新纪139年4月25日
0600，士兵们都爬起来，在宿舍外面列队。我正要进入宿舍打扫，忽然发现，并不是所有人都去准备晨练。有大概三个小队的人正向指挥所旁边的作战中心聚集，其中就有那帮啰嗦的新兵。
“怎么搞的，不是说我们可以不用卖命的吗？”
“这是真的上战场啊，会不会死啊？”
“我家那个爹妈，太不靠谱了！”
说实话，我也想抱怨几句。是什么样的任务，轮得到他们出场？按过去的经验，接受三个月基础训练的新兵有能力参加战斗，但他们估计就只有送命的份。
我的好奇心占了上风，想跟上去看看，杰德冷不防横在我面前，一只张开的大手差点盖在我脸上。
“就算是你，如果没有参加行动，也不能随便过去。”
“少校，是有作战任务吗？”
“是啊，前几天情报部不是说接管指挥权吗？这次行动就是他们策划的，好像还给针对‘毒蛇’的剿灭行动起了个代号，叫什么来着？”杰德抬起头思索着。
“可那是‘毒蛇’，不是普通的恐怖份子，您也知道他们有多危险。”
“我们派去的也不是普通的士兵嘛，哈哈。”杰德没有正面回答我的问题，像在开玩笑，但很快换上了正经的表情，“而且这是命令，我们只能照做。你说的没错，‘毒蛇’不是一般的恐怖份子，不过这次任务，应该没什么担心的。我先走了，好好干活”
看着杰德的背影，品着他刚才说话时的语气，虽然与平时无二，但我隐约感觉到，其中有什么异样。
*****
盘踞在阿尔法地区的武装组织“毒蛇”，于去年8月29日，对北面的布拉维肯镇发动袭击，并将其改造为据点，由此宣告他们在阿尔法地区的活动正式开始。之后，“毒蛇”又展开了一系列的行动，不过他们的攻击目标不限于军队，还包括其他恐怖势力。到去年年末，阿尔法地区就只剩下了“毒蛇”这一支军事组织。
在一般人眼里，所谓的恐怖份子，无非是些在身上绑上炸彈冲进人群，在公共场合胡乱放枪，又或是把一艘装满汽油的船开进海滨游乐场放火的疯子，事实也确实如此。
我们过去在战斗中见过无数恐怖份子，一个赛一个的疯狂。尽管他们的武装不算先进，战术不算高端，但有着无人能及的狂热——根本不考虑自己的安危，随时做好死的准备。很多人在所谓“圣战”的洗脑下，以战死为荣，以不能为“圣战”献身为耻。
恐怖份子有如此胆量，和他们的目的分不开。宗教，领土，政治因素等等，他们选择用恐怖袭击的方式，换取世界的关注，唯有如此，才会让自己的主张不被人们遗忘。
但“毒蛇”不同。
他们行动有组织，作战有章法，不胡打一气。每攻击一个战略目标，都能看出事先经过缜密的计划。而且他们的装备远高于一般的恐怖份子，战斗力非常强，和正规军不相上下。这也是这么长时间来我们没能彻底打垮他们的原因。
不过奇怪的是，迄今为止，这个组织没有发表过任何政治声明。既没有大张旗鼓表明什么主张立场，又从来不向政府提要求，其战斗员绝大多数都不是本地人，似乎也与领土宗教无关。
他们到底是什么目的？
一面琢磨着这些，我一面往宿舍走，手机响起来，是上校打来的。
“阿克亚，停下你手中的活，到我办公室来。”
“是的上校。”
*****
十分钟，我赶到上校的办公室，敲门进屋。上校正坐在办公桌后面，盯着手里一张纸看，旁边立着托卡尔。我看到上校身后，墙上挂着的投影幕在闪闪发光，想必是有任务，于是马上走到上校面前，立正站好。
“阿克亚·特罗修米，前来报到。”
上校一指旁边的沙发，示意我们坐下。我和托卡尔刚坐稳，上校把纸放在桌子上，正了正身子。
“阿克亚，我想你也看到了，今天有作战行动，是情报部指派的任务。像以前一样，你们来了解一下作战内容”
“明白。但属下有一事不明，想请教上校。”
“讲吧。”
“属下看到，新兵队也在作战中心里，是要参加行动吗？”
上校微微一笑：“不参加行动，怎么能让他们进去呢？”
没等我说话，靠在沙发上的托卡尔弹起了身子。
“新兵参战？真的吗上校？我觉得那些废物根本就是送死而已啊。”
“注意你的用辞，士兵上战场从来都不是为了送死。”上校训斥了托卡尔一句，接着又说，“这也是情报部的意思，从士兵到指挥官，都是他们选的。”
“那我们不就成了提供士兵的兵营了吗？打仗的事，情报部能有多少经验，还轮得到他们插手？”
“情报部的指挥官已经派来了。”上校说道，完全无视托卡尔的抱怨，“参加此次行动的，是新兵队，以及第二和第五突击小队。这两只小队作战经验丰富，应该没什么问题。”
我说：“那也要看作战内容而定。”
“这个嘛。”
上校随手点了几下桌子上的键盘，投影幕上出现了一张地图。
“这就是我们这次任务的地点。”
我和托卡尔仔细看了看，几乎是同时惊讶地说了出来：“区域F？”
为了便于行动，我们将阿尔法地区分成六个区域。区域F是阿尔法地区的西南角，位于基地西面，是所有区域里最荒芜的。但在过去，它可以说是阿尔法地区最富饶的地方，也因此成为米亚里独立战争期间，两国争夺的焦点，几场大型战役都在那里打响。
讽刺的是，战后，那里变成了人迹罕至的荒野，甚至找不出几间完整的房子，现在反而成了军事战略意义最小的地方。
上校看出了我们的疑惑，继续解释起来。
“昨晚，情报部传来了作战计划。在昨天下午两点左右，他们侦察到一伙武装份子进入到区域F的这一带。”
说着，上校在投影幕上比划了一下。
“那里有一些村落的废墟，他们应该是留在了里面。规模大概100多人，根据携带的重型武器判断，应该是‘毒蛇’。情报部的结论是，他们出于某种目的，在那里临时驻扎。”
“哈，临时驻扎。”托卡尔冷笑着耸肩，“然后呢？整个区域F杳无人烟，又没有资源，土地上全是杂草，难道他们是去开荒不成？”
“问题就在这，情报部也想弄明白原因。所以这次行动的主要目标不是歼灭敌人，而是弄清楚他们在干什么。”
听着上校的话，我感觉出了不对头。
“上校，情报部是不是还有别的想法？”
“为什么这么说呢？”
“如果是为了弄清敌人的目的，那只需派小股部队去侦察，从空中用无人机展开监视，将两者的情报结合，不难得出结论。何必派出三支小队的兵力，这样反而容易引起敌人的警觉。”
上校满意地点点头：“你说的不错，阿克亚。但是派出三支小队也是情报部的指示，而且专门指定了新兵队。不用说也知道，是想帮那些新兵拿成绩。只是侦察的话，就不用担心丧命了。”
说到底还是那套官僚操作啊。我瞄了一眼旁边的托卡尔，他抱着胳膊，歪着脑袋，不知道是接受了这个说法，还是压抑着满腹牢骚。上校起身按下墙上一个按钮，投影幕的影像消失，开始缓缓升起。
“最后说一点，情报部正在想办法向‘毒蛇’渗透，行动代号为‘狩猎美杜莎’。为此需要我们在正面战场配合，也就是跟平常一样，明白了吗？”
“是！”“明白。”
这话的意思我和托卡尔都懂。我们敬了礼，退出房间。
*****
1600，部队准时出发。
完成一天工作的我和托卡尔，正准备去休息一下，一辆辆运兵车从面前驶过。除了那些新兵，其他两队可都是从军至少三年的士兵。况且敌人的数量不多，对于那种没有战略意义的地区，也不大可能拼命，这次任务应该会比较轻松吧。
然而现实远比我想得更加残酷。
1800左右，我吃完饭出来，就看到医疗队在基地大院里紧急集合。起初我并没觉得意外，战斗中出现人员伤亡，是很平常的事。但是，当一辆满是弹痕，破破烂烂的运兵车停在眼前的时候，我还是吃了一惊。车损达到这个地步，说明部队遭到了相当猛烈的攻击。
从车厢里连滚带爬出来的，是那些新兵。要是托卡尔看到这个场景，肯定会幸灾乐祸。整个新兵队40人，回来的不到一半。他们身上四处淌血，衣服变成了红绿配，不停地大吵大闹，哭爹喊娘。也有人连叫的力气都没有，失血过多，伤势过重，已经命悬一线。
准备就绪的医疗队将这些伤员抬上救护车，一溜烟开往基地外的医院。十多分钟后，第二小队和第五小队的车也都回来了。他们的情况显然比新兵们好得多，但没有什么精神头，看来这场仗打得挺憋屈。
这结果可真是万万没想到，到底发生了什么事？我尽最快速度向医院跑去。
出了基地的东门，不远就是医院。门前站着不少人，托卡尔正在附近冷眼旁观，他的脸上果然带着笑。
“怎么这么开心？”
“这算是净化队伍。”
如果上校在这，托卡尔绝不是挨骂那么简单。好在上校是几分钟后驾车赶到的，一言不发，下车就径直走进医院。我和托卡尔也要进去，被随后下车的杰德拦住。
“你们两个就不用进去了。”
“发生了什么事？”托卡尔问道，“指挥所应该早就收到报告了吧？”
“是收到了，但细节还要等上校问清楚。”
“那姑且让我猜猜看吧。比如，在途中遭到伏击，然后医院里那些垃圾慌了神，帮不上忙不说反而成了累赘，最后不得不狼狈逃回来，大概是这样？”
“怎么猜是你的自由，托卡尔。”
“哼。”
托卡尔用鄙夷的声音叹了口气，转身离开。
“你去哪？”
“收拾东西。”
他晃悠着走了。杰德做了个无奈的表情，对我说：“我也得收拾一下了，你呢？”
“我，想问上校一些事。”
“好吧，别太纠结，把自己弄蒙了，回见。”
大约等了一个小时，上校在几名小队队长的簇拥下走出来。他们互相说着话，应该是在处理善后。我想了想，没有迎上去。这个时候，一个清洁工拦住一名上校，怎么看都会让人觉得有问题。
我回到指挥所去等。天已经黑透了，指挥所内外还是灯光一片。出了这个事，楼里的人都别想睡好觉。我思索着下午发生的一切，但根本理不出头绪。过了一会儿，上校开着车出现在院里。
他也看到了我，下车来到我面前。
“你想问什么，阿克亚？”
我有太多东西要问，但首先要搞清发生了什么。
“上校，到底出了什么事？”
接下来上校的话让我目瞪口呆，我惊讶的是托卡尔准确的猜测。部队在村庄以东数公里外的树林遭到伏击，双方一动手，新兵队就乱了套。显然敌人也看出那是个软柿子，于是对新兵们狠狠地开了火。这些平时得意忘形的家伙死的死伤的伤，鬼哭狼嚎满地打滚，根本派不上用场。
其实，光凭第二和第五小队也完全可以一战，但来自情报部的指挥官命令部队优先保护那些废物，再加上敌人的位置和战斗力也不明了，就糊里糊涂地撤回来了。
“我想，他们应该是在路上被敌人的岗哨发现了。”上校说出了他的结论。
“岗哨？”
“通往村庄的路总共有三条，都是从杂草和沙地中踩出来的土路。在路边埋伏几个人，随时向村庄内的本队报告，再让本队出来阻击好，也就是这么回事。”
我一向相信上校的判断，事实也一定是这样。情报部或许想让新兵们就此毕业，没想到其中一些人连人生都毕业了。就凭这个搞不清敌人战斗力的糊涂劲，还能领导好“狩猎美杜莎”的行动吗？
“上校，属下不明白，为什么要情报部来安排人手？作为战斗部队，我们应该只接受任务，人员调配和现场指挥由我们自己负责。从今天的结果看，情报部只能把事情搞砸。”
因为实在是一头雾水，我的话也有些多，但上校只回了一句。
“军人要服从命令。”
听了这话，我不再说什么。是的，军人要服从命令，不管是什么样的命令。上校看我没有说话，便俯身讲了最后一句。
“去吧，阿克亚，好好准备一下。0点30分集合。”
*****
17年前，瘟疫席卷了我的故乡。那段时间，我碰巧在外地的亲戚家，回来以后，看到的是荒无人烟的村子，曾经和平安宁的景象一去不复返。村里走动着很多人，不是熟悉的邻居，而是一群陌生的面孔。
几个穿着得体的男人告诉年幼的我，这里发生了瘟疫，爆发得很快。政府为控制病情，不得已将村子隔离并净化，村民无一生还。我当时不懂什么叫瘟疫、净化和隔离，只知道我再也见不到父母和哥哥了。
那几个人要把我送去孤儿院，我想回亲戚家。但不知为什么，几天前还对我笑脸相迎的亲戚们，在这件事之后突然翻脸，没有一个人愿意收留我。结果我就成了孤儿院的一员。
孤儿院的生活很安静，也很平淡，有些许家的感觉。照顾我们的老师和蔼可亲，其他孩子也对我很友好，我用了一年时间融入这个新环境。6岁生日那天，老师和孩子们陪我开心了一整天，我觉得自己已经摆脱了过去的阴影。也许我会这样一直平静又无为地生活下去——如果没有遇到上校的话。
7岁那年，上校带着几个人到孤儿院慰问。后来我知道，这是银翼军的诸多形象工程之一。当院长站在那个身材高大，头发灰白，精神十足的老人旁边，介绍说他是保卫和平的英雄时，孩子们都高举双手，僵硬地向他欢呼。他也笑着和孩子们挥手致意。
有一个参观项目是体育课。孩子们在老师的要求下，笨拙地做着一个又一个动作。我注意到那个老人是笑着看的，看得津津有味。体育课结束后，他消失了一段时间，然后单独把我和托卡尔叫到一个房间里。
屋里只有我们三人，老人说了一些话，我记不清了，只有最后那个问题，还刻在脑海里。
“你们愿意变得和我一样吗？”
听了老人的话，托卡尔一口答应下来。我犹豫了一阵，也同意了。其中一半原因，是我不想失去托卡尔这个好朋友。
另一半，我说不好。但可以肯定，我对眼前这个人有一种莫名的敬佩之情，大概是他的身份影响了我吧。
如果有能力保护别人，我就不会让村子的悲剧重演。
随着时间的推移，我对上校的敬佩与日俱增。他是一位正直、标准的军人，也是我的人生目标。执行上校的命令，根本不需要犹豫。
上校要我服从上级命令，那么我就会服从。现在他要我凌晨集合，说明我要回归本行了。
0600，士兵们都爬起来，在宿舍外面列队。我正要进入宿舍打扫，忽然发现，并不是所有人都去准备晨练。有大概三个小队的人正向指挥所旁边的作战中心聚集，其中就有那帮啰嗦的新兵。
“怎么搞的，不是说我们可以不用卖命的吗？”
“这是真的上战场啊，会不会死啊？”
“我家那个爹妈，太不靠谱了！”
说实话，我也想抱怨几句。是什么样的任务，轮得到他们出场？按过去的经验，接受三个月基础训练的新兵有能力参加战斗，但他们估计就只有送命的份。
我的好奇心占了上风，想跟上去看看，杰德冷不防横在我面前，一只张开的大手差点盖在我脸上。
“就算是你，如果没有参加行动，也不能随便过去。”
“少校，是有作战任务吗？”
“是啊，前几天情报部不是说接管指挥权吗？这次行动就是他们策划的，好像还给针对‘毒蛇’的剿灭行动起了个代号，叫什么来着？”杰德抬起头思索着。
“可那是‘毒蛇’，不是普通的恐怖份子，您也知道他们有多危险。”
“我们派去的也不是普通的士兵嘛，哈哈。”杰德没有正面回答我的问题，像在开玩笑，但很快换上了正经的表情，“而且这是命令，我们只能照做。你说的没错，‘毒蛇’不是一般的恐怖份子，不过这次任务，应该没什么担心的。我先走了，好好干活”
看着杰德的背影，品着他刚才说话时的语气，虽然与平时无二，但我隐约感觉到，其中有什么异样。
*****
盘踞在阿尔法地区的武装组织“毒蛇”，于去年8月29日，对北面的布拉维肯镇发动袭击，并将其改造为据点，由此宣告他们在阿尔法地区的活动正式开始。之后，“毒蛇”又展开了一系列的行动，不过他们的攻击目标不限于军队，还包括其他恐怖势力。到去年年末，阿尔法地区就只剩下了“毒蛇”这一支军事组织。
在一般人眼里，所谓的恐怖份子，无非是些在身上绑上炸彈冲进人群，在公共场合胡乱放枪，又或是把一艘装满汽油的船开进海滨游乐场放火的疯子，事实也确实如此。
我们过去在战斗中见过无数恐怖份子，一个赛一个的疯狂。尽管他们的武装不算先进，战术不算高端，但有着无人能及的狂热——根本不考虑自己的安危，随时做好死的准备。很多人在所谓“圣战”的洗脑下，以战死为荣，以不能为“圣战”献身为耻。
恐怖份子有如此胆量，和他们的目的分不开。宗教，领土，政治因素等等，他们选择用恐怖袭击的方式，换取世界的关注，唯有如此，才会让自己的主张不被人们遗忘。
但“毒蛇”不同。
他们行动有组织，作战有章法，不胡打一气。每攻击一个战略目标，都能看出事先经过缜密的计划。而且他们的装备远高于一般的恐怖份子，战斗力非常强，和正规军不相上下。这也是这么长时间来我们没能彻底打垮他们的原因。
不过奇怪的是，迄今为止，这个组织没有发表过任何政治声明。既没有大张旗鼓表明什么主张立场，又从来不向政府提要求，其战斗员绝大多数都不是本地人，似乎也与领土宗教无关。
他们到底是什么目的？
一面琢磨着这些，我一面往宿舍走，手机响起来，是上校打来的。
“阿克亚，停下你手中的活，到我办公室来。”
“是的上校。”
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十分钟，我赶到上校的办公室，敲门进屋。上校正坐在办公桌后面，盯着手里一张纸看，旁边立着托卡尔。我看到上校身后，墙上挂着的投影幕在闪闪发光，想必是有任务，于是马上走到上校面前，立正站好。
“阿克亚·特罗修米，前来报到。”
上校一指旁边的沙发，示意我们坐下。我和托卡尔刚坐稳，上校把纸放在桌子上，正了正身子。
“阿克亚，我想你也看到了，今天有作战行动，是情报部指派的任务。像以前一样，你们来了解一下作战内容”
“明白。但属下有一事不明，想请教上校。”
“讲吧。”
“属下看到，新兵队也在作战中心里，是要参加行动吗？”
上校微微一笑：“不参加行动，怎么能让他们进去呢？”
没等我说话，靠在沙发上的托卡尔弹起了身子。
“新兵参战？真的吗上校？我觉得那些废物根本就是送死而已啊。”
“注意你的用辞，士兵上战场从来都不是为了送死。”上校训斥了托卡尔一句，接着又说，“这也是情报部的意思，从士兵到指挥官，都是他们选的。”
“那我们不就成了提供士兵的兵营了吗？打仗的事，情报部能有多少经验，还轮得到他们插手？”
“情报部的指挥官已经派来了。”上校说道，完全无视托卡尔的抱怨，“参加此次行动的，是新兵队，以及第二和第五突击小队。这两只小队作战经验丰富，应该没什么问题。”
我说：“那也要看作战内容而定。”
“这个嘛。”
上校随手点了几下桌子上的键盘，投影幕上出现了一张地图。
“这就是我们这次任务的地点。”
我和托卡尔仔细看了看，几乎是同时惊讶地说了出来：“区域F？”
为了便于行动，我们将阿尔法地区分成六个区域。区域F是阿尔法地区的西南角，位于基地西面，是所有区域里最荒芜的。但在过去，它可以说是阿尔法地区最富饶的地方，也因此成为米亚里独立战争期间，两国争夺的焦点，几场大型战役都在那里打响。
讽刺的是，战后，那里变成了人迹罕至的荒野，甚至找不出几间完整的房子，现在反而成了军事战略意义最小的地方。
上校看出了我们的疑惑，继续解释起来。
“昨晚，情报部传来了作战计划。在昨天下午两点左右，他们侦察到一伙武装份子进入到区域F的这一带。”
说着，上校在投影幕上比划了一下。
“那里有一些村落的废墟，他们应该是留在了里面。规模大概100多人，根据携带的重型武器判断，应该是‘毒蛇’。情报部的结论是，他们出于某种目的，在那里临时驻扎。”
“哈，临时驻扎。”托卡尔冷笑着耸肩，“然后呢？整个区域F杳无人烟，又没有资源，土地上全是杂草，难道他们是去开荒不成？”
“问题就在这，情报部也想弄明白原因。所以这次行动的主要目标不是歼灭敌人，而是弄清楚他们在干什么。”
听着上校的话，我感觉出了不对头。
“上校，情报部是不是还有别的想法？”
“为什么这么说呢？”
“如果是为了弄清敌人的目的，那只需派小股部队去侦察，从空中用无人机展开监视，将两者的情报结合，不难得出结论。何必派出三支小队的兵力，这样反而容易引起敌人的警觉。”
上校满意地点点头：“你说的不错，阿克亚。但是派出三支小队也是情报部的指示，而且专门指定了新兵队。不用说也知道，是想帮那些新兵拿成绩。只是侦察的话，就不用担心丧命了。”
说到底还是那套官僚操作啊。我瞄了一眼旁边的托卡尔，他抱着胳膊，歪着脑袋，不知道是接受了这个说法，还是压抑着满腹牢骚。上校起身按下墙上一个按钮，投影幕的影像消失，开始缓缓升起。
“最后说一点，情报部正在想办法向‘毒蛇’渗透，行动代号为‘狩猎美杜莎’。为此需要我们在正面战场配合，也就是跟平常一样，明白了吗？”
“是！”“明白。”
这话的意思我和托卡尔都懂。我们敬了礼，退出房间。
*****
1600，部队准时出发。
完成一天工作的我和托卡尔，正准备去休息一下，一辆辆运兵车从面前驶过。除了那些新兵，其他两队可都是从军至少三年的士兵。况且敌人的数量不多，对于那种没有战略意义的地区，也不大可能拼命，这次任务应该会比较轻松吧。
然而现实远比我想得更加残酷。
1800左右，我吃完饭出来，就看到医疗队在基地大院里紧急集合。起初我并没觉得意外，战斗中出现人员伤亡，是很平常的事。但是，当一辆满是弹痕，破破烂烂的运兵车停在眼前的时候，我还是吃了一惊。车损达到这个地步，说明部队遭到了相当猛烈的攻击。
从车厢里连滚带爬出来的，是那些新兵。要是托卡尔看到这个场景，肯定会幸灾乐祸。整个新兵队40人，回来的不到一半。他们身上四处淌血，衣服变成了红绿配，不停地大吵大闹，哭爹喊娘。也有人连叫的力气都没有，失血过多，伤势过重，已经命悬一线。
准备就绪的医疗队将这些伤员抬上救护车，一溜烟开往基地外的医院。十多分钟后，第二小队和第五小队的车也都回来了。他们的情况显然比新兵们好得多，但没有什么精神头，看来这场仗打得挺憋屈。
这结果可真是万万没想到，到底发生了什么事？我尽最快速度向医院跑去。
出了基地的东门，不远就是医院。门前站着不少人，托卡尔正在附近冷眼旁观，他的脸上果然带着笑。
“怎么这么开心？”
“这算是净化队伍。”
如果上校在这，托卡尔绝不是挨骂那么简单。好在上校是几分钟后驾车赶到的，一言不发，下车就径直走进医院。我和托卡尔也要进去，被随后下车的杰德拦住。
“你们两个就不用进去了。”
“发生了什么事？”托卡尔问道，“指挥所应该早就收到报告了吧？”
“是收到了，但细节还要等上校问清楚。”
“那姑且让我猜猜看吧。比如，在途中遭到伏击，然后医院里那些垃圾慌了神，帮不上忙不说反而成了累赘，最后不得不狼狈逃回来，大概是这样？”
“怎么猜是你的自由，托卡尔。”
“哼。”
托卡尔用鄙夷的声音叹了口气，转身离开。
“你去哪？”
“收拾东西。”
他晃悠着走了。杰德做了个无奈的表情，对我说：“我也得收拾一下了，你呢？”
“我，想问上校一些事。”
“好吧，别太纠结，把自己弄蒙了，回见。”
大约等了一个小时，上校在几名小队队长的簇拥下走出来。他们互相说着话，应该是在处理善后。我想了想，没有迎上去。这个时候，一个清洁工拦住一名上校，怎么看都会让人觉得有问题。
我回到指挥所去等。天已经黑透了，指挥所内外还是灯光一片。出了这个事，楼里的人都别想睡好觉。我思索着下午发生的一切，但根本理不出头绪。过了一会儿，上校开着车出现在院里。
他也看到了我，下车来到我面前。
“你想问什么，阿克亚？”
我有太多东西要问，但首先要搞清发生了什么。
“上校，到底出了什么事？”
接下来上校的话让我目瞪口呆，我惊讶的是托卡尔准确的猜测。部队在村庄以东数公里外的树林遭到伏击，双方一动手，新兵队就乱了套。显然敌人也看出那是个软柿子，于是对新兵们狠狠地开了火。这些平时得意忘形的家伙死的死伤的伤，鬼哭狼嚎满地打滚，根本派不上用场。
其实，光凭第二和第五小队也完全可以一战，但来自情报部的指挥官命令部队优先保护那些废物，再加上敌人的位置和战斗力也不明了，就糊里糊涂地撤回来了。
“我想，他们应该是在路上被敌人的岗哨发现了。”上校说出了他的结论。
“岗哨？”
“通往村庄的路总共有三条，都是从杂草和沙地中踩出来的土路。在路边埋伏几个人，随时向村庄内的本队报告，再让本队出来阻击好，也就是这么回事。”
我一向相信上校的判断，事实也一定是这样。情报部或许想让新兵们就此毕业，没想到其中一些人连人生都毕业了。就凭这个搞不清敌人战斗力的糊涂劲，还能领导好“狩猎美杜莎”的行动吗？
“上校，属下不明白，为什么要情报部来安排人手？作为战斗部队，我们应该只接受任务，人员调配和现场指挥由我们自己负责。从今天的结果看，情报部只能把事情搞砸。”
因为实在是一头雾水，我的话也有些多，但上校只回了一句。
“军人要服从命令。”
听了这话，我不再说什么。是的，军人要服从命令，不管是什么样的命令。上校看我没有说话，便俯身讲了最后一句。
“去吧，阿克亚，好好准备一下。0点30分集合。”
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17年前，瘟疫席卷了我的故乡。那段时间，我碰巧在外地的亲戚家，回来以后，看到的是荒无人烟的村子，曾经和平安宁的景象一去不复返。村里走动着很多人，不是熟悉的邻居，而是一群陌生的面孔。
几个穿着得体的男人告诉年幼的我，这里发生了瘟疫，爆发得很快。政府为控制病情，不得已将村子隔离并净化，村民无一生还。我当时不懂什么叫瘟疫、净化和隔离，只知道我再也见不到父母和哥哥了。
那几个人要把我送去孤儿院，我想回亲戚家。但不知为什么，几天前还对我笑脸相迎的亲戚们，在这件事之后突然翻脸，没有一个人愿意收留我。结果我就成了孤儿院的一员。
孤儿院的生活很安静，也很平淡，有些许家的感觉。照顾我们的老师和蔼可亲，其他孩子也对我很友好，我用了一年时间融入这个新环境。6岁生日那天，老师和孩子们陪我开心了一整天，我觉得自己已经摆脱了过去的阴影。也许我会这样一直平静又无为地生活下去——如果没有遇到上校的话。
7岁那年，上校带着几个人到孤儿院慰问。后来我知道，这是银翼军的诸多形象工程之一。当院长站在那个身材高大，头发灰白，精神十足的老人旁边，介绍说他是保卫和平的英雄时，孩子们都高举双手，僵硬地向他欢呼。他也笑着和孩子们挥手致意。
有一个参观项目是体育课。孩子们在老师的要求下，笨拙地做着一个又一个动作。我注意到那个老人是笑着看的，看得津津有味。体育课结束后，他消失了一段时间，然后单独把我和托卡尔叫到一个房间里。
屋里只有我们三人，老人说了一些话，我记不清了，只有最后那个问题，还刻在脑海里。
“你们愿意变得和我一样吗？”
听了老人的话，托卡尔一口答应下来。我犹豫了一阵，也同意了。其中一半原因，是我不想失去托卡尔这个好朋友。
另一半，我说不好。但可以肯定，我对眼前这个人有一种莫名的敬佩之情，大概是他的身份影响了我吧。
如果有能力保护别人，我就不会让村子的悲剧重演。
随着时间的推移，我对上校的敬佩与日俱增。他是一位正直、标准的军人，也是我的人生目标。执行上校的命令，根本不需要犹豫。
上校要我服从上级命令，那么我就会服从。现在他要我凌晨集合，说明我要回归本行了。