服自己,他认为他的忍耐力和包容心都堪称上乘。因为此刻他还能笑得出来。他带着笑招呼大家快吃菜,然后握拳到唇边,轻轻咳了咳。
这一咳,让五位千金都皱了眉头,脸露关切,纷纷探问龙二是否身子不适。接着各施其能,开始介绍大夫,介绍治咳偏方,关切着衣厚度云云。
在龙二耐心用尽之前,李柯终于出现了。
李柯一脸焦急地奔了进来,龙二脸色一正,心里一赞:这次的表情演得好。他面上不动声色,只沉声问道:“何事如此惊慌?”
李柯亟亟施礼,喘着气道:“铁总管遣人来报,说府中发生急事,让二爷速归。”
龙二装模作样地皱眉:“这样啊……”他望向众位姑娘。大家急忙抓住机会表现出明白事理和温驯贤良来,抢着说:“二爷若是有事,就尽快回府去吧。”
龙二起身施礼:“如此,龙某先行一步。这顿由龙某做东,姑娘们切莫客气,改日有机会再聚。”他说罢,转头走了。
龙二走出仙味楼,发现雨已经停了。车夫驾了马车过来,龙二摆摆手,示意不用。他自己朝着居沐儿来时的方向走着,不一会儿,李柯跟了上来。
“二爷,你走后,她们说每次相聚要不了多会儿,不是龙府有事就是各铺子有事。看来这招以后不能用了。”
龙二正不高兴,听了这话斥他:“你演得太过了,之前都还好,可这次报府中有事,你喘什么气,又不是你从府里跑过来报信的。”
李柯挠头,不敢驳:他是护卫啊,又不是戏子。
龙二接着“哼”道:“不必管她们,还好意思埋怨?既知道每次她们一缠人我府里就有事,就该明白这是怎么个状况了。识趣的,便少来烦我。”
“可是,她们背后的家势,都是二爷用得上的,每次都做得不好看也说不过去。”
“那就交给你了,你给编出些好看的做法来,我等着。”龙二横他一眼,他还敢说,演了这么多次才进步那么一点点。
李柯很想说,上次居沐儿用的那招泼茶真是表现自然又有效果,只不过由她做合适,换了自己来做似乎就不太恰当。他还没开口,龙二忽地一摆手,跃上了一旁的屋顶。
李柯吓一跳,左右看看,下雨天没人,他也跟着跃了上去。这时龙二已伏在檐边不动了。李柯不知发生了何事,便学着自家主子鬼鬼祟祟的样子,伏了过去。
探头一看,却是居沐儿跟那个叫苏晴的小姑娘在巷子角落说话。苏晴从怀里掏出几个包子说:“姐姐,你饿了吧,这种请客吃饭的,你定是吃不着什么。你看,我给你买了几个包子,还热着呢,先吃了再走,一会儿该凉了。”
居沐儿想来确是饿了,她应了好,拿了个包子小口吃着。苏晴心细,一边用雨伞横着,挡着风口,一边问:“那龙二爷为何要请姐姐吃饭?”
居沐儿慢慢吃完了一个包子,这才答:“也没什么事,大概是想给家人问问学琴的事。”
“这还有大概的啊?”苏晴又递了一个包子在居沐儿手里,似乎有些不信,“那为何你让我借卖花名目,去跟那些大户人家小姐的贴身丫环说龙二爷今天在这里宴客?”
“多些千金小姐来,也许我能多揽些教琴的活儿,岂不是好?”
苏晴想了想:“也对。”她又递了只包子给居沐儿,“下次再有这样问琴的,让他们到酒铺问去吧。你眼睛不方便,大老远走一趟,饭还吃不得,多辛苦。”
居沐儿笑笑应好,龙二却没再听下去。他转身跳下屋檐,走了回去。李柯不明何意,也跟着走。
一路上龙二无语,待他上马车时,李柯听得他咬牙切齿地道:“狡猾,真是狡猾!”
仙味楼一聚,让龙二的脸黑了半个月。
因为那五位千金小姐自那日起使足了劲儿开始抢夺龙二爷。
她们递拜帖,送礼物,找各种名目邀请龙二相会叙话。甚至现在龙二出门,去哪儿都能跟某家小姐“偶遇”。
想来她们是受了那天仙味楼饭局的刺激,觉得再不加把劲,这金龟婿就要被别人捷足先登夺了去。
她们行动一积极,自然就带动了其他人。好几家与龙二相熟的权贵人家纷纷来探龙二娶妻的意思。还有借其他名目邀龙二相聚谈生意,结果谈着谈着开始推销自己女儿的,要不就是遣了媒婆子与龙府的余嬷嬷打听龙二爷的心意。
总之,龙二爷的抢手程度在这段日子得到了充分体现。市坊里也开始传了,莫不是铁树要开花,二爷想娶妻了?
龙二气得鼻子差点没歪掉,这麻烦事都是那个讨人厌的居沐儿给招来的。他不过就是想让她出出糗,小小恶作剧便罢了,没料到她的手段比他还狠。
众位千金闺秀的频频动作还有媒婆子们的积极游说终于惊动了龙府的余嬷嬷。她开始对主子爷龙二娶妻之事又有了些许信心。几经打算,她决定用龙三夫人凤舞的名义,邀请众位小姐前来龙府赏梅做客,借机让二爷相看相看,赶紧把婚事定了。
“可是梅花还开得不好。”凤舞说。
“这有什么关系,只是个由头。重要的是让二爷多见见,待他动了心,婚事就好办了。”余嬷嬷对张罗这事非常上心。
凤舞摸摸下巴:“其实我觉得,让姑娘们把嫁妆清单带来,直接比财力,估计二伯动心的机会大一些。要不再比拼一下看账本的速度和打算盘的功力,这样更容易赢得二伯那颗财迷心。”
凤舞正说得高兴,余嬷嬷忽然用力咳了两声。凤舞一怔,后脊梁顿时有些发凉。她会过意来,慢腾腾地转身,看到龙二正站在她身后。
此时凤舞正跟余嬷嬷坐在花园里商议明天众家千金闺秀到府后的招待事宜,没料到这会儿该在书楼看卷宗的龙二居然会过来。
凤舞嘻嘻笑,假装什么都没说过。这婚事是当家二伯的死穴,一捅就会出事。何况最近这段日子,每次看到他都会看到一张吞了巴豆似的黑脸。她可不想惹恼了他,害得她家亲亲相公被发配到哪个破地方辛苦讨债跑一趟。
此时龙二的脸确实就是黑的,他很不高兴:“弟妹还真是关心我啊。”
“那是。”凤舞不动声色地挪了挪,试图让余嬷嬷帮她挡挡,嘴里却还说着,“二伯是家里的顶梁柱,全府上下,自是都关心着呢。是吧,余嬷嬷?”
龙二不给余嬷嬷帮场子的机会,紧接着问了:“除了比财力和管账本事,弟妹还有什么好点子?”
他摆明了要凤舞不好看,这下凤舞不服气了。她本也是个得顺着毛抚哄的性子,龙二这么不给她台阶下,她很不乐意,于是道:“法子倒是有的,不过不是我想的,是大嫂说的。”
她一仰脑袋,趾高气扬:“大嫂说了,依二伯的性子,讨个媳妇儿不容易,不行她就让大伯像山匪似的给二伯去抢门亲回来。看,大嫂也是关心你的,但这比来比去,还是我的法子比较体面,也能给二伯省心。是吧,二伯?”
还省心?她们妯娌俩一个说他财迷心窍,不挑女人挑财力,一个说他性子硬不讨喜,讨不着媳妇儿。她们对他的评价如此之高,他还能省心?
龙二深吸口气,在心里跟自己说不能与妇道人家一般见识。不对,是不能与自己家里的妇道人家一般见识,别人家的,该计较还是得计较一下。
龙二正想再说道说道,教训一下凤舞,她都是两个孩子的娘了,要端庄贤淑,别给龙家丢脸,别把孩子教坏了才是,可他还没开口,余嬷嬷先说话了。
“二爷,你看,大爷的小公子都能骑马了,三爷的小小姐也会喊爹了。”
龙二心里一颤,眼角瞧见凤舞在一旁偷笑,这下他的脸皮也要抽了。他赶紧应道:“是啊,是啊,这日子过得飞快。嬷嬷帮老三照顾娃娃,真是辛苦了。”他一边说一边瞪了凤舞一眼。
“不辛苦,不辛苦。”余嬷嬷说话时的表情甚是诚恳,“二爷,这几日,老爷夫人在梦里寻我了。他们问我府里的情况都如何啊,三个儿子都好吗?我把府里的事都与他们说了。老爷夫人对旁的都满意,但二爷一直不成家这桩事,却让他们一直心里头着慌。”
龙二脸上强笑,这余嬷嬷真是越老越有主意了,他爹娘过世多年还能心里头着慌,这编的是哪一出?
可爹娘不在了,余嬷嬷虽是下人,实际却是似娘亲一般的长辈,龙二再怎样也不好挑她老人家的刺,只得道:“嬷嬷,那你回头安慰一下我爹娘,大哥和老三都有娃了,龙家已然有后,我不着急,不着急。”
余嬷嬷抽抽鼻子,拿出帕子,眼泪说来就来。凤舞在一旁看着,甚是佩服,暗地里给她竖了大拇指。
余嬷嬷把凤舞的手拨到身后,捏了一捏,传递了一个“让我来”的意思,嘴里对龙二说着:“二爷啊,老奴知道,这么多年你撑着龙家,真是苦了你了。现在日子也好了,里里外外也平顺了,可你的媳妇儿的影子都没半个,老奴无颜面对老爷夫人啊,哪里还敢跟他们说什么安慰。老奴这一把年纪,怕是也撑不得几年,届时如果在地下见着了老爷夫人,若然二爷尚未娶妻,你让老奴如何向他们交代?”
龙二连咳好几声:“嬷嬷,你也知道,撑个家不容易,尤其我们龙家,那外头多少人盯着,等着揪把柄找软处,现如今是比爹娘刚过世的时候强,可也不能掉以轻心。这买卖盘子大,处处都得上心,大哥常年不在,官场上的那些关系我也得帮他打点着,还有老三那头……”
凤舞一听这怎么扯上她家相公了,忙道:“关我家龙三何事?”
余嬷嬷很有气势地一摆手,把话语权接了过来,相当严肃地问:“二爷,这些个,与你娶妻有何冲突?”
龙二一噎,心知余嬷嬷软的不成来硬的了。他小心斟酌,回道:“这个,我不是不娶妻,可这家里家外的……嬷嬷别恼,我是说,我得仔细寻个好的,不然窥我家产,谋我龙家之利,或是联着外人生了欺我龙家的心,那可如何是好?”
余嬷嬷没好气地回道:“二爷,你这心思,比我这老太婆还多虑了。咱先不评二爷自个儿的本事,只是你瞧大爷的夫人通理,三爷的夫人善武,这二夫人进了门,妯娌间互相照应管看着,她还能翻了天去?”
凤舞用力点头,看二伯吃瘪,心情真是好啊。
龙二被堵得说不出话来,好半晌才道:“嬷嬷对大嫂和弟妹,还真是有信心。”
“我对二爷也很有信心,若是真娶了妻成了家,那一定是夫纲威振,妻贤子孝的。”
“那是,那是。”龙二讪讪地应,他哪能说不是。
“既如此,那二爷就快把亲事定了吧。”
龙二微笑,接着微笑,才说了:“终身大事,哪能说定就定的?这急不得,嬷嬷放心,我定仔细挑个好的。”
“你若有心挑便好。”余嬷嬷老当益壮,精神抖擞地从椅子上跳了起来,动作飞快地闪了出去,不一会儿也不知从哪里变出个大竹筒子搬了过来,里面装满了画轴。
龙二脸上的微笑差一点没挂住。他听得余嬷嬷道:“这里头都是千挑万选的好姑娘,我都仔细看过了,论样貌、人品、年纪、家境,都是不错的。二爷只管仔细再挑挑。相看上哪家了,我即刻安排求亲去。”她说完,又掏出一张纸,递到龙二手里,“今年定是赶不及了,这些是明年里的好日子,嫁娶办喜事最是吉利,二爷你抓紧,选好了姑娘,拣个日子把婚事办了。该准备打点的,我随时都能给安排好。”
龙二这下是真笑不出来了,他随口应了声好,又说想起书楼那里还有几份紧急的卷宗要处理,然后飞快地落荒而逃。
余嬷嬷追在他身后喊:“二爷,明日的赏梅茶会,二爷一定要来啊!”
凤舞看着龙二身子一僵,步子加快,不禁笑到脱力。于她看来,二伯每次脱身都用“忙”这个借口,实在是太没意思了。她打赌,二伯明天一定也很忙。
第二天,龙二果然很忙。他说昨夜里接到属下来报,说邻城的生意出了点麻烦,得他亲自去处理,所以不能陪着众千金茶叙了。他特意打声招呼,算是给了余嬷嬷交代,然后上了马车,亟亟出城而去。
这事落在了凤舞耳里,又是让她一阵大笑。她真是好奇,她家二伯这样的,最后到底会落到什么样的女子手里。
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