7月，大雨连月不止，辽水暴涨。运粮船已可从辽河口直抵襄平城下，平地水深数尺。诸将纷纷建议移营，但司马懿严令“敢有言移营者斩”都督令史张静就成了为儆猴而被杀的那只鸡。
司马陈珪问司马懿“当初攻打上庸，您昼夜兼进。旬日之间便拔坚城，擒斩孟达。如今您却这么迟缓，还任由叛军樵牧自若。这是为什么呢”司马懿答“当初孟达兵少粮多，我的士兵四倍于他，但粮草却不够一月，只有出其不意，速决取胜。而现在是贼众我寡，贼饥我饱。何必速攻？我从出征那天起，就不忧贼攻，但恐贼走。如今若禁其樵采，就是逼他逃走。不可！现在只等雨停，我就大兵合围，此战必胜”
大雨的消息传回洛阳，群臣皆建议罢兵。曹叡道“司马懿临危制变，公孙渊可计日而擒”
大雨终于停了，司马懿便下令作土山地道，楯橹钩冲，昼夜攻城，矢石如雨。公孙渊叛军粮尽，人相食，死者甚多，部将杨祚等人已向司马懿投降。8月，公孙渊派王建、柳甫二人来见司马懿，请求罢兵投降。司马懿下令将二人斩首，要公孙渊亲自来投降。公孙渊又派亲信卫演前来乞降。司马懿道“军事大要有五：战、守、走、降、死。你现在不战不守不走，又不肯亲自来降，那就等着死吧”襄平城破，公孙渊与其子公孙修率数百骑出城往东南而逃。司马懿派大兵追击，最后将公孙渊父子斩于梁水之上。
司马懿入襄平城后，下令将城中15岁以上男子七千余人全部杀掉，筑为京观。辽东、带方、乐浪、玄菟四郡皆平。收户4万、口30余万。
公孙渊反叛时，部将纶直、贾范等人皆因苦谏被杀。司马懿下令封纶直等人之墓，显其遗嗣，又放出被公孙渊夺位而被囚禁的叔父公孙恭。还下令“中国人欲还旧乡者，一律准行”然后大军班师。
公孙渊之兄公孙晃本来作为公孙恭当时派驻洛阳的人质。公孙渊未反叛前，公孙晃就数次上书说这个弟弟要反，请朝廷先下手为强除去公孙渊。等公孙渊真的造反后，公孙晃作为公孙渊的直系血亲，自然要受连坐。但曹叡也念在其无心谋逆，不忍公开处斩，就打算将其杀死在狱中。廷尉高柔更是上疏说公孙晃不该死。但曹叡还是下令将公孙晃及其妻子以金屑酒毒死，然后再赐以棺衣，殡敛于宅。
9月，武昌上报出现麒麟。又有赤乌集于殿前，孙权下诏改元赤乌。
9月，步夫人去世。孙权下诏追赠其为皇后。
当初孙权还是讨虏将军的时候，曾在吴郡娶了堂侄女徐氏为妻。太子孙登的生母庶贱，孙权命徐氏为孙登的养母。但徐氏生性妒忌，故不得宠。孙权最喜欢的是为他生下鲁班、鲁育两位公主的步夫人。所以孙权称帝后，便想立步氏为皇后。但群臣却一直请求立徐氏为后。搞到孙权称帝已近10年，都没有立后。这次也是追赠。而徐氏则一直留在吴郡，最后也死在吴郡。
中书郎吕壹的工作是典校诸官府及州郡文书，此人生性苛惨，用法严酷。因得到孙权的信任，更是渐作威福，深文巧诋，排陷无辜，毁短大臣，纤介必闻。太子孙登数次劝谏，孙权都不听。群臣就更不敢言，皆畏之侧目。陆逊、潘濬在孙权面前每次说起吕壹乱国，都流涕劝谏，孙权仍是不听。
吕壹诬陷原江夏太守刁嘉谤讪国政，孙权便下令将刁嘉下狱拷问。当时审讯的人皆因害怕吕壹，而说刁嘉确有谤讪之言。只有侍中是仪坚持刁嘉没有说过，最后终使刁嘉无罪释放。
吕壹还在孙权面前指责丞相顾雍的过失，引起孙权怒责顾雍。黄门侍郎谢肱问吕壹“若顾雍被罢，谁会继任丞相”吕壹不答。谢肱继续道“应该是太常潘濬吧”吕壹良久而答“应该是吧”谢肱道“可是潘濬对你切齿痛恨，你就不怕他今日继任丞相，明日就来对付你吗”以这番话终于说的吕壹放过了顾雍。
而潘濬有一次就准备大请吕壹等群臣，想在宴会上直接把吕壹给杀了，然后一人做事一人当，就当为国除患。可惜此事被吕壹所知，吕壹便称病不赴宴。
步骘上疏力陈顾雍、陆逊、潘濬三人为社稷之臣，不应受吕壹如此欺负。
吕壹最后是犯到了孙鲁育公主的前夫朱据手里。当时朱据应领的三万缗军饷被一个叫王遂的人诈而取走。但吕壹偏认为是朱据贪污了，竟然把朱据帐下管此事的官吏活活杖死。朱据哀其无辜而死，便厚葬了他，这就被吕壹说成是证据，告到了孙权那里。面对孙权的数次责问，朱据其实也不知这军饷到底去了哪里，只能藉草待罪。几天后，典军吏刘助查明了这笔军饷是被王遂诈领去的。孙权感慨道“朱据都能被这样冤枉，何况普通的官吏百姓啊”下令将吕壹下狱问罪，并赏刘助百万。
顾雍来到廷尉府审案，吕壹穿着囚服相见。顾雍心平气和的审案，结束了还问吕壹“你还有什么要说的吗”吕壹叩头无言。对尚书郎怀叙面辱吕壹的行为，顾雍道“官有正法，何至于此”有司上奏要对吕壹施以大辟或焚裂之刑，以彰元恶。中书令阚泽反对“盛明之世，不宜复有此刑”孙权从之，下令只将吕壹处死便算。
吕壹伏诛后，孙权派中书郎袁礼告谢于诸大将，并咨询时事损益。而袁礼回来后说大家都没说什么，孙权不免不快，下诏责问诸葛瑾、步骘、朱然、吕岱等人。
11月，曹叡下令对平定辽东论功行赏。司马懿以下各有增邑封爵。司马懿增昆阳一县食邑。
24日，司空卫臻转任司徒，司隶校尉崔林升任司空。
12月，蜀汉大将军蒋琬出屯汉中郡。
12月，曹叡封卑弥呼为亲魏倭王。
8日，魏明帝曹叡开始患病。24日，立郭夫人为皇后。赐天下男子每人二级爵位。鳏寡孤独等社会弱势群体谷。
刘放、孙资二人是曹操为魏公时代的秘书郎。曹丕称帝后，将秘书省改名为中书省，任命刘放为中书监、孙资为中书令，执掌机密。曹叡继位后，二人更得宠任。皆封侍中、光禄大夫、侯爵。掌腹心之任。每有大事或朝臣会议，曹叡往往会让刘放、孙资二人决其是非，择而行之。中护军蒋济上疏劝谏，但曹叡不听。
曹叡此时的两个养子：齐王曹芳7岁、秦王曹询8岁。重病中的魏明帝不得不考虑辅政人选。他选定了大将军曹宇(曹操子)领军将军夏侯献(据说是夏侯霸之子)武卫将军曹爽(曹真子)屯骑校尉曹肇(曹休子)骁骑将军秦朗(曹操假子)5人，都是帝室宗亲。若能这样，也就不会有10年后的高平陵之变，政权落入司马氏之手了。在这关键时刻，正是刘放、孙资二人起了关键作用。
夏侯献、曹肇对刘放、孙资二人专权早已不满。刘放、孙资二人自然也不会坐以待毙，要拆散这5人辅政联盟，二人把目光盯在了老好人曹宇身上。燕王曹宇为人恭俭温和，此时正在以自己不堪大人为由固辞大将军之封。刘放、孙资二人便抓住机会，向曹叡进谗，要曹叡成全曹宇，以曹爽代替曹宇担任大将军，同时将夏侯献、曹肇、秦朗三人一起免了。曹叡就问此时正侍立在旁的曹爽“你能胜任吗”曹爽当即汗流浃背，几不能对。刘放踢了他一下，才把曹爽逼出一句话来“臣以死奉社稷”
刘放、孙资又道“陛下若不放心，可用太尉司马懿与曹爽共同辅政”曹叡同意了，派使者紧急去召司马懿回朝。
此事为曹肇所知，急忙入宫，涕泣固谏。曹叡又被说动，紧急再派使者去追回刚才去召司马懿的使者。
曹叡如此出尔反尔，真是急煞了刘放、孙资二人。他们再次入内劝说。可能是曹叡此时真的已病得脑子不清了，又听信了二人的话。不过二人这次不敢再怠慢了，坚持要请曹叡写下遗诏。曹叡道“朕病重，写不了”刘放竟爬上病床，握住曹叡的手，强制地写下遗诏：将曹宇等人免官，即刻出京。曹宇、夏侯献、曹肇、秦朗4人就这样流涕归第。
27日，曹爽被任命为大将军。孙礼被任命为大将军长史，辅佐曹爽。
此时，司马懿已回到了河内郡汲县，辟邪拿着曹叡的手诏去召他。但司马懿3日之间连得五诏，既有让他别回洛阳，直接返回长安镇守关中的诏书；也有让他原地待命的诏书；还有急召他入朝的诏书。司马懿顿时判定京师洛阳一定发生了重大变故，他昼夜兼行400余里，终于赶了回来，见到了魏明帝曹叡最后一面。
239年1月1日(这是曹叡景初改历的结果。如果按正常的历法，这一天应是阴历238年12月1日)司马懿入嘉福殿寝卧觐见。曹叡紧握司马懿的手道“朕留着这最后一口气，就是为了见你一面，要把后事托付给你，你要与曹爽好好的辅佐新君啊”然后让齐王曹芳、秦王曹询和司马懿见面。指着曹芳道“这就是新君了。你看清楚，千万不要弄错了”最后又命曹芳上前，抱住司马懿的脖子，以示亲热。司马懿顿首流涕。
当天，8岁的齐王曹芳就被立为皇太子。然后魏明帝曹叡就驾崩了。曹芳正式继位。大赦。尊郭皇后为皇太后。加曹爽、司马懿二人侍中之职，假节钺，都督中外诸军，录尚书事。此前曹叡下令兴建的诸多宫室之役，皆以遗诏的名义罢之。60岁以上的官奴婢，全部免为良人。
2月，西域重译献火浣布。曹爽、司马懿二人奉诏临试，以示群臣。
曹爽、司马懿二人各领兵三千，轮流宿卫殿内。曹爽年轻望浅，常事司马懿如父。每事咨访，不敢专行。
毕轨、邓飏、李胜、何晏、丁谧5人皆有才名，为人却趋炎附势。曹叡在位期间恶其浮华，皆抑而不用。这五人便投到曹爽门下，并受重用。他们劝说曹爽：大权不可与人分享。丁谧建议曹爽以天子的名义，加封司马懿为三公之上的太傅，外以名号尊之，内则命尚书奏事，只报给大将军曹爽。曹爽当即同意。2月21日，司马懿升任太傅。曹爽的几个弟弟也封了官：曹羲为中领军、曹训为武卫将军、曹彦为散骑常侍，侍讲。其余诸弟皆以列侯侍从，出入禁闼，贵宠莫盛。接着，曹爽再把吏部尚书卢毓降为仆射，后来又想将卢毓改封廷尉，群臣议论纷纷，曹爽最终在毕轨的建议下，改封了卢毓为光禄勋。而封何晏为吏部尚书。邓飏、丁谧为尚书。毕轨为司隶校尉。李胜为河南尹。黄门侍郎傅嘏警告曹羲“何晏这些人都不是什么好人，还请大将军不要重用”傅嘏就被罢官。曹叡临终前安排要辅佐曹爽的孙礼也被曹爽赶走，出任扬州刺史。
3月，征东将军满宠升任太尉。
4月，孙权派羊衜、郑胄、孙怡等率兵攻打曹魏辽东守将张持、高虑，俘获百姓而归。
4月，后主刘禅加封蒋琬为大司马。
7月，曹芳正式开始临朝听政。8月，大赦。
司马陈珪问司马懿“当初攻打上庸，您昼夜兼进。旬日之间便拔坚城，擒斩孟达。如今您却这么迟缓，还任由叛军樵牧自若。这是为什么呢”司马懿答“当初孟达兵少粮多，我的士兵四倍于他，但粮草却不够一月，只有出其不意，速决取胜。而现在是贼众我寡，贼饥我饱。何必速攻？我从出征那天起，就不忧贼攻，但恐贼走。如今若禁其樵采，就是逼他逃走。不可！现在只等雨停，我就大兵合围，此战必胜”
大雨的消息传回洛阳，群臣皆建议罢兵。曹叡道“司马懿临危制变，公孙渊可计日而擒”
大雨终于停了，司马懿便下令作土山地道，楯橹钩冲，昼夜攻城，矢石如雨。公孙渊叛军粮尽，人相食，死者甚多，部将杨祚等人已向司马懿投降。8月，公孙渊派王建、柳甫二人来见司马懿，请求罢兵投降。司马懿下令将二人斩首，要公孙渊亲自来投降。公孙渊又派亲信卫演前来乞降。司马懿道“军事大要有五：战、守、走、降、死。你现在不战不守不走，又不肯亲自来降，那就等着死吧”襄平城破，公孙渊与其子公孙修率数百骑出城往东南而逃。司马懿派大兵追击，最后将公孙渊父子斩于梁水之上。
司马懿入襄平城后，下令将城中15岁以上男子七千余人全部杀掉，筑为京观。辽东、带方、乐浪、玄菟四郡皆平。收户4万、口30余万。
公孙渊反叛时，部将纶直、贾范等人皆因苦谏被杀。司马懿下令封纶直等人之墓，显其遗嗣，又放出被公孙渊夺位而被囚禁的叔父公孙恭。还下令“中国人欲还旧乡者，一律准行”然后大军班师。
公孙渊之兄公孙晃本来作为公孙恭当时派驻洛阳的人质。公孙渊未反叛前，公孙晃就数次上书说这个弟弟要反，请朝廷先下手为强除去公孙渊。等公孙渊真的造反后，公孙晃作为公孙渊的直系血亲，自然要受连坐。但曹叡也念在其无心谋逆，不忍公开处斩，就打算将其杀死在狱中。廷尉高柔更是上疏说公孙晃不该死。但曹叡还是下令将公孙晃及其妻子以金屑酒毒死，然后再赐以棺衣，殡敛于宅。
9月，武昌上报出现麒麟。又有赤乌集于殿前，孙权下诏改元赤乌。
9月，步夫人去世。孙权下诏追赠其为皇后。
当初孙权还是讨虏将军的时候，曾在吴郡娶了堂侄女徐氏为妻。太子孙登的生母庶贱，孙权命徐氏为孙登的养母。但徐氏生性妒忌，故不得宠。孙权最喜欢的是为他生下鲁班、鲁育两位公主的步夫人。所以孙权称帝后，便想立步氏为皇后。但群臣却一直请求立徐氏为后。搞到孙权称帝已近10年，都没有立后。这次也是追赠。而徐氏则一直留在吴郡，最后也死在吴郡。
中书郎吕壹的工作是典校诸官府及州郡文书，此人生性苛惨，用法严酷。因得到孙权的信任，更是渐作威福，深文巧诋，排陷无辜，毁短大臣，纤介必闻。太子孙登数次劝谏，孙权都不听。群臣就更不敢言，皆畏之侧目。陆逊、潘濬在孙权面前每次说起吕壹乱国，都流涕劝谏，孙权仍是不听。
吕壹诬陷原江夏太守刁嘉谤讪国政，孙权便下令将刁嘉下狱拷问。当时审讯的人皆因害怕吕壹，而说刁嘉确有谤讪之言。只有侍中是仪坚持刁嘉没有说过，最后终使刁嘉无罪释放。
吕壹还在孙权面前指责丞相顾雍的过失，引起孙权怒责顾雍。黄门侍郎谢肱问吕壹“若顾雍被罢，谁会继任丞相”吕壹不答。谢肱继续道“应该是太常潘濬吧”吕壹良久而答“应该是吧”谢肱道“可是潘濬对你切齿痛恨，你就不怕他今日继任丞相，明日就来对付你吗”以这番话终于说的吕壹放过了顾雍。
而潘濬有一次就准备大请吕壹等群臣，想在宴会上直接把吕壹给杀了，然后一人做事一人当，就当为国除患。可惜此事被吕壹所知，吕壹便称病不赴宴。
步骘上疏力陈顾雍、陆逊、潘濬三人为社稷之臣，不应受吕壹如此欺负。
吕壹最后是犯到了孙鲁育公主的前夫朱据手里。当时朱据应领的三万缗军饷被一个叫王遂的人诈而取走。但吕壹偏认为是朱据贪污了，竟然把朱据帐下管此事的官吏活活杖死。朱据哀其无辜而死，便厚葬了他，这就被吕壹说成是证据，告到了孙权那里。面对孙权的数次责问，朱据其实也不知这军饷到底去了哪里，只能藉草待罪。几天后，典军吏刘助查明了这笔军饷是被王遂诈领去的。孙权感慨道“朱据都能被这样冤枉，何况普通的官吏百姓啊”下令将吕壹下狱问罪，并赏刘助百万。
顾雍来到廷尉府审案，吕壹穿着囚服相见。顾雍心平气和的审案，结束了还问吕壹“你还有什么要说的吗”吕壹叩头无言。对尚书郎怀叙面辱吕壹的行为，顾雍道“官有正法，何至于此”有司上奏要对吕壹施以大辟或焚裂之刑，以彰元恶。中书令阚泽反对“盛明之世，不宜复有此刑”孙权从之，下令只将吕壹处死便算。
吕壹伏诛后，孙权派中书郎袁礼告谢于诸大将，并咨询时事损益。而袁礼回来后说大家都没说什么，孙权不免不快，下诏责问诸葛瑾、步骘、朱然、吕岱等人。
11月，曹叡下令对平定辽东论功行赏。司马懿以下各有增邑封爵。司马懿增昆阳一县食邑。
24日，司空卫臻转任司徒，司隶校尉崔林升任司空。
12月，蜀汉大将军蒋琬出屯汉中郡。
12月，曹叡封卑弥呼为亲魏倭王。
8日，魏明帝曹叡开始患病。24日，立郭夫人为皇后。赐天下男子每人二级爵位。鳏寡孤独等社会弱势群体谷。
刘放、孙资二人是曹操为魏公时代的秘书郎。曹丕称帝后，将秘书省改名为中书省，任命刘放为中书监、孙资为中书令，执掌机密。曹叡继位后，二人更得宠任。皆封侍中、光禄大夫、侯爵。掌腹心之任。每有大事或朝臣会议，曹叡往往会让刘放、孙资二人决其是非，择而行之。中护军蒋济上疏劝谏，但曹叡不听。
曹叡此时的两个养子：齐王曹芳7岁、秦王曹询8岁。重病中的魏明帝不得不考虑辅政人选。他选定了大将军曹宇(曹操子)领军将军夏侯献(据说是夏侯霸之子)武卫将军曹爽(曹真子)屯骑校尉曹肇(曹休子)骁骑将军秦朗(曹操假子)5人，都是帝室宗亲。若能这样，也就不会有10年后的高平陵之变，政权落入司马氏之手了。在这关键时刻，正是刘放、孙资二人起了关键作用。
夏侯献、曹肇对刘放、孙资二人专权早已不满。刘放、孙资二人自然也不会坐以待毙，要拆散这5人辅政联盟，二人把目光盯在了老好人曹宇身上。燕王曹宇为人恭俭温和，此时正在以自己不堪大人为由固辞大将军之封。刘放、孙资二人便抓住机会，向曹叡进谗，要曹叡成全曹宇，以曹爽代替曹宇担任大将军，同时将夏侯献、曹肇、秦朗三人一起免了。曹叡就问此时正侍立在旁的曹爽“你能胜任吗”曹爽当即汗流浃背，几不能对。刘放踢了他一下，才把曹爽逼出一句话来“臣以死奉社稷”
刘放、孙资又道“陛下若不放心，可用太尉司马懿与曹爽共同辅政”曹叡同意了，派使者紧急去召司马懿回朝。
此事为曹肇所知，急忙入宫，涕泣固谏。曹叡又被说动，紧急再派使者去追回刚才去召司马懿的使者。
曹叡如此出尔反尔，真是急煞了刘放、孙资二人。他们再次入内劝说。可能是曹叡此时真的已病得脑子不清了，又听信了二人的话。不过二人这次不敢再怠慢了，坚持要请曹叡写下遗诏。曹叡道“朕病重，写不了”刘放竟爬上病床，握住曹叡的手，强制地写下遗诏：将曹宇等人免官，即刻出京。曹宇、夏侯献、曹肇、秦朗4人就这样流涕归第。
27日，曹爽被任命为大将军。孙礼被任命为大将军长史，辅佐曹爽。
此时，司马懿已回到了河内郡汲县，辟邪拿着曹叡的手诏去召他。但司马懿3日之间连得五诏，既有让他别回洛阳，直接返回长安镇守关中的诏书；也有让他原地待命的诏书；还有急召他入朝的诏书。司马懿顿时判定京师洛阳一定发生了重大变故，他昼夜兼行400余里，终于赶了回来，见到了魏明帝曹叡最后一面。
239年1月1日(这是曹叡景初改历的结果。如果按正常的历法，这一天应是阴历238年12月1日)司马懿入嘉福殿寝卧觐见。曹叡紧握司马懿的手道“朕留着这最后一口气，就是为了见你一面，要把后事托付给你，你要与曹爽好好的辅佐新君啊”然后让齐王曹芳、秦王曹询和司马懿见面。指着曹芳道“这就是新君了。你看清楚，千万不要弄错了”最后又命曹芳上前，抱住司马懿的脖子，以示亲热。司马懿顿首流涕。
当天，8岁的齐王曹芳就被立为皇太子。然后魏明帝曹叡就驾崩了。曹芳正式继位。大赦。尊郭皇后为皇太后。加曹爽、司马懿二人侍中之职，假节钺，都督中外诸军，录尚书事。此前曹叡下令兴建的诸多宫室之役，皆以遗诏的名义罢之。60岁以上的官奴婢，全部免为良人。
2月，西域重译献火浣布。曹爽、司马懿二人奉诏临试，以示群臣。
曹爽、司马懿二人各领兵三千，轮流宿卫殿内。曹爽年轻望浅，常事司马懿如父。每事咨访，不敢专行。
毕轨、邓飏、李胜、何晏、丁谧5人皆有才名，为人却趋炎附势。曹叡在位期间恶其浮华，皆抑而不用。这五人便投到曹爽门下，并受重用。他们劝说曹爽：大权不可与人分享。丁谧建议曹爽以天子的名义，加封司马懿为三公之上的太傅，外以名号尊之，内则命尚书奏事，只报给大将军曹爽。曹爽当即同意。2月21日，司马懿升任太傅。曹爽的几个弟弟也封了官：曹羲为中领军、曹训为武卫将军、曹彦为散骑常侍，侍讲。其余诸弟皆以列侯侍从，出入禁闼，贵宠莫盛。接着，曹爽再把吏部尚书卢毓降为仆射，后来又想将卢毓改封廷尉，群臣议论纷纷，曹爽最终在毕轨的建议下，改封了卢毓为光禄勋。而封何晏为吏部尚书。邓飏、丁谧为尚书。毕轨为司隶校尉。李胜为河南尹。黄门侍郎傅嘏警告曹羲“何晏这些人都不是什么好人，还请大将军不要重用”傅嘏就被罢官。曹叡临终前安排要辅佐曹爽的孙礼也被曹爽赶走，出任扬州刺史。
3月，征东将军满宠升任太尉。
4月，孙权派羊衜、郑胄、孙怡等率兵攻打曹魏辽东守将张持、高虑，俘获百姓而归。
4月，后主刘禅加封蒋琬为大司马。
7月，曹芳正式开始临朝听政。8月，大赦。