半个月后，青州府，月冷无风。
相较于盛京城那场摧枯拉朽的燎原烈火，青州则是淹没在白茫茫的冰雪之中，战场上一切都是灰冷的色调，利箭穿过尸青色的脸庞，被围困多日的孤城吊悬在天外，于长夜中寂寂地对着远山。
李稚坐在昏暗的瓦屋中，手慢慢烤着炭盆中的火，西北战局比所有人预料得都要棘手百倍，一月前氐人将领古颜率四十万兵马横渡晋河，直穿幽云腹地，一路逼近青州府，李稚与桓礼在见到那支山海般的黑甲骑兵时才震惊地意识到，先前的小规模冲掠原不过是氐人小试牛刀的刺探。
已探明梁朝实力的氐人信心大增，一路挥师南下，攻占各大要塞，联军虽竭力抵挡，但一来青州士兵连连战败军心动摇，不敢竭尽全力死战，而雍州兵马虽然善战，但寡不敌众，战损率极高，一来二去，联军迅速落于下风，氐人骑兵乘势追碾，李稚与桓礼不得不重新退守青州府，如今已被氐人围困半月有余，外界消息一概不通。
这是个极为不祥的预兆。
不能再坐以待毙，今晚李稚便要与桓礼商量出一个对策，门帘被一只大手揭开，刺骨的寒风猛的吹入屋中，李稚抬头望去，桓礼穿着冻得坚硬的甲胄走进来，铁甲上的雪花掉了一地，他在李稚对面坐下，接过李稚递过来的热汤喝了一口，致歉道：“我刚去查看了一遍东城防线，来迟了。”
“无妨。”李稚看着他，“青州府守不住了。”
桓礼的动作一停，没想到李稚会如此直接，“氐人自进犯青州以来，除了你率军驰援的那场仗外，几乎没有受挫过，那名叫古颜的氐人将领，跟我从前见过的所有将军都不一样，如今氐人气势正烈，大有一鼓作气拿下青州的意思，确实难办。”
李稚道：“青州前线的阵地丢得太快，仅凭一座青州府，不可能守住后方。”
李稚并非故意泼冷水，他明白青州对于桓礼来说意义非凡，但眼下局势实在不容乐观，氐人无论是速度还是战斗力都远远超乎他们先前的预料，当日青州府以北所有城池皆丢，只剩下这一条薄薄的防线，在四十万氐人铁骑的冲击下形同虚设，连日来，他们已经付出前所未有的代价守城，但面对如此巨大的劣势，实在难以回天。
非要说，若是当日李稚率兵来支援时，青州还能有一半要塞掌握在自己人手中，今日才能谈得上有几分胜算，但当时的青州兵败如山倒，北方诸城丢了便是丢了，再说什么也是无济于事。
桓礼问道：“还能打探到京师的消息吗？”
李稚摇头，“这一带已经被彻底封死了，我们被困住了。”
桓礼道：“我派出斥候查看了一圈，潼关道上倒是还没有氐人军队的身影，梁朝人总认为氐人都是尚未开化的蛮夷，只知横冲直撞，其实他们也懂得政治，知道梁朝廷不会出兵，索性也不去阻截。”他竟是还笑了一声，“青州乃是西北门关，一旦丢了，想再夺回来恐怕难于登天，眼下我们难办了，幸而你提前让夏伯阳带着表姐他们转移到内城中，比这儿总是更安全些。”
李稚眼中映出跳跃着的火光，“如今只有两条路，继续死守孤城，亦或是选择突围，暂时退至雍州。”
桓礼道：“这两条路都不好走，前者无异于自戕，至于后者，即便我们能够突围成功，青州府一丢，雍州失去战略纵深，恐怕也难以抵挡氐人。”他将问题轻轻地抛回去，“殿下的意思呢？””
李稚沉默片刻，道：“来如风雨逝若微尘，人固有一死，十三州皆是乡土，死在哪里又有何区别呢？”
桓礼的眼神很明亮，丝毫不见深陷绝境的惶恐，他在盯着李稚看，对方刚刚那句话语气虽温和，但涵义却相当暴烈，翻译过来便是宁为玉碎不为瓦全，他道：“看来殿下与我不谋而合，既然已是进退维谷，倒不如孤注一掷再赌一把，兴许还能夺回一线生机。”
李稚闻声看他一眼，他才意识到，原来桓礼早就做好了玉石俱焚的准备，所谓问他的意思，不过是试探。
李稚道：“桓大人的意思是？”
桓礼道：“三日后，出城决战，一举夺回天水城，成则生，败则死。”
杀机在空气中凝结，一吹便成了风雪，天水城是青州府外围最重要的一座边防城池，只要夺回它，便能重新掌握战机，与其被叛军用攻坚战活活耗死，倒不如背水一战，只看他们敢不敢赌了。
李稚终于道：“上兵伐谋，其下攻城，那名叫古颜的氐人首领之所以跟我们以往遇到的所有将领都不一样，是因为他很少正面发动进攻，信奉攻心为上，我们可以利用他这一点，三日后，派出军队佯攻，他猜到我们这几日必将破釜沉舟，一定在城外排布兵马，我们行动之日便是他攻城之时。”李稚停了下，“这是他一直等待的时机，也是我们突围的唯一机会。”
桓礼道：“殿下的意思是，引诱他发动全面进攻？”
李稚道：“是，既然此战不可避免，与其让他找到最佳时机，不如由我们来把握节奏，借城防优势牵制住他的主力，你与孙缪各率领青州、幽州的精锐从潼关道出城，实则从东西侧翼进攻天水，以此为跳板，真正目标是：对方兵力空虚的主营。”
桓礼久久地望着李稚，心中浮现出震撼，“从排兵布阵的风格来看，对方是个胆大心细的人，不一定会中计。”
李稚道：“他一定会来，且只会攻击青州府，不会选择回防。”他重新抬起头，“因为我在这座城中，我在等着他，他一定会来。”
桓礼忽然没了声音，李稚道：“我将留在城中作为引诱，同时也将牵制住他，为你们争取时间。”
桓礼并非不清楚他们当下处境之危险，在巡视东边防线时，他就对副将说，困在原地只有死路一条，必须想办法主动出击，但当他亲耳听见李稚说出这句话时，他仍是感受到了深深的震惊，他很清楚这样做李稚将面临的风险，因为他也曾经历过一模一样的场景，跟上次围城不同的是，这回不会再有第二支援军从天而降了。
李稚显然比他更清楚这一点，“已经没有第二种选择了，如果必须出战，这是胜算最大的安排，我们被困在这座城中太久了，粮草已经出现了短缺，如果此时退回雍州，氐人必定乘胜追击，伤亡更加不可预计。”
桓礼道：“主力被调出城中，你能撑到我们打赢吗？”
李稚道：“我相信你，你也要相信我，我们都清楚，眼下谁也无法做出承诺，只有尽其所能。”
桓礼盯着他的脸看了很久，“好。”最简洁的一个字，却难掩此时此刻的心潮澎湃，他说不出别的话来，只是点了下头，哗的一声站起身，将要出去了，却又在门口停下来，抬头望向难得晴朗的夜空，“三日后不知身在何处，也不知还能否再见到这样动人的月色？”
李稚闻声望过去，碧空如洗，一轮明月照关山。
桓礼道：“战场上生死茫茫，心中若能有个信念支撑着，便也多一分活下去的可能，此时此刻，殿下心中可有尚未达成的心愿，亦或是魂牵梦绕想见到的人？”他这一句并不是真的在询问，倒更像是临时而发的感慨，但他身后的李稚却忽然停住烘火的手。
察觉到李稚没说话的桓礼回过头去，看了李稚一会儿，忽然笑道：“是心上人吗？”
李稚的眼神微微变化，这些日子桓礼对他一直十分客气，言之必称殿下，绝口不提过去的事，然而这一瞬间桓礼轻飘飘地笑问他时，仿佛令他梦回当年盛京城，大战将即，谁也不知道几日后是个什么样的情景，两人第一次除去身份如普通朋友那般交谈，关系顿时拉近不少，桓礼笑道：“有心上人是好事，三日后，若是能打赢这一场仗，也许还能活着回去见她。”
李稚被他注视着，终于道：“不会再见了。”
桓礼一听这话，却误会了李稚的意思，道：“今生不会亦有来世，只要放在心里面，总能再见到的。”
桓礼离开了，李稚一个人坐在昏暗的屋子中，炭盆中的火光渐渐暗下去，他重新抬起头，透过风吹起的帐帘缝隙，静静望着远方那轮坐拥亘古的明月。
相较于盛京城那场摧枯拉朽的燎原烈火，青州则是淹没在白茫茫的冰雪之中，战场上一切都是灰冷的色调，利箭穿过尸青色的脸庞，被围困多日的孤城吊悬在天外，于长夜中寂寂地对着远山。
李稚坐在昏暗的瓦屋中，手慢慢烤着炭盆中的火，西北战局比所有人预料得都要棘手百倍，一月前氐人将领古颜率四十万兵马横渡晋河，直穿幽云腹地，一路逼近青州府，李稚与桓礼在见到那支山海般的黑甲骑兵时才震惊地意识到，先前的小规模冲掠原不过是氐人小试牛刀的刺探。
已探明梁朝实力的氐人信心大增，一路挥师南下，攻占各大要塞，联军虽竭力抵挡，但一来青州士兵连连战败军心动摇，不敢竭尽全力死战，而雍州兵马虽然善战，但寡不敌众，战损率极高，一来二去，联军迅速落于下风，氐人骑兵乘势追碾，李稚与桓礼不得不重新退守青州府，如今已被氐人围困半月有余，外界消息一概不通。
这是个极为不祥的预兆。
不能再坐以待毙，今晚李稚便要与桓礼商量出一个对策，门帘被一只大手揭开，刺骨的寒风猛的吹入屋中，李稚抬头望去，桓礼穿着冻得坚硬的甲胄走进来，铁甲上的雪花掉了一地，他在李稚对面坐下，接过李稚递过来的热汤喝了一口，致歉道：“我刚去查看了一遍东城防线，来迟了。”
“无妨。”李稚看着他，“青州府守不住了。”
桓礼的动作一停，没想到李稚会如此直接，“氐人自进犯青州以来，除了你率军驰援的那场仗外，几乎没有受挫过，那名叫古颜的氐人将领，跟我从前见过的所有将军都不一样，如今氐人气势正烈，大有一鼓作气拿下青州的意思，确实难办。”
李稚道：“青州前线的阵地丢得太快，仅凭一座青州府，不可能守住后方。”
李稚并非故意泼冷水，他明白青州对于桓礼来说意义非凡，但眼下局势实在不容乐观，氐人无论是速度还是战斗力都远远超乎他们先前的预料，当日青州府以北所有城池皆丢，只剩下这一条薄薄的防线，在四十万氐人铁骑的冲击下形同虚设，连日来，他们已经付出前所未有的代价守城，但面对如此巨大的劣势，实在难以回天。
非要说，若是当日李稚率兵来支援时，青州还能有一半要塞掌握在自己人手中，今日才能谈得上有几分胜算，但当时的青州兵败如山倒，北方诸城丢了便是丢了，再说什么也是无济于事。
桓礼问道：“还能打探到京师的消息吗？”
李稚摇头，“这一带已经被彻底封死了，我们被困住了。”
桓礼道：“我派出斥候查看了一圈，潼关道上倒是还没有氐人军队的身影，梁朝人总认为氐人都是尚未开化的蛮夷，只知横冲直撞，其实他们也懂得政治，知道梁朝廷不会出兵，索性也不去阻截。”他竟是还笑了一声，“青州乃是西北门关，一旦丢了，想再夺回来恐怕难于登天，眼下我们难办了，幸而你提前让夏伯阳带着表姐他们转移到内城中，比这儿总是更安全些。”
李稚眼中映出跳跃着的火光，“如今只有两条路，继续死守孤城，亦或是选择突围，暂时退至雍州。”
桓礼道：“这两条路都不好走，前者无异于自戕，至于后者，即便我们能够突围成功，青州府一丢，雍州失去战略纵深，恐怕也难以抵挡氐人。”他将问题轻轻地抛回去，“殿下的意思呢？””
李稚沉默片刻，道：“来如风雨逝若微尘，人固有一死，十三州皆是乡土，死在哪里又有何区别呢？”
桓礼的眼神很明亮，丝毫不见深陷绝境的惶恐，他在盯着李稚看，对方刚刚那句话语气虽温和，但涵义却相当暴烈，翻译过来便是宁为玉碎不为瓦全，他道：“看来殿下与我不谋而合，既然已是进退维谷，倒不如孤注一掷再赌一把，兴许还能夺回一线生机。”
李稚闻声看他一眼，他才意识到，原来桓礼早就做好了玉石俱焚的准备，所谓问他的意思，不过是试探。
李稚道：“桓大人的意思是？”
桓礼道：“三日后，出城决战，一举夺回天水城，成则生，败则死。”
杀机在空气中凝结，一吹便成了风雪，天水城是青州府外围最重要的一座边防城池，只要夺回它，便能重新掌握战机，与其被叛军用攻坚战活活耗死，倒不如背水一战，只看他们敢不敢赌了。
李稚终于道：“上兵伐谋，其下攻城，那名叫古颜的氐人首领之所以跟我们以往遇到的所有将领都不一样，是因为他很少正面发动进攻，信奉攻心为上，我们可以利用他这一点，三日后，派出军队佯攻，他猜到我们这几日必将破釜沉舟，一定在城外排布兵马，我们行动之日便是他攻城之时。”李稚停了下，“这是他一直等待的时机，也是我们突围的唯一机会。”
桓礼道：“殿下的意思是，引诱他发动全面进攻？”
李稚道：“是，既然此战不可避免，与其让他找到最佳时机，不如由我们来把握节奏，借城防优势牵制住他的主力，你与孙缪各率领青州、幽州的精锐从潼关道出城，实则从东西侧翼进攻天水，以此为跳板，真正目标是：对方兵力空虚的主营。”
桓礼久久地望着李稚，心中浮现出震撼，“从排兵布阵的风格来看，对方是个胆大心细的人，不一定会中计。”
李稚道：“他一定会来，且只会攻击青州府，不会选择回防。”他重新抬起头，“因为我在这座城中，我在等着他，他一定会来。”
桓礼忽然没了声音，李稚道：“我将留在城中作为引诱，同时也将牵制住他，为你们争取时间。”
桓礼并非不清楚他们当下处境之危险，在巡视东边防线时，他就对副将说，困在原地只有死路一条，必须想办法主动出击，但当他亲耳听见李稚说出这句话时，他仍是感受到了深深的震惊，他很清楚这样做李稚将面临的风险，因为他也曾经历过一模一样的场景，跟上次围城不同的是，这回不会再有第二支援军从天而降了。
李稚显然比他更清楚这一点，“已经没有第二种选择了，如果必须出战，这是胜算最大的安排，我们被困在这座城中太久了，粮草已经出现了短缺，如果此时退回雍州，氐人必定乘胜追击，伤亡更加不可预计。”
桓礼道：“主力被调出城中，你能撑到我们打赢吗？”
李稚道：“我相信你，你也要相信我，我们都清楚，眼下谁也无法做出承诺，只有尽其所能。”
桓礼盯着他的脸看了很久，“好。”最简洁的一个字，却难掩此时此刻的心潮澎湃，他说不出别的话来，只是点了下头，哗的一声站起身，将要出去了，却又在门口停下来，抬头望向难得晴朗的夜空，“三日后不知身在何处，也不知还能否再见到这样动人的月色？”
李稚闻声望过去，碧空如洗，一轮明月照关山。
桓礼道：“战场上生死茫茫，心中若能有个信念支撑着，便也多一分活下去的可能，此时此刻，殿下心中可有尚未达成的心愿，亦或是魂牵梦绕想见到的人？”他这一句并不是真的在询问，倒更像是临时而发的感慨，但他身后的李稚却忽然停住烘火的手。
察觉到李稚没说话的桓礼回过头去，看了李稚一会儿，忽然笑道：“是心上人吗？”
李稚的眼神微微变化，这些日子桓礼对他一直十分客气，言之必称殿下，绝口不提过去的事，然而这一瞬间桓礼轻飘飘地笑问他时，仿佛令他梦回当年盛京城，大战将即，谁也不知道几日后是个什么样的情景，两人第一次除去身份如普通朋友那般交谈，关系顿时拉近不少，桓礼笑道：“有心上人是好事，三日后，若是能打赢这一场仗，也许还能活着回去见她。”
李稚被他注视着，终于道：“不会再见了。”
桓礼一听这话，却误会了李稚的意思，道：“今生不会亦有来世，只要放在心里面，总能再见到的。”
桓礼离开了，李稚一个人坐在昏暗的屋子中，炭盆中的火光渐渐暗下去，他重新抬起头，透过风吹起的帐帘缝隙，静静望着远方那轮坐拥亘古的明月。