幽深的隧道横陈在面前,四周丘陵地带时常刮起的山风到了石山跟前,就被挤入这蜿蜒曲折的风洞内,瞬间化为一阵接着一阵的狂风,不时将我与Krys的长发吹乱。哪怕只是白天,站在长满杂草的铁轨前,我们也不免有些胆战心惊,顾虑重重。
尽管小镇居民皆表示没出过事,就连喜爱搞怪的半大小子们也这么说,但老钱的遭遇正是由此开始,是否真要过一遍呢?万一我们这种不同于佐治亚人体质的外乡家伙,就特别符合阴秽们的口味呢?这种事谁也说不准。我不由有些踟躅,握着Krys的手再度紧了一紧。
暗影中晃动着一个白点,正快速向着我们跑来,并发出吭哧吭哧的声响。到了跟前撞见我们,不由停在原地。时隔不久,就听得隧道深处有个声音在喊停下等等我,很快又冒出颗头来。这是一个本地黑小孩和他养着的村狗,正扛着些捕捞网兜,可能是在这附近捞鱼。
“我还当是什么,连人家淌鼻涕小孩也跑来蹿去的,咱们反倒不如人家胆大。”我长吁一口气,用肩头撞了撞Krys,表示可以开始了。
“不急,我先与侦探打个电话,告知他们一声。你也知道,范斯的风格喜爱单干,他昨晚提议先过遍隧道,一定没与老戴和老尤他们通过气。”她思虑片刻,掏出自己的手机。
趁着Krys在通话,我走去黑小孩边上,想看看在忙什么,顺便将他掉落的玻璃罐摆在泥地间。原来这家伙将钓竿一搁,正忙着抓土蛤蟆。这是一种体型极小的陆生蟾蜍,喜爱隐蔽在草堆、土疙瘩以及水洼里,以蛾子、蝇蛆和水跳蚤为食,只要是荒地的河滩,蹦得到处都是。以往喜爱垂钓的人们,通常以它们做饵,串在钢丝上,专用于钓鱼抓泥鳅。
“我们这里的虾子又大又甜,过了黑枫口那头的池塘里好多,给你抓一个月也抓不完。”小孩见我正饶有兴趣地看他忙活,却也不见生,问:“阿叔,你和那个妇女是在等人么?”
“不,我们不等人,只是在附近转转。这条隧道很古旧,看上去有些阴森,正商量要不要过一遍去往山对面。”我俯下身,掏出半块巧克力,问:“你经常独自跑来玩吗?”
“有时会来,这就是条荒废的地道,哪里可怕啦?不过那个妇女也许会怕,因为里头爬着许多癞蛤蟆,个个都有拳头那么大。”黑小孩手脚麻利,拧住土蛤蟆后肢,站起身狠狠摔在地上,小蛙立即挂了,然后他掏出小刀,娴熟地剁去脑袋和四肢,剥完皮往玻璃罐里一丢,算完事了。这种事我儿时也常做,手法一点不比他文明,现在成人了,多少觉得有些残忍。眨眼间,他又杀了几只,昂起头说:“我叫尤金,你们索性跟我一块去捕虾算了。”
不远处的Krys向我扬扬手,电话打完了,老戴说先去看看也行,太阳正猛理应不会有问题。范胖驱车回吉普森怎不告知他?这么一来就少了辆车。他们正在周遭五个市镇找资料,不久会回来几个国民侦探,因为四眼女人发现一件很有意思的事,也许会是个重大线索。
黑小孩见我们慢吞吞的,已窜进隧道跑得没影了,而那条村狗则蹲在草丛中看着Krys发呆。我和她拧亮手电,招呼着狗,就这样开始一步深一步浅地走入黑暗。
与其将它称作隧道,不如叫做山洞更恰当些,因为这就是在石岩间被生硬凿出的洞穴,只是做过加固和盘进电线,底下乱石被铲平,铺就了铁轨而已。上个世纪的劳苦大众作业,就是那么粗犷和豪迈,你不得不服。老时年间,没有如今的各种风险评估和邻近居民反对呼声。地皮一旦被买下后,就急忙找人来开工,这之中就少不了雇外来人口,通常发生各种事故十分寻常,也没有专门的监督机构会对此津津乐道。
一些民权类书籍喜爱用修辞手法描写大基建前劳动人民,什么每一米铁轨下卧着一具尸骨,什么黑奴脖子被串着铁链,在吆喝和皮鞭驱赶下成批成批地死去。事实上没有那么夸张,当时已开始机械化作业,出工的壮劳力都是按部就班,真要说剥削,那就是时薪过低,没人去管伤亡。现代概念的工程车辆已出现,死难固然有,但没到那种程度。若是死那么多,对矿场老板本身而言,就是巨大损失,他还得不断雇人来填。万一再遇上些不怀好意的同行,给你暗中下点绊子或动用法律手续,延误你工期,那破产关门几乎是百分百的事。
“所以,你觉得那都是胡说八道?”Krys环顾四方,问:“可书上的记载不太会出错吧?”
“需要指正的一点,我从未说过那时的用工不野蛮,积累原始资本,过程肯定相当血腥,只有你想不到,没有他们做不到。但每天死许多人肯定是捏造。这附近小镇也就几百人上下,他们大多是开矿期间在此安家落户的,可见规模不大。我更不喜欢那些著书者。”打包里掏出烟点燃,我递给她一支,笑道:“你真当他们是什么圣人?那么想就太幼稚了。做任何事都有驱动力,矿场老板是为钱,著书者为名,恰逢一些时代风向,也许能跻身政界。这就像那些坐写字间的职场男女,他们修着指甲在键盘上打字,劳动人民却在大太阳底下流血流汗,结果被Dixie那种主播报导的全是他们,功劳也被他们占了,你觉得公平吗?而五十年一轮回,差不多死两辈人,你还怎么去搜集资料?活像亲眼见证过那般?那是根本不可能的。这种事别去当真,完全可以查找当时的债务人或公司,直接看数据就心知肚明了。”
Krys走向洞壁,抚摸着山石,占得一手黑灰,那是古往今来长期跑货运的小火车煤烟留下的。整条隧道里嘈杂得很,都是各种蛤蟆此起彼伏的鸣叫,个中还夹杂着怪音,恰如河边小子们说的,偶尔会游过几条草蛇。除了冷不防窜出刺激你一下,感觉下来没什么危险。
我本以为少女们尤其害怕虫蚁蛇蛙,但Krys似乎是个异类,她哪怕蛤蟆跳上脚背也不当回事,一脚蹬得远远,再捡起块卵石掷去,顿时砸成肉饼。至于那些小蛇,她反倒比我知道得更多。说凡是有蛇草莓地方的爬蛇,基本都是无毒的,它们是以蜗牛、甲虫、飞蛾为生,而且怎么长也长不大,没人会捕它们当下酒菜,过去她在怀俄明时见得多了。说着,Krys顺手捞起一条在手中把玩,感到腻了抓住两头两脑一抽,便像丢麻绳掷得远远。可见其儿时是做惯虐杀生灵这种事的,手法之残忍,神态之闲然,竟全不当回事。
人总会害怕一样或几样的东西,例如林锐最怕死耗子和刚斩下血淋淋的猪头,她理应也不例外。在黑暗中走得乏了我就着这个问题,想知道她究竟害怕什么。Krys要我男士优先,并说她害怕之物,这种乡野地方上没有。我思虑片刻,若真要举出几件来,壁虎大概可算其一,其二是秘鲁的羊驼,因我被它们吐过一脸口水。当我说完,她啥都不答,抿着笑走开了。
“诶?可不带这么玩真心大冒险的,老子可是掏心掏肺把什么都交代了,你总得说上几句才行。”我追逐而去,她嬉笑而逃,在黑暗中相互打闹。不过,她毕竟没像我在漆黑环境下锻炼过,才跑没多久就被我一把擒下。这种感觉,和孤山下在阴蜮时那样,我与吕库古小姐也曾开怀过,一时间竟有些恍惚起来。很快我触到她腰肢,又嗅到脖颈间清香,这才松开手,显得局促不安。不过Krys并不在意,而是俯下身在乱石间倒腾起来。
望着她专心致志的背影,以及打远处绿豆大小的出口透进来的光,此情此景,实在太像几个月前。只不过Krys是淡金长发,与记忆中紫发的她能区分开来。我这是怎么了?为何如此痴迷地看着她?莫不是昨晚我真干过什么禽兽不如的事?这种感觉实在很艹蛋。
“我记得老钱说,起因是拿了摊贩招待卷才打算往隧道那头去逛的,你来看这是不是?”见我僵站原地,她挥手示意上前,擎着一页残破到只剩边角的纸片,指着Roulette字样,问:“既然印着大转盘,那肯定就是指赌场,你别发楞,也四处找找。”
这是个好主意,倘若几个月前老钱来过,并在此被困了一整晚,必然会遗落个别物品。而且这地方荒了太久,镇民出入过的是公路,平日里没人走动,痕迹可以被找到。我按她说的,在另一头忙碌起来,不久又在泥里翻出只丝质手套和银质酒壶,刚想继续向前,那头传来她的呼叫,似乎已有了重大发现。
“怎么了?”在黑暗中我摔了几下,揉着麻木的膝盖来到她跟前,只见抓在Krys手中的,是一支修长的羽毛,煞是眼熟。我不由向她伸手,想凑得近些细看。当她昂起头四目交错时,我只瞥了一眼,惊得口不能言,两腿发软瘫倒在地,指着她说不出话来。
“磕着哪了?”Krys上前拉我,那张脸在她起身间又恢复原状。见我虚汗直冒,她也被惊惧,叫道:“好吧,我怕的是仓鼠和垂耳兔,小时候被它们咬过手指,你别故意吓我!”
“不,没事。”我不待她靠前,急忙站起身,夺过那株羽毛详端。这东西不仅她认识,我更熟悉,因为它是老戴的嵯峨翼上的鸟羽,这亦表明,我曾经到过这个鬼地方。望着它,我不由喃喃自语:“这怎么可能呢?佐治亚我从未来过,为何嵯峨翼会在隧道里呢?”
“你为何吓成那样?是见到什么东西了吧?”她感到阵阵后怕,忙逃到我身后使劲把住肩头,开始向入口处眺望。不时催我答她。靠得那么近,她的天然奶味更浓郁,外加渗出汗珠滴在脸上,令人极难把持。我向她摆摆手,说是电筒缘故只是眼花,什么都不曾有。
“你一定是见到了什么,故意不肯说。”她气鼓鼓地推开我的手,径自向前方走去,不多久叫着找到了车胎印子。而我却靠在岩壁前点起支烟,竭力压制慌乱想镇定下来。我当然是看见了一些东西,但不该她知道,那就是Krys昂起头的霎那,整张脸变了,而那个人正是小苍兰!是的,虽只有一面之缘,但我在猫血枷锁里见过并拥抱过,不会忘记她的无助和掉了魂,那张精致的脸,比起吕库古小姐更艳丽,更叫人扼腕痛惜。
果然,Krys、林锐以及她,彼此存在着关联,换言之,小苍兰在异世界时刻注视着我,并打算通过她来接近我,想倾吐些什么。可按形容过来的她早已死了,那是个鬼魂!那么,既然小苍兰能控制另一个时空线里的林锐激出真空血爆,她学会控制Krys也仅仅是个过程。之后的事,我不敢继续深想下去,若寻不出对策,必将要陷我不仁不义,遭万世唾骂。
“车胎印子在这条铁轨旁碾了一下,但它没停,继续向前开跑了。”Krys依旧在自言自语,她没留意我的异样,独自越跑越远,叫道:“那辆车理应跑去了隧道另一头!”
“嗐,你等等。”我盲目地朝着她的背影伸了伸手,又很快垂下。唤她停下又能如何?现在出问题的人是我。但愿这一切都是我的猜测,兴许真的是眼花。
很快,Krys跑出了隧道,我追着她脚步开始飞奔,就这般跑着跑着,忽然耳旁传过阵阵嘁嘁嗦嗦的怪音,仿佛周遭躲着人在嗤笑,不是单数而是一大群,与老钱家我中招时一模一样,只是没像魔魇里那般四下飞窜,时而挡道时而撩拨我长发,令人渐生寒意,心头发怵。
我忙从兜里掏出魂镰包中顺来的散物,开始向着四面八方乱甩,霹雳火砸在岩壁前纷纷炸开,同时释出浓烈烟雾。然而,散物根本不济事,活像是为那些东西敲响了铜钟,越来越多的低语好似找到了组织,由四面八方云集而来。这条鬼隧道没法待了,再继续坐在这里,我迟早得发疯!不,没准我已经疯了!
我惊慌失措地爬起身,捂着耳朵开始没命向前狂奔,一心只想爬过这无尽阴暗,回到阳光之下去喘口气。正跑得磕磕绊绊之际,前方猛然冒出团黑影,我来不及收住脚步,一头撞了过去,很快便与那东西滚做一团,待到收停身段,见自己正趴倒在Krys怀中。
“真是岂有此理!”我一把推开她,冲着四面八方狂吼:“你在哪?干嘛要陷害我?这是别人的女友,你不停将我推向她,要纠缠我到何时?我他妈压根就不认识你!”
“我只是听见鞭炮声,过来看看而已。这是怎么了?Alex,你别吓我!那样不好玩!”她先是倒退了几步,见我正坐在地上破口大骂,又缓缓过来,问:“你在对谁说话?”
“我觉得你也有问题,你为何丝毫都不恼?从早上到现在,我不止一次碰过你。若起先打闹我可以给自己解释为无意,现在又撞在了一起,继续这样下去,我迟早会闹出大乱子!”
“碰?你何时碰过我了?”她满面困惑,眨巴着大眼架起我,向不远处的隧口而去,边走边说:“撞在一起不是很正常吗?哪怕搬家具也容易撞在一起。过去我还让你趴我腿上采耳,你怎么不觉得那叫碰?要不咱们回民宿歇息吧,我很担心你,你气色十分差。”
“不,哪都可以去,但就是不能回旅店。”我摇了摇头,一把甩开她的手,快速跑到阳光之下,掏出手机拨打号码,刚一接通便迫不及待地冲着话筒叫道:“出大事了!”
“出什么大事了?”话线另一头的显然不是林锐,而是眼镜,他显得很迷茫。
“诶?我说,怎么每次我他妈打电话来,总是你来接电话?霍利斯曼人哪?又瞎跑去哪了?”话未说完,我只觉得气急胸闷,不由坐倒在地,道:“叫他来听电话,立刻。”
“他二十分钟前到中学门口等老范去了,手机忘在我家沙发上,你这是怎么了?”
“没什么,反正与你没什么可废话的!”我恨恨地掐断线,往草堆里一躺点起支烟,想将郁闷压下去。恰在此时手机又响了,接通后仍是眼镜,他显得很莫名,问我为何冲他生气。
“我气恼的是我自己,算了,你觉得他大概何时能回来?或者回来后让他打给我。”
Krys不知我在发泄什么,没敢过来,便朝我丢了瓶水,自己坐在黑小孩边上,一边抚摸狗头一边看着他捕虾。我合上眼,吹了会隧道透过来的凉风,心绪渐渐平静下来。就这么坐了几分钟,我拾腿起身,打算去向Krys道个歉,然后将头脑中的杂念摈除一空。不料,我才走没几步,便引起了她的注意,Krys慌忙挂掉电话,独自去到更远的一片水塘前。
“你得将钢丝绳的一半沉入水里,然后手会感到有些沉,那时就可以提吊起来,就像这样!”小孩正专注地盯着臭水潭,丝毫没感觉身边换了个人,一抖鱼竿,结果啥都没捞到。
“哈哈,你可笑死老子了,就这水平也敢教那个妇女垂钓呢,来。”我见黑小孩满脸窘迫,心情顿时好了许多,让他将土蛤蟆后腿递给我,拿烟盒里的锡纸包上,架在打火机上烘烤着,跟着就着狗粪沾了些许,最后提给他,让尤金再去试试,道:“相信我。”
想当年,我似小儿这般年纪时,整个夏天都泡在水塘前垂钓,这类事是做惯了的。其实真想捞鱼捕虾,你上渔具店买再多的诱饵也不起作用,老手们向来是就近找材料。水里的东西需要纳入铁、锌、钾之类的元素,最喜人畜的粪便,这个道理就像人离不开盐一样。由着我悉心教导,尤金不到二十秒就捕到一串虾子,顿时兴奋地手舞足蹈。Krys见我活跃了不少,这才壮着胆子过来,坐到小孩的另一边,借着同他攀谈不时偷瞄着我。
原来这个黑小孩不是住在小镇上,他爸在前面油气站里工作,时常会带着儿子来上班,因此到了这片水草丰美之地,尤金就会独自跑来垂钓一整天。当瞥见Krys手中正捏着的招贴纸残片,便问她要过来看看,并说这种印花纸他见过。
“你见过派发的招待券?那个赌场在哪?别人都说附近没这种地方。”闻讯我俩大惊。
“在绿色奇迹,嘻嘻。”尤金一抹鼻涕,得意洋洋地将纸片还给krys,继续专注地捕虾。
我向Krys使了个眼色,招呼她走到一旁,然后朝尤金的背影指了指,要她掏点零食出来贿赂。小孩与成人的视野不同,他们关注的东西往往都是些百无一用的玩意,某条小路或某个地坑等等。这种大人不屑去看的东西,往往就是比较关键的线索。事实上,许多案件里重大物证都是小孩最先发现的,这家伙没准会更熟悉这一带,具备了当好带路党的潜质。
当牛肉干递到尤金眼前,他摆手拒绝了。拜我所赐,他逐渐练熟了手,见虾子不停上钩,越发不肯挪窝了。并说今天非得钓满整整一桶才算完。总之,他死活都不愿带我们去。
“我刚才一直在查看地上的车胎印子,而且在附近捡到了这个。”Krys打开背包,从中掏出些破烂,外形像是车后视镜的残片,道:“再过去印子就没了,然后在草堆里捡到了它,我怀疑曾有辆车出过事故,撞上了前方的树桩子,你说会不会是老钱那时遗落的?”
“别傻了,已过去了四个多月,这里又不是深山老林,当时的痕迹早就被山风吹散了,怎可能还能让你信手翻到?再说老钱也没提过出车祸,他自己都稀里糊涂的。”我朝小孩瞥了一眼,道:“我觉得还是这小儿更靠谱些,一会儿我过去灌点迷魂汤他喝,你就看着吧。”
“喂,你可别乱来,让他忙自己的。我刚才跟老戴通完话,他说已有几名国民侦探到家了,正在过来的途中,让咱们先等着别离开。”Krys背起手,踢着泥地上的碎石子,不时抬起丽眼打量我,问:“你刚才是不是撞邪了?冲着我和老马破口大骂,那个她是谁?”
“没谁,走在隧道中段时,我听得四下都在窃窃私语,可能自己被惊到了而已。”
“你骗不了我,那种表情是发自内心的,当你见到这个她显得既惊惧又恼怒,还有着难以说清的哀伤,所以她不可能是白领婊,更不会是女兵。”她把住双肩,令我直面她,问:“这个她,难道与我长得很像么?因此在漆黑的环境下你恍惚不清,误看作她了?”
我正愁该怎么脱身,便远远见得黑枫隧道里射来几道光亮,那是三个国民侦探,其中两位就是汽车旅馆内留守的父子,另一人是个黑大汉,虽见过但没说过话。他们仨很快瞧见了我们,开始连连挥手,因为老戴说我俩的车让范胖开回吉普森了,所以让他们先回来。
“听说你们已有了重大发现,那是什么?”Krys迎上前去,掏出后视镜残片和破纸提给他,说:“咱们也有了一些进展,譬如这些,那个垂钓的尤金或许知道些底细。”
黑大汉与青年如获至宝,忙让她引道,三人开始沿着模糊不清的轮胎印子向前方而去。
“你这是中暑吗?怎么脸色那么差?”长者站在我边上,好奇地看着我,将一大瓶矿泉水递过来,说:“来,将它们全喝了,然后出身汗,很快就没事了。”
“不,我觉得自己神经分裂了。反正像你这类很现实的人,是无法理解的。”我朝他摆摆手,不愿多谈。他不由感到好奇,便循序渐进地劝导着,竭力想知道为什么。被缠得受不了,我便要他当疯人疯语来听,不可去细较,随后将适才发生的一切向他吐了苦水。
“诶?竟有这种事?小兄弟,所以你是害怕她伤害你?另外那个小苍兰是何方神圣?”
“不,我怕的是自己会伤害她,Krys是我结义兄弟的女友。可他妈今儿不知怎么了,只要独处,我俩就会缠在一起。往日里我从没那么紧张过,现在根本不敢再多看她一眼。”见长者不明白,我只得将小苍兰的来历又大致描述了一遍。岂料,这番话引发了他的深思。
“没想到,今天爱成了主题,老戴从没跟我们提过这些。”他缓缓打我烟盒里取了支烟点起,边抽边说:“这与时空线有关,我没你想得那么古板,能理解这些。不过我觉得是心魔在作怪,你正处在对情感的徘徊之中,有时会将所有事都联系在一起,不是神经分裂。小伙子,乐观些,每个人都会有为情所困的阶段,这没什么大不了的,真喜欢她就去告白。”
“嗐,我就知道说了你也不会明白。你为何说今天爱成了主题?与你们的发现有关么?”
长者狡黠地眨眨眼,掏出手机翻找图片给我看,那是被送去他们同感会的书籍照片,正有个人神情专注地划割字条,然后将它们整理到塑料盒内,交给他人去拼接。
“在这堆破烂里,我们的人发现一个有趣现象,有两本书被人开了天窗,缺了一些字条,所以我们在怀疑,那可能是被拿去贴匿名信了。要知道,过去的绑匪总爱这么干,这样可以不留下笔迹。”见我暗暗吃惊,他继续翻着下面的照片。
“这本书还是我们里的死胖子最早翻到的。”我指着那本100年前的人们设想我们今天,方才记起当时在旁搭话的,应该就是这位长者,他貌似替我解了围。
“是的,你们闲聊时,我刚巧听见了,因此特意在书皮上贴了标签,但这并不是最有趣的。”他皱起眉头,开始自我介绍,道:“你别管我叫长者,感觉很奇怪,我叫McClane。”
原来这个McClane(麦克连)曾是越战时期的战地医生,现今在德罕有一家私人诊所,他喜欢别人管他叫军医,那样会感觉自己并未老去;而青年人叫Todi(托德),不是他儿子,而是他邻居,家里是做高精尖保险箱的;黑大汉名叫Sawyer(索亚),也是大有来头,曾是橄榄球明星,积攒了丰厚家财,在赛事期间会去当教练;至于四眼女人洛蒂,原本就是在警局里工作,也是个警探,现在退休赋闲在家;反正这帮人都生活优渥,无需外出劳碌。
(由此节起,长者称作军医,年青人称作锁匣,黑大汉称作教练,洛蒂称为四眼女人)
“你再来看这本,是不是很好玩?它也同样被开了天窗。”随着军医手指翻动,下一帧照片跳将出来,这本书同样有个好玩的名称,叫做九大行星上假若存在生命呢。见我张嘴想问,他做了个噤声,笑道:“这仅仅是个开始,真正的奇迹是下一帧照片。”
原来被开天窗的书,其实是套系列丛书,除了以上两本外,还有第三本,内容也是科幻类的。同感会的人翻箱倒柜只寻得它们,另一本已经遗失。但它难不倒这帮闲得蛋疼之人,他们在网上发起帖子,很快就拿到了一整套。这些书全是第一版印刷,发售时间是1934年,总计只有五百份,定价为1.4美元,出版商是佐治亚桃树角一家叫唐顿的书局,现已倒闭。
那么,你不仅想问,这又能说明什么呢?真正的奇迹就是后续的拼接,虽然缺了许多内容,但被剜走的纸条,合在一起后,推测下来是多封情书。有个人不停在各种书里割取它们,专用于寄发信件。因此,老钱清醒时真正想找的,可能就是它们。
“那你们有否问过老钱,这些书是谁的?”我朝他竖起拇指,问。国民侦探果然很专业。
“不,现在还差得远呢,咱们得等搜集到更多线索,做完最后汇总,才可以去问他。”
恰在此时,教练面色凝重地打远处跑来,指了指身后,要我们跟他立即过去。当越过一片小池塘,便见到Krys半蹲在地,与锁匣俩人在做着清理,她的发现一点不简单,树桩子上还有碰撞掉落的涂装,与老钱家其中一辆车很接近。适才这三人与他打了个电话,直截了当问是不是在当时出过车祸,他这才承认那天出隧道后,车身上明显有擦碰痕迹,掉了些零件。所以他立即开到前一个镇子送去小修,在佐治亚继续待了一天才回到德罕。
如此一来,若老钱没再隐瞒其他,则不啻说明他曾越过这条隧道去往更深之处,只是自己受了六翼地邪的妖法迫害,被封闭了全部记忆。抓在Krys手中的招待券,已让教练拍下照片传给老钱确认,他说自己问摊贩拿的就是它。因此,咱们的进展神速,现在还剩下一处待查,那就是纸片打哪来?这个答案,只有垂钓的那个小孩知道。
“嘿,尤金,咱们借一步说话,好不好?”作为手把手传授他绝技的师傅,我笑眯眯地走上前,指着臭水潭道:“这种水沟,你只能钓到些鲶鱼,龙虾啥的,很脏根本不能吃。想捕大鱼,得跟阿叔走,我带你再去其他地方转转,如何?”
小孩一蹦三尺高,忙收起渔具,喊醒在草堆里瞌睡的村狗,嚷嚷着立即动身。见他上钩,我故意苦着脸,说要钓好鱼,需要先做草捻子。小孩忙问那是什么。我哪知道自己鬼扯的是什么,见这家伙智商不太够用,可能是个很好糊弄的主。我朝着Krys手中残纸片指了指,声称要用这类油印纸,卷成香烟般的东西。哪知才说没几句,就被他识破。
“原来,你只想去找到绿色奇迹,所以才说有大鱼,我可精得跟猴似的,你甭想骗我。”
军医见我吃不住他,慈眉善目地走上前,打怀中掏出皮夹,给他看一溜卡片,个中似乎有北卡户外钓鱼协会的证件。然后郑重其事地说我并不全是吹牛,垂钓重要的是观水,哪种湖泊哪种地形哪种水势都很有讲究,小孩听他一顿之乎者也,被哄得五迷三道,点了点头答应了下来。但他有个要求,带我们去完绿色奇迹,军医得陪他一起钓鱼。
“你呀,一脸奸相,看着就不像好人,这小破孩哪怕智商不在线,也能感觉出来。”Krys似乎已忘了之前的一切,正揶揄我取乐,朝前方的军医努努嘴,说:“行骗这种事,需要长一副正派面孔,那个老者看着就很慈祥,精神又矍铄,不知道的人还以为是祖孙俩。”
就这般,视野尽头开始出现一个铁丝网起来的地方,孤零零矗立着几座平房,那正是小孩父亲上班的油气站。来到站点尽头,我们刚想踏入,却被尤金喊住,他的绿色奇迹不在院子里,而要继续向前,约莫半英里外一片山上的草场。
为什么想哄这个小孩带路那么费劲,他死活都不愿领人来,直至我们踏上芳草地才知道了真正的原因。
11:03 S
尽管小镇居民皆表示没出过事,就连喜爱搞怪的半大小子们也这么说,但老钱的遭遇正是由此开始,是否真要过一遍呢?万一我们这种不同于佐治亚人体质的外乡家伙,就特别符合阴秽们的口味呢?这种事谁也说不准。我不由有些踟躅,握着Krys的手再度紧了一紧。
暗影中晃动着一个白点,正快速向着我们跑来,并发出吭哧吭哧的声响。到了跟前撞见我们,不由停在原地。时隔不久,就听得隧道深处有个声音在喊停下等等我,很快又冒出颗头来。这是一个本地黑小孩和他养着的村狗,正扛着些捕捞网兜,可能是在这附近捞鱼。
“我还当是什么,连人家淌鼻涕小孩也跑来蹿去的,咱们反倒不如人家胆大。”我长吁一口气,用肩头撞了撞Krys,表示可以开始了。
“不急,我先与侦探打个电话,告知他们一声。你也知道,范斯的风格喜爱单干,他昨晚提议先过遍隧道,一定没与老戴和老尤他们通过气。”她思虑片刻,掏出自己的手机。
趁着Krys在通话,我走去黑小孩边上,想看看在忙什么,顺便将他掉落的玻璃罐摆在泥地间。原来这家伙将钓竿一搁,正忙着抓土蛤蟆。这是一种体型极小的陆生蟾蜍,喜爱隐蔽在草堆、土疙瘩以及水洼里,以蛾子、蝇蛆和水跳蚤为食,只要是荒地的河滩,蹦得到处都是。以往喜爱垂钓的人们,通常以它们做饵,串在钢丝上,专用于钓鱼抓泥鳅。
“我们这里的虾子又大又甜,过了黑枫口那头的池塘里好多,给你抓一个月也抓不完。”小孩见我正饶有兴趣地看他忙活,却也不见生,问:“阿叔,你和那个妇女是在等人么?”
“不,我们不等人,只是在附近转转。这条隧道很古旧,看上去有些阴森,正商量要不要过一遍去往山对面。”我俯下身,掏出半块巧克力,问:“你经常独自跑来玩吗?”
“有时会来,这就是条荒废的地道,哪里可怕啦?不过那个妇女也许会怕,因为里头爬着许多癞蛤蟆,个个都有拳头那么大。”黑小孩手脚麻利,拧住土蛤蟆后肢,站起身狠狠摔在地上,小蛙立即挂了,然后他掏出小刀,娴熟地剁去脑袋和四肢,剥完皮往玻璃罐里一丢,算完事了。这种事我儿时也常做,手法一点不比他文明,现在成人了,多少觉得有些残忍。眨眼间,他又杀了几只,昂起头说:“我叫尤金,你们索性跟我一块去捕虾算了。”
不远处的Krys向我扬扬手,电话打完了,老戴说先去看看也行,太阳正猛理应不会有问题。范胖驱车回吉普森怎不告知他?这么一来就少了辆车。他们正在周遭五个市镇找资料,不久会回来几个国民侦探,因为四眼女人发现一件很有意思的事,也许会是个重大线索。
黑小孩见我们慢吞吞的,已窜进隧道跑得没影了,而那条村狗则蹲在草丛中看着Krys发呆。我和她拧亮手电,招呼着狗,就这样开始一步深一步浅地走入黑暗。
与其将它称作隧道,不如叫做山洞更恰当些,因为这就是在石岩间被生硬凿出的洞穴,只是做过加固和盘进电线,底下乱石被铲平,铺就了铁轨而已。上个世纪的劳苦大众作业,就是那么粗犷和豪迈,你不得不服。老时年间,没有如今的各种风险评估和邻近居民反对呼声。地皮一旦被买下后,就急忙找人来开工,这之中就少不了雇外来人口,通常发生各种事故十分寻常,也没有专门的监督机构会对此津津乐道。
一些民权类书籍喜爱用修辞手法描写大基建前劳动人民,什么每一米铁轨下卧着一具尸骨,什么黑奴脖子被串着铁链,在吆喝和皮鞭驱赶下成批成批地死去。事实上没有那么夸张,当时已开始机械化作业,出工的壮劳力都是按部就班,真要说剥削,那就是时薪过低,没人去管伤亡。现代概念的工程车辆已出现,死难固然有,但没到那种程度。若是死那么多,对矿场老板本身而言,就是巨大损失,他还得不断雇人来填。万一再遇上些不怀好意的同行,给你暗中下点绊子或动用法律手续,延误你工期,那破产关门几乎是百分百的事。
“所以,你觉得那都是胡说八道?”Krys环顾四方,问:“可书上的记载不太会出错吧?”
“需要指正的一点,我从未说过那时的用工不野蛮,积累原始资本,过程肯定相当血腥,只有你想不到,没有他们做不到。但每天死许多人肯定是捏造。这附近小镇也就几百人上下,他们大多是开矿期间在此安家落户的,可见规模不大。我更不喜欢那些著书者。”打包里掏出烟点燃,我递给她一支,笑道:“你真当他们是什么圣人?那么想就太幼稚了。做任何事都有驱动力,矿场老板是为钱,著书者为名,恰逢一些时代风向,也许能跻身政界。这就像那些坐写字间的职场男女,他们修着指甲在键盘上打字,劳动人民却在大太阳底下流血流汗,结果被Dixie那种主播报导的全是他们,功劳也被他们占了,你觉得公平吗?而五十年一轮回,差不多死两辈人,你还怎么去搜集资料?活像亲眼见证过那般?那是根本不可能的。这种事别去当真,完全可以查找当时的债务人或公司,直接看数据就心知肚明了。”
Krys走向洞壁,抚摸着山石,占得一手黑灰,那是古往今来长期跑货运的小火车煤烟留下的。整条隧道里嘈杂得很,都是各种蛤蟆此起彼伏的鸣叫,个中还夹杂着怪音,恰如河边小子们说的,偶尔会游过几条草蛇。除了冷不防窜出刺激你一下,感觉下来没什么危险。
我本以为少女们尤其害怕虫蚁蛇蛙,但Krys似乎是个异类,她哪怕蛤蟆跳上脚背也不当回事,一脚蹬得远远,再捡起块卵石掷去,顿时砸成肉饼。至于那些小蛇,她反倒比我知道得更多。说凡是有蛇草莓地方的爬蛇,基本都是无毒的,它们是以蜗牛、甲虫、飞蛾为生,而且怎么长也长不大,没人会捕它们当下酒菜,过去她在怀俄明时见得多了。说着,Krys顺手捞起一条在手中把玩,感到腻了抓住两头两脑一抽,便像丢麻绳掷得远远。可见其儿时是做惯虐杀生灵这种事的,手法之残忍,神态之闲然,竟全不当回事。
人总会害怕一样或几样的东西,例如林锐最怕死耗子和刚斩下血淋淋的猪头,她理应也不例外。在黑暗中走得乏了我就着这个问题,想知道她究竟害怕什么。Krys要我男士优先,并说她害怕之物,这种乡野地方上没有。我思虑片刻,若真要举出几件来,壁虎大概可算其一,其二是秘鲁的羊驼,因我被它们吐过一脸口水。当我说完,她啥都不答,抿着笑走开了。
“诶?可不带这么玩真心大冒险的,老子可是掏心掏肺把什么都交代了,你总得说上几句才行。”我追逐而去,她嬉笑而逃,在黑暗中相互打闹。不过,她毕竟没像我在漆黑环境下锻炼过,才跑没多久就被我一把擒下。这种感觉,和孤山下在阴蜮时那样,我与吕库古小姐也曾开怀过,一时间竟有些恍惚起来。很快我触到她腰肢,又嗅到脖颈间清香,这才松开手,显得局促不安。不过Krys并不在意,而是俯下身在乱石间倒腾起来。
望着她专心致志的背影,以及打远处绿豆大小的出口透进来的光,此情此景,实在太像几个月前。只不过Krys是淡金长发,与记忆中紫发的她能区分开来。我这是怎么了?为何如此痴迷地看着她?莫不是昨晚我真干过什么禽兽不如的事?这种感觉实在很艹蛋。
“我记得老钱说,起因是拿了摊贩招待卷才打算往隧道那头去逛的,你来看这是不是?”见我僵站原地,她挥手示意上前,擎着一页残破到只剩边角的纸片,指着Roulette字样,问:“既然印着大转盘,那肯定就是指赌场,你别发楞,也四处找找。”
这是个好主意,倘若几个月前老钱来过,并在此被困了一整晚,必然会遗落个别物品。而且这地方荒了太久,镇民出入过的是公路,平日里没人走动,痕迹可以被找到。我按她说的,在另一头忙碌起来,不久又在泥里翻出只丝质手套和银质酒壶,刚想继续向前,那头传来她的呼叫,似乎已有了重大发现。
“怎么了?”在黑暗中我摔了几下,揉着麻木的膝盖来到她跟前,只见抓在Krys手中的,是一支修长的羽毛,煞是眼熟。我不由向她伸手,想凑得近些细看。当她昂起头四目交错时,我只瞥了一眼,惊得口不能言,两腿发软瘫倒在地,指着她说不出话来。
“磕着哪了?”Krys上前拉我,那张脸在她起身间又恢复原状。见我虚汗直冒,她也被惊惧,叫道:“好吧,我怕的是仓鼠和垂耳兔,小时候被它们咬过手指,你别故意吓我!”
“不,没事。”我不待她靠前,急忙站起身,夺过那株羽毛详端。这东西不仅她认识,我更熟悉,因为它是老戴的嵯峨翼上的鸟羽,这亦表明,我曾经到过这个鬼地方。望着它,我不由喃喃自语:“这怎么可能呢?佐治亚我从未来过,为何嵯峨翼会在隧道里呢?”
“你为何吓成那样?是见到什么东西了吧?”她感到阵阵后怕,忙逃到我身后使劲把住肩头,开始向入口处眺望。不时催我答她。靠得那么近,她的天然奶味更浓郁,外加渗出汗珠滴在脸上,令人极难把持。我向她摆摆手,说是电筒缘故只是眼花,什么都不曾有。
“你一定是见到了什么,故意不肯说。”她气鼓鼓地推开我的手,径自向前方走去,不多久叫着找到了车胎印子。而我却靠在岩壁前点起支烟,竭力压制慌乱想镇定下来。我当然是看见了一些东西,但不该她知道,那就是Krys昂起头的霎那,整张脸变了,而那个人正是小苍兰!是的,虽只有一面之缘,但我在猫血枷锁里见过并拥抱过,不会忘记她的无助和掉了魂,那张精致的脸,比起吕库古小姐更艳丽,更叫人扼腕痛惜。
果然,Krys、林锐以及她,彼此存在着关联,换言之,小苍兰在异世界时刻注视着我,并打算通过她来接近我,想倾吐些什么。可按形容过来的她早已死了,那是个鬼魂!那么,既然小苍兰能控制另一个时空线里的林锐激出真空血爆,她学会控制Krys也仅仅是个过程。之后的事,我不敢继续深想下去,若寻不出对策,必将要陷我不仁不义,遭万世唾骂。
“车胎印子在这条铁轨旁碾了一下,但它没停,继续向前开跑了。”Krys依旧在自言自语,她没留意我的异样,独自越跑越远,叫道:“那辆车理应跑去了隧道另一头!”
“嗐,你等等。”我盲目地朝着她的背影伸了伸手,又很快垂下。唤她停下又能如何?现在出问题的人是我。但愿这一切都是我的猜测,兴许真的是眼花。
很快,Krys跑出了隧道,我追着她脚步开始飞奔,就这般跑着跑着,忽然耳旁传过阵阵嘁嘁嗦嗦的怪音,仿佛周遭躲着人在嗤笑,不是单数而是一大群,与老钱家我中招时一模一样,只是没像魔魇里那般四下飞窜,时而挡道时而撩拨我长发,令人渐生寒意,心头发怵。
我忙从兜里掏出魂镰包中顺来的散物,开始向着四面八方乱甩,霹雳火砸在岩壁前纷纷炸开,同时释出浓烈烟雾。然而,散物根本不济事,活像是为那些东西敲响了铜钟,越来越多的低语好似找到了组织,由四面八方云集而来。这条鬼隧道没法待了,再继续坐在这里,我迟早得发疯!不,没准我已经疯了!
我惊慌失措地爬起身,捂着耳朵开始没命向前狂奔,一心只想爬过这无尽阴暗,回到阳光之下去喘口气。正跑得磕磕绊绊之际,前方猛然冒出团黑影,我来不及收住脚步,一头撞了过去,很快便与那东西滚做一团,待到收停身段,见自己正趴倒在Krys怀中。
“真是岂有此理!”我一把推开她,冲着四面八方狂吼:“你在哪?干嘛要陷害我?这是别人的女友,你不停将我推向她,要纠缠我到何时?我他妈压根就不认识你!”
“我只是听见鞭炮声,过来看看而已。这是怎么了?Alex,你别吓我!那样不好玩!”她先是倒退了几步,见我正坐在地上破口大骂,又缓缓过来,问:“你在对谁说话?”
“我觉得你也有问题,你为何丝毫都不恼?从早上到现在,我不止一次碰过你。若起先打闹我可以给自己解释为无意,现在又撞在了一起,继续这样下去,我迟早会闹出大乱子!”
“碰?你何时碰过我了?”她满面困惑,眨巴着大眼架起我,向不远处的隧口而去,边走边说:“撞在一起不是很正常吗?哪怕搬家具也容易撞在一起。过去我还让你趴我腿上采耳,你怎么不觉得那叫碰?要不咱们回民宿歇息吧,我很担心你,你气色十分差。”
“不,哪都可以去,但就是不能回旅店。”我摇了摇头,一把甩开她的手,快速跑到阳光之下,掏出手机拨打号码,刚一接通便迫不及待地冲着话筒叫道:“出大事了!”
“出什么大事了?”话线另一头的显然不是林锐,而是眼镜,他显得很迷茫。
“诶?我说,怎么每次我他妈打电话来,总是你来接电话?霍利斯曼人哪?又瞎跑去哪了?”话未说完,我只觉得气急胸闷,不由坐倒在地,道:“叫他来听电话,立刻。”
“他二十分钟前到中学门口等老范去了,手机忘在我家沙发上,你这是怎么了?”
“没什么,反正与你没什么可废话的!”我恨恨地掐断线,往草堆里一躺点起支烟,想将郁闷压下去。恰在此时手机又响了,接通后仍是眼镜,他显得很莫名,问我为何冲他生气。
“我气恼的是我自己,算了,你觉得他大概何时能回来?或者回来后让他打给我。”
Krys不知我在发泄什么,没敢过来,便朝我丢了瓶水,自己坐在黑小孩边上,一边抚摸狗头一边看着他捕虾。我合上眼,吹了会隧道透过来的凉风,心绪渐渐平静下来。就这么坐了几分钟,我拾腿起身,打算去向Krys道个歉,然后将头脑中的杂念摈除一空。不料,我才走没几步,便引起了她的注意,Krys慌忙挂掉电话,独自去到更远的一片水塘前。
“你得将钢丝绳的一半沉入水里,然后手会感到有些沉,那时就可以提吊起来,就像这样!”小孩正专注地盯着臭水潭,丝毫没感觉身边换了个人,一抖鱼竿,结果啥都没捞到。
“哈哈,你可笑死老子了,就这水平也敢教那个妇女垂钓呢,来。”我见黑小孩满脸窘迫,心情顿时好了许多,让他将土蛤蟆后腿递给我,拿烟盒里的锡纸包上,架在打火机上烘烤着,跟着就着狗粪沾了些许,最后提给他,让尤金再去试试,道:“相信我。”
想当年,我似小儿这般年纪时,整个夏天都泡在水塘前垂钓,这类事是做惯了的。其实真想捞鱼捕虾,你上渔具店买再多的诱饵也不起作用,老手们向来是就近找材料。水里的东西需要纳入铁、锌、钾之类的元素,最喜人畜的粪便,这个道理就像人离不开盐一样。由着我悉心教导,尤金不到二十秒就捕到一串虾子,顿时兴奋地手舞足蹈。Krys见我活跃了不少,这才壮着胆子过来,坐到小孩的另一边,借着同他攀谈不时偷瞄着我。
原来这个黑小孩不是住在小镇上,他爸在前面油气站里工作,时常会带着儿子来上班,因此到了这片水草丰美之地,尤金就会独自跑来垂钓一整天。当瞥见Krys手中正捏着的招贴纸残片,便问她要过来看看,并说这种印花纸他见过。
“你见过派发的招待券?那个赌场在哪?别人都说附近没这种地方。”闻讯我俩大惊。
“在绿色奇迹,嘻嘻。”尤金一抹鼻涕,得意洋洋地将纸片还给krys,继续专注地捕虾。
我向Krys使了个眼色,招呼她走到一旁,然后朝尤金的背影指了指,要她掏点零食出来贿赂。小孩与成人的视野不同,他们关注的东西往往都是些百无一用的玩意,某条小路或某个地坑等等。这种大人不屑去看的东西,往往就是比较关键的线索。事实上,许多案件里重大物证都是小孩最先发现的,这家伙没准会更熟悉这一带,具备了当好带路党的潜质。
当牛肉干递到尤金眼前,他摆手拒绝了。拜我所赐,他逐渐练熟了手,见虾子不停上钩,越发不肯挪窝了。并说今天非得钓满整整一桶才算完。总之,他死活都不愿带我们去。
“我刚才一直在查看地上的车胎印子,而且在附近捡到了这个。”Krys打开背包,从中掏出些破烂,外形像是车后视镜的残片,道:“再过去印子就没了,然后在草堆里捡到了它,我怀疑曾有辆车出过事故,撞上了前方的树桩子,你说会不会是老钱那时遗落的?”
“别傻了,已过去了四个多月,这里又不是深山老林,当时的痕迹早就被山风吹散了,怎可能还能让你信手翻到?再说老钱也没提过出车祸,他自己都稀里糊涂的。”我朝小孩瞥了一眼,道:“我觉得还是这小儿更靠谱些,一会儿我过去灌点迷魂汤他喝,你就看着吧。”
“喂,你可别乱来,让他忙自己的。我刚才跟老戴通完话,他说已有几名国民侦探到家了,正在过来的途中,让咱们先等着别离开。”Krys背起手,踢着泥地上的碎石子,不时抬起丽眼打量我,问:“你刚才是不是撞邪了?冲着我和老马破口大骂,那个她是谁?”
“没谁,走在隧道中段时,我听得四下都在窃窃私语,可能自己被惊到了而已。”
“你骗不了我,那种表情是发自内心的,当你见到这个她显得既惊惧又恼怒,还有着难以说清的哀伤,所以她不可能是白领婊,更不会是女兵。”她把住双肩,令我直面她,问:“这个她,难道与我长得很像么?因此在漆黑的环境下你恍惚不清,误看作她了?”
我正愁该怎么脱身,便远远见得黑枫隧道里射来几道光亮,那是三个国民侦探,其中两位就是汽车旅馆内留守的父子,另一人是个黑大汉,虽见过但没说过话。他们仨很快瞧见了我们,开始连连挥手,因为老戴说我俩的车让范胖开回吉普森了,所以让他们先回来。
“听说你们已有了重大发现,那是什么?”Krys迎上前去,掏出后视镜残片和破纸提给他,说:“咱们也有了一些进展,譬如这些,那个垂钓的尤金或许知道些底细。”
黑大汉与青年如获至宝,忙让她引道,三人开始沿着模糊不清的轮胎印子向前方而去。
“你这是中暑吗?怎么脸色那么差?”长者站在我边上,好奇地看着我,将一大瓶矿泉水递过来,说:“来,将它们全喝了,然后出身汗,很快就没事了。”
“不,我觉得自己神经分裂了。反正像你这类很现实的人,是无法理解的。”我朝他摆摆手,不愿多谈。他不由感到好奇,便循序渐进地劝导着,竭力想知道为什么。被缠得受不了,我便要他当疯人疯语来听,不可去细较,随后将适才发生的一切向他吐了苦水。
“诶?竟有这种事?小兄弟,所以你是害怕她伤害你?另外那个小苍兰是何方神圣?”
“不,我怕的是自己会伤害她,Krys是我结义兄弟的女友。可他妈今儿不知怎么了,只要独处,我俩就会缠在一起。往日里我从没那么紧张过,现在根本不敢再多看她一眼。”见长者不明白,我只得将小苍兰的来历又大致描述了一遍。岂料,这番话引发了他的深思。
“没想到,今天爱成了主题,老戴从没跟我们提过这些。”他缓缓打我烟盒里取了支烟点起,边抽边说:“这与时空线有关,我没你想得那么古板,能理解这些。不过我觉得是心魔在作怪,你正处在对情感的徘徊之中,有时会将所有事都联系在一起,不是神经分裂。小伙子,乐观些,每个人都会有为情所困的阶段,这没什么大不了的,真喜欢她就去告白。”
“嗐,我就知道说了你也不会明白。你为何说今天爱成了主题?与你们的发现有关么?”
长者狡黠地眨眨眼,掏出手机翻找图片给我看,那是被送去他们同感会的书籍照片,正有个人神情专注地划割字条,然后将它们整理到塑料盒内,交给他人去拼接。
“在这堆破烂里,我们的人发现一个有趣现象,有两本书被人开了天窗,缺了一些字条,所以我们在怀疑,那可能是被拿去贴匿名信了。要知道,过去的绑匪总爱这么干,这样可以不留下笔迹。”见我暗暗吃惊,他继续翻着下面的照片。
“这本书还是我们里的死胖子最早翻到的。”我指着那本100年前的人们设想我们今天,方才记起当时在旁搭话的,应该就是这位长者,他貌似替我解了围。
“是的,你们闲聊时,我刚巧听见了,因此特意在书皮上贴了标签,但这并不是最有趣的。”他皱起眉头,开始自我介绍,道:“你别管我叫长者,感觉很奇怪,我叫McClane。”
原来这个McClane(麦克连)曾是越战时期的战地医生,现今在德罕有一家私人诊所,他喜欢别人管他叫军医,那样会感觉自己并未老去;而青年人叫Todi(托德),不是他儿子,而是他邻居,家里是做高精尖保险箱的;黑大汉名叫Sawyer(索亚),也是大有来头,曾是橄榄球明星,积攒了丰厚家财,在赛事期间会去当教练;至于四眼女人洛蒂,原本就是在警局里工作,也是个警探,现在退休赋闲在家;反正这帮人都生活优渥,无需外出劳碌。
(由此节起,长者称作军医,年青人称作锁匣,黑大汉称作教练,洛蒂称为四眼女人)
“你再来看这本,是不是很好玩?它也同样被开了天窗。”随着军医手指翻动,下一帧照片跳将出来,这本书同样有个好玩的名称,叫做九大行星上假若存在生命呢。见我张嘴想问,他做了个噤声,笑道:“这仅仅是个开始,真正的奇迹是下一帧照片。”
原来被开天窗的书,其实是套系列丛书,除了以上两本外,还有第三本,内容也是科幻类的。同感会的人翻箱倒柜只寻得它们,另一本已经遗失。但它难不倒这帮闲得蛋疼之人,他们在网上发起帖子,很快就拿到了一整套。这些书全是第一版印刷,发售时间是1934年,总计只有五百份,定价为1.4美元,出版商是佐治亚桃树角一家叫唐顿的书局,现已倒闭。
那么,你不仅想问,这又能说明什么呢?真正的奇迹就是后续的拼接,虽然缺了许多内容,但被剜走的纸条,合在一起后,推测下来是多封情书。有个人不停在各种书里割取它们,专用于寄发信件。因此,老钱清醒时真正想找的,可能就是它们。
“那你们有否问过老钱,这些书是谁的?”我朝他竖起拇指,问。国民侦探果然很专业。
“不,现在还差得远呢,咱们得等搜集到更多线索,做完最后汇总,才可以去问他。”
恰在此时,教练面色凝重地打远处跑来,指了指身后,要我们跟他立即过去。当越过一片小池塘,便见到Krys半蹲在地,与锁匣俩人在做着清理,她的发现一点不简单,树桩子上还有碰撞掉落的涂装,与老钱家其中一辆车很接近。适才这三人与他打了个电话,直截了当问是不是在当时出过车祸,他这才承认那天出隧道后,车身上明显有擦碰痕迹,掉了些零件。所以他立即开到前一个镇子送去小修,在佐治亚继续待了一天才回到德罕。
如此一来,若老钱没再隐瞒其他,则不啻说明他曾越过这条隧道去往更深之处,只是自己受了六翼地邪的妖法迫害,被封闭了全部记忆。抓在Krys手中的招待券,已让教练拍下照片传给老钱确认,他说自己问摊贩拿的就是它。因此,咱们的进展神速,现在还剩下一处待查,那就是纸片打哪来?这个答案,只有垂钓的那个小孩知道。
“嘿,尤金,咱们借一步说话,好不好?”作为手把手传授他绝技的师傅,我笑眯眯地走上前,指着臭水潭道:“这种水沟,你只能钓到些鲶鱼,龙虾啥的,很脏根本不能吃。想捕大鱼,得跟阿叔走,我带你再去其他地方转转,如何?”
小孩一蹦三尺高,忙收起渔具,喊醒在草堆里瞌睡的村狗,嚷嚷着立即动身。见他上钩,我故意苦着脸,说要钓好鱼,需要先做草捻子。小孩忙问那是什么。我哪知道自己鬼扯的是什么,见这家伙智商不太够用,可能是个很好糊弄的主。我朝着Krys手中残纸片指了指,声称要用这类油印纸,卷成香烟般的东西。哪知才说没几句,就被他识破。
“原来,你只想去找到绿色奇迹,所以才说有大鱼,我可精得跟猴似的,你甭想骗我。”
军医见我吃不住他,慈眉善目地走上前,打怀中掏出皮夹,给他看一溜卡片,个中似乎有北卡户外钓鱼协会的证件。然后郑重其事地说我并不全是吹牛,垂钓重要的是观水,哪种湖泊哪种地形哪种水势都很有讲究,小孩听他一顿之乎者也,被哄得五迷三道,点了点头答应了下来。但他有个要求,带我们去完绿色奇迹,军医得陪他一起钓鱼。
“你呀,一脸奸相,看着就不像好人,这小破孩哪怕智商不在线,也能感觉出来。”Krys似乎已忘了之前的一切,正揶揄我取乐,朝前方的军医努努嘴,说:“行骗这种事,需要长一副正派面孔,那个老者看着就很慈祥,精神又矍铄,不知道的人还以为是祖孙俩。”
就这般,视野尽头开始出现一个铁丝网起来的地方,孤零零矗立着几座平房,那正是小孩父亲上班的油气站。来到站点尽头,我们刚想踏入,却被尤金喊住,他的绿色奇迹不在院子里,而要继续向前,约莫半英里外一片山上的草场。
为什么想哄这个小孩带路那么费劲,他死活都不愿领人来,直至我们踏上芳草地才知道了真正的原因。
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