六朵的脑袋里一片空白,神志有些错乱。少倾,她终究回过神,心中懊丧气恼,但倒没了先前路上的忐忑惶恐。眼前,她再无需权衡选择,韩蓉蓉是倚靠不得了。她与牛四早已暗通款曲,虽非对牛四有多少真心,但有个男人在府里得以靠着总能便宜行事,也打发了寂寞。她知晓牛四的脾性,嘴上少个把门,且好打听闲事,这些年将府里的各种和鄮县城其余大户门内的私事“窥探”得不少,发卖于勾栏瓦舍供人编排词曲故事,的确没少赚银钱,只是如今府里的韩蓉蓉便不怎么好对付,六朵也怪自己时常同他亲密时,被他一通口吐连珠,便交待出了内宅的一些勾当,每每自己警醒时,也曾几次三番提醒牛四这女人手段不一般,关乎她的事最好少往外抖落,保不齐会出岔子。且凭她妇人的直觉,韩蓉蓉似乎可能已经发现了牛四与她的关系,更知晓牛四在府外行走的路数。想至此,她不免又倒吸一口凉气,忽又想起方才将她扔进这屋的黑衣人,想来便是连宗望在府里的内应,特意让她知晓牛四的下场,好作决断。
良久,她见门外没有任何响动,一咕噜站起身,轻轻打开了屋门,外头漆黑一片,死一般沉寂。她用手胡乱捋了下鬓发,便快步继续往紫绫院行去。待她从韩蓉蓉房里出来,紧拽的双手方才松开,手心已沁满细密的汗珠子。她正想回锦罗院,却见王莞疾步走了出来,后头跟着晴绮,两人往老夫人屋方向而去。她估摸着王莞也已知高云华“暴病而亡”,该是去商议后事了。
韩蓉蓉待六朵回府前,早已从婧娘口中探知情况,高云华毒发时应已无力回天,虽未见着尸身下葬,但墓志却刻得兢兢业业、情真意切,该是坐实了这妇人终究再不可能碍着她的事。
云舍,云采荷给高云华送了药,看着她将药汤喝尽,却依旧定定看着她。高云华精神好了许多,却被她盯得有些尴尬,轻声道:“云大夫这是......”
“哦,我瞧着高娘子像是一位故人,所以......”
高云华不禁想到许怀庭,听着话的意思,恐怕云采荷已知晓些什么,但她既然不说破,她也就不必去添麻烦。
“云大夫哪里话,想是四海云游行医,见得人多的缘故,时常有个面善面熟的,也是自然。”
云采荷听她这么说,只是抿唇轻笑一下,便起身告辞。
皓月清朗,仲春的夜里依旧可见枝头灿烂的各色花卉,空气里透着清香,一曲悠然的笛声划过,令人心神澄明愉悦。云采荷在花厅外的园子里看见了那一抹熟悉的修长身影,玉笛横握,面朝朗月,微风轻掀起他素白的衣袂,如仙如祇。她始终认定,嫁给这个男人,是她上辈子最大的修行。她伫立片刻,便缓步走上前去,与其并肩。
“月夜春色如许,官人的曲应景的很。”
“娘子想听什么曲?”他温柔地问。
“采荷只想听听官人的心声。”
他凝视她一眼:“我的心声?”
“跟我说说这位高娘子吧。”她平静地道。
“华儿与我确实是故交。那些年在广陵常去樱珞书院给山长探病,也熟识好几位青年士子。不想,华儿她爹竟将她一女子送入书院,故而我俩也算旧交。”
见他不再言语,云采荷道:“就没有别的故事?”
许怀庭看向她:“你想听什么故事?”
“我,”一向冷静坦然的云采荷竟被问得有些窘迫,“我是想说,你同她熟识也有些时日,期间,可有什么让官人记忆犹新的事?”
许怀庭长出一口气,闭目摇摇头,扶着她肩道:“娘子莫多虑了,华儿与我,也不过就是兄妹之谊。回去吧。”
云采荷竟轻轻挣脱了他,执着地看着他道:“可采荷是官人的枕边人,知夫莫若妻,那日她中毒,虽说你我是医者,应急病患之所急,然官人恐怕自己都意识不到,你看她的眼神与那一层关切,不同寻常。”
许怀庭顿住,复杂的眼神望着眼前的女子。云采荷轻轻叹口气,抬头认真地看着许怀庭道:“她如今这般无依无靠的光景,身为妇人,我也很是同情。且采荷也不愿官人心中有放不下的东西。若你真有此心,便收了她为妾吧。”
许怀庭一时被她此言惊得愣了半晌,良久才放缓语气道:“娘子你,此言......”
“此言当真。”
他黝黑的眸子里闪过一丝感激,轻轻揽过云采荷道:“娘子有心了。只是这高家姑娘不是一般人家,她父亲从小待她不如寻常,能读的书、能见的事从来不短了她,只是嫁来明州这些年,以她的性子,我也想不明白如何到了这步田地。她虽不张扬,心气却高,伏低做小的事,未见得是她的选择。”
云采荷瞧着许怀庭的一番言说,他脸上竟有些许的自豪,笑道:“听官人所言,对她倒是满口赞赏的意思,不怕我打翻了醋坛子?”不等许怀庭说话,她又接着道:“如此看来,这高家娘子的性子,不,连带她爹的性子,倒也颇像我爹。我倒是对她生出几分好感来。如若她应允,我就当多个亲姐妹了。”
许怀庭弯了弯嘴角,依旧对她感激一笑道:“除了她自己,还是先问问岳父大人的意思吧。”云采荷忽地滞住了脸上的表情,未及反应,已被许怀庭牵着朝屋子走去。
西厢屋子,晴绣伺候高云华服了汤药,才将睡熟,便轻轻掩了房门,退了出来。迎面却见连宗望快步走来。还未待他开口,晴绣用食指摁在嘴上,示意他小声些。
连宗望压低声问:“这是睡下了?”
“好不容易今儿睡得快,安稳了些。先生找我家娘子有事?”
“啊,不急,等她精神好些再议无妨。”
“哦。”见晴绣应着,便要回身进屋,连宗望略一踌躇,伸手止住了晴绣:“呃,晴绣姑娘,在下可否问姑娘些事?”
见晴绣有些狐疑犹豫,他又道:“哦,姑娘若不介意,请借一步说话。”说着,引着晴绣到了一旁熬药的小灶屋里。
“姑娘可知,你家娘子是如何认得神医许怀庭的?”
晴绣有些吃惊地看着他:“先生您知道了?您是怎么知道的?该不会是姑娘她,不,不会,那是许大夫说的?”
连宗望偷偷撇撇嘴,觉着这丫头有些楞,笑道:“他若告诉我,我还来问你?”
“哦,那先生想知道些啥?”
见晴绣问得如此直白,倒显得自己像到处打听是非的闲汉,略有些尴尬道:“哦,连某也是那日发现许大夫见到你家娘子时的神情有些古怪,且你家娘子与许怀挺皆是广陵人氏,心中便有好奇,故而有此一问。”
“先生说的倒是一点不错。哎,那可是我们姑娘这辈子至今最高兴的时候。”说着,她一屁股坐在了一旁的竹凳上,红润的脸上也似浮起一阵欢喜,似那广陵城俨然出现在了眼前。
“哦?”连宗望好奇。也在一旁坐定,听着她说。
绍兴二十四年三月,广陵城南樱珞书院。山长程学士年逾六旬,患风疾已有年份,幸得广陵许家医治,才未见加重。这日,书院里来了个背着药箱的年轻人,众人不禁私下议论,院中管事上前打问,这年轻人竟是许家派来探病的郎中——许家二郎许怀庭。二十来岁的年纪,虽气度风雅,超然出尘,但看病终究让人有些信不过。不料,年轻人却语气坚定,不容置疑。
一盏茶的功夫,待管事拿着药方出了内屋,竟是笑脸盈盈,全然拜服于这个年轻郎中熟稔的望诊与病症的判断。许怀庭倒并无得意之色,只说且看服药疗效。待他收拾完起身出来,却早已不见管事身影。书院虽算不得大,却也回肠几曲,来时他跟着管事并未记路。树影下走出百来步,便没了方向。却见一学子坐在石墩上捻着草茎逗弄蛤蟆,便上前施礼问路。
年轻学子闪着稚嫩的眼睛,一口答应,起身便引着他向书院大门方向而去。才走出几步,跟在年轻学子身后的许怀庭箭眉紧蹙,片刻竟开口道:“姑娘且慢!”
前头的学子顿时愣神,止住脚步,一个转身表情奇怪地轻声问道:“你,你叫谁?”
许怀庭觉得好笑,道:“此处还有别人吗?”
“你怎么,怎么知道我是,是女子?”她的脸上有些尴尬与不自在。
“我是医者,也不在意这些。姑娘,你来葵水了。”他说的小声却平静。
年轻学子顿时脸色大变,她只听母亲和婆子说过这事,却怎么也想不到竟在眼前这个尴尬时刻,还是从一个男子口中说出。她本能伸出右手探到身后衣袍上,确实摸到一小片湿漉,抽手一看,指上竟是一片鲜红。她的脸也似烧红的猪血色,一时竟呆愣着不知所措。
许怀庭竟不由分说地拉着她寻到一处角落里的屋子,从自己的药箱里取出一件白袍递给她道:“换上。”说着关上门出了屋子。
直到里头传来女子腼腆的声音:“好,好了。”
他推门进屋,走去她身后瞧了瞧,才放心道:“以后每月这个时候,自己警醒些,少劳累,赶紧回去沐浴更衣吧。”
“多谢这位郎君,我,这袍子怎么......”
“往后我会常来书院探病,到时给我便是。哦,你这么小年纪,还是个女子,家里竟让你来了书院。”
“我过了及笄了。女子又如何,不比男子少半分读书的心思。”女子娇柔的声音却说的干脆利落。
“过了及笄才......是晚了些。”
“什么晚了,爹爹说,知无涯,生有涯,好学不怕根基浅,只要举步就不晚。”她执拗道。
许怀庭强忍着笑,正欲开口,她大约想起眼下的尴尬,匆忙道了声先走一步,便逃也似的跑了开去。
此后,许怀庭确实十来天就来书院一趟,每每见着这个女学子总会轻轻勾起嘴角,有回还给她捎带了熟地黄、白芍、当归制成的小药包,让她回去煲汤做菜,说是酬谢她那次带他找着书院门。
春意阑珊,百花似锦,三月末的广陵城遍地是景,惹得人心荡漾。这日,程山长放了士子们一整天的假,都跑去了湖边赏花听雀泛花舟。许怀庭一袭白衣,背着檀木药箱从程山长屋里出来,没走出多远,就见小池子边上蹲着个人,稍走近两步打量,不禁嘴角又弯弯勾起。
“怎么,人都去了长春湖,却有个呆闺女在这里耍玩小池子。”
她抬起头,见是许怀庭,又立刻转过脸去,有些不好意思道:“去那干嘛,没得被学长们笑话。”
“哦?你既敢来此与他们同窗共读,还怕一处戏耍?这样的日子不出门,可是负了大好春华。”许怀庭戏谑道。
“负了就负了,明年又不是没有春天。赶去让他们说我嘴上毛都没长齐,说话娘里娘气,又玩不得他们那些力气活,岂不笑话死......”
“哈哈哈......”许怀庭笑得大声,道:“你是怕划不来花舟,被人嘲笑?只是你这一嘴毛是一辈子都长不出的,今生今世也注定娘里娘气......”
“你!在这也躲不过取笑人的人!”她有些羞急,起身就想走。却被许怀庭一把拉住:“莫生气,走,我带你出门玩去。”
长春湖畔,碧桃正开,牡丹尚在。他俩绕过人流如织的水榭花舫,向一片小树林走去。许怀庭顺手摘下两枚带绒毛的绿果子递给她,她正伸手去接,他忽然将修长的手指一扣,按住了果子道:“对了,我都不知道姑娘芳名。”她悬着的手缩了回来,认真道:“在下姓高,名唤云华,表字灵曦。”
“好名字!看你还小,就叫你华儿吧。”说着,他将手上的果子递给了她。
“这是什么野果子?”
“这可是你们闺阁女子冬日最喜欢的花,怎么,还未化作尘泥,只过了一季便不认得了?”
高云华不理会手中的果子,又仔细打量了那棵树,道:“是腊梅。”
许怀庭笑着点头:“嗯,如今倒是味药材。”说着,收进了药箱里。继续引着她往里头走。
两人行至一棵参天古槐下,许怀庭猫腰探进一个大树洞里,还未及将脑袋收回,便撞着一颗迫不及待挤进来的脑袋。只听“哎哟”一声,高云华揉着前额,脸皱成一团。
“撞痛了?”
“嗯!里头是啥物什?”
“你瞧瞧。”说着给她腾出了地方。
高云华探身进去一看,一个硕大的蜂窝长在了树洞里。许怀庭掏出一只深棕色的牛皮袋子就要去裹,高云华大声止住道:“等等,万一捅了马蜂窝我可不陪你被蛰!”
许怀庭欣然一笑道:“你瞧瞧这蜂窝,形似覆塔,而非不规则的球状,不会是马蜂的。”说着用袋子兜住整只蜂窝,便取了下来。高云华拍抖着几只散乱飞舞的蜜蜂,跳到了几步外。
“等半个时辰,运气好,就有蜜吃。”
高云华心中兴奋不已,期盼地望着这只袋子,再不闪躲。果不其然,半个时辰后,蜂群大多窒息,许怀庭掰出一大块蜂巢片,递给她道:“连着蜂蜡一起吃,有通鼻利咽的疗效。”
高云华凝视了片刻,还是塞了一块到嘴里,甜得一双水灵的眉眼弯成了新月。这个春日假,她一辈子都不会忘却。
转眼大半年过去,冬日的广陵城又迎来一个新年。自高云华母亲得知她“长成”,便不让女儿再扮成男装书生日日去书院,索性换了女儿红妆,隔着屏风一月听个三两回的讲学,其余时间她只得在父亲的书房里自己翻阅些读物。二八年纪的高家姑娘,出落得格外娇俏娴雅,书院的学子们好些个都暗暗下了求取功名便向高家提亲的决心。却不知,这女子心里已经有了一个抹不去的影子。
许怀庭也难得再有机会见着高云华,这年上元佳节,才颇费心思让府里的小厮在高家门口打探到她酉时出府的行踪,悄悄让车跟在了后头。
高云华同一个丫头在一个花灯摊前停了下来,一盏珠子灯吸引了她的目光。正让下人掏银子买下,边上一官家女子却横眉冷眼抢在她前头一把拿过花灯,说是她先看上了的。高云华正欲理论,那女子身边却跑出个小衙内,冲她呵斥道:“也不看看这是谁家姑娘,敢抢通判大人的东西,活腻了!”
高云华也不示弱,上前便道:“上回夫子问我雪仗风势作何解,小女不才,竟未想出,不想今日开窍了,不过就是狗仗人势罢了。”
小衙内气得青筋直跳,一把拽住她的胳膊便要使力,却有人从后头反扣住了他的手,小衙内顿时吃痛地咧开嘴,正欲发作,那人却一把甩开了他,大步流星走上前,挡在高云华面前道:“这般破灯,要它作甚。跟我走。”
她跟在男子身后,心中却如鹿撞。许怀庭,他怎会出现在上元节的街上,出现在她眼前?
之后,他竟带着她去猜灯谜,她正痴痴念诵着一副谜面:“四月将近五月初,刮破窗纸重裱糊;丈夫进京整三年,捎封信儿半字无。”他嘴角噙笑道:“这四味药材,再平常不过。”见她有些好奇地望着自己,他又笑,指着谜面上起首的字句悠悠吐出两个字:“半,夏。”她看了看谜面,立刻也笑起来:“防风?还有,当归和白芷!”他看着她的明眸皓齿,脸上的笑意更深。
良久,她见门外没有任何响动,一咕噜站起身,轻轻打开了屋门,外头漆黑一片,死一般沉寂。她用手胡乱捋了下鬓发,便快步继续往紫绫院行去。待她从韩蓉蓉房里出来,紧拽的双手方才松开,手心已沁满细密的汗珠子。她正想回锦罗院,却见王莞疾步走了出来,后头跟着晴绮,两人往老夫人屋方向而去。她估摸着王莞也已知高云华“暴病而亡”,该是去商议后事了。
韩蓉蓉待六朵回府前,早已从婧娘口中探知情况,高云华毒发时应已无力回天,虽未见着尸身下葬,但墓志却刻得兢兢业业、情真意切,该是坐实了这妇人终究再不可能碍着她的事。
云舍,云采荷给高云华送了药,看着她将药汤喝尽,却依旧定定看着她。高云华精神好了许多,却被她盯得有些尴尬,轻声道:“云大夫这是......”
“哦,我瞧着高娘子像是一位故人,所以......”
高云华不禁想到许怀庭,听着话的意思,恐怕云采荷已知晓些什么,但她既然不说破,她也就不必去添麻烦。
“云大夫哪里话,想是四海云游行医,见得人多的缘故,时常有个面善面熟的,也是自然。”
云采荷听她这么说,只是抿唇轻笑一下,便起身告辞。
皓月清朗,仲春的夜里依旧可见枝头灿烂的各色花卉,空气里透着清香,一曲悠然的笛声划过,令人心神澄明愉悦。云采荷在花厅外的园子里看见了那一抹熟悉的修长身影,玉笛横握,面朝朗月,微风轻掀起他素白的衣袂,如仙如祇。她始终认定,嫁给这个男人,是她上辈子最大的修行。她伫立片刻,便缓步走上前去,与其并肩。
“月夜春色如许,官人的曲应景的很。”
“娘子想听什么曲?”他温柔地问。
“采荷只想听听官人的心声。”
他凝视她一眼:“我的心声?”
“跟我说说这位高娘子吧。”她平静地道。
“华儿与我确实是故交。那些年在广陵常去樱珞书院给山长探病,也熟识好几位青年士子。不想,华儿她爹竟将她一女子送入书院,故而我俩也算旧交。”
见他不再言语,云采荷道:“就没有别的故事?”
许怀庭看向她:“你想听什么故事?”
“我,”一向冷静坦然的云采荷竟被问得有些窘迫,“我是想说,你同她熟识也有些时日,期间,可有什么让官人记忆犹新的事?”
许怀庭长出一口气,闭目摇摇头,扶着她肩道:“娘子莫多虑了,华儿与我,也不过就是兄妹之谊。回去吧。”
云采荷竟轻轻挣脱了他,执着地看着他道:“可采荷是官人的枕边人,知夫莫若妻,那日她中毒,虽说你我是医者,应急病患之所急,然官人恐怕自己都意识不到,你看她的眼神与那一层关切,不同寻常。”
许怀庭顿住,复杂的眼神望着眼前的女子。云采荷轻轻叹口气,抬头认真地看着许怀庭道:“她如今这般无依无靠的光景,身为妇人,我也很是同情。且采荷也不愿官人心中有放不下的东西。若你真有此心,便收了她为妾吧。”
许怀庭一时被她此言惊得愣了半晌,良久才放缓语气道:“娘子你,此言......”
“此言当真。”
他黝黑的眸子里闪过一丝感激,轻轻揽过云采荷道:“娘子有心了。只是这高家姑娘不是一般人家,她父亲从小待她不如寻常,能读的书、能见的事从来不短了她,只是嫁来明州这些年,以她的性子,我也想不明白如何到了这步田地。她虽不张扬,心气却高,伏低做小的事,未见得是她的选择。”
云采荷瞧着许怀庭的一番言说,他脸上竟有些许的自豪,笑道:“听官人所言,对她倒是满口赞赏的意思,不怕我打翻了醋坛子?”不等许怀庭说话,她又接着道:“如此看来,这高家娘子的性子,不,连带她爹的性子,倒也颇像我爹。我倒是对她生出几分好感来。如若她应允,我就当多个亲姐妹了。”
许怀庭弯了弯嘴角,依旧对她感激一笑道:“除了她自己,还是先问问岳父大人的意思吧。”云采荷忽地滞住了脸上的表情,未及反应,已被许怀庭牵着朝屋子走去。
西厢屋子,晴绣伺候高云华服了汤药,才将睡熟,便轻轻掩了房门,退了出来。迎面却见连宗望快步走来。还未待他开口,晴绣用食指摁在嘴上,示意他小声些。
连宗望压低声问:“这是睡下了?”
“好不容易今儿睡得快,安稳了些。先生找我家娘子有事?”
“啊,不急,等她精神好些再议无妨。”
“哦。”见晴绣应着,便要回身进屋,连宗望略一踌躇,伸手止住了晴绣:“呃,晴绣姑娘,在下可否问姑娘些事?”
见晴绣有些狐疑犹豫,他又道:“哦,姑娘若不介意,请借一步说话。”说着,引着晴绣到了一旁熬药的小灶屋里。
“姑娘可知,你家娘子是如何认得神医许怀庭的?”
晴绣有些吃惊地看着他:“先生您知道了?您是怎么知道的?该不会是姑娘她,不,不会,那是许大夫说的?”
连宗望偷偷撇撇嘴,觉着这丫头有些楞,笑道:“他若告诉我,我还来问你?”
“哦,那先生想知道些啥?”
见晴绣问得如此直白,倒显得自己像到处打听是非的闲汉,略有些尴尬道:“哦,连某也是那日发现许大夫见到你家娘子时的神情有些古怪,且你家娘子与许怀挺皆是广陵人氏,心中便有好奇,故而有此一问。”
“先生说的倒是一点不错。哎,那可是我们姑娘这辈子至今最高兴的时候。”说着,她一屁股坐在了一旁的竹凳上,红润的脸上也似浮起一阵欢喜,似那广陵城俨然出现在了眼前。
“哦?”连宗望好奇。也在一旁坐定,听着她说。
绍兴二十四年三月,广陵城南樱珞书院。山长程学士年逾六旬,患风疾已有年份,幸得广陵许家医治,才未见加重。这日,书院里来了个背着药箱的年轻人,众人不禁私下议论,院中管事上前打问,这年轻人竟是许家派来探病的郎中——许家二郎许怀庭。二十来岁的年纪,虽气度风雅,超然出尘,但看病终究让人有些信不过。不料,年轻人却语气坚定,不容置疑。
一盏茶的功夫,待管事拿着药方出了内屋,竟是笑脸盈盈,全然拜服于这个年轻郎中熟稔的望诊与病症的判断。许怀庭倒并无得意之色,只说且看服药疗效。待他收拾完起身出来,却早已不见管事身影。书院虽算不得大,却也回肠几曲,来时他跟着管事并未记路。树影下走出百来步,便没了方向。却见一学子坐在石墩上捻着草茎逗弄蛤蟆,便上前施礼问路。
年轻学子闪着稚嫩的眼睛,一口答应,起身便引着他向书院大门方向而去。才走出几步,跟在年轻学子身后的许怀庭箭眉紧蹙,片刻竟开口道:“姑娘且慢!”
前头的学子顿时愣神,止住脚步,一个转身表情奇怪地轻声问道:“你,你叫谁?”
许怀庭觉得好笑,道:“此处还有别人吗?”
“你怎么,怎么知道我是,是女子?”她的脸上有些尴尬与不自在。
“我是医者,也不在意这些。姑娘,你来葵水了。”他说的小声却平静。
年轻学子顿时脸色大变,她只听母亲和婆子说过这事,却怎么也想不到竟在眼前这个尴尬时刻,还是从一个男子口中说出。她本能伸出右手探到身后衣袍上,确实摸到一小片湿漉,抽手一看,指上竟是一片鲜红。她的脸也似烧红的猪血色,一时竟呆愣着不知所措。
许怀庭竟不由分说地拉着她寻到一处角落里的屋子,从自己的药箱里取出一件白袍递给她道:“换上。”说着关上门出了屋子。
直到里头传来女子腼腆的声音:“好,好了。”
他推门进屋,走去她身后瞧了瞧,才放心道:“以后每月这个时候,自己警醒些,少劳累,赶紧回去沐浴更衣吧。”
“多谢这位郎君,我,这袍子怎么......”
“往后我会常来书院探病,到时给我便是。哦,你这么小年纪,还是个女子,家里竟让你来了书院。”
“我过了及笄了。女子又如何,不比男子少半分读书的心思。”女子娇柔的声音却说的干脆利落。
“过了及笄才......是晚了些。”
“什么晚了,爹爹说,知无涯,生有涯,好学不怕根基浅,只要举步就不晚。”她执拗道。
许怀庭强忍着笑,正欲开口,她大约想起眼下的尴尬,匆忙道了声先走一步,便逃也似的跑了开去。
此后,许怀庭确实十来天就来书院一趟,每每见着这个女学子总会轻轻勾起嘴角,有回还给她捎带了熟地黄、白芍、当归制成的小药包,让她回去煲汤做菜,说是酬谢她那次带他找着书院门。
春意阑珊,百花似锦,三月末的广陵城遍地是景,惹得人心荡漾。这日,程山长放了士子们一整天的假,都跑去了湖边赏花听雀泛花舟。许怀庭一袭白衣,背着檀木药箱从程山长屋里出来,没走出多远,就见小池子边上蹲着个人,稍走近两步打量,不禁嘴角又弯弯勾起。
“怎么,人都去了长春湖,却有个呆闺女在这里耍玩小池子。”
她抬起头,见是许怀庭,又立刻转过脸去,有些不好意思道:“去那干嘛,没得被学长们笑话。”
“哦?你既敢来此与他们同窗共读,还怕一处戏耍?这样的日子不出门,可是负了大好春华。”许怀庭戏谑道。
“负了就负了,明年又不是没有春天。赶去让他们说我嘴上毛都没长齐,说话娘里娘气,又玩不得他们那些力气活,岂不笑话死......”
“哈哈哈......”许怀庭笑得大声,道:“你是怕划不来花舟,被人嘲笑?只是你这一嘴毛是一辈子都长不出的,今生今世也注定娘里娘气......”
“你!在这也躲不过取笑人的人!”她有些羞急,起身就想走。却被许怀庭一把拉住:“莫生气,走,我带你出门玩去。”
长春湖畔,碧桃正开,牡丹尚在。他俩绕过人流如织的水榭花舫,向一片小树林走去。许怀庭顺手摘下两枚带绒毛的绿果子递给她,她正伸手去接,他忽然将修长的手指一扣,按住了果子道:“对了,我都不知道姑娘芳名。”她悬着的手缩了回来,认真道:“在下姓高,名唤云华,表字灵曦。”
“好名字!看你还小,就叫你华儿吧。”说着,他将手上的果子递给了她。
“这是什么野果子?”
“这可是你们闺阁女子冬日最喜欢的花,怎么,还未化作尘泥,只过了一季便不认得了?”
高云华不理会手中的果子,又仔细打量了那棵树,道:“是腊梅。”
许怀庭笑着点头:“嗯,如今倒是味药材。”说着,收进了药箱里。继续引着她往里头走。
两人行至一棵参天古槐下,许怀庭猫腰探进一个大树洞里,还未及将脑袋收回,便撞着一颗迫不及待挤进来的脑袋。只听“哎哟”一声,高云华揉着前额,脸皱成一团。
“撞痛了?”
“嗯!里头是啥物什?”
“你瞧瞧。”说着给她腾出了地方。
高云华探身进去一看,一个硕大的蜂窝长在了树洞里。许怀庭掏出一只深棕色的牛皮袋子就要去裹,高云华大声止住道:“等等,万一捅了马蜂窝我可不陪你被蛰!”
许怀庭欣然一笑道:“你瞧瞧这蜂窝,形似覆塔,而非不规则的球状,不会是马蜂的。”说着用袋子兜住整只蜂窝,便取了下来。高云华拍抖着几只散乱飞舞的蜜蜂,跳到了几步外。
“等半个时辰,运气好,就有蜜吃。”
高云华心中兴奋不已,期盼地望着这只袋子,再不闪躲。果不其然,半个时辰后,蜂群大多窒息,许怀庭掰出一大块蜂巢片,递给她道:“连着蜂蜡一起吃,有通鼻利咽的疗效。”
高云华凝视了片刻,还是塞了一块到嘴里,甜得一双水灵的眉眼弯成了新月。这个春日假,她一辈子都不会忘却。
转眼大半年过去,冬日的广陵城又迎来一个新年。自高云华母亲得知她“长成”,便不让女儿再扮成男装书生日日去书院,索性换了女儿红妆,隔着屏风一月听个三两回的讲学,其余时间她只得在父亲的书房里自己翻阅些读物。二八年纪的高家姑娘,出落得格外娇俏娴雅,书院的学子们好些个都暗暗下了求取功名便向高家提亲的决心。却不知,这女子心里已经有了一个抹不去的影子。
许怀庭也难得再有机会见着高云华,这年上元佳节,才颇费心思让府里的小厮在高家门口打探到她酉时出府的行踪,悄悄让车跟在了后头。
高云华同一个丫头在一个花灯摊前停了下来,一盏珠子灯吸引了她的目光。正让下人掏银子买下,边上一官家女子却横眉冷眼抢在她前头一把拿过花灯,说是她先看上了的。高云华正欲理论,那女子身边却跑出个小衙内,冲她呵斥道:“也不看看这是谁家姑娘,敢抢通判大人的东西,活腻了!”
高云华也不示弱,上前便道:“上回夫子问我雪仗风势作何解,小女不才,竟未想出,不想今日开窍了,不过就是狗仗人势罢了。”
小衙内气得青筋直跳,一把拽住她的胳膊便要使力,却有人从后头反扣住了他的手,小衙内顿时吃痛地咧开嘴,正欲发作,那人却一把甩开了他,大步流星走上前,挡在高云华面前道:“这般破灯,要它作甚。跟我走。”
她跟在男子身后,心中却如鹿撞。许怀庭,他怎会出现在上元节的街上,出现在她眼前?
之后,他竟带着她去猜灯谜,她正痴痴念诵着一副谜面:“四月将近五月初,刮破窗纸重裱糊;丈夫进京整三年,捎封信儿半字无。”他嘴角噙笑道:“这四味药材,再平常不过。”见她有些好奇地望着自己,他又笑,指着谜面上起首的字句悠悠吐出两个字:“半,夏。”她看了看谜面,立刻也笑起来:“防风?还有,当归和白芷!”他看着她的明眸皓齿,脸上的笑意更深。
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