沐秋水拼命忍住，不让眼眶里温热的东西往下掉，脚步虚浮地走在喧闹的长街上。顾长溪，游原敬、落霞、柳月娘、杜婉儿、梵天、司马冲还有沐家……各种压抑繁琐的事端盘踞在心头，说不清理还乱。
“嘭”忽然的一声炸响，一束烟花窜到夜空炸开，释放出绚丽的色彩。
正在看河灯的人纷纷抬头，兴奋的叫喊声响成一片。
沐秋水望向天空，这样的美景，想必升平酒楼的人也在观赏。
她一个人落寞地回到家，宅里空无一人下人们都被她打发去过难得的大节庆。她颓然倒在床上，抬起右手遮住一半脸，望着房梁心里觉得空落落的。
远处传来烟火的声音，合家欢庆，寂静的无量斋和这个世界格格不入。
门“吱呀”一声推开，是双喜回来了？酒劲上头，她懒得开口问。
“秋水。”
她睁开眼，只能看到一个轮廓，遂放下右手，终于看清是太史阶跟了过来。
他还是来了，沐秋水并没有生气，而是坐起来，带着醉态说：“扫你们的雅兴了。”
“你今天怎么了，心情不佳是么？”
“没有，没有，我……都挺好。”
太史阶深吸一口气，站在床边静静看着她，他知道她没有说心里话，她的心事从里只憋在心中。
片刻后，太史阶从怀里掏出一个小盒子递给她道：“送你的。”
沐秋水有些意外，接过木匣打开，里面是一支精致的金簪，价值不菲。
太史阶说：“花灿金萱，秋水，生辰快乐。”
她想起来，今天原来是她的生辰。
一滴泪落下，太史阶大感意外，一时手足无措，扶住她的肩问：“我……你怎么了？”
她再也控制不住，抛开虽有伪装，委屈翻滚着撞击着心，眼泪成串成串滚落下来。
没有亲人，没有爱人，也没有友人。
曾给过她一夕心动的顾长溪，让她以为自己摸到一丝温暖，如今看来他也只是对她使出风月场上的老手段而已。
到头来，居然还是曾经被她拒绝过的这个人陪在她身边。
太史阶从未见过她这般脆弱的样子，不由感到心疼。他错以为她在为游原敬的事烦恼，遂将她搂到怀里真诚地说：“你不用害怕那件事，我知道你没有杀游原敬，你告诉我他在哪，我去替你杀了他。”
沐秋水没有回答他，她会遵守对游原敬的承诺，但她感激太史阶的关怀。
太史阶此刻是真心为她感到担忧，然而她无论如何不松口，他也实在无计可施：“秋水，你为什么总是不信任我？”
她擦了一把眼泪，抬起头道：“我没有不信任你。”
“我只是想帮你。”
她低头说：“多谢，但是我真的无可奉告。”
“你真的没有对梵天撒谎？”
“没有。”
“地天呢？”
“我没有见到他。”
太史阶见她如此坚持，居然开始怀疑自己的判断，也许她说的就是实情。
他叹口气，不忍心再逼问她，而是抬手抹去她脸上的泪痕，无不温存地说：“秋水，我是真的很喜欢你。”
他在她最脆弱的一刻出现了。
沐秋水抬起头看他，说不出话，面对他的体贴，她实在不忍再说出推却的话语。
太史阶见她与上次的态度截然不同，慢慢低下头试探着靠近她，停顿片刻，终于轻轻吻在她的唇上。
沐秋水的内心百感交集，她分不清喜欢一个男子究竟该是什么样子，或者被一个人喜欢是什么样子。以为本该是和顾长溪那样的，但是今天看来，并不是。
但是太史阶确实能让她感到安心，让她孤寂的心被稍稍填入一些温情。
她无以为报，那就给他他想要的。即使是错觉，不用说破，只要他觉得快乐就好。
所以最后，她闭上眼接受这个她并不爱的人的深吻。
而在升平楼，自太史阶匆匆离开后，顾长溪便再未主动开口。
“烟花这么漂亮。顾爷看得不高兴吗？”柳月娘盈盈一笑问。
“……高兴。”
“可顾爷的心已经不在这里。”
“你想说什么？”
“没什么。”
顾长溪又满饮一杯长出一口气，掏出一个小木匣放在桌上道：“送你。”
柳月娘打开看了一眼，嘴角露出一丝无奈的笑容，又重新合上木匣递回给他说：“别人的东西我不要。”
顾长溪看着木匣不说话。
“顾爷一向送的都是金钗，因为金钗最可能得女子喜欢而不用费心。这支白玉步摇却挑得如此玲珑别致，是上等的羊脂白玉，缀饰的红宝石鲜红瑰丽，要沐姑娘这样的清丽佳人才衬托得出。顾爷分明是方才才在珠宝斋买的。”
顾长溪沉默少顷，才轻声说：“她从来不戴珠翠，我想看起来简洁一点她会喜欢。”
“这样用心良苦，为什么刚才没有给她呢？可是因为太史公子？”
“我若想要，不会顾忌任何人。”顾长溪露出骇人的神色，旋即缓和了神态饮一口酒道：“今日，是她的生辰。”
“怪不得，太史阶方才买了一根金簪。”
顾长溪愕然，柳月娘说：“此刻想必他正使出浑身解数，千般讨好佳人。”见顾长溪不表态，她道：“太史公子是个人精呢，怕是……”
“回去吧。”顾长溪突然打断说，二人结过账出来走几步他却说：“你回关雎楼，我还有事。”
柳月娘知趣地道了个福。
顾长溪快步赶到无量斋，无人应门。他焦虑起来，沐秋水酒醉，有没有平安回来？
他决定从院墙翻进去，轻轻一跃稳稳落在了地面上。
院落里寂静无声，没有灯光，只有沐秋水闺房的门打开在那里。
顾长溪走过去，靠近门口往里张望，却看见难以接受的一幕。
太史阶站在床边，手捧着那个让他牵挂的人的脸，深深吻在她的唇上，柔情蜜意自不必说。而她坐在床上抬着头，双手垂在身侧，闭着眼似是无动于衷。
他又吻她的眼睛、鼻子，那些充满欲/望的吻让她微微颤抖起来。
最后他终于离开她细腻的肌肤，低声说：“我想要/你。”
顾长溪屏住呼吸，紧紧盯住沐秋水，见她没有回答。他熟悉女人，知道那种表情，那是害怕和抗拒的表情。
太史阶当然也深谙其中，于是摩挲着她的脸，轻/吻了一下她柔/软的/嘴/唇说：“我可以等，秋水，我们来日方长。”
对太史阶而言，这当然是重大的进步，对顾长溪而言却是无法言喻的痛苦。太史阶替自己剔除了这个弱点，可是他却更加不快。
在黑河的相处，他发现自己在沐秋水面前会变成一个平凡的男人，会诉苦、会紧张，甚至会生出一点童心。
太史阶来顾府找他时春风满面，却绝口没有提昨夜的事。顾长溪听不进他说什么，眼睛一直盯着桌上装着白玉步摇的木匣。
“你有没有听我说话？”太史阶拍了他一下。
“你说什么？”
“我说廷议的召集令，你收到没有？”
“嘭”忽然的一声炸响，一束烟花窜到夜空炸开，释放出绚丽的色彩。
正在看河灯的人纷纷抬头，兴奋的叫喊声响成一片。
沐秋水望向天空，这样的美景，想必升平酒楼的人也在观赏。
她一个人落寞地回到家，宅里空无一人下人们都被她打发去过难得的大节庆。她颓然倒在床上，抬起右手遮住一半脸，望着房梁心里觉得空落落的。
远处传来烟火的声音，合家欢庆，寂静的无量斋和这个世界格格不入。
门“吱呀”一声推开，是双喜回来了？酒劲上头，她懒得开口问。
“秋水。”
她睁开眼，只能看到一个轮廓，遂放下右手，终于看清是太史阶跟了过来。
他还是来了，沐秋水并没有生气，而是坐起来，带着醉态说：“扫你们的雅兴了。”
“你今天怎么了，心情不佳是么？”
“没有，没有，我……都挺好。”
太史阶深吸一口气，站在床边静静看着她，他知道她没有说心里话，她的心事从里只憋在心中。
片刻后，太史阶从怀里掏出一个小盒子递给她道：“送你的。”
沐秋水有些意外，接过木匣打开，里面是一支精致的金簪，价值不菲。
太史阶说：“花灿金萱，秋水，生辰快乐。”
她想起来，今天原来是她的生辰。
一滴泪落下，太史阶大感意外，一时手足无措，扶住她的肩问：“我……你怎么了？”
她再也控制不住，抛开虽有伪装，委屈翻滚着撞击着心，眼泪成串成串滚落下来。
没有亲人，没有爱人，也没有友人。
曾给过她一夕心动的顾长溪，让她以为自己摸到一丝温暖，如今看来他也只是对她使出风月场上的老手段而已。
到头来，居然还是曾经被她拒绝过的这个人陪在她身边。
太史阶从未见过她这般脆弱的样子，不由感到心疼。他错以为她在为游原敬的事烦恼，遂将她搂到怀里真诚地说：“你不用害怕那件事，我知道你没有杀游原敬，你告诉我他在哪，我去替你杀了他。”
沐秋水没有回答他，她会遵守对游原敬的承诺，但她感激太史阶的关怀。
太史阶此刻是真心为她感到担忧，然而她无论如何不松口，他也实在无计可施：“秋水，你为什么总是不信任我？”
她擦了一把眼泪，抬起头道：“我没有不信任你。”
“我只是想帮你。”
她低头说：“多谢，但是我真的无可奉告。”
“你真的没有对梵天撒谎？”
“没有。”
“地天呢？”
“我没有见到他。”
太史阶见她如此坚持，居然开始怀疑自己的判断，也许她说的就是实情。
他叹口气，不忍心再逼问她，而是抬手抹去她脸上的泪痕，无不温存地说：“秋水，我是真的很喜欢你。”
他在她最脆弱的一刻出现了。
沐秋水抬起头看他，说不出话，面对他的体贴，她实在不忍再说出推却的话语。
太史阶见她与上次的态度截然不同，慢慢低下头试探着靠近她，停顿片刻，终于轻轻吻在她的唇上。
沐秋水的内心百感交集，她分不清喜欢一个男子究竟该是什么样子，或者被一个人喜欢是什么样子。以为本该是和顾长溪那样的，但是今天看来，并不是。
但是太史阶确实能让她感到安心，让她孤寂的心被稍稍填入一些温情。
她无以为报，那就给他他想要的。即使是错觉，不用说破，只要他觉得快乐就好。
所以最后，她闭上眼接受这个她并不爱的人的深吻。
而在升平楼，自太史阶匆匆离开后，顾长溪便再未主动开口。
“烟花这么漂亮。顾爷看得不高兴吗？”柳月娘盈盈一笑问。
“……高兴。”
“可顾爷的心已经不在这里。”
“你想说什么？”
“没什么。”
顾长溪又满饮一杯长出一口气，掏出一个小木匣放在桌上道：“送你。”
柳月娘打开看了一眼，嘴角露出一丝无奈的笑容，又重新合上木匣递回给他说：“别人的东西我不要。”
顾长溪看着木匣不说话。
“顾爷一向送的都是金钗，因为金钗最可能得女子喜欢而不用费心。这支白玉步摇却挑得如此玲珑别致，是上等的羊脂白玉，缀饰的红宝石鲜红瑰丽，要沐姑娘这样的清丽佳人才衬托得出。顾爷分明是方才才在珠宝斋买的。”
顾长溪沉默少顷，才轻声说：“她从来不戴珠翠，我想看起来简洁一点她会喜欢。”
“这样用心良苦，为什么刚才没有给她呢？可是因为太史公子？”
“我若想要，不会顾忌任何人。”顾长溪露出骇人的神色，旋即缓和了神态饮一口酒道：“今日，是她的生辰。”
“怪不得，太史阶方才买了一根金簪。”
顾长溪愕然，柳月娘说：“此刻想必他正使出浑身解数，千般讨好佳人。”见顾长溪不表态，她道：“太史公子是个人精呢，怕是……”
“回去吧。”顾长溪突然打断说，二人结过账出来走几步他却说：“你回关雎楼，我还有事。”
柳月娘知趣地道了个福。
顾长溪快步赶到无量斋，无人应门。他焦虑起来，沐秋水酒醉，有没有平安回来？
他决定从院墙翻进去，轻轻一跃稳稳落在了地面上。
院落里寂静无声，没有灯光，只有沐秋水闺房的门打开在那里。
顾长溪走过去，靠近门口往里张望，却看见难以接受的一幕。
太史阶站在床边，手捧着那个让他牵挂的人的脸，深深吻在她的唇上，柔情蜜意自不必说。而她坐在床上抬着头，双手垂在身侧，闭着眼似是无动于衷。
他又吻她的眼睛、鼻子，那些充满欲/望的吻让她微微颤抖起来。
最后他终于离开她细腻的肌肤，低声说：“我想要/你。”
顾长溪屏住呼吸，紧紧盯住沐秋水，见她没有回答。他熟悉女人，知道那种表情，那是害怕和抗拒的表情。
太史阶当然也深谙其中，于是摩挲着她的脸，轻/吻了一下她柔/软的/嘴/唇说：“我可以等，秋水，我们来日方长。”
对太史阶而言，这当然是重大的进步，对顾长溪而言却是无法言喻的痛苦。太史阶替自己剔除了这个弱点，可是他却更加不快。
在黑河的相处，他发现自己在沐秋水面前会变成一个平凡的男人，会诉苦、会紧张，甚至会生出一点童心。
太史阶来顾府找他时春风满面，却绝口没有提昨夜的事。顾长溪听不进他说什么，眼睛一直盯着桌上装着白玉步摇的木匣。
“你有没有听我说话？”太史阶拍了他一下。
“你说什么？”
“我说廷议的召集令，你收到没有？”