博阳侯府
对于夏侯容止和绯雪的双双登门，饶是楚离这般经历过大风大浪早已看淡一切的人，也露出了几分惊喜莫名的神情。大手在夏侯容止肩上拍了拍，虽然碍于某些原因并未开口，但那挤眉弄眼的表情分明就是在说：小子，我就知道你没那么容易死！
不同于男人之间相对比较‘含蓄’的交流方式，绯雪一看见沈清，立刻就扑入娘亲的怀抱，声音带着歉然，“娘，对不起，我……”她不知道该怎么跟娘解释才好。
“有什么对不起的？容止经历了那样的事情，你陪他出去散散心也是人之常情。傻孩子，你又没做错，说什么‘对不起’？”
绯雪和夏侯容止不约而同把困惑的目光落向楚离，后者只是对他们点了点头，暗示不要把事情说破。原来，为了安抚因女儿女婿双双失去所踪而深感不安的沈清，楚离就随口编了个善意的谎话——说夏侯容止骤然丧父，心痛莫名。绯雪唯恐他在京中总会想起含冤而死的父亲，心情郁结难以释怀，就陪着他去外面转了转。
沈清对他的话深信不疑。大约也是不再担心的缘故，从那以后，叹气声少了，脸上的笑容愈发多了起来。而，看到她这种改变的楚离，则更加笃定自己的这个决定是对的。
楚离为她们小两口安排了‘接风宴’。说是接风宴，其实只是他们两老两少四个人坐在一起简单吃个饭。原本其乐融融的氛围，却因绯雪的一句话而瞬间冰冻。
“十分感激楚父这段时间对家母的照顾。既然我已回来了，也想多多地陪一陪我娘。一会儿用罢了饭，我就把我娘接回夏侯府了。”
于楚离而言，这个决定十分的突然而又猝不及防，让一点心理准备也无的他瞬间陷入了一种几近尴尬的境地。出言挽留？他凭什么？可是就这么放她走，他又有太多的不甘愿。于是，骑虎难下的他就这样沉默着……
就在气氛有些微微僵滞的时候，出人意料的，沈清开了口。声音一如既往的温婉恬淡，语气却透出几分不容置喙的坚决。
“雪儿，娘想留在这里。”
如同一颗石子，投进了平静的湖面，瞬时激起千层浪。
楚离眼波微动，眼底瞬间凝聚起狂喜的波澜。而绯雪，最初的错愕之后，却是露出了一抹莞尔会心的微笑。
“娘，您还是得随我回去。”
绯雪此话一出，当即遭到楚离如冰似刀的瞪视，不觉莞尔地调侃道：“楚父先听我把话说完再瞪我不迟。我娘如今在您府上，到底名不正言不顺。传了出去，指不定要被那些好事之徒如何编排呢。所以，为了我娘，也是楚父您的声誉着想，我先把我娘带回去。然后，只等着楚父****提亲，成就这段美好姻缘！”
听完她这一席话，楚离的脸像极了煮熟的鸭子，红透了。倒是沈清，虽然面颊也浮起一丝微红，到底不像他这般。
“还是不要大操大办吧？只咱们家人聚在一起吃个饭，简单举行个仪式就好了。”沈清面薄，觉得自己是成过一次亲的人，一女嫁二夫已是荒唐得很，若还大操大办弄得满城风雨就太不应该了。
楚离自是不应的。在他看来，他娶她，她嫁他，是他们两个人的事，何必要在意外人的眼光？何况，能娶到她，天知道他做梦都可能会笑醒，自然想向所有人宣布这个喜讯。
张口作势要反驳，却见绯雪冲他摇了摇头，眼底劝说的意欲浓重。娘成过一次亲是不争的事实，虽说楚父不在乎，可不代表其他人也一样能接受这种‘超脱世俗传统观念’的事。就算是出于对娘的保护，唯恐有些人会趁机恶意地往娘身上泼脏水，她也觉得这件事还是低调一些的好。
楚离虽心有不甘，到底还是点头答应了。能娶到真心所爱的人，于愿足矣。至于是要大操大办还是低调地办，不过一个形式罢了，又何需介怀？
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媃葭公主府
颜绯雪的****，显然大大出乎媃葭的意料。她以为，绯雪终是怪自己的，在她曾做过那样伤害过她的事之后……
相比她的满脸诧异以及眼角眉梢不经意透露出来的些许不自然，绯雪则是一脸的云淡风轻，还说嫌屋子里闷，就同媃葭双双来到园子里的方亭小坐。
两个女人有一搭无一搭地闲谈着，摒弃了前事，仿若她们还是无话不谈的密友。聊着聊着就说到了绯雪肚子里的孩儿，当绯雪笑说腹中怀着双生胎时，媃葭由衷为她感到开心之余也不禁暗捏了把冷汗。倘若当日，她带到清风明月楼的是真的滑胎药，岂非要一下杀死两个孩子……如今想来，还是免不得有些后怕，余悸犹存。
“等孩子们生下，我把他们做你外甥，如何？”
听绯雪言罢，媃葭做愧悔之色地低下头，唇畔牵起自嘲的苦笑，“你还愿意让孩子们认我做姨母我就已经很开心了。只是……我恐怕没这个资格。”
绯雪却轻轻按住了她置于石桌上的手，在她抬眸看向自己时，弯唇送出一抹怡然温暖的浅笑：“他们是我的孩子，我说叫他们认谁做姨母他们就认谁。事情就这么说定了。”
媃葭轻闪的眸光染上一丝动容，忍不住说道：“谢谢你，绯雪！”
“诶，有你这个堂堂公主做他们姨母，那是他们几世修来的福分，应该是我谢谢你才对。”
话落，两个女人相视一笑。这一笑，泯去了恩仇，仿若又回到了那个纯真的年代。
过了片刻，绯雪似是想到了什么，唇边的笑意敛去几分，眉眼凝聚起不安之色。
媃葭喝过茶后，将茶盏重新放于桌上。不经意地抬眸，刚好捕捉到她不及隐藏的忧忡。
“在担心容世子？”
绯雪粉唇抿起一个似是而非的笑，用沉默代替了回答。
“不必担心，有老皇爷亲自出面，谅她颜云歌也不敢造次。我已知会几位大人，都会替容世子说项。届时，双方各执一词，希望的几率各占五成。别忘了，我们这边还有老皇爷坐镇，便是有七成的把握。是以，容世子必会平安归来，你且放宽心等着就是了。”
媃葭的宽慰多少抚平了绯雪内心的焦躁，而与此同时，勤政大殿之上正如其所料地上演一出针锋相对的好戏……
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朝殿之上，御史台新上任的左都御史刘品站了出来，一脸郑重其事的神色，冲着暂时主理朝政的颜云歌拱手作揖，严词说道：“启禀太后娘娘，臣有本要奏！”
颜云歌自然清楚刘品作势要说什么，却害得装出一副浑然不知的模样，以雍容的姿态对刘品微一抬手，示意他有本尽可奏来。
刘品出列，眸光若有若无地自站在右侧军伍将臣之列的夏侯容止身上扫过，眼中薄凉的光影闪烁，分明来者不善。
“锦衣卫指挥使夏侯容止三个月来无故失去音信，缺席早朝，更使得锦衣卫形同一盘散沙。而据臣所知，三个月前，夏侯容止暗下集结锦衣卫，擅自离京，丝毫未将皇权放在眼里。其行为乖戾，目空一切，更将锦衣卫视作私军，暗自集结，意图不轨。故，臣请求太后对此狂妄之人予以重罚，以儆效尤！“
刘品此言一出，相继又有几位大臣纷纷附议，列举出夏侯容止的条条罪状。镇南王一死，夏侯容止就等于没有了‘靠山’。这些人对其随意踩踏也就变得愈发肆无忌惮。何况，他们皆是在太后与三王的授意之下。只是在朝堂上说几句话就能博得如今最有权势的太后与三王欢心，何乐不为？
不过，事情进展得却并不那么顺利，至少不像颜云歌想象中的那么容易。就在几位大臣陆续列举出夏侯容止的条条罪状，请求对其重罪论处之后，很快又有另一波人站了出来，居然替夏侯容止说起项来！
“据臣所知，夏侯世子为了国民安泰煞费思量，此次出关，正是为了暗杀废太子宇文啓。所谓‘擒贼先擒王’，一旦废太子啓身死，在他麾下的叛军也就想当然地成了一盘散沙。那么我皇朝也将不费吹灰之力地剿灭叛军，迎来和平。且世子仅带出了千余锦衣卫……若他真的意图不轨，又何必仅带了千余人？还望太后娘娘明鉴！”
出人意料，率先发声替夏侯容止说项的人，居然是左相上官昱！不过，虽出人意料，似乎这又在情理之中。为了三王妃的死，上官昱跑到凤阙宫大闹了一场，想是与太后的关系也因此降至冰点。故而此时站在太后的对立面也就不足为奇了。
在他之后，礼部尚书肖烨也站了出来，言辞凛厉：“废太子的叛军在边关滋扰百姓，烧杀抢掠，无恶不作，使得民不聊生，百姓叫苦不迭。夏侯世子此乃正义之举，为民谋福，臣以为，他并不错失。”
“臣附议！”
“臣附议！”
颜云歌坐在朝殿正首，听着他们几乎要将夏侯容止捧上了天去，不觉暗自饮恨，几乎咬碎了一口银牙。她以为夏侯容止擅离职守在前，擅自调动锦衣卫在后，罪证确凿，那么惩处他也就成了理所当然。却不想，事情远远没有她想得那么容易。上官昱也就罢了，肖烨以及另外几名大臣又是为了什么？镇南王已死，唯一与夏侯容止有些关联的定王又已不再，夏侯容止可说是孤立无援。这些人居然会主动站出来帮他说项，这不太奇怪了吗？
颜云歌忙给宇文寅使眼色。最重要的是，‘权力’是在他们一方。管那些大臣说什么，只要手握政权的她和阿寅认定了夏侯容止有罪，他就是有罪。未免夜长梦多，还是早早把罪名给他定下来。看谁还敢再说什么？
颜云歌此时所想，也正中了宇文寅下怀。找几个大臣，由他们来开口，无非是走个过场让论处夏侯容止这件事变得更为合理。事实上，他们说与不说都没什么紧要。只要自己这个摄政王认定了，他夏侯容止就是有罪。
“夏侯容止，暗下集结锦衣卫，擅自行事，置皇权于不顾..即刻关禁大牢，择日发配！”
宇文寅此言一出，朝臣们无不震惊。即便夏侯世子擅作主张有罪，也不至如此重罚呀。发配？那可是仅次于死刑的罚处……
这般想着，有的大臣就突然生出一种‘唇亡齿寒’的落寞沉郁，唯恐自己哪日犯了点小错也会遭受如此大劫。与其这么整日提心吊胆地过日子，还不如辞官回家，种地牧羊，虽不富足，却贵在自在安乐！
很快，即有禁卫军冲入大殿之中，欲带走夏侯容止。
颜云歌唇畔缓缓牵出一丝不甚明显的弧度。要不是文武百官皆在场，她会开怀地笑出声来也说不定。
兜兜转转，最后赢的人还是她！
唯一一点遗憾的，是不能把颜绯雪也叫来大殿之上，亲眼目睹她夫君被带走落狱的悲惨画面。啧啧啧，真是可惜了！
“慢着！”
随着这道苍老清厉的声音传进大殿，变故再生！
这老家伙怎么来了？
看着一身粗衣布袍迈着悠闲散漫步履走进大殿来的宇文浔，颜云歌眉头轻蹙，娇颜微露诧异。再看宇文寅，幽若深潭的凤目同样有一丝错愕弥漫了开来，显然对于老皇爷的到来也是猝不及防。
宇文浔背着手，笑呵呵地走入大殿。偶尔见到一个两个认识的大臣，还会颔首与之示意。总之，好不悠闲。
尽管颜云歌百般不愿，却不得不起身，以示对老者的尊崇。
“老皇爷，这是哪阵风把您给吹来了？”
颜云歌粉唇轻撩，笑容带着三分刻意的讨好。纵然她大权在握，到底是根基未稳，急需像宇文浔这种老资历的人支持。何况，在她看来，这位老皇爷绝不简单。别看他镇日穿着一身破破烂烂的布衣，过着闲云野鹤的日子，仿若不理世事。但其实，这老家伙的心思深着呢。且据她所知，老家伙手中握有三十万兵权，是一支号称‘铁骑军’的队伍，只听令于宇文浔。若是能将这老家伙笼络住，那三十万兵权岂非也手到擒来……
兀自打着如意算盘的女人，这么一想，挂在颊上的笑容不觉就多了几分真诚。
宇文浔阴森森地扫了她一眼，鼻端忽然哼出一声冷嗤，没好气道：“什么叫风把我吹来的，我是枯枝烂叶吗？”
颜云歌一噎，表情登时变得十分难看。而大殿上众臣则因为老皇爷一句话憋笑憋至内伤，不觉暗自感叹：普天之下敢这么与皇太后说话的，大概也就是这位老皇爷了吧？
不仅对颜云歌冷言相向，宇文浔更是直接越过她，坐在了她的位置上，分毫没将她这所谓的‘皇太后’放在眼里。
颜云歌的脸微不可见地抽搐了几下，强压下涌上心头的愤懑，语气略显薄凉地问向老者：“不知老皇爷突然莅临朝殿，所为何事？”
“我听说你们要处置了夏侯那小子。”宇文浔并未回答她的提问，而是说了句风马牛不相及的话。
颜云歌心里涌上些微的不安，莫非老皇爷此时出现是为了夏侯容止而来？宇文寅幽若深潭的眸子则掠过一缕讳莫如深的暗光，转瞬即逝。
“夏侯容止擅自行事，对皇命摒弃不顾；暗下集结锦衣卫，意图不轨，罪证确凿……”
“就为这个，你们就要把他发配？”宇文浔忽然冷冷将她的话打断，挑起的眉尾透出那么几分由内而发的威势，
颜云歌心脏不由得一缩，不想承认自己有那么一瞬竟感觉到一丝胆寒。
“哀家也是依法办事……”
“法？”宇文浔低低地笑了两声，笑声中却隐约可听出一丝不留情面的嘲讽。笑过后，右手却猛地拍击座椅扶手，语气清厉不容置疑：“如果夏侯容止为民请命是于法不容，那么你们干脆把我这把老骨头也拉出去砍头算了。”
“老皇爷，您这话就言重了。”宇文寅轻声笑道，企图粉饰太平。
“严重吗？一点也不严重！因为夏侯容止去边关行刺废太子啓正是奉了我的命令。是我不能容忍宇文家有这等败类仍活在世间，就下了暗令，派他取下宇文啓的项上人头。可以这么说，我，宇文浔才是这件事的‘主谋’。既然你们都要把夏侯容止发配了，那么罪加一等的我，自然该拉出去砍头才是。”
一席话，震惊四座！
颜云歌瞠目结舌地看着眼不红气不喘撒着弥天大谎的老家伙，银牙咬得咯吱咯吱作响。她想不明白，为什么他们一个个的都要来帮夏侯容止和颜绯雪那个贱人？朝中众臣也就算了，居然连已许多年不问政事的老皇爷都站出来为夏侯容止脱罪，甚至撒下弥天大谎也在所不惜。为什么？谁能告诉她这究竟是为什么？
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有老皇爷出面，事情圆满解决就成了一个顺理成章的结果。毕竟就算宇文寅和颜云歌再怎么迫切地想要夏侯容止活不成，却不能把扬言要与夏侯容止‘共生共死’的老皇爷怎么样。在老皇爷的‘威逼’之下，只得赦夏侯容止无罪。
这边厢，绯雪为了夫君能够平安归来而深感欣然。那边，深宫之中的颜云歌则为了又一次的‘一败涂地’而气急败坏，回到凤阙宫后发了好大一顿脾气，将可以摔的东西统统摔碎……
发泄过后，静下心来的颜云歌幡然醒悟：要想再不受制于人，她就要真真正正地掌握实权才可。
“娘娘，您看谁来了？”
翠环声音在寝殿中响起的时候，颜云歌瞬间收摄心神，循着翠环所指的方向看去。当她看到作‘太监’打扮的外祖柳睿走进殿来，不禁有些瞠目结舌，相比惊喜，倒是错愕意外的情绪居多。
虽说外祖成功从定王的拘禁中逃脱，可他到底还是‘罪臣’的身份，此时就这么堂而皇之地出现在她宫中，万一被人发现了……
不过既然人都来了，她总不能再赶了外祖离开，终究是她的至亲。更何况，她现下还真需要一个人来给她一些意见。而外祖在朝为官多年，经验自是不必说。
“参见太后娘娘！”
时移世易，曾经风光无限的当朝宰相，如今却要卑躬屈膝地向自己孙女行礼，个中滋味可以想见。柳睿低下去的目光掠过一抹晦暗不明的光芒，转瞬即逝。
“免礼吧！”
颜云歌并没有刻意迎合，声音也透出那么丁点的冷淡。如今两人的身份可谓云泥之别，一个是位高权重万万人之上的太后，一个则是通缉在外见不得光的‘罪臣’。每每想到这些，柳睿都暗恨不已。若非柳家失势，他也跟着一败涂地，何至沦落到今天这个地步？他的外孙女又成了权柄在握的皇太后，若他还在朝为官，此刻想当然也会成为权倾朝野的大人物。只是如今呢？不过一个人人喊打连光都见不得的‘过街老鼠’罢了，甚至就连入个宫都得被迫伪装成‘太监’的样子，想来怎不叫人唏嘘惋叹？
“赐坐！”
“多谢太后娘娘！”
柳睿依言落座后，颜云歌给翠环递去个颜色，后者心领神会，一个手势引领着殿内服侍的宫女鱼贯地向外走出。
直到殿内仅剩下她们祖孙二人，颜云歌才不疾不徐地开口，“想来外祖无事不登三宝殿，这里仅你我二人，有什么话尽可说来。”
她的直截了当正合柳睿心意。他在宫中待得越久，也就越危险。一旦被人发现他还活着，他如今的身份毕竟还是个‘罪臣’，只怕事情会变得十分棘手。是以，还是速战速决的好。
“眼下皇位空置，未知娘娘有何打算？”
颜云歌挑眸睨了他一眼，似乎觉得他这个问题问得有些多余。有何打算？自然是尽快让她的‘儿子’坐上皇位，她便顺理成章地垂帘听政，前朝后宫一并被她攥在手里，天下尽在她的掌握……
从她傲慢的表情即猜出了她的心思，柳睿暗嗤一声：真是目光短浅！在颜云歌看向自己时，他则瞬间收摄心神，微弯起唇角，带出一抹近乎讨好的笑：“娘娘请容我说一句：娘娘之子坐上皇位固然是好，看似娘娘的摄政之权也就变得理所当然。只是娘娘可曾想过，小郡王会一天天长大，十几年后，势必要亲临政权。到那时，娘娘又当何去何从？”
颜云歌微微蹙了下眉头，外祖所说她也不是没有想过。只是就现在而言，还有比让她的‘儿子’坐上皇位更好的办法吗？虽然先皇仅剩下这一条血脉，可整个宇文皇族却还有许多文韬武略可堪大任的人，定王宇文拓博就是其中之一。未免夜长梦多，她已打算就在最近几日召集宇文皇族的几位有影响力的王爷，一同商讨此事。
“事关太后娘娘的一生，还望娘娘三思。”
柳睿的语气恳切，神色凝重，仿佛真的在为颜云歌担心一样。但颜云歌是谁？这几年玩惯了权谋之术，对于这样的小伎俩早已是司空见惯。何况，外祖是个什么样的人她会不清楚吗？柳家落难时，他可以把一家子都扔下选择独自逃命而去，这就足可说明一切。
不过，既然他这么说了，那么听一听他的‘因由’倒也不妨。
“外祖有话不妨直言。”
“那么罪臣就斗胆直言了。”柳睿微不可见地皱了下眉头，顿了顿，方道：“或许在娘娘看来，没有比让小郡王登基继位更好的办法了。只是宇文一族可堪大任的人颇多，远的不说，定王宇文拓博、三王宇文寅，此二人俱是不可小觑的人物。古往今来，凡幼帝登基，必然要在朝中择选出一位可堪此任的摄政之人。饶是娘娘垂帘听政，怕此例也不能免俗。而摄政王盗取皇权，取而代之的例子也并不是没有……再者，娘娘毕竟不是宇文家的人，颜大将军的势力又与日俱增，宇文一族的那些老家伙们断无可能会纵了娘娘独掌大权。这么一来，娘娘在朝中的地位就颇为尴尬了。古有三王分权的例证在，我只怕那些老家伙也会效仿此例，一点点架空娘娘手中权势……”
听着老者滔滔不竭的话音，颜云歌的眉头越皱越紧，她倒是真的没想过那么多……的确，正如外祖所说，对于宇文皇族的人而言，她永远都会只是个‘外人’。他们一定会对自己诸多的忌讳防备。再加上父亲手握重兵，这对于宇文一族的人来说，就更是一种莫大的威胁，也让他们更有理由怀疑自己，进而架空自己手中的权力。那她所做的这些努力就全白费了！
“那么依外祖之见，我该怎么做才能避免类似的情况？”
柳睿顿了片刻，眼神里有种讳莫如深的东西，莫名的叫颜云歌悬起了心。沉默须臾，柳睿方才慢条斯理地再度开口，声音却含着一种毅然决然的庄重，凛冽之极。
“与其做个名不正言不顺的掌权者，不如……娘娘来当这个皇帝，岂非更加的快意？”
“什么？”颜云歌难以置信地瞪大了一双凤目看他。她虽然也喜欢权力，更喜欢高高在上睥睨天下的优越感，可她从未想过要走上谋逆这条路。谋逆？难道他疯了不成？一旦走上这条路，成功了还好，若是失败了，别说这所有的一切她都将失去，说不定连性命都会不保。她何必要去冒那个险？
“看来，外祖与我是‘道不同不相为谋’。方才的话我权当没听过。”颜云歌唇角勾起一个冷漠的弧度，面色微凉地说完，忽然喊了翠环进来。
“好生送我外祖出宫。另外，去库房里支些银子再寻些好的物件送与客人，权当离京的盘缠。”
柳睿的眸色遂然一寒，这便是要赶他出京了？哼，是担心自己‘罪臣’的身份会连累到她？好个颜云歌，果然够狠！
“娘娘今日不听老朽劝告，势必会有后悔的那一天。”
颜云歌将目光落向北边一面窗台上临风而置的一盆菊兰，却是连看都懒得再看他，轻启粉唇，吐出两个森冷若冰的字眼：“送客！”
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散发着浓重霉味与阴冷气息的刑部大牢，颜绯雪置身其中，忍不住想到自己近来与牢狱还真是‘颇有渊源’，唇畔不由得弯起一个讽刺的轻弧。说起来，最近这几个月她似乎有些太过频繁地出入于这里。要嘛，是自己被关其中；要嘛，是来探视这里的人。
今天到这里，她正是为了与即将发配边塞的君莫殇见上一见。
由于君莫殇的案子涉及到‘私藏兵器’等重罪，已由刑部接管过来，总算不至于令京兆尹许霆大人太过为难。
日前，刑部已在匿名之人的情报下缴获了藏在西郊粮仓的刀剑长枪不下万数，可谓证据确凿。故，今日已按照大锦律例，判与君莫殇流放之刑。
不过，在这样狼狈的境况下，君莫殇居然对‘幕后之人’的相关信息片字也未曾言语，这倒或多或少地有些出乎绯雪预料。所谓鱼死网破，她本以为照如今这情形，君莫殇非得招出点什么来呢。看来，他还不笨。心知越是在这种要命的时候，他说得多，也就错的多。像现在这样，只字未说，他姑且可保住一条性命。否则的话……
绯雪今日是瞒着夏侯容止来的，谎称自己去找媃葭，这才骗过了护妻心切的那位，来这一遭。她终是觉得，与君莫殇之间，有些话需要讲开。
听到脚步声临近，靠墙坐在干草堆上一身囚服的男子并未立即投来好奇亦或探寻的目光，却是微不可见地挑高眼尾，唇畔不甚明显地上扬，笑容却是毫无温度。
“你还是来了。”分明对来人的身份以及来这里的目的已成竹在胸。
“我来，是为解开你心中的仇怨。”
听到牢门外的女子这样说，君莫殇嘴角扬起的弧度更深了几许，笑意却是森然：“解开我的仇怨？”他嗤笑一声，顿了顿，缓缓地抬眸看向铁柱外那一抹纤弱的身影，眼底狰狞的恨意化作利箭。如果眼神能够杀人，绯雪此刻只怕早已命丧黄泉。
“杀父弑母之仇，如何能解？要不是夏侯仪的卑鄙构陷，我爹何至于死得那么冤枉？要不是我爹含冤而死，我娘也不必闹到皇上跟前。要不是被那昏庸的狗皇帝关进大牢，我娘又怎会被与夏侯仪一样阴险的他的妻子生生逼死在牢里？要不是那对狗男女，我又怎么会家破人亡？”
说出此番话的君莫殇语气并不重，甚至可以说是冷静从容的，却字字句句都如同小锤子般敲击在绯雪心上。君莫殇处心积虑，接近许梦妍，从而得到她的信任，获得与夏侯仪父子同出征的机会。他明明可以干干脆脆地杀掉夏侯仪以报杀父之仇，却偏要与之周旋，最后用‘以眼还眼’的方式，令夏侯仪同样含冤死去。如此心机，不禁令人瞠目咋舌。
绯雪轻叹了一声，道：“你父亲的死究竟是否镇南王所为，我并不知情，也自然没有资格多言。只是你娘的死，却真真是你冤枉了镇南王妃。”说罢，往右侧看了一眼。然后，就在君莫殇凝结了冰霜又微感错愕的目光下，一位身着粗衣衫裙的老妇人不期然间闯入他的视线。
君莫殇挑眸看向那老妇，由于牢中光线昏暗，并不能看清楚老妇的面上神色，只能从她的语气中判断她的情绪是带着几分惋惜的。
从老妇人口中，君莫殇闻听了发生在当年牢中的事。她自称是曾服侍过镇南王妃的婢子，当日随镇南王妃一并去往大牢探视他娘殷氏。却原来，当年镇南王妃本欲救殷氏出去，吩咐作为‘婢子’的老妇进入牢中换上殷氏的衣裳，再由殷氏扮作她的婢子顺理成章地带出大牢。只因镇南王妃深知大牢里的‘黑暗’，殷氏一介柔弱女流，只怕是没有活路。然而，令镇南王妃万万想不到的是，她还是来迟了一步……
据老妇人回忆，当她随同王妃去到大牢中时，看到的是已自缢身亡的殷氏。但殷氏当时衣衫凌乱不整，身上隐约可见一些挣扎时留下的伤痕，王妃与她心中便已是了然。想来，殷氏是被看守监牢的官兵欺辱，不堪之下，才有此决然之举。
镇南王妃心中固然凄怆愤懑，却也无力挽回已然形成的结局。但她仍想弥补一二，于是就去到殷氏家里，本打算把殷氏尚不足岁的幼儿带到家中抚养。谁想，王妃又迟了一步。当她陪同王妃赶到殷氏家中时，早已是人去楼空。下人们不见了踪影，殷氏唯一的孩子也不知了去向……
听了老妇人一番陈述，君莫殇冰冷愤怒的神情非但无一丝缓和，眼角眉梢反倒还多出几分讥讽的神韵，冷嗤一声，“颜绯雪，你还真是无所不用其极。”
他会有这样的反应，全然在绯雪的意料之内。毕竟，相信了二十余年的‘真相’忽然之间被扭转被曲解，任何人都无法接受。何况，自己是夏侯家的‘媳妇’，站在君莫殇的角度，自然会觉得她是在替自己的公婆‘脱罪’。
弯唇，勾起一个轻描淡写的弧度，似笑非笑间淡然开口：“你不相信我，也在情理之中。不过，我没有理由骗你，难道不是吗？镇南王与王妃已双双亡故，你也身陷囫囵，前途尽毁。我又何须再费尽心力地替已经死了的人洗刷冤屈？何况，镇南王与我夫君早已断绝了父子关系，形同陌路。你恨不恨他，其实与我一点关系也没有。”
“那你为什么还要做这些？”君莫殇显然不相信她的辩解。
“因为不想你余下半生也都活在暗无天日的仇恨之中。”曾几何时，她也一度被仇恨所左右，一心只想在那些曾伤害过她的人身上讨回公道。可是渐渐的，她就发现这样被仇恨禁锢着灵魂的自己好傻好傻。重活一世，她本可选择一个不一样的人生，却偏偏要把自己禁锢在仇恨的黑暗之中，过着人不像人鬼不像鬼的生活，实在是愚蠢极了。
该说的话都已说完，至于能不能想通，就要靠君莫殇自己了。不过，感情是最好的‘良药’。据她所知，许梦妍已经决定要追随君莫殇前往漠北。相信有她的爱一路追随，君莫殇终会找寻到那个最真实的自己……
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离开刑部大牢的绯雪直奔回家，却有些意外竟在家中见到了老皇爷。
彼时，宇文浔正与夏侯容止聊得开怀，一见绯雪走入书房，便是笑道：“你这个鬼丫头，还真被你猜中了。”
“老皇爷所指……”
绯雪轻挑眉宇，一时间难猜透宇文浔所指是何意味。被她猜中了？她说过的话有很多，到底是哪一茬？
夏侯容止快步迎着绯雪走来，不理会她抗议的眼神，执意要搀扶她。随着绯雪的肚子一天天见大，夏侯容止也形同惊弓之鸟，无时无刻不在一种紧张忐忑的状态之下，每每让绯雪又是好气又是好笑。
生孩子是女人一生中必经的一个阶段，哪个女人不生孩子？真不知道他在瞎紧张什么？
老皇爷假装不见他们小两口公然的秀恩爱，悠悠然地喝起茶来。直到他二人纷纷落座，方重又开口，“今日，那位皇太后把我等召进宫中，议讨新皇继位一事。结果就在她提出要立她的儿子为新皇之时，意料之外的事情发生了。”
听到这里，绯雪不觉莞尔，心里已七八分有数。老皇爷所谓的‘意料之外’应该就是指宇文寅了。颜云歌以为她的儿子来当这个皇帝是顺理成章、理所当然，却万万想不到，半路会杀出个‘程咬金’，而这‘程咬金’偏还是她最信任的人！
呵，事情似乎越来越有趣了呢！
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“宇文寅，你疯了不成？”
凤阙宫后殿，待到殿中仅剩下她二人，颜云歌终于忍无可忍地嘶喊出声，娇颜美丽的面孔上是几近狰狞的表情。眼底是深沉的痛色，任她怎么也不会想到，最后背叛她的竟是她最爱的男人。
她这边已是怒不可遏、勃然变色，反观宇文寅，却依旧老神在在地端坐喝茶，神态一派的轻松写意。
颜云歌无法忍受他这种轻慢的态度，几步上前，躲过他手里杯盏猛然摔碎在地。宇文寅这才挑起目光看向她，目光中依稀可见的阴冷骇得颜云歌不由自主地退后两步。
“我这么做有什么错吗？”宇文寅以着一种相对平稳的语气，轻描淡写地问道。
颜云歌气得太阳穴突突直跳。直到如今，他居然还不肯承认自己的错，到底他有没有把她放在心上？
深吸了口气，勉强压下胸臆间熊熊燃烧的怒火，她尽量用着心平气和的口吻说道：“炎儿，是我们两个的儿子。一旦炎儿坐上皇位，你便是太上皇。何况炎儿那么小，皇权还不是牢牢掌握在你我手中。这样有什么不好？别忘了，在别人看来，炎儿是先皇留下的唯一血脉，他继承这个皇位是理所应当。而你……”
“是乱臣贼子吗？”宇文寅替她把话说完，唇角牵起一个讽刺意味十足的冷笑，脸色冷得骇人。
颜云歌没想到他会自己说出‘乱臣贼子’这四个字，甚至神情是泰然自若的。直到这一刻，她才不禁恍然：或许，一直以来，她都错看了宇文寅这个人。他并不是没有野心，而是把野心巧妙地隐藏在一副‘与世无争’的虚假表象之下，令她渐渐对他失去了防备……
不，她不甘心就这样落败。为了今天，她已经做了那么多，为的就是能顺理成章地将权力掌握在手。她怎么甘心眼睁睁看着自己辛苦所得却成了别人手里的‘果实’？
“宇文寅，既然你执意如此，那么哀家自是不能再坐以待毙。”
称呼已从‘阿寅’变成了‘宇文寅’，足见两人真是要撕破脸了。
宇文寅好整以暇把玩着一散发着清冷华贵光泽的圆形玉佩，听了她疑似‘威胁’的话语，不怒反笑了两声。轻轻抬起的目光落向她的面容，暗沉得叫人捉摸不透。
“叫我猜猜，你该不会是想……”说到这里，他顿了顿，唇角牵起一个似是而非的笑，眼底神韵却冷得刻骨：“将我的‘身世’散布出去吧？说我不是宇文家的种？说我根本不配坐上那把龙椅？呵，如果是那样的话，你就太蠢了。事到如今，涉及到皇位之争，你的话有谁会相信？难道你还不了解老皇爷那些人吗？与其把皇位交给一个奶娃娃，让你顺理成章地得到摄政资格，进而一点一点地架空皇权。他们更愿意把皇位交给即使是名不正言不顺的我，至少，我是宇文家的人。”
颜云歌脸色已然沉得极为难看，眼底的阴霾浓郁得化散不开。
此时，宇文寅站起身，抖了抖袍角，抬步作势离去。却在经过她身旁的时候戛然止步，趋身，岑冷的唇凑近她耳边，一字一顿地轻声说着：“你以为当年萧贵妃是怎么死的……阻挡我前路的人，通常都不会有好的下场。所以我劝你，最好不要异想天开地去做一些蠢事。否则，我保证你的下场会比当年的萧贵妃更惨！”
颜云歌全身的血液迅速凝固，脚下踉跄，几乎站都站不稳。
刚刚，他说了什么？当年萧贵妃并不是苏浅离那个女人杀死的，而是……他？
待到宇文寅走出内殿，颜云歌终支撑不住地瘫坐在地。宇文寅，他怎么能这么狠？萧贵妃虽非他生母，可却是养育了他的人。他怎么能……怎么能狠心地将其杀害？
转念一想，他对待一个曾养育栽培他的人都尚且如此阴狠绝情，更何况是自己这么一个从未走进过他心里的女人。
这一刻，颜云歌忽然觉得自己很可悲……
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是夜，卧房里，夏侯容止从一瓷盅里舀起一匙汤，宠溺地送到绯雪嘴边。那边看书正看得专注的小女人只就把嘴一张，倒是把他的‘服侍’看成了一种理所当然。说来，她近日除了贪睡还贪吃得很，似是要把怀孕头几个月吐出去的东西都给吃回来一样，除了定时的一日三餐，另又加了小餐不说，还时不时就要喝些汤吃点点心，不然便总觉饿得慌。不知是否因为她怀了双生胎的缘故。
这样一来，可把闻仲乐坏了。他正瞧着自家少夫人纤弱的提醒发愁呢，想着就这小身板，日后可要怎么承受临盆的苦痛？何况还是两个……不过近几日绯雪突然变得贪吃起来，倒是正中闻管家下怀。他便是卯足了劲的要把自家少夫人养胖些，灶房的人更是十二个时辰随时待命。只要少夫人说饿，就立即奉上美味餐点。在这一点上，全府上下倒是‘万众一心’，默契得很！
喂了她几匙汤，大约对绯雪的全然无视有些小小的不满，夏侯容止出声打破了沉默。
“你是想要他们‘狗咬狗’？”这前后两条狗毫无疑问，指的是宇文寅颜云歌那两个狼狈为奸的人。
闻言，绯雪的目光总算从书页上离开，挑眸看向他，氤氲着莹然笑意的眸子若星辰一般灿亮：“狗急了会跳上墙，我是想看看他们两个谁会是先跳上墙的那一个。”
夏侯容止忍不住宠溺地捏了捏她的小鼻尖。她呀！说什么‘想看看谁会先跳上墙’，其实就是看热闹不怕事大。不过这样也好，叫那两个人忙一忙，总好过天天打他们的主意。总算，他们能过上几天安生日子……
翌日，本就因宇文寅的背叛而一整夜生气得不曾合眼的颜云歌，乍然闻听接踵而至的‘噩耗’，几乎要气疯了！
先有她一手提拔的户部尚书柳胥因贪污卖官一事遭到揭发，已于今早被暂时关押刑部大牢，等候处置。听说派去户部查账的人又从中发现了许多漏洞，更坐实了柳胥贪污国库钱印的罪名，却是罪无可恕。
其实这件事她不是不清楚。通常柳胥在向她举荐官员时，都会暗下上交给她不下十数万辆的钱银。这些银子是不必过户部账目的，想当然，她使用起来也就更方便一些。而要想将朝堂上一些官员笼络住，除了她太后的权势，有时‘钱银’也是一个必要的手段。于是，对于柳胥‘保荐官员，从中收取贿赂’一事，她便形同默许。然则，终是令她意想不到，柳胥的胆子会越来越大，居然连国库里的银子可敢妄动……
当然，柳胥事发绝无可能仅是‘巧合’那么简单。结果她派人去查，发现原来是上官昱那个混蛋从中动的手脚。更可怕的是，上官昱是宇文寅的丈人。那么这是否意味着，宇文寅已经要对自己‘下手’了？
这边厢，颜云歌尚未自柳胥事发的冲击中回过神来，紧接着，却又一‘噩耗’接踵而至！大将军颜霁贪墨军饷，致士兵们纷纷群起而闹事，终致事发……
如果说柳胥的出事尚不足以对颜云歌构成‘威胁’，那么颜霁的事发，对她的冲击几乎则是毁灭性的！众所周知，在争夺皇位的过程中，‘兵权’是最为重要的一环。只要有父亲在外支撑，甭管是宇文寅也好，亦或其他人也罢，想要动她，还得先掂一掂自己够不够这个分量。可是如今，父亲在军中的地位已然岌岌可危，自然她也就失去了这股强大的助力……
“啊！！！”
颜云歌几近发狂，却原来，围绕在她身边的个个都是‘废物’。一个一个，帮不了她也就算了，还在这种时候给她添堵，要他们有什么用？
“娘娘，您……没事吧？”
听到那声凄厉的大喊，翠环虽是硬着头皮进来了，却站在门口，并不敢接近。唯恐盛怒中的主子会将怒火波及到自己，惨遭池鱼之殃。
“对了，外祖！”
颜云歌恍然想到了几日前来找过自己的柳睿，忙对翠环吩咐道：“快，快去宣哀家外祖入宫来。”
翠环露出难为的神色，不得不出言提醒道：“娘娘莫不是忘了，您已下令将大人逐出京都……”
“那就派人去找！无论如何，也一定要把人给哀家找回来！”颜云歌已是六神无主，唯一的想法便是：外祖足智多谋，定能帮自己度过眼前的难关。
“是！”
翠环福身退去，却在走出寝殿的同时，嘴角轻挑起三分似笑非笑的弧度，闪烁在眼中的凌厉锋芒与翠环有着天壤之别。
颜云歌已穷途末路，看来，是时候该让小姐予以她最后一击了。
冥月，愿你在天之灵能够亲眼看到姐姐为你手刃仇人的那一刻！！！
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九华殿上一派肃穆庄重的气氛。今日到场之人均为皇亲贵戚。虽尚未进入正题，但大家多已心照不宣。再看坐于殿内左侧前首的宇文寅，俊容挂着惯常的温文尔雅的笑容，眼神却流露出了几分成竹在胸的清冽与锐利。
今日到场之人他多以暗下打过招呼，虽然有几位皇亲的态度模棱两可、极其微妙，但于大的形势并无太大的妨碍。既然都是宇文家的人，自然希望皇位由宇文家的人来继承。诚然，颜云歌的儿子也冠着‘宇文’的姓，名义上是先皇留下的唯一血脉。但颜云歌的野心，却叫人不得不防。一旦把皇位交给了一个‘奶娃娃’，等于间接把皇权拱手让给了颜云歌这个野心勃勃的女人。这样的结果，自是很难让人承受。与其来日再担心颜云歌会一举夺了宇文家的天下，不若此刻就另谋别路。而在宇文皇族年轻一辈之中，宇文寅自认最有资格继承皇位。至于与他年纪相当的八王宇文懧，虽有些才华，终不过是个闲散惯了的，如何能担当此重任？
颜云歌近几日身体抱恙，今天硬是拖着病躯到场，此刻坐于正中主位，神色有些恹恹的，眸光却隐隐散透出几分凛然犀利。事情尚未定论，此时就认输未免太早了。
坐在这些各怀鬼胎的人中间，媃葭算是唯一一个表情轻松毫无介怀的。本来嘛，无论谁当这个皇帝，与她都没有什么大的妨碍。她今日到场，纯粹是为了看热闹而来。
见该来的人皆已到场，坐于殿内右侧前首的老皇爷抬手做了个‘噤声’的手势，大殿上顿时鸦雀无声。随后，他徐缓而庄肃地开口：“今日唤各位来此的目次，想必大家心知肚明，我也就不再赘言了。国不可一日无君！及早择选出新皇继立之人选，助于朝堂乃至大锦皇朝的安宁。在座的各位有什么意见，尽可说来。”
老皇爷声音方落，长庆公主立即有些迫不及待地说道：“那还用说吗？自然该由三哥哥来当这个皇帝。三哥哥文韬武略，才华出众，这段国无君主的日子，若非三哥哥在朝中坐镇，只怕这天下早已大乱。”
长庆公主是宇文寅最小的妹妹，一年前却是不顾众人阻挠，下嫁给一个虽才华出众却无身家背景的状元郎。她如此坚定的立场让人不免心生疑窦。事实上，是宇文寅私下许诺会给他夫君加冕爵位并赐军权，长庆这才会有今日之举。人不为己，天诛地灭。夫君身为驸马，却仅在朝中居一四品闲职，这像话吗？所谓，良禽择木而栖，她这么做本也无可厚非。
继长庆公主之后，又陆续站出来三个人，有口一致地同意由宇文寅来继立为皇。其他人虽保持沉默，却也并未提出反驳之意。一时间，宇文寅为新皇人选几乎成了板上钉钉的定论。却在这时，意料之外一个人的出现，让风云突变！！！
“定王驾到！”
太监的报传声清晰传进每一个人耳中。
宇文寅心口不觉一缩。宇文拓博，他怎会突然出现？
其他人俱是不约而同皱起眉头，都不禁暗自揣测：宇文拓博的出现，会不会成为一个‘变数’？
颜云歌则微不可见地牵起嘴角，眼底涌露出几分诡异的愉悦光影，对于让宇文寅吃瘪有一种近乎病态的执着。无论是谁都好，只要让宇文寅难以顺遂心愿，她就大为快意。
“宇文拓博，想不到你一个乱臣贼子居然还敢堂而皇之地出现在这里？来人，把这个‘乱臣贼子’给本王抓起来，暂押大牢，听候发落。”
宇文寅试图先发制人，或许正是因为宇文拓博的出现让他生出了些许的‘危机感’。
殿内众人表情各一，却无人开口，似乎都抱着‘旁观者’的态度，想看看这二位的交锋最后谁会是胜者。
宇文拓博眼里掠过一丝隐晦的锋芒，闻言却是唇畔上扬，牵起一抹似是而非的笑，“这‘乱臣贼子’之名，本王实不敢当。不知三王何出此言？”、
宇文寅有些被他轻慢的态度激怒，语气不觉带着几分凛冽之意，寒声道：“有些话何必我说得太直白？定王举兵远迁，实为谋逆。不是‘乱臣贼子’又是什么？”
宇文拓博听罢他一番控诉，唇间竟溢出了几声清悦爽朗的笑声，表情无辜道：“此言，真真是冤了本王。本王是离京数日没错，可本王只是与爱妻一道游山玩水去了。想必在座的许多人都知道，本王与爱妻感情甚笃。不久前，为了给本王诞下麟儿，本王的妻子几乎拼了一条命。而本王镇日里忙于政事，与她相聚的时间甚少，自觉薄待了她。这不，就寻思着带她远去游山玩水一番，不枉她嫁本王一回。”
老皇爷轻咳一声，眼中有凛然凌厉的光影一闪而过。宇文拓博啊宇文拓博，你这睁眼说瞎话的功夫还真是了得。哼，以为他不知道吗？领兵数十万，占据云州一带，一度自立为王。虽然他并不了解宇文拓博此时折返回京的个中因由，但是瞧他前些日子的那架势，分明是要与锦朝为敌。换言之，宇文拓博的确曾有过谋逆之心，就不知他选在这非常时刻归来，意欲何为？
宇文拓博闲庭信步一般地走至殿前，只就对老皇爷颔首微一示意，其他人则一概无视。
有眼色快的小太监赶紧搬来了椅子，出人意料，宇文拓博却是径自朝宇文寅所坐位置走去。
“烦劳让一让，这里该是本王的位子。”
宇文寅的脸色此时黑得仿若能滴出墨来。但碍于大局，咬紧了牙，终于起身让出了座位。现在不是同宇文拓博针锋相对的时候，尽快让事情尘埃落定才是正题。
深吸了一口气，他强自按捺胸臆间沸腾奔涌的怒火，目光落向坐于对面的宇文浔，“老皇爷，紧接着方才的议题，是时候该下论断了。如若大家无异议，那么本王……”
“且慢！”
宇文拓博出声打断了他未完的话，浅扬起的嘴角带出几分莫测高深的笑容，声音清朗悠缓：“本王虽来得晚，方才在殿外时也刚巧听见了老皇爷之言。若论该由谁坐这把龙椅，本王确也是不遑多让。”
宇文寅听罢，脸色瞬间一沉，眸中渐凝聚起阴霾，嘴角轻挑起的弧度不可谓不讽刺：“定王这话不免招人笑柄，实在有些荒唐。且不说定王有无能力坐上那把龙椅，仅就血脉系族而言，定王非我父皇所生，又何来继位资格？”
宇文拓博把玩转旋着左手拇指上的羊脂玉扳指，嘴角笑容平添了几分玩世不恭的味道。
“诸位在场均为皇亲国戚，对本王的身世也应有所了解。景帝是本王的叔父，而景帝嫡母却是本王的亲祖母。自古便有嫡庶之分，有些话想必不用我多说在场的诸位也能分辨得清楚。”
轻描淡写的一语，却掀起了不小的风浪。诚然，景帝是坐上了皇位没错，可更众望所归的，却是景帝同父异母的哥哥，当年孝靖皇后所出的嫡子，也就是宇文拓博之父。若非那个人无意皇位，江山又何以会轮到由区区妃嫔所出的景帝来承继？
额翼隐有青筋露出，宇文寅不觉间攥拢袖中双手，胸臆间早已是怒火沸腾！本来已板上钉钉的事，谁知半路竟会跑出这么个‘程咬金’来。搅合了他的好事不说，更让他陡然升起一股前所未有的危机感。若是宇文拓博执意要与自己争夺皇位，那么，他们各自的胜算均在五成上下。换言之，他并无绝对胜出的把握。
眼底精光一闪，宇文寅忽然想到了什么，唇间轻然溢出了几声低笑，笑声中隐晦地含着讥讽，“若本王记得不错，定王似乎并非皇伯伯亲生，又有什么资格攫取我宇文家的江山？”
闻声，宇文拓博挑眸看他，眼中笑意不减，神色间一派的坦然自若：“你大概是误会了什么，本王从未言过有觊觎江山之意。”
宇文寅毫不掩饰讥讽地冷笑两声，“适才，定王那句‘不遑多让’，在场诸位可都有所耳闻，难道还是我们听错了不成？”
宇文拓博恍然地‘哦’了一声，嘴角随即牵起一个玩笑似的弧度，“造成了大家的误解是本王的不是了。适才本王所说的‘不遑多让’意指本王也有坐上那把龙椅的资格，但本王绝无觊觎之心。”
见他眉目之间一片坦荡，俨然所说不假，老皇爷不由得吐出一口浊气。适才有那么一刻，他还真担心宇文拓博是回来争夺皇位的。那样的话，局势就会一下子乱了起来，只怕不好收拾……
宇文寅暗暗咬牙，眉心微不可见地搐动两下，明显气得不轻。和着宇文拓博根本是在耍他！既无夺位之心，他又是在这里搅合什么？
就在殿内一众人的心情因定王的话而七上八下，一时间对定王来意难以捉摸之时，宇文拓博却倏尔敛去了唇畔玩世不恭的哂笑，骤然肃穆的神色让宇文寅不觉间心口一滞。
“本王虽无觊觎皇位之心，却也不能让宇文家的江山平白叫他人觊觎了去。更何况……”宇文拓博话音一顿，目光遥然望向大殿入口，沉冷庄肃的声音掷地有声：“皇上尚在人间，又何来择立新君一说？你们看，那是谁？”
对于夏侯容止和绯雪的双双登门，饶是楚离这般经历过大风大浪早已看淡一切的人，也露出了几分惊喜莫名的神情。大手在夏侯容止肩上拍了拍，虽然碍于某些原因并未开口，但那挤眉弄眼的表情分明就是在说：小子，我就知道你没那么容易死！
不同于男人之间相对比较‘含蓄’的交流方式，绯雪一看见沈清，立刻就扑入娘亲的怀抱，声音带着歉然，“娘，对不起，我……”她不知道该怎么跟娘解释才好。
“有什么对不起的？容止经历了那样的事情，你陪他出去散散心也是人之常情。傻孩子，你又没做错，说什么‘对不起’？”
绯雪和夏侯容止不约而同把困惑的目光落向楚离，后者只是对他们点了点头，暗示不要把事情说破。原来，为了安抚因女儿女婿双双失去所踪而深感不安的沈清，楚离就随口编了个善意的谎话——说夏侯容止骤然丧父，心痛莫名。绯雪唯恐他在京中总会想起含冤而死的父亲，心情郁结难以释怀，就陪着他去外面转了转。
沈清对他的话深信不疑。大约也是不再担心的缘故，从那以后，叹气声少了，脸上的笑容愈发多了起来。而，看到她这种改变的楚离，则更加笃定自己的这个决定是对的。
楚离为她们小两口安排了‘接风宴’。说是接风宴，其实只是他们两老两少四个人坐在一起简单吃个饭。原本其乐融融的氛围，却因绯雪的一句话而瞬间冰冻。
“十分感激楚父这段时间对家母的照顾。既然我已回来了，也想多多地陪一陪我娘。一会儿用罢了饭，我就把我娘接回夏侯府了。”
于楚离而言，这个决定十分的突然而又猝不及防，让一点心理准备也无的他瞬间陷入了一种几近尴尬的境地。出言挽留？他凭什么？可是就这么放她走，他又有太多的不甘愿。于是，骑虎难下的他就这样沉默着……
就在气氛有些微微僵滞的时候，出人意料的，沈清开了口。声音一如既往的温婉恬淡，语气却透出几分不容置喙的坚决。
“雪儿，娘想留在这里。”
如同一颗石子，投进了平静的湖面，瞬时激起千层浪。
楚离眼波微动，眼底瞬间凝聚起狂喜的波澜。而绯雪，最初的错愕之后，却是露出了一抹莞尔会心的微笑。
“娘，您还是得随我回去。”
绯雪此话一出，当即遭到楚离如冰似刀的瞪视，不觉莞尔地调侃道：“楚父先听我把话说完再瞪我不迟。我娘如今在您府上，到底名不正言不顺。传了出去，指不定要被那些好事之徒如何编排呢。所以，为了我娘，也是楚父您的声誉着想，我先把我娘带回去。然后，只等着楚父****提亲，成就这段美好姻缘！”
听完她这一席话，楚离的脸像极了煮熟的鸭子，红透了。倒是沈清，虽然面颊也浮起一丝微红，到底不像他这般。
“还是不要大操大办吧？只咱们家人聚在一起吃个饭，简单举行个仪式就好了。”沈清面薄，觉得自己是成过一次亲的人，一女嫁二夫已是荒唐得很，若还大操大办弄得满城风雨就太不应该了。
楚离自是不应的。在他看来，他娶她，她嫁他，是他们两个人的事，何必要在意外人的眼光？何况，能娶到她，天知道他做梦都可能会笑醒，自然想向所有人宣布这个喜讯。
张口作势要反驳，却见绯雪冲他摇了摇头，眼底劝说的意欲浓重。娘成过一次亲是不争的事实，虽说楚父不在乎，可不代表其他人也一样能接受这种‘超脱世俗传统观念’的事。就算是出于对娘的保护，唯恐有些人会趁机恶意地往娘身上泼脏水，她也觉得这件事还是低调一些的好。
楚离虽心有不甘，到底还是点头答应了。能娶到真心所爱的人，于愿足矣。至于是要大操大办还是低调地办，不过一个形式罢了，又何需介怀？
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媃葭公主府
颜绯雪的****，显然大大出乎媃葭的意料。她以为，绯雪终是怪自己的，在她曾做过那样伤害过她的事之后……
相比她的满脸诧异以及眼角眉梢不经意透露出来的些许不自然，绯雪则是一脸的云淡风轻，还说嫌屋子里闷，就同媃葭双双来到园子里的方亭小坐。
两个女人有一搭无一搭地闲谈着，摒弃了前事，仿若她们还是无话不谈的密友。聊着聊着就说到了绯雪肚子里的孩儿，当绯雪笑说腹中怀着双生胎时，媃葭由衷为她感到开心之余也不禁暗捏了把冷汗。倘若当日，她带到清风明月楼的是真的滑胎药，岂非要一下杀死两个孩子……如今想来，还是免不得有些后怕，余悸犹存。
“等孩子们生下，我把他们做你外甥，如何？”
听绯雪言罢，媃葭做愧悔之色地低下头，唇畔牵起自嘲的苦笑，“你还愿意让孩子们认我做姨母我就已经很开心了。只是……我恐怕没这个资格。”
绯雪却轻轻按住了她置于石桌上的手，在她抬眸看向自己时，弯唇送出一抹怡然温暖的浅笑：“他们是我的孩子，我说叫他们认谁做姨母他们就认谁。事情就这么说定了。”
媃葭轻闪的眸光染上一丝动容，忍不住说道：“谢谢你，绯雪！”
“诶，有你这个堂堂公主做他们姨母，那是他们几世修来的福分，应该是我谢谢你才对。”
话落，两个女人相视一笑。这一笑，泯去了恩仇，仿若又回到了那个纯真的年代。
过了片刻，绯雪似是想到了什么，唇边的笑意敛去几分，眉眼凝聚起不安之色。
媃葭喝过茶后，将茶盏重新放于桌上。不经意地抬眸，刚好捕捉到她不及隐藏的忧忡。
“在担心容世子？”
绯雪粉唇抿起一个似是而非的笑，用沉默代替了回答。
“不必担心，有老皇爷亲自出面，谅她颜云歌也不敢造次。我已知会几位大人，都会替容世子说项。届时，双方各执一词，希望的几率各占五成。别忘了，我们这边还有老皇爷坐镇，便是有七成的把握。是以，容世子必会平安归来，你且放宽心等着就是了。”
媃葭的宽慰多少抚平了绯雪内心的焦躁，而与此同时，勤政大殿之上正如其所料地上演一出针锋相对的好戏……
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朝殿之上，御史台新上任的左都御史刘品站了出来，一脸郑重其事的神色，冲着暂时主理朝政的颜云歌拱手作揖，严词说道：“启禀太后娘娘，臣有本要奏！”
颜云歌自然清楚刘品作势要说什么，却害得装出一副浑然不知的模样，以雍容的姿态对刘品微一抬手，示意他有本尽可奏来。
刘品出列，眸光若有若无地自站在右侧军伍将臣之列的夏侯容止身上扫过，眼中薄凉的光影闪烁，分明来者不善。
“锦衣卫指挥使夏侯容止三个月来无故失去音信，缺席早朝，更使得锦衣卫形同一盘散沙。而据臣所知，三个月前，夏侯容止暗下集结锦衣卫，擅自离京，丝毫未将皇权放在眼里。其行为乖戾，目空一切，更将锦衣卫视作私军，暗自集结，意图不轨。故，臣请求太后对此狂妄之人予以重罚，以儆效尤！“
刘品此言一出，相继又有几位大臣纷纷附议，列举出夏侯容止的条条罪状。镇南王一死，夏侯容止就等于没有了‘靠山’。这些人对其随意踩踏也就变得愈发肆无忌惮。何况，他们皆是在太后与三王的授意之下。只是在朝堂上说几句话就能博得如今最有权势的太后与三王欢心，何乐不为？
不过，事情进展得却并不那么顺利，至少不像颜云歌想象中的那么容易。就在几位大臣陆续列举出夏侯容止的条条罪状，请求对其重罪论处之后，很快又有另一波人站了出来，居然替夏侯容止说起项来！
“据臣所知，夏侯世子为了国民安泰煞费思量，此次出关，正是为了暗杀废太子宇文啓。所谓‘擒贼先擒王’，一旦废太子啓身死，在他麾下的叛军也就想当然地成了一盘散沙。那么我皇朝也将不费吹灰之力地剿灭叛军，迎来和平。且世子仅带出了千余锦衣卫……若他真的意图不轨，又何必仅带了千余人？还望太后娘娘明鉴！”
出人意料，率先发声替夏侯容止说项的人，居然是左相上官昱！不过，虽出人意料，似乎这又在情理之中。为了三王妃的死，上官昱跑到凤阙宫大闹了一场，想是与太后的关系也因此降至冰点。故而此时站在太后的对立面也就不足为奇了。
在他之后，礼部尚书肖烨也站了出来，言辞凛厉：“废太子的叛军在边关滋扰百姓，烧杀抢掠，无恶不作，使得民不聊生，百姓叫苦不迭。夏侯世子此乃正义之举，为民谋福，臣以为，他并不错失。”
“臣附议！”
“臣附议！”
颜云歌坐在朝殿正首，听着他们几乎要将夏侯容止捧上了天去，不觉暗自饮恨，几乎咬碎了一口银牙。她以为夏侯容止擅离职守在前，擅自调动锦衣卫在后，罪证确凿，那么惩处他也就成了理所当然。却不想，事情远远没有她想得那么容易。上官昱也就罢了，肖烨以及另外几名大臣又是为了什么？镇南王已死，唯一与夏侯容止有些关联的定王又已不再，夏侯容止可说是孤立无援。这些人居然会主动站出来帮他说项，这不太奇怪了吗？
颜云歌忙给宇文寅使眼色。最重要的是，‘权力’是在他们一方。管那些大臣说什么，只要手握政权的她和阿寅认定了夏侯容止有罪，他就是有罪。未免夜长梦多，还是早早把罪名给他定下来。看谁还敢再说什么？
颜云歌此时所想，也正中了宇文寅下怀。找几个大臣，由他们来开口，无非是走个过场让论处夏侯容止这件事变得更为合理。事实上，他们说与不说都没什么紧要。只要自己这个摄政王认定了，他夏侯容止就是有罪。
“夏侯容止，暗下集结锦衣卫，擅自行事，置皇权于不顾..即刻关禁大牢，择日发配！”
宇文寅此言一出，朝臣们无不震惊。即便夏侯世子擅作主张有罪，也不至如此重罚呀。发配？那可是仅次于死刑的罚处……
这般想着，有的大臣就突然生出一种‘唇亡齿寒’的落寞沉郁，唯恐自己哪日犯了点小错也会遭受如此大劫。与其这么整日提心吊胆地过日子，还不如辞官回家，种地牧羊，虽不富足，却贵在自在安乐！
很快，即有禁卫军冲入大殿之中，欲带走夏侯容止。
颜云歌唇畔缓缓牵出一丝不甚明显的弧度。要不是文武百官皆在场，她会开怀地笑出声来也说不定。
兜兜转转，最后赢的人还是她！
唯一一点遗憾的，是不能把颜绯雪也叫来大殿之上，亲眼目睹她夫君被带走落狱的悲惨画面。啧啧啧，真是可惜了！
“慢着！”
随着这道苍老清厉的声音传进大殿，变故再生！
这老家伙怎么来了？
看着一身粗衣布袍迈着悠闲散漫步履走进大殿来的宇文浔，颜云歌眉头轻蹙，娇颜微露诧异。再看宇文寅，幽若深潭的凤目同样有一丝错愕弥漫了开来，显然对于老皇爷的到来也是猝不及防。
宇文浔背着手，笑呵呵地走入大殿。偶尔见到一个两个认识的大臣，还会颔首与之示意。总之，好不悠闲。
尽管颜云歌百般不愿，却不得不起身，以示对老者的尊崇。
“老皇爷，这是哪阵风把您给吹来了？”
颜云歌粉唇轻撩，笑容带着三分刻意的讨好。纵然她大权在握，到底是根基未稳，急需像宇文浔这种老资历的人支持。何况，在她看来，这位老皇爷绝不简单。别看他镇日穿着一身破破烂烂的布衣，过着闲云野鹤的日子，仿若不理世事。但其实，这老家伙的心思深着呢。且据她所知，老家伙手中握有三十万兵权，是一支号称‘铁骑军’的队伍，只听令于宇文浔。若是能将这老家伙笼络住，那三十万兵权岂非也手到擒来……
兀自打着如意算盘的女人，这么一想，挂在颊上的笑容不觉就多了几分真诚。
宇文浔阴森森地扫了她一眼，鼻端忽然哼出一声冷嗤，没好气道：“什么叫风把我吹来的，我是枯枝烂叶吗？”
颜云歌一噎，表情登时变得十分难看。而大殿上众臣则因为老皇爷一句话憋笑憋至内伤，不觉暗自感叹：普天之下敢这么与皇太后说话的，大概也就是这位老皇爷了吧？
不仅对颜云歌冷言相向，宇文浔更是直接越过她，坐在了她的位置上，分毫没将她这所谓的‘皇太后’放在眼里。
颜云歌的脸微不可见地抽搐了几下，强压下涌上心头的愤懑，语气略显薄凉地问向老者：“不知老皇爷突然莅临朝殿，所为何事？”
“我听说你们要处置了夏侯那小子。”宇文浔并未回答她的提问，而是说了句风马牛不相及的话。
颜云歌心里涌上些微的不安，莫非老皇爷此时出现是为了夏侯容止而来？宇文寅幽若深潭的眸子则掠过一缕讳莫如深的暗光，转瞬即逝。
“夏侯容止擅自行事，对皇命摒弃不顾；暗下集结锦衣卫，意图不轨，罪证确凿……”
“就为这个，你们就要把他发配？”宇文浔忽然冷冷将她的话打断，挑起的眉尾透出那么几分由内而发的威势，
颜云歌心脏不由得一缩，不想承认自己有那么一瞬竟感觉到一丝胆寒。
“哀家也是依法办事……”
“法？”宇文浔低低地笑了两声，笑声中却隐约可听出一丝不留情面的嘲讽。笑过后，右手却猛地拍击座椅扶手，语气清厉不容置疑：“如果夏侯容止为民请命是于法不容，那么你们干脆把我这把老骨头也拉出去砍头算了。”
“老皇爷，您这话就言重了。”宇文寅轻声笑道，企图粉饰太平。
“严重吗？一点也不严重！因为夏侯容止去边关行刺废太子啓正是奉了我的命令。是我不能容忍宇文家有这等败类仍活在世间，就下了暗令，派他取下宇文啓的项上人头。可以这么说，我，宇文浔才是这件事的‘主谋’。既然你们都要把夏侯容止发配了，那么罪加一等的我，自然该拉出去砍头才是。”
一席话，震惊四座！
颜云歌瞠目结舌地看着眼不红气不喘撒着弥天大谎的老家伙，银牙咬得咯吱咯吱作响。她想不明白，为什么他们一个个的都要来帮夏侯容止和颜绯雪那个贱人？朝中众臣也就算了，居然连已许多年不问政事的老皇爷都站出来为夏侯容止脱罪，甚至撒下弥天大谎也在所不惜。为什么？谁能告诉她这究竟是为什么？
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有老皇爷出面，事情圆满解决就成了一个顺理成章的结果。毕竟就算宇文寅和颜云歌再怎么迫切地想要夏侯容止活不成，却不能把扬言要与夏侯容止‘共生共死’的老皇爷怎么样。在老皇爷的‘威逼’之下，只得赦夏侯容止无罪。
这边厢，绯雪为了夫君能够平安归来而深感欣然。那边，深宫之中的颜云歌则为了又一次的‘一败涂地’而气急败坏，回到凤阙宫后发了好大一顿脾气，将可以摔的东西统统摔碎……
发泄过后，静下心来的颜云歌幡然醒悟：要想再不受制于人，她就要真真正正地掌握实权才可。
“娘娘，您看谁来了？”
翠环声音在寝殿中响起的时候，颜云歌瞬间收摄心神，循着翠环所指的方向看去。当她看到作‘太监’打扮的外祖柳睿走进殿来，不禁有些瞠目结舌，相比惊喜，倒是错愕意外的情绪居多。
虽说外祖成功从定王的拘禁中逃脱，可他到底还是‘罪臣’的身份，此时就这么堂而皇之地出现在她宫中，万一被人发现了……
不过既然人都来了，她总不能再赶了外祖离开，终究是她的至亲。更何况，她现下还真需要一个人来给她一些意见。而外祖在朝为官多年，经验自是不必说。
“参见太后娘娘！”
时移世易，曾经风光无限的当朝宰相，如今却要卑躬屈膝地向自己孙女行礼，个中滋味可以想见。柳睿低下去的目光掠过一抹晦暗不明的光芒，转瞬即逝。
“免礼吧！”
颜云歌并没有刻意迎合，声音也透出那么丁点的冷淡。如今两人的身份可谓云泥之别，一个是位高权重万万人之上的太后，一个则是通缉在外见不得光的‘罪臣’。每每想到这些，柳睿都暗恨不已。若非柳家失势，他也跟着一败涂地，何至沦落到今天这个地步？他的外孙女又成了权柄在握的皇太后，若他还在朝为官，此刻想当然也会成为权倾朝野的大人物。只是如今呢？不过一个人人喊打连光都见不得的‘过街老鼠’罢了，甚至就连入个宫都得被迫伪装成‘太监’的样子，想来怎不叫人唏嘘惋叹？
“赐坐！”
“多谢太后娘娘！”
柳睿依言落座后，颜云歌给翠环递去个颜色，后者心领神会，一个手势引领着殿内服侍的宫女鱼贯地向外走出。
直到殿内仅剩下她们祖孙二人，颜云歌才不疾不徐地开口，“想来外祖无事不登三宝殿，这里仅你我二人，有什么话尽可说来。”
她的直截了当正合柳睿心意。他在宫中待得越久，也就越危险。一旦被人发现他还活着，他如今的身份毕竟还是个‘罪臣’，只怕事情会变得十分棘手。是以，还是速战速决的好。
“眼下皇位空置，未知娘娘有何打算？”
颜云歌挑眸睨了他一眼，似乎觉得他这个问题问得有些多余。有何打算？自然是尽快让她的‘儿子’坐上皇位，她便顺理成章地垂帘听政，前朝后宫一并被她攥在手里，天下尽在她的掌握……
从她傲慢的表情即猜出了她的心思，柳睿暗嗤一声：真是目光短浅！在颜云歌看向自己时，他则瞬间收摄心神，微弯起唇角，带出一抹近乎讨好的笑：“娘娘请容我说一句：娘娘之子坐上皇位固然是好，看似娘娘的摄政之权也就变得理所当然。只是娘娘可曾想过，小郡王会一天天长大，十几年后，势必要亲临政权。到那时，娘娘又当何去何从？”
颜云歌微微蹙了下眉头，外祖所说她也不是没有想过。只是就现在而言，还有比让她的‘儿子’坐上皇位更好的办法吗？虽然先皇仅剩下这一条血脉，可整个宇文皇族却还有许多文韬武略可堪大任的人，定王宇文拓博就是其中之一。未免夜长梦多，她已打算就在最近几日召集宇文皇族的几位有影响力的王爷，一同商讨此事。
“事关太后娘娘的一生，还望娘娘三思。”
柳睿的语气恳切，神色凝重，仿佛真的在为颜云歌担心一样。但颜云歌是谁？这几年玩惯了权谋之术，对于这样的小伎俩早已是司空见惯。何况，外祖是个什么样的人她会不清楚吗？柳家落难时，他可以把一家子都扔下选择独自逃命而去，这就足可说明一切。
不过，既然他这么说了，那么听一听他的‘因由’倒也不妨。
“外祖有话不妨直言。”
“那么罪臣就斗胆直言了。”柳睿微不可见地皱了下眉头，顿了顿，方道：“或许在娘娘看来，没有比让小郡王登基继位更好的办法了。只是宇文一族可堪大任的人颇多，远的不说，定王宇文拓博、三王宇文寅，此二人俱是不可小觑的人物。古往今来，凡幼帝登基，必然要在朝中择选出一位可堪此任的摄政之人。饶是娘娘垂帘听政，怕此例也不能免俗。而摄政王盗取皇权，取而代之的例子也并不是没有……再者，娘娘毕竟不是宇文家的人，颜大将军的势力又与日俱增，宇文一族的那些老家伙们断无可能会纵了娘娘独掌大权。这么一来，娘娘在朝中的地位就颇为尴尬了。古有三王分权的例证在，我只怕那些老家伙也会效仿此例，一点点架空娘娘手中权势……”
听着老者滔滔不竭的话音，颜云歌的眉头越皱越紧，她倒是真的没想过那么多……的确，正如外祖所说，对于宇文皇族的人而言，她永远都会只是个‘外人’。他们一定会对自己诸多的忌讳防备。再加上父亲手握重兵，这对于宇文一族的人来说，就更是一种莫大的威胁，也让他们更有理由怀疑自己，进而架空自己手中的权力。那她所做的这些努力就全白费了！
“那么依外祖之见，我该怎么做才能避免类似的情况？”
柳睿顿了片刻，眼神里有种讳莫如深的东西，莫名的叫颜云歌悬起了心。沉默须臾，柳睿方才慢条斯理地再度开口，声音却含着一种毅然决然的庄重，凛冽之极。
“与其做个名不正言不顺的掌权者，不如……娘娘来当这个皇帝，岂非更加的快意？”
“什么？”颜云歌难以置信地瞪大了一双凤目看他。她虽然也喜欢权力，更喜欢高高在上睥睨天下的优越感，可她从未想过要走上谋逆这条路。谋逆？难道他疯了不成？一旦走上这条路，成功了还好，若是失败了，别说这所有的一切她都将失去，说不定连性命都会不保。她何必要去冒那个险？
“看来，外祖与我是‘道不同不相为谋’。方才的话我权当没听过。”颜云歌唇角勾起一个冷漠的弧度，面色微凉地说完，忽然喊了翠环进来。
“好生送我外祖出宫。另外，去库房里支些银子再寻些好的物件送与客人，权当离京的盘缠。”
柳睿的眸色遂然一寒，这便是要赶他出京了？哼，是担心自己‘罪臣’的身份会连累到她？好个颜云歌，果然够狠！
“娘娘今日不听老朽劝告，势必会有后悔的那一天。”
颜云歌将目光落向北边一面窗台上临风而置的一盆菊兰，却是连看都懒得再看他，轻启粉唇，吐出两个森冷若冰的字眼：“送客！”
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散发着浓重霉味与阴冷气息的刑部大牢，颜绯雪置身其中，忍不住想到自己近来与牢狱还真是‘颇有渊源’，唇畔不由得弯起一个讽刺的轻弧。说起来，最近这几个月她似乎有些太过频繁地出入于这里。要嘛，是自己被关其中；要嘛，是来探视这里的人。
今天到这里，她正是为了与即将发配边塞的君莫殇见上一见。
由于君莫殇的案子涉及到‘私藏兵器’等重罪，已由刑部接管过来，总算不至于令京兆尹许霆大人太过为难。
日前，刑部已在匿名之人的情报下缴获了藏在西郊粮仓的刀剑长枪不下万数，可谓证据确凿。故，今日已按照大锦律例，判与君莫殇流放之刑。
不过，在这样狼狈的境况下，君莫殇居然对‘幕后之人’的相关信息片字也未曾言语，这倒或多或少地有些出乎绯雪预料。所谓鱼死网破，她本以为照如今这情形，君莫殇非得招出点什么来呢。看来，他还不笨。心知越是在这种要命的时候，他说得多，也就错的多。像现在这样，只字未说，他姑且可保住一条性命。否则的话……
绯雪今日是瞒着夏侯容止来的，谎称自己去找媃葭，这才骗过了护妻心切的那位，来这一遭。她终是觉得，与君莫殇之间，有些话需要讲开。
听到脚步声临近，靠墙坐在干草堆上一身囚服的男子并未立即投来好奇亦或探寻的目光，却是微不可见地挑高眼尾，唇畔不甚明显地上扬，笑容却是毫无温度。
“你还是来了。”分明对来人的身份以及来这里的目的已成竹在胸。
“我来，是为解开你心中的仇怨。”
听到牢门外的女子这样说，君莫殇嘴角扬起的弧度更深了几许，笑意却是森然：“解开我的仇怨？”他嗤笑一声，顿了顿，缓缓地抬眸看向铁柱外那一抹纤弱的身影，眼底狰狞的恨意化作利箭。如果眼神能够杀人，绯雪此刻只怕早已命丧黄泉。
“杀父弑母之仇，如何能解？要不是夏侯仪的卑鄙构陷，我爹何至于死得那么冤枉？要不是我爹含冤而死，我娘也不必闹到皇上跟前。要不是被那昏庸的狗皇帝关进大牢，我娘又怎会被与夏侯仪一样阴险的他的妻子生生逼死在牢里？要不是那对狗男女，我又怎么会家破人亡？”
说出此番话的君莫殇语气并不重，甚至可以说是冷静从容的，却字字句句都如同小锤子般敲击在绯雪心上。君莫殇处心积虑，接近许梦妍，从而得到她的信任，获得与夏侯仪父子同出征的机会。他明明可以干干脆脆地杀掉夏侯仪以报杀父之仇，却偏要与之周旋，最后用‘以眼还眼’的方式，令夏侯仪同样含冤死去。如此心机，不禁令人瞠目咋舌。
绯雪轻叹了一声，道：“你父亲的死究竟是否镇南王所为，我并不知情，也自然没有资格多言。只是你娘的死，却真真是你冤枉了镇南王妃。”说罢，往右侧看了一眼。然后，就在君莫殇凝结了冰霜又微感错愕的目光下，一位身着粗衣衫裙的老妇人不期然间闯入他的视线。
君莫殇挑眸看向那老妇，由于牢中光线昏暗，并不能看清楚老妇的面上神色，只能从她的语气中判断她的情绪是带着几分惋惜的。
从老妇人口中，君莫殇闻听了发生在当年牢中的事。她自称是曾服侍过镇南王妃的婢子，当日随镇南王妃一并去往大牢探视他娘殷氏。却原来，当年镇南王妃本欲救殷氏出去，吩咐作为‘婢子’的老妇进入牢中换上殷氏的衣裳，再由殷氏扮作她的婢子顺理成章地带出大牢。只因镇南王妃深知大牢里的‘黑暗’，殷氏一介柔弱女流，只怕是没有活路。然而，令镇南王妃万万想不到的是，她还是来迟了一步……
据老妇人回忆，当她随同王妃去到大牢中时，看到的是已自缢身亡的殷氏。但殷氏当时衣衫凌乱不整，身上隐约可见一些挣扎时留下的伤痕，王妃与她心中便已是了然。想来，殷氏是被看守监牢的官兵欺辱，不堪之下，才有此决然之举。
镇南王妃心中固然凄怆愤懑，却也无力挽回已然形成的结局。但她仍想弥补一二，于是就去到殷氏家里，本打算把殷氏尚不足岁的幼儿带到家中抚养。谁想，王妃又迟了一步。当她陪同王妃赶到殷氏家中时，早已是人去楼空。下人们不见了踪影，殷氏唯一的孩子也不知了去向……
听了老妇人一番陈述，君莫殇冰冷愤怒的神情非但无一丝缓和，眼角眉梢反倒还多出几分讥讽的神韵，冷嗤一声，“颜绯雪，你还真是无所不用其极。”
他会有这样的反应，全然在绯雪的意料之内。毕竟，相信了二十余年的‘真相’忽然之间被扭转被曲解，任何人都无法接受。何况，自己是夏侯家的‘媳妇’，站在君莫殇的角度，自然会觉得她是在替自己的公婆‘脱罪’。
弯唇，勾起一个轻描淡写的弧度，似笑非笑间淡然开口：“你不相信我，也在情理之中。不过，我没有理由骗你，难道不是吗？镇南王与王妃已双双亡故，你也身陷囫囵，前途尽毁。我又何须再费尽心力地替已经死了的人洗刷冤屈？何况，镇南王与我夫君早已断绝了父子关系，形同陌路。你恨不恨他，其实与我一点关系也没有。”
“那你为什么还要做这些？”君莫殇显然不相信她的辩解。
“因为不想你余下半生也都活在暗无天日的仇恨之中。”曾几何时，她也一度被仇恨所左右，一心只想在那些曾伤害过她的人身上讨回公道。可是渐渐的，她就发现这样被仇恨禁锢着灵魂的自己好傻好傻。重活一世，她本可选择一个不一样的人生，却偏偏要把自己禁锢在仇恨的黑暗之中，过着人不像人鬼不像鬼的生活，实在是愚蠢极了。
该说的话都已说完，至于能不能想通，就要靠君莫殇自己了。不过，感情是最好的‘良药’。据她所知，许梦妍已经决定要追随君莫殇前往漠北。相信有她的爱一路追随，君莫殇终会找寻到那个最真实的自己……
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离开刑部大牢的绯雪直奔回家，却有些意外竟在家中见到了老皇爷。
彼时，宇文浔正与夏侯容止聊得开怀，一见绯雪走入书房，便是笑道：“你这个鬼丫头，还真被你猜中了。”
“老皇爷所指……”
绯雪轻挑眉宇，一时间难猜透宇文浔所指是何意味。被她猜中了？她说过的话有很多，到底是哪一茬？
夏侯容止快步迎着绯雪走来，不理会她抗议的眼神，执意要搀扶她。随着绯雪的肚子一天天见大，夏侯容止也形同惊弓之鸟，无时无刻不在一种紧张忐忑的状态之下，每每让绯雪又是好气又是好笑。
生孩子是女人一生中必经的一个阶段，哪个女人不生孩子？真不知道他在瞎紧张什么？
老皇爷假装不见他们小两口公然的秀恩爱，悠悠然地喝起茶来。直到他二人纷纷落座，方重又开口，“今日，那位皇太后把我等召进宫中，议讨新皇继位一事。结果就在她提出要立她的儿子为新皇之时，意料之外的事情发生了。”
听到这里，绯雪不觉莞尔，心里已七八分有数。老皇爷所谓的‘意料之外’应该就是指宇文寅了。颜云歌以为她的儿子来当这个皇帝是顺理成章、理所当然，却万万想不到，半路会杀出个‘程咬金’，而这‘程咬金’偏还是她最信任的人！
呵，事情似乎越来越有趣了呢！
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“宇文寅，你疯了不成？”
凤阙宫后殿，待到殿中仅剩下她二人，颜云歌终于忍无可忍地嘶喊出声，娇颜美丽的面孔上是几近狰狞的表情。眼底是深沉的痛色，任她怎么也不会想到，最后背叛她的竟是她最爱的男人。
她这边已是怒不可遏、勃然变色，反观宇文寅，却依旧老神在在地端坐喝茶，神态一派的轻松写意。
颜云歌无法忍受他这种轻慢的态度，几步上前，躲过他手里杯盏猛然摔碎在地。宇文寅这才挑起目光看向她，目光中依稀可见的阴冷骇得颜云歌不由自主地退后两步。
“我这么做有什么错吗？”宇文寅以着一种相对平稳的语气，轻描淡写地问道。
颜云歌气得太阳穴突突直跳。直到如今，他居然还不肯承认自己的错，到底他有没有把她放在心上？
深吸了口气，勉强压下胸臆间熊熊燃烧的怒火，她尽量用着心平气和的口吻说道：“炎儿，是我们两个的儿子。一旦炎儿坐上皇位，你便是太上皇。何况炎儿那么小，皇权还不是牢牢掌握在你我手中。这样有什么不好？别忘了，在别人看来，炎儿是先皇留下的唯一血脉，他继承这个皇位是理所应当。而你……”
“是乱臣贼子吗？”宇文寅替她把话说完，唇角牵起一个讽刺意味十足的冷笑，脸色冷得骇人。
颜云歌没想到他会自己说出‘乱臣贼子’这四个字，甚至神情是泰然自若的。直到这一刻，她才不禁恍然：或许，一直以来，她都错看了宇文寅这个人。他并不是没有野心，而是把野心巧妙地隐藏在一副‘与世无争’的虚假表象之下，令她渐渐对他失去了防备……
不，她不甘心就这样落败。为了今天，她已经做了那么多，为的就是能顺理成章地将权力掌握在手。她怎么甘心眼睁睁看着自己辛苦所得却成了别人手里的‘果实’？
“宇文寅，既然你执意如此，那么哀家自是不能再坐以待毙。”
称呼已从‘阿寅’变成了‘宇文寅’，足见两人真是要撕破脸了。
宇文寅好整以暇把玩着一散发着清冷华贵光泽的圆形玉佩，听了她疑似‘威胁’的话语，不怒反笑了两声。轻轻抬起的目光落向她的面容，暗沉得叫人捉摸不透。
“叫我猜猜，你该不会是想……”说到这里，他顿了顿，唇角牵起一个似是而非的笑，眼底神韵却冷得刻骨：“将我的‘身世’散布出去吧？说我不是宇文家的种？说我根本不配坐上那把龙椅？呵，如果是那样的话，你就太蠢了。事到如今，涉及到皇位之争，你的话有谁会相信？难道你还不了解老皇爷那些人吗？与其把皇位交给一个奶娃娃，让你顺理成章地得到摄政资格，进而一点一点地架空皇权。他们更愿意把皇位交给即使是名不正言不顺的我，至少，我是宇文家的人。”
颜云歌脸色已然沉得极为难看，眼底的阴霾浓郁得化散不开。
此时，宇文寅站起身，抖了抖袍角，抬步作势离去。却在经过她身旁的时候戛然止步，趋身，岑冷的唇凑近她耳边，一字一顿地轻声说着：“你以为当年萧贵妃是怎么死的……阻挡我前路的人，通常都不会有好的下场。所以我劝你，最好不要异想天开地去做一些蠢事。否则，我保证你的下场会比当年的萧贵妃更惨！”
颜云歌全身的血液迅速凝固，脚下踉跄，几乎站都站不稳。
刚刚，他说了什么？当年萧贵妃并不是苏浅离那个女人杀死的，而是……他？
待到宇文寅走出内殿，颜云歌终支撑不住地瘫坐在地。宇文寅，他怎么能这么狠？萧贵妃虽非他生母，可却是养育了他的人。他怎么能……怎么能狠心地将其杀害？
转念一想，他对待一个曾养育栽培他的人都尚且如此阴狠绝情，更何况是自己这么一个从未走进过他心里的女人。
这一刻，颜云歌忽然觉得自己很可悲……
~~·~~
是夜，卧房里，夏侯容止从一瓷盅里舀起一匙汤，宠溺地送到绯雪嘴边。那边看书正看得专注的小女人只就把嘴一张，倒是把他的‘服侍’看成了一种理所当然。说来，她近日除了贪睡还贪吃得很，似是要把怀孕头几个月吐出去的东西都给吃回来一样，除了定时的一日三餐，另又加了小餐不说，还时不时就要喝些汤吃点点心，不然便总觉饿得慌。不知是否因为她怀了双生胎的缘故。
这样一来，可把闻仲乐坏了。他正瞧着自家少夫人纤弱的提醒发愁呢，想着就这小身板，日后可要怎么承受临盆的苦痛？何况还是两个……不过近几日绯雪突然变得贪吃起来，倒是正中闻管家下怀。他便是卯足了劲的要把自家少夫人养胖些，灶房的人更是十二个时辰随时待命。只要少夫人说饿，就立即奉上美味餐点。在这一点上，全府上下倒是‘万众一心’，默契得很！
喂了她几匙汤，大约对绯雪的全然无视有些小小的不满，夏侯容止出声打破了沉默。
“你是想要他们‘狗咬狗’？”这前后两条狗毫无疑问，指的是宇文寅颜云歌那两个狼狈为奸的人。
闻言，绯雪的目光总算从书页上离开，挑眸看向他，氤氲着莹然笑意的眸子若星辰一般灿亮：“狗急了会跳上墙，我是想看看他们两个谁会是先跳上墙的那一个。”
夏侯容止忍不住宠溺地捏了捏她的小鼻尖。她呀！说什么‘想看看谁会先跳上墙’，其实就是看热闹不怕事大。不过这样也好，叫那两个人忙一忙，总好过天天打他们的主意。总算，他们能过上几天安生日子……
翌日，本就因宇文寅的背叛而一整夜生气得不曾合眼的颜云歌，乍然闻听接踵而至的‘噩耗’，几乎要气疯了！
先有她一手提拔的户部尚书柳胥因贪污卖官一事遭到揭发，已于今早被暂时关押刑部大牢，等候处置。听说派去户部查账的人又从中发现了许多漏洞，更坐实了柳胥贪污国库钱印的罪名，却是罪无可恕。
其实这件事她不是不清楚。通常柳胥在向她举荐官员时，都会暗下上交给她不下十数万辆的钱银。这些银子是不必过户部账目的，想当然，她使用起来也就更方便一些。而要想将朝堂上一些官员笼络住，除了她太后的权势，有时‘钱银’也是一个必要的手段。于是，对于柳胥‘保荐官员，从中收取贿赂’一事，她便形同默许。然则，终是令她意想不到，柳胥的胆子会越来越大，居然连国库里的银子可敢妄动……
当然，柳胥事发绝无可能仅是‘巧合’那么简单。结果她派人去查，发现原来是上官昱那个混蛋从中动的手脚。更可怕的是，上官昱是宇文寅的丈人。那么这是否意味着，宇文寅已经要对自己‘下手’了？
这边厢，颜云歌尚未自柳胥事发的冲击中回过神来，紧接着，却又一‘噩耗’接踵而至！大将军颜霁贪墨军饷，致士兵们纷纷群起而闹事，终致事发……
如果说柳胥的出事尚不足以对颜云歌构成‘威胁’，那么颜霁的事发，对她的冲击几乎则是毁灭性的！众所周知，在争夺皇位的过程中，‘兵权’是最为重要的一环。只要有父亲在外支撑，甭管是宇文寅也好，亦或其他人也罢，想要动她，还得先掂一掂自己够不够这个分量。可是如今，父亲在军中的地位已然岌岌可危，自然她也就失去了这股强大的助力……
“啊！！！”
颜云歌几近发狂，却原来，围绕在她身边的个个都是‘废物’。一个一个，帮不了她也就算了，还在这种时候给她添堵，要他们有什么用？
“娘娘，您……没事吧？”
听到那声凄厉的大喊，翠环虽是硬着头皮进来了，却站在门口，并不敢接近。唯恐盛怒中的主子会将怒火波及到自己，惨遭池鱼之殃。
“对了，外祖！”
颜云歌恍然想到了几日前来找过自己的柳睿，忙对翠环吩咐道：“快，快去宣哀家外祖入宫来。”
翠环露出难为的神色，不得不出言提醒道：“娘娘莫不是忘了，您已下令将大人逐出京都……”
“那就派人去找！无论如何，也一定要把人给哀家找回来！”颜云歌已是六神无主，唯一的想法便是：外祖足智多谋，定能帮自己度过眼前的难关。
“是！”
翠环福身退去，却在走出寝殿的同时，嘴角轻挑起三分似笑非笑的弧度，闪烁在眼中的凌厉锋芒与翠环有着天壤之别。
颜云歌已穷途末路，看来，是时候该让小姐予以她最后一击了。
冥月，愿你在天之灵能够亲眼看到姐姐为你手刃仇人的那一刻！！！
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九华殿上一派肃穆庄重的气氛。今日到场之人均为皇亲贵戚。虽尚未进入正题，但大家多已心照不宣。再看坐于殿内左侧前首的宇文寅，俊容挂着惯常的温文尔雅的笑容，眼神却流露出了几分成竹在胸的清冽与锐利。
今日到场之人他多以暗下打过招呼，虽然有几位皇亲的态度模棱两可、极其微妙，但于大的形势并无太大的妨碍。既然都是宇文家的人，自然希望皇位由宇文家的人来继承。诚然，颜云歌的儿子也冠着‘宇文’的姓，名义上是先皇留下的唯一血脉。但颜云歌的野心，却叫人不得不防。一旦把皇位交给了一个‘奶娃娃’，等于间接把皇权拱手让给了颜云歌这个野心勃勃的女人。这样的结果，自是很难让人承受。与其来日再担心颜云歌会一举夺了宇文家的天下，不若此刻就另谋别路。而在宇文皇族年轻一辈之中，宇文寅自认最有资格继承皇位。至于与他年纪相当的八王宇文懧，虽有些才华，终不过是个闲散惯了的，如何能担当此重任？
颜云歌近几日身体抱恙，今天硬是拖着病躯到场，此刻坐于正中主位，神色有些恹恹的，眸光却隐隐散透出几分凛然犀利。事情尚未定论，此时就认输未免太早了。
坐在这些各怀鬼胎的人中间，媃葭算是唯一一个表情轻松毫无介怀的。本来嘛，无论谁当这个皇帝，与她都没有什么大的妨碍。她今日到场，纯粹是为了看热闹而来。
见该来的人皆已到场，坐于殿内右侧前首的老皇爷抬手做了个‘噤声’的手势，大殿上顿时鸦雀无声。随后，他徐缓而庄肃地开口：“今日唤各位来此的目次，想必大家心知肚明，我也就不再赘言了。国不可一日无君！及早择选出新皇继立之人选，助于朝堂乃至大锦皇朝的安宁。在座的各位有什么意见，尽可说来。”
老皇爷声音方落，长庆公主立即有些迫不及待地说道：“那还用说吗？自然该由三哥哥来当这个皇帝。三哥哥文韬武略，才华出众，这段国无君主的日子，若非三哥哥在朝中坐镇，只怕这天下早已大乱。”
长庆公主是宇文寅最小的妹妹，一年前却是不顾众人阻挠，下嫁给一个虽才华出众却无身家背景的状元郎。她如此坚定的立场让人不免心生疑窦。事实上，是宇文寅私下许诺会给他夫君加冕爵位并赐军权，长庆这才会有今日之举。人不为己，天诛地灭。夫君身为驸马，却仅在朝中居一四品闲职，这像话吗？所谓，良禽择木而栖，她这么做本也无可厚非。
继长庆公主之后，又陆续站出来三个人，有口一致地同意由宇文寅来继立为皇。其他人虽保持沉默，却也并未提出反驳之意。一时间，宇文寅为新皇人选几乎成了板上钉钉的定论。却在这时，意料之外一个人的出现，让风云突变！！！
“定王驾到！”
太监的报传声清晰传进每一个人耳中。
宇文寅心口不觉一缩。宇文拓博，他怎会突然出现？
其他人俱是不约而同皱起眉头，都不禁暗自揣测：宇文拓博的出现，会不会成为一个‘变数’？
颜云歌则微不可见地牵起嘴角，眼底涌露出几分诡异的愉悦光影，对于让宇文寅吃瘪有一种近乎病态的执着。无论是谁都好，只要让宇文寅难以顺遂心愿，她就大为快意。
“宇文拓博，想不到你一个乱臣贼子居然还敢堂而皇之地出现在这里？来人，把这个‘乱臣贼子’给本王抓起来，暂押大牢，听候发落。”
宇文寅试图先发制人，或许正是因为宇文拓博的出现让他生出了些许的‘危机感’。
殿内众人表情各一，却无人开口，似乎都抱着‘旁观者’的态度，想看看这二位的交锋最后谁会是胜者。
宇文拓博眼里掠过一丝隐晦的锋芒，闻言却是唇畔上扬，牵起一抹似是而非的笑，“这‘乱臣贼子’之名，本王实不敢当。不知三王何出此言？”、
宇文寅有些被他轻慢的态度激怒，语气不觉带着几分凛冽之意，寒声道：“有些话何必我说得太直白？定王举兵远迁，实为谋逆。不是‘乱臣贼子’又是什么？”
宇文拓博听罢他一番控诉，唇间竟溢出了几声清悦爽朗的笑声，表情无辜道：“此言，真真是冤了本王。本王是离京数日没错，可本王只是与爱妻一道游山玩水去了。想必在座的许多人都知道，本王与爱妻感情甚笃。不久前，为了给本王诞下麟儿，本王的妻子几乎拼了一条命。而本王镇日里忙于政事，与她相聚的时间甚少，自觉薄待了她。这不，就寻思着带她远去游山玩水一番，不枉她嫁本王一回。”
老皇爷轻咳一声，眼中有凛然凌厉的光影一闪而过。宇文拓博啊宇文拓博，你这睁眼说瞎话的功夫还真是了得。哼，以为他不知道吗？领兵数十万，占据云州一带，一度自立为王。虽然他并不了解宇文拓博此时折返回京的个中因由，但是瞧他前些日子的那架势，分明是要与锦朝为敌。换言之，宇文拓博的确曾有过谋逆之心，就不知他选在这非常时刻归来，意欲何为？
宇文拓博闲庭信步一般地走至殿前，只就对老皇爷颔首微一示意，其他人则一概无视。
有眼色快的小太监赶紧搬来了椅子，出人意料，宇文拓博却是径自朝宇文寅所坐位置走去。
“烦劳让一让，这里该是本王的位子。”
宇文寅的脸色此时黑得仿若能滴出墨来。但碍于大局，咬紧了牙，终于起身让出了座位。现在不是同宇文拓博针锋相对的时候，尽快让事情尘埃落定才是正题。
深吸了一口气，他强自按捺胸臆间沸腾奔涌的怒火，目光落向坐于对面的宇文浔，“老皇爷，紧接着方才的议题，是时候该下论断了。如若大家无异议，那么本王……”
“且慢！”
宇文拓博出声打断了他未完的话，浅扬起的嘴角带出几分莫测高深的笑容，声音清朗悠缓：“本王虽来得晚，方才在殿外时也刚巧听见了老皇爷之言。若论该由谁坐这把龙椅，本王确也是不遑多让。”
宇文寅听罢，脸色瞬间一沉，眸中渐凝聚起阴霾，嘴角轻挑起的弧度不可谓不讽刺：“定王这话不免招人笑柄，实在有些荒唐。且不说定王有无能力坐上那把龙椅，仅就血脉系族而言，定王非我父皇所生，又何来继位资格？”
宇文拓博把玩转旋着左手拇指上的羊脂玉扳指，嘴角笑容平添了几分玩世不恭的味道。
“诸位在场均为皇亲国戚，对本王的身世也应有所了解。景帝是本王的叔父，而景帝嫡母却是本王的亲祖母。自古便有嫡庶之分，有些话想必不用我多说在场的诸位也能分辨得清楚。”
轻描淡写的一语，却掀起了不小的风浪。诚然，景帝是坐上了皇位没错，可更众望所归的，却是景帝同父异母的哥哥，当年孝靖皇后所出的嫡子，也就是宇文拓博之父。若非那个人无意皇位，江山又何以会轮到由区区妃嫔所出的景帝来承继？
额翼隐有青筋露出，宇文寅不觉间攥拢袖中双手，胸臆间早已是怒火沸腾！本来已板上钉钉的事，谁知半路竟会跑出这么个‘程咬金’来。搅合了他的好事不说，更让他陡然升起一股前所未有的危机感。若是宇文拓博执意要与自己争夺皇位，那么，他们各自的胜算均在五成上下。换言之，他并无绝对胜出的把握。
眼底精光一闪，宇文寅忽然想到了什么，唇间轻然溢出了几声低笑，笑声中隐晦地含着讥讽，“若本王记得不错，定王似乎并非皇伯伯亲生，又有什么资格攫取我宇文家的江山？”
闻声，宇文拓博挑眸看他，眼中笑意不减，神色间一派的坦然自若：“你大概是误会了什么，本王从未言过有觊觎江山之意。”
宇文寅毫不掩饰讥讽地冷笑两声，“适才，定王那句‘不遑多让’，在场诸位可都有所耳闻，难道还是我们听错了不成？”
宇文拓博恍然地‘哦’了一声，嘴角随即牵起一个玩笑似的弧度，“造成了大家的误解是本王的不是了。适才本王所说的‘不遑多让’意指本王也有坐上那把龙椅的资格，但本王绝无觊觎之心。”
见他眉目之间一片坦荡，俨然所说不假，老皇爷不由得吐出一口浊气。适才有那么一刻，他还真担心宇文拓博是回来争夺皇位的。那样的话，局势就会一下子乱了起来，只怕不好收拾……
宇文寅暗暗咬牙，眉心微不可见地搐动两下，明显气得不轻。和着宇文拓博根本是在耍他！既无夺位之心，他又是在这里搅合什么？
就在殿内一众人的心情因定王的话而七上八下，一时间对定王来意难以捉摸之时，宇文拓博却倏尔敛去了唇畔玩世不恭的哂笑，骤然肃穆的神色让宇文寅不觉间心口一滞。
“本王虽无觊觎皇位之心，却也不能让宇文家的江山平白叫他人觊觎了去。更何况……”宇文拓博话音一顿，目光遥然望向大殿入口，沉冷庄肃的声音掷地有声：“皇上尚在人间，又何来择立新君一说？你们看，那是谁？”
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