岳城正置身于距离盛京城西边二十里的小城宛都，他已收到了淮春、鸿都方面传来的消息，在他的面前的桌案上平摊着一大张军图，正中央画着一长条直线，像是有人用刀锋干净利落地劈了下去，将军图一分为二，形势看上去不容乐观，然而他的注意力却并不在其上。
他在脑海中不停地回想着那封深埋在狱案中近二十年的家书，没有哪个儿子会不记得自己父亲说话的语气，哪怕是过了二十年。
源源不断的紧急军报被送进来，无比嘈杂的声音围绕着他，然而他的灵魂却仿佛穿越回到了许多年前那个安静的夜晚，他又变回了那个茫然失落的少年，站在庭院中一遍遍地呼喊着自己的父亲，而他的父亲则朝家门外走去，再也没有回头。
他记起自己幼年时，叔伯们谈笑间指着庭院中的树对他道：“岳武家便如同是这参天之树，我们是地上的枝干，你们小孩子则要做那高高的枝桠，我们在下面托着，你们只管往上，将来这株树会长得与青云那般高，咱们岳武家也会枝繁叶茂，气节长存，别说是百年，便是千年、万年、万万年也不会衰败！”
他曾一直觉得自己当年所做的是正确的事，在倾覆之际，最重要的是保存家族血脉。朱雀台案牵连将近四万人，士族为了斩草除根，无数人夷族而灭，岳武家却成功保住最后一缕单薄的血脉，作为长兄，他必须保护自己年幼的弟妹，为此即便是担上万世骂名，他也绝不后悔。
这二十年来他没有一日不为家人的死而痛彻心扉，如果用死能够挽回一切，他绝不会有片刻迟疑，但他不能够死，一旦他死了，将再没有人保护岳武遗族，而他的伪装也将不攻自破，为此这些年来无论发生什么事，他心中也绝没有一刻的动摇，直到那封信出现在他的眼前。
谢照，弑我君也，这六个字在他的耳边不断地回响，振聋发聩。
他始终以为岳谦恨他，他为此痛苦不已，却也怨怪父亲不理解自己，自己绝非贪生怕死之辈。直至今日他才终于明白过来，他的父亲、他的那些叔伯从来没有责怪他，他们一直都能够理解自己的隐忍，但自己却从未真正理解他们的坚持。有些东西在年少时无法明白其分量，他用尊严保护了岳武的遗脉，而他们则是用死保全了岳武的气节。
岳武受汉室所封，自第一代起便追随赵氏明君，从此无论进用退废，世代永为汉臣。正因如此，当先太子找上门来时，他们果断地放弃了士族所应许的一切，如同自己的先祖曾承诺的那般，忠贞不二地追随于他，这正像是古书上所写的：君奉之以诚，臣报之以忠。
一份知遇之恩换来了千百年来最忠贞的誓言，他们最终用鲜血践行了当初的承诺，他的父亲岳谦至死也未承认赵徽是君，并认定谢照弑君。
岳城的视线慢慢落回到面前的军图上，尽管谢照收回他的部分兵权重新分配，但此举却并非是对他忠诚有所怀疑，只是出于协调一致的考虑，于是仍命他担当统帅指挥，关键诏令照旧由经由他的手转递。三城同时告急，这已然到了十万火急的地步，所有人都在心急如焚地等待将军下达命令，但将军今日却格外谨慎，迟迟不肯行动，望江城的情况愈发糟糕，司马崇的心腹已经来了三趟，催命似的要他们下令驰援。
耳边的嘈杂声响忽然间烟消云散，在将军的眼中，那张泛黄的军图开始放大，犹如雾霾吹散，山川河海刹那间变得清明起来。
“转奏兵部，情形尚不明朗，择虎贲营中一万人调往淮春，经由此道前往望江查探，其余所有人，按兵不动。”最后四个字莫名轻了一些，像是沉稳的剑客终于抬手，一招将剑尖轻抵住对方的咽喉，杀机无声弥漫。
望江城失利的消息被递送到盛京时，清凉台瞬间轰动，三省官员们从睡梦中醒来，猛地一听说赵慎率二十万人来攻，均是如同遭了晴天霹雳，来不及收拾便急忙动身奔赴府衙。到了厅中，人人皆是衣冠不整、头发鞋袜湿透的狼狈样子，一问才知道三座外城都已经落入赵慎之手，嘴中不停大叫着：“怎么会如此快？这可如何是好？”
很快，宫中传来消息，召百官入宫。皇帝也收到了消息，急忙要找人商量对策。
光武大殿中，赵徽厉声质问兵部尚书原融，“你们为何没能杀了赵慎？作战一再失利，你们是想要朕做亡国之君吗？要死一起死！你们也别想跑！”皇帝像是只发狂的凶兽，坐在皇位上猩红着眼睛咆哮，原融出列，却回答不上来他的问题，也不敢抬头看向右前方默然而立的谢照，此次京中布防，兵部不过是听从上面调度，一切皆是谢照安排，但这话他却决不能说出口。
韩国公卞蔺出列周旋，“兵部确有失职之处，但眼下恐非问责之时，当务之急仍是要解决叛乱，依我看，还需立即派人驰援司马崇保住望江，把战火挡在盛京城外。”
原融终于找到能接的话，忙道：“兵部早已命岳阳率兵马驰援望江，周围州郡援军也即将抵达盛京，诸公不必多虑。”火烧眉毛的时刻，他这话说得既没底气也没说服力，诸公卿都没接他的话茬，他意识到这里没他说话的份，闭嘴不敢多言。
赵徽红着眼问道：“赵慎究竟是有多少人马，竟是让你们毫无还手之力？”
原融支吾地答不上来，“据说有四五十万之数，具体不可胜数。”
赵徽直接喝道：“荒唐！雍州城统共才四十万军户，他上哪儿召集五十万人？”
原融被问得哑口无言，一时进也不是退也不是，困窘不已。
光禄卿杨枚站出来道：“司马崇毕竟正直年轻，不如贼寇心机深沉，当下勤王的军队还未抵达，外面仍需尽力拖延，不如便以广阳王为质，派人与贼寇谈判，朝廷许些好处，同时胁以性命，缓和一阵再徐徐图之。”他说着抬头看向赵徽，小声建议道：“毕竟他也是赵氏血脉，陛下能否以亲情动之？”
赵徽气疯了，冷笑道：“你第一天认识他吗？他都起兵逼宫了，你觉得他还听你讲骨肉亲情？还赵元？他巴不得赵元死了没人跟他分皇位！”
杨枚无话可说，卞蔺接上他的话，“无论如何，谈判作为缓兵之计，倒确实值得一试。”
正在公卿们商议之际，宫外突然有斥候慌忙来报。皇帝连忙叫侍中董桢将人引进来，那人汗涔涔的，喘着粗气跌跪在地上，一开口便直白大声道：“赵、赵慎他从真武门打进来了！”
一句话不啻平地惊雷炸开，皇帝蹭的从皇位上起身，连谢照也惊得回头望过去。
来得这么快？
盛京城外的官道上一片骇人的兵荒马乱，三座边城皆被叛军攻破，上万人正在拥挤着溃逃，仿佛天时地利皆到，一阵急促的风刮散了多日沉积的雾气，三城的守将们一面仓皇地往盛京方向逃跑，一面来到了最高处的山坡上，那一刻他们回过头去，终于得以看清局势的全貌，然而眼前的真相却令他们震惊不已，追赶了他们一整夜的雍州兵马，最多不过五六百人，所谓的势不可挡，原来不过是借着雾气遮掩，几十人骑着马拖着滚木来去奔驰，营造出千军万马的假象。
上当了！赵慎的主力根本不在此处，那他们现在该在哪里？
三城守将与前来接应他们的援军面面相觑，脑海中倏然划过去一个惊悚至极的念头，令他们愣在当场，有人喃喃地道：“真武门，天啊！他们要直接攻打皇城！”
盛京城东、西、北三面皆有营卫严防死守，除了朝南的真武门，那里几乎没有任何设防，原因无他，那城门外面乃是一条波涛汹涌的大河，梁淮河经由此流入皇城，冬日河水冰冷刺骨，表层结着薄冰，底下则密布冰窟窿，是公认难以泅渡的绝地，从这里夜袭，一不留神便是全军覆没，用兵家的话来说，这叫死地。
几乎所有人都默认赵慎将会从地势平坦的鸿都攻入盛京，根本没人在意南方，而放在此处的守将也多为滥竽充数之辈，能打的早被调到鸿都、望江等地去了。此时刚好夜晚结束，晨曦乍亮，令真武门守将有生以来最震撼的一幕发生了。
套着软甲的士兵用随身携带的轻戟击碎冰面，如黑鱼似的腾的翻身跃上河面，人人皆冻得四肢麻木，浑身发抖，但那双眼睛却矍铄明亮，他们正像是透明的魂魄，从水中一层层地慢慢站起身来，飘立在黑暗与光亮交接之中，光线若明若暗，他们的脸庞也晦暗不明。
那一幕极具冲击力，真武门的守城将士们惊呆了。
在这个漫长又无人得知的夜晚，当所有目光都聚焦在北方三城时，这两千人则是经由右侧迅速绕过麓山穿行到真武门外，暗无天日的河床底下，千百年来所沉折的枪戟飘着暗红色的浮屑，一个个将士安静从其上泅渡而过，也有人忍受不住严寒，无声坠沉下去。在天光乍亮时，他们终于成功横渡这条公认不可能渡过的大河，悄无声息地出现在皇城背后，向这个王朝亮出了王牌。
——我们是来杀你们的。
封藏多年的剑，锋芒斩露时，连最强悍的对手也要为之退避三舍。古来成大事者，皆有旁人不敢想象的魄力，赵慎赌赢了，他一举将手中的剑插入皇城的腹心，以最快的速度去了结这场正被不断拖延消磨的战争。将士们抬着潮湿的眼睛望向那座几乎正朝他敞开怀抱的古皇都，城墙上方那群目瞪口呆的守将分明意识到，自己完全不可能挡住对方，极度惊恐之下，他们甚至连派人回去求援都忘记了。
双方隔空对视，没人跑动，雪纷纷扬扬地下着，一切都安静极了。
赵慎的亲卫孙荃转达了赵慎唯一一条军令，它如燎原之火般在所有人心中熊熊燃烧，“先登城者，入天子殿封侯。”
所有人一拥而上。
真武门被攻击的消息抵达皇宫时，公卿百官连带着皇帝都是同样的反应，震惊、错愕、难以置信，说是天塌了也不为过。就连谢照也同样是惊诧不已，他在心中迅速复盘战局，一瞬间豁然开朗，既觉得对方胆大包天，同时也不由得为对方兵行险着的魄力感到佩服，这任是谁能想得到呢？
情况急转直下，原本驰援三城的军马全部紧急调回真武门，但战机迟了一步便是天壤之别，京城形势顿时变得危险至极。光武大殿中乱了套，六神无主的公卿大臣们哪里见过这样狂妄的力量宣示，惊慌中连一个像样的对策都想不出来，一直未曾说话的谢照终于出列，他对着上位的赵徽道：“谈判并非可行之计，城北并未设防，一旦真武门破，支撑恐不过五日，以防皇宫失陷，臣还请陛下暂时经由城东离开盛京，前往建宁避难。”
赵徽听见他说这句话的瞬间，眼睛腾的猩红。
谢照抬眸与皇帝对视，语气仍是一派平和，“这已是无可奈何之举，还望陛下思及先祖基业，万务以己身为念。”说着他叠袖低头。三省公卿听见他如此说，回神后也跟着纷纷出列，众人一齐拱袖对着赵徽劝奏道：“臣还请陛下万务以己身为念，前往建宁避难。”
群臣的声音在恢弘大殿中不断回荡，董桢不由得看了眼皇位上的赵徽，那一刻赵徽的表情既像是愤怒，又像是耻辱，红白阵阵交织中，他整张脸不断抽搐扭动起来，却最终也没能把脾气发出来，他慢慢挤出了一道怪异至极的笑容，“好，你们真是好！”那几个字中透露出来的暴烈之意连董桢都不由得暗暗心惊。
“好啊！”赵徽用尽全力一拍龙椅，腾的起身望向自己那三座还在冒着滚滚黄色烟雾的炼丹大殿，然后猛地重新回过头与谢照对视。谢照此刻已经直起身，他仿佛没看出来皇帝的崩溃，仍是平静地注视着他。
忽然间，大殿中就莫名其妙地静了下来，公卿百官没人说话，皇帝也不再说话了。
他在脑海中不停地回想着那封深埋在狱案中近二十年的家书，没有哪个儿子会不记得自己父亲说话的语气，哪怕是过了二十年。
源源不断的紧急军报被送进来，无比嘈杂的声音围绕着他，然而他的灵魂却仿佛穿越回到了许多年前那个安静的夜晚，他又变回了那个茫然失落的少年，站在庭院中一遍遍地呼喊着自己的父亲，而他的父亲则朝家门外走去，再也没有回头。
他记起自己幼年时，叔伯们谈笑间指着庭院中的树对他道：“岳武家便如同是这参天之树，我们是地上的枝干，你们小孩子则要做那高高的枝桠，我们在下面托着，你们只管往上，将来这株树会长得与青云那般高，咱们岳武家也会枝繁叶茂，气节长存，别说是百年，便是千年、万年、万万年也不会衰败！”
他曾一直觉得自己当年所做的是正确的事，在倾覆之际，最重要的是保存家族血脉。朱雀台案牵连将近四万人，士族为了斩草除根，无数人夷族而灭，岳武家却成功保住最后一缕单薄的血脉，作为长兄，他必须保护自己年幼的弟妹，为此即便是担上万世骂名，他也绝不后悔。
这二十年来他没有一日不为家人的死而痛彻心扉，如果用死能够挽回一切，他绝不会有片刻迟疑，但他不能够死，一旦他死了，将再没有人保护岳武遗族，而他的伪装也将不攻自破，为此这些年来无论发生什么事，他心中也绝没有一刻的动摇，直到那封信出现在他的眼前。
谢照，弑我君也，这六个字在他的耳边不断地回响，振聋发聩。
他始终以为岳谦恨他，他为此痛苦不已，却也怨怪父亲不理解自己，自己绝非贪生怕死之辈。直至今日他才终于明白过来，他的父亲、他的那些叔伯从来没有责怪他，他们一直都能够理解自己的隐忍，但自己却从未真正理解他们的坚持。有些东西在年少时无法明白其分量，他用尊严保护了岳武的遗脉，而他们则是用死保全了岳武的气节。
岳武受汉室所封，自第一代起便追随赵氏明君，从此无论进用退废，世代永为汉臣。正因如此，当先太子找上门来时，他们果断地放弃了士族所应许的一切，如同自己的先祖曾承诺的那般，忠贞不二地追随于他，这正像是古书上所写的：君奉之以诚，臣报之以忠。
一份知遇之恩换来了千百年来最忠贞的誓言，他们最终用鲜血践行了当初的承诺，他的父亲岳谦至死也未承认赵徽是君，并认定谢照弑君。
岳城的视线慢慢落回到面前的军图上，尽管谢照收回他的部分兵权重新分配，但此举却并非是对他忠诚有所怀疑，只是出于协调一致的考虑，于是仍命他担当统帅指挥，关键诏令照旧由经由他的手转递。三城同时告急，这已然到了十万火急的地步，所有人都在心急如焚地等待将军下达命令，但将军今日却格外谨慎，迟迟不肯行动，望江城的情况愈发糟糕，司马崇的心腹已经来了三趟，催命似的要他们下令驰援。
耳边的嘈杂声响忽然间烟消云散，在将军的眼中，那张泛黄的军图开始放大，犹如雾霾吹散，山川河海刹那间变得清明起来。
“转奏兵部，情形尚不明朗，择虎贲营中一万人调往淮春，经由此道前往望江查探，其余所有人，按兵不动。”最后四个字莫名轻了一些，像是沉稳的剑客终于抬手，一招将剑尖轻抵住对方的咽喉，杀机无声弥漫。
望江城失利的消息被递送到盛京时，清凉台瞬间轰动，三省官员们从睡梦中醒来，猛地一听说赵慎率二十万人来攻，均是如同遭了晴天霹雳，来不及收拾便急忙动身奔赴府衙。到了厅中，人人皆是衣冠不整、头发鞋袜湿透的狼狈样子，一问才知道三座外城都已经落入赵慎之手，嘴中不停大叫着：“怎么会如此快？这可如何是好？”
很快，宫中传来消息，召百官入宫。皇帝也收到了消息，急忙要找人商量对策。
光武大殿中，赵徽厉声质问兵部尚书原融，“你们为何没能杀了赵慎？作战一再失利，你们是想要朕做亡国之君吗？要死一起死！你们也别想跑！”皇帝像是只发狂的凶兽，坐在皇位上猩红着眼睛咆哮，原融出列，却回答不上来他的问题，也不敢抬头看向右前方默然而立的谢照，此次京中布防，兵部不过是听从上面调度，一切皆是谢照安排，但这话他却决不能说出口。
韩国公卞蔺出列周旋，“兵部确有失职之处，但眼下恐非问责之时，当务之急仍是要解决叛乱，依我看，还需立即派人驰援司马崇保住望江，把战火挡在盛京城外。”
原融终于找到能接的话，忙道：“兵部早已命岳阳率兵马驰援望江，周围州郡援军也即将抵达盛京，诸公不必多虑。”火烧眉毛的时刻，他这话说得既没底气也没说服力，诸公卿都没接他的话茬，他意识到这里没他说话的份，闭嘴不敢多言。
赵徽红着眼问道：“赵慎究竟是有多少人马，竟是让你们毫无还手之力？”
原融支吾地答不上来，“据说有四五十万之数，具体不可胜数。”
赵徽直接喝道：“荒唐！雍州城统共才四十万军户，他上哪儿召集五十万人？”
原融被问得哑口无言，一时进也不是退也不是，困窘不已。
光禄卿杨枚站出来道：“司马崇毕竟正直年轻，不如贼寇心机深沉，当下勤王的军队还未抵达，外面仍需尽力拖延，不如便以广阳王为质，派人与贼寇谈判，朝廷许些好处，同时胁以性命，缓和一阵再徐徐图之。”他说着抬头看向赵徽，小声建议道：“毕竟他也是赵氏血脉，陛下能否以亲情动之？”
赵徽气疯了，冷笑道：“你第一天认识他吗？他都起兵逼宫了，你觉得他还听你讲骨肉亲情？还赵元？他巴不得赵元死了没人跟他分皇位！”
杨枚无话可说，卞蔺接上他的话，“无论如何，谈判作为缓兵之计，倒确实值得一试。”
正在公卿们商议之际，宫外突然有斥候慌忙来报。皇帝连忙叫侍中董桢将人引进来，那人汗涔涔的，喘着粗气跌跪在地上，一开口便直白大声道：“赵、赵慎他从真武门打进来了！”
一句话不啻平地惊雷炸开，皇帝蹭的从皇位上起身，连谢照也惊得回头望过去。
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盛京城外的官道上一片骇人的兵荒马乱，三座边城皆被叛军攻破，上万人正在拥挤着溃逃，仿佛天时地利皆到，一阵急促的风刮散了多日沉积的雾气，三城的守将们一面仓皇地往盛京方向逃跑，一面来到了最高处的山坡上，那一刻他们回过头去，终于得以看清局势的全貌，然而眼前的真相却令他们震惊不已，追赶了他们一整夜的雍州兵马，最多不过五六百人，所谓的势不可挡，原来不过是借着雾气遮掩，几十人骑着马拖着滚木来去奔驰，营造出千军万马的假象。
上当了！赵慎的主力根本不在此处，那他们现在该在哪里？
三城守将与前来接应他们的援军面面相觑，脑海中倏然划过去一个惊悚至极的念头，令他们愣在当场，有人喃喃地道：“真武门，天啊！他们要直接攻打皇城！”
盛京城东、西、北三面皆有营卫严防死守，除了朝南的真武门，那里几乎没有任何设防，原因无他，那城门外面乃是一条波涛汹涌的大河，梁淮河经由此流入皇城，冬日河水冰冷刺骨，表层结着薄冰，底下则密布冰窟窿，是公认难以泅渡的绝地，从这里夜袭，一不留神便是全军覆没，用兵家的话来说，这叫死地。
几乎所有人都默认赵慎将会从地势平坦的鸿都攻入盛京，根本没人在意南方，而放在此处的守将也多为滥竽充数之辈，能打的早被调到鸿都、望江等地去了。此时刚好夜晚结束，晨曦乍亮，令真武门守将有生以来最震撼的一幕发生了。
套着软甲的士兵用随身携带的轻戟击碎冰面，如黑鱼似的腾的翻身跃上河面，人人皆冻得四肢麻木，浑身发抖，但那双眼睛却矍铄明亮，他们正像是透明的魂魄，从水中一层层地慢慢站起身来，飘立在黑暗与光亮交接之中，光线若明若暗，他们的脸庞也晦暗不明。
那一幕极具冲击力，真武门的守城将士们惊呆了。
在这个漫长又无人得知的夜晚，当所有目光都聚焦在北方三城时，这两千人则是经由右侧迅速绕过麓山穿行到真武门外，暗无天日的河床底下，千百年来所沉折的枪戟飘着暗红色的浮屑，一个个将士安静从其上泅渡而过，也有人忍受不住严寒，无声坠沉下去。在天光乍亮时，他们终于成功横渡这条公认不可能渡过的大河，悄无声息地出现在皇城背后，向这个王朝亮出了王牌。
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封藏多年的剑，锋芒斩露时，连最强悍的对手也要为之退避三舍。古来成大事者，皆有旁人不敢想象的魄力，赵慎赌赢了，他一举将手中的剑插入皇城的腹心，以最快的速度去了结这场正被不断拖延消磨的战争。将士们抬着潮湿的眼睛望向那座几乎正朝他敞开怀抱的古皇都，城墙上方那群目瞪口呆的守将分明意识到，自己完全不可能挡住对方，极度惊恐之下，他们甚至连派人回去求援都忘记了。
双方隔空对视，没人跑动，雪纷纷扬扬地下着，一切都安静极了。
赵慎的亲卫孙荃转达了赵慎唯一一条军令，它如燎原之火般在所有人心中熊熊燃烧，“先登城者，入天子殿封侯。”
所有人一拥而上。
真武门被攻击的消息抵达皇宫时，公卿百官连带着皇帝都是同样的反应，震惊、错愕、难以置信，说是天塌了也不为过。就连谢照也同样是惊诧不已，他在心中迅速复盘战局，一瞬间豁然开朗，既觉得对方胆大包天，同时也不由得为对方兵行险着的魄力感到佩服，这任是谁能想得到呢？
情况急转直下，原本驰援三城的军马全部紧急调回真武门，但战机迟了一步便是天壤之别，京城形势顿时变得危险至极。光武大殿中乱了套，六神无主的公卿大臣们哪里见过这样狂妄的力量宣示，惊慌中连一个像样的对策都想不出来，一直未曾说话的谢照终于出列，他对着上位的赵徽道：“谈判并非可行之计，城北并未设防，一旦真武门破，支撑恐不过五日，以防皇宫失陷，臣还请陛下暂时经由城东离开盛京，前往建宁避难。”
赵徽听见他说这句话的瞬间，眼睛腾的猩红。
谢照抬眸与皇帝对视，语气仍是一派平和，“这已是无可奈何之举，还望陛下思及先祖基业，万务以己身为念。”说着他叠袖低头。三省公卿听见他如此说，回神后也跟着纷纷出列，众人一齐拱袖对着赵徽劝奏道：“臣还请陛下万务以己身为念，前往建宁避难。”
群臣的声音在恢弘大殿中不断回荡，董桢不由得看了眼皇位上的赵徽，那一刻赵徽的表情既像是愤怒，又像是耻辱，红白阵阵交织中，他整张脸不断抽搐扭动起来，却最终也没能把脾气发出来，他慢慢挤出了一道怪异至极的笑容，“好，你们真是好！”那几个字中透露出来的暴烈之意连董桢都不由得暗暗心惊。
“好啊！”赵徽用尽全力一拍龙椅，腾的起身望向自己那三座还在冒着滚滚黄色烟雾的炼丹大殿，然后猛地重新回过头与谢照对视。谢照此刻已经直起身，他仿佛没看出来皇帝的崩溃，仍是平静地注视着他。
忽然间，大殿中就莫名其妙地静了下来，公卿百官没人说话，皇帝也不再说话了。