果然，单克星的凌厉之术、接踵而来，‘吐故纳新’、‘龙吟稚川’、‘混沌初开’一招顶着一招，绵绵不断，将‘抱朴真笈’无一保留、全数展开。
弹指间，五百多招已过，九死一生心知肚明，不在追求速战速胜，而是龙行虎步、稳扎稳打。
至柔亦娇喘细细，心里越发清楚，想要战胜单克星的双锏，已是微乎其微，唯有全力以赴，令其误判迫其退走，是以掌剑直下‘雷电拂晓’、‘霓虹万道’并出。
单克星针锋相对、寸步不让，这个老江湖已然看出，照此下去，不出百招、小丫头非死即伤，因此，其人稳中求胜冷静攻守，凤锏‘抱元归一’，凰锏‘岚倾罗浮’夹击。
至柔暗暗叫苦，下山以来，她从未遇见这般厉害的对头，而师父所赠的玉箫，临行前被小妹杨倩借去，身上寸金皆无，纵然再纠缠三四百招，也是徒劳无功，甚至于一着不慎、满盘皆输。
危急中，左掌‘霜华天籁’劈面刺出，右手飞旋，五指划过‘流光溢彩’，剑风平削散开，衣影飞驰、彩光穿绕。
单克星的凤凰锏，一字横行、左右顶真，右腿撩开，一招‘松枝穿云’飞出。至柔弹脚弯腰、娇躯急侧，头首微倾，仍旧避躲稍慢，劲风蓦然穿过发髻，一头青丝、随之过半洒落。
单克星并不急于求成，跟着凤凰锏错动，一招‘本末倒置’，看似‘本末倒置’，实是反其意而用之，这是以对方口吻来说的，乃是一大陷阱，极具诱惑，曾几何时，引多少高手入其彀中。
正在这时，忽然传来一阵悠扬悦耳的笛音，至柔若有所悟、心明如镜，左手‘雷厉风行’直刺，右臂轻舒一招‘霜花霓虹’，纤指微扫，看似阴阳不定。
单克星大喜，以为马到成功，凤锏交与右手，左手大丹霹雳指挥洒、侧后弹出。
孰料，至柔这一招是虚招，右腕急抬，轮回功过处，皓臂旋动。被凤凰锏划破的鹅黄绸袖、猛然齐肘而断，出其不意飞出，恰巧击中单克星的肩胛。
虽说有大丹功护佑，但这深邃之功，所带来的冷热酸痛，还是着实让单克星消受不起，这般骤冷之物硬如铁石，已不是寻常的人间寒器。
单克星恨得牙痒痒的，心道：你已穷途末路，就是回光返照，也撑不了几十招，顺我者昌、逆我者亡，死了别怪我心狠，给了你六百来招荣光体面，也算是天下第二，死也死得惊天动地了。
不到半个时辰，两人又杀了六百来招，至柔亦已香汗淋漓、手脚不爽，多少遗憾自己手无寸铁，想救几个和尚，只怕事与愿违，嘴角不免溢出一丝苦笑。
正待出招，缠比试耗最终，忽然耳边传来一声轻叹：“纵青丝零乱、置发钗何用！”
至柔猛然醒悟，原来自己尚有宝物未用，金银指一探，拔出玉钗置于右掌心，轮回功阴阳转化、融合叠加，借金石之物，如火山喷发、功力弥增。
周身近十丈方圆，飞沙走石，寒流翻滚、罡气纵横，山野草丛的枝叶，纷纷被席卷，如同漫天刀剑，来回扫荡砍伐。
至柔丝袂轻舒、御风疾驰，飘逸从容、冷艳重开，流星漱玉剑从头再来，右掌横扫一招‘星光灿烂’，冰点四溢、玉光绵延，剑气无所不在，差点没将单克星吓得晕过过去，勉强运功执锏‘雾拥稚川’应对。
单克星此时已大惊失色，怎么也想不通、这小丫头，转眼之间，内功大涨、力涌乾坤，难道当真神女下凡、天不佑我。
单克星不禁又气又急、咬牙切齿，手握凤凰锏忽有生不逢时之悲，左手凤锏‘劈波斩浪’，右手凰锏‘声东击西’，虽然声势依旧，然而在玉钗的神威下，终究成了强弩之末。
依稀听见有人语：“你这魔头，心胸狭窄，为了名位权势、动辄杀人，就算有人因言获罪，也罪不至死，须知山外还有天，不出两百招，你必被擒……”
话语之间，至柔的第二招‘沉雷碎雾’，势如翻江倒海，场内五六丈风云混沌，罡炁狂涌肆虐，空爆在周身如炸雷、此起彼伏。虽然阵势惊心动魄，但单克星的凤凰锏、凭借着‘抱朴真笈’，多少还能抵御持衡。
单克星自然不相信、局外年轻人的鬼话，但是总觉这声音、听着耳熟，眼下对手的强硬上升姿态，已令他无瑕它顾，凤凰锏如旋风穿流，人随锏舞，怎奈，四周渐渐似天寒地冻，萧杀之气越凝越重。
在小姑娘奇妙灵异的掌式引领下，仅仅凭借一支不起眼的玉钗，就能重新独领风骚，单克星的双锏越来越慢，渐渐跟不上趟了，百招一过，九死一生渐感内力不济，呼吸迟滞、不禁大骇，心里疑惑：
怎的、此人一到这儿，小丫头就这般厉害起来，难道他们是……？
单克星依稀想起几日前，午间在徐州郊野的一个酒家，独有四张桌子四个人，一人一桌起先是各自背对，因单克星狐疑而转身审视。
单克星发现、对面另一张桌子，坐着的是一个二十五六岁的陌生青年男子，独自饮茶，似乎还在仔细品味，情态颇为与众不同，依稀还记得他、自言自语什么：
“因你而亡的……岂止是你的敌人？也有你的亲人，哎！教我如何思量抉择……”
单克星根本没去多想，饮罢酒漫不经心、看了青年一眼，见此人衣着粗疏、长相文弱，并无奇特之处，但五官丰满有神，面容细腻清朗，肤色白净，倒也算百看不厌。
男子喝完茶，好像什么也没吃便离开了，而他自己吃饱喝足、纵马飞奔，不久便追上他的瘦驴，想到酒店里男子的胡言乱语，忍不住回头轻哼一声，以示不满。
孰料，男子视而不见、听而不闻，不停地抚弄一支玉笛，依旧不知所云：“名缰利锁、执迷不悟，天网恢恢、疏而不漏，天外有天、重头修仙……”
猛然间，单克星想起来了，对了！就是他！他怎么也来这里？
却听背后一个熟悉的声音传来：“迟了！”
跟着单克星大叫一声：“啊！……”
九死一生虽然躲过霜华剑玄冷的剑气，但却没能避开两支六月寒冰箭，右肋大包穴和左肩井穴，均被两枚寒冰箭击中，蓦然从空中跌落摔倒在地上。
九死一生嘴里不住地狂叫：“你这小妖女……到底是何人所遣……与我做对？”
单克星一面龇牙咧嘴、费力谩骂至柔，一面忍受着极厉害的切肤之痛，暗自运功破解，趁隙抬眼察看、那个其貌不扬青年人。
哪知，他竟横笛于唇边，吹起乐曲怡然自乐，好像什么也没看见，单克星纵然心肺气炸，却也只能无奈闭上眼。
“难道果真是他……”单克星这才想起一个江湖传闻，却已是倒在地上，只有任人宰割的份。
单克星怎能相信，这就是自己的命运结局，再次大声吼叫：“天亡我也！想不到我九死一生，居然会败在一个、名不见经传的黄毛丫头手里，这不公平……”
“至柔见过大师，别来无恙!”
鲜至柔没有理会、单克星的怪喊狂叫，径直向缘度躬身微微一拜,一年多前，在九嶷山贺寿时，两人已见过面。
当时，少林寺的方丈缘尘也在场，论年龄，缘度几乎是至柔的三四倍，但若依辈分而言，老和尚缘度也就仅仅大上一辈。
“善哉！柔儿姑娘功德无量，少林寺上下感激不尽。”缘度稍稍理了理禅衣，也还了一礼。
“天玄一枝独秀，武林再添佳话，幸甚幸甚！”
少林寺达摩九院的缘意禅师，也上前一步加以褒奖，随后其余大小和尚一并还礼，齐声朗诵阿弥陀佛。
这时笛音传来，至柔忽然想起，幸亏有那个青年提醒自己，不然躺在地上的，恐怕就换成自己了，遂迈步过去行了一礼：
“承蒙公子及时提醒，小女子在此谢过！”
想到之前，两人在山道相遇时，至柔还有些质疑此人无礼，而今自己心底稍有不安，却暗暗奇怪：他是怎么知道、本门的阴阳轮回功，需借助金石发挥，难道……
青年男子并未下驴，稍一迟疑放下玉笛，惊奇地问道：“公子？难道我真像一个公子……？”
从上至下，男子自己又打量自己一番，凄然一笑说：“原来天底下，还有这样一位公子！”
至柔一听愕然，瞥见男子坐下，不过是一头瘦驴，却因刚才的敌我剧烈阵势，灰衣蓝巾落得满是风尘碎叶，虽不算狼狈，却也与公子王孙的风度，天差地远。
忽地她似有所悟，再一瞧自己右臂袖衣残损，想到刚刚向这位青年男子谢礼时，皓臂无遮、浑然不觉，不由羞涩顿生，脸色微微一红，急滑连退十余步，方欲转身整理。
哪知，单克星就躺在身后两三步远，虽然他已中了寒冰箭，但此人的大丹功已臻化境，纵使六月寒冰箭，也被其化解过半。
此刻，九死一生见天赐良机，时不我待，自然拼尽剩余内力，照着至柔软腰，以‘绵里藏针’式击出一掌，意欲彻底铲除毕生劲敌。
这一幕突兀，谁都未曾预料，姑娘江湖经验欠缺，猝不及防、背遭暗袭，樱唇微张，“啊”字都未吐出、便软软地倒下。
那青年男子见至柔急退，知其有意避开，便稍稍低头，以袖衣拂拭玉笛，佯装未见其不雅情状，但至柔极其轻微的喊声，还是惊动了他。
青年再一抬头，惊见刚才还娇羞柔媚的姑娘，陡然间嘴角溢出一丝鲜血，缓缓地伊人倾斜、就要倒地。
男子大呼‘不好’，立时人如箭射，一把托起姑娘行将落幕的娇躯，右手食指中指疾出，指气在胸腹之间横竖点划，显然是在作极力挽救。
而单克星此刻情状，虽然功行未满，却已是箭在弦上、不得不发，急于趁对手疏漏之机逃走。
谁知，九死一生奔行了五六步，纵身正欲骑上至柔来时、乘坐的黄飚马，怎奈，人还未落定稳当，单克星就觉膝下足三里穴位，莫名其妙重重一麻，小腿一弯失去力道，单克星不由得跌落马下。
而少林寺的一干大小和尚，更是被眼前三方交织的生死变局惊呆，错愕当场好半天，老少和尚才回过神来，这时一起匆匆围了过来探看，几乎人人都是满脸慌张、关切之色。
“阿弥陀佛！我佛慈悲、普度众生，鲜姑娘因护佑少林众僧而……伤，我等罪孽深重，实难饶恕……”
缘度本来是想说柔儿姑娘、因为救援寺僧而死的，但终究没有把握决断，所以还是猜想她受伤。
于是探出枯瘦的手指，轻轻搭在至柔的右腕上，一探脉息全无，吓得老和尚连忙缩手,口中不住地唠叨：“阿弥陀佛！阿弥陀佛……”
缘度慌乱之下，头脑有些不清，只当鲜姑娘与他们一般，也是佛门中人，心想：难道鲜姑娘真的、去见佛祖不成，老和尚一直肢体战抖、极度自责。
“方丈师兄……少林寺缘何遭此大劫？师兄既随佛祖，叫我等有何颜面、敢再见孟掌门……”
缘意禅师见陡生机变，惊愕悲苦一时难以承受。
“阿弥陀佛，那魔头方才一掌，吞吐不定，掌势柔绵，掌力却阴沉凶狠，柔儿姑娘若是被其一掌震飞，或许尚能有救。今观之中掌后软软倒伏，则力透五脏六腑、精气神俱消，除非大罗神仙降生……”
说话之人是达摩九院的高僧缘觉，武功之深堪比缘尘，却比缘尘果断智慧，一眼就能看出因果。
“她没有死，只是暂时受伤昏迷罢了，大师不必自责！”
“啊……”
缘度等人一听实难相信，一齐抬起头，望着这个不起眼的青年。
众僧想起，刚才就是这半道半儒的男子，从驴背上机变弹起，果断施救少林寺恩人，男子身手敏捷，无丝毫征兆，确实非寻常武林名家所及。
但大师仍旧半信半疑，问道：“老衲愚钝，不知这位少侠名号，鲜姑娘内脏大损、血浸胸腹，难道还能……重生！”
“大师！我的名号无关紧要，而这位姑娘，确如你所说腑脏俱损，寻常的医家，自然是无力救活，不过，小生或可一试。”青年男子面色不变，彬彬有礼、不骄不躁地回答。
缘度等人适才见过、这青年的出手和技法，知道此人既说一试，当然是有把握的，于是一并上前作揖：“善哉！我佛慈悲，少侠仁义胸怀！少林寺感恩戴德……”
“不必了！既然你们彼此相识，交谊自视非同一般，那就请马上派人、先取一套僧衣来，再教人雇一辆大车，将此贼连夜送往登州，届时，我会在那里等候。”
陌生男子说着目光俯视，随即以手中玉笛一指、躺在地上的恶魔单克星，蓦然，就见在单克星胸前的膻中等部位，玉笛虚空一笔划过，竟然发出一阵脆响。
魔头单克星立马晕厥，不再做任何挣扎，恐怕数日亦人事不省，大小和尚与江湖各派好汉，无不怔怔地望着这一切发生，均感到眼前这个青年深不可测。
“姑娘的马儿，你们就一并照看吧！或许以后，她还用的着！”男子说完，将玉笛塞入怀中，托着至柔身体，走到瘦驴旁边。
就在这时，有个中年僧人、从远处飞一般来到近前，双手捧着崭新的僧衣，恭恭敬敬、立在青年的坐骑旁边。
陌生男子一一接过僧衣僧帽，且全部给姑娘穿戴好、并扶上驴背，而后自己也骑上瘦驴，并让姑娘倒伏在其背上。
七八个大小和尚、和旁观各派的江湖人等，无不惊讶地看着青年的一举一动，均不相信眼前这一幕，满脸疑云地自问：
这么瘦的一头驴，骑上两个人，还能跑得动吗？
却见青年人回头叮嘱：“一定照我说的去做，否则后果难料，事不宜迟，我先走了！嘚……”
瘦驴得令，竟然也是奔跑如飞，少林寺众僧无不啧啧称奇，驴跑的比马快，已属不易，更何况还驮载着两个人，看来大千世界、无奇不有。
鲜姑娘还会是一个鲜活的姑娘？也未必就是不可能的事。
等到鲜姑娘醒来时，四周已是一片明亮，陌生的环境，令躺在床上的至柔颇为迷糊，隔着轩窗、能看到外面蓝蓝的天空，耳旁是一阵阵低低、且有节奏的哗哗水流声。
迎面隔墙挂着一幅写景字画，画着一个年轻人独坐山岩，面朝大海专注抚琴。
至柔无意欣赏，只是在脑海寻找记忆：
我怎的到了此地，这是哪里？想到画面上无边的海水，和窗外传来的声音方有所悟，她正待坐起，忽然感觉全身剧痛，大叫一声倒下床，又晕了过去。
不知过了多久，等到第二次睁开眼睛，床前却站着一名、陌生的年轻男子，至柔无力趋避、退无可退，惊问：“你是谁？”
刚一开口说话，姑娘浑身就不住地颤栗，觉得寒冷难捱、牙齿上下敲击不停。
“小生姓虔双名士元，姑娘身受内伤，可曾记得？”男子回答诚挚友善，眼神和表情、看不出有什么虚假。
直觉令至柔略感放心，并依稀想起：
好像是仲夏的某一天，在嵩山脚下，自己收服了魔头九死一生，在向一位骑驴的青年致谢时，因意外突然遭人背后偷袭。再后来、就什么也不知道了，而眼前的男子，就是那位骑驴之人。
弄清楚了此间的来龙去脉，至柔于是微微点头，这时，方才觉得寒冷、已减轻了许多，就疑惑细声继续问他：
“这是何处？我在此地有多久了？”
语毕，又是一阵寒潮冷战、席卷通体，至柔不由失声，喊道：“为何这里、这般寒冷？难道还有比昆仑山、更……不对！”
一运内功半点也无，至柔心底大急，浑身竟然流出细微汗来。
“此地人称蓬莱，其实是海中荒岛，你已昏睡了足足四个月，艰险已过，目下尚不宜动身，这寒冷恐怕还要折磨你两个月，一切你无需担心，暂时不要多言，过些天或许就会好得多。”
青年男子微笑着回答，声音里透露出由衷的喜悦。
“啊！你是说我须得半年……不能回昆仑山，为什么……”
至柔话音未落，又是一阵奇寒渗透肌骨，且比先前的冰冷更甚，忍不住全身震颤晃动，似乎每一根骨头，都被冻裂欲断，失去了支撑和连接，继而筋骨酥软，如同散了架一般、疼痛难受。
至柔心里有些诧异，为什么每当自己说话时，就会有骤冷侵袭，而自己默默无语时，寒意就会渐渐消失。
“你修炼的内功太深了，至阴之气已无与伦比，惯于停留在你身体的四肢百骸、五脏六腑乃至于经络要穴，之前任你点化指使，心想事成、好不得意。只不过因为你身受重伤，阻塞了它原本的通达，故不在受你驱使，而是蠢蠢欲动、肆意凝聚，游走五脏六腑之禁地，以至于在你体内、滞留匿藏泛滥成灾，所以你才会特别地、感受到这股寒冷，这是属于你的寒冷！”
“属于我的寒冷？”
至柔尚不明白此话代表的全部含义，默默在内心重复了一遍，隐约又觉得这句话意涵特别、极度震撼着自己的灵魂。
这似乎是在暗示、昆仑派高深的内功中，隐含尚未渗透的、甚至难以避免的弱点，这或许正是本门功法修炼后，此中唯一一丝不足和遗憾。
不可否认，昆仑派的内功，原本是阴阳互动、随意化转，但自孟灵冰以来，因为门下系女子特质，故而独创出‘霜华剑’，机枢藏拙于巧，善于阳转阴修炼施为，阴柔清寒之功日积月累，最终打破体内的阴阳平衡。
同时，因为昆仑派地处西域高冷之境，为阴寒修行气功的引导吞吐、乃至内功凝练掌控，有着得天独厚、立竿见影的生发作用。
而且，昆仑派地理上的优势，还能避开许多功法上的深层魔障，内外修为极易突飞猛进，稍有悟性即可青出于蓝，昆仑派由此逐渐走上至阴修炼的巅峰。
“是的！这是你自身特有的寒冷，除非你愿意卸去这一身、对你来说来之不易的内功，那么，这股极寒玄冷、也将随之烟消云散，否则，你就得忍受下去直到你痊愈。”
“不……不！我不可以背弃师门和师父！可是……可我不能不说话，我……究竟什么时候……才能好转？”
至柔强忍着寒冷、疼痛与不适，哆嗦着说完心底想要说的话。
“说得好！人不能不说话，但要视情势而定，至于何时好转，那要看你的造化，我真的不知道是哪一天。平日间这些至阴之气，被你蓄养在身体的某些角落，随你意愿任你指使来去自如，要风得风要雨得雨，可一旦你身陷颓势、乃至于性命不保时，它也会趁机欺凌你，让你苦不堪言，所以，师父向来不赞同、我等弟子修炼阴阳之气。”
男子举止端庄温文尔雅，所言剖析清晰、极具修行至理，所谓道高一尺、魔高一丈便是这般，这些道理至柔何曾不知，昆仑山同行的姐妹，就有人不慎陷入魔境，苦厄相随难以自拔。
虽然虔士元说得是实，却也好像有所指，至柔正想问他师父是谁，但一想到他说的那句‘这是属于你的寒冷’时终于忍住，然而，青年男子似乎看出她的疑问。
“你一定是想知道，我师父是谁？”
男子说完便停住不语，转身走了几步，背手望着窗外，好像在思考什么，亦或等待决断。
过了一会儿，男子终于开口说道：
“我若不说，你一定以为我卖什么关子，我若当真告诉你，又有违门规，到头来或遭师父责怪，说我把蓬莱山的琐事……告诉一个不相干的姑娘！”
言毕无奈地摇摇头，又走到对面那副、极具个性的画作之前，凝视半晌而后说道：
“家师姓伏，讳名天君、表字无极，外号蓬莱仙客。唉！我是他最不成器的弟子，师父多次说过，我尘缘未尽、难修真功，善恶之间我太执着，所以，也就将这蓬莱岛丢给我，说是对我的惩戒，成败全凭自身造化。”
“哦！……”
至柔漫不经心地应了一声，觉得他师徒间传教，颇有些不可理喻，正欲细问自己的病理，忽然寒冷弥散深入精髓，使得躯体几乎麻痹虚空，忍不住头脑混沌失忆，有些神情倦怠、昏昏欲睡。
男子业已洞悉其源，毕竟重伤初愈之人，不宜耗神费思，于是以手势打断对至柔说：
“若是饥渴了，就喝了这杯茶水，再有五六日，就可小走，一切不必多虑，过些天，我会再来看你。”
于是，男子点头转身退出。
果然，到了第六日醒来，至柔坐起不再感到疼痛，稍稍扭动肢体，亦无不适之状，遂起身下床，四处稍动走了走，轻轻吁了一口气，觉得有点渴，便又踱回床头。
床边一杯菊黄色的茶水，是虔士元前几日走时留下的，至柔初时闻着清香怡人、没有饮服，这时忍不住一口气喝了大半，顿时感到惬意，觉得自己全身已无大碍。
想起几日前虔士元所说，自己昏迷已四月有余，很是害怕师父怪罪、自己音讯不通，尤其是今日举止无碍且能行动，临窗观天，估计已到午时，正好试试先向师父简单说明。
于是，至柔回到床上盘腿端坐，将太极功、天地重生功、阴阳轮回功循序运转，最后开启灵犀功，却很长时间未能找到师父。至柔觉得有些疲倦，便匆匆收功，心道待午夜子时，再报讯不迟。
至柔猜想：师父可能正在路途寻找自己，亦或是忙碌其他要事之中，不便于同自己声气相求、心灵沟通，只得暂且放过一旁。
于是下了床，缓步出回廊四下打量，透过窗看隔壁屋子，除了案台上的笔墨纸砚、和几许书籍，几乎别无所有。
至柔放眼海天一色，波澜壮阔、心意顿舒，潮水声声，像是对新来娇客的温暖问候，至柔凭栏深吸一口气。
好像之前、这十八九年的时光，活得也没有这一刻来的惬意，似乎灵魂从此得到了释放，一种飞翔的欲望急待实现。
忽地，她记起卧床对面的那幅画，总觉得有一种莫名其妙的神秘暗示，于是快步回到室内，最后双眸停在画面上。
画中一青年男子，端坐在山岩上，正全神贯注地演奏瑶琴，沉思即兴袖袍曳动，宛然琴韵随风四溢。
男子的背后是一座楼阁，似乎就是她目前修养的阁楼，而他正对的面前，则是一碧辽阔的海水。
海水壮观雄浑、且奔腾涌动着，似乎在追随着琴声的节奏，微茫处有一女子背影，凌波踏浪、如歌似舞。
画的左下边是一首五言古诗，题名为《送天涯之子》：
潮涌烟水阁，琴绕海天客。
云山万里遥，临屏一窗隔。
文末一行小字，也是清晰可辨，写着：蓬莱客四月六日，卯时醉笔。
至柔深谙音律，依稀看出画面里飞流着、一首难以名状的琴曲，心随诗境，还未吟出声，便觉得肌寒骨冷、难以自持。
至柔急欲以内息引导，哪知，体内犹如空荡荡一般，至柔惊恐之余不明所以，刚刚还行功一轮甚是圆满，并打算不日离开此地。
孰料，须臾就不着边际，无依无靠，眼看娇躯已弱不能支，摇晃着勉力移步就床，急忙以被褥紧紧裹体，双眸紧闭、摒思绝念。
过了一盏茶的工夫，身体依旧不住颤抖，心里始终在想，却想不明白，我今日并未言语，怎的会有寒冷，如此越想越冷、越冷越痛、越痛越昏。
正昏昏沉沉、哆哆嗦嗦之际，床前飘来一个人影，至柔还未来及睁眼，就听见耳边有人急切轻语：“怎么回事？难道你一个人，喜欢自言自语……”
至柔闻声睁开眼，一瞧是虔士元，便轻轻摇头。
只见虔士元转身，从带回的包裹里，取出一件颇为华贵的、金黄色毛绒皮袍，两手展开，铺盖在至柔裹身的薄被上，然后立起身，双眉紧锁，颇为自责说道：
“记得我走时，你所患之症状，没有这般深重，而今你的心思、也让你倍感严寒酷冷，定是你这两日、修炼了你的本门内功，诱发余毒邪气横行经脉，而令你至阴玄功不受掌控，一并摧残你尚未康复的病体。都怪我遇事处理不够周全，没有料到你会恢复这么快，居然能……咝！”
至柔痛苦不堪，不敢应答，想不明白本门的武功、会修炼出这样的结果。
“虽说以前，你动用心思，也有些寒意，但那只会在你说话时，才产生极重的寒冷呼应。而今之变故，即便你不曾言语，哪怕稍有思想，也会寒入魂魄，让你痛沏肌肤、苦浸肺腑，从此不得安宁，只怕恢复起来，又要费些周折，我今找来的这件皮袍，看来是起不了什么作用了。”
说完，虔士元无奈地苦笑，微微摇头、一言不发，未几，出了阁楼，不知何为。
至柔牙关紧咬，心里兀自不解，怎的今日这般寒冷，比以前来的更猛烈，难道真的如他所言,因我修练本门功法，反而弄巧成拙。
她心里明白，虔士元所说的费些周折，多半是要费尽周折了，不禁心生歉疚，思想萦怀难断，寒冷更是游走在骨髓之间、难以忍受，终于大叫一声，晕了过去。
浑浑噩噩、不知什么时候起，至柔觉着身子骨不再僵硬，而且居然暖和起来，但体内因无半点力，无法做任何的互动，一股外气不知何时灌入身体，并在经络、穴位之间，弥散膨胀、按摩揉搓。
至柔明显意识到，这是在给自己通体、梳理阴阳诸多脉息，感受肌体的每一个节点和部位，都得到了释放和融化。温柔舒服、半梦半醒，且极不愿意睁眼，却又想睁眼瞧瞧，给自己一个信任的理由。
正巧此刻，有个熟悉的声音，在耳边萦绕：“不要说话！不要思想！不要移动！只管放松自己……”
过了一个时辰，至柔感到背后呼吸渐重，自己已不再像先前那般舒适享受，身体左右似乎有两股内息、交叉缓慢游走，既不受自己策应、也不受引导，更不受自己控制，却在身体的各大玄关、任意进出无所阻滞，所经之处冷热出奇，但却是一带而过。
这股内息交汇于头顶百会穴，又重新沉下四处打探，这时穿行于经络穴位的这两股气息骤然加快，带来的冲击，也让她巅峰起落、难以承受。
至柔的一颗心、似乎要跳出嗓子眼，全身姿态完全不能掌控，整个人摇晃震颤不止，手臂不由自主地伸出，欲寻找扶持和依靠。
猛然间，至柔左手抓住一只手掌，想也不想、连忙紧紧握住，犹如急剧沉溺中抓住的一根救命草，似乎稳住了自己的呼吸和心跳。
孰料这时，从紧握的这只手掌心，又传来两道真炁，却是不温不凉，但却是跳脱不止、颇为诡异，至柔想不了那么多，依旧紧抓不放。
如此这般，又过了一个时辰，直到听见身后，发出一声‘好了’。
到此，至柔才松了一口气，平稳坐住、微微昂首，似乎觉得自己精神和气力，都比以前好了许多。
然而许久，却不见身后之人站立，至柔不由奇怪，随意自问：“人呢？难道不是……”
扭身回过头来再看，却惊见一人满身汗湿、满脸通红，半躺在花窗前台的木制靠背上，此人正是虔士元。
只见他神情倦怠，衣裳多处还有丝丝缕缕的烟汽浮升，至柔知道，实是他刚才为自己施救、用功过甚，以至于未能及时缓解恢复，因而无力起身。
更为稀奇的是，刚刚她说话时，似乎没有寒冷伴随袭身，至柔心底一阵欢喜，竟偶尔手舞足蹈，牵扯之下发觉，自己还抓着他的左手不放，惊慌之余，忍不住脱口“啊”地一声。
至柔想起之前的经历，欲行松脱、却又不敢，她想动一下方位、还是不敢，生怕又做错什么，而令自己再遭它罪。如此握着虔士元的手掌、欲罢不能，她不免大羞，紧张得几欲失去呼吸。
一切突然静下来，卧室里无声无息，只听见外面舒缓、柔绵的风浪声传来。
良久，虔士元方才起立下床，左手肌骨倏忽一轮微缩，自然从至柔掌中滑脱，衣裳潮湿如故、唯脸色有所好转。
“一切终于过去，鲜姑娘，在康复之前，千万不要行功练气！虽然现在你可以说话、可以思想、也可以行走，但你的伤体，只恢复了一半，像今日这样的疗伤，每七日一次，还需六次，才能彻底治愈、那魔头带给你的创痛。”
“都怪我急于求成、思师心切，害你耗损心力、长久不能动弹，不然……”
“你不要胡思乱想，一切与你无干，这就叫天意！我伤了自己是小，万一不济、出个意外，那才真叫百死莫赎，如今善有善报，你感动了上苍，所以，依然可以完美无缺。
待会儿，你喝了这碗红色汤药，就可以随意走动、观览这座长乐岛了。哦！桌上有我上次带来的布包裹，里面是几件衣衫，你看看是否合适，岛上没有外人，不必担心安全。”
言毕，士元穿过回廊，便离开了阁楼。
“啊！”
至柔听了虔士元的一席话，感激、喜悦难以言表，这番救命之恩实难报答，以至于心不在焉。
待士元说出最后的提醒，她才惊叫想起，自己来蓬莱岛，已经有许多日子，竟然一直穿着僧衣，实属不伦不类。
当初，虔士元为了救她，而临时套上僧衣，不过是掩人耳目的应急举措，避免路途上、他人无谓的惊奇猜忌，和一些不必要的追踪麻烦。
弹指间，五百多招已过，九死一生心知肚明，不在追求速战速胜，而是龙行虎步、稳扎稳打。
至柔亦娇喘细细，心里越发清楚，想要战胜单克星的双锏，已是微乎其微，唯有全力以赴，令其误判迫其退走，是以掌剑直下‘雷电拂晓’、‘霓虹万道’并出。
单克星针锋相对、寸步不让，这个老江湖已然看出，照此下去，不出百招、小丫头非死即伤，因此，其人稳中求胜冷静攻守，凤锏‘抱元归一’，凰锏‘岚倾罗浮’夹击。
至柔暗暗叫苦，下山以来，她从未遇见这般厉害的对头，而师父所赠的玉箫，临行前被小妹杨倩借去，身上寸金皆无，纵然再纠缠三四百招，也是徒劳无功，甚至于一着不慎、满盘皆输。
危急中，左掌‘霜华天籁’劈面刺出，右手飞旋，五指划过‘流光溢彩’，剑风平削散开，衣影飞驰、彩光穿绕。
单克星的凤凰锏，一字横行、左右顶真，右腿撩开，一招‘松枝穿云’飞出。至柔弹脚弯腰、娇躯急侧，头首微倾，仍旧避躲稍慢，劲风蓦然穿过发髻，一头青丝、随之过半洒落。
单克星并不急于求成，跟着凤凰锏错动，一招‘本末倒置’，看似‘本末倒置’，实是反其意而用之，这是以对方口吻来说的，乃是一大陷阱，极具诱惑，曾几何时，引多少高手入其彀中。
正在这时，忽然传来一阵悠扬悦耳的笛音，至柔若有所悟、心明如镜，左手‘雷厉风行’直刺，右臂轻舒一招‘霜花霓虹’，纤指微扫，看似阴阳不定。
单克星大喜，以为马到成功，凤锏交与右手，左手大丹霹雳指挥洒、侧后弹出。
孰料，至柔这一招是虚招，右腕急抬，轮回功过处，皓臂旋动。被凤凰锏划破的鹅黄绸袖、猛然齐肘而断，出其不意飞出，恰巧击中单克星的肩胛。
虽说有大丹功护佑，但这深邃之功，所带来的冷热酸痛，还是着实让单克星消受不起，这般骤冷之物硬如铁石，已不是寻常的人间寒器。
单克星恨得牙痒痒的，心道：你已穷途末路，就是回光返照，也撑不了几十招，顺我者昌、逆我者亡，死了别怪我心狠，给了你六百来招荣光体面，也算是天下第二，死也死得惊天动地了。
不到半个时辰，两人又杀了六百来招，至柔亦已香汗淋漓、手脚不爽，多少遗憾自己手无寸铁，想救几个和尚，只怕事与愿违，嘴角不免溢出一丝苦笑。
正待出招，缠比试耗最终，忽然耳边传来一声轻叹：“纵青丝零乱、置发钗何用！”
至柔猛然醒悟，原来自己尚有宝物未用，金银指一探，拔出玉钗置于右掌心，轮回功阴阳转化、融合叠加，借金石之物，如火山喷发、功力弥增。
周身近十丈方圆，飞沙走石，寒流翻滚、罡气纵横，山野草丛的枝叶，纷纷被席卷，如同漫天刀剑，来回扫荡砍伐。
至柔丝袂轻舒、御风疾驰，飘逸从容、冷艳重开，流星漱玉剑从头再来，右掌横扫一招‘星光灿烂’，冰点四溢、玉光绵延，剑气无所不在，差点没将单克星吓得晕过过去，勉强运功执锏‘雾拥稚川’应对。
单克星此时已大惊失色，怎么也想不通、这小丫头，转眼之间，内功大涨、力涌乾坤，难道当真神女下凡、天不佑我。
单克星不禁又气又急、咬牙切齿，手握凤凰锏忽有生不逢时之悲，左手凤锏‘劈波斩浪’，右手凰锏‘声东击西’，虽然声势依旧，然而在玉钗的神威下，终究成了强弩之末。
依稀听见有人语：“你这魔头，心胸狭窄，为了名位权势、动辄杀人，就算有人因言获罪，也罪不至死，须知山外还有天，不出两百招，你必被擒……”
话语之间，至柔的第二招‘沉雷碎雾’，势如翻江倒海，场内五六丈风云混沌，罡炁狂涌肆虐，空爆在周身如炸雷、此起彼伏。虽然阵势惊心动魄，但单克星的凤凰锏、凭借着‘抱朴真笈’，多少还能抵御持衡。
单克星自然不相信、局外年轻人的鬼话，但是总觉这声音、听着耳熟，眼下对手的强硬上升姿态，已令他无瑕它顾，凤凰锏如旋风穿流，人随锏舞，怎奈，四周渐渐似天寒地冻，萧杀之气越凝越重。
在小姑娘奇妙灵异的掌式引领下，仅仅凭借一支不起眼的玉钗，就能重新独领风骚，单克星的双锏越来越慢，渐渐跟不上趟了，百招一过，九死一生渐感内力不济，呼吸迟滞、不禁大骇，心里疑惑：
怎的、此人一到这儿，小丫头就这般厉害起来，难道他们是……？
单克星依稀想起几日前，午间在徐州郊野的一个酒家，独有四张桌子四个人，一人一桌起先是各自背对，因单克星狐疑而转身审视。
单克星发现、对面另一张桌子，坐着的是一个二十五六岁的陌生青年男子，独自饮茶，似乎还在仔细品味，情态颇为与众不同，依稀还记得他、自言自语什么：
“因你而亡的……岂止是你的敌人？也有你的亲人，哎！教我如何思量抉择……”
单克星根本没去多想，饮罢酒漫不经心、看了青年一眼，见此人衣着粗疏、长相文弱，并无奇特之处，但五官丰满有神，面容细腻清朗，肤色白净，倒也算百看不厌。
男子喝完茶，好像什么也没吃便离开了，而他自己吃饱喝足、纵马飞奔，不久便追上他的瘦驴，想到酒店里男子的胡言乱语，忍不住回头轻哼一声，以示不满。
孰料，男子视而不见、听而不闻，不停地抚弄一支玉笛，依旧不知所云：“名缰利锁、执迷不悟，天网恢恢、疏而不漏，天外有天、重头修仙……”
猛然间，单克星想起来了，对了！就是他！他怎么也来这里？
却听背后一个熟悉的声音传来：“迟了！”
跟着单克星大叫一声：“啊！……”
九死一生虽然躲过霜华剑玄冷的剑气，但却没能避开两支六月寒冰箭，右肋大包穴和左肩井穴，均被两枚寒冰箭击中，蓦然从空中跌落摔倒在地上。
九死一生嘴里不住地狂叫：“你这小妖女……到底是何人所遣……与我做对？”
单克星一面龇牙咧嘴、费力谩骂至柔，一面忍受着极厉害的切肤之痛，暗自运功破解，趁隙抬眼察看、那个其貌不扬青年人。
哪知，他竟横笛于唇边，吹起乐曲怡然自乐，好像什么也没看见，单克星纵然心肺气炸，却也只能无奈闭上眼。
“难道果真是他……”单克星这才想起一个江湖传闻，却已是倒在地上，只有任人宰割的份。
单克星怎能相信，这就是自己的命运结局，再次大声吼叫：“天亡我也！想不到我九死一生，居然会败在一个、名不见经传的黄毛丫头手里，这不公平……”
“至柔见过大师，别来无恙!”
鲜至柔没有理会、单克星的怪喊狂叫，径直向缘度躬身微微一拜,一年多前，在九嶷山贺寿时，两人已见过面。
当时，少林寺的方丈缘尘也在场，论年龄，缘度几乎是至柔的三四倍，但若依辈分而言，老和尚缘度也就仅仅大上一辈。
“善哉！柔儿姑娘功德无量，少林寺上下感激不尽。”缘度稍稍理了理禅衣，也还了一礼。
“天玄一枝独秀，武林再添佳话，幸甚幸甚！”
少林寺达摩九院的缘意禅师，也上前一步加以褒奖，随后其余大小和尚一并还礼，齐声朗诵阿弥陀佛。
这时笛音传来，至柔忽然想起，幸亏有那个青年提醒自己，不然躺在地上的，恐怕就换成自己了，遂迈步过去行了一礼：
“承蒙公子及时提醒，小女子在此谢过！”
想到之前，两人在山道相遇时，至柔还有些质疑此人无礼，而今自己心底稍有不安，却暗暗奇怪：他是怎么知道、本门的阴阳轮回功，需借助金石发挥，难道……
青年男子并未下驴，稍一迟疑放下玉笛，惊奇地问道：“公子？难道我真像一个公子……？”
从上至下，男子自己又打量自己一番，凄然一笑说：“原来天底下，还有这样一位公子！”
至柔一听愕然，瞥见男子坐下，不过是一头瘦驴，却因刚才的敌我剧烈阵势，灰衣蓝巾落得满是风尘碎叶，虽不算狼狈，却也与公子王孙的风度，天差地远。
忽地她似有所悟，再一瞧自己右臂袖衣残损，想到刚刚向这位青年男子谢礼时，皓臂无遮、浑然不觉，不由羞涩顿生，脸色微微一红，急滑连退十余步，方欲转身整理。
哪知，单克星就躺在身后两三步远，虽然他已中了寒冰箭，但此人的大丹功已臻化境，纵使六月寒冰箭，也被其化解过半。
此刻，九死一生见天赐良机，时不我待，自然拼尽剩余内力，照着至柔软腰，以‘绵里藏针’式击出一掌，意欲彻底铲除毕生劲敌。
这一幕突兀，谁都未曾预料，姑娘江湖经验欠缺，猝不及防、背遭暗袭，樱唇微张，“啊”字都未吐出、便软软地倒下。
那青年男子见至柔急退，知其有意避开，便稍稍低头，以袖衣拂拭玉笛，佯装未见其不雅情状，但至柔极其轻微的喊声，还是惊动了他。
青年再一抬头，惊见刚才还娇羞柔媚的姑娘，陡然间嘴角溢出一丝鲜血，缓缓地伊人倾斜、就要倒地。
男子大呼‘不好’，立时人如箭射，一把托起姑娘行将落幕的娇躯，右手食指中指疾出，指气在胸腹之间横竖点划，显然是在作极力挽救。
而单克星此刻情状，虽然功行未满，却已是箭在弦上、不得不发，急于趁对手疏漏之机逃走。
谁知，九死一生奔行了五六步，纵身正欲骑上至柔来时、乘坐的黄飚马，怎奈，人还未落定稳当，单克星就觉膝下足三里穴位，莫名其妙重重一麻，小腿一弯失去力道，单克星不由得跌落马下。
而少林寺的一干大小和尚，更是被眼前三方交织的生死变局惊呆，错愕当场好半天，老少和尚才回过神来，这时一起匆匆围了过来探看，几乎人人都是满脸慌张、关切之色。
“阿弥陀佛！我佛慈悲、普度众生，鲜姑娘因护佑少林众僧而……伤，我等罪孽深重，实难饶恕……”
缘度本来是想说柔儿姑娘、因为救援寺僧而死的，但终究没有把握决断，所以还是猜想她受伤。
于是探出枯瘦的手指，轻轻搭在至柔的右腕上，一探脉息全无，吓得老和尚连忙缩手,口中不住地唠叨：“阿弥陀佛！阿弥陀佛……”
缘度慌乱之下，头脑有些不清，只当鲜姑娘与他们一般，也是佛门中人，心想：难道鲜姑娘真的、去见佛祖不成，老和尚一直肢体战抖、极度自责。
“方丈师兄……少林寺缘何遭此大劫？师兄既随佛祖，叫我等有何颜面、敢再见孟掌门……”
缘意禅师见陡生机变，惊愕悲苦一时难以承受。
“阿弥陀佛，那魔头方才一掌，吞吐不定，掌势柔绵，掌力却阴沉凶狠，柔儿姑娘若是被其一掌震飞，或许尚能有救。今观之中掌后软软倒伏，则力透五脏六腑、精气神俱消，除非大罗神仙降生……”
说话之人是达摩九院的高僧缘觉，武功之深堪比缘尘，却比缘尘果断智慧，一眼就能看出因果。
“她没有死，只是暂时受伤昏迷罢了，大师不必自责！”
“啊……”
缘度等人一听实难相信，一齐抬起头，望着这个不起眼的青年。
众僧想起，刚才就是这半道半儒的男子，从驴背上机变弹起，果断施救少林寺恩人，男子身手敏捷，无丝毫征兆，确实非寻常武林名家所及。
但大师仍旧半信半疑，问道：“老衲愚钝，不知这位少侠名号，鲜姑娘内脏大损、血浸胸腹，难道还能……重生！”
“大师！我的名号无关紧要，而这位姑娘，确如你所说腑脏俱损，寻常的医家，自然是无力救活，不过，小生或可一试。”青年男子面色不变，彬彬有礼、不骄不躁地回答。
缘度等人适才见过、这青年的出手和技法，知道此人既说一试，当然是有把握的，于是一并上前作揖：“善哉！我佛慈悲，少侠仁义胸怀！少林寺感恩戴德……”
“不必了！既然你们彼此相识，交谊自视非同一般，那就请马上派人、先取一套僧衣来，再教人雇一辆大车，将此贼连夜送往登州，届时，我会在那里等候。”
陌生男子说着目光俯视，随即以手中玉笛一指、躺在地上的恶魔单克星，蓦然，就见在单克星胸前的膻中等部位，玉笛虚空一笔划过，竟然发出一阵脆响。
魔头单克星立马晕厥，不再做任何挣扎，恐怕数日亦人事不省，大小和尚与江湖各派好汉，无不怔怔地望着这一切发生，均感到眼前这个青年深不可测。
“姑娘的马儿，你们就一并照看吧！或许以后，她还用的着！”男子说完，将玉笛塞入怀中，托着至柔身体，走到瘦驴旁边。
就在这时，有个中年僧人、从远处飞一般来到近前，双手捧着崭新的僧衣，恭恭敬敬、立在青年的坐骑旁边。
陌生男子一一接过僧衣僧帽，且全部给姑娘穿戴好、并扶上驴背，而后自己也骑上瘦驴，并让姑娘倒伏在其背上。
七八个大小和尚、和旁观各派的江湖人等，无不惊讶地看着青年的一举一动，均不相信眼前这一幕，满脸疑云地自问：
这么瘦的一头驴，骑上两个人，还能跑得动吗？
却见青年人回头叮嘱：“一定照我说的去做，否则后果难料，事不宜迟，我先走了！嘚……”
瘦驴得令，竟然也是奔跑如飞，少林寺众僧无不啧啧称奇，驴跑的比马快，已属不易，更何况还驮载着两个人，看来大千世界、无奇不有。
鲜姑娘还会是一个鲜活的姑娘？也未必就是不可能的事。
等到鲜姑娘醒来时，四周已是一片明亮，陌生的环境，令躺在床上的至柔颇为迷糊，隔着轩窗、能看到外面蓝蓝的天空，耳旁是一阵阵低低、且有节奏的哗哗水流声。
迎面隔墙挂着一幅写景字画，画着一个年轻人独坐山岩，面朝大海专注抚琴。
至柔无意欣赏，只是在脑海寻找记忆：
我怎的到了此地，这是哪里？想到画面上无边的海水，和窗外传来的声音方有所悟，她正待坐起，忽然感觉全身剧痛，大叫一声倒下床，又晕了过去。
不知过了多久，等到第二次睁开眼睛，床前却站着一名、陌生的年轻男子，至柔无力趋避、退无可退，惊问：“你是谁？”
刚一开口说话，姑娘浑身就不住地颤栗，觉得寒冷难捱、牙齿上下敲击不停。
“小生姓虔双名士元，姑娘身受内伤，可曾记得？”男子回答诚挚友善，眼神和表情、看不出有什么虚假。
直觉令至柔略感放心，并依稀想起：
好像是仲夏的某一天，在嵩山脚下，自己收服了魔头九死一生，在向一位骑驴的青年致谢时，因意外突然遭人背后偷袭。再后来、就什么也不知道了，而眼前的男子，就是那位骑驴之人。
弄清楚了此间的来龙去脉，至柔于是微微点头，这时，方才觉得寒冷、已减轻了许多，就疑惑细声继续问他：
“这是何处？我在此地有多久了？”
语毕，又是一阵寒潮冷战、席卷通体，至柔不由失声，喊道：“为何这里、这般寒冷？难道还有比昆仑山、更……不对！”
一运内功半点也无，至柔心底大急，浑身竟然流出细微汗来。
“此地人称蓬莱，其实是海中荒岛，你已昏睡了足足四个月，艰险已过，目下尚不宜动身，这寒冷恐怕还要折磨你两个月，一切你无需担心，暂时不要多言，过些天或许就会好得多。”
青年男子微笑着回答，声音里透露出由衷的喜悦。
“啊！你是说我须得半年……不能回昆仑山，为什么……”
至柔话音未落，又是一阵奇寒渗透肌骨，且比先前的冰冷更甚，忍不住全身震颤晃动，似乎每一根骨头，都被冻裂欲断，失去了支撑和连接，继而筋骨酥软，如同散了架一般、疼痛难受。
至柔心里有些诧异，为什么每当自己说话时，就会有骤冷侵袭，而自己默默无语时，寒意就会渐渐消失。
“你修炼的内功太深了，至阴之气已无与伦比，惯于停留在你身体的四肢百骸、五脏六腑乃至于经络要穴，之前任你点化指使，心想事成、好不得意。只不过因为你身受重伤，阻塞了它原本的通达，故不在受你驱使，而是蠢蠢欲动、肆意凝聚，游走五脏六腑之禁地，以至于在你体内、滞留匿藏泛滥成灾，所以你才会特别地、感受到这股寒冷，这是属于你的寒冷！”
“属于我的寒冷？”
至柔尚不明白此话代表的全部含义，默默在内心重复了一遍，隐约又觉得这句话意涵特别、极度震撼着自己的灵魂。
这似乎是在暗示、昆仑派高深的内功中，隐含尚未渗透的、甚至难以避免的弱点，这或许正是本门功法修炼后，此中唯一一丝不足和遗憾。
不可否认，昆仑派的内功，原本是阴阳互动、随意化转，但自孟灵冰以来，因为门下系女子特质，故而独创出‘霜华剑’，机枢藏拙于巧，善于阳转阴修炼施为，阴柔清寒之功日积月累，最终打破体内的阴阳平衡。
同时，因为昆仑派地处西域高冷之境，为阴寒修行气功的引导吞吐、乃至内功凝练掌控，有着得天独厚、立竿见影的生发作用。
而且，昆仑派地理上的优势，还能避开许多功法上的深层魔障，内外修为极易突飞猛进，稍有悟性即可青出于蓝，昆仑派由此逐渐走上至阴修炼的巅峰。
“是的！这是你自身特有的寒冷，除非你愿意卸去这一身、对你来说来之不易的内功，那么，这股极寒玄冷、也将随之烟消云散，否则，你就得忍受下去直到你痊愈。”
“不……不！我不可以背弃师门和师父！可是……可我不能不说话，我……究竟什么时候……才能好转？”
至柔强忍着寒冷、疼痛与不适，哆嗦着说完心底想要说的话。
“说得好！人不能不说话，但要视情势而定，至于何时好转，那要看你的造化，我真的不知道是哪一天。平日间这些至阴之气，被你蓄养在身体的某些角落，随你意愿任你指使来去自如，要风得风要雨得雨，可一旦你身陷颓势、乃至于性命不保时，它也会趁机欺凌你，让你苦不堪言，所以，师父向来不赞同、我等弟子修炼阴阳之气。”
男子举止端庄温文尔雅，所言剖析清晰、极具修行至理，所谓道高一尺、魔高一丈便是这般，这些道理至柔何曾不知，昆仑山同行的姐妹，就有人不慎陷入魔境，苦厄相随难以自拔。
虽然虔士元说得是实，却也好像有所指，至柔正想问他师父是谁，但一想到他说的那句‘这是属于你的寒冷’时终于忍住，然而，青年男子似乎看出她的疑问。
“你一定是想知道，我师父是谁？”
男子说完便停住不语，转身走了几步，背手望着窗外，好像在思考什么，亦或等待决断。
过了一会儿，男子终于开口说道：
“我若不说，你一定以为我卖什么关子，我若当真告诉你，又有违门规，到头来或遭师父责怪，说我把蓬莱山的琐事……告诉一个不相干的姑娘！”
言毕无奈地摇摇头，又走到对面那副、极具个性的画作之前，凝视半晌而后说道：
“家师姓伏，讳名天君、表字无极，外号蓬莱仙客。唉！我是他最不成器的弟子，师父多次说过，我尘缘未尽、难修真功，善恶之间我太执着，所以，也就将这蓬莱岛丢给我，说是对我的惩戒，成败全凭自身造化。”
“哦！……”
至柔漫不经心地应了一声，觉得他师徒间传教，颇有些不可理喻，正欲细问自己的病理，忽然寒冷弥散深入精髓，使得躯体几乎麻痹虚空，忍不住头脑混沌失忆，有些神情倦怠、昏昏欲睡。
男子业已洞悉其源，毕竟重伤初愈之人，不宜耗神费思，于是以手势打断对至柔说：
“若是饥渴了，就喝了这杯茶水，再有五六日，就可小走，一切不必多虑，过些天，我会再来看你。”
于是，男子点头转身退出。
果然，到了第六日醒来，至柔坐起不再感到疼痛，稍稍扭动肢体，亦无不适之状，遂起身下床，四处稍动走了走，轻轻吁了一口气，觉得有点渴，便又踱回床头。
床边一杯菊黄色的茶水，是虔士元前几日走时留下的，至柔初时闻着清香怡人、没有饮服，这时忍不住一口气喝了大半，顿时感到惬意，觉得自己全身已无大碍。
想起几日前虔士元所说，自己昏迷已四月有余，很是害怕师父怪罪、自己音讯不通，尤其是今日举止无碍且能行动，临窗观天，估计已到午时，正好试试先向师父简单说明。
于是，至柔回到床上盘腿端坐，将太极功、天地重生功、阴阳轮回功循序运转，最后开启灵犀功，却很长时间未能找到师父。至柔觉得有些疲倦，便匆匆收功，心道待午夜子时，再报讯不迟。
至柔猜想：师父可能正在路途寻找自己，亦或是忙碌其他要事之中，不便于同自己声气相求、心灵沟通，只得暂且放过一旁。
于是下了床，缓步出回廊四下打量，透过窗看隔壁屋子，除了案台上的笔墨纸砚、和几许书籍，几乎别无所有。
至柔放眼海天一色，波澜壮阔、心意顿舒，潮水声声，像是对新来娇客的温暖问候，至柔凭栏深吸一口气。
好像之前、这十八九年的时光，活得也没有这一刻来的惬意，似乎灵魂从此得到了释放，一种飞翔的欲望急待实现。
忽地，她记起卧床对面的那幅画，总觉得有一种莫名其妙的神秘暗示，于是快步回到室内，最后双眸停在画面上。
画中一青年男子，端坐在山岩上，正全神贯注地演奏瑶琴，沉思即兴袖袍曳动，宛然琴韵随风四溢。
男子的背后是一座楼阁，似乎就是她目前修养的阁楼，而他正对的面前，则是一碧辽阔的海水。
海水壮观雄浑、且奔腾涌动着，似乎在追随着琴声的节奏，微茫处有一女子背影，凌波踏浪、如歌似舞。
画的左下边是一首五言古诗，题名为《送天涯之子》：
潮涌烟水阁，琴绕海天客。
云山万里遥，临屏一窗隔。
文末一行小字，也是清晰可辨，写着：蓬莱客四月六日，卯时醉笔。
至柔深谙音律，依稀看出画面里飞流着、一首难以名状的琴曲，心随诗境，还未吟出声，便觉得肌寒骨冷、难以自持。
至柔急欲以内息引导，哪知，体内犹如空荡荡一般，至柔惊恐之余不明所以，刚刚还行功一轮甚是圆满，并打算不日离开此地。
孰料，须臾就不着边际，无依无靠，眼看娇躯已弱不能支，摇晃着勉力移步就床，急忙以被褥紧紧裹体，双眸紧闭、摒思绝念。
过了一盏茶的工夫，身体依旧不住颤抖，心里始终在想，却想不明白，我今日并未言语，怎的会有寒冷，如此越想越冷、越冷越痛、越痛越昏。
正昏昏沉沉、哆哆嗦嗦之际，床前飘来一个人影，至柔还未来及睁眼，就听见耳边有人急切轻语：“怎么回事？难道你一个人，喜欢自言自语……”
至柔闻声睁开眼，一瞧是虔士元，便轻轻摇头。
只见虔士元转身，从带回的包裹里，取出一件颇为华贵的、金黄色毛绒皮袍，两手展开，铺盖在至柔裹身的薄被上，然后立起身，双眉紧锁，颇为自责说道：
“记得我走时，你所患之症状，没有这般深重，而今你的心思、也让你倍感严寒酷冷，定是你这两日、修炼了你的本门内功，诱发余毒邪气横行经脉，而令你至阴玄功不受掌控，一并摧残你尚未康复的病体。都怪我遇事处理不够周全，没有料到你会恢复这么快，居然能……咝！”
至柔痛苦不堪，不敢应答，想不明白本门的武功、会修炼出这样的结果。
“虽说以前，你动用心思，也有些寒意，但那只会在你说话时，才产生极重的寒冷呼应。而今之变故，即便你不曾言语，哪怕稍有思想，也会寒入魂魄，让你痛沏肌肤、苦浸肺腑，从此不得安宁，只怕恢复起来，又要费些周折，我今找来的这件皮袍，看来是起不了什么作用了。”
说完，虔士元无奈地苦笑，微微摇头、一言不发，未几，出了阁楼，不知何为。
至柔牙关紧咬，心里兀自不解，怎的今日这般寒冷，比以前来的更猛烈，难道真的如他所言,因我修练本门功法，反而弄巧成拙。
她心里明白，虔士元所说的费些周折，多半是要费尽周折了，不禁心生歉疚，思想萦怀难断，寒冷更是游走在骨髓之间、难以忍受，终于大叫一声，晕了过去。
浑浑噩噩、不知什么时候起，至柔觉着身子骨不再僵硬，而且居然暖和起来，但体内因无半点力，无法做任何的互动，一股外气不知何时灌入身体，并在经络、穴位之间，弥散膨胀、按摩揉搓。
至柔明显意识到，这是在给自己通体、梳理阴阳诸多脉息，感受肌体的每一个节点和部位，都得到了释放和融化。温柔舒服、半梦半醒，且极不愿意睁眼，却又想睁眼瞧瞧，给自己一个信任的理由。
正巧此刻，有个熟悉的声音，在耳边萦绕：“不要说话！不要思想！不要移动！只管放松自己……”
过了一个时辰，至柔感到背后呼吸渐重，自己已不再像先前那般舒适享受，身体左右似乎有两股内息、交叉缓慢游走，既不受自己策应、也不受引导，更不受自己控制，却在身体的各大玄关、任意进出无所阻滞，所经之处冷热出奇，但却是一带而过。
这股内息交汇于头顶百会穴，又重新沉下四处打探，这时穿行于经络穴位的这两股气息骤然加快，带来的冲击，也让她巅峰起落、难以承受。
至柔的一颗心、似乎要跳出嗓子眼，全身姿态完全不能掌控，整个人摇晃震颤不止，手臂不由自主地伸出，欲寻找扶持和依靠。
猛然间，至柔左手抓住一只手掌，想也不想、连忙紧紧握住，犹如急剧沉溺中抓住的一根救命草，似乎稳住了自己的呼吸和心跳。
孰料这时，从紧握的这只手掌心，又传来两道真炁，却是不温不凉，但却是跳脱不止、颇为诡异，至柔想不了那么多，依旧紧抓不放。
如此这般，又过了一个时辰，直到听见身后，发出一声‘好了’。
到此，至柔才松了一口气，平稳坐住、微微昂首，似乎觉得自己精神和气力，都比以前好了许多。
然而许久，却不见身后之人站立，至柔不由奇怪，随意自问：“人呢？难道不是……”
扭身回过头来再看，却惊见一人满身汗湿、满脸通红，半躺在花窗前台的木制靠背上，此人正是虔士元。
只见他神情倦怠，衣裳多处还有丝丝缕缕的烟汽浮升，至柔知道，实是他刚才为自己施救、用功过甚，以至于未能及时缓解恢复，因而无力起身。
更为稀奇的是，刚刚她说话时，似乎没有寒冷伴随袭身，至柔心底一阵欢喜，竟偶尔手舞足蹈，牵扯之下发觉，自己还抓着他的左手不放，惊慌之余，忍不住脱口“啊”地一声。
至柔想起之前的经历，欲行松脱、却又不敢，她想动一下方位、还是不敢，生怕又做错什么，而令自己再遭它罪。如此握着虔士元的手掌、欲罢不能，她不免大羞，紧张得几欲失去呼吸。
一切突然静下来，卧室里无声无息，只听见外面舒缓、柔绵的风浪声传来。
良久，虔士元方才起立下床，左手肌骨倏忽一轮微缩，自然从至柔掌中滑脱，衣裳潮湿如故、唯脸色有所好转。
“一切终于过去，鲜姑娘，在康复之前，千万不要行功练气！虽然现在你可以说话、可以思想、也可以行走，但你的伤体，只恢复了一半，像今日这样的疗伤，每七日一次，还需六次，才能彻底治愈、那魔头带给你的创痛。”
“都怪我急于求成、思师心切，害你耗损心力、长久不能动弹，不然……”
“你不要胡思乱想，一切与你无干，这就叫天意！我伤了自己是小，万一不济、出个意外，那才真叫百死莫赎，如今善有善报，你感动了上苍，所以，依然可以完美无缺。
待会儿，你喝了这碗红色汤药，就可以随意走动、观览这座长乐岛了。哦！桌上有我上次带来的布包裹，里面是几件衣衫，你看看是否合适，岛上没有外人，不必担心安全。”
言毕，士元穿过回廊，便离开了阁楼。
“啊！”
至柔听了虔士元的一席话，感激、喜悦难以言表，这番救命之恩实难报答，以至于心不在焉。
待士元说出最后的提醒，她才惊叫想起，自己来蓬莱岛，已经有许多日子，竟然一直穿着僧衣，实属不伦不类。
当初，虔士元为了救她，而临时套上僧衣，不过是掩人耳目的应急举措，避免路途上、他人无谓的惊奇猜忌，和一些不必要的追踪麻烦。