转而，皇上发现了案几上的字，过去拿起来端详着：“字迹还未全干。如烟正习字？”
我颔首笑道：“不过是随手一写，打发时间罢了。”
皇上微微一笑，将我所写的句子念出了声：“‘不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。’这是女皇武氏的诗词。”
旁敲侧击的时机到了。我道：“皇上英明。当年武氏被困感业寺，一心为求高宗复召，写下这两句诗，当真是执著又决然。只是人心难测，武氏回宫后，为了扳倒王皇后与萧淑妃，亲手杀死了自己刚刚诞下的小公主定安，又嫁祸他人，颠倒是非黑白。每想到此，贱妾都不胜惶恐。”
见皇上的笑意一凉，沉声道：“如烟话中有话呵。”
看皇上神色一冷，想必该是心中有数，明白我在暗指什么，只是不情愿点破。我自知妃嫔妄议皇后是不敬，我亦不可再进言，只好福身：“贱妾不敢。”
皇上的神色这才活泛起来：“快平身罢。朕还没说什么，你却先说起‘不敢’来。”
我抬起头，定定看了皇上两眼，继而平身颔首，也不答复一句。
皇上见我有些不悦，忙笑着拉起我向寝殿走去：“罢了罢了，朕与你许久不见，一见却要说这些令人不悦的，实在扫兴的很。这朱纱暖帐，良辰美景，如烟切不可辜负了。”
听皇上这话，我自知他是要我准备着今夜侍寝了。紧张之余，方才那些许不悦也被我抛到九霄云外。我不免觉得羞涩，脸上飞上了红霞，道：“贱妾愿与皇上共度良宵。”
云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。摇曳的烛火看来竟如此多情。此刻，我只算是忘掉了一切一切的他念，纵情于他的深情缠绵之中。
※※※※※
因着皇后娘娘的吩咐，我不能外出走动，只好在乾坤宫中待着，不是侍弄花草，便是习字发呆。其间唯有庆美人想见我，却被我以各种借口打发了去。我不想宫中唯一与我心意相通之人因为我而被牵扯进皇后的事情来。皇上也时常来看我，但为着查明内鬼的计划，也不得不雨露均沾，甚少召幸我。十几日过去，这日子过的倒是越发无趣。
这日一大早，内务府便来人传话，说从江南新织的绸缎到了，让我派人去领取。我忙吩咐了陵儿去，自己便信手拿一本书翻着，不一会子也到了正午。谷公公进来传道：“小厨房做好了午膳，在外头候着了。美人可要用？”
我合了书，道：“拿进来罢。”
便有一个小公公端着一个白玉盘子进来了，行了礼道：“启禀美人，这是小厨房新做的菜品，名叫‘枣儿糕’。美人尝尝。”
我听罢，不禁喜道：“枣儿糕？这可是从前我最爱吃的了，小厨房怎的晓得了。”旋即夹了一个吃，我不由得轻轻皱了皱眉，“好吃是好吃，只是太甜了些，像蜜罐子里泡过似的。”
“若是太甜，下次朕少放些糖便是。”
这声音，除了皇上还能是谁。我一惊，忙迎上去福身道：“贱妾参见皇上。”皇上示意我平身，我却不由焦灼起来，“贱妾失言了。”
见四周的宫人们都掩不住的笑，皇上道：“朕从不曾亲自为谁下厨，手艺难免不精。那夜听你待朕说喜欢吃枣儿糕，朕便亲手为你做了一碟，不想还是放多了糖。”
我不由讶异：“这枣儿糕……竟是皇上亲手做的？”
皇上点点头道：“今日下朝的早，朕便偷了点空闲。午膳朕便陪你罢。”我不由颔首莞尔，心间好似流过一缕蜜糖，喜滋滋的甜。宫人们识趣的退下了，整个乾坤宫中只余下我与皇上两人。
皇上拉着我的手来到餐桌坐下，压低了声音道：“那勾结安陀部族的内鬼好似知道自己露了马脚，就要有所行动，所以近日来前朝事确实太多，朕顾不得你。还望如烟不要疑朕。”
我浅浅一笑，安慰道：“如烟曾说过自己会助皇上成就大业，又怎会疑心皇上待如烟的情义呢。”
皇上亦释然一笑。我看见他的衣衫被染上了烟熏的黑渍，忙掏出手帕，替他擦了干净。
※※※※※
送走皇上，已是日落时分。看着皇上为自己做的糕点，我的脸不由一红，心间的悸动更浓烈了一些。
正此时，去内务府领绸缎的陵儿回来了，却是两手空空。我不由担忧道：“怎的现下才回来？去了这么久，让我担心的很。”又问，“怎的没见着绸缎？”
陵儿却是眼中带泪，悻悻道：“美人不知，内务府分配给美人的是上好的玄绸，穿在身上极其大气。只是今日去领取绸缎的娘娘有许多，其中便有锦元宫祯婕妤的人。那人说祯婕妤急需赶制一件佛衣，而分给美人的玄绸便再合适不过了；又说什么婕妤与美人有几分交情，暂时借了去也不会伤了两方情面。于是锦元宫便生生将那匹玄绸‘借’了去。奴婢气不过，这不就是仗着自己位分高些，便借礼佛的幌子堂而皇之的抢走本该属于美人的东西么。”
果然，这祯婕妤真不简单：看起来不争不抢，背地里却是先下手为强，占人便宜。
想到此，我不由有些愤怒，但旋即也便压制了下去，心中也明了了起来。我黯然，对陵儿道：“我明白了。今后这些无关痛痒的琐事能让着便让着些，回头再说与我听便是。”
一夜无梦。
※※※※※
第二日，刚由陵儿梳好了发髻，我便听见外头有人唱着：“祯婕妤到。”
祯婕妤怎的来了。我虽忌讳着昨日的事情，但毕竟她的位分高于我，我迎上去，行礼道：“贱妾参见祯婕妤。不知婕妤这么早便过乾坤宫来，有何要事。”
祯婕妤浅浅笑着，示意我平身，并与我双双坐下，道：“也不是什么要紧事。只因我的佛衣有些破损，吩咐了下人赶制，却还没有完成。若是我穿着寻常衣裳便诵经，只怕对菩萨不敬，所以只好先停几日，四处走走。只是美人与我都是喜欢清闲的，突然到访，不知是否打扰了美人。”
我的嘴角勾起一丝嗤笑。如此说来，便真是有赶制佛衣一事了。今日祯婕妤身上依旧熏着那样浓烈的香，让人透不过气来，于是我道：“实在不巧，昨日贱妾的臂伤又复发了，疼得厉害，便不能陪婕妤说话了。若要造访，还望婕妤过些天再来。”
看祯婕妤的脸上闪过一丝遗憾，旋即道：“既是如此，我改日再来便是。只是听闻美人喜欢吃枣儿糕，我左右也是闲着，便唤了锦元宫的小厨房做了些，带了来给美人尝尝。”说着，祯婕妤一挥手，便有一个公公端着一份枣儿糕上来，放在我面前。那枣儿糕看起来果真精致，然而我却没有丝毫胃口。
未央宫果然是最瞒不住消息的地方。我暗暗想着，面子上却是接下那枣儿糕，道：“贱妾岂敢嫌弃婕妤一片心意。”
送走了祯婕妤，我细细端详了那碟枣儿糕，总觉得有什么玄机，便唤了陵儿上来一起看看。陵儿端起碟子，左右看了看，又闻了闻，面色一下子便白了，道：“美人，这枣儿糕里，好像混了虾。”
我心中一紧，不由问：“这有什么不妥？”
陵儿皱紧了眉头，道：“枣与虾同食，形同砒霜。”
砒霜？我脸色一变，险些从位上摔下来。为什么，祯婕妤竟是如此佛口蛇心之人。我又怒又惧，死死咬住嘴唇，直到一股子血腥涌入口中，我才闭了眼，道：“你去把这糕处理掉罢。”
陵儿一怔，道：“美人这是何意？祯婕妤要取美人性命，美人怎的不告发了她，治她个戕害妃嫔之罪？”
我的眼泪不争气的落了下来，道：“这不可以。且不说皇上不希望我挑起事端，就看这祯婕妤是什么人，那可是皇上宠了六年的妃子，根基牢固；而我，不过是皇上的新宠罢了，在这偌大的未央宫里无依无靠，又何来胜算？况且这祯婕妤又是个善于伪装的，仅凭这碟枣儿糕，证据不足，只怕到时候难以治她的罪，反而让她反咬一口，指认我诬陷，令我进退两难。祯婕妤陷害我确是有罪，但想要扳倒她唯一的办法，便只能是从长计议了。”
陵儿听罢，长长叹了口气，道：“陵儿但听美人的。”
我别过头去，道：“快去罢，别让旁人知道了。”
陵儿担忧的看了看我，欠了欠身子：“是。”
看陵儿出去，乾坤宫空荡荡的有些吓人。心中好似压了石头，喘不过气来。若再不出去透透风，只怕我真是要疯掉了。想着，我起身，便出了寝殿。
乾坤宫前头有一座拱桥，平日里在上面走动的人很稀少。下面潺潺流水，荷花还未谢，较初夏新开的时候更显成熟之美。走上拱桥，我好似被簇拥在荷花之中，心绪也变得平静了些。
突的，我只觉得脚下一空，来不及呼喊，我已失去了重心，向桥下跌落。因着不会游水，我只在里面扑腾，却感觉身子越来越沉，心神也好似要被瓦解，落入无尽的深渊。闭眼的一瞬，我恍然觉得有一个男子焦急的过来，跳下水，拉着我，向刺眼的阳光而去。
我颔首笑道：“不过是随手一写，打发时间罢了。”
皇上微微一笑，将我所写的句子念出了声：“‘不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。’这是女皇武氏的诗词。”
旁敲侧击的时机到了。我道：“皇上英明。当年武氏被困感业寺，一心为求高宗复召，写下这两句诗，当真是执著又决然。只是人心难测，武氏回宫后，为了扳倒王皇后与萧淑妃，亲手杀死了自己刚刚诞下的小公主定安，又嫁祸他人，颠倒是非黑白。每想到此，贱妾都不胜惶恐。”
见皇上的笑意一凉，沉声道：“如烟话中有话呵。”
看皇上神色一冷，想必该是心中有数，明白我在暗指什么，只是不情愿点破。我自知妃嫔妄议皇后是不敬，我亦不可再进言，只好福身：“贱妾不敢。”
皇上的神色这才活泛起来：“快平身罢。朕还没说什么，你却先说起‘不敢’来。”
我抬起头，定定看了皇上两眼，继而平身颔首，也不答复一句。
皇上见我有些不悦，忙笑着拉起我向寝殿走去：“罢了罢了，朕与你许久不见，一见却要说这些令人不悦的，实在扫兴的很。这朱纱暖帐，良辰美景，如烟切不可辜负了。”
听皇上这话，我自知他是要我准备着今夜侍寝了。紧张之余，方才那些许不悦也被我抛到九霄云外。我不免觉得羞涩，脸上飞上了红霞，道：“贱妾愿与皇上共度良宵。”
云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。摇曳的烛火看来竟如此多情。此刻，我只算是忘掉了一切一切的他念，纵情于他的深情缠绵之中。
※※※※※
因着皇后娘娘的吩咐，我不能外出走动，只好在乾坤宫中待着，不是侍弄花草，便是习字发呆。其间唯有庆美人想见我，却被我以各种借口打发了去。我不想宫中唯一与我心意相通之人因为我而被牵扯进皇后的事情来。皇上也时常来看我，但为着查明内鬼的计划，也不得不雨露均沾，甚少召幸我。十几日过去，这日子过的倒是越发无趣。
这日一大早，内务府便来人传话，说从江南新织的绸缎到了，让我派人去领取。我忙吩咐了陵儿去，自己便信手拿一本书翻着，不一会子也到了正午。谷公公进来传道：“小厨房做好了午膳，在外头候着了。美人可要用？”
我合了书，道：“拿进来罢。”
便有一个小公公端着一个白玉盘子进来了，行了礼道：“启禀美人，这是小厨房新做的菜品，名叫‘枣儿糕’。美人尝尝。”
我听罢，不禁喜道：“枣儿糕？这可是从前我最爱吃的了，小厨房怎的晓得了。”旋即夹了一个吃，我不由得轻轻皱了皱眉，“好吃是好吃，只是太甜了些，像蜜罐子里泡过似的。”
“若是太甜，下次朕少放些糖便是。”
这声音，除了皇上还能是谁。我一惊，忙迎上去福身道：“贱妾参见皇上。”皇上示意我平身，我却不由焦灼起来，“贱妾失言了。”
见四周的宫人们都掩不住的笑，皇上道：“朕从不曾亲自为谁下厨，手艺难免不精。那夜听你待朕说喜欢吃枣儿糕，朕便亲手为你做了一碟，不想还是放多了糖。”
我不由讶异：“这枣儿糕……竟是皇上亲手做的？”
皇上点点头道：“今日下朝的早，朕便偷了点空闲。午膳朕便陪你罢。”我不由颔首莞尔，心间好似流过一缕蜜糖，喜滋滋的甜。宫人们识趣的退下了，整个乾坤宫中只余下我与皇上两人。
皇上拉着我的手来到餐桌坐下，压低了声音道：“那勾结安陀部族的内鬼好似知道自己露了马脚，就要有所行动，所以近日来前朝事确实太多，朕顾不得你。还望如烟不要疑朕。”
我浅浅一笑，安慰道：“如烟曾说过自己会助皇上成就大业，又怎会疑心皇上待如烟的情义呢。”
皇上亦释然一笑。我看见他的衣衫被染上了烟熏的黑渍，忙掏出手帕，替他擦了干净。
※※※※※
送走皇上，已是日落时分。看着皇上为自己做的糕点，我的脸不由一红，心间的悸动更浓烈了一些。
正此时，去内务府领绸缎的陵儿回来了，却是两手空空。我不由担忧道：“怎的现下才回来？去了这么久，让我担心的很。”又问，“怎的没见着绸缎？”
陵儿却是眼中带泪，悻悻道：“美人不知，内务府分配给美人的是上好的玄绸，穿在身上极其大气。只是今日去领取绸缎的娘娘有许多，其中便有锦元宫祯婕妤的人。那人说祯婕妤急需赶制一件佛衣，而分给美人的玄绸便再合适不过了；又说什么婕妤与美人有几分交情，暂时借了去也不会伤了两方情面。于是锦元宫便生生将那匹玄绸‘借’了去。奴婢气不过，这不就是仗着自己位分高些，便借礼佛的幌子堂而皇之的抢走本该属于美人的东西么。”
果然，这祯婕妤真不简单：看起来不争不抢，背地里却是先下手为强，占人便宜。
想到此，我不由有些愤怒，但旋即也便压制了下去，心中也明了了起来。我黯然，对陵儿道：“我明白了。今后这些无关痛痒的琐事能让着便让着些，回头再说与我听便是。”
一夜无梦。
※※※※※
第二日，刚由陵儿梳好了发髻，我便听见外头有人唱着：“祯婕妤到。”
祯婕妤怎的来了。我虽忌讳着昨日的事情，但毕竟她的位分高于我，我迎上去，行礼道：“贱妾参见祯婕妤。不知婕妤这么早便过乾坤宫来，有何要事。”
祯婕妤浅浅笑着，示意我平身，并与我双双坐下，道：“也不是什么要紧事。只因我的佛衣有些破损，吩咐了下人赶制，却还没有完成。若是我穿着寻常衣裳便诵经，只怕对菩萨不敬，所以只好先停几日，四处走走。只是美人与我都是喜欢清闲的，突然到访，不知是否打扰了美人。”
我的嘴角勾起一丝嗤笑。如此说来，便真是有赶制佛衣一事了。今日祯婕妤身上依旧熏着那样浓烈的香，让人透不过气来，于是我道：“实在不巧，昨日贱妾的臂伤又复发了，疼得厉害，便不能陪婕妤说话了。若要造访，还望婕妤过些天再来。”
看祯婕妤的脸上闪过一丝遗憾，旋即道：“既是如此，我改日再来便是。只是听闻美人喜欢吃枣儿糕，我左右也是闲着，便唤了锦元宫的小厨房做了些，带了来给美人尝尝。”说着，祯婕妤一挥手，便有一个公公端着一份枣儿糕上来，放在我面前。那枣儿糕看起来果真精致，然而我却没有丝毫胃口。
未央宫果然是最瞒不住消息的地方。我暗暗想着，面子上却是接下那枣儿糕，道：“贱妾岂敢嫌弃婕妤一片心意。”
送走了祯婕妤，我细细端详了那碟枣儿糕，总觉得有什么玄机，便唤了陵儿上来一起看看。陵儿端起碟子，左右看了看，又闻了闻，面色一下子便白了，道：“美人，这枣儿糕里，好像混了虾。”
我心中一紧，不由问：“这有什么不妥？”
陵儿皱紧了眉头，道：“枣与虾同食，形同砒霜。”
砒霜？我脸色一变，险些从位上摔下来。为什么，祯婕妤竟是如此佛口蛇心之人。我又怒又惧，死死咬住嘴唇，直到一股子血腥涌入口中，我才闭了眼，道：“你去把这糕处理掉罢。”
陵儿一怔，道：“美人这是何意？祯婕妤要取美人性命，美人怎的不告发了她，治她个戕害妃嫔之罪？”
我的眼泪不争气的落了下来，道：“这不可以。且不说皇上不希望我挑起事端，就看这祯婕妤是什么人，那可是皇上宠了六年的妃子，根基牢固；而我，不过是皇上的新宠罢了，在这偌大的未央宫里无依无靠，又何来胜算？况且这祯婕妤又是个善于伪装的，仅凭这碟枣儿糕，证据不足，只怕到时候难以治她的罪，反而让她反咬一口，指认我诬陷，令我进退两难。祯婕妤陷害我确是有罪，但想要扳倒她唯一的办法，便只能是从长计议了。”
陵儿听罢，长长叹了口气，道：“陵儿但听美人的。”
我别过头去，道：“快去罢，别让旁人知道了。”
陵儿担忧的看了看我，欠了欠身子：“是。”
看陵儿出去，乾坤宫空荡荡的有些吓人。心中好似压了石头，喘不过气来。若再不出去透透风，只怕我真是要疯掉了。想着，我起身，便出了寝殿。
乾坤宫前头有一座拱桥，平日里在上面走动的人很稀少。下面潺潺流水，荷花还未谢，较初夏新开的时候更显成熟之美。走上拱桥，我好似被簇拥在荷花之中，心绪也变得平静了些。
突的，我只觉得脚下一空，来不及呼喊，我已失去了重心，向桥下跌落。因着不会游水，我只在里面扑腾，却感觉身子越来越沉，心神也好似要被瓦解，落入无尽的深渊。闭眼的一瞬，我恍然觉得有一个男子焦急的过来，跳下水，拉着我，向刺眼的阳光而去。