一顾经年后，半载付余生。
第壹章
忘川头一次有男女二人相携而来。男子玉树临风，女子轻灵秀美，他牵着她的手踏入茶舍，两人眼底流露出令流笙羡慕的温柔。
流笙送上两杯茶，并一只盛满赤红之水的茶盏，听见女子嗓音轻快：“我们听说你这里可以喝茶讲故事，我想将我们的故事讲给你听。”
大抵是太过幸福，他们忍不住想要将这份幸福分享给别人。
竹林的风伴着女子轻快的话语，流笙听得很认真，直到女子口中出现一个人的名字，茶盏里的忘川之水突然荡起涟漪。
流笙挑了挑眉，问：“你方才说的那个人是谁？”
女子顿了一下，语气有些生硬：“一个无足轻重的人罢了。”
可晃动的忘川之水证明那个人并不是无足轻重。流笙看向男子，看见他眼底一闪而过的光芒，她想，他是知道些什么的。
她将茶盏朝他们推近一些：“不若说说看，那个无足轻重的人。”
第贰章
昭阳宫的小王爷闯进水阁时，莲塘的风吹起垂钓的鱼线。他踮着脚凑近我的肩头，稚声稚气地问：“你在做什么？”
“钓鱼，你想试试吗？”
他显得有些兴致勃勃，秀气的一张小脸被日光晒得通红，他顺着我的膝盖爬到我的怀里，一把握住了鱼竿。
鱼儿恰好上钩，扯动鱼线，他被晃得一愣，犹豫不决地望着我。
“往上拉，看看你钓到什么了？”
他绷紧了脸使力，我悄悄地握住竿尾帮他提起来，一只乌龟跃出水面，溅起的水花落在水阁四周垂摇的白色帷幔上。
他欢呼一声，待我将乌龟取下放到他摊开的手掌内，身后突然一声厉喝响起：“痕儿！你在做什么？！”
小王爷猛地收回手，乌龟落在地面摔得四仰八叉。
“大胆奴才，竟敢亵渎八王爷！”
不知是谁骂了一声，先皇生前备受宠爱的丽妃却挥手制止，露出后宫女人常有的假笑：“原来是顾大人，不知大人与痕儿在说些什么？”
我朝她行礼，赔上笑脸：“前些时日陛下说想要尝尝亲手钓的鱼，一大早便带着奴才来此垂钓，不过午时日头太毒，陛下便自行回宫休息了，命奴才在这里照料着。八王爷方才过来，奴才便斗胆让王爷试试。”
玩心十足的小王爷弯腰捡起乌龟，朝丽妃晃了晃：“母妃你看，这是我钓的。”
丽妃走近将他护在臂弯下，又与我虚与委蛇几句，便带着一行人离开。小王爷在转角处偷偷回头，朝我吐了吐舌头，又挥挥手，撞落袖口开满的紫芯海棠。
午后的水阁格外寂静，丽妃一行人的身影消失在簇簇花木后，我坐回去继续握住鱼竿，身后传来低沉的嗓音：“很像吧？”
穿着一身亲王服的叶溯就在我身后三步之遥，含笑的目光遥遥望着水面半开的莲盏。
我没有回答，他在我身边坐下来，慢悠悠地打理从九曲回廊过来时沾满花粉的衣袖：“和顾宁知。”
我仍旧没有看他，只是握住鱼竿的手指缓缓收紧。他仿佛不指望我回答，自顾自地说着：“杨牧永的人已经出京了，天下虽大，找个七八岁的小孩子还不容易吗？我的人暗中跟着他们，一旦发现宁知的行踪争取提前将他藏起来。说来可笑，我们竟需要利用敌人来寻找亲人。”
他用了“我们”这个词，令我有些诧异，我终于偏头看向他：“王爷，宁知是奴才的亲人，不是王爷的。”
他脸色沉了沉，捏住我的肩膀：“顾渊，我永远记得我们的同窗之情，你落了难，我无论如何都要帮你。”
我拂开他的手，收竿起身：“不劳王爷了。”
踏出水阁的刹那，他在我身后提高嗓音：“玉深姑娘回宫了。”
我停住脚步，回头看他：“那又如何？”
“顾家的事，她还不知道。顾渊，如果你以这个身份在宫中遇到她，你该当如何？”
这个身份，说的是太监吗？我笑了笑，转身离开。
和叶溯相遇后的第三天，我在明月湖遇到了玉深。
她和六公主带着小王爷在湖心采莲，湖边候着一群宫女太监，生怕出了什么意外。我端着陛下赐给端妃的如意从高大的扶苏花木后经过，小王爷却眼尖地发现了我。
“是教我钓鱼的那个漂亮哥哥。”
他指着我，所有人的目光都移过来，我只能驻足低头行礼。六公主性子直率，一向不喜欢陛下身边的那些宦官，“啪”地打掉八皇子的手：“什么哥哥，不过是个奴才。”
小船划向岸边，粉黄宫装映入眼帘，阔别多年的玉深就站在我面前，我虽低着头，可我想她应该已认出了我。
“你抬起头来。”
她的声音在发抖，我依言抬头，看清那张已出落得秀美的脸庞。总是爱笑的一双眼瞪得极大，几欲通红，嗓音从牙齿缝中挤出来：“顾……渊哥哥？怎么会是你？”
我该如何回答？
顾家身陷党争之乱，涉嫌谋反，满门抄斩，唯我一人幸免，净身入宫为宦？
这些事情，就算我不说，她应该也能知道。于是我只是更深地朝她行礼，以陛下旨意要紧为由转身离开。
六公主自小在塞外长大，飞扬的嗓音含着疑惑：“玉深，你认识他？他是谁？”
玉深的声音似被冰冻住，僵硬得像以前在学堂背书：“名动天下的才子顾渊，十五岁以《咏叹赋》名居京城才子榜首，是当今世上……相貌才学无出其右的旷古奇才。”
我记得那些话，那是曾经人们谈起我时常说的话，连三岁小孩都能摇头晃脑地背诵出来。
六公主似乎笑了笑：“竟是那么风光的人物啊。可那又如何呢，如今也不过是个太监罢了。”
玉深似在与她争论什么，我已经听不清了。她说得没错。
曾经有多清高，如今就有多卑贱。
第叁章
半夜我在行宫外看见了玉深。秋桂树梢挂着一轮荒寒的月，我在她对面五步之遥处站定，月色照着她眼底凄恻的光芒。
她以前从不会用这种目光看我。
“我都打听清楚了。”落难的是我，她却在说出这句话后哭出来，“顾渊哥哥，对不起，我回来晚了。”
当了一天的值我其实有些累，只得靠着桂树同她讲话：“无论你在不在京城，顾家的结局都已注定。”
她扑过来想要握住我的手，被我侧身避开，她直愣愣地望着我：“顾渊哥哥，我能帮你做什么？”
我朝行宫走去，背对着她挥挥手：“远离我就是在帮我。”
身后的玉深哭得更厉害。我揉揉额头，每次她哭起来，我总是没有办法，如今更加无计可施了。
许是见到玉深的缘故，夜半我竟又梦到曾经锦衣怒马的年华。
那时我还不过是顾家长子，远不及之后才名盛传，因与四皇子叶溯关系亲密而被选作陪读，进宫随众皇子读书。
教导皇子的是翰林院的大儒，银发白须的一个老人，降不住这群顽劣的皇子，整日都捧着书在学堂内唉声叹气。而他教导的那些内容我很早之前便能倒背如流，他仿佛在我身上看到希望，被那双满怀希冀的眼睛灼灼地看着，我也不得不收起漫不经心的态度，用心回答。我记得我最先传有奇才之名，便是经由这位翰林大儒之口。
那时候，玉深是讨厌我的。她是前镇国将军的遗孤，几年前和蛮夷那场大战，将军满门战死，独留不过一岁大的玉深在京城。先皇感念将军忠烈，将玉深养在最宠爱的丽妃膝下，彼时小王爷叶痕尚未出生。
她在宫中备受宠爱，性子自然也更顽劣些，我的行为在她眼中便成了道貌岸然，她总是暗地里给我使绊子。
我素来清高，不愿与她计较，反倒是叶溯抓住她教训了好几次，她却越发记恨我了。直到老师抽查功课，而我这个在她眼中与老师为伍的学生却暗地里将答案写给她。
她瞪着眼睛，往日总是气鼓鼓的脸颊变得绯红，满眼的惊诧，嘴角却微微翘起。真是可爱又天真。
几年之后，蛮夷终于交出镇国将军的遗骨，先皇命人连日运往京城，下旨以一品侯爵之礼葬于皇陵，却遭到朝中几位老臣的反对。只因当年城破之际，将军为保身后千名百姓，选择成为蛮夷的俘虏。而将军其后也于蛮夷自尽谢罪，直至今日才魂归故土。
玉深哭着冲到御书房将那几位老臣大骂一顿，被先皇责罚禁足，大病一场。
那一日，我换上难得的盛装，经由父亲传上奏折，于朝会之上与众朝臣进行了忠义之辩。这些忠义道德引经据典于我来说实在容易，仅凭一人之口便令众人心服口服。将军最后终于以最高的荣誉厚葬皇陵，名垂青史，而我也经由那一辩，名满盛京。
我自命清高，从来不屑与俗人为伍，却总跟着玉深上树下河，直到她因太过顽劣打伤了皇子，被先皇一道旨意送去了大晋国宗清元宗修习。
而今再遇，早已不似当年。她果然变得沉稳许多，只是仍旧那么爱哭。
翌日，我精神不济地当值，小太监额头瘀青地退出来，悄声对我说：“陛下又发脾气了，你当心些。”
我点点头踏入宫殿，迎面飞来一只茶盏。我没有躲闪，鼻梁被砸中流出血来，登基不过一年的年轻皇帝在前方怒吼：“这破笼子要把朕憋死了！”
陛下贪玩，我早就知道的。
我跪在地上，谄笑道：“陛下，奴才有个好玩的法子。”
他果然来了精神，冲到我身边：“说说看。”
一炷香之后，我和皇帝换上侍卫服，坐在运送贡品的马车内成功溜出了皇宫。我太明白他需要什么，赌坊、夜市、花街，还有异国的眩术，这些东西令年轻的皇帝兴奋不已。
他拍拍我的肩说：“还是你最深得朕心，你说当时你爹要是也这么……”
话没说完我已下跪磕头，连嗓音都小心翼翼：“顾家罪有应得，奴才承蒙陛下厚爱留下一条贱命服侍陛下，是奴才之幸。”
他将我扶起来，笑得很满意。
之后我便常带着他溜出宫，也找了不少民间的玩意儿运到宫中供他玩耍。异国的眩术团也被我请到皇宫，每日都为他表演不同的眩术。
整个皇宫一时热闹不断，皇帝桌上的奏折却也堆积如山。
他将奏折掀得满地都是，冲着我怒吼：“你看看！你看看这些大臣，朕不就是爱玩了一些吗？竟说朕效仿桀纣之道！朕要真是桀纣，他们还有命上奏吗？”
我走过去替他捏捏肩：“陛下息怒，大臣们也是关心陛下，可别气坏了身子。陛下要不去歇会儿，今晚半夜眩术团不是要为陛下表演摘月亮吗？”
一提眩术他果然开心起来：“也对，朕去休息会儿，养足精神，到点了叫朕。”
我躬身应好。
一个时辰之后，户部侍郎急匆匆送来一封奏折说要面见皇帝，被我拦了下来。
“大人也知道最近陛下对你们恼怒不已，大人不想这个时候进去触霉头吧？”
他跺跺脚，将奏折塞到我手里：“那就劳烦顾大人将这折子交给陛下，江南地区水灾严重，这折子再不批怕是民心不稳啊。”
我点头应下，待他离开后将它扔进了成堆的奏折中。
今夜眩术团的表演果然有几分看头，夜幕又大又白的月亮倏而消失，而转眼出现在皇帝身后，待他要去深究时眼前再次漆黑，月亮又回归了苍穹。
一夜玩闹的皇帝困倦不已，翌日没有去上朝。
我站在殿门外，看见以卿相杨牧永为首的朝官们一拥而上，对着我怒目横视。在他们眼中，我便是那个献尽谗言、怂恿皇帝的小人。
我以皇帝不适为由将他们拦在门外，群臣你一言我一语，顿时闹哄哄一片。
屋内皇帝被吵醒，起身问我：“殿外何事？”
我将情况说明，他果然皱起眉头，不过还是穿衣洗漱，放了他们入殿。我垂手立于一旁，看着皇帝在他们的说教下脸色越来越沉，却一直隐忍不发，直到户部侍郎跳出来。
“江南水灾的折子臣前几日便上奏了陛下，可至今仍毫无消息。灾情严重，陛下怎能不顾黎民百姓而只顾自己玩乐！”
我轻咳一声，凑近皇帝低声道：“陛下，你翻翻看那折子。”
他将江南水灾的折子翻出来，却见上面早已批示大段公文且条理清晰。他看了我一眼，随即将折子摔过去：“谁说朕不关心，你好好看看！”
这折子总算堵住了群臣之口，知道不能再得寸进尺，纷纷退下，直到殿内只剩下我与皇帝，我终于跪在了他面前。
“请陛下责罚。”
他挑了挑眼角：“你有何罪？”
“昨夜陛下太过疲倦，奴才不忍心叫醒陛下，但这折子实在紧急，奴才便斗胆翻阅了奏折为陛下分忧，还请陛下降罪。”
殿内一时静寂，我的额头触在冰凉的地面上，不知面前的人作何表情。良久，听见他带笑的嗓音：“何罪之有。顾渊，你做得很好，今后，便由你替朕批阅奏折了。”
第肆章
从寝殿出来时，杨牧永等在百阶长梯前，将我上下打量一番，冷笑道：“不愧是奇才顾渊，当真手段了得。”
江南水灾的那封奏折被他拿在手上，他凑近两步，面目有些狰狞：“你可知宦官干政是什么后果？”
“杨大人说笑了，我不过是为陛下分忧罢了。”
曾经的我不懂官场上的虚与委蛇，如今却能对仇人保持云淡风轻的笑容。爹以前总说我不懂变通，可活下来的人是我，死去的却是他。
百阶长的石梯上铺满了深秋的落叶，距离那场灭门之变已有半载，杨家与顾家历来交恶，爹早已料到杨牧永会对顾家出手，只是没想到杨牧永借由年轻皇帝这把刀，出招快又狠，让人毫无招架之力。
我不想再与他周旋，踏下两步石阶，他讥笑的嗓音伴着秋末萧瑟的风，盘旋在我的耳边：“曾经自命清高的顾大才子如今沦为六根不全的阉人，想必日夜都备受折磨吧？”
我脚步顿了一下，旋即又迈开，他的声音却如附骨之疽，令人背脊发凉。
“顾渊，是我留你一条命你才能活下来，若我不想让你活了，你的命我随时可以拿走。”
我不予理睬，两人环抱的白玉石柱后却传来冷笑：“杨大人口气真是不小，不知这宫中的生死何时轮得到大人做主了？”
曾经的玉深断然说不出这样的话，看来这几年在清元宗的确有所长进。
杨牧永不愧是官场老狐狸，面不改色地拱手：“玉深姑娘，既然姑娘来了，老臣便先告退。”他作势要离开，却在阶前回过身，“彦儿最近总是叨扰，没有打扰到姑娘吧？”
她不耐烦地摆手，杨牧永仍是笑着点头，却有意无意地看了我一眼，才终于离开。
我皱起眉头，待他走远后问玉深：“杨彦找你做什么？”
她撇撇嘴：“问东问西的，谁知道。”
此次玉深被召回宫，宫中早有传言太后将要为她指婚，杨彦此时刻意接近，不得不让人怀疑他的目的。
我看着身旁已长大的姑娘，她骨子里的天真活泼仍不输当年的模样。那些年我从未对她说过情爱二字，今生也再无机会说出口。
玉深回宫后我一直躲着她，此刻被她拽住袖子，只能陪她边走边聊。像是刻意不去提顾家惨变，她和我说起在清元宗的日子，语调仍是那样欢快，仿佛我们都不曾改变。
我突然出声打断她：“玉深，你也到嫁人的年龄了，可有……心仪之人？”
她愣了一下，耳根飞上暮春桃花般的绯红，嗓音却轻快而坚定：“有的。”
她说出这句话时并没有看向我，我顺着她的目光望过去，高远天空掠过一双云雁，秋阳被云层包裹，连光芒都带着凉意。
年底宫宴的时候，我见到了玉深喜欢的人。
宴席觥筹交错，我站在皇帝身边，足以俯视整个宴会，看清了和玉深遥遥相望的男子。我记得他，新进入吏部的御史江城，这几个月来弹劾我的奏折大多都出自他之手。
年轻御史总是风骨铮铮，怀揣远大志向期望着清明朝堂，但一切都不过是妄想，如今的朝堂早就肮脏不堪，哪怕是清流也会迅速被混浊侵蚀。
我再次见到江城，是在大理寺的天牢。他屡上奏折大谈宦官干政的后果，字里行间都指向我。那些奏折其实皇帝一眼都没看，都经由我之手压下。刚直的御史似乎坐不住，当朝斥责皇帝宠信奸佞，效仿桀纣，满朝文武无不噤声，唯有江城挺直脊背直面皇帝的怒气，端的是风骨高洁。
下朝之后，我挑了几份江城言谈十分犀利的奏折，又将其他人弹劾他的折子找出来，一并送交给皇帝，早已和我通过信的吏部侍郎觐见，只对皇帝说了一句话。
“江城是宁王推荐上来的人。”
分封在云南的宁王自先皇在位时便是战场的骁将，当年朝中保宁派和保太子派分庭抗礼，而父亲一直以来便因太子好玩多次上谏，是以当杨牧永倾力相保的太子登上皇位后，顾家不出意外以谋反获罪。
亲王叶溯和杨牧永合力救下了我，叶溯为的是同窗之情，杨牧永为的是看我从高处跌落深渊的狼狈。
只是他们都没想到，我会如此轻易就适应了这个身份，并深获皇帝的宠信。
当满朝文武都在指责他好逸贪玩时，唯有我处处顺着他的心意，并尽心尽力为他寻找各类好玩的东西，甚至帮他处理烦琐的奏折以堵住大臣之口，他没有道理不宠信我。
玉深找到我说要到天牢探望江城时，我并不意外。一路行来，她都没有和我说话，连请求时的语气都硬邦邦的，再也不是当初那个会扯着我的袖口蹦蹦跳跳的天真姑娘了。
我只给了她半刻钟，半刻钟后她走出来，眼睛通红，只对我说了一句话：“顾渊哥哥，你变了。”
她头也不回地离开，我在门口驻足良久，转身进入天牢。
是啊，我变了。曾经清高自负的顾渊，如今成了奸诈佞臣，他丢失了身份，也丢失了良心。
第伍章
因与宁王勾结的证据不足，江城在大理寺尝了一番苦头后便被释放了，只是这一次的教训似乎让他老实不少，他开始在朝会上变得沉默寡言。这就是如今的朝堂，再刚直的人也会弯下腰来。
杨牧永当时力保皇帝，便是算准了这个贪玩的年轻人会受他控制，而事实也不出他所料，当他对顾家下手时，皇帝没有丝毫怀疑与阻止。但傀儡不过一时，皇帝如今对我的宠信明显令他感到不安。
光是弹劾我的奏折就全部落入我之手，我可以将那些针对我的人一一挑出来，再将他们远调或流放，陛下从不关心这些，他只关心我又从哪里弄了什么好玩意儿回来。
杨牧永真正对我出手那次，是因我将他一直打压名为派遣实则流放的政敌带回了京，并安排那人进入户部，替换了他的人。
他以我受贿卖官为由，发动杨党对我进行了弹劾，因那些奏折都被我压下，于是他们在朝会上长跪请愿，让陛下斩小人，亲贤臣。
而他们不知道的是，那笔我受贿的钱，早已上交国库，令陛下对我赞许不已。
这一次的请愿长达三日，不少老臣都跪晕过去，杨牧永其实知道这样逼迫皇帝没有任何好处，可他没有其他的办法。
宦党兴起，不少朝官都投靠了我，六部皆已安插了我的人，以江城为代表的忠臣良将也不再多言，皇帝不再信任杨牧永，杨牧永便失去了最大的筹码。
三日之后，叶溯传信于我，他已经找到了顾宁知，并避开了杨家的人，将顾宁知藏在了安全的地方。顾宁知是顾家唯一的血脉，他能死里逃生活下来，我很高兴。
自此，我不再有任何顾虑，终于可以对杨牧永出手。
我将搜集到的杨家因定策之功而为非作歹的证据交给皇帝时，江城一派弹劾杨家的奏折也恰好递上来，皇帝本就反感杨牧永下跪请愿一事，收到奏折后大怒不已，不久之后降罪杨家的圣旨便下来了。
杨牧永革除卿相之位，流放千里之外，杨家上下贬出盛京，此生不可入朝为官。凡是杨党，多少都受到牵连，或降职或流放，这朝堂上终于再无人是我的对手。
我不在乎别人如何看我，皇帝也不在乎给我多大的权力。因为我是一个太监，哪怕我权倾朝堂，也对他的皇位构不成威胁。
叶溯回京那日，京城落下今冬的第一场雪。我驾了马车出城接他，在宫门口遇到了撑伞的玉深。马车停在她身边时，她似乎有些惊讶，双颊被冻得通红，眼睛却清澈如雪。
我掀开帘子，她看见我时咬着唇后退一步。
我说：“你是要去城外接叶溯吧？一起吧。”
她犹疑许久，最终还是收伞上车，坐在我身边一言不发。我将暖炉递给她，想和她说些什么，却发现如今我与她已无话可说。
我知道她和江城走得很近，她仰慕那个似高山清流的铮铮公子。我知道她曾贿赂我身边的小太监，让他们告诉她我是否打算对江城出手。我嫉妒得发狂，可我毫无办法。
雪下得更密，几乎以一种毁灭的姿态扑向大地。我想了想，终于找到话题：“封你为公主的圣旨近日便要下了，你对封号可有什么要求？”
她突然朝我一笑：“如今连公主封号都由你做主了吗？”
我假装没听出她语气中的讥讽，望着窗外的风雪：“我记得你说过此生唯一的要求莫过平安，便以安为号如何？”
我眼含征求地望向她，她却紧紧皱着眉头，扑过来握住我的手：“顾渊哥哥，停下来吧，你已经报仇了啊。”
我静静地看着她，看着她已经开始泛红的眼角。她总是这么爱哭，我却再不能替她擦去眼泪。
我拂开她的手，直到下马车之前，没有再说一句话。
片刻之后，大雪之中有人策马而来，马鸣由远及近，转眼已至眼前。叶溯从马背跃下，还没同玉深寒暄几句，我已经捏住他的手腕。
“宁知呢？”
他顿了一下，面露为难：“虽然你在信中交代要将宁知带回京城，但我觉得宁知如今并不适合入京，他还小……”
他的话没说完就被我打断：“什么意思？”
眼见两人已起了争执，玉深赶紧过来将我们分开。她气急败坏地看着我：“叶溯说得没错！难道要将宁知带回京城，让他亲眼看着他曾经引以为傲的舅舅是如何干尽坏事吗？！”
话音刚落，她才惊觉失言，慌忙来扯我的袖子：“顾渊哥哥，我不是那个意思……”
我深深地看了他们一眼，转身离开。
不日之后，我收到了太后传召我的懿旨。彼时我刚随皇帝从猎场回来，因驯服北狄进贡的几匹汗血宝马，皇帝从马背上摔下来，虽是小伤，却着实令宫中惊慌了一场。
太后历来对我不满，此刻抓住我的过失自然要惩戒警告一番。但我清楚，她厌恶的不是我，而是会对皇位产生威胁的一切。
那只需要让威胁消失就行了。
丹寇扶住额角，昔日美人已年老色衰，徒留眼底故作的威严，示意我说下去。
“先皇驾崩前已将各皇子分封，如今京城所留不过八王爷叶痕和四王爷叶溯。八王爷年龄尚小，唯一需注意的是丽妃家族在朝中的势力。而四王爷，北境不是正在闹匪患吗？”
太后是聪明人，她在我的谄笑中舒展了眉头。
冬月初七，亲王叶溯被派遣至北境解决匪患，北境属蛮荒之地，条件极其艰苦，大家都明白这意味着什么。
叶溯离京那日，我前去相送。
茫茫大雪中，玉深像一头发怒的小兽对着我扑过来，被侍卫拦住。她双眼通红，却一滴眼泪也没流，只是撕裂的嗓音伴着风雪，令人感到入骨的寒。
“顾渊，你这个王八蛋！你怎么能对叶溯出手，你连叶溯都不放过！”
而马车内的叶溯只是静静地看着我，眼底没有半分光芒。我朝他挥挥手，转身一言不发地离开。
叶溯离京的当天夜里，丽妃寝宫走水，除八皇子叶痕外，无一人生还。
那个会叫我哥哥的小男孩站在枯萎的梅花树下，清秀的脸蛋上满是污垢，被眼泪冲刷出几道泪痕，他一边哭一边问我：“漂亮哥哥，他们说是你害死母妃的，是不是？”
我伸手替他拂去眼角的灰，揉了揉他的头：“是我干的。八王爷，你想报仇吗？”
他瞪大了眼睛，“啪”地一下打开我的手，冲着我吼：“你这个坏人！我要杀了你！”
我笑了笑：“除了陛下，没人能杀了我。”
他咬着牙，拳头握得紧紧的。
从那之后，玉深再也没叫过我顾渊哥哥。
第陆章
大晋建国百余年，头一次由宦官把持朝政，我已料到后世史官会如何记这一笔，可我不在乎。千秋万岁名，寂寞身后事，活着才是唯一的目的。
我给了皇帝绝对的忠诚，他给了我绝对的权力，而我除了将那些反对我的人流放灭口之外，从未做过威胁他皇位的事情。别人眼中专权的我在他看来不过是尽心替他打理一切烦琐朝政的人。只要皇位还是他的，皇位之下的位置，谁坐又有什么关系。
赐封玉深公主的旨意是我亲自送去的，以平安为号，赐宫中宫殿，她和叶痕站在门口看着我，眼中皆是仇恨。
叶痕在我转身的时候低声咒骂：“死太监。”
我回过头，玉深正慌忙去捂叶痕的嘴，已经长高的他愤愤地瞪着我，毫不畏惧的模样。几日之后，将叶痕调往禁卫营的旨意便下来了。
在寝殿翻阅奏折时，玉深气急败坏地闯进来，还好皇帝此时不在，惊了圣驾又得受罚。我抬头看了她一眼，又低下头，手指抚过纸页，连嗓音都淡然：“何事？”
“痕儿才11岁，你怎么可以让他去禁卫营那种地方！他从小没吃过苦……”
我将奏折丢到一边：“11岁，不小了。”拨弄烛火，更清楚地看着她的脸，“听闻贵妃几次询问你与她侄子的亲事，玉深，你若不愿意嫁给他，我可以帮你。”
她松开半咬的嘴唇，留下一道浅浅的雪白印子：“我不要你帮。”
天宣六年，大晋发生了史上第一次朝堂暴乱，起因仅仅是修缮祭殿的政见不合，几派人马积怨已久，互不退让，全然不顾朝臣身份动起手来，肃穆的朝堂仿若成了闹市，厮打惨叫声不断。
直到禁卫军赶来才止住这场暴乱，不少朝臣都受了伤，这些文臣动起手来可丝毫不输武将，两位大臣当场身亡，其中就有贵妃的侄子。
必须要有人为这起暴乱负责，不少人冷静下来都会发现我在这件事背后的推波助澜，那些视为我大晋之祸的人终于坐不住了。
他们想要对付我，如今唯有死谏一条路可以走。以身赴死，以死警人。
江城的死谏奏折便是那一日递上来的。明知道会以死为代价，仍没有半分畏惧，这便是忠臣吧。
奏折罗列我十大罪状，言明若不斩顾渊，大晋必亡。最后到达皇帝手中的不是这封奏折，而是江城妖言惑众侮辱君主的言论。
不出意外他获罪下狱，但此次死谏仍在朝堂引起轰动，不少曾不敢多言的刚直朝臣也开始上奏为江城请愿。
这是江城第二次进入天牢，晦暗的光线下，他端直坐着，仍同前一次一样铁骨铮铮。我在他面前坐下来，递上一壶烈酒，他扬了扬嘴角，像是在笑。
“这是给我的送行酒吗？”
浓烈的酒香四下散开，冲散牢中的霉味：“为什么要这么做？”
他灌下一口酒，嗓音没有半分畏惧：“这条路注定会洒满鲜血，总要有人为此牺牲。”
他说得豪情壮志，我掸了掸袖口站起身：“想过玉深吗？”
他拿酒的手僵在空中，良久，重重地叹了一口气，没有说话。
当天夜里，我在行宫见到了玉深。她穿着一身夜行衣，伴着窗外星光跃进屋内，撞落窗口悬吊的紫鸢尾。我没有点灯，借着月光看清那张雪白又充满怨恨的脸。
“我说过不准对江城出手。”
我缓缓地从床上坐起，看着她握住桌上的茶盏：“是他先针对我的。”
她冷笑两声，似乎不想再与我多言，将茶盏在空中虚晃一圈：“这茶水你喝得可真干净，顾渊，你作恶多端，就不怕有人下毒吗？”
我微微偏头，她已从怀中掏出白色的瓷瓶：“七日香，毒素一日胜过一日，七日之后若无解药，绞痛而死。顾渊，我给你七日时间，若江城有事，你就陪他一起去死。”
曾经会扯着我的衣袖甜甜地叫我哥哥的姑娘，已经能说出这样无情的言语了。我终于还是一点一点彻底失去了她，尽管早已料到，仍旧痛不欲生。
我问她：“玉深，难道你就不念我们之间的情分吗？”
她像是听到了天大的笑话，连面容都笑得扭曲：“你对叶溯、叶痕出手时，可曾念过半点情分？”她转身跃上窗棂，夜风扫过长发，在屋内留下淡淡清香，她说，“顾渊，我最后劝你一句，若再不收手，必万劫不复。”
可是我的姑娘，我早已一脚踏入深渊，再也无法回头了。
死谏的影响最终还是上达皇帝跟前，皇帝有些动怒，但也不打算拿我开刀，我推了另外两个位高权重的人顶罪，江城也被释放。
七日之后，我在行宫看见不知何时放进屋的解药，白色的瓷瓶，带着女子的体香。
第柒章
人的欲望会随着时间扩大，无论是贪欲，还是玩欲。
当盛京无法再满足皇帝的玩心，他终于将目光投到了更远的地方。天宣八年，北蛮出兵大晋，五万骑兵陈列边境，战报传至盛京，当满朝文武商讨挂帅之人时，皇帝做出了亲征的决定。
一如既往，当所有人都反对时，只有我支持他，并且亲自写下一份详细的作战计划以及出兵路线，深得圣心。
不日之后，皇帝率十万大军出发，高坐黑马之上的他意气风发，幻想着征战沙场的骁勇。离京前，皇帝要命人监国，但京中已无皇家子弟，而我推荐了江城。
虽然江城一直与我作对，但因顾虑玉深，我并未打压他，如今的他已从吏部御史升为吏部尚书，足以在朝中独当一面。
自杨牧永获罪后，卿相一位便一直空闲，而此次江城成为代卿相，在皇帝亲征期间处理朝政。很多人为我这个决定感到震惊，我派官员更是反对，但圣旨在我的授意下仍旧发了下去，江城没有任何推辞便接受了这个差事。
从盛京到边陲，半个月行军已令皇帝感到无比惊奇，他对我说：“顾渊，待朕此次凯旋，看朝中还有谁敢说朕无能。这大晋江山，必定会有朕一份战功。”
但战场不是儿戏，北蛮以勇著称，骑兵更是无坚不摧，毫无作战经验的皇帝明显不能应付。与北蛮的第一次交锋，十万大军被五万骑兵逼退十里，若不是副将从侧翼阻断北蛮军阵，恐会伤亡惨重。
皇帝有些气馁，我告诉他胜败乃兵家常事，保持常勇之心才是胜利的关键。在我的劝说下，皇帝再次重整旗鼓，下令命全军休整，于半夜进行偷袭。
不少将领都劝阻他不要亲自上阵，但为了挽回白日在战场上丢失的威严，皇帝决心前往，令军中士气大增。
边塞满月，云落无星。大军在黑暗中悄无声息地进发，皇帝紧紧地握着佩剑，他问我：“顾渊，你怕吗？”
我摇摇头：“奴才陪着陛下，不怕。”
偷袭进行得很顺利，当我军杀入敌营时，明显打了他们一个措手不及。眼见胜利在望，皇帝也坐不住骑马加入战斗，我紧紧跟随在他身边，耳边厮杀惨叫一声盖过一声，直到敌军主帅带着精锐骑兵反压过来，身后响起收兵之音，皇帝掉转马头，血污满布的脸上露出兴奋笑容：“走，收兵。”
我跟在他身后，四周火光冲天，浓烟弥漫，当长剑斩断马腿时，皇帝从马背上滚了下来。
他有些惊恐地转身，我扑向他，对着四周大喊：“皇上受伤了！护驾！护驾！”
这喊声传入我军耳中，自然也传入敌军耳中。敌军将帅的目光穿破夜色落在我身后的皇帝身上，露出如毒蛇般的笑容。
“掩护朕！掩护朕！”
他惊慌地爬起来想跑，我拔出藏在靴中的短刃，刺入了他的脚踝。他狠狠地摔在地上，回过头震惊又愤怒地望着我。
我靠近他，将他压在身下，远远看去像是在用身体保护他一样。我凑近他的耳边，仍是那样恭敬的语气。
“陛下，你喜欢战场，不如永远留在这里吧。”
他目眦欲裂，嘶吼道：“逆臣……”
话没说完，敌军的大刀已经挥舞下来，砍落他的头颅。我趁势翻身跃起，我军人马也终于赶过来，我哭喊着：“陛下！陛下！”
那颗有着不甘眼神的头颅落进荒草中，月光洒下来，惨白一片。
皇帝阵亡后的第四天，宁王率军赶来，以锐不可当的攻势击退北蛮，皇帝阵亡的消息随着凯旋之音响彻王都。国不可一日无君，监国江城立即做出应对措施，扶持八王爷叶痕继位，分封各地的亲王纷纷响应支持叶痕，听闻那是叶溯游说的功劳。
而怂恿皇帝亲征的我不出意外获罪，随大军一道押回盛京。
君王之死本是国家之殇，可整个大晋却看不出半分国丧的气氛。除了太后，大概没有人会难过那名昏君的死去。
经历过无边的黑暗，才会更加渴望光明。
叶痕年龄虽小，却自小心性纯良，坚韧不屈，更有江城等一派忠臣能人辅佐。他继位后将叶溯调回京城，又赐了宁王征战之功，在我被押回京城前，曾与我为伍的所有宦党奸臣都已伏诛。
只剩下我了，我这个祸乱朝纲、陷害忠良的第一宦官。
进入城门到大理寺那一段路，百姓纷纷围堵投之污物，污秽之语不绝于耳，我却独独听见那一句——
“那就是当年的旷世奇才顾渊啊，沦落到这个地步，真是可惜。”
我好久没有听到了，奇才顾渊这个称呼。
大理寺的审讯由叶痕亲自坐镇，他将不可计数的罪状摔到我脸上，愤怒又得意：“顾渊，你曾说只有皇上才能杀了你，朕现在就要杀了你。”
这是曾会叫我漂亮哥哥的小男孩，他已经成长得足够强大，足以肩负起一国之君的重任。
叶溯站在他身边，眼底有万千的光芒，却只是化作嘴边一句：“你可还有什么遗愿？”
我想了想，认真地回答：“别让宁知入京，我希望他能平凡地过完一生。”
叶溯捏住袖下的拳头，像是在竭力维持镇定：“好，我答应你。”
行刑的前一晚，我在天牢见到了玉深。她就站在门口，拿着一壶烈酒，洒在地面，惊起满空的酒香。
她说：“顾渊，我提前为你送行，一路走好。”
她还愿意来看我。我以为她此生都不愿意再见到我。
她在昏暗的光线中越走越远，我朝着她的背影伸出手，什么也抓不住，听闻叶痕已为她和江城赐婚了。
我喜欢的姑娘终于嫁给了她喜欢的人，我为她高兴。
尾声
女子朝流笙摊手，雪白的脸色维持着淡定，嗓音却有些发抖：“你看，就是这样一个大奸大恶、无足轻重之人。”
茶盏里赤红的忘川水已经变得清澈，正缓缓荡出画面。男子突然将手掌覆在茶盏上，偏头对她说：“玉深，我有几句话想同流笙姑娘说，你先出去吧。”
玉深眼中有疑惑，却什么也没问，点点头踏出茶舍。他收回手，看清水面泛出的一幅幅画面。
那些画面看不看，其实也不重要。
“你知道吧，那些真相。”
他双手紧握，重重地叹了一口气：“是，我都知道，可玉深不能知道，我答应过他，不能让她知道真相，要让她一生平安无恙。”
奇才顾渊，他当得起奇才二字。深陷泥潭却仍保持高洁之心，深知朝堂的黑暗已不可挽回，于是让自己也化身黑暗，表面与黑暗为伍，实则寻找通向光明的路。
江城第一次下狱时，顾渊去找他，说出了自己的计划。
皇帝贪玩昏庸，就算没有他，也会有其他人来控制朝堂，只有当他坐稳那个位置，才能给江城他们反攻的机会，才能彻底击碎黑暗。
他将叶溯调往北境，实则早已商量好令叶溯去游说其他的亲王。顾家历来与宁王交好，宁王毫不犹豫地愿助叶溯一臂之力。
会选中叶痕不是偶然，大晋需要一位纯良勇敢的君主，因宦官而失去母妃的叶痕继位后绝不会再宠信宦官，这便阻断了今后宦官干政的后路。
他利用权倾朝堂的权势，将江城递上名单的人安排在六部中的重要位置，他们表面上互为对手，实则将朝中所有党争腐败一一逼出水面，再一网打尽。
最后，他只需要让昏庸的皇帝正常死去，一切便都是新的开始。
在他的计划中，他没有给自己留后路。就像江城说的，这条路注定洒满鲜血，总要有人为此牺牲。他一开始就抱着牺牲的决心，才能自断后路，将一切做得决绝又果断。
他们迎来了开明盛世，他却背负大奸大恶之名死去。没有人为他平反，知道真相的人也只能缄口不言。
因为他们答应过他。
他说：“我不想让玉深知道这些，我给不了她什么，又何必让她为我烦心。与其内疚，不如恨我。”
他是奇才顾渊，他素来自命清高，他不屑说爱，却爱得比谁都重。
第壹章
忘川头一次有男女二人相携而来。男子玉树临风，女子轻灵秀美，他牵着她的手踏入茶舍，两人眼底流露出令流笙羡慕的温柔。
流笙送上两杯茶，并一只盛满赤红之水的茶盏，听见女子嗓音轻快：“我们听说你这里可以喝茶讲故事，我想将我们的故事讲给你听。”
大抵是太过幸福，他们忍不住想要将这份幸福分享给别人。
竹林的风伴着女子轻快的话语，流笙听得很认真，直到女子口中出现一个人的名字，茶盏里的忘川之水突然荡起涟漪。
流笙挑了挑眉，问：“你方才说的那个人是谁？”
女子顿了一下，语气有些生硬：“一个无足轻重的人罢了。”
可晃动的忘川之水证明那个人并不是无足轻重。流笙看向男子，看见他眼底一闪而过的光芒，她想，他是知道些什么的。
她将茶盏朝他们推近一些：“不若说说看，那个无足轻重的人。”
第贰章
昭阳宫的小王爷闯进水阁时，莲塘的风吹起垂钓的鱼线。他踮着脚凑近我的肩头，稚声稚气地问：“你在做什么？”
“钓鱼，你想试试吗？”
他显得有些兴致勃勃，秀气的一张小脸被日光晒得通红，他顺着我的膝盖爬到我的怀里，一把握住了鱼竿。
鱼儿恰好上钩，扯动鱼线，他被晃得一愣，犹豫不决地望着我。
“往上拉，看看你钓到什么了？”
他绷紧了脸使力，我悄悄地握住竿尾帮他提起来，一只乌龟跃出水面，溅起的水花落在水阁四周垂摇的白色帷幔上。
他欢呼一声，待我将乌龟取下放到他摊开的手掌内，身后突然一声厉喝响起：“痕儿！你在做什么？！”
小王爷猛地收回手，乌龟落在地面摔得四仰八叉。
“大胆奴才，竟敢亵渎八王爷！”
不知是谁骂了一声，先皇生前备受宠爱的丽妃却挥手制止，露出后宫女人常有的假笑：“原来是顾大人，不知大人与痕儿在说些什么？”
我朝她行礼，赔上笑脸：“前些时日陛下说想要尝尝亲手钓的鱼，一大早便带着奴才来此垂钓，不过午时日头太毒，陛下便自行回宫休息了，命奴才在这里照料着。八王爷方才过来，奴才便斗胆让王爷试试。”
玩心十足的小王爷弯腰捡起乌龟，朝丽妃晃了晃：“母妃你看，这是我钓的。”
丽妃走近将他护在臂弯下，又与我虚与委蛇几句，便带着一行人离开。小王爷在转角处偷偷回头，朝我吐了吐舌头，又挥挥手，撞落袖口开满的紫芯海棠。
午后的水阁格外寂静，丽妃一行人的身影消失在簇簇花木后，我坐回去继续握住鱼竿，身后传来低沉的嗓音：“很像吧？”
穿着一身亲王服的叶溯就在我身后三步之遥，含笑的目光遥遥望着水面半开的莲盏。
我没有回答，他在我身边坐下来，慢悠悠地打理从九曲回廊过来时沾满花粉的衣袖：“和顾宁知。”
我仍旧没有看他，只是握住鱼竿的手指缓缓收紧。他仿佛不指望我回答，自顾自地说着：“杨牧永的人已经出京了，天下虽大，找个七八岁的小孩子还不容易吗？我的人暗中跟着他们，一旦发现宁知的行踪争取提前将他藏起来。说来可笑，我们竟需要利用敌人来寻找亲人。”
他用了“我们”这个词，令我有些诧异，我终于偏头看向他：“王爷，宁知是奴才的亲人，不是王爷的。”
他脸色沉了沉，捏住我的肩膀：“顾渊，我永远记得我们的同窗之情，你落了难，我无论如何都要帮你。”
我拂开他的手，收竿起身：“不劳王爷了。”
踏出水阁的刹那，他在我身后提高嗓音：“玉深姑娘回宫了。”
我停住脚步，回头看他：“那又如何？”
“顾家的事，她还不知道。顾渊，如果你以这个身份在宫中遇到她，你该当如何？”
这个身份，说的是太监吗？我笑了笑，转身离开。
和叶溯相遇后的第三天，我在明月湖遇到了玉深。
她和六公主带着小王爷在湖心采莲，湖边候着一群宫女太监，生怕出了什么意外。我端着陛下赐给端妃的如意从高大的扶苏花木后经过，小王爷却眼尖地发现了我。
“是教我钓鱼的那个漂亮哥哥。”
他指着我，所有人的目光都移过来，我只能驻足低头行礼。六公主性子直率，一向不喜欢陛下身边的那些宦官，“啪”地打掉八皇子的手：“什么哥哥，不过是个奴才。”
小船划向岸边，粉黄宫装映入眼帘，阔别多年的玉深就站在我面前，我虽低着头，可我想她应该已认出了我。
“你抬起头来。”
她的声音在发抖，我依言抬头，看清那张已出落得秀美的脸庞。总是爱笑的一双眼瞪得极大，几欲通红，嗓音从牙齿缝中挤出来：“顾……渊哥哥？怎么会是你？”
我该如何回答？
顾家身陷党争之乱，涉嫌谋反，满门抄斩，唯我一人幸免，净身入宫为宦？
这些事情，就算我不说，她应该也能知道。于是我只是更深地朝她行礼，以陛下旨意要紧为由转身离开。
六公主自小在塞外长大，飞扬的嗓音含着疑惑：“玉深，你认识他？他是谁？”
玉深的声音似被冰冻住，僵硬得像以前在学堂背书：“名动天下的才子顾渊，十五岁以《咏叹赋》名居京城才子榜首，是当今世上……相貌才学无出其右的旷古奇才。”
我记得那些话，那是曾经人们谈起我时常说的话，连三岁小孩都能摇头晃脑地背诵出来。
六公主似乎笑了笑：“竟是那么风光的人物啊。可那又如何呢，如今也不过是个太监罢了。”
玉深似在与她争论什么，我已经听不清了。她说得没错。
曾经有多清高，如今就有多卑贱。
第叁章
半夜我在行宫外看见了玉深。秋桂树梢挂着一轮荒寒的月，我在她对面五步之遥处站定，月色照着她眼底凄恻的光芒。
她以前从不会用这种目光看我。
“我都打听清楚了。”落难的是我，她却在说出这句话后哭出来，“顾渊哥哥，对不起，我回来晚了。”
当了一天的值我其实有些累，只得靠着桂树同她讲话：“无论你在不在京城，顾家的结局都已注定。”
她扑过来想要握住我的手，被我侧身避开，她直愣愣地望着我：“顾渊哥哥，我能帮你做什么？”
我朝行宫走去，背对着她挥挥手：“远离我就是在帮我。”
身后的玉深哭得更厉害。我揉揉额头，每次她哭起来，我总是没有办法，如今更加无计可施了。
许是见到玉深的缘故，夜半我竟又梦到曾经锦衣怒马的年华。
那时我还不过是顾家长子，远不及之后才名盛传，因与四皇子叶溯关系亲密而被选作陪读，进宫随众皇子读书。
教导皇子的是翰林院的大儒，银发白须的一个老人，降不住这群顽劣的皇子，整日都捧着书在学堂内唉声叹气。而他教导的那些内容我很早之前便能倒背如流，他仿佛在我身上看到希望，被那双满怀希冀的眼睛灼灼地看着，我也不得不收起漫不经心的态度，用心回答。我记得我最先传有奇才之名，便是经由这位翰林大儒之口。
那时候，玉深是讨厌我的。她是前镇国将军的遗孤，几年前和蛮夷那场大战，将军满门战死，独留不过一岁大的玉深在京城。先皇感念将军忠烈，将玉深养在最宠爱的丽妃膝下，彼时小王爷叶痕尚未出生。
她在宫中备受宠爱，性子自然也更顽劣些，我的行为在她眼中便成了道貌岸然，她总是暗地里给我使绊子。
我素来清高，不愿与她计较，反倒是叶溯抓住她教训了好几次，她却越发记恨我了。直到老师抽查功课，而我这个在她眼中与老师为伍的学生却暗地里将答案写给她。
她瞪着眼睛，往日总是气鼓鼓的脸颊变得绯红，满眼的惊诧，嘴角却微微翘起。真是可爱又天真。
几年之后，蛮夷终于交出镇国将军的遗骨，先皇命人连日运往京城，下旨以一品侯爵之礼葬于皇陵，却遭到朝中几位老臣的反对。只因当年城破之际，将军为保身后千名百姓，选择成为蛮夷的俘虏。而将军其后也于蛮夷自尽谢罪，直至今日才魂归故土。
玉深哭着冲到御书房将那几位老臣大骂一顿，被先皇责罚禁足，大病一场。
那一日，我换上难得的盛装，经由父亲传上奏折，于朝会之上与众朝臣进行了忠义之辩。这些忠义道德引经据典于我来说实在容易，仅凭一人之口便令众人心服口服。将军最后终于以最高的荣誉厚葬皇陵，名垂青史，而我也经由那一辩，名满盛京。
我自命清高，从来不屑与俗人为伍，却总跟着玉深上树下河，直到她因太过顽劣打伤了皇子，被先皇一道旨意送去了大晋国宗清元宗修习。
而今再遇，早已不似当年。她果然变得沉稳许多，只是仍旧那么爱哭。
翌日，我精神不济地当值，小太监额头瘀青地退出来，悄声对我说：“陛下又发脾气了，你当心些。”
我点点头踏入宫殿，迎面飞来一只茶盏。我没有躲闪，鼻梁被砸中流出血来，登基不过一年的年轻皇帝在前方怒吼：“这破笼子要把朕憋死了！”
陛下贪玩，我早就知道的。
我跪在地上，谄笑道：“陛下，奴才有个好玩的法子。”
他果然来了精神，冲到我身边：“说说看。”
一炷香之后，我和皇帝换上侍卫服，坐在运送贡品的马车内成功溜出了皇宫。我太明白他需要什么，赌坊、夜市、花街，还有异国的眩术，这些东西令年轻的皇帝兴奋不已。
他拍拍我的肩说：“还是你最深得朕心，你说当时你爹要是也这么……”
话没说完我已下跪磕头，连嗓音都小心翼翼：“顾家罪有应得，奴才承蒙陛下厚爱留下一条贱命服侍陛下，是奴才之幸。”
他将我扶起来，笑得很满意。
之后我便常带着他溜出宫，也找了不少民间的玩意儿运到宫中供他玩耍。异国的眩术团也被我请到皇宫，每日都为他表演不同的眩术。
整个皇宫一时热闹不断，皇帝桌上的奏折却也堆积如山。
他将奏折掀得满地都是，冲着我怒吼：“你看看！你看看这些大臣，朕不就是爱玩了一些吗？竟说朕效仿桀纣之道！朕要真是桀纣，他们还有命上奏吗？”
我走过去替他捏捏肩：“陛下息怒，大臣们也是关心陛下，可别气坏了身子。陛下要不去歇会儿，今晚半夜眩术团不是要为陛下表演摘月亮吗？”
一提眩术他果然开心起来：“也对，朕去休息会儿，养足精神，到点了叫朕。”
我躬身应好。
一个时辰之后，户部侍郎急匆匆送来一封奏折说要面见皇帝，被我拦了下来。
“大人也知道最近陛下对你们恼怒不已，大人不想这个时候进去触霉头吧？”
他跺跺脚，将奏折塞到我手里：“那就劳烦顾大人将这折子交给陛下，江南地区水灾严重，这折子再不批怕是民心不稳啊。”
我点头应下，待他离开后将它扔进了成堆的奏折中。
今夜眩术团的表演果然有几分看头，夜幕又大又白的月亮倏而消失，而转眼出现在皇帝身后，待他要去深究时眼前再次漆黑，月亮又回归了苍穹。
一夜玩闹的皇帝困倦不已，翌日没有去上朝。
我站在殿门外，看见以卿相杨牧永为首的朝官们一拥而上，对着我怒目横视。在他们眼中，我便是那个献尽谗言、怂恿皇帝的小人。
我以皇帝不适为由将他们拦在门外，群臣你一言我一语，顿时闹哄哄一片。
屋内皇帝被吵醒，起身问我：“殿外何事？”
我将情况说明，他果然皱起眉头，不过还是穿衣洗漱，放了他们入殿。我垂手立于一旁，看着皇帝在他们的说教下脸色越来越沉，却一直隐忍不发，直到户部侍郎跳出来。
“江南水灾的折子臣前几日便上奏了陛下，可至今仍毫无消息。灾情严重，陛下怎能不顾黎民百姓而只顾自己玩乐！”
我轻咳一声，凑近皇帝低声道：“陛下，你翻翻看那折子。”
他将江南水灾的折子翻出来，却见上面早已批示大段公文且条理清晰。他看了我一眼，随即将折子摔过去：“谁说朕不关心，你好好看看！”
这折子总算堵住了群臣之口，知道不能再得寸进尺，纷纷退下，直到殿内只剩下我与皇帝，我终于跪在了他面前。
“请陛下责罚。”
他挑了挑眼角：“你有何罪？”
“昨夜陛下太过疲倦，奴才不忍心叫醒陛下，但这折子实在紧急，奴才便斗胆翻阅了奏折为陛下分忧，还请陛下降罪。”
殿内一时静寂，我的额头触在冰凉的地面上，不知面前的人作何表情。良久，听见他带笑的嗓音：“何罪之有。顾渊，你做得很好，今后，便由你替朕批阅奏折了。”
第肆章
从寝殿出来时，杨牧永等在百阶长梯前，将我上下打量一番，冷笑道：“不愧是奇才顾渊，当真手段了得。”
江南水灾的那封奏折被他拿在手上，他凑近两步，面目有些狰狞：“你可知宦官干政是什么后果？”
“杨大人说笑了，我不过是为陛下分忧罢了。”
曾经的我不懂官场上的虚与委蛇，如今却能对仇人保持云淡风轻的笑容。爹以前总说我不懂变通，可活下来的人是我，死去的却是他。
百阶长的石梯上铺满了深秋的落叶，距离那场灭门之变已有半载，杨家与顾家历来交恶，爹早已料到杨牧永会对顾家出手，只是没想到杨牧永借由年轻皇帝这把刀，出招快又狠，让人毫无招架之力。
我不想再与他周旋，踏下两步石阶，他讥笑的嗓音伴着秋末萧瑟的风，盘旋在我的耳边：“曾经自命清高的顾大才子如今沦为六根不全的阉人，想必日夜都备受折磨吧？”
我脚步顿了一下，旋即又迈开，他的声音却如附骨之疽，令人背脊发凉。
“顾渊，是我留你一条命你才能活下来，若我不想让你活了，你的命我随时可以拿走。”
我不予理睬，两人环抱的白玉石柱后却传来冷笑：“杨大人口气真是不小，不知这宫中的生死何时轮得到大人做主了？”
曾经的玉深断然说不出这样的话，看来这几年在清元宗的确有所长进。
杨牧永不愧是官场老狐狸，面不改色地拱手：“玉深姑娘，既然姑娘来了，老臣便先告退。”他作势要离开，却在阶前回过身，“彦儿最近总是叨扰，没有打扰到姑娘吧？”
她不耐烦地摆手，杨牧永仍是笑着点头，却有意无意地看了我一眼，才终于离开。
我皱起眉头，待他走远后问玉深：“杨彦找你做什么？”
她撇撇嘴：“问东问西的，谁知道。”
此次玉深被召回宫，宫中早有传言太后将要为她指婚，杨彦此时刻意接近，不得不让人怀疑他的目的。
我看着身旁已长大的姑娘，她骨子里的天真活泼仍不输当年的模样。那些年我从未对她说过情爱二字，今生也再无机会说出口。
玉深回宫后我一直躲着她，此刻被她拽住袖子，只能陪她边走边聊。像是刻意不去提顾家惨变，她和我说起在清元宗的日子，语调仍是那样欢快，仿佛我们都不曾改变。
我突然出声打断她：“玉深，你也到嫁人的年龄了，可有……心仪之人？”
她愣了一下，耳根飞上暮春桃花般的绯红，嗓音却轻快而坚定：“有的。”
她说出这句话时并没有看向我，我顺着她的目光望过去，高远天空掠过一双云雁，秋阳被云层包裹，连光芒都带着凉意。
年底宫宴的时候，我见到了玉深喜欢的人。
宴席觥筹交错，我站在皇帝身边，足以俯视整个宴会，看清了和玉深遥遥相望的男子。我记得他，新进入吏部的御史江城，这几个月来弹劾我的奏折大多都出自他之手。
年轻御史总是风骨铮铮，怀揣远大志向期望着清明朝堂，但一切都不过是妄想，如今的朝堂早就肮脏不堪，哪怕是清流也会迅速被混浊侵蚀。
我再次见到江城，是在大理寺的天牢。他屡上奏折大谈宦官干政的后果，字里行间都指向我。那些奏折其实皇帝一眼都没看，都经由我之手压下。刚直的御史似乎坐不住，当朝斥责皇帝宠信奸佞，效仿桀纣，满朝文武无不噤声，唯有江城挺直脊背直面皇帝的怒气，端的是风骨高洁。
下朝之后，我挑了几份江城言谈十分犀利的奏折，又将其他人弹劾他的折子找出来，一并送交给皇帝，早已和我通过信的吏部侍郎觐见，只对皇帝说了一句话。
“江城是宁王推荐上来的人。”
分封在云南的宁王自先皇在位时便是战场的骁将，当年朝中保宁派和保太子派分庭抗礼，而父亲一直以来便因太子好玩多次上谏，是以当杨牧永倾力相保的太子登上皇位后，顾家不出意外以谋反获罪。
亲王叶溯和杨牧永合力救下了我，叶溯为的是同窗之情，杨牧永为的是看我从高处跌落深渊的狼狈。
只是他们都没想到，我会如此轻易就适应了这个身份，并深获皇帝的宠信。
当满朝文武都在指责他好逸贪玩时，唯有我处处顺着他的心意，并尽心尽力为他寻找各类好玩的东西，甚至帮他处理烦琐的奏折以堵住大臣之口，他没有道理不宠信我。
玉深找到我说要到天牢探望江城时，我并不意外。一路行来，她都没有和我说话，连请求时的语气都硬邦邦的，再也不是当初那个会扯着我的袖口蹦蹦跳跳的天真姑娘了。
我只给了她半刻钟，半刻钟后她走出来，眼睛通红，只对我说了一句话：“顾渊哥哥，你变了。”
她头也不回地离开，我在门口驻足良久，转身进入天牢。
是啊，我变了。曾经清高自负的顾渊，如今成了奸诈佞臣，他丢失了身份，也丢失了良心。
第伍章
因与宁王勾结的证据不足，江城在大理寺尝了一番苦头后便被释放了，只是这一次的教训似乎让他老实不少，他开始在朝会上变得沉默寡言。这就是如今的朝堂，再刚直的人也会弯下腰来。
杨牧永当时力保皇帝，便是算准了这个贪玩的年轻人会受他控制，而事实也不出他所料，当他对顾家下手时，皇帝没有丝毫怀疑与阻止。但傀儡不过一时，皇帝如今对我的宠信明显令他感到不安。
光是弹劾我的奏折就全部落入我之手，我可以将那些针对我的人一一挑出来，再将他们远调或流放，陛下从不关心这些，他只关心我又从哪里弄了什么好玩意儿回来。
杨牧永真正对我出手那次，是因我将他一直打压名为派遣实则流放的政敌带回了京，并安排那人进入户部，替换了他的人。
他以我受贿卖官为由，发动杨党对我进行了弹劾，因那些奏折都被我压下，于是他们在朝会上长跪请愿，让陛下斩小人，亲贤臣。
而他们不知道的是，那笔我受贿的钱，早已上交国库，令陛下对我赞许不已。
这一次的请愿长达三日，不少老臣都跪晕过去，杨牧永其实知道这样逼迫皇帝没有任何好处，可他没有其他的办法。
宦党兴起，不少朝官都投靠了我，六部皆已安插了我的人，以江城为代表的忠臣良将也不再多言，皇帝不再信任杨牧永，杨牧永便失去了最大的筹码。
三日之后，叶溯传信于我，他已经找到了顾宁知，并避开了杨家的人，将顾宁知藏在了安全的地方。顾宁知是顾家唯一的血脉，他能死里逃生活下来，我很高兴。
自此，我不再有任何顾虑，终于可以对杨牧永出手。
我将搜集到的杨家因定策之功而为非作歹的证据交给皇帝时，江城一派弹劾杨家的奏折也恰好递上来，皇帝本就反感杨牧永下跪请愿一事，收到奏折后大怒不已，不久之后降罪杨家的圣旨便下来了。
杨牧永革除卿相之位，流放千里之外，杨家上下贬出盛京，此生不可入朝为官。凡是杨党，多少都受到牵连，或降职或流放，这朝堂上终于再无人是我的对手。
我不在乎别人如何看我，皇帝也不在乎给我多大的权力。因为我是一个太监，哪怕我权倾朝堂，也对他的皇位构不成威胁。
叶溯回京那日，京城落下今冬的第一场雪。我驾了马车出城接他，在宫门口遇到了撑伞的玉深。马车停在她身边时，她似乎有些惊讶，双颊被冻得通红，眼睛却清澈如雪。
我掀开帘子，她看见我时咬着唇后退一步。
我说：“你是要去城外接叶溯吧？一起吧。”
她犹疑许久，最终还是收伞上车，坐在我身边一言不发。我将暖炉递给她，想和她说些什么，却发现如今我与她已无话可说。
我知道她和江城走得很近，她仰慕那个似高山清流的铮铮公子。我知道她曾贿赂我身边的小太监，让他们告诉她我是否打算对江城出手。我嫉妒得发狂，可我毫无办法。
雪下得更密，几乎以一种毁灭的姿态扑向大地。我想了想，终于找到话题：“封你为公主的圣旨近日便要下了，你对封号可有什么要求？”
她突然朝我一笑：“如今连公主封号都由你做主了吗？”
我假装没听出她语气中的讥讽，望着窗外的风雪：“我记得你说过此生唯一的要求莫过平安，便以安为号如何？”
我眼含征求地望向她，她却紧紧皱着眉头，扑过来握住我的手：“顾渊哥哥，停下来吧，你已经报仇了啊。”
我静静地看着她，看着她已经开始泛红的眼角。她总是这么爱哭，我却再不能替她擦去眼泪。
我拂开她的手，直到下马车之前，没有再说一句话。
片刻之后，大雪之中有人策马而来，马鸣由远及近，转眼已至眼前。叶溯从马背跃下，还没同玉深寒暄几句，我已经捏住他的手腕。
“宁知呢？”
他顿了一下，面露为难：“虽然你在信中交代要将宁知带回京城，但我觉得宁知如今并不适合入京，他还小……”
他的话没说完就被我打断：“什么意思？”
眼见两人已起了争执，玉深赶紧过来将我们分开。她气急败坏地看着我：“叶溯说得没错！难道要将宁知带回京城，让他亲眼看着他曾经引以为傲的舅舅是如何干尽坏事吗？！”
话音刚落，她才惊觉失言，慌忙来扯我的袖子：“顾渊哥哥，我不是那个意思……”
我深深地看了他们一眼，转身离开。
不日之后，我收到了太后传召我的懿旨。彼时我刚随皇帝从猎场回来，因驯服北狄进贡的几匹汗血宝马，皇帝从马背上摔下来，虽是小伤，却着实令宫中惊慌了一场。
太后历来对我不满，此刻抓住我的过失自然要惩戒警告一番。但我清楚，她厌恶的不是我，而是会对皇位产生威胁的一切。
那只需要让威胁消失就行了。
丹寇扶住额角，昔日美人已年老色衰，徒留眼底故作的威严，示意我说下去。
“先皇驾崩前已将各皇子分封，如今京城所留不过八王爷叶痕和四王爷叶溯。八王爷年龄尚小，唯一需注意的是丽妃家族在朝中的势力。而四王爷，北境不是正在闹匪患吗？”
太后是聪明人，她在我的谄笑中舒展了眉头。
冬月初七，亲王叶溯被派遣至北境解决匪患，北境属蛮荒之地，条件极其艰苦，大家都明白这意味着什么。
叶溯离京那日，我前去相送。
茫茫大雪中，玉深像一头发怒的小兽对着我扑过来，被侍卫拦住。她双眼通红，却一滴眼泪也没流，只是撕裂的嗓音伴着风雪，令人感到入骨的寒。
“顾渊，你这个王八蛋！你怎么能对叶溯出手，你连叶溯都不放过！”
而马车内的叶溯只是静静地看着我，眼底没有半分光芒。我朝他挥挥手，转身一言不发地离开。
叶溯离京的当天夜里，丽妃寝宫走水，除八皇子叶痕外，无一人生还。
那个会叫我哥哥的小男孩站在枯萎的梅花树下，清秀的脸蛋上满是污垢，被眼泪冲刷出几道泪痕，他一边哭一边问我：“漂亮哥哥，他们说是你害死母妃的，是不是？”
我伸手替他拂去眼角的灰，揉了揉他的头：“是我干的。八王爷，你想报仇吗？”
他瞪大了眼睛，“啪”地一下打开我的手，冲着我吼：“你这个坏人！我要杀了你！”
我笑了笑：“除了陛下，没人能杀了我。”
他咬着牙，拳头握得紧紧的。
从那之后，玉深再也没叫过我顾渊哥哥。
第陆章
大晋建国百余年，头一次由宦官把持朝政，我已料到后世史官会如何记这一笔，可我不在乎。千秋万岁名，寂寞身后事，活着才是唯一的目的。
我给了皇帝绝对的忠诚，他给了我绝对的权力，而我除了将那些反对我的人流放灭口之外，从未做过威胁他皇位的事情。别人眼中专权的我在他看来不过是尽心替他打理一切烦琐朝政的人。只要皇位还是他的，皇位之下的位置，谁坐又有什么关系。
赐封玉深公主的旨意是我亲自送去的，以平安为号，赐宫中宫殿，她和叶痕站在门口看着我，眼中皆是仇恨。
叶痕在我转身的时候低声咒骂：“死太监。”
我回过头，玉深正慌忙去捂叶痕的嘴，已经长高的他愤愤地瞪着我，毫不畏惧的模样。几日之后，将叶痕调往禁卫营的旨意便下来了。
在寝殿翻阅奏折时，玉深气急败坏地闯进来，还好皇帝此时不在，惊了圣驾又得受罚。我抬头看了她一眼，又低下头，手指抚过纸页，连嗓音都淡然：“何事？”
“痕儿才11岁，你怎么可以让他去禁卫营那种地方！他从小没吃过苦……”
我将奏折丢到一边：“11岁，不小了。”拨弄烛火，更清楚地看着她的脸，“听闻贵妃几次询问你与她侄子的亲事，玉深，你若不愿意嫁给他，我可以帮你。”
她松开半咬的嘴唇，留下一道浅浅的雪白印子：“我不要你帮。”
天宣六年，大晋发生了史上第一次朝堂暴乱，起因仅仅是修缮祭殿的政见不合，几派人马积怨已久，互不退让，全然不顾朝臣身份动起手来，肃穆的朝堂仿若成了闹市，厮打惨叫声不断。
直到禁卫军赶来才止住这场暴乱，不少朝臣都受了伤，这些文臣动起手来可丝毫不输武将，两位大臣当场身亡，其中就有贵妃的侄子。
必须要有人为这起暴乱负责，不少人冷静下来都会发现我在这件事背后的推波助澜，那些视为我大晋之祸的人终于坐不住了。
他们想要对付我，如今唯有死谏一条路可以走。以身赴死，以死警人。
江城的死谏奏折便是那一日递上来的。明知道会以死为代价，仍没有半分畏惧，这便是忠臣吧。
奏折罗列我十大罪状，言明若不斩顾渊，大晋必亡。最后到达皇帝手中的不是这封奏折，而是江城妖言惑众侮辱君主的言论。
不出意外他获罪下狱，但此次死谏仍在朝堂引起轰动，不少曾不敢多言的刚直朝臣也开始上奏为江城请愿。
这是江城第二次进入天牢，晦暗的光线下，他端直坐着，仍同前一次一样铁骨铮铮。我在他面前坐下来，递上一壶烈酒，他扬了扬嘴角，像是在笑。
“这是给我的送行酒吗？”
浓烈的酒香四下散开，冲散牢中的霉味：“为什么要这么做？”
他灌下一口酒，嗓音没有半分畏惧：“这条路注定会洒满鲜血，总要有人为此牺牲。”
他说得豪情壮志，我掸了掸袖口站起身：“想过玉深吗？”
他拿酒的手僵在空中，良久，重重地叹了一口气，没有说话。
当天夜里，我在行宫见到了玉深。她穿着一身夜行衣，伴着窗外星光跃进屋内，撞落窗口悬吊的紫鸢尾。我没有点灯，借着月光看清那张雪白又充满怨恨的脸。
“我说过不准对江城出手。”
我缓缓地从床上坐起，看着她握住桌上的茶盏：“是他先针对我的。”
她冷笑两声，似乎不想再与我多言，将茶盏在空中虚晃一圈：“这茶水你喝得可真干净，顾渊，你作恶多端，就不怕有人下毒吗？”
我微微偏头，她已从怀中掏出白色的瓷瓶：“七日香，毒素一日胜过一日，七日之后若无解药，绞痛而死。顾渊，我给你七日时间，若江城有事，你就陪他一起去死。”
曾经会扯着我的衣袖甜甜地叫我哥哥的姑娘，已经能说出这样无情的言语了。我终于还是一点一点彻底失去了她，尽管早已料到，仍旧痛不欲生。
我问她：“玉深，难道你就不念我们之间的情分吗？”
她像是听到了天大的笑话，连面容都笑得扭曲：“你对叶溯、叶痕出手时，可曾念过半点情分？”她转身跃上窗棂，夜风扫过长发，在屋内留下淡淡清香，她说，“顾渊，我最后劝你一句，若再不收手，必万劫不复。”
可是我的姑娘，我早已一脚踏入深渊，再也无法回头了。
死谏的影响最终还是上达皇帝跟前，皇帝有些动怒，但也不打算拿我开刀，我推了另外两个位高权重的人顶罪，江城也被释放。
七日之后，我在行宫看见不知何时放进屋的解药，白色的瓷瓶，带着女子的体香。
第柒章
人的欲望会随着时间扩大，无论是贪欲，还是玩欲。
当盛京无法再满足皇帝的玩心，他终于将目光投到了更远的地方。天宣八年，北蛮出兵大晋，五万骑兵陈列边境，战报传至盛京，当满朝文武商讨挂帅之人时，皇帝做出了亲征的决定。
一如既往，当所有人都反对时，只有我支持他，并且亲自写下一份详细的作战计划以及出兵路线，深得圣心。
不日之后，皇帝率十万大军出发，高坐黑马之上的他意气风发，幻想着征战沙场的骁勇。离京前，皇帝要命人监国，但京中已无皇家子弟，而我推荐了江城。
虽然江城一直与我作对，但因顾虑玉深，我并未打压他，如今的他已从吏部御史升为吏部尚书，足以在朝中独当一面。
自杨牧永获罪后，卿相一位便一直空闲，而此次江城成为代卿相，在皇帝亲征期间处理朝政。很多人为我这个决定感到震惊，我派官员更是反对，但圣旨在我的授意下仍旧发了下去，江城没有任何推辞便接受了这个差事。
从盛京到边陲，半个月行军已令皇帝感到无比惊奇，他对我说：“顾渊，待朕此次凯旋，看朝中还有谁敢说朕无能。这大晋江山，必定会有朕一份战功。”
但战场不是儿戏，北蛮以勇著称，骑兵更是无坚不摧，毫无作战经验的皇帝明显不能应付。与北蛮的第一次交锋，十万大军被五万骑兵逼退十里，若不是副将从侧翼阻断北蛮军阵，恐会伤亡惨重。
皇帝有些气馁，我告诉他胜败乃兵家常事，保持常勇之心才是胜利的关键。在我的劝说下，皇帝再次重整旗鼓，下令命全军休整，于半夜进行偷袭。
不少将领都劝阻他不要亲自上阵，但为了挽回白日在战场上丢失的威严，皇帝决心前往，令军中士气大增。
边塞满月，云落无星。大军在黑暗中悄无声息地进发，皇帝紧紧地握着佩剑，他问我：“顾渊，你怕吗？”
我摇摇头：“奴才陪着陛下，不怕。”
偷袭进行得很顺利，当我军杀入敌营时，明显打了他们一个措手不及。眼见胜利在望，皇帝也坐不住骑马加入战斗，我紧紧跟随在他身边，耳边厮杀惨叫一声盖过一声，直到敌军主帅带着精锐骑兵反压过来，身后响起收兵之音，皇帝掉转马头，血污满布的脸上露出兴奋笑容：“走，收兵。”
我跟在他身后，四周火光冲天，浓烟弥漫，当长剑斩断马腿时，皇帝从马背上滚了下来。
他有些惊恐地转身，我扑向他，对着四周大喊：“皇上受伤了！护驾！护驾！”
这喊声传入我军耳中，自然也传入敌军耳中。敌军将帅的目光穿破夜色落在我身后的皇帝身上，露出如毒蛇般的笑容。
“掩护朕！掩护朕！”
他惊慌地爬起来想跑，我拔出藏在靴中的短刃，刺入了他的脚踝。他狠狠地摔在地上，回过头震惊又愤怒地望着我。
我靠近他，将他压在身下，远远看去像是在用身体保护他一样。我凑近他的耳边，仍是那样恭敬的语气。
“陛下，你喜欢战场，不如永远留在这里吧。”
他目眦欲裂，嘶吼道：“逆臣……”
话没说完，敌军的大刀已经挥舞下来，砍落他的头颅。我趁势翻身跃起，我军人马也终于赶过来，我哭喊着：“陛下！陛下！”
那颗有着不甘眼神的头颅落进荒草中，月光洒下来，惨白一片。
皇帝阵亡后的第四天，宁王率军赶来，以锐不可当的攻势击退北蛮，皇帝阵亡的消息随着凯旋之音响彻王都。国不可一日无君，监国江城立即做出应对措施，扶持八王爷叶痕继位，分封各地的亲王纷纷响应支持叶痕，听闻那是叶溯游说的功劳。
而怂恿皇帝亲征的我不出意外获罪，随大军一道押回盛京。
君王之死本是国家之殇，可整个大晋却看不出半分国丧的气氛。除了太后，大概没有人会难过那名昏君的死去。
经历过无边的黑暗，才会更加渴望光明。
叶痕年龄虽小，却自小心性纯良，坚韧不屈，更有江城等一派忠臣能人辅佐。他继位后将叶溯调回京城，又赐了宁王征战之功，在我被押回京城前，曾与我为伍的所有宦党奸臣都已伏诛。
只剩下我了，我这个祸乱朝纲、陷害忠良的第一宦官。
进入城门到大理寺那一段路，百姓纷纷围堵投之污物，污秽之语不绝于耳，我却独独听见那一句——
“那就是当年的旷世奇才顾渊啊，沦落到这个地步，真是可惜。”
我好久没有听到了，奇才顾渊这个称呼。
大理寺的审讯由叶痕亲自坐镇，他将不可计数的罪状摔到我脸上，愤怒又得意：“顾渊，你曾说只有皇上才能杀了你，朕现在就要杀了你。”
这是曾会叫我漂亮哥哥的小男孩，他已经成长得足够强大，足以肩负起一国之君的重任。
叶溯站在他身边，眼底有万千的光芒，却只是化作嘴边一句：“你可还有什么遗愿？”
我想了想，认真地回答：“别让宁知入京，我希望他能平凡地过完一生。”
叶溯捏住袖下的拳头，像是在竭力维持镇定：“好，我答应你。”
行刑的前一晚，我在天牢见到了玉深。她就站在门口，拿着一壶烈酒，洒在地面，惊起满空的酒香。
她说：“顾渊，我提前为你送行，一路走好。”
她还愿意来看我。我以为她此生都不愿意再见到我。
她在昏暗的光线中越走越远，我朝着她的背影伸出手，什么也抓不住，听闻叶痕已为她和江城赐婚了。
我喜欢的姑娘终于嫁给了她喜欢的人，我为她高兴。
尾声
女子朝流笙摊手，雪白的脸色维持着淡定，嗓音却有些发抖：“你看，就是这样一个大奸大恶、无足轻重之人。”
茶盏里赤红的忘川水已经变得清澈，正缓缓荡出画面。男子突然将手掌覆在茶盏上，偏头对她说：“玉深，我有几句话想同流笙姑娘说，你先出去吧。”
玉深眼中有疑惑，却什么也没问，点点头踏出茶舍。他收回手，看清水面泛出的一幅幅画面。
那些画面看不看，其实也不重要。
“你知道吧，那些真相。”
他双手紧握，重重地叹了一口气：“是，我都知道，可玉深不能知道，我答应过他，不能让她知道真相，要让她一生平安无恙。”
奇才顾渊，他当得起奇才二字。深陷泥潭却仍保持高洁之心，深知朝堂的黑暗已不可挽回，于是让自己也化身黑暗，表面与黑暗为伍，实则寻找通向光明的路。
江城第一次下狱时，顾渊去找他，说出了自己的计划。
皇帝贪玩昏庸，就算没有他，也会有其他人来控制朝堂，只有当他坐稳那个位置，才能给江城他们反攻的机会，才能彻底击碎黑暗。
他将叶溯调往北境，实则早已商量好令叶溯去游说其他的亲王。顾家历来与宁王交好，宁王毫不犹豫地愿助叶溯一臂之力。
会选中叶痕不是偶然，大晋需要一位纯良勇敢的君主，因宦官而失去母妃的叶痕继位后绝不会再宠信宦官，这便阻断了今后宦官干政的后路。
他利用权倾朝堂的权势，将江城递上名单的人安排在六部中的重要位置，他们表面上互为对手，实则将朝中所有党争腐败一一逼出水面，再一网打尽。
最后，他只需要让昏庸的皇帝正常死去，一切便都是新的开始。
在他的计划中，他没有给自己留后路。就像江城说的，这条路注定洒满鲜血，总要有人为此牺牲。他一开始就抱着牺牲的决心，才能自断后路，将一切做得决绝又果断。
他们迎来了开明盛世，他却背负大奸大恶之名死去。没有人为他平反，知道真相的人也只能缄口不言。
因为他们答应过他。
他说：“我不想让玉深知道这些，我给不了她什么，又何必让她为我烦心。与其内疚，不如恨我。”
他是奇才顾渊，他素来自命清高，他不屑说爱，却爱得比谁都重。