“霍利斯曼，当你读到这份未及发送的语音，不必出门来寻，因为我已踏上了黄泉路。相识相知，四个月有余，因为有你我很快乐。在你成为吕库古小姐前，哪怕肤色不同，我真的以为你是我同一个胎盘里带出来的大哥，有种今生前世的熟悉感受。我可以将自己的任性，毫无顾虑地发泄在你身上，从而找寻自己失去的童年。每当要分摊费用时，你明知我会装傻扮痴沾你便宜，却从不点穿，以自己是兄长的名义，不发一言承担了全部。其实，我并不在乎那些钱，只想不断体验那种缺失的，被人包办的感觉，这对我来说，太弥足珍贵了。
一个月前，女兵到来的当晚，我俩聊得最多的并不是自己，而是你。樱桃说，不知自己何时死与明知自己即将死，是截然不同的勇气。我特别纳闷这究竟是种怎样的心绪。直到今天，我走向自己的末路，回头再去想这些，人变得坦然了。死亡是一瞬间的事，人之所以会心怀恐惧，更多的是种种遗憾，今天某事放不下，明天还要怎样怎样。那么，假设是自然老死，不同样也要去想这些么？那只是一个时间长短的概念。既然死亡注定会发生，又何必那么伤痛呢？这种事本该快乐地接受才好。正是想通了这一点，我才能心无旁骛。
我从来不是一个外向型的人，只是装得很乐观，因为总提起自己糟心事，会影响到你，令身边所有人都跟着很不痛快。随着琐事频生，我本已忘却的孤独之感，却因为Krys的逝去，再度笼罩全身。在你走后，我认识了许多人，一度觉得她们足以叫我忘却与生俱来的伤逝。但很可惜，这终究是个假象，别人是别人，我还是我，没人会因我而不顾生计，更何况我已给她造成了无尽的磨难。佐治亚之行，让我与Krys打开了彼此心扉，已然超脱了替你照顾女友的普通之情。她很出色，比我想像的还要坚强，我们也在一系列的跌打滚爬中，成了真正可以将后背托付的战友。而在这个原因背后，更有着一份神秘的诚挚之情。
在手机的录音器中，有一首忙乱中录下的歌曲，它就是你最熟悉的南海姑娘，虽然是由Krys哼的，但歌者却是另一个你朝思暮想的人儿—雅典娜。她出人意料地站在我眼前，从而揭开了这段挥之不去的噩梦。我这么做，除了无颜面对兰开斯特们之外，更是因为这个素未谋面的妻子，我不想让她永远留在恶鬼横行的涡地，我俩本就该合葬在一起。
适才我作了一番安排，得到的答复令我稍稍心安了些，若今天的黄金之骰属于我，那么我将送还你一个崭新的Krys。当然，这种可能微乎其微，甚至我自己都无法相信。纵然这种希望渺茫得只有十万分之一的几率，我也觉得自己应该去尝试一下。
那么，霍利斯曼，别了！祝福我吧，如果有来世，咱俩再续前缘，当一对真正的兄弟。”
脚踏车轮子滑过水洼，激起一片片的雨露，它们泼洒进生锈的车轱辘里，让本就缺失的中轴弹珠相互撞击发出锐音。它是我打旅馆屋棚里顺来的，老板开着电视躺在沙发上鼾声如雷。十多分钟的车程在脚下一晃而过，我很快抵近了几小时前人声鼎沸的黑枫隧道。留在洞内的大型矿灯依旧亮着，然却人迹全无。灰褐色的布帘被劲风吹拂，发出刺啦啦的怪叫。
天边慢慢泛起鱼肚白，一个新的黎明即将来到。铅青色的夜空腾起数百只黑色大鸟，自南向北掠过，白色的鸟粪挟裹腥风披头盖脸洒下，我只得将车丢开，掀开船帆闯入隧道，靠在山石前点燃一支烟。抬腕看了下表，时间是凌晨四点五十分，距离约定，我早到了十分钟。
这就是留给林锐的遗言里，所提到的安排。在我听完咿咿呀呀的南海姑娘后，合上手机的那一刻，忽然顿生出一个念头来。何不试一试呢？我对自己说，不由重新按亮光屏，在拨打记录里竭力搜索。很快，我寻到一个即将被遗忘的号码来，那就是神秘的漂泊者。
原本这行数字，在魂镰的斥责中，本该被删去的。然而我并不甘心，依旧惦记着H1-092的下落，最终保留了下来。他曾提起自己有个客户，对欧石竹街那家人很感兴趣，甚至愿意倒贴我一万五。天底下真会有那样的蠢货么？既然这家伙神通广大，我不妨可以联系他看看。
号码很快被接通，漂泊者就像等在电话前，才响过一声铃音便忙不迭地接起来。他依旧在那头咝咝地抽着烟，漠然等待着开口。然而我却想不出理由再来找他，这件事已过去了很久，客户这种东西，错失后就差之千里，再想找寻可就难了。
“大半夜的，又来寻我开心？”幽灵等了半晌不见回答，不禁很是气恼，想要挂断电话。
“诶，信号很差，现在好多了。”我挠了挠头皮，走到客房门前的木椅上坐下，忐忑道：“这个，我不知该如何向你开口。上次的事，是我们里的主事人不让我与你保持联络，而现在，我被逼得走投无路，只能求助与你。你上回说自己有个客户，对德罕那家人的案子十分感兴趣，那么，你现在还能联系上他们吗？我有些话想找对方谈。”
这个漂泊者阴阳怪气地调侃了我几句，大概是撒完了气心态平衡了，让我先挂电话，三分钟后他自会打来。结果仅仅只有两分钟，手机铃声再度响起，按下对话键去听，这家伙又重新恢复了热情洋溢的口吻。幽灵说我算是走了狗屎运，他的客户至始至终都对此很感兴趣。不过，因为时间被拖得太久，一万五不必再去惦记，我最多只能拿到八千大洋。
“我的客户昨天就去了你们所在的那片乡下，人目前就住在周边镇子上。原本他们决定明晚动手，但你毕竟熟悉地理。这样好了，五点整，客户会与你在隧道碰面，他们是两个人。”
相隔十分钟后，手机又一次响起，这次打来的是客户本人，一个嘶哑老态的声调响起。对方大致提了几个问题后，表示现在立即动身。由此，我才去取了破车前来赴约。
“钱的话一分都不会少了你，但有个条件，你得事无巨细，将所知道的一切原原本本告诉我家主人。你们怎会去找暗世界人马来携手调查？这根本是鸡同鸭讲，不知所云。”
我独自站在隧道中，默默抽着烟，心头却很激荡，当林锐读到这段语音后，脸上会是什么表情呢？这小子恐怕得疯了！眨眼间失去了两个至亲，必然将怨恨女兵，活活将我逼上绝路。然后范胖眼镜两人，大抵也会手忙脚乱，他们会想方设法，哭着丧跑来此间，呼天抢地地跪倒在石盘前吧。那么，如果Dixie获知这个噩耗，又会是何种反应呢？她理应不会表现得太明显，但一定会在暗处默默流泪，为自己的疏忽而悔恨很久吧。
想着这些人不久之后的各色丑态，我嘿嘿笑出了声。
法国一位漫画家有幅作品，一大群人站在遗像前哀哭，只有画片上的死者咧着嘴开怀。想来，大概就是这种感觉，我感到整个人无比轻松，原来死亡这种事，也是充满惬意的。
随着时针一分一秒指向数字五，黑枫隧道的彼端，隐隐约约现出两条黑影，一个尤其高，足有三米上下，另一个特别矮，大概小学生般的高度，俩个人打着手电以频闪切规与我对暗号，判断无误完不紧不慢过来。几分钟后，顺利会师在科西塔图腾前。
“你俩，就是客户么？”我张了张嘴，不敢相信眼前之所见。矮小的那人是个留着尺把长白发的老妪，满口牙都快掉没了，身板枯槁一阵狂风都能拍倒。而另一人，是个普通个头长相平凡的年轻女子，看外貌应仍是个学生崽。之所以会错看成三米高，是因这个人手中挑着根不锈钢长杆，顶端挂着只造型古怪的装饰。此物理应是盏灯，用铜丝扎起边框，然后嵌入塑料片。新生儿大小，有手有脚，肚脐处画了个硕大的眼珠，里头安着燃火的灯芯。
这东西于我而言分外眼熟，那是不久前在阴蚀道场时，曾端在Dixie手中挥舞的长竿。这一老一少起初笃定地站着，后见我面露愠色，不觉困顿，彼此对视后发问在张望什么。
“我见过这盏阴惨惨的灯！”我手指长杆，喝问：“你俩是不是尾随我到过绿城？”
“从没去过，何出此言呢？”老妪是丈二金刚摸不着头脑，抓起长杆走上前来。
一番对答后，她方才搞清疑点出在长杆上，不由暗暗嗤笑起来。老妪将手一背，指着怪灯，道：“这也难怪，暗世界的人只精熟通技与獠术，对其他左门皆一无所知。年轻人，我来问你，你觉得这是什么？这件东西，你只要到过鸽童们的地下黑市，到处都有得卖！”
“诶？原来还真是。”我将信将疑伸手接过，果然在钢管上瞧见还没撕去的贴纸，标写着售价155Bucks，这是件商品。再去细观，怪灯颜色也有些差异，上次瞧见的泛着荧荧绿光，现在这支却是幽暗的瑰红。想着，我挺胸凸肚，问：“哦？那么它是什么？愿闻其详。”
“这支钢管名唤挑尸杆，而灯叫做焦尾琴，是左门人士出来办事带在身上的法环，与暗世界徒众常携带牛油尸灯一样。它既可拿来充作照明，又能将从事危险作业之人的魂魄，封存其中不被夺走。器物本身不伤人，真正作恶的是背后操纵之徒。”老妪不屑一顾地答道。
“听口吻，你好像很熟悉暗世界的门道，那么，你俩又是何方神圣？”
“嗐，年轻人，你过界了。咱们电话里约定好的，休要打听彼此来路，你无需知道我们是谁。”老妪从女孩手中接过一个纸袋递来，说：“这是之前谈好的费用，你点一下。”
“不必了，出来混都得讲究信义，你俩断不会在钱上讹人。”我自觉失言，忙抓过袋子置入包中。这本就是有求于人，她俩对我而言是最后一根救命稻草，于情于理态度都得放低。想着，我挠了挠头，笑道：“不，不是这个意思，我总不能管你们叫喂或者那个谁。”
“哦？原来如此，那么，你就管我叫波利姨妈好了。”老妪说完，独自绕到我背后，冲着空旷的隧道深处吹响口哨，时隔不久，远处有条娇小的身影快速窜将上来，一下跳到女子肩头，瞪着一对铜铃大眼，舔舐着自己的前爪。这东西在不久前我见过，是窜进石峡的黑猫。
“诶？难道你俩那时混迹在人群中，早就来过隧道了？”我伸手抚弄着黑猫，女子则挂着副欠她多还她少的表情僵站，不发一言。我感到颇不自在，便故意凑近黑猫，开玩笑道：“原来是你，咱们又遇见了。怎么样，没被人盯梢吧？”
“好了好了，如果你喜欢的话，办完事就带它走吧。”老妪让我退后三尺，问：“东西都带上了么？时间无多，我们得赶在人们出行前完事，赶紧开始吧。”
我应了声，快步跑回隧眼前，从脚踏车上取下冰袋和汽油桶，独自闪身进石隙间开始摆弄铜珠装置。约莫折腾了五分钟，我打了个响指，示意她俩站去石盘前，伴随轰隆一声，图腾缓缓升起，香雾飘腾了出来，不觉沁人心脾，精神为之一振，再度开启了孔迪亚石峡。
“别看它表面给人一种神圣不可侵犯的感受，犹如远在天边的舞女挑逗着你去追逐，只要迈过这道门后，越往里走越阴暗凶险，并充满邪恶肃杀。”我努力定了定神，再三告诫道：“这里不是主题公园，真会要了人性命，现在退出还来得及，你们可得想清楚了。”
女子不耐烦地扬扬手，示意我只管带路，其余的不该我担心。她和老妪既然敢进，就一定出得来。我掀开深褐色的幕帘，让俩人弯腰爬入，然后在前引路。老妪扫了眼船帆，不住点头，说暗世界里还是有高人的，这道帷帐摆对了位置，它能防止里头东西被逼急后窜走。
“这就是一群卫道士不知哪座仓库里翻来的破布而已。”我对此不屑一顾，随口应道。
“这不是寻常能翻来的旧帘，而是在汹滔骇浪的大洋中，打颠簸了上百年的幽灵船拆走的船帆，可遇而不可求，人称宫阊。此门因长期飘荡海上，聚阴纳秽变得形同死物，被人挂在峡口，倘若恶鬼发难冲破重围，当下到此处便会迎面撞上它，所以又被打回了阴蜮。我说他们不简单，是因想到这招的人特别谨慎，不光在这里设下宫门，就连隧道两个通口也没放过。”老妪摇头叹笑，接过我提来的烟，说：“赶路乏味，你不妨趁此良机谈谈整个经过。”
这本就是电话里定下的，我必须一五一十将全部细节都报给俩人知道。然而冲击雾龙牙岛造成的麻烦，至今令我记忆犹新，吃一亏长一堑，我便掐头去尾给了她们一个精简版，特地忽略了小苍兰的存在，推说是科西塔小姐不知着了什么道，或被妖物串了魂，脱离了镇魂挽歌的首眼，从而导致混乱频发，最终变得不可收拾。老妪也不细较，只是盯着几个问题，例如科西塔小姐是从何时被串魂的，魂镰等人又是怎么勇闯涡地的等等。
在我做选择性回覆时，女子抱着黑猫走在背后不发一言，其实打照面以来，她就从未开过口，双目总不停扫视着我，时而低头思索，时而蹙紧眉关，似乎对我每句话都很怀疑。而老妪也装得自己老聋昏聩，要我多说几遍，这种气氛令人很压抑，我便将话题转移到她身上。
“这位小姐似乎不太爱说话，她看着特别年轻，应该仍是在校生吧。”我耸耸肩，问。
“小主人从不去世俗学校念书，而是自小就待在家里接受私教，你当然也可以这么说，她很年轻，大概明年才能去考驾照吧。”老妪点点头，答：“她有社恐，不喜欢说话。”
“原来如此，她看着是那么高贵，我可得看顾好她才行，那么要怎么称呼呢？”我歪嘴一笑，心想有什么可拽的，在老妪眼中你或许是主子，而在我眼里，连个屁都不是。
女子甩给她一个眼色，老妪这才答道：“你管她叫红隼好了。我们不由得须这般盘问，如果错漏了细节，那会很危险，不仅是你，连带着我们也将被耽误，最后出来就不知何时了。”
我无言以对，只得专心带路。话虽如此，但这俩人一不带帮手，二不像魂镰等人武装到牙齿，只是扛着把挑尸杆。她们不见得掏了一万五，特意买张地狱单程票，图个有去无回吧，想来理应胸怀韬略，暗藏不露。很快我们抵达了第一支点，摄制组的不少器材仍留在原地，我瞧见不锈钢椅子都还在，本想建议歇歇脚，不过俩人十分专注，只顾低头赶路，并不停看手表。我只得将话吞了回去，沿途给她们解说，之前尤比西奥的布局大致是怎样的。
“你所说的这人相当厉害，每个步骤都做得十分到位，并将一切意外都考虑进去了。可惜，计划跟不上局势，他自己也不知道将要迎接的是什么。”老妪点头称是，仰起头来问：“也就是说，直到首眼本身被串魂作乱后，整件事才发生了本质上的转变，是不是？”
“对，起初他们只想着制蛇胚，但从那之后就变得一发不可收了。”我苦着脸迎向她的目光，道：“那个人再厉害又能怎样？在我最后的记忆中，他自己也被串了魂，随后人都去了哪就不得而知了。这就是起初进石峡前，我要你俩考虑清楚，不过照现在看来，你俩似乎志在必得。那么，你所谓的那个左门，也许比起暗世界那些莽汉们更厉害吧。”
“话可不能这么说，年轻人。正所谓山有山势，水有水形，暗世界的菁英们在破除各种结阵，以及斩杀污鬼半妖这点上，天下无人能及。只是他们很倒霉，非去迎击自己的短板，又岂能不败？这个道理就像狮虎凶猛异常，而你让它们去和金鱼戏水，又怎能胜得了。”老妪让我俯下身，跳到我脖子上，说：“我年纪大了，走太多石子路手脚有些发麻。那么依你之见，串走首眼的那家伙会是谁？它对石峡内的环境比谁都清楚，就是冲着次级钻而来。”
“诶？我好像还没提到此事吧？”我不仅一愣，问：“难道你俩的目的，也是奔它而来？”
“对喽，你很聪明，不用我说就猜到了。”老妪将手一指，道：“咱们先去那个第二支点看看，顺便吃个早饭，然后交由小主人来判断，跟着该做什么。”
“假如你们是为了炫彩。”我撇了撇嘴，停下了脚步。世界之子与公羊的混合军团，视仙女天晶为无物，一心锐意直闯涡地，谋夺的就是它。可见次级钻的价值，比起上亿的生钻，那是不知高出了多少倍。这两个不明来历的人，只给出区区一万五，便想做成此事，那我为人做嫁衣，岂不就成了傻瓜？虽说如此，但这毕竟是场豪赌，实际俩人手段究竟去到哪，底细我不明瞭，原本只想着先撺掇她们进石峡，能成事固然好，不能成我也就熄了念头。
背后的女子阴沉着脸转到我正面，冷漠地上下打量，手中紧紧抱着黑猫，似乎在问为何停下不走了。老妪见多识广，已从我肢体语言中悟出门道，轻拍几下肩头，道：“莫非你感到自己被骗了，或是对佣金不满意？这些我都能理解，先去前方找个歇脚处，随后再说。”
“我本就是个求死之人，钱多钱少对我来说丝毫意义都没有，至于那些次级钻的下落，我在混战中被打晕了，甚至连那些人的下落都不知，恐怕帮不上什么忙。”
“你不知道可我们知道啊，二点前后他们离开石峡，就全数往费尔芒特去了。在那里，据说有个世界之子们的回避场，他们需要安置被串走魂的黑衣人，大概经过就是如此。”老妪嘿嘿阴笑，让我放轻松，又说：“所以他们最终带出洞的，就只有寄在黑衣人体内的一颗次级钻，至于另一颗，短期内无力来夺，那么，正好可以成全咱们。”
“不会吧，我听他们说，纵然再危险，不论死多少人，他们仍会不断派出人马，直到彻底夺走为止。你也应该知道暗世界的做派，他们全都是死不回头的一根筋，我倘若帮你，他们岂不要将怨怒发泄在我身上？”思虑良久，我终于找到一个最为合理的借口，以此当撬杆抬高身价。所以故作踌躇，边走边叹道：“我本就有受死的觉悟，却也无所谓，但因此将会祸及活着的朋友，害他们一同踏上黄泉路。那种事，是万万做不得的。”
“如果以现在来看，你的忧虑或许是对的。但花不了多少功夫，他们很快就将明白，夺走次级钻容易，但要如何取出，将会付出何等代价的话，恐怕就不会那么执着了。”老妪俯下身，在我耳边低语，说：“我可以负责任地告诉你，黑衣人如不找对方式，他必死无疑。”
闻言我不由一惊，从腻味的香风中清醒过来。与尤比西奥神交已久，不知不觉快有大半个月，他总是板着臭脸，但为人却很正派。我虽不喜欢他，但绝没到盼他去死的程度。这家伙不论怎么说，都是对我启蒙最深的人。
“所以欧石竹街的那家人，现如今算是彻底摆脱了厄运。而他就没那么走运了，恶鬼不出三天就会抬头。十天后将全面接管这具躯壳，三个月后仍没驱走，那么黑衣人只能等死。可悲的是，不论哪个流派，都不晓得该如何取走红利。因此，他们不会有心情重回险地。”
不久之后，我带着俩人来到第二支点，将老妪放下时，我假借步子没踩稳一头撞向背后的女子，想以此试试她身手如何，结果，她是擦着身便坐倒在地，丝毫提防都没有，反应也相当迟钝。伸手牵她起身，捏着也是软绵绵的，那就是个十分普通的女孩，没在故意修饰。
“红隼，没撞坏吧？阿叔眼神不好，未曾注意到你。”我捏着她手指，仍想继续试探。女人狠狠甩开，气呼呼地走向一边，钻进丧妇们架起的换衣帐篷里坐下。而老妪则在枝繁叶茂的怪树旁踱步，时不时扒拉着树皮，或扯下花叶查看，不住含笑点头。
“你识得此为何树么？”我见Krys的包仍在原地，拉开取出啤酒，有一搭没一搭地问。
“这叫大广杨，也叫冥铃花树，只生在天穹花盛开的湿地水溪之间，可见石峡原先是块存世万年以上的蝃池。这种树本不该存在，它是因山狩的挟裹，而被化出来的。”老妪接过我提来的蓝带啤酒，边喝边说：“你来看，剥去树皮后，颜色是不是与众不同？你见过泛着紫光的树干吗？这其实是种极品木料，如若制成棺椁，安在里面的尸骨千年不腐。而且，不论你怎么砍伐，它会填补缺口自行愈合，世上能拿它当阴室的就只有一具，现存于梵蒂冈的地下室内。此树外观像树却又不是树，它是一种无法移动的生物，长着许多颗心脏呢。”
“竟有这种怪事？”我从怀中掏出短刀，就想刨开去看，却被老妪伸手按下。
“你理应是见过它的，怎会显得那么吃惊？”她朝我摆摆手，走去女子身边坐下，叹道：“生命都值得尊重，别人如果来试你所谓何物，拿刀乱砍你愿意吗？想不起就算了。”
“诶？我怎么越听越糊涂了，难道你知道我是谁？我何时见过这种冥铃花树？”
见老妪迟迟没有应答，我转身看向帐篷方向。只见俩人盘腿坐在树下，双手平摊摆在身子两侧，以下槽牙撞击上弓牙所发出的钝音，正在进行着诡异的交谈。这种声音在周遭静谧环境下，变得异常刺耳，我不知她俩在做什么，又见红隼和老妪冷漠的目光一直盯着我，不由感到悚然。正待悄悄退到木箱前去抓改造枪防身，老妪忽而仰天大笑起来。
“他似乎被咱们的举止吓坏了。”老妪朝着红隼眨巴着眼，问：“现在我可以说了么？”
女子点了点头，自顾自去翻Krys的包，也为自己打开一听啤酒，抚着猫喝将起来。
“你是如何见过冥铃花树这件事，在不久之后，或许两年或许三年，自己就会找到答案。我们没有与不知底细之人往来的习惯，所以你是谁，自然是一清二楚。”老妪见我满脸堆着疑问，摆了摆手示意我坐下，问：“原本应支付八千，为何却给出一万五，你知道原因么？”
“不知，但这不重要，你俩刚才在做什么？”我的脑海中闪过一个念头，未及开口，女子取下肩头的包，掏出一大堆野鸭肉汉堡推到面前，自己解开一只咬了口，表示没有投毒。
“大概在一个月前，鸽童们将有关你的资料，整理完毕公开摆在地下黑市上竞拍，我们是第一晚投价最高的，就获知了全部，因此有关你是谁，什么来历，调查得一清二楚。”
“一个月前？那时我还在酒店里当值，压根没陷入这一长串屁事里来呢。”掐指一算，三十天前，林锐还未动身前往月谷电台，他正手把手教我和Krys日常接待，以及如何在电脑上建立客户档案。别说老钱，就连小玛等一干严肃的朋友都没认识。想到此，我搁下啤酒罐，问：“还有，你所谓的鸽童们，又是群什么鸟人？老子何时接触过他们？”
“就是你打电话让他联系我们的那群人。鸽童，像放飞出去的雏鸟，翱翔于苍空，俯瞰着世间万物，地球上最厉害的情报收集网。那是他们的名称，你不会连和什么人在打交道，自己都不知道吧？真是傻得可爱。”老妪让我情绪不必太过激动，说出了尤比西奥一模一样的话来，道：“虽然他们的效率很高，但也是最不可信任的一群人，今天可以搭救你，明天就会卖了你。在鸽童眼中，钞票就是唯一真神。他们的做派，会在最初施加你恩惠，当你离不开他们时，那么大闸刀就架在你头顶上了，想怎么榨干你就怎么榨干你。”
“难道绿城大战时，漂泊者主动救我们脱困水火，是预先精心安排下的么？”
“那是自然，很早以前就有人拜托他们进行调查，所以幽灵才会放长线钓大鱼，跟在你们屁股背后寻找机会。虽然鸽童们卑贱下流，但他们十分讲原则，并恪守契约，而且一旦与你成为朋友的话，可是会掏心掏肺赤诚待人的，我们就是那样的客人。”老妪将手一扬，指着我说：“你的资料最终被我们买下，花了十四万。所以我家小主人觉得，若只支付你这个冤大头区区八千，咱俩也成了鸽童一样的无耻之徒，所以才坚持要给足全款。”
“这笔钱，老实说我从未计较过，只想将它留给我大哥。对他来说，我所能偿还的，除了命就是钞票这两样。”我搓揉着脸，不住哀叹道：“所以我找你们，是因其他缘故。”
“这么说吧，其实我们无需靠你引路，至于要找到恶鬼坟场，这个小间谍早就告知了答案。”老妪指着正在女子怀中打滚的黑猫，说：“但为何依旧来赴约呢？这是因为猫眼瞧不见人心头埋藏的秘密。你虽然表现的知无不言，态度也十分坦诚，但依旧隐瞒了许多。而这部分你刻意回避的讯息，将决定我们能否奇劫走炫彩的关键！现在，咱们可以好好谈谈了。”
“在谈这些屁事之前，容我先问你俩一个问题。”我朝散落在各处混合军团留下的破衣烂衫努努嘴，问：“为何要以那么曲折的方式联系我，一早与暗世界联手岂不更省事？”
“暗世界是一群比起鸽童更卑鄙无耻的人，你呀实在是太年轻了。只要他们经手过的事，就成了白狼仲裁院的内务，任何敢于插手之人，都会在事后被无情做掉！咱俩才没那么急着想要去送死。”女子掩着嘴，头一次窃笑起来，老妪也是干笑几声，又说：“你最早接触到他们，日久天长慢慢对上了眼，因此觉得可以推心置腹。可财狼吃肉的本性会改吗？显然不会。你对他们来说，有潜力成为奔忙的鬣狗，所以脑袋还留在脖子上。”
“这点我当然知道，暗世界太过庞大，肯定有过各种耀目的辉煌，也有着肮脏无比的劣迹，但我更愿相信作为人，分三六九等，其中还是有好人的。”我漠然点起一支烟，望着女子和老妪，拿手指比对，问：“其实你俩的身份，我已猜出八九分了，如果没料错，两位就是拾骨人和黑阶士吧？”
“诶？你怎会知道他们？难道说这种人也曾到过黑枫隧道？”老妪大吃一惊，一把抓过黑猫，拿指甲摩挲着它的腹部，喃喃自语起来：“这不会吧？难道连极暗世界也卷进来了？”
她们是不是演技派明星我不知道，但表露在脸上的诧异之情，似乎当真与此无关。老妪思虑片刻，腾地一下站起身，招呼我们立即动身，道：“决不能让炫彩落在更坏的一群人手里！年轻人，为何不早些告知我们？现在情况变了，咱们再也拖不起时间，说出你的目的吧。”
“我的目的，就是希望借你们之手，将沦陷在涡地的科西塔小姐，再度带回蓝天之下！”
18.00S
一个月前，女兵到来的当晚，我俩聊得最多的并不是自己，而是你。樱桃说，不知自己何时死与明知自己即将死，是截然不同的勇气。我特别纳闷这究竟是种怎样的心绪。直到今天，我走向自己的末路，回头再去想这些，人变得坦然了。死亡是一瞬间的事，人之所以会心怀恐惧，更多的是种种遗憾，今天某事放不下，明天还要怎样怎样。那么，假设是自然老死，不同样也要去想这些么？那只是一个时间长短的概念。既然死亡注定会发生，又何必那么伤痛呢？这种事本该快乐地接受才好。正是想通了这一点，我才能心无旁骛。
我从来不是一个外向型的人，只是装得很乐观，因为总提起自己糟心事，会影响到你，令身边所有人都跟着很不痛快。随着琐事频生，我本已忘却的孤独之感，却因为Krys的逝去，再度笼罩全身。在你走后，我认识了许多人，一度觉得她们足以叫我忘却与生俱来的伤逝。但很可惜，这终究是个假象，别人是别人，我还是我，没人会因我而不顾生计，更何况我已给她造成了无尽的磨难。佐治亚之行，让我与Krys打开了彼此心扉，已然超脱了替你照顾女友的普通之情。她很出色，比我想像的还要坚强，我们也在一系列的跌打滚爬中，成了真正可以将后背托付的战友。而在这个原因背后，更有着一份神秘的诚挚之情。
在手机的录音器中，有一首忙乱中录下的歌曲，它就是你最熟悉的南海姑娘，虽然是由Krys哼的，但歌者却是另一个你朝思暮想的人儿—雅典娜。她出人意料地站在我眼前，从而揭开了这段挥之不去的噩梦。我这么做，除了无颜面对兰开斯特们之外，更是因为这个素未谋面的妻子，我不想让她永远留在恶鬼横行的涡地，我俩本就该合葬在一起。
适才我作了一番安排，得到的答复令我稍稍心安了些，若今天的黄金之骰属于我，那么我将送还你一个崭新的Krys。当然，这种可能微乎其微，甚至我自己都无法相信。纵然这种希望渺茫得只有十万分之一的几率，我也觉得自己应该去尝试一下。
那么，霍利斯曼，别了！祝福我吧，如果有来世，咱俩再续前缘，当一对真正的兄弟。”
脚踏车轮子滑过水洼，激起一片片的雨露，它们泼洒进生锈的车轱辘里，让本就缺失的中轴弹珠相互撞击发出锐音。它是我打旅馆屋棚里顺来的，老板开着电视躺在沙发上鼾声如雷。十多分钟的车程在脚下一晃而过，我很快抵近了几小时前人声鼎沸的黑枫隧道。留在洞内的大型矿灯依旧亮着，然却人迹全无。灰褐色的布帘被劲风吹拂，发出刺啦啦的怪叫。
天边慢慢泛起鱼肚白，一个新的黎明即将来到。铅青色的夜空腾起数百只黑色大鸟，自南向北掠过，白色的鸟粪挟裹腥风披头盖脸洒下，我只得将车丢开，掀开船帆闯入隧道，靠在山石前点燃一支烟。抬腕看了下表，时间是凌晨四点五十分，距离约定，我早到了十分钟。
这就是留给林锐的遗言里，所提到的安排。在我听完咿咿呀呀的南海姑娘后，合上手机的那一刻，忽然顿生出一个念头来。何不试一试呢？我对自己说，不由重新按亮光屏，在拨打记录里竭力搜索。很快，我寻到一个即将被遗忘的号码来，那就是神秘的漂泊者。
原本这行数字，在魂镰的斥责中，本该被删去的。然而我并不甘心，依旧惦记着H1-092的下落，最终保留了下来。他曾提起自己有个客户，对欧石竹街那家人很感兴趣，甚至愿意倒贴我一万五。天底下真会有那样的蠢货么？既然这家伙神通广大，我不妨可以联系他看看。
号码很快被接通，漂泊者就像等在电话前，才响过一声铃音便忙不迭地接起来。他依旧在那头咝咝地抽着烟，漠然等待着开口。然而我却想不出理由再来找他，这件事已过去了很久，客户这种东西，错失后就差之千里，再想找寻可就难了。
“大半夜的，又来寻我开心？”幽灵等了半晌不见回答，不禁很是气恼，想要挂断电话。
“诶，信号很差，现在好多了。”我挠了挠头皮，走到客房门前的木椅上坐下，忐忑道：“这个，我不知该如何向你开口。上次的事，是我们里的主事人不让我与你保持联络，而现在，我被逼得走投无路，只能求助与你。你上回说自己有个客户，对德罕那家人的案子十分感兴趣，那么，你现在还能联系上他们吗？我有些话想找对方谈。”
这个漂泊者阴阳怪气地调侃了我几句，大概是撒完了气心态平衡了，让我先挂电话，三分钟后他自会打来。结果仅仅只有两分钟，手机铃声再度响起，按下对话键去听，这家伙又重新恢复了热情洋溢的口吻。幽灵说我算是走了狗屎运，他的客户至始至终都对此很感兴趣。不过，因为时间被拖得太久，一万五不必再去惦记，我最多只能拿到八千大洋。
“我的客户昨天就去了你们所在的那片乡下，人目前就住在周边镇子上。原本他们决定明晚动手，但你毕竟熟悉地理。这样好了，五点整，客户会与你在隧道碰面，他们是两个人。”
相隔十分钟后，手机又一次响起，这次打来的是客户本人，一个嘶哑老态的声调响起。对方大致提了几个问题后，表示现在立即动身。由此，我才去取了破车前来赴约。
“钱的话一分都不会少了你，但有个条件，你得事无巨细，将所知道的一切原原本本告诉我家主人。你们怎会去找暗世界人马来携手调查？这根本是鸡同鸭讲，不知所云。”
我独自站在隧道中，默默抽着烟，心头却很激荡，当林锐读到这段语音后，脸上会是什么表情呢？这小子恐怕得疯了！眨眼间失去了两个至亲，必然将怨恨女兵，活活将我逼上绝路。然后范胖眼镜两人，大抵也会手忙脚乱，他们会想方设法，哭着丧跑来此间，呼天抢地地跪倒在石盘前吧。那么，如果Dixie获知这个噩耗，又会是何种反应呢？她理应不会表现得太明显，但一定会在暗处默默流泪，为自己的疏忽而悔恨很久吧。
想着这些人不久之后的各色丑态，我嘿嘿笑出了声。
法国一位漫画家有幅作品，一大群人站在遗像前哀哭，只有画片上的死者咧着嘴开怀。想来，大概就是这种感觉，我感到整个人无比轻松，原来死亡这种事，也是充满惬意的。
随着时针一分一秒指向数字五，黑枫隧道的彼端，隐隐约约现出两条黑影，一个尤其高，足有三米上下，另一个特别矮，大概小学生般的高度，俩个人打着手电以频闪切规与我对暗号，判断无误完不紧不慢过来。几分钟后，顺利会师在科西塔图腾前。
“你俩，就是客户么？”我张了张嘴，不敢相信眼前之所见。矮小的那人是个留着尺把长白发的老妪，满口牙都快掉没了，身板枯槁一阵狂风都能拍倒。而另一人，是个普通个头长相平凡的年轻女子，看外貌应仍是个学生崽。之所以会错看成三米高，是因这个人手中挑着根不锈钢长杆，顶端挂着只造型古怪的装饰。此物理应是盏灯，用铜丝扎起边框，然后嵌入塑料片。新生儿大小，有手有脚，肚脐处画了个硕大的眼珠，里头安着燃火的灯芯。
这东西于我而言分外眼熟，那是不久前在阴蚀道场时，曾端在Dixie手中挥舞的长竿。这一老一少起初笃定地站着，后见我面露愠色，不觉困顿，彼此对视后发问在张望什么。
“我见过这盏阴惨惨的灯！”我手指长杆，喝问：“你俩是不是尾随我到过绿城？”
“从没去过，何出此言呢？”老妪是丈二金刚摸不着头脑，抓起长杆走上前来。
一番对答后，她方才搞清疑点出在长杆上，不由暗暗嗤笑起来。老妪将手一背，指着怪灯，道：“这也难怪，暗世界的人只精熟通技与獠术，对其他左门皆一无所知。年轻人，我来问你，你觉得这是什么？这件东西，你只要到过鸽童们的地下黑市，到处都有得卖！”
“诶？原来还真是。”我将信将疑伸手接过，果然在钢管上瞧见还没撕去的贴纸，标写着售价155Bucks，这是件商品。再去细观，怪灯颜色也有些差异，上次瞧见的泛着荧荧绿光，现在这支却是幽暗的瑰红。想着，我挺胸凸肚，问：“哦？那么它是什么？愿闻其详。”
“这支钢管名唤挑尸杆，而灯叫做焦尾琴，是左门人士出来办事带在身上的法环，与暗世界徒众常携带牛油尸灯一样。它既可拿来充作照明，又能将从事危险作业之人的魂魄，封存其中不被夺走。器物本身不伤人，真正作恶的是背后操纵之徒。”老妪不屑一顾地答道。
“听口吻，你好像很熟悉暗世界的门道，那么，你俩又是何方神圣？”
“嗐，年轻人，你过界了。咱们电话里约定好的，休要打听彼此来路，你无需知道我们是谁。”老妪从女孩手中接过一个纸袋递来，说：“这是之前谈好的费用，你点一下。”
“不必了，出来混都得讲究信义，你俩断不会在钱上讹人。”我自觉失言，忙抓过袋子置入包中。这本就是有求于人，她俩对我而言是最后一根救命稻草，于情于理态度都得放低。想着，我挠了挠头，笑道：“不，不是这个意思，我总不能管你们叫喂或者那个谁。”
“哦？原来如此，那么，你就管我叫波利姨妈好了。”老妪说完，独自绕到我背后，冲着空旷的隧道深处吹响口哨，时隔不久，远处有条娇小的身影快速窜将上来，一下跳到女子肩头，瞪着一对铜铃大眼，舔舐着自己的前爪。这东西在不久前我见过，是窜进石峡的黑猫。
“诶？难道你俩那时混迹在人群中，早就来过隧道了？”我伸手抚弄着黑猫，女子则挂着副欠她多还她少的表情僵站，不发一言。我感到颇不自在，便故意凑近黑猫，开玩笑道：“原来是你，咱们又遇见了。怎么样，没被人盯梢吧？”
“好了好了，如果你喜欢的话，办完事就带它走吧。”老妪让我退后三尺，问：“东西都带上了么？时间无多，我们得赶在人们出行前完事，赶紧开始吧。”
我应了声，快步跑回隧眼前，从脚踏车上取下冰袋和汽油桶，独自闪身进石隙间开始摆弄铜珠装置。约莫折腾了五分钟，我打了个响指，示意她俩站去石盘前，伴随轰隆一声，图腾缓缓升起，香雾飘腾了出来，不觉沁人心脾，精神为之一振，再度开启了孔迪亚石峡。
“别看它表面给人一种神圣不可侵犯的感受，犹如远在天边的舞女挑逗着你去追逐，只要迈过这道门后，越往里走越阴暗凶险，并充满邪恶肃杀。”我努力定了定神，再三告诫道：“这里不是主题公园，真会要了人性命，现在退出还来得及，你们可得想清楚了。”
女子不耐烦地扬扬手，示意我只管带路，其余的不该我担心。她和老妪既然敢进，就一定出得来。我掀开深褐色的幕帘，让俩人弯腰爬入，然后在前引路。老妪扫了眼船帆，不住点头，说暗世界里还是有高人的，这道帷帐摆对了位置，它能防止里头东西被逼急后窜走。
“这就是一群卫道士不知哪座仓库里翻来的破布而已。”我对此不屑一顾，随口应道。
“这不是寻常能翻来的旧帘，而是在汹滔骇浪的大洋中，打颠簸了上百年的幽灵船拆走的船帆，可遇而不可求，人称宫阊。此门因长期飘荡海上，聚阴纳秽变得形同死物，被人挂在峡口，倘若恶鬼发难冲破重围，当下到此处便会迎面撞上它，所以又被打回了阴蜮。我说他们不简单，是因想到这招的人特别谨慎，不光在这里设下宫门，就连隧道两个通口也没放过。”老妪摇头叹笑，接过我提来的烟，说：“赶路乏味，你不妨趁此良机谈谈整个经过。”
这本就是电话里定下的，我必须一五一十将全部细节都报给俩人知道。然而冲击雾龙牙岛造成的麻烦，至今令我记忆犹新，吃一亏长一堑，我便掐头去尾给了她们一个精简版，特地忽略了小苍兰的存在，推说是科西塔小姐不知着了什么道，或被妖物串了魂，脱离了镇魂挽歌的首眼，从而导致混乱频发，最终变得不可收拾。老妪也不细较，只是盯着几个问题，例如科西塔小姐是从何时被串魂的，魂镰等人又是怎么勇闯涡地的等等。
在我做选择性回覆时，女子抱着黑猫走在背后不发一言，其实打照面以来，她就从未开过口，双目总不停扫视着我，时而低头思索，时而蹙紧眉关，似乎对我每句话都很怀疑。而老妪也装得自己老聋昏聩，要我多说几遍，这种气氛令人很压抑，我便将话题转移到她身上。
“这位小姐似乎不太爱说话，她看着特别年轻，应该仍是在校生吧。”我耸耸肩，问。
“小主人从不去世俗学校念书，而是自小就待在家里接受私教，你当然也可以这么说，她很年轻，大概明年才能去考驾照吧。”老妪点点头，答：“她有社恐，不喜欢说话。”
“原来如此，她看着是那么高贵，我可得看顾好她才行，那么要怎么称呼呢？”我歪嘴一笑，心想有什么可拽的，在老妪眼中你或许是主子，而在我眼里，连个屁都不是。
女子甩给她一个眼色，老妪这才答道：“你管她叫红隼好了。我们不由得须这般盘问，如果错漏了细节，那会很危险，不仅是你，连带着我们也将被耽误，最后出来就不知何时了。”
我无言以对，只得专心带路。话虽如此，但这俩人一不带帮手，二不像魂镰等人武装到牙齿，只是扛着把挑尸杆。她们不见得掏了一万五，特意买张地狱单程票，图个有去无回吧，想来理应胸怀韬略，暗藏不露。很快我们抵达了第一支点，摄制组的不少器材仍留在原地，我瞧见不锈钢椅子都还在，本想建议歇歇脚，不过俩人十分专注，只顾低头赶路，并不停看手表。我只得将话吞了回去，沿途给她们解说，之前尤比西奥的布局大致是怎样的。
“你所说的这人相当厉害，每个步骤都做得十分到位，并将一切意外都考虑进去了。可惜，计划跟不上局势，他自己也不知道将要迎接的是什么。”老妪点头称是，仰起头来问：“也就是说，直到首眼本身被串魂作乱后，整件事才发生了本质上的转变，是不是？”
“对，起初他们只想着制蛇胚，但从那之后就变得一发不可收了。”我苦着脸迎向她的目光，道：“那个人再厉害又能怎样？在我最后的记忆中，他自己也被串了魂，随后人都去了哪就不得而知了。这就是起初进石峡前，我要你俩考虑清楚，不过照现在看来，你俩似乎志在必得。那么，你所谓的那个左门，也许比起暗世界那些莽汉们更厉害吧。”
“话可不能这么说，年轻人。正所谓山有山势，水有水形，暗世界的菁英们在破除各种结阵，以及斩杀污鬼半妖这点上，天下无人能及。只是他们很倒霉，非去迎击自己的短板，又岂能不败？这个道理就像狮虎凶猛异常，而你让它们去和金鱼戏水，又怎能胜得了。”老妪让我俯下身，跳到我脖子上，说：“我年纪大了，走太多石子路手脚有些发麻。那么依你之见，串走首眼的那家伙会是谁？它对石峡内的环境比谁都清楚，就是冲着次级钻而来。”
“诶？我好像还没提到此事吧？”我不仅一愣，问：“难道你俩的目的，也是奔它而来？”
“对喽，你很聪明，不用我说就猜到了。”老妪将手一指，道：“咱们先去那个第二支点看看，顺便吃个早饭，然后交由小主人来判断，跟着该做什么。”
“假如你们是为了炫彩。”我撇了撇嘴，停下了脚步。世界之子与公羊的混合军团，视仙女天晶为无物，一心锐意直闯涡地，谋夺的就是它。可见次级钻的价值，比起上亿的生钻，那是不知高出了多少倍。这两个不明来历的人，只给出区区一万五，便想做成此事，那我为人做嫁衣，岂不就成了傻瓜？虽说如此，但这毕竟是场豪赌，实际俩人手段究竟去到哪，底细我不明瞭，原本只想着先撺掇她们进石峡，能成事固然好，不能成我也就熄了念头。
背后的女子阴沉着脸转到我正面，冷漠地上下打量，手中紧紧抱着黑猫，似乎在问为何停下不走了。老妪见多识广，已从我肢体语言中悟出门道，轻拍几下肩头，道：“莫非你感到自己被骗了，或是对佣金不满意？这些我都能理解，先去前方找个歇脚处，随后再说。”
“我本就是个求死之人，钱多钱少对我来说丝毫意义都没有，至于那些次级钻的下落，我在混战中被打晕了，甚至连那些人的下落都不知，恐怕帮不上什么忙。”
“你不知道可我们知道啊，二点前后他们离开石峡，就全数往费尔芒特去了。在那里，据说有个世界之子们的回避场，他们需要安置被串走魂的黑衣人，大概经过就是如此。”老妪嘿嘿阴笑，让我放轻松，又说：“所以他们最终带出洞的，就只有寄在黑衣人体内的一颗次级钻，至于另一颗，短期内无力来夺，那么，正好可以成全咱们。”
“不会吧，我听他们说，纵然再危险，不论死多少人，他们仍会不断派出人马，直到彻底夺走为止。你也应该知道暗世界的做派，他们全都是死不回头的一根筋，我倘若帮你，他们岂不要将怨怒发泄在我身上？”思虑良久，我终于找到一个最为合理的借口，以此当撬杆抬高身价。所以故作踌躇，边走边叹道：“我本就有受死的觉悟，却也无所谓，但因此将会祸及活着的朋友，害他们一同踏上黄泉路。那种事，是万万做不得的。”
“如果以现在来看，你的忧虑或许是对的。但花不了多少功夫，他们很快就将明白，夺走次级钻容易，但要如何取出，将会付出何等代价的话，恐怕就不会那么执着了。”老妪俯下身，在我耳边低语，说：“我可以负责任地告诉你，黑衣人如不找对方式，他必死无疑。”
闻言我不由一惊，从腻味的香风中清醒过来。与尤比西奥神交已久，不知不觉快有大半个月，他总是板着臭脸，但为人却很正派。我虽不喜欢他，但绝没到盼他去死的程度。这家伙不论怎么说，都是对我启蒙最深的人。
“所以欧石竹街的那家人，现如今算是彻底摆脱了厄运。而他就没那么走运了，恶鬼不出三天就会抬头。十天后将全面接管这具躯壳，三个月后仍没驱走，那么黑衣人只能等死。可悲的是，不论哪个流派，都不晓得该如何取走红利。因此，他们不会有心情重回险地。”
不久之后，我带着俩人来到第二支点，将老妪放下时，我假借步子没踩稳一头撞向背后的女子，想以此试试她身手如何，结果，她是擦着身便坐倒在地，丝毫提防都没有，反应也相当迟钝。伸手牵她起身，捏着也是软绵绵的，那就是个十分普通的女孩，没在故意修饰。
“红隼，没撞坏吧？阿叔眼神不好，未曾注意到你。”我捏着她手指，仍想继续试探。女人狠狠甩开，气呼呼地走向一边，钻进丧妇们架起的换衣帐篷里坐下。而老妪则在枝繁叶茂的怪树旁踱步，时不时扒拉着树皮，或扯下花叶查看，不住含笑点头。
“你识得此为何树么？”我见Krys的包仍在原地，拉开取出啤酒，有一搭没一搭地问。
“这叫大广杨，也叫冥铃花树，只生在天穹花盛开的湿地水溪之间，可见石峡原先是块存世万年以上的蝃池。这种树本不该存在，它是因山狩的挟裹，而被化出来的。”老妪接过我提来的蓝带啤酒，边喝边说：“你来看，剥去树皮后，颜色是不是与众不同？你见过泛着紫光的树干吗？这其实是种极品木料，如若制成棺椁，安在里面的尸骨千年不腐。而且，不论你怎么砍伐，它会填补缺口自行愈合，世上能拿它当阴室的就只有一具，现存于梵蒂冈的地下室内。此树外观像树却又不是树，它是一种无法移动的生物，长着许多颗心脏呢。”
“竟有这种怪事？”我从怀中掏出短刀，就想刨开去看，却被老妪伸手按下。
“你理应是见过它的，怎会显得那么吃惊？”她朝我摆摆手，走去女子身边坐下，叹道：“生命都值得尊重，别人如果来试你所谓何物，拿刀乱砍你愿意吗？想不起就算了。”
“诶？我怎么越听越糊涂了，难道你知道我是谁？我何时见过这种冥铃花树？”
见老妪迟迟没有应答，我转身看向帐篷方向。只见俩人盘腿坐在树下，双手平摊摆在身子两侧，以下槽牙撞击上弓牙所发出的钝音，正在进行着诡异的交谈。这种声音在周遭静谧环境下，变得异常刺耳，我不知她俩在做什么，又见红隼和老妪冷漠的目光一直盯着我，不由感到悚然。正待悄悄退到木箱前去抓改造枪防身，老妪忽而仰天大笑起来。
“他似乎被咱们的举止吓坏了。”老妪朝着红隼眨巴着眼，问：“现在我可以说了么？”
女子点了点头，自顾自去翻Krys的包，也为自己打开一听啤酒，抚着猫喝将起来。
“你是如何见过冥铃花树这件事，在不久之后，或许两年或许三年，自己就会找到答案。我们没有与不知底细之人往来的习惯，所以你是谁，自然是一清二楚。”老妪见我满脸堆着疑问，摆了摆手示意我坐下，问：“原本应支付八千，为何却给出一万五，你知道原因么？”
“不知，但这不重要，你俩刚才在做什么？”我的脑海中闪过一个念头，未及开口，女子取下肩头的包，掏出一大堆野鸭肉汉堡推到面前，自己解开一只咬了口，表示没有投毒。
“大概在一个月前，鸽童们将有关你的资料，整理完毕公开摆在地下黑市上竞拍，我们是第一晚投价最高的，就获知了全部，因此有关你是谁，什么来历，调查得一清二楚。”
“一个月前？那时我还在酒店里当值，压根没陷入这一长串屁事里来呢。”掐指一算，三十天前，林锐还未动身前往月谷电台，他正手把手教我和Krys日常接待，以及如何在电脑上建立客户档案。别说老钱，就连小玛等一干严肃的朋友都没认识。想到此，我搁下啤酒罐，问：“还有，你所谓的鸽童们，又是群什么鸟人？老子何时接触过他们？”
“就是你打电话让他联系我们的那群人。鸽童，像放飞出去的雏鸟，翱翔于苍空，俯瞰着世间万物，地球上最厉害的情报收集网。那是他们的名称，你不会连和什么人在打交道，自己都不知道吧？真是傻得可爱。”老妪让我情绪不必太过激动，说出了尤比西奥一模一样的话来，道：“虽然他们的效率很高，但也是最不可信任的一群人，今天可以搭救你，明天就会卖了你。在鸽童眼中，钞票就是唯一真神。他们的做派，会在最初施加你恩惠，当你离不开他们时，那么大闸刀就架在你头顶上了，想怎么榨干你就怎么榨干你。”
“难道绿城大战时，漂泊者主动救我们脱困水火，是预先精心安排下的么？”
“那是自然，很早以前就有人拜托他们进行调查，所以幽灵才会放长线钓大鱼，跟在你们屁股背后寻找机会。虽然鸽童们卑贱下流，但他们十分讲原则，并恪守契约，而且一旦与你成为朋友的话，可是会掏心掏肺赤诚待人的，我们就是那样的客人。”老妪将手一扬，指着我说：“你的资料最终被我们买下，花了十四万。所以我家小主人觉得，若只支付你这个冤大头区区八千，咱俩也成了鸽童一样的无耻之徒，所以才坚持要给足全款。”
“这笔钱，老实说我从未计较过，只想将它留给我大哥。对他来说，我所能偿还的，除了命就是钞票这两样。”我搓揉着脸，不住哀叹道：“所以我找你们，是因其他缘故。”
“这么说吧，其实我们无需靠你引路，至于要找到恶鬼坟场，这个小间谍早就告知了答案。”老妪指着正在女子怀中打滚的黑猫，说：“但为何依旧来赴约呢？这是因为猫眼瞧不见人心头埋藏的秘密。你虽然表现的知无不言，态度也十分坦诚，但依旧隐瞒了许多。而这部分你刻意回避的讯息，将决定我们能否奇劫走炫彩的关键！现在，咱们可以好好谈谈了。”
“在谈这些屁事之前，容我先问你俩一个问题。”我朝散落在各处混合军团留下的破衣烂衫努努嘴，问：“为何要以那么曲折的方式联系我，一早与暗世界联手岂不更省事？”
“暗世界是一群比起鸽童更卑鄙无耻的人，你呀实在是太年轻了。只要他们经手过的事，就成了白狼仲裁院的内务，任何敢于插手之人，都会在事后被无情做掉！咱俩才没那么急着想要去送死。”女子掩着嘴，头一次窃笑起来，老妪也是干笑几声，又说：“你最早接触到他们，日久天长慢慢对上了眼，因此觉得可以推心置腹。可财狼吃肉的本性会改吗？显然不会。你对他们来说，有潜力成为奔忙的鬣狗，所以脑袋还留在脖子上。”
“这点我当然知道，暗世界太过庞大，肯定有过各种耀目的辉煌，也有着肮脏无比的劣迹，但我更愿相信作为人，分三六九等，其中还是有好人的。”我漠然点起一支烟，望着女子和老妪，拿手指比对，问：“其实你俩的身份，我已猜出八九分了，如果没料错，两位就是拾骨人和黑阶士吧？”
“诶？你怎会知道他们？难道说这种人也曾到过黑枫隧道？”老妪大吃一惊，一把抓过黑猫，拿指甲摩挲着它的腹部，喃喃自语起来：“这不会吧？难道连极暗世界也卷进来了？”
她们是不是演技派明星我不知道，但表露在脸上的诧异之情，似乎当真与此无关。老妪思虑片刻，腾地一下站起身，招呼我们立即动身，道：“决不能让炫彩落在更坏的一群人手里！年轻人，为何不早些告知我们？现在情况变了，咱们再也拖不起时间，说出你的目的吧。”
“我的目的，就是希望借你们之手，将沦陷在涡地的科西塔小姐，再度带回蓝天之下！”
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