黄鸟载着杨影尘、沈挽昔、林溢寒和小暖，往衡山方向飞去。适才，林溢寒已将他和若瀛在熔岩地宫中的一些所见所闻，以及吕彻向他所讲述的一切告诉二人。是以，杨影尘决定将小暖送回熔岩地宫，助他们迎回炽炎，打乱魔族的计划。而沈挽昔则叙述了他们如何在巨木之巅陷入敌人的包围，又如何忽然得到黄鸟的相助逃了出来。
“这只神鸟为何会突然前往魔窟，又恰好救了你们？”杨影尘疑惑道。
“也许它是追赶迦楼罗鸟，所以误闯入了迷雾森林？”林溢寒道。
杨影尘若有所思地点了点头。
林溢寒体内冰灵稍稍平息，又累了这许久，不多时，便抱着小暖沉沉睡去。杨影尘和沈挽昔则坐在黄鸟的颈项边，俯瞰白茫茫的云海。拂晓临近，天边已经涂上了些红橙黄紫，一层层铺展开。
“杨大哥……你……你刚才的样子好可怕，好像要吃人一样……”沈挽昔忽然低声道。
杨影尘沉默片刻，忽道：“沈姑娘，若我真是什么妖类，你是否会对我拔剑相向？”
沈挽昔忙摆手道：“不会的，不会的，杨大哥又怎会是妖类……妖类形容丑陋，心狠手辣，杀人如麻；可是杨大哥却惩奸除恶，行侠仗义……”
杨影尘道：“若我不是妖，又怎会生出獠牙利爪？体内又怎会有一股莫名力量？”
沈挽昔秀眉微蹙，支吾道：“也许……我听爹说过，若人被妖力侵染，身体也会出现异状。可是我们不能把它们当做是妖而格杀勿论，应当想法子助它们把妖力化去……杨大哥，或许你也是这种情况……”
杨影尘淡淡一笑，道：“说到底，你仍不愿意正面回答，若我当真是妖，你会怎么做？”
沈挽昔咬了咬下唇，忽然斩截道：“那我也绝不会对杨大哥动手！”
杨影尘看着她笃定的表情，心头一震。这个表情像极了当年的雨凝。
那个时候，他和雨凝并肩坐在天星台上，望着浮城般的星空。第二天，他们便要执行入门以来的第一次诛妖任务了。雨凝正眉飞色舞地讲述着她爹曾诛灭的那些妖怪，猫妖、鼠妖、狒狒妖、猪妖、筷子妖、扫帚妖……他虽然表面也在随她嘻嘻哈哈，但心头却似盘踞着一块大石，越来越沉重。
“诺之哥哥，你说我们会遇见什么妖怪？一个废弃的佛寺，噫，会不是什么念珠妖，木鱼妖，钟鼓妖之类的？不对，爹说那妖怪专门偷过路旅客的背囊。一个爱偷的妖怪，嘻嘻，会不是是小猴子？千万不要是什么蛇精、蜥蜴精、蜈蚣精、蜘蛛精之类的，长得可怕又恶心！最好可爱一点儿！嗯！”
他叹道：“长得可爱有什么用，还不是都要被杀！”
雨凝终于注意到了他的情绪，问道：“诺之哥哥，你怎么了？”
他摇头道：“凝儿……我，我怕自己那天根本没法杀得了那个妖怪。”
雨凝微笑道：“怎么会！爹一向不夸人，近日都称赞你功夫进境神速呢！那什么小妖怪，在你项大侠的手底根本不够看嘛！”
他迟疑再三，终于道：“凝儿……若我有一天忽然变成一个尖爪獠牙，浑身黑毛的妖怪，你会不会也要杀了我……”
雨凝听了他的话，灵巧的眼睛转了几转。忽然，她嫣然一笑，拍了拍他的手，道：“若你成妖，凝儿也必成妖！”
“你说什么？”他大吃一惊。
凝儿的眼神里闪现着明澈又坚定的光芒：“你变成妖，就没法待在这太微阁了，那我该多无聊，不如也变成妖找你去咯！”
他感动得说不出话来，好半天，才说：“那……那你的那些师伯师叔师兄师弟们来杀你怎么办？”
凝儿道：“哼，我才不会让他们杀呢！我和你躲得远远的，不被他们找到呗！”
……
往事如烟云，从眼前掠过，旋即散灭，空余一地的怅惘。
杨影尘看着沈挽昔的目光，问道：“为什么呢？”
沈挽昔低头道：“杨大哥纵然是妖，和别的妖也是都不同的。”
杨影尘道：“若我是妖，那便未必和它们不同。你因为对我有几分了解，便觉得我行事不似妖魅。若你能了解更多妖，也许便会觉得妖和人一样，有善有恶，有悲有喜，有他们所渴求的幸福，有他们所守护的珍贵。其实，不独人和妖，众生皆是如此。”
沈挽昔道：“所以杨大哥刚才坚持要救那个什么吕彻？”
杨影尘点头道：“不错！据我所知，吕彻作为魔族苍狼骑的元帅，这二十多年来统御部下，几乎不曾与各大门派发生争斗厮杀；根据我曾击败的魔将所述，吕彻还曾屡次阻拦桀帅和应玺的狠毒计划。适才你也曾见，他不顾个人安危，也要将溢寒送出战局。这等男儿，是魔族又如何？！我这些年杀了不少妖魔鬼怪，却也杀了不少人。这些人中，不乏恶贯满盈之徒；他们双手所沾染罪孽，胜过妖魔十倍。我渐渐明白，要断定孰善孰恶，不能根据种族，只能根据他的所作所为。”
沈挽昔疑惑道：“可是……可是人和妖的天性究竟不同，人是天地之灵明所铸成，而妖却是禽兽草木修行而成，智慧和良知大不如人，多按本能行事，难以驯服内心的恶念。”
杨影尘道：“若良知被蒙蔽，而智慧沦为欲望的工具，那岂不更加可怕？”
沈挽昔嘟嘴道：“挽昔辩不过杨大哥。杨大哥今日所说的话，和掌门师父素来所授很不相同，挽昔猝然之间难以接受，不过定会牢记于心，好好思量一番。”
自相识以来，她一直是一副清丽冰洁，不容调谑的样子，和她姐姐大不一样；此刻她却忽然露出这样的表情，言语还略有嗔意，杨影尘看在眼里，又恍惚生出错觉。他回过神来，歉然道：“沈姑娘，不好意思，杨某并非要将这些都灌输于你，更不是为自己辩驳。”
沈挽昔轻叹道：“其实，挽昔也知道杨大哥的话颇有道理。那日在青屏镇外，若非那些小花妖扮作天虞剑派的弟子出面，挽昔恐怕已没命在。她们对人又哪里有半点戕害之心了？只是……挽昔曾听爹说，玄门三大派，天虞剑派肩负镇守回梦峡之职责，一向不愿轻动；碧霄宫屡遭变故，实力大不如昨，派中长辈又多以成仙为宗旨，对其余之事不甚关心。而我太微阁坚持以降妖除魔为第一要务，庇护黎民百姓无数。若太微阁亦在此事上摇摆不定，恐怕魔族与妖族更加猖狂，祸患无穷。”
“嗯——大家各为其类，也许总免不了冲突杀伐吧。不过，我不知自己是什么族类，却也不必坚持哪一方的立场，哈哈！”杨影尘自嘲道。
“杨大哥……你是什么时候发现自己身体的异状的？”沈挽昔问道。
杨影尘道：“八岁的时候……那天，我在湖边游玩，忽然看见湖里倒影出一个极可怕的模样……娘哄我说，我是中了咒法，不用害怕。过了几天，娘请来了她的三位师兄——也就是后来我的师父们，说是要替我驱除咒法……现在想来，他们其实是在为我施加封印，禁锢住我体内的那股力量。之后的数年内，我一直并无异状，直到十六岁那年……”
杨影尘顿了顿，决意不告诉她和太微阁相关的那些事，说道：“那力量发作时，我失去了神智，几乎什么都记不得了。后来，听师父们说，在我昏迷的时候，一位仙女又为我设下了封印。等我醒来，她已飘然离去。”
沈挽昔问道：“杨大哥，这么说来，最近那仙女的封印也开始失去效果了？”
杨影尘道：“不错。”
沈挽昔忧虑道：“杨大哥，那是否该再找高人为你施加封印？”
杨影尘摇头道：“不必了。师父告诉我，那仙女离开的时候曾说过，‘终有一天，他需要去面对自己体内的这股力量’。这些年，我渐渐清楚，我越是恐惧它和逃避它，它便会越来越强大，终有一天突破桎梏，控制我的身心。倒不如把它放出来，和它痛痛快快拼杀一番，了解它，击败它，驯服它！”
沈挽昔道：“若解开这股力量，杨大哥是否可能变成妖……”
杨影尘傲然道：“若我本是妖，做妖便是，何必伪装遮掩。只要不悖离我心中的善恶准则，就算举世非议，又能奈我何？！”
沈挽昔惊道：“那……杨大哥向那应玺下战书，是否也有借和他的对决，激发那股力量的意思？”
杨影尘道：“确有此意。其实，之前我已和体内的力量有过数次交锋，只是它一直处在潜抑状态，是以能被我轻易压服。但刚才，我自己的实力被应玺消耗颇多，而心神又被“情天恨海”之术扰乱，它竟突然爆发出来，差点令我彻底堕入仇恨的深渊……若非你及时出现，后果不堪设想！”
沈挽昔颦眉道：“杨大哥……挽昔始终觉得这样太过凶险。若杨大哥真的为这力量所控制，心性大变，残忍嗜杀，无恶不作……那挽昔该如何对待杨大哥呢？”
杨影尘笑道：“若杨某果真变成十恶不赦的大坏蛋，那沈姑娘若见到杨某，万万不可手下容情，务必邀集江湖同道，将杨某击杀！”
沈挽昔脸色一白：“那怎么行？！”
杨影尘道：“我绝非戏言。世间种种，俱有因果。因若是杨某所种，果亦须杨某所承。若杨某注定堕入恶道，必以死偿我所造恶业。但无论如何，我都要弄清楚我的族类！”
沈挽昔陷入了沉默，神情颇有几分伤感。
杨影尘正找几句话来安慰，却见一旁林溢寒的身子忽然剧烈颤抖，脸色青得像死人一样。他怀里的小暖则呜呜地叫个不停。
“糟了，溢寒体内的冰灵又发作了！”沈挽昔焦急道。
“这只神鸟为何会突然前往魔窟，又恰好救了你们？”杨影尘疑惑道。
“也许它是追赶迦楼罗鸟，所以误闯入了迷雾森林？”林溢寒道。
杨影尘若有所思地点了点头。
林溢寒体内冰灵稍稍平息，又累了这许久，不多时，便抱着小暖沉沉睡去。杨影尘和沈挽昔则坐在黄鸟的颈项边，俯瞰白茫茫的云海。拂晓临近，天边已经涂上了些红橙黄紫，一层层铺展开。
“杨大哥……你……你刚才的样子好可怕，好像要吃人一样……”沈挽昔忽然低声道。
杨影尘沉默片刻，忽道：“沈姑娘，若我真是什么妖类，你是否会对我拔剑相向？”
沈挽昔忙摆手道：“不会的，不会的，杨大哥又怎会是妖类……妖类形容丑陋，心狠手辣，杀人如麻；可是杨大哥却惩奸除恶，行侠仗义……”
杨影尘道：“若我不是妖，又怎会生出獠牙利爪？体内又怎会有一股莫名力量？”
沈挽昔秀眉微蹙，支吾道：“也许……我听爹说过，若人被妖力侵染，身体也会出现异状。可是我们不能把它们当做是妖而格杀勿论，应当想法子助它们把妖力化去……杨大哥，或许你也是这种情况……”
杨影尘淡淡一笑，道：“说到底，你仍不愿意正面回答，若我当真是妖，你会怎么做？”
沈挽昔咬了咬下唇，忽然斩截道：“那我也绝不会对杨大哥动手！”
杨影尘看着她笃定的表情，心头一震。这个表情像极了当年的雨凝。
那个时候，他和雨凝并肩坐在天星台上，望着浮城般的星空。第二天，他们便要执行入门以来的第一次诛妖任务了。雨凝正眉飞色舞地讲述着她爹曾诛灭的那些妖怪，猫妖、鼠妖、狒狒妖、猪妖、筷子妖、扫帚妖……他虽然表面也在随她嘻嘻哈哈，但心头却似盘踞着一块大石，越来越沉重。
“诺之哥哥，你说我们会遇见什么妖怪？一个废弃的佛寺，噫，会不是什么念珠妖，木鱼妖，钟鼓妖之类的？不对，爹说那妖怪专门偷过路旅客的背囊。一个爱偷的妖怪，嘻嘻，会不是是小猴子？千万不要是什么蛇精、蜥蜴精、蜈蚣精、蜘蛛精之类的，长得可怕又恶心！最好可爱一点儿！嗯！”
他叹道：“长得可爱有什么用，还不是都要被杀！”
雨凝终于注意到了他的情绪，问道：“诺之哥哥，你怎么了？”
他摇头道：“凝儿……我，我怕自己那天根本没法杀得了那个妖怪。”
雨凝微笑道：“怎么会！爹一向不夸人，近日都称赞你功夫进境神速呢！那什么小妖怪，在你项大侠的手底根本不够看嘛！”
他迟疑再三，终于道：“凝儿……若我有一天忽然变成一个尖爪獠牙，浑身黑毛的妖怪，你会不会也要杀了我……”
雨凝听了他的话，灵巧的眼睛转了几转。忽然，她嫣然一笑，拍了拍他的手，道：“若你成妖，凝儿也必成妖！”
“你说什么？”他大吃一惊。
凝儿的眼神里闪现着明澈又坚定的光芒：“你变成妖，就没法待在这太微阁了，那我该多无聊，不如也变成妖找你去咯！”
他感动得说不出话来，好半天，才说：“那……那你的那些师伯师叔师兄师弟们来杀你怎么办？”
凝儿道：“哼，我才不会让他们杀呢！我和你躲得远远的，不被他们找到呗！”
……
往事如烟云，从眼前掠过，旋即散灭，空余一地的怅惘。
杨影尘看着沈挽昔的目光，问道：“为什么呢？”
沈挽昔低头道：“杨大哥纵然是妖，和别的妖也是都不同的。”
杨影尘道：“若我是妖，那便未必和它们不同。你因为对我有几分了解，便觉得我行事不似妖魅。若你能了解更多妖，也许便会觉得妖和人一样，有善有恶，有悲有喜，有他们所渴求的幸福，有他们所守护的珍贵。其实，不独人和妖，众生皆是如此。”
沈挽昔道：“所以杨大哥刚才坚持要救那个什么吕彻？”
杨影尘点头道：“不错！据我所知，吕彻作为魔族苍狼骑的元帅，这二十多年来统御部下，几乎不曾与各大门派发生争斗厮杀；根据我曾击败的魔将所述，吕彻还曾屡次阻拦桀帅和应玺的狠毒计划。适才你也曾见，他不顾个人安危，也要将溢寒送出战局。这等男儿，是魔族又如何？！我这些年杀了不少妖魔鬼怪，却也杀了不少人。这些人中，不乏恶贯满盈之徒；他们双手所沾染罪孽，胜过妖魔十倍。我渐渐明白，要断定孰善孰恶，不能根据种族，只能根据他的所作所为。”
沈挽昔疑惑道：“可是……可是人和妖的天性究竟不同，人是天地之灵明所铸成，而妖却是禽兽草木修行而成，智慧和良知大不如人，多按本能行事，难以驯服内心的恶念。”
杨影尘道：“若良知被蒙蔽，而智慧沦为欲望的工具，那岂不更加可怕？”
沈挽昔嘟嘴道：“挽昔辩不过杨大哥。杨大哥今日所说的话，和掌门师父素来所授很不相同，挽昔猝然之间难以接受，不过定会牢记于心，好好思量一番。”
自相识以来，她一直是一副清丽冰洁，不容调谑的样子，和她姐姐大不一样；此刻她却忽然露出这样的表情，言语还略有嗔意，杨影尘看在眼里，又恍惚生出错觉。他回过神来，歉然道：“沈姑娘，不好意思，杨某并非要将这些都灌输于你，更不是为自己辩驳。”
沈挽昔轻叹道：“其实，挽昔也知道杨大哥的话颇有道理。那日在青屏镇外，若非那些小花妖扮作天虞剑派的弟子出面，挽昔恐怕已没命在。她们对人又哪里有半点戕害之心了？只是……挽昔曾听爹说，玄门三大派，天虞剑派肩负镇守回梦峡之职责，一向不愿轻动；碧霄宫屡遭变故，实力大不如昨，派中长辈又多以成仙为宗旨，对其余之事不甚关心。而我太微阁坚持以降妖除魔为第一要务，庇护黎民百姓无数。若太微阁亦在此事上摇摆不定，恐怕魔族与妖族更加猖狂，祸患无穷。”
“嗯——大家各为其类，也许总免不了冲突杀伐吧。不过，我不知自己是什么族类，却也不必坚持哪一方的立场，哈哈！”杨影尘自嘲道。
“杨大哥……你是什么时候发现自己身体的异状的？”沈挽昔问道。
杨影尘道：“八岁的时候……那天，我在湖边游玩，忽然看见湖里倒影出一个极可怕的模样……娘哄我说，我是中了咒法，不用害怕。过了几天，娘请来了她的三位师兄——也就是后来我的师父们，说是要替我驱除咒法……现在想来，他们其实是在为我施加封印，禁锢住我体内的那股力量。之后的数年内，我一直并无异状，直到十六岁那年……”
杨影尘顿了顿，决意不告诉她和太微阁相关的那些事，说道：“那力量发作时，我失去了神智，几乎什么都记不得了。后来，听师父们说，在我昏迷的时候，一位仙女又为我设下了封印。等我醒来，她已飘然离去。”
沈挽昔问道：“杨大哥，这么说来，最近那仙女的封印也开始失去效果了？”
杨影尘道：“不错。”
沈挽昔忧虑道：“杨大哥，那是否该再找高人为你施加封印？”
杨影尘摇头道：“不必了。师父告诉我，那仙女离开的时候曾说过，‘终有一天，他需要去面对自己体内的这股力量’。这些年，我渐渐清楚，我越是恐惧它和逃避它，它便会越来越强大，终有一天突破桎梏，控制我的身心。倒不如把它放出来，和它痛痛快快拼杀一番，了解它，击败它，驯服它！”
沈挽昔道：“若解开这股力量，杨大哥是否可能变成妖……”
杨影尘傲然道：“若我本是妖，做妖便是，何必伪装遮掩。只要不悖离我心中的善恶准则，就算举世非议，又能奈我何？！”
沈挽昔惊道：“那……杨大哥向那应玺下战书，是否也有借和他的对决，激发那股力量的意思？”
杨影尘道：“确有此意。其实，之前我已和体内的力量有过数次交锋，只是它一直处在潜抑状态，是以能被我轻易压服。但刚才，我自己的实力被应玺消耗颇多，而心神又被“情天恨海”之术扰乱，它竟突然爆发出来，差点令我彻底堕入仇恨的深渊……若非你及时出现，后果不堪设想！”
沈挽昔颦眉道：“杨大哥……挽昔始终觉得这样太过凶险。若杨大哥真的为这力量所控制，心性大变，残忍嗜杀，无恶不作……那挽昔该如何对待杨大哥呢？”
杨影尘笑道：“若杨某果真变成十恶不赦的大坏蛋，那沈姑娘若见到杨某，万万不可手下容情，务必邀集江湖同道，将杨某击杀！”
沈挽昔脸色一白：“那怎么行？！”
杨影尘道：“我绝非戏言。世间种种，俱有因果。因若是杨某所种，果亦须杨某所承。若杨某注定堕入恶道，必以死偿我所造恶业。但无论如何，我都要弄清楚我的族类！”
沈挽昔陷入了沉默，神情颇有几分伤感。
杨影尘正找几句话来安慰，却见一旁林溢寒的身子忽然剧烈颤抖，脸色青得像死人一样。他怀里的小暖则呜呜地叫个不停。
“糟了，溢寒体内的冰灵又发作了！”沈挽昔焦急道。