六、苑府烈火（一）
这一下变故突兀之极，屋中众人尽皆惊得呆了。苑大小姐胸口要害被十余枚细小的银针射中，惨遭不测，仅是瞬息间之事。
适才叶天涯背心中掌，但觉眼前金星乱冒，头脑中一阵晕眩，不提防苑良玉闪电般一击之后，乘势从自己手底将苑文正救了去，随即又听见苑良姝一声娇呼，亦已离开自己怀抱。
他一凝神间，只见苑小姐的娇躯一晃，倒地不起。
叶天涯大骇之下，忙即弯腰俯身，伸臂抱起，却见苑小姐容色僵滞，一动不动，再一探她鼻息，早已气绝而死。
霎时之间，叶天涯如遭雷轰电掣，心胆俱裂，全身发颤，眼泪夺眶而出，大叫：“大小姐！大小姐！”但任凭他又哭又叫，不住摇晃，苑良姝却是再也不能回答了。
苑文正呆呆站着，不言不动，只是目不转睛的瞪视着女儿的尸体，烛光下脸色阴晴不定，身子簌簌颤抖。
苑良玉浑没料到父亲竟尔冷不防的突施暗器，以致失手错杀了姊姊，一时间也不禁呆呆的怔住了，待听见叶天涯哭叫之声，这才冲了过来，一把抢过苑良姝尸身，悲声大叫：“阿姊，阿姊！”放声号哭。
叶天涯在旁怆然饮泣，泪如泉涌。
正自伤心恸哭，忽听得屋角一人哇的一声，吐出一大口鲜血，正是“虎啸中州”宋玉福。他缓缓站起身来，冷笑道：“苑老爷，你好生歹毒，居然连对自己的亲生女儿也使出‘九星笛针’这等见血封喉的阴毒暗器！佩服，佩服！”
苑文正脸如死灰，嘶声道：“宋玉福，你，你居然还没毒发身亡！这怎么可能？”
宋玉福踏上两步，两只眼睛中鲜血涔涔而下，烛光之下更加狰狞可怖，冷笑道：“好教老爷得知，适才趁着叶重兄弟出手之际，宋某已自行将毒针取出来啦。虽然俺被苑老爷的毒针打伤了双眼，但在被你的手下捉来之前，宋某已暗中服了本门解药，现下又用内力将毒血逼出了大半。算是托了你老人家的福，宋某虽变成了瞎子，一时半会却还死不了！哈哈！”
他一面说，一面撕下一块衣襟，将受伤的双眼团团包住，又在脑后打了个结。
苑文正脸上充满又惊又怒、又怕又恨的神色，面颊肌肉不住抽搐，哼了一声，悻悻的道：“姓宋的，你、你待怎地？”
他说话声音嘶哑，嘴角不住牵动，掩不住内心恐慌之情。
宋玉福仰天一声长啸，声音凄厉之极，只震得屋瓦俱响，连桌上蜡烛亦随之暗了下来，一刹那间，直如地动山摇，风云变色，屋中众人尽皆身上骤感一阵寒意。
苑文正惊呼一声，双腿一软，委顿在地。
宋玉福啸声止歇，森然道：“废话少说。姓苑的，你杀了我徒弟，毁了我双目，害得我差点便丢了性命。此仇不能不报。不过，大小姐平素待宋某不薄，令人好生相敬。今日便瞧在你刚死了闺女的份上，暂且饶过你。三日之后，这笔帐再来慢慢给你算个清楚，后会有期！哈哈！”
长笑声中，背负双手，转身扬长而去。
黑夜中只听得门外一阵衣襟带风之声掠过空际，随即屋顶响起脚步之声，由近而远，却是宋玉福犹如一阵风般去了。
叶天涯伤心欲绝，于宋玉福的言行恍若不闻，直是对着苑良姝的尸身抽抽噎噎，低声哭泣。
突然间拍的一声，他脸上热辣辣的挨了个耳光，只听苑良玉嘶声叫道：“叶天涯，都是你这混蛋害死了我姊姊。这是为什么，为什么？”
叶天涯伸袖拭泪，哽咽道：“小少爷，你……”
苑良玉将姊姊的尸身轻轻放在地下，自行擦去眼泪，环顾屋内或死或伤、或坐或躺的邓杰等一干人，脸色铁青，点一点头，对叶天涯道：“我只道这些年来，只有我自个儿在偷偷练功，想不到你叶天涯也没闲着。更加想不到，你居然还有本事能打败‘四象刀阵’，想必武功不弱。是也不是？”
叶天涯一呆，问道：“小少爷，你想干什么？”
苑良玉目光中尽是怒火，冷冷一笑，指着姊姊的尸身道：“叶天涯，枉我一直将你当作好兄弟，阿姊也一直视你为亲人，对你爱护有加。想不到你这小子竟然恩将仇报，还害死了我世上最亲之人。你，你为何不连我也一块儿杀了？”
他顿了一顿，又道：“适才你不是很想杀我爹么？单凭那姓宋的一面之辞，无凭无据，你便想要我爹爹为你家人陪葬。这样罢，既然你也学过功夫，也算是武林中人。按照武林中的规矩，这件事既然说不明白，只好手底下见真章。你敢不敢武力解决，胜死各安天命？”
叶天涯一怔，摇头道：“我不要跟你比武。”
他望望躺在地下的苑良姝尸身，心中一恸，又望望颓然而坐的苑文正，怒气又生，深深吸了口气，沉声道：“苑老爷，当年叶家村闹瘟疫之事，究竟是怎么回事？你说，你说！”
苑老爷低垂了头，仍是不言不动，神色漠然，仿佛一下子苍老了许多。
苑良玉突然顺手一记巴掌，拍的一声，又掴在叶天涯脸上，随即一把抓住他衣领，吼道：“叶天涯，我姊姊已被你害死啦，你还乱问甚么？你给我听清楚，自今而后，我苑家跟你姓叶的恩断义绝，一刀两断！”
叶天涯自从惊闻家人罹难噩耗、又见苑小姐宛转惨死，心中愤怨纠结，悲恸莫可抑制，这当儿接连吃了两个耳光，听了苑良玉之言，登时激起了少年人的刚强之气，随即反手抓住，怒道：“苑良玉，你发疯了么？你爹若是心里没鬼，适才干吗会出手暗算我，这才害死大小姐。你姊姊是因我而死，只不过，她是被你爹害死的！”
两人互扭衣襟，相推相撞，拉扯角力，突然间一齐撤手跃开，握紧了拳头，怒目相向而立，便要拚斗。
苑文正忽然站直身子，脸色苍白异常，有气无力的说道：“良玉，别动手。你不是这小子的敌手。”
苑良玉脸现不屑之色，冷笑一声，左掌虚晃，随即右腿一抬，一招“横江踢斗”，径往叶天涯的胸口踢去。
叶天涯见他飞足踢到，就势一缩，挥掌往他足背斫将下去。啪的一响，苑良玉哼了一声，捧住右脚，左足单脚而跳，向后急退。
叶天涯见他咬牙切齿，满脸痛苦与惊惶之色，心中一软，不再进击，双掌一拍，叹了口长气。
苑文正嘶声叫道：“叶重，我已没了女儿，难道你还想要我儿子性命？你别忘了，你俩可是多年同窗！”
叶天涯心头一凛，转过头来，冷冷的道：“苑老爷，大小姐不幸亡故，还是料理丧事要紧。叶家村之事，日后我会再来，务须向你讨个公道。”
苑文正脸上一阵青，一阵白，点头不语。
苑良玉已知自己与叶天涯武功强弱悬殊，一张脸涨得通红，戟指喝道：“姓叶的，你有种便杀了本少爷。要不然，马上便离开我家。我不想再见到你，给我滚！快滚！”
叶天涯脸色苍白，一言不发，向苑良姝的遗体注目凝视，深深一揖，恭恭敬敬的磕了四个头，这才站起，头也不回的走出房去。
这时东厢院中已聚集了不少苑府的家丁婢仆，灯笼光下，见到叶天涯出来，纷纷旁退躲避，让开一条道路。
叶天涯心下黯然，情知这些人显已将自己当成了苑家的仇敌。
他向众人环视一眼，强颜欢笑，昂首挺胸，大踏步的去了。
他想起苑良姝惨死，心如刀割，失魂落魄，泪眼模糊之中，直欲放声一哭，实不愿被人见到，愈走愈快，甫到中庭，迅即飞身上屋，越墙而去。
黑沉沉的夜色之中，他一口气奔到镇外无人之处，心中百感交集，一忽儿想到苑氏父子，一忽儿想到慧空师父、曾泰、夏正礼，一忽儿想到亡故的爹爹、妈妈和两个姐姐，尤其是苑大小姐，再也忍耐不住，扑倒在一片积雪之上，抱头痛哭起来。
这番放声大哭，抑且是没有任何顾忌的号啕大哭，哭得十分伤心，哭得天愁地惨，哭得筋疲力尽。
他先前后心被苑良玉打了一掌，受伤不轻，伤痛难禁之下，又大放悲声，哭到后来，已然心力交瘁，昏昏沉沉。
也不知过了多久，朔风阵阵吹来，耳畔隐隐听得远处传来喧哗叫嚷之声。
叶天涯伤痛之下，不以为意，只是自顾自的哭泣，突然一阵猛烈的大风吹来，却听得那叫声中夹杂着“救火”之声。他一回头间，不禁眼前一亮，一惊而醒，跳起身来。
原来这时他回首远眺，但见镇东苑府大院上空烈焰冲天，红红的火光照亮了半边天空。
他一怔之下，惊疑交集，忖道：“怎么苑家会发生大火，难道是那宋玉福干的好事？”
这一下变故突兀之极，屋中众人尽皆惊得呆了。苑大小姐胸口要害被十余枚细小的银针射中，惨遭不测，仅是瞬息间之事。
适才叶天涯背心中掌，但觉眼前金星乱冒，头脑中一阵晕眩，不提防苑良玉闪电般一击之后，乘势从自己手底将苑文正救了去，随即又听见苑良姝一声娇呼，亦已离开自己怀抱。
他一凝神间，只见苑小姐的娇躯一晃，倒地不起。
叶天涯大骇之下，忙即弯腰俯身，伸臂抱起，却见苑小姐容色僵滞，一动不动，再一探她鼻息，早已气绝而死。
霎时之间，叶天涯如遭雷轰电掣，心胆俱裂，全身发颤，眼泪夺眶而出，大叫：“大小姐！大小姐！”但任凭他又哭又叫，不住摇晃，苑良姝却是再也不能回答了。
苑文正呆呆站着，不言不动，只是目不转睛的瞪视着女儿的尸体，烛光下脸色阴晴不定，身子簌簌颤抖。
苑良玉浑没料到父亲竟尔冷不防的突施暗器，以致失手错杀了姊姊，一时间也不禁呆呆的怔住了，待听见叶天涯哭叫之声，这才冲了过来，一把抢过苑良姝尸身，悲声大叫：“阿姊，阿姊！”放声号哭。
叶天涯在旁怆然饮泣，泪如泉涌。
正自伤心恸哭，忽听得屋角一人哇的一声，吐出一大口鲜血，正是“虎啸中州”宋玉福。他缓缓站起身来，冷笑道：“苑老爷，你好生歹毒，居然连对自己的亲生女儿也使出‘九星笛针’这等见血封喉的阴毒暗器！佩服，佩服！”
苑文正脸如死灰，嘶声道：“宋玉福，你，你居然还没毒发身亡！这怎么可能？”
宋玉福踏上两步，两只眼睛中鲜血涔涔而下，烛光之下更加狰狞可怖，冷笑道：“好教老爷得知，适才趁着叶重兄弟出手之际，宋某已自行将毒针取出来啦。虽然俺被苑老爷的毒针打伤了双眼，但在被你的手下捉来之前，宋某已暗中服了本门解药，现下又用内力将毒血逼出了大半。算是托了你老人家的福，宋某虽变成了瞎子，一时半会却还死不了！哈哈！”
他一面说，一面撕下一块衣襟，将受伤的双眼团团包住，又在脑后打了个结。
苑文正脸上充满又惊又怒、又怕又恨的神色，面颊肌肉不住抽搐，哼了一声，悻悻的道：“姓宋的，你、你待怎地？”
他说话声音嘶哑，嘴角不住牵动，掩不住内心恐慌之情。
宋玉福仰天一声长啸，声音凄厉之极，只震得屋瓦俱响，连桌上蜡烛亦随之暗了下来，一刹那间，直如地动山摇，风云变色，屋中众人尽皆身上骤感一阵寒意。
苑文正惊呼一声，双腿一软，委顿在地。
宋玉福啸声止歇，森然道：“废话少说。姓苑的，你杀了我徒弟，毁了我双目，害得我差点便丢了性命。此仇不能不报。不过，大小姐平素待宋某不薄，令人好生相敬。今日便瞧在你刚死了闺女的份上，暂且饶过你。三日之后，这笔帐再来慢慢给你算个清楚，后会有期！哈哈！”
长笑声中，背负双手，转身扬长而去。
黑夜中只听得门外一阵衣襟带风之声掠过空际，随即屋顶响起脚步之声，由近而远，却是宋玉福犹如一阵风般去了。
叶天涯伤心欲绝，于宋玉福的言行恍若不闻，直是对着苑良姝的尸身抽抽噎噎，低声哭泣。
突然间拍的一声，他脸上热辣辣的挨了个耳光，只听苑良玉嘶声叫道：“叶天涯，都是你这混蛋害死了我姊姊。这是为什么，为什么？”
叶天涯伸袖拭泪，哽咽道：“小少爷，你……”
苑良玉将姊姊的尸身轻轻放在地下，自行擦去眼泪，环顾屋内或死或伤、或坐或躺的邓杰等一干人，脸色铁青，点一点头，对叶天涯道：“我只道这些年来，只有我自个儿在偷偷练功，想不到你叶天涯也没闲着。更加想不到，你居然还有本事能打败‘四象刀阵’，想必武功不弱。是也不是？”
叶天涯一呆，问道：“小少爷，你想干什么？”
苑良玉目光中尽是怒火，冷冷一笑，指着姊姊的尸身道：“叶天涯，枉我一直将你当作好兄弟，阿姊也一直视你为亲人，对你爱护有加。想不到你这小子竟然恩将仇报，还害死了我世上最亲之人。你，你为何不连我也一块儿杀了？”
他顿了一顿，又道：“适才你不是很想杀我爹么？单凭那姓宋的一面之辞，无凭无据，你便想要我爹爹为你家人陪葬。这样罢，既然你也学过功夫，也算是武林中人。按照武林中的规矩，这件事既然说不明白，只好手底下见真章。你敢不敢武力解决，胜死各安天命？”
叶天涯一怔，摇头道：“我不要跟你比武。”
他望望躺在地下的苑良姝尸身，心中一恸，又望望颓然而坐的苑文正，怒气又生，深深吸了口气，沉声道：“苑老爷，当年叶家村闹瘟疫之事，究竟是怎么回事？你说，你说！”
苑老爷低垂了头，仍是不言不动，神色漠然，仿佛一下子苍老了许多。
苑良玉突然顺手一记巴掌，拍的一声，又掴在叶天涯脸上，随即一把抓住他衣领，吼道：“叶天涯，我姊姊已被你害死啦，你还乱问甚么？你给我听清楚，自今而后，我苑家跟你姓叶的恩断义绝，一刀两断！”
叶天涯自从惊闻家人罹难噩耗、又见苑小姐宛转惨死，心中愤怨纠结，悲恸莫可抑制，这当儿接连吃了两个耳光，听了苑良玉之言，登时激起了少年人的刚强之气，随即反手抓住，怒道：“苑良玉，你发疯了么？你爹若是心里没鬼，适才干吗会出手暗算我，这才害死大小姐。你姊姊是因我而死，只不过，她是被你爹害死的！”
两人互扭衣襟，相推相撞，拉扯角力，突然间一齐撤手跃开，握紧了拳头，怒目相向而立，便要拚斗。
苑文正忽然站直身子，脸色苍白异常，有气无力的说道：“良玉，别动手。你不是这小子的敌手。”
苑良玉脸现不屑之色，冷笑一声，左掌虚晃，随即右腿一抬，一招“横江踢斗”，径往叶天涯的胸口踢去。
叶天涯见他飞足踢到，就势一缩，挥掌往他足背斫将下去。啪的一响，苑良玉哼了一声，捧住右脚，左足单脚而跳，向后急退。
叶天涯见他咬牙切齿，满脸痛苦与惊惶之色，心中一软，不再进击，双掌一拍，叹了口长气。
苑文正嘶声叫道：“叶重，我已没了女儿，难道你还想要我儿子性命？你别忘了，你俩可是多年同窗！”
叶天涯心头一凛，转过头来，冷冷的道：“苑老爷，大小姐不幸亡故，还是料理丧事要紧。叶家村之事，日后我会再来，务须向你讨个公道。”
苑文正脸上一阵青，一阵白，点头不语。
苑良玉已知自己与叶天涯武功强弱悬殊，一张脸涨得通红，戟指喝道：“姓叶的，你有种便杀了本少爷。要不然，马上便离开我家。我不想再见到你，给我滚！快滚！”
叶天涯脸色苍白，一言不发，向苑良姝的遗体注目凝视，深深一揖，恭恭敬敬的磕了四个头，这才站起，头也不回的走出房去。
这时东厢院中已聚集了不少苑府的家丁婢仆，灯笼光下，见到叶天涯出来，纷纷旁退躲避，让开一条道路。
叶天涯心下黯然，情知这些人显已将自己当成了苑家的仇敌。
他向众人环视一眼，强颜欢笑，昂首挺胸，大踏步的去了。
他想起苑良姝惨死，心如刀割，失魂落魄，泪眼模糊之中，直欲放声一哭，实不愿被人见到，愈走愈快，甫到中庭，迅即飞身上屋，越墙而去。
黑沉沉的夜色之中，他一口气奔到镇外无人之处，心中百感交集，一忽儿想到苑氏父子，一忽儿想到慧空师父、曾泰、夏正礼，一忽儿想到亡故的爹爹、妈妈和两个姐姐，尤其是苑大小姐，再也忍耐不住，扑倒在一片积雪之上，抱头痛哭起来。
这番放声大哭，抑且是没有任何顾忌的号啕大哭，哭得十分伤心，哭得天愁地惨，哭得筋疲力尽。
他先前后心被苑良玉打了一掌，受伤不轻，伤痛难禁之下，又大放悲声，哭到后来，已然心力交瘁，昏昏沉沉。
也不知过了多久，朔风阵阵吹来，耳畔隐隐听得远处传来喧哗叫嚷之声。
叶天涯伤痛之下，不以为意，只是自顾自的哭泣，突然一阵猛烈的大风吹来，却听得那叫声中夹杂着“救火”之声。他一回头间，不禁眼前一亮，一惊而醒，跳起身来。
原来这时他回首远眺，但见镇东苑府大院上空烈焰冲天，红红的火光照亮了半边天空。
他一怔之下，惊疑交集，忖道：“怎么苑家会发生大火，难道是那宋玉福干的好事？”