置身宫中朝中多年，这祖孙二人都已是九曲的心肠，说话也素来喜欢‘转弯抹角’。如今碰上了凡事喜欢直截了当、开门见山的宇文啓，一时难以适从也在情理之中。
仅有片刻的发愣，颜云歌随即面色一冷，张口便欲斥责宇文啓的异想天开。凭他算什么东西，也敢觊觎她？
“承蒙太子殿下不弃，歌儿自当不胜欣喜！”
颜云歌未及出口的话堵在了喉咙里，闻言，一记冰冷的眼锋猛然瞪向笑意宛然的柳睿。什么叫她‘自当不胜欣喜’？他凭什么要替自己做决定？
另一边，得到‘应允’的宇文啓则是难掩欢愉地畅笑两声，即刻吩咐下人准备酒席桌宴，要好好款待两位‘尊贵’的客人。当然，柳睿倒在其次，他更想做的是与颜云歌两个人把酒言欢。酒热酣畅之时，有些事情也自然就顺理成章的发生了……
想着想着，不禁就心猿意马了起来。
接下来的时间，宇文啓暂且去军中忙他的事，颜云歌则以疲惫为由暂回客房休息。不想，柳睿竟也跟了过来。
“外祖，你怎么能……”峨眉紧锁，开口作势要对柳睿的‘自作主张’讨伐一二，冷不防触及到柳睿眼底的冰寒之色，话到一半，又生生堵在了喉咙里。
柳睿冷哼一声，择了桌边的椅子落座，右手捏住了拳头在桌面上不轻不重地轻叩一声，随即面有怒色地斥道：“你好生糊涂！如今以你我二人的微薄之势，想翻盘绝无可能。这种时候，唯有借助宇文啓的手，才有成事的把握。眼下是我们有求于人，万事自当顺遂他的心意，你怎么就不明白这个道理？”
颜云歌在他身旁落座，神色同样显出了几分不愉：“难道就因为这样，我就要把自己的一辈子都搭上去吗？那宇文啓根本就是扶不上墙的烂泥……”
“说话给我小心点。”柳睿投给她一记警告的眼神。也不看看这里是什么地方，就这么口没遮拦的。万一这些话到了宇文啓耳朵里，后果不堪设想。
颜云歌忿忿不平地冷哼一声，语气依旧强硬，声音却刻意压低了些，“难道我说错了吗？”但凡他宇文啓有一点子聪敏的思量，也不至会沦落到今天这步田地。
“无论如何，你只要记着，要想成事，必然要有所‘付出’。若你执意不肯，我也不强求，你大可现在就离开，凭一己之力去筹算你的大事。”柳睿的语气同样强硬得不留一丝余地。他费尽心思把她从宫中救出来，正是看中她还有这么一点点的‘用处’。宇文啓是个什么样的人，他比她清楚。为了女人，他可什么事情都做得出来。当初若不是****熏心，也不至触怒皇帝。而她这一副‘好皮囊’，算得上是此刻他们手中仅有的一个‘武器’，自当该加以利用。要不然，他又何必千里迢迢地把她带到这个地方？
颜云歌嘴唇嗡动了两下，终是什么都未说。如今的她，还有选择的余地吗？
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得了柳睿的一通劝说外加警告，颜云歌纵然心有不愿，迫于形势也只得暂同宇文啓虚与委蛇。故而宇文啓为她祖孙二人设下的‘接风宴’上，她的态度倒是有了些微的转变。虽然还是一副冷若冰霜的表情神色，至少不再是硬邦邦的拿鼻孔看人的矜傲样子。
有些话，即便外祖不说，她又何尝不清楚？从眼下的形势来看，非得有宇文啓襄助，她才有成事的把握和胜算。否则，仅凭区区千数的‘死士’，能成什么事？
自然了，既然有求于人就得有点‘有求于人’的样子，老是端着高高在上、不可一世的尊容在人家面前摆谱，说穿了，不过是给自己找难堪罢了。
“殿下，我敬您一杯。”
说罢，纤纤素手执起酒盅，唇角漫上三分浅笑，眼波流转，潋滟中别有一番娇媚的韵味。
宇文啓眼底跳跃起一簇**的火焰，接过她递来的酒盅，趁势在她素白如玉的小手上摸了一把。
颜云歌心下恼怒厌烦，面上却分毫不显，端了酒盅同宇文啓的碰了碰，随后一饮而尽。在头微微仰起的瞬间，眼底极快地掠过一抹阴沉之色，隐隐透出叫人不寒而栗的森冷杀气。
宇文啓答应攻下皇城就立她为后。当然，她不是真心想做这个‘皇后’，不过这却是可轻易触摸皇权最捷径的一条路。至于后续嘛……呵，人吃五谷杂粮，又焉有不生病的？宇文洛是如此，宇文啓亦然。杀了他，取而代之。这种事情她做过一次，早已经‘驾轻就熟’了。到那时，大锦朝的天下还不尽在她的掌握！！！
席上，柳睿始终自顾自地喝酒吃菜。是因为他心里十分清楚，这场所谓的‘接风宴’，歌儿才是主角。
酒过三巡，他假借不胜酒力，向宇文啓告了罪，便摇摇晃晃地离开。
他这一走，正中宇文啓下怀。借着微微醉意，他毫不避讳地坐到了颜云歌身边。
彼时，颜云歌已感到有些头晕，正用手指轻轻按压额角。奇怪，她根本没喝几盅酒，怎么就醉了？
方才，泰半时间都是她在敬宇文啓酒，却每每趁着宇文啓仰头喝酒之时将自己酒盅里的酒偷偷倒掉。自知不谙酒力的她，又在宇文啓虎视眈眈的注目下，她自然不会傻傻地把自己灌醉，任由他为所欲为。可就是在她如此警戒又小心翼翼的情况下，颜云歌所不知的是，她仍中了宇文啓为她精心布下的‘陷阱’。
看似他们喝的酒都是从同一只酒壶里倒出来的，但这酒壶却大有文章。此酒壶乃鸳鸯鸩壶，打开瓶盖，即会发现其中有两个出酒口。宇文啓早命人在另一个出酒口中加了些许的蒙汗药，通常在他为颜云歌倒酒时，就会不着痕迹地轻暗酒壶上的一个小小机关，酒便从掺了蒙汗药的那一方出口流出。
要是颜云歌事后知道自然居然会中了宇文啓这个‘草包’的算计，定会气得发狂。不过这都是后话了。
“美人儿，你怎么了？可是哪里不舒服吗？”
宇文啓捕捉到她用双手按压额角的动作，又见她柳眉轻锁，一副不很舒服的样子，便假惺惺地询问道，其实心里早乐翻了。
“我不胜酒力，先……告辞了！”
说罢，颜云歌起身作势要走。然，头重脚轻，身子猛然一个踉跄。
“小心啊！”
宇文啓顺势将她抱住，脸埋在她颈窝处，嗅着她身上源源不断散发出的体香，内心一阵浮躁。再顾不了那么多，拦腰将她抱起即大步往内室而去。
“把、把我放下来。”
此时，颜云歌犹未完全丧失意识，挣扎着欲从他怀中跳出。然，美人在怀早已心猿意马的宇文啓又岂会如她的愿？双脚刚一跨入内室，就迫不及待地吻上她的脸。
颜云歌心下一惊，伸手想将他推开，却发现周身无力，根本奈何不了他。
宇文啓将她扔在了床上，不给她任何逃避的机会，已迅速趋身覆上，大手用力撕扯开她的衣裙……
颜云歌几番挣扎无果，终是认命地闭上双眼。
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京都，夏侯府
用过午膳，绯雪本打算去园子里走走。听说匠人刚移栽过去的绿菊已经开了，她便惦念着要去看一看，顺便也可消食。
只她前脚刚一迈出主院，夏侯容止有如惊弓之鸟的声音即刻在她身后响起。
“你去哪儿？”
绯雪忍不住翻了个白眼，好气又有些好笑。随着她肚子一天天变大，容止就变得愈发爱管束她。这不，干脆向定王告了假，就连锦衣卫的事务也都暂时交给夜影夜魅去管，自己落了一身的清闲，倒是将大把的时间都用在了‘监视’她。什么都要管，就连她早中晚膳吃什么他都要一一过目，唯恐她吃了不干净亦或对身体不好的东西。这不，昨个仲伯还向她抱怨来着，说他家少爷把本来属于他的工作都揽了去，害得他一时间都不知怎么办才好……
忖思间，男人已大步流星地来到近前。斜飞入鬓的剑眉习惯性地扬起八字状，精致俊朗的五官则因为紧张而致表情微微僵硬。
绯雪又在心里暗暗一叹，抬手轻轻拂过他眉心轻拢的皱痕，有些啼笑皆非地揶揄他：“真不知道你在紧张什么？我是大夫，自己的身体什么状况我比谁都清楚。我现在好着呢，你看，健健康康，一点病痛也没有。”说着，怕他不信似的还原地转了个圈，复又继续道：“即便你不相信我，仲伯每日都有请来大夫为我把脉。大夫说的话你不是也都听见了？以我现在的状态，生孩子根本一点问题也没有。何况，大夫不是也叮嘱了，要我多做运动，这样便于临盆时顺利生产。”
听她一袭劝慰安抚，夏侯容止眉间总算平仄了许多，张口欲言，余光却冷不防扫到夜影快步走来的身影，目光中瞬时浮现一丝凌厉。
夜影这时候来，就意味着有些事发生了！
“卫主，女主子！”
夜影向二人拱手施了一礼，随后语气略带凝重地说道：“夜魅传回消息，说宇文啓大军已出动，前后分两批而行。先行军速度极快，短短两日间就已抵达了云州一带。”
“有多少人？”绯雪轻描淡写地问了句。此事早在他们的意料之内，故而听夜影这般说丝毫不显意外诧异之色。
“先行军在五万左右，至于后续……还不清楚。”
从听到这个消息起，夏侯容止的目光就紧紧锁住绯雪美丽娇颜，凤目凝入一丝错杂的情绪。
绯雪抬眸，不经意间与他深沉的视线相撞，心口微微一窒。只一个眼神的交汇，便已感知到他五味杂陈的心绪，不由得暗暗叹息一声。
“夜影，你先去将此事禀于定王知晓。另外，整合锦衣卫，做出发迎战的准备。”
对于她越俎代庖，替代夏侯容止做出指令，夜影早已见怪不怪。卫主疼惜女主子，对她可谓听之任之、百依百顺。而女主子也确有这个能力代卫主之职。故而此时听了绯雪的指令，点了点头之后，即大步退去。
夜影前脚刚走，楚离后脚就到。事实上，这段日子，楚离几乎天天都来夏侯府报到。谁叫绯雪丫头‘拐’走了他的清儿，偏偏，他与清儿的婚期一拖再拖。眼见绯雪丫头即将临盆，沈清非说要留在女儿身边照顾，等到绯雪丫头平安生了孩子再嫁去博阳侯府。哎……
“喂，听说了吗？废太子啓已发兵……”
楚离话到一半，察觉到气氛有异便顺势噤住声音。面前，绯雪与夏侯容止相对而站，两两相望，俨然当他是毫无存在感的空气一样，甚至连个眼神都吝于给他。
啧啧啧，还是去找我的清儿吧。
楚离抬步刚欲前往沈清居住的院落，就听见绯雪故作轻快的声音自身后传来。
“你尽管放心的去，我和孩子们都会好好的。”
夏侯容止默然不语，眼底有明灭不定的光影闪动，即便只字未言，片语未说，眉目间纠结错杂的情绪也已传达进绯雪眼中。他在担心还有两月就将临盆的她，她又何尝不知？
一面是拿生命在疼惜的爱妻以及即将出生的孩儿，一面是道义与责任，如何能抉择得了？
面对他的痛苦纠结，绯雪以恬淡的笑容予以安抚。她何尝不想有夫君陪伴在侧，与她一同迎来一对孩子的降生。但她同时也知道，夫君身负天职大任，铲除奸佞之辈的这次出战，他非去不可！与其依依不舍、哭哭啼啼，她情愿潇洒含笑地送他上战场。
“放心，这里有我！”
楚离的适时出声，总算让凄冷的气氛有所回暖。夏侯这小子之所以会如此游移不决，无非是担心绯雪丫头的安全。其实他大可不必。京都这里有他，有定王，更何况还有绯雪丫头那些个个以命相护的手下，他还有什么可担心的？
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是夜，绯雪睡梦正酣，忽听院子里响起一阵凌乱的脚步声。几乎同时，门被大力推开，走进来的隐月只着中衣甚至外裳都来不及穿，足见其惊慌程度。
绯雪缓缓自榻上坐了起来。自从夫君离京，她这几晚几乎都难以安睡。所以才说，习惯这东西真是可怕。习惯了枕着他的手臂，聆听他的心跳声，感受他的呼吸吐纳才可安然入睡的她，如今身边骤然失了他的温度，就变得难以适从起来。也正因如此，外面一点风吹草动都能引起她即刻的警觉，正如此刻。
隐月举着一盏烛灯快步走入内室，顾不得主仆之礼，见了坐在榻上的绯雪脱口便道：“小姐，不好了！府外被大批兵士包围。请小姐速速穿衣，我护你从侧门撤离。”
绯雪却认为事情不会那么简单。对方偏要趁着容止不在的时候搞出这么大的动作，明显是冲着她来的，又怎可能让她轻易逃脱？只怕此时侧门后门也已被重重包围……
既然逃不掉，那就只能期许别人来营救了。
“隐月，你轻功好，即刻前去求助定王。另外，楚父那边也尽快传消息过去。”
隐月闻言并未立刻动作，而是面露迟疑之色，盈满忐忑的目光看着在这种情势下仍然从容冷静的自家小姐。不过此时可不是赞叹小姐处变不惊的时候，外有敌人来势汹汹，她作为护卫怎能不顾小姐之安，自顾离开？
不等她言语，绯雪已看出她的犹豫纠结，抢先一步冷静说道：“外有大军，即便我与你能顺利从侧门逃出，以我现在的身体状况，只怕没走出多远就会被追赶上。到那时反倒更危险。这种时候，我与你同行，反会成为你的拖累。纵你轻功再好，也是无用的。与其这样，为何不把你的轻功用在‘刀刃’上？以你的能力，来去定王府一个时辰应该足够了。而这一个时辰里，我会尽可能保护自己，等你带来援兵。”
隐月咬着牙，短暂沉吟了下，终是神色凝重地对绯雪点了下头，丢下一句：“小姐等我！”即转身疾风般地冲进了浓重的夜色之中……
当被吵醒的丫鬟们花容失色地赶来，绯雪早已自行穿好了衣裳，好整以暇坐在桌旁，正从容不迫地喝着一杯白水。
不消片刻，管家闻仲见屋内有光亮，知道绯雪已起身，遂心急火燎地推门而入。
相比丫鬟们的惊慌失措，闻仲面上除了凝重之色倒是分毫的惊慌也不显。从前跟着镇南王东征西讨的时候，什么大场面没见识过，又岂会被这点小小的阵势所吓到？不过他唯一担心的就是少夫人这里……若是少夫人和少夫人肚子里的小主子有个三长两短，他死后都无颜去见夫人，更没法向少爷交代……
绯雪等的正是他。
“外面是个什么情况，仲伯可探听清楚了？”她从容问道，声音轻缓，波澜不兴。
闻仲紧蹙眉头，有冷蔑的光影在眼中一闪而过，“是颜霁！带来的应该都是他的旧部，看样子是冲着少夫人来的。”
颜霁？
绯雪勾了勾唇角，目光始终平和。然，只消仔细观察，不难发现她看似平和的眸光里隐隐破碎出的一丝冷然凌厉。
前阵子发生颜霁克扣军饷一事，老皇爷亲自下令，夺了他手中军权，罢黜其军中一切职务。本以为一头失了牙齿的老虎与‘病猫’无异，当是再兴不起多大的风浪。然，她终是轻估了那个人的‘野心’。一旦触及到了权力的顶峰，如今骤然从云端跌落，他又怎可能会甘心？
不过，竟是把主意动到了亲闺女身上，他也真够渣的……
“少夫人，府中护卫有限，只怕难抵多时。我安排了几个功夫上乘的护卫，让他们护着少夫人从后门撤离。事不宜迟，少夫人现在就动身吧。”
到了这种要命的时刻，闻仲与隐月的立场竟是出奇的一致，都最先想到了绯雪。只要她安全，她腹中的小主子安全，纵然他们都配上性命也无妨。因为，夏侯府的希望还在。
面对闻仲焦急的催促，绯雪只就心平气和地微微一笑，“来不及了。颜霁的目标是我，此番来势汹汹，又怎可能会让我有逃生之机？”
闻仲一颗心骤然沉到了底端，眼底的不安之色更甚，一时也是没了主意，“那怎么办？”敌众我寡，颜霁带兵冲进来只是早晚的问题，他们岂不成了‘网中之鱼’？
此时的绯雪神色恬淡中透着一股坚毅，眼见劝说无望，闻仲却不能再多做逗留。外面是个什么情况尚不可知，他得去看看。真要到了要紧时刻，哪怕用他们夏侯府几十个下人的命一个一个去挡，也要为少夫人争取到足够的时间，至少要等到定王又或博阳侯的援军赶到……
闻仲出去没一会儿，绯雪也站了起来，举步作势往外走，却被两个丫鬟齐声拦住。
“少夫人，不可啊！”丫鬟脸上的神色除了忧忡还有一种深深的恐惧。她们个个只有十七八岁，正值豆蔻年华，虽身份低微，到底也是一条鲜活的性命。没有人放着好好的活路不要，是想死的，哪怕走投无路，也总渴盼着‘绝境逢生’一般的奇迹发生。这乃人之本能。所以她们会感到害怕恐惧，都是人之常情。
“要是害怕，你们就待在屋子里，不必跟着了。”
丢下这么一句，绯雪即步履悠缓地跨出门外。
彼时，同样听到消息的沈清在凌翠的搀扶下，步履匆忙踉跄地走来，与绯雪迎面撞了个正着。
“娘，您怎么……”绯雪微微蹙眉，投给凌翠一记责怪的眼色。她怎么也不拿话哄一哄娘？
凌翠自知理亏，惭愧地低下了头。
沈清虽目不能视，却是心如明镜，“你别怪凌翠，发生了这样大的事，如何能瞒得住？”
绯雪唇间溢出一声轻不可闻的叹息，既然娘知道了，她索性也不再费尽心机地隐瞒，“是发生了一点事，不过娘别担心，隐月已去向定王求援。不用多久，援兵即可赶到。”声音恬淡清浅，似分毫不被府外剑拔弩张的气氛所扰。
但知女莫若母，沈清又如何不知她只是在‘故作轻松’。她眼瞎没错，耳却不聋，即便用听的也能感受到外面的气氛有多紧张。看样子，对方来了不少的人，而府里的护卫数量却是有限。照此情况发展下去……
“少、少夫人，不好了！不好了！”一名小厮神情慌张地跑进院中，半路还跌了一跤，许是脚扭伤了，爬起来后，一瘸一拐地走至绯雪面前，惊声道：“颜将军抓住了大管家和近半数护卫，说……说少夫人不出去，他们就每隔一刻钟杀三个人。少夫人，要出人命了，这可怎么是好？”
绯雪心脏一阵抽紧，眼底有冷蔑的光影射出。没想到颜霁竟卑鄙至此？大抵他也知道她是在拖延时间，只消援兵一到，他就再无争胜的希望。这才出此卑劣之策，以仲伯等人的性命想要挟，迫使她非现身不可。如此一来，她却是再无后路。
站在一旁的沈清像失了魂一样，神色有片刻的恍惚。颜将军？莫非带人攻来的是颜霁那厮？他……他怎么可以这么做？虎毒尚不食子，他却是要把自己的亲生女儿往死路上逼。他……他简直混账！
“我去！”
痛定思痛的沈清从齿缝间挤出这两个字，便扶着凌翠的手快步欲走出院落。
“娘！”
绯雪忙扯住她的胳膊。沈清挣脱无果，声音几近破碎地说道：“雪儿，放开娘，让娘去。本是我遇人不淑，引了这‘恶狼’来此，怎能累你受他要挟？”沈清想着，大不了一死，只要能保护女儿再不受那混账的迫害，一死又何妨？
绯雪微不可闻的叹息一声，“他的目标是我，娘去了也没有任何意义。说不定他还会抓了娘对我加以威胁，那样岂不更糟？”
泪水冲框而出，沈清咬紧牙关却仍有一丝破碎的哽咽声从唇齿间飘溢而出，令听者心碎。
绯雪眼底顷刻间漫上寒冰之色。她可以容忍颜霁对她所做的一切，毕竟，她的生命是他给予的。但她却不能原谅他让娘哭泣！
“凌翠，扶我娘回去，把灯熄灭，外面有任何动静都不要出来。”
绯雪快速向凌翠下达了指令。既然颜霁的目标是她，只要她出现，他当是不会再大肆搜索，娘只消好好隐藏就应该不会被他发现。
“雪儿，那你呢？”沈清焦声问道，即便早已猜出了问题的答案，她还是执拗地想要问上一问。
绯雪轻轻地抱住她，未置一词。片刻后，撤身便大步往院外走去。
“雪儿，雪儿，你去哪儿？你快回来！回来！”
沈清焦急无措的大喊声久久回荡在空寂清冷的空气中，似是突然被人抽光了气力，整个身子软塌塌的，要不是凌翠搀扶着她，早已瘫软在地。
怎么办？她的雪儿怎么办？
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夏侯府外，许是等得有些不耐烦，颜霁对一名衷心追随他的副将比了个手势。那副将心领神会，即刻举刀走至反绑双手跪在地上的几个护卫身后。
见状，同样在被绑者之列的闻仲心口猛然一缩，突然气急败坏地大喊道：“要杀就杀我！他们只是不相干的人。”
那名副将对他的嘶吼却置若罔闻一般，举起寒光涔涔的大刀，即要砍下一人的头颅。
正在这时，一道厉喝声响起：“住手！”
颜霁心下一喜。她终于出现了。
与此同时，闻仲则是捶胸顿足的暗恼。少夫人，您怎么能出来？即便颜霁用他们的人命威胁您，您也该好好躲着才对啊。
绯雪一手撑着厚重的腰身，迈着轻缓的步履跨出大门，不经意触及到闻仲焦虑晦暗的目光，却是轻撩嘴角，送出一抹安抚的恬淡浅笑。
她知道仲伯心中思量为何，在仲伯看来，即便这全府的下人加总起来，也不敌她一人来得贵重。所以哪怕是用夏侯府上下几十口人做肉盾人墙，只要能护得她周全，他们也算死得其所。可是这样的想法在绯雪这里却行不通。人的命，从来没有‘贵贱’之分。身体发肤，受之父母，这样的想法随着她即为人母就变得愈发强烈。下人又如何？难道他们的命就不是命吗？
信步走向颜霁，却被两个带刀侍卫给拦了下来。绯雪目光冷然中透着一丝不易察觉的轻蔑，低低的笑了一声，眸光雪亮清冷：“怎么？我一手无寸铁的妇道人家，还能把颜大将军怎么样不成？你们这般防着我，莫不是觉得堂堂颜大将军，连我一个身怀六甲无缚鸡之力的小妇人都对付不了？”
一席话，却是说得颜霁脸色隐隐发青。紧拢眉宇，他冲着两名挡在绯雪面前的侍卫沉声道：“让她过来！”
两名侍卫闻声而动，各自向左右两侧撤开一步，绯雪便从他们中间缓步行过，在与颜霁一米之遥的地方停了下来。扬眸对上那双熟悉又分明陌生的眼，尽管唇畔噙着沉静而恬然的浅笑，眸中却有森凉若冰的光影隐隐闪动。
“这三更半夜的，颜大人不好好在自己的将军府将息，跑到我这儿来耀武扬威又是为何？”
颜霁闻言目光遂然一冷。事到如今，这臭丫头是一点也不把自己放在心上了，口口声声‘颜将军’‘颜大人’的称呼他。哼，果然是个没良心的！
若是绯雪知道他此时心中的想法，只怕会怒极反笑，气得笑出声来。说她没良心？那么他呢？身为人父，他又何曾尽过一天为人父的责任？甚至把亲生女儿往死路上逼，简直卑鄙到了丧心病狂的地步。
“只要你乖乖跟我走，我可以保证不伤害你。”颜霁的语气硬邦邦的。明明是威胁的话语，却隐隐带了几分‘仁慈’的意味，仿若给了绯雪多大恩慈似的，听着不禁令人啼笑皆非。
绯雪心如明镜，此番他费了这样大的周折，分明是想抓住她作为人质，以期要挟定王等人，达成他所谓的‘目的’。当然，前提得是她‘完好无损’。故而，他所谓的‘不伤害她’不过是他为了谋夺权势必须的条件罢了，无关乎他的主观意识。
想着，绯雪唇畔不觉勾起了三分轻嘲冷讽的弧度，“要我跟你走可以，不过你得保证放了夏侯府一众人。否则……”
“否则怎么样？”颜霁面带讥诮地发出一声冷笑，眸光渗透出几许森凉的讥讽：“事已至此，你以为你还有资格与我谈条件吗？”
绯雪丝毫不惧他眼底威胁冷怒之色，不疾不徐地拔下头上一支玉簪，竟将尖锐的簪尾抵在了颈前。
颜霁心下微惊，有些气急败坏地冷问：“你这是何意？”
绯雪唇畔挑起似笑非笑的轻弧，眉目间却渲染开一层冰冷的霜雪，“若你胆敢动我府里的一个人，我当即便用这玉簪刺穿喉咙。颜将军想要的应该不会是我的‘死尸’吧？何况，用不了多久，定王的援军就会赶到。一旦定王获知我死在了你的逼迫之下，你觉得，他会放过你吗？而仅凭你这区区千人之数，想与定王抗衡无异于‘以卵击石’。到时候，得不偿失的可是你。”
“你——”
颜霁被她气得心里头一阵阵发堵郁结。事实上，他没想饶过夏侯府里上上下下的一众人，正想用他们的血来宣泄这段时日憋在心里的火气。哼，以为他不知道吗？他克扣军饷一事之所以事发，全然拜夏侯容止所赐。这笔账他犹未算清，如何能咽得下这口气？
不过，他心中怒火虽盛，却理智尚存。的确，正如颜绯雪所说。他的目的是挟持她做人质，进而向定王老皇爷等人提出一定的要求，达成他的目的。但是这前提，颜绯雪必得是完好无损。如若不然，他非但难达成所愿，只怕还会因此触怒定王等人，真真可谓是‘竹篮打水一场空’。
略略权衡了下，颜霁鼻息间哼出一声冷嗤，不甘不愿地丢出两个字：“放人！”
言罢，阴沉沉的目光看着绯雪，冷道：“现在，你可以跟我走了吧？”
“少夫人不可！”
伴随一声心焦如焚的嘶喊，重新得回自由的闻仲以及一干护卫便作势要向绯雪跑来。
“给我拦下他们。”颜霁不耐地叱喝一声，早知会是这样的局面，所以他才想干脆全把他们杀光。
绯雪正欲走向颜霁为她‘精心’准备的马车，听到闻仲的这声嘶吼，脚下一顿。回过头来，口中隐隐地发出一声叹息，却若无其事地对闻仲勾起三分浅笑，给予安抚。见闻仲急于摆脱几名拦阻在前的兵士，绯雪微微蹙了下峨眉，对他摇了摇头，暗示他不要再做无谓的事。
闻仲心里也知，少夫人这是在极力保全他以及府里上下一众人。
这么一想，他逐渐地冷静下来，对着另外十几个犹在挣扎的护卫们做出个‘停下’的手势。他要冷静，要尽快想出营救少夫人的办法，而不是一味不知轻重地逞勇用强，反倒辜负了少夫人的一片苦心。
触及到闻仲眼中沉淀下来的神色，绯雪暗暗松了口气。她这一走，府里上下都要靠仲伯费力操持着。若是连仲伯都难以做到一个‘稳’字，那她走也走得难以安心。
“快上马车，别想再拖延时间。”
随着时间不住在向后拖延，颜霁的神情不可避免地显出了几分焦躁，唯恐下一刻定王大军就会赶到。
绯雪懒理他的催促，脚下虽是动了，但步履始终缓慢，如蜗牛爬一般。
颜霁腮边肌肉隐隐地搐动几下，已有了发怒之兆。偏偏，绯雪似对他的怒火毫无所察，自始至终保持着动作的悠然悠哉，表情更是恬然清淡。那样子，丝毫也不像是被掳劫的‘人质’。
待她上了车架，颜霁也一跃上马，随即做了个‘出发’的手势，千余人的队伍便浩浩汤汤往城外的方向而去。
“大管家，现下怎么办？”一护卫面色凝重地问着闻仲。
闻仲则迅速想好了对策，急忙吩咐道：“你带两个人悄悄地尾随在后，看颜霁是要把咱们少夫人带到什么地方去。记住，务必要隐秘行动，切莫叫颜霁的人发现。对了，还要在沿途留下一定的‘暗号’，便于我们的人尽快找到。”
“是！”
护卫领命而去。
闻仲即刻又招手唤来另外几个护卫，“你们几个，分两批，一部分快马加鞭赶去定王府，确认定王援军是否已经派出。另外一部分去万花谷找老皇爷，禀报方才发生之事。”
“是！”
众护卫齐声道，随后便散了开去，遵循吩咐各自行事。
这边被颜霁带走的绯雪，没有分毫的焦躁不安显于表情之外，只就阖了眼靠在车壁上小憩。
既来之则安之，事已至此，她再怎么着急也没用。何况她此时有孕在身，不宜情绪过于起伏。就且看看颜霁究竟想要如何再做打算吧。
从马车的颠簸程度可看出行进的速度很快，想来是颜霁担心会被人追上，这才吩咐队伍加快行进速度。只是这样一来，就苦了绯雪。想要安稳地睡上一觉却是不成，身子随着马车的颠簸而摇晃不止，以至她有了淡淡的不适感。胃里翻江倒海，几乎快吐了出来。
就在她忖思着要不要叫停马车的时候，原本极速前进的马车却是骤然停了下来。紧接着，外面就传来颜霁近乎暴怒的叱吼声：“楚离，你还敢出现在我面前？就不怕我杀了你吗？”
楚离？楚父？他来了！！！
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话说颜霁对楚离的仇与恨可不仅仅出于他此时意料之外的出现。楚离要迎娶沈清，这事早在京城名门贵族小小的圈子中传开了。沈清曾是他的结发之妻，即便已被他休离，但两人曾做过夫妻却是不争的事实。如今楚离要娶沈清，分明是打他的脸，让他成为全京都的一个‘笑话’。
新仇旧恨叠加在一起，颜霁眸中蓦然翻涌起骤雨疾风的狂啸，薄唇缓缓牵起一抹森冷至寒的笑，目光从楚离带着的十余名护卫身上扫过，笑声忽而变得快意起来。
“博阳侯只带了这么点人，不免有些太小瞧于我。”
顺着他的视线，楚离煞有介事地转头看了眼身后骑在马上的十余个护卫，嘴唇一撇，笑的有些玩世不恭：“恰恰相反。要不是高看颜将军，这么点人我本也不想带在身边了。我想，对付将军后面这些呃……虾兵蟹将，应该足够了。”
颜霁眸底骤然射出一道凛厉寒光，咬牙切齿地吐出句：“姓楚的，休要大言不惭！”
楚离噙在唇畔的笑意不减，语气平平道：“是不是大言不惭，颜将军试试不就知道了。”
被他轻漫中透着鄙夷的态度激怒，冷厉森然的表情令见者无不心惊。不过对楚离，却是丝毫的威慑作用也达不到。
这时，似懒得再与他周旋下去，楚离扬起右手，轻描淡写一个进攻的手势，分明是要楚离有来无回。
“给我上！”
随着副将的一声沉喝，颜霁这一方足有百余人呈蜂拥式的向楚离攻袭而去。
不远处，颜霁骑在马上，嘴角是一抹势在必得的狞笑。饶是他楚离再厉害，然寡难敌众是亘久不变的定律，凭他十余人，如何能抵挡得住他千人之数？哼，简直自不量力~！
这时，被剑拔弩张的对峙吸引了注意，车夫并未注意到绯雪已大摇大摆地下了车架，正抱着双手靠在车壁上，悠闲地看着‘热闹’。
看到颜霁眉目间毫不掩饰的得意与轻屑，她摇了摇头，漫不经心地哼笑一声。颜霁这个人，已经‘自以为是’到了‘无可救药’的地步。会走到今天这步颓败之势，全然错在他太过狂妄自大。自以为有个当太后的女儿，就可‘一手遮天’，俨然已将大锦朝的天下当成了他颜家的。结果就沦落到今日的悲惨境地。而他丝毫不汲取教训，居然还这般轻视小觑于人……看样子，楚父今日当是得好好给他上一课才行了。
事情的进展与绯雪预料得相差无多，没过多久，颜霁脸上的笑容就已挂不住了。瞠目结舌地看着他派出去的兵将被残风落叶一般纷纷扫落至地，而这，不过用了半盏茶的工夫不到。再看楚离，甚至都没动手，只他带来的那十余个护卫，就已将问题‘解决’，甚至是‘毫不费力’，秋风扫落叶一般。
颜霁眉毛抖动几下，气急败坏地又一个手势挥出。这一次，冲上去的是足足是方才的三倍不止。可见，颜霁是非要了楚离的命不可了。
此时的绯雪就如一个旁观者般，看着不远处呈一边倒式的激战，灵动清澈的眸子微微笑眯了起来，隐有狡黠的光影闪烁。
颜霁果然是中计了！！！
事实上，即便楚父带来的那十几个护卫俱是高手中的高手，然在寡众如此分明的前提下，也实难讨到什么便宜。故而从一开始，楚父的目的就根本不是凭一己之力将她救出。而是要激怒颜霁，争取到更多的时间。若她料想的不错，定王的人应该很快就到了。
这么想着的时候，隐隐一丝困意袭来，绯雪打了个哈欠，竟又回到了马车之中。索性来个俗世莫理，靠在马车内壁上打算小憩片刻。
外面的形势越发乱了起来，声音也聒噪地令人烦不胜烦。听到颜霁气急败坏大吼‘撤离’的声音，绯雪暗暗有了思量。看样子，定王大军已至，颜霁气数将近……
一边厢，颜霁被定王大军追赶得慌不择路，被抓只是时间早晚的问题。另一边，忧心绯雪的楚离不再恋战，身形若矫捷的大雁，翩然落在马车上。掀开轿帘，眼睛所看到的情景却让他足足愣了好半晌，随后又是好气又是好笑地倾身上前，屈指在熟睡的绯雪额头上轻轻弹了一下。
“丫头，枉我在外头替你拼命，你却在这里躲清闲，还睡着了，真是悠闲得很呢。”最后一句，几乎带着点咬牙切齿的意味。
绯雪一脸委屈地揉了揉被他弹疼了的额头，即刻又转变成几近讨好的神情，笑语妍妍，“那是因为我知道楚父来了我便安全了。这一安心便觉困得很，不知不觉就睡着了……”
楚离没好气地瞪着她，眼底却有一抹笑意不觉间晕染开来，对她这样的信赖莫名觉得欣然。
“罢了罢了，快回去报声平安吧，不然你娘又要担心坏了。”
就在绯雪这边刚刚惊险过关之时，夏侯容止那里却激战正酣。
废太子啓派出的五万先锋部队原是想攻下位于枢纽地带的旬阳城，好为紧随而来的大军作战做好充足的准备。旬阳城易守难攻，是往皇城而去的最后一道屏障，从前因有重兵把守，是以想要攻下几乎难于登天。可就在不久前，旬阳城发生兵变，一副将阵前斩帅，砍下了主帅司尚允的头颅，并大肆削减司尚允的亲信兵将。那位副将也因这‘先斩后奏’的举动触怒了定王，将其革职查办的同时，又派来另一位二十岁左右的小将暂代守城将领一职。
显然，柳睿是知道这点的，才会建议宇文啓先将旬阳拿下。在他看来，一个不足二十岁的小将根本难成气候。再加上旬阳城内守军减少过半，正是拿下的好时机。只要旬阳一被拿下，首先军队在气势上得到鼓舞，想当然，后续的战事也会顺遂得多……
然则，柳睿却忽略了夏侯容止这个不定性因素。对柳睿会向宇文啓提出这个建议的举动已早有所料，夏侯容止索性以一出精彩纷呈的‘空城计’作为这场战事的前哨。由千余锦衣卫扮作守城军士，引那五万先锋部队入城。而在此之前，旬阳城内的百姓皆已被安全转移到了别的地方。故，那五万先锋部队等于进入了一座空城。夏侯容止率领大军紧随其后，将五万先锋军截堵在城内。胜负已分，他再顺势晓之大义，若那五万人能乖乖放下武器投降自然是好。即便他们负隅顽抗，也仅是在做‘困兽之斗’，毫无用处。
就这样，夏侯容止不费吹灰之力便将宇文啓所谓的‘先锋部队’拿下，予以他重重的一击。
大约过了十日，宇文啓大军在旬阳城以西百米地方驻扎，誓要与夏侯容止死磕到底。
而与此同时，夏侯容止也已为他准备好了另外一个‘惊喜’……
营帐之内，颜云歌早已因连日的奔波而疲惫不堪，此时正恹恹地躺在临时搭建的木床上。那些将领士兵，常年风里来雨里去，对这样的长路跋涉早已习之为常。就连宇文啓那个废物，也因是习武之人，身体底子原就比普通人要强壮许多，对大军行进丝毫也未显露出不适应。唯有她，连续的马车颠簸，已快让她的骨头散架，在床上躺了十二个时辰不止，身上的疲乏酸痛却丝毫也未得到缓解，着实难受得紧。
这时，有人掀开帐帘大步入内。
颜云歌眼睛未睁，下意识以为是送饭的小兵，便随口说道：“饭菜搁那儿，去把宇文啓给我叫来。”她非与他好好算一算账不可。他说过会疼她爱她，就是这样疼爱他的吗？
觉察到并未有脚步声离去，颜云歌略显不耐地睁开眼，“我的话你没有听到吗？去把——”声音戛然而止，因她不经意触及到来人眼底的一片冰寒之色，心脏骤然一缩，张口便要喊人……
夜魅此时动作极快地用沾有蒙汗药的一方湿布捂住她的嘴，一并阻绝了她未及出口的求救声。之后，夜魅将已然陷入昏迷的女人装进了麻袋之中，就那么大咧咧地扛起，大步流星往外走去。
半路上遇到几个好奇心强又多事的士兵，纷纷涌过来问他肩上扛着的是个啥，夜魅咧开嘴一笑，四两拨千斤地说：“是头猪！殿下说了，要给将士们加菜！”
闻言，那几个士兵便是不疑有他地雀跃起来，却未注意到堂而皇之从他们面前走过的夜魅眼底那一抹明灭不定的玩味之笑……
卫主所料果然不错。颜云歌分毫不受宇文啓的重视，否则，也不会让他这么轻易就近了她的营帐，甚至把人‘偷’出来了也没个人发觉。
好戏即将上演，不知宇文啓得了卫主精心为他准备的这件‘大礼’，会不会气得暴跳如雷呢？
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夏侯容止安坐在军帅的营帐之内，微微眯起的凤目泛起狡黠的一点微光，如缀在天幕夜色之中最亮眼夺目的辰星。
此时，他罕见地勾起一抹微浅得几不可见的弧度在唇边，修长的手指一下一下规律地敲击着桌面，表情闲适而淡然，仿佛正在等着什么人的出现。
片刻后，脚步声自帐外传来，夏侯容止端起茶盏轻抿一口。刚好在他把茶盏放回桌上的时候，有人掀开帐帘而入，正是他等待的夜影。
夜影三步并作两步地来到他近前，单膝跪地深施一礼。
夏侯容止微做出个抬手的动作，夜影站起，随即快语如珠地禀道：“夜魅已成功将人掳出。依照卫主吩咐，夜魅刻意让藏在附近丛林之中的‘死士’发现。此刻，那群‘死士’已循踪而去。”
闻言，夏侯容止眼底的笑意不觉明朗了许多，唇角微扬，手中拢茶的动作静止不动。
夜影看似同样的心情不错，眼睛弯成了月牙状，又继续言道：“我已命人在不同的方向都已撒上一种香味奇特的粉末，用以混淆死士的嗅觉。估计一时半刻，他们是追踪不到夜魅的。”
“给潜伏在敌军中的我们的人传递信号，是时候该让宇文啓忙起来了。”夏侯容止声音清浅，神色淡然，端的是成竹在胸、势在必得的优容。
“是！”
夜影应声而退，嘴角的笑意不觉又深了几分。
大约又过了盏茶的时间，夏侯容止坐镇营帐之中，听通讯兵传来消息，说是废太子营中不知何故地燃起大火，烧的还恰恰正是宇文啓的军帐。如此意欲分明的挑衅，想当然会让宇文啓暴跳如雷。
对宇文啓的性情，夏侯容止是有几分把握的。昔年此人还是太子的时候，就脾气异常暴躁，极易被激怒，进而冲动之下做出一些愚蠢的决定。所谓‘江山易改本性难移’，他可不觉得在外‘锤炼’的这几年，宇文啓就能改变毛躁的本性。
事实果如夏侯容止所料，营帐被烧的时候，宇文啓正搂着两名姬妾在帐中饮酒玩乐。面对突然失火的急情，宇文啓当机立断，丢下两个姬妾就自己跑了出来。可怜了那两个正当妙龄的美丽女子，一个因为酒醉行动迟缓，没能及时逃出来。另外一个出是出来了，却被烧得‘面目全非’……想当然，当看到人鬼难分的美妾时，宇文啓该是何等的震怒。
尽管柳睿在第一时间察觉这极有可能是故意激怒他的阴谋，劝也劝了，但盛怒之中的宇文啓又怎会听他的劝说之言？
恰在此时，士兵来报，说是发现帐外人影攒动，其中一人所穿的带有金丝云纹的黑袍，像极了夏侯容止惯常所穿的衣裳。
宇文啓正愁这口恶气没地儿出，听了这话，想也不想即发兵三万，说什么也要生擒夏侯容止。
这边，他做着生擒敌军主帅的美梦，柳睿却是暗暗感到不安。还欲再劝说，宇文啓却是听也不听地直奔颜云歌所在的帐房而去。结果，可想而知，在得知颜云歌不知去向后，自是愈发的怒火中烧。
柳睿觉察此事有异，想要辩说一二，“殿下明鉴，歌儿已无处可去，怎可能会径自离去？必然是遭到了劫持……”
宇文啓闻声却是怒然拍案，“你莫不真当本殿是三岁小孩儿在骗？这营帐中，十万人不止，究竟谁有这般神通，竟能从本殿的眼皮子底下将人掳走？”
柳睿被堵得一噎，脸色略略难看了几分。他总觉得歌儿的失踪透着‘蹊跷’，令人匪夷所思。且不说歌儿此时如他一般，已成了无家可归的‘丧家之犬’。即便有地方可去，歌儿为何不早早地离开？在她明知道宇文啓对她抱有非分之想的时候，她就该离去，却为何还要自贬身份，委身于宇文啓？且颜云歌的野心绝不在他之下……种种迹象皆可表明，歌儿此时的失踪一定与夏侯容止脱离不开干系。
就在宇文啓与柳睿之间一度陷入僵局的时候，宇文啓派出的三万兵士追寻‘夏侯容止’的身影，在行经一处低洼地之时，突遭足有千人之多的黑衣人攻袭。这群黑衣人武功极高，以区区千人之数与他们三万之师对峙竟丝毫不落下风。
营帐之中，夏侯容止闻听夜影禀告战况，却是神色平静地分毫起伏波澜也不显，仿佛这一切早在他的意料之中。
“那群死士被夜魅刻意引至低洼地带，眼下天色已晚，又被夜魅绕得生出了脾气。于是，在废太子派出的大批士兵赶到时，便下意识以为是我军派过去增援夜魅的人。而废太子派出的那三万人，由于并不知晓这批死士的存在，又见他们身着黑衣，便理所当然地把他们当成是我们的‘锦衣卫’……双方交战也就成了想当然的结果。”夜影说着说着，眼中微光浮动，笑容越发透出了明朗开怀之意，不由得对夏侯容止竖起大拇指，丝毫不吝赞叹溢美之词：“卫主果然称得上军中‘诸葛’！这么一来，我们不费吹灰之力就折了宇文啓三万兵士，再加上此前投顺的五万先锋军，宇文啓前后已经折了八万人。呵呵，这下他还不气得怒发冲冠……”
由着夜影喋喋不休地去说，夏侯容止维持着一贯的清冷神色。只八万人怎么够？凭那千人死士的战斗力，即便宇文啓派出的三万人采用车轮战术，最后被拖垮的也只会是他们。至于后续嘛，宇文啓还会派出更多的人，一则为增援，二来只怕还做着生擒他的‘美梦’……
夏侯容止负手走出帐外，仰头望了眼浩瀚无星的夜空，眼中隐隐有冰冷的光影浮动。
夜还长，他为宇文啓所准备的‘惊喜’远还未结束。想来，对于某些人而言，这注定将是个不眠之夜！！！
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京都，又一次‘历劫归来’的绯雪没歇上几日就惦记着要去媃葭公主府上坐坐。这可紧张坏了闻仲。前几日刚发生的事还不够叫人后怕吗？只不过，他虽有心劝阻，但毕竟身份有别。称他一声‘仲伯’，那是少夫人敬他年岁大了。可他若因此而倚老卖老，便是他的不懂事了。主子的事，又焉是他一个‘下人’可随意插手置喙的？
权衡再三，闻仲一方面派了八名护卫，前四后四呈包围式地保护自家少夫人。另一方面还派了人去赌坊求援。他知道少夫人的那几名‘手下’都不是普通人，武功比之府里的护卫不知要高出多少倍。有他们暗中保护，少夫人的人身安全也多了一层保障不是。
只这么一来，却让颜绯雪着实有些伤脑筋。她只不过是去公主府上坐坐，有必要派出这样大的阵势吗？如今颜霁那厮已伏法，往昔看她不惯的那几个人也都死的死逃命的逃命，仲伯的‘担心’怎么看都有些多余。
不过这是仲伯的一片‘好意’，她自是不能推拒，便勉强答应由着八名护卫保护着去往公主府。
稍晚的时候，与绯雪小叙片刻的媃葭称公主府里太闷，提议去街上逛逛。绯雪想着娘即将和楚父成婚，也该去给她置办些‘嫁妆’，就欣然同意了。
两人先后逛了玉器店和首饰铺面，媃葭体谅绯雪挺着大肚子辛苦，就去了附近的一家茶坊小坐。
“孩子们的名字你起好了吗？”
端起茶盏浅啜了一口上好的大红袍，媃葭随口问起，语气中带有一丝兴味。
绯雪微微蹙了下柳眉，闻声便是小脸一垮，自嘲般地叹息道：“说起给孩子取名的事我就生气。你不知道夏侯容止有多过分？说什么我若生的女儿，就去找他那深谙五行之术的师傅，请求赐名……”
媃葭听出了个中玄妙，忍不住促狭的一笑：“那若生的是儿子呢？”
绯雪额角微微抽搐了两下，哭笑不得地说：“哥哥叫大宝，弟弟叫二宝！”
媃葭这边一口茶刚送进嘴里，闻言便是险些喷吐出来。大宝二宝？真亏夏侯容止想得出……他是有多不喜欢‘儿子’？
两个女人正说说笑笑的时候，忽然自茶坊二楼传出一道略显尖锐的声音，似乎是有人吵了起来。
原本，绯雪不欲去理会旁人，媃葭也不是个多管闲事之人。然而听到这声音的两人却不约而同地仰眺二楼的方向。只因这声音对于她两人而言都太‘熟悉’了。
随后，相视一眼，口中齐齐吐出一个名字：
“柳繁烟？”
“柳繁烟？”
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要说这京都，说小不小，说大却也不算大。绯雪万万想不到喝个茶都能碰见‘故人’。从前住在将军府的几年间，这位当家夫人的‘教诲’她可没少听。故而会在第一时间认出是柳氏的声音并不奇怪。
至于媃葭公主……她与柳氏私下虽无往来，但因柳繁烟是柳胥的姑姑。媃葭与柳胥刚成亲那会儿，因她一怒断了柳胥的‘子孙根’，柳繁烟可没少跟着柳府大夫人去她的公主府闹。久而久之，对这道刻薄的声音尤其是争吵时的语气语调都十分的‘记忆犹新’。
绯雪眼中略略闪过一抹错愕之色。按说，名门望族的夫人出现在茶坊这种人多口杂的地方，抛头露面，已是罕见。当然，她和媃葭除外。她也好，媃葭也罢，俱是不拘小节的人，对于别人或批判或苛责的眼光从来都不予理会。只颜霁如今被关在大牢，颜云歌又逃离出宫，颜氏一门已然沦落。这种时候，柳繁烟不是该躲在家里哭天抹泪，怎还有闲情逸致享受茶坊中饮茶的悠闲？
绯雪投给媃葭一抹询问的眼色，媃葭耸耸肩，一副‘看下去就自然知道了’的表情神色。
再说柳繁烟，在大庭广众之下喧哗实非她本意，她也是被气急了，才不管不顾地吼了出来。
此刻在茶坊二楼的一间雅室之中，一身华衣贵服的柳繁烟，脸色铁青地坐在桌边。若仔细瞧，不难发现她紧紧攥握茶杯的手在轻轻颤抖。
而她对面，则坐着一位同样衣着不俗的妇人，乃督察院左督御史陈林大人的妻子，陈王氏。约两个月前，在柳繁烟不知疲惫地屡次入宫请求颜云歌为她的二女儿主持婚事的时候，终得到颜云歌的应承，并择了督察院左督御史陈林大人的嫡次子。
其实一开始，柳繁烟是不同意这门亲事的。一来，她私下有所耳闻，那位陈大人的嫡次子长得其貌不扬，还是个跛子。至于第二点嘛，自然是为了‘嫡次子’的身份而纠结不已。不过，也由不得她再继续挑剔下去。泠月眼看都要奔十七岁了，别的名门望族，在她这个年岁的鬼女都已嫁出去，有的甚至孩子都有了。
就这样，几经考量，柳繁烟还是答应了这门亲事。如今，聘礼已下，等于两家的婚约已缔结而成。可陈王氏今日却突然约她在茶坊相见，且一开口就说要解除婚约。她自是不能相让的。
“亲事已然定下，岂能是你陈夫人说退就退的？”
早料到柳氏会是这样的态度，陈王氏轻扯了下嘴角，眼底深讽的意味若隐若现。
“那就当是我陈家不通事理好了。总之，这门亲事，我非退不可！”语气坚决，却是一丝回旋的余地都没留给柳繁烟。
柳氏脸色微微一变，目光蓦然转为锐利，咬着牙从齿缝间挤出一句，“这恐怕由不得你！当初太后娘娘赐下婚约的时候，朝中几位大臣俱是见证……”说起来，还是歌儿深谋远虑，当初在把两家人宣召入宫的同时，还邀请了几位朝中重臣从旁见证。目的，就是为了避免他陈家来日悔婚。
陈王氏闻言，只微不可见地撩了下嘴角，似笑非笑声中透出几分冷傲之态。
“这就不劳颜夫人操心了。几位见证的大臣那里，我夫君俱已打过招呼，他们也都对我们退婚的初衷表示理解和包容。不是我这个当娘的妄自菲薄，我儿跛脚，相貌也实在算不得除出众。他生怕会误了颜二小姐的一生，自从亲事定下，便是茶饭不思、寝食难安。这不，前几日更病倒了。请了大夫来瞧，说他忧心太过，思虑成疾……”
“简直一派胡言！”
柳氏再也忍无可忍，一掌重重拍在了桌上。不得不说，陈王氏在插科打诨方面着实有些本领。听听这话说的，什么怕误了月儿的一生？根本就是他陈家看她颜氏一门如今已败落不堪，才迫不及待地欲退了这门亲事。至于那几位见证的大臣，个个只怕也是见风使舵、踩低拜高的主儿。眼下，太后消失所踪，她夫君颜霁又被关在大牢，颜失一门已然岌岌可危。这种时候，他们自然要站在陈家那一边。
陈王氏懒得看她面色铁青的怒容，优雅从容地起身，撲了撲裙裾上的尘灰，清冷淡漠地再度开口：“既然该说的话已经说完，我就先行告辞了。”说罢，转身即要走出雅间。
“站住！”
柳氏急忙追到了外面，挡在陈王氏面前，不肯让路：“话还未说清就要走？休想！”
陈王氏对她这死缠烂打的作派很是厌恶，眼底掠过一抹暗晦不明的微光，面上却是雅然一笑，“纵然颜夫人如今已经不再是‘将军夫人’，也总该顾念些颜面。这里人多口杂，传出去总是不好。”
柳繁烟气得五官扭曲，身量微颤。要是换做从前，或许早一巴掌扇在了陈王氏脸上。想当初，她身为丞相千金，夫君又是朝中炙手可热的大将军，身份何等尊贵？料她陈王氏也不敢是这般的态度应对自己。然则，毕竟今时不同往昔，饶是她再大的苦楚也只得往肚子里吞咽。颜家已经这样了，若是月儿的亲事能顺利进行，兴许她日后还能有个指望。所以，无论如何，她也得保住这门亲事才行！
这般思虑着，她面上紧绷的神色渐渐变得和缓，轻勾嘴角，送出一个略显僵硬的笑，“方才是我有些急了，陈夫人莫要见怪，还是随我一同入内，咱们再详谈，如何？”
“还是不必了吧。该说的话我都已说完，实在没什么可说了。”陈王氏依旧浅笑妍妍，态度不温不火，明明在说拒绝的话，却偏叫人不得发作。
柳繁烟暗暗咬牙，还欲再说的时候，忽然听见有上楼的脚步声。由于她与陈王氏此刻就站在楼梯口，上楼的脚步声格外清晰地飘入耳中。她一时顿住，不想叫外人瞧了笑话去。看似不经意地侧目扫了眼正缓步走上楼梯的几个人，结果这一看，脸色却是瞬时僵沉如铁。
颜绯雪，怎会是她？还有媃葭公主……
隐于袖下的双手倏然捏紧，长而尖锐的指甲陷进皮肉里带出一阵钻心刺骨般的痛楚，她却毫无所觉，双目微瞠地瞪视着那大腹便便的女子，脸色一阵青一阵白！
“我就说听见了熟悉的声音，你还不信。怎样？还是我的耳力更胜一筹吧？”媃葭状似玩笑地同绯雪说着，脚下行步的速度缓如龟爬。
绯雪但笑不语，雪亮清婉的目光对上柳氏眼中来不及撤去的惊诧与薄怒，只就优雅淡然地弯唇一笑。然这一笑看在柳氏眼里，却演变成明晃晃的挑衅。瞬时，一股无名火涌上心头，暗自恼恨的她几乎不假思索地质问，声音刻薄而尖锐。
“颜绯雪，你怎么在这儿？”
不等绯雪应答，倒是走在绯雪身旁的媃葭公主冷然一笑，慢条斯理地说道：“来茶坊，自然是为了饮茶休闲的。怎的？你能来，本公主与绯雪却来不得吗？”
柳繁烟一噎，被堵得哑然无语。
陈王氏对媃葭和绯雪逐一欠身问礼：“妾身见过媃葭公主，世子妃！”
身作命妇，她给媃葭行礼问安是必然，对身份相当的绯雪也施以明礼则有些令人捉摸不透。
绯雪微微欠身回了一礼，眼眸微垂，浓密长睫巧遮住眼底一闪而逝的灵敏慧黠。这个陈夫人是个聪明人呢。许是早早听闻她与定王、老皇爷包括博阳侯等人关系甚笃，今日又见她与媃葭公主同出同进，难免想法就多了些。呵，柳氏这回是真的碰到‘对手’了。
“本公主听见这里似乎发生了争执，就来瞧瞧热闹。不必理会我，你们继续。”
媃葭公主的话险些让柳氏气厥过去。明知这里发生争执，还来横插一脚，她分明是故意的！！！
绯雪喉咙深处漫上一声不甚真切的浅笑，唇角不觉莞尔的勾起，第一次领略到媃葭气死人不偿命的本事。呵~
“让公主见笑了，是妾身失德。”陈王氏面露惭愧苦笑。
“诶，陈夫人何必妄自菲薄？本公主所听所闻，那道疑似泼妇骂街的声音，好像并非陈夫人发出。夫人又何必急着把罪责揽到自己身上？”
柳氏脸色倏尔一黑。她看出来了，媃葭分明就是来‘找事’的。
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面对媃葭存了心的刁难，柳繁烟想要发作，却碍于对方的身份是高高在上的公主而只得隐忍着胸臆间狂涌的怒潮。眼光似非经意间扫到站在媃葭公主身旁一脸寡淡神色的颜绯雪，这口恶气蓦然就顶到了嗓门。思及先前种种，若非因为这个小贱人，歌儿也不至落得逃出宫去的悲惨下场。还有老爷，也是被这小贱人所害，丢了爵位军权不说，现如今更是锒铛入狱，性命堪忧。而她，也不再是人人瞻仰敬畏的将军夫人，甚至还要在此承受区区一御史夫人的冷嘲热讽。这叫她如何能咽得下这口恶气？
越想越气，她便是脚下移动，忽而走到了绯雪面前，劈头盖脸地就是一顿怒斥：“好个世子妃，好个没良心的小贱人，家里发生了这样大的事，你居然还能悠然悠哉地逛街饮茶？”
一听她口出恶言，媃葭紧蹙眉头，正要代替绯雪教训她一二，眼角余光却在不经意间扫到绯雪安之若素甚至可称为‘云淡风轻’的神色，于是到嘴边的话又给生生咽了回去。说到底，这是绯雪的‘家事’，她不该置喙。更何况，以绯雪的聪慧，对付这么一个胸大无脑、上智下愚的蠢妇当是绰绰有余。她若开口，反倒会被说成是‘以多欺少’，实在没有多大的用处。
这边厢，不知媃葭思量几何的柳繁烟正在滔滔不绝地说着，且语气渐有怒不可遏之势。
“纵然你与你父不亲，但没有他，又焉能有你的今日？而你呢，非但不帮衬着家里，还明里暗里地给你的父亲你的妹妹使绊子。你如何能这般忘恩负义？歌儿她是你的妹妹，你却害的她‘太后’之位不保。对你父亲所做之事就更加过分。你……”
绯雪听着听着，忽而就笑了。
一看她唇边如花般展开的笑靥，柳繁烟先是一怔，即刻又气急败坏地质问道：“你笑什么？”
这时，始终垂眸不语的绯雪终于缓缓地抬起眸，从雪亮眸光深处渗透出一种几近令人毛骨悚然的阴霾，轻启粉唇，声音清浅而幽冷：“夫人这一番话听得我不能不笑。如你所说，颜霁会走到今天，颜云歌会落得今日这步光景，俱是被我所害？那么请问，你这么说的‘根据’是什么？颜云歌觊觎皇权，不惜犯下弑杀皇帝、混淆皇室血脉的种种大罪，这是我的错吗？还是颜霁权欲熏心，不惜绑架亲生女儿以达己欲是我的错？”
柳繁烟暗暗吞咽口水，心虚得眼神四下乱飘，就是不敢直视绯雪阴鸷森然的目光。
“我那位‘父亲’原可以安然待在家中、颐养天年。虽荣光不再，可他身作大将军这么些年，手中总该有点积蓄，吃穿用度总是不愁的。若他懂得‘安身立命’这个道理，也就不会演变成今日这般悲剧？还有我那‘妹妹’……夫人此时此刻只怕还蒙在鼓里，不知所谓。”
“这话什么意思？”
柳氏心里陡然涌出一丝不安，隐隐觉得她接下来所说绝非自己愿意听到。
绯雪莞尔勾唇，眼底却是冰寒笼罩，半分暖意也无，“此刻远在千里之遥，您那位父亲和女儿正与废太子宇文啓沆瀣一气，要谋夺大锦朝的江山皇位呢。谋反，那可是会株连九族的大罪。换言之，夫人会受到株连，一并罚过的。”
柳氏瞳孔蓦然一缩，双腿一软，险些瘫倒在地。什么？她刚刚说了什么？爹和歌儿此刻正与废太子啓在一块？他们还要……还要谋夺这大锦朝的天下？
“不，这不可能！”
柳氏不愿意相信这个残酷的‘现实’，故而下意识否定绯雪所说，只当这是她为了打击自己而设下的又一个圈套。
仅有片刻的发愣，颜云歌随即面色一冷，张口便欲斥责宇文啓的异想天开。凭他算什么东西，也敢觊觎她？
“承蒙太子殿下不弃，歌儿自当不胜欣喜！”
颜云歌未及出口的话堵在了喉咙里，闻言，一记冰冷的眼锋猛然瞪向笑意宛然的柳睿。什么叫她‘自当不胜欣喜’？他凭什么要替自己做决定？
另一边，得到‘应允’的宇文啓则是难掩欢愉地畅笑两声，即刻吩咐下人准备酒席桌宴，要好好款待两位‘尊贵’的客人。当然，柳睿倒在其次，他更想做的是与颜云歌两个人把酒言欢。酒热酣畅之时，有些事情也自然就顺理成章的发生了……
想着想着，不禁就心猿意马了起来。
接下来的时间，宇文啓暂且去军中忙他的事，颜云歌则以疲惫为由暂回客房休息。不想，柳睿竟也跟了过来。
“外祖，你怎么能……”峨眉紧锁，开口作势要对柳睿的‘自作主张’讨伐一二，冷不防触及到柳睿眼底的冰寒之色，话到一半，又生生堵在了喉咙里。
柳睿冷哼一声，择了桌边的椅子落座，右手捏住了拳头在桌面上不轻不重地轻叩一声，随即面有怒色地斥道：“你好生糊涂！如今以你我二人的微薄之势，想翻盘绝无可能。这种时候，唯有借助宇文啓的手，才有成事的把握。眼下是我们有求于人，万事自当顺遂他的心意，你怎么就不明白这个道理？”
颜云歌在他身旁落座，神色同样显出了几分不愉：“难道就因为这样，我就要把自己的一辈子都搭上去吗？那宇文啓根本就是扶不上墙的烂泥……”
“说话给我小心点。”柳睿投给她一记警告的眼神。也不看看这里是什么地方，就这么口没遮拦的。万一这些话到了宇文啓耳朵里，后果不堪设想。
颜云歌忿忿不平地冷哼一声，语气依旧强硬，声音却刻意压低了些，“难道我说错了吗？”但凡他宇文啓有一点子聪敏的思量，也不至会沦落到今天这步田地。
“无论如何，你只要记着，要想成事，必然要有所‘付出’。若你执意不肯，我也不强求，你大可现在就离开，凭一己之力去筹算你的大事。”柳睿的语气同样强硬得不留一丝余地。他费尽心思把她从宫中救出来，正是看中她还有这么一点点的‘用处’。宇文啓是个什么样的人，他比她清楚。为了女人，他可什么事情都做得出来。当初若不是****熏心，也不至触怒皇帝。而她这一副‘好皮囊’，算得上是此刻他们手中仅有的一个‘武器’，自当该加以利用。要不然，他又何必千里迢迢地把她带到这个地方？
颜云歌嘴唇嗡动了两下，终是什么都未说。如今的她，还有选择的余地吗？
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得了柳睿的一通劝说外加警告，颜云歌纵然心有不愿，迫于形势也只得暂同宇文啓虚与委蛇。故而宇文啓为她祖孙二人设下的‘接风宴’上，她的态度倒是有了些微的转变。虽然还是一副冷若冰霜的表情神色，至少不再是硬邦邦的拿鼻孔看人的矜傲样子。
有些话，即便外祖不说，她又何尝不清楚？从眼下的形势来看，非得有宇文啓襄助，她才有成事的把握和胜算。否则，仅凭区区千数的‘死士’，能成什么事？
自然了，既然有求于人就得有点‘有求于人’的样子，老是端着高高在上、不可一世的尊容在人家面前摆谱，说穿了，不过是给自己找难堪罢了。
“殿下，我敬您一杯。”
说罢，纤纤素手执起酒盅，唇角漫上三分浅笑，眼波流转，潋滟中别有一番娇媚的韵味。
宇文啓眼底跳跃起一簇**的火焰，接过她递来的酒盅，趁势在她素白如玉的小手上摸了一把。
颜云歌心下恼怒厌烦，面上却分毫不显，端了酒盅同宇文啓的碰了碰，随后一饮而尽。在头微微仰起的瞬间，眼底极快地掠过一抹阴沉之色，隐隐透出叫人不寒而栗的森冷杀气。
宇文啓答应攻下皇城就立她为后。当然，她不是真心想做这个‘皇后’，不过这却是可轻易触摸皇权最捷径的一条路。至于后续嘛……呵，人吃五谷杂粮，又焉有不生病的？宇文洛是如此，宇文啓亦然。杀了他，取而代之。这种事情她做过一次，早已经‘驾轻就熟’了。到那时，大锦朝的天下还不尽在她的掌握！！！
席上，柳睿始终自顾自地喝酒吃菜。是因为他心里十分清楚，这场所谓的‘接风宴’，歌儿才是主角。
酒过三巡，他假借不胜酒力，向宇文啓告了罪，便摇摇晃晃地离开。
他这一走，正中宇文啓下怀。借着微微醉意，他毫不避讳地坐到了颜云歌身边。
彼时，颜云歌已感到有些头晕，正用手指轻轻按压额角。奇怪，她根本没喝几盅酒，怎么就醉了？
方才，泰半时间都是她在敬宇文啓酒，却每每趁着宇文啓仰头喝酒之时将自己酒盅里的酒偷偷倒掉。自知不谙酒力的她，又在宇文啓虎视眈眈的注目下，她自然不会傻傻地把自己灌醉，任由他为所欲为。可就是在她如此警戒又小心翼翼的情况下，颜云歌所不知的是，她仍中了宇文啓为她精心布下的‘陷阱’。
看似他们喝的酒都是从同一只酒壶里倒出来的，但这酒壶却大有文章。此酒壶乃鸳鸯鸩壶，打开瓶盖，即会发现其中有两个出酒口。宇文啓早命人在另一个出酒口中加了些许的蒙汗药，通常在他为颜云歌倒酒时，就会不着痕迹地轻暗酒壶上的一个小小机关，酒便从掺了蒙汗药的那一方出口流出。
要是颜云歌事后知道自然居然会中了宇文啓这个‘草包’的算计，定会气得发狂。不过这都是后话了。
“美人儿，你怎么了？可是哪里不舒服吗？”
宇文啓捕捉到她用双手按压额角的动作，又见她柳眉轻锁，一副不很舒服的样子，便假惺惺地询问道，其实心里早乐翻了。
“我不胜酒力，先……告辞了！”
说罢，颜云歌起身作势要走。然，头重脚轻，身子猛然一个踉跄。
“小心啊！”
宇文啓顺势将她抱住，脸埋在她颈窝处，嗅着她身上源源不断散发出的体香，内心一阵浮躁。再顾不了那么多，拦腰将她抱起即大步往内室而去。
“把、把我放下来。”
此时，颜云歌犹未完全丧失意识，挣扎着欲从他怀中跳出。然，美人在怀早已心猿意马的宇文啓又岂会如她的愿？双脚刚一跨入内室，就迫不及待地吻上她的脸。
颜云歌心下一惊，伸手想将他推开，却发现周身无力，根本奈何不了他。
宇文啓将她扔在了床上，不给她任何逃避的机会，已迅速趋身覆上，大手用力撕扯开她的衣裙……
颜云歌几番挣扎无果，终是认命地闭上双眼。
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京都，夏侯府
用过午膳，绯雪本打算去园子里走走。听说匠人刚移栽过去的绿菊已经开了，她便惦念着要去看一看，顺便也可消食。
只她前脚刚一迈出主院，夏侯容止有如惊弓之鸟的声音即刻在她身后响起。
“你去哪儿？”
绯雪忍不住翻了个白眼，好气又有些好笑。随着她肚子一天天变大，容止就变得愈发爱管束她。这不，干脆向定王告了假，就连锦衣卫的事务也都暂时交给夜影夜魅去管，自己落了一身的清闲，倒是将大把的时间都用在了‘监视’她。什么都要管，就连她早中晚膳吃什么他都要一一过目，唯恐她吃了不干净亦或对身体不好的东西。这不，昨个仲伯还向她抱怨来着，说他家少爷把本来属于他的工作都揽了去，害得他一时间都不知怎么办才好……
忖思间，男人已大步流星地来到近前。斜飞入鬓的剑眉习惯性地扬起八字状，精致俊朗的五官则因为紧张而致表情微微僵硬。
绯雪又在心里暗暗一叹，抬手轻轻拂过他眉心轻拢的皱痕，有些啼笑皆非地揶揄他：“真不知道你在紧张什么？我是大夫，自己的身体什么状况我比谁都清楚。我现在好着呢，你看，健健康康，一点病痛也没有。”说着，怕他不信似的还原地转了个圈，复又继续道：“即便你不相信我，仲伯每日都有请来大夫为我把脉。大夫说的话你不是也都听见了？以我现在的状态，生孩子根本一点问题也没有。何况，大夫不是也叮嘱了，要我多做运动，这样便于临盆时顺利生产。”
听她一袭劝慰安抚，夏侯容止眉间总算平仄了许多，张口欲言，余光却冷不防扫到夜影快步走来的身影，目光中瞬时浮现一丝凌厉。
夜影这时候来，就意味着有些事发生了！
“卫主，女主子！”
夜影向二人拱手施了一礼，随后语气略带凝重地说道：“夜魅传回消息，说宇文啓大军已出动，前后分两批而行。先行军速度极快，短短两日间就已抵达了云州一带。”
“有多少人？”绯雪轻描淡写地问了句。此事早在他们的意料之内，故而听夜影这般说丝毫不显意外诧异之色。
“先行军在五万左右，至于后续……还不清楚。”
从听到这个消息起，夏侯容止的目光就紧紧锁住绯雪美丽娇颜，凤目凝入一丝错杂的情绪。
绯雪抬眸，不经意间与他深沉的视线相撞，心口微微一窒。只一个眼神的交汇，便已感知到他五味杂陈的心绪，不由得暗暗叹息一声。
“夜影，你先去将此事禀于定王知晓。另外，整合锦衣卫，做出发迎战的准备。”
对于她越俎代庖，替代夏侯容止做出指令，夜影早已见怪不怪。卫主疼惜女主子，对她可谓听之任之、百依百顺。而女主子也确有这个能力代卫主之职。故而此时听了绯雪的指令，点了点头之后，即大步退去。
夜影前脚刚走，楚离后脚就到。事实上，这段日子，楚离几乎天天都来夏侯府报到。谁叫绯雪丫头‘拐’走了他的清儿，偏偏，他与清儿的婚期一拖再拖。眼见绯雪丫头即将临盆，沈清非说要留在女儿身边照顾，等到绯雪丫头平安生了孩子再嫁去博阳侯府。哎……
“喂，听说了吗？废太子啓已发兵……”
楚离话到一半，察觉到气氛有异便顺势噤住声音。面前，绯雪与夏侯容止相对而站，两两相望，俨然当他是毫无存在感的空气一样，甚至连个眼神都吝于给他。
啧啧啧，还是去找我的清儿吧。
楚离抬步刚欲前往沈清居住的院落，就听见绯雪故作轻快的声音自身后传来。
“你尽管放心的去，我和孩子们都会好好的。”
夏侯容止默然不语，眼底有明灭不定的光影闪动，即便只字未言，片语未说，眉目间纠结错杂的情绪也已传达进绯雪眼中。他在担心还有两月就将临盆的她，她又何尝不知？
一面是拿生命在疼惜的爱妻以及即将出生的孩儿，一面是道义与责任，如何能抉择得了？
面对他的痛苦纠结，绯雪以恬淡的笑容予以安抚。她何尝不想有夫君陪伴在侧，与她一同迎来一对孩子的降生。但她同时也知道，夫君身负天职大任，铲除奸佞之辈的这次出战，他非去不可！与其依依不舍、哭哭啼啼，她情愿潇洒含笑地送他上战场。
“放心，这里有我！”
楚离的适时出声，总算让凄冷的气氛有所回暖。夏侯这小子之所以会如此游移不决，无非是担心绯雪丫头的安全。其实他大可不必。京都这里有他，有定王，更何况还有绯雪丫头那些个个以命相护的手下，他还有什么可担心的？
~~
是夜，绯雪睡梦正酣，忽听院子里响起一阵凌乱的脚步声。几乎同时，门被大力推开，走进来的隐月只着中衣甚至外裳都来不及穿，足见其惊慌程度。
绯雪缓缓自榻上坐了起来。自从夫君离京，她这几晚几乎都难以安睡。所以才说，习惯这东西真是可怕。习惯了枕着他的手臂，聆听他的心跳声，感受他的呼吸吐纳才可安然入睡的她，如今身边骤然失了他的温度，就变得难以适从起来。也正因如此，外面一点风吹草动都能引起她即刻的警觉，正如此刻。
隐月举着一盏烛灯快步走入内室，顾不得主仆之礼，见了坐在榻上的绯雪脱口便道：“小姐，不好了！府外被大批兵士包围。请小姐速速穿衣，我护你从侧门撤离。”
绯雪却认为事情不会那么简单。对方偏要趁着容止不在的时候搞出这么大的动作，明显是冲着她来的，又怎可能让她轻易逃脱？只怕此时侧门后门也已被重重包围……
既然逃不掉，那就只能期许别人来营救了。
“隐月，你轻功好，即刻前去求助定王。另外，楚父那边也尽快传消息过去。”
隐月闻言并未立刻动作，而是面露迟疑之色，盈满忐忑的目光看着在这种情势下仍然从容冷静的自家小姐。不过此时可不是赞叹小姐处变不惊的时候，外有敌人来势汹汹，她作为护卫怎能不顾小姐之安，自顾离开？
不等她言语，绯雪已看出她的犹豫纠结，抢先一步冷静说道：“外有大军，即便我与你能顺利从侧门逃出，以我现在的身体状况，只怕没走出多远就会被追赶上。到那时反倒更危险。这种时候，我与你同行，反会成为你的拖累。纵你轻功再好，也是无用的。与其这样，为何不把你的轻功用在‘刀刃’上？以你的能力，来去定王府一个时辰应该足够了。而这一个时辰里，我会尽可能保护自己，等你带来援兵。”
隐月咬着牙，短暂沉吟了下，终是神色凝重地对绯雪点了下头，丢下一句：“小姐等我！”即转身疾风般地冲进了浓重的夜色之中……
当被吵醒的丫鬟们花容失色地赶来，绯雪早已自行穿好了衣裳，好整以暇坐在桌旁，正从容不迫地喝着一杯白水。
不消片刻，管家闻仲见屋内有光亮，知道绯雪已起身，遂心急火燎地推门而入。
相比丫鬟们的惊慌失措，闻仲面上除了凝重之色倒是分毫的惊慌也不显。从前跟着镇南王东征西讨的时候，什么大场面没见识过，又岂会被这点小小的阵势所吓到？不过他唯一担心的就是少夫人这里……若是少夫人和少夫人肚子里的小主子有个三长两短，他死后都无颜去见夫人，更没法向少爷交代……
绯雪等的正是他。
“外面是个什么情况，仲伯可探听清楚了？”她从容问道，声音轻缓，波澜不兴。
闻仲紧蹙眉头，有冷蔑的光影在眼中一闪而过，“是颜霁！带来的应该都是他的旧部，看样子是冲着少夫人来的。”
颜霁？
绯雪勾了勾唇角，目光始终平和。然，只消仔细观察，不难发现她看似平和的眸光里隐隐破碎出的一丝冷然凌厉。
前阵子发生颜霁克扣军饷一事，老皇爷亲自下令，夺了他手中军权，罢黜其军中一切职务。本以为一头失了牙齿的老虎与‘病猫’无异，当是再兴不起多大的风浪。然，她终是轻估了那个人的‘野心’。一旦触及到了权力的顶峰，如今骤然从云端跌落，他又怎可能会甘心？
不过，竟是把主意动到了亲闺女身上，他也真够渣的……
“少夫人，府中护卫有限，只怕难抵多时。我安排了几个功夫上乘的护卫，让他们护着少夫人从后门撤离。事不宜迟，少夫人现在就动身吧。”
到了这种要命的时刻，闻仲与隐月的立场竟是出奇的一致，都最先想到了绯雪。只要她安全，她腹中的小主子安全，纵然他们都配上性命也无妨。因为，夏侯府的希望还在。
面对闻仲焦急的催促，绯雪只就心平气和地微微一笑，“来不及了。颜霁的目标是我，此番来势汹汹，又怎可能会让我有逃生之机？”
闻仲一颗心骤然沉到了底端，眼底的不安之色更甚，一时也是没了主意，“那怎么办？”敌众我寡，颜霁带兵冲进来只是早晚的问题，他们岂不成了‘网中之鱼’？
此时的绯雪神色恬淡中透着一股坚毅，眼见劝说无望，闻仲却不能再多做逗留。外面是个什么情况尚不可知，他得去看看。真要到了要紧时刻，哪怕用他们夏侯府几十个下人的命一个一个去挡，也要为少夫人争取到足够的时间，至少要等到定王又或博阳侯的援军赶到……
闻仲出去没一会儿，绯雪也站了起来，举步作势往外走，却被两个丫鬟齐声拦住。
“少夫人，不可啊！”丫鬟脸上的神色除了忧忡还有一种深深的恐惧。她们个个只有十七八岁，正值豆蔻年华，虽身份低微，到底也是一条鲜活的性命。没有人放着好好的活路不要，是想死的，哪怕走投无路，也总渴盼着‘绝境逢生’一般的奇迹发生。这乃人之本能。所以她们会感到害怕恐惧，都是人之常情。
“要是害怕，你们就待在屋子里，不必跟着了。”
丢下这么一句，绯雪即步履悠缓地跨出门外。
彼时，同样听到消息的沈清在凌翠的搀扶下，步履匆忙踉跄地走来，与绯雪迎面撞了个正着。
“娘，您怎么……”绯雪微微蹙眉，投给凌翠一记责怪的眼色。她怎么也不拿话哄一哄娘？
凌翠自知理亏，惭愧地低下了头。
沈清虽目不能视，却是心如明镜，“你别怪凌翠，发生了这样大的事，如何能瞒得住？”
绯雪唇间溢出一声轻不可闻的叹息，既然娘知道了，她索性也不再费尽心机地隐瞒，“是发生了一点事，不过娘别担心，隐月已去向定王求援。不用多久，援兵即可赶到。”声音恬淡清浅，似分毫不被府外剑拔弩张的气氛所扰。
但知女莫若母，沈清又如何不知她只是在‘故作轻松’。她眼瞎没错，耳却不聋，即便用听的也能感受到外面的气氛有多紧张。看样子，对方来了不少的人，而府里的护卫数量却是有限。照此情况发展下去……
“少、少夫人，不好了！不好了！”一名小厮神情慌张地跑进院中，半路还跌了一跤，许是脚扭伤了，爬起来后，一瘸一拐地走至绯雪面前，惊声道：“颜将军抓住了大管家和近半数护卫，说……说少夫人不出去，他们就每隔一刻钟杀三个人。少夫人，要出人命了，这可怎么是好？”
绯雪心脏一阵抽紧，眼底有冷蔑的光影射出。没想到颜霁竟卑鄙至此？大抵他也知道她是在拖延时间，只消援兵一到，他就再无争胜的希望。这才出此卑劣之策，以仲伯等人的性命想要挟，迫使她非现身不可。如此一来，她却是再无后路。
站在一旁的沈清像失了魂一样，神色有片刻的恍惚。颜将军？莫非带人攻来的是颜霁那厮？他……他怎么可以这么做？虎毒尚不食子，他却是要把自己的亲生女儿往死路上逼。他……他简直混账！
“我去！”
痛定思痛的沈清从齿缝间挤出这两个字，便扶着凌翠的手快步欲走出院落。
“娘！”
绯雪忙扯住她的胳膊。沈清挣脱无果，声音几近破碎地说道：“雪儿，放开娘，让娘去。本是我遇人不淑，引了这‘恶狼’来此，怎能累你受他要挟？”沈清想着，大不了一死，只要能保护女儿再不受那混账的迫害，一死又何妨？
绯雪微不可闻的叹息一声，“他的目标是我，娘去了也没有任何意义。说不定他还会抓了娘对我加以威胁，那样岂不更糟？”
泪水冲框而出，沈清咬紧牙关却仍有一丝破碎的哽咽声从唇齿间飘溢而出，令听者心碎。
绯雪眼底顷刻间漫上寒冰之色。她可以容忍颜霁对她所做的一切，毕竟，她的生命是他给予的。但她却不能原谅他让娘哭泣！
“凌翠，扶我娘回去，把灯熄灭，外面有任何动静都不要出来。”
绯雪快速向凌翠下达了指令。既然颜霁的目标是她，只要她出现，他当是不会再大肆搜索，娘只消好好隐藏就应该不会被他发现。
“雪儿，那你呢？”沈清焦声问道，即便早已猜出了问题的答案，她还是执拗地想要问上一问。
绯雪轻轻地抱住她，未置一词。片刻后，撤身便大步往院外走去。
“雪儿，雪儿，你去哪儿？你快回来！回来！”
沈清焦急无措的大喊声久久回荡在空寂清冷的空气中，似是突然被人抽光了气力，整个身子软塌塌的，要不是凌翠搀扶着她，早已瘫软在地。
怎么办？她的雪儿怎么办？
~~
夏侯府外，许是等得有些不耐烦，颜霁对一名衷心追随他的副将比了个手势。那副将心领神会，即刻举刀走至反绑双手跪在地上的几个护卫身后。
见状，同样在被绑者之列的闻仲心口猛然一缩，突然气急败坏地大喊道：“要杀就杀我！他们只是不相干的人。”
那名副将对他的嘶吼却置若罔闻一般，举起寒光涔涔的大刀，即要砍下一人的头颅。
正在这时，一道厉喝声响起：“住手！”
颜霁心下一喜。她终于出现了。
与此同时，闻仲则是捶胸顿足的暗恼。少夫人，您怎么能出来？即便颜霁用他们的人命威胁您，您也该好好躲着才对啊。
绯雪一手撑着厚重的腰身，迈着轻缓的步履跨出大门，不经意触及到闻仲焦虑晦暗的目光，却是轻撩嘴角，送出一抹安抚的恬淡浅笑。
她知道仲伯心中思量为何，在仲伯看来，即便这全府的下人加总起来，也不敌她一人来得贵重。所以哪怕是用夏侯府上下几十口人做肉盾人墙，只要能护得她周全，他们也算死得其所。可是这样的想法在绯雪这里却行不通。人的命，从来没有‘贵贱’之分。身体发肤，受之父母，这样的想法随着她即为人母就变得愈发强烈。下人又如何？难道他们的命就不是命吗？
信步走向颜霁，却被两个带刀侍卫给拦了下来。绯雪目光冷然中透着一丝不易察觉的轻蔑，低低的笑了一声，眸光雪亮清冷：“怎么？我一手无寸铁的妇道人家，还能把颜大将军怎么样不成？你们这般防着我，莫不是觉得堂堂颜大将军，连我一个身怀六甲无缚鸡之力的小妇人都对付不了？”
一席话，却是说得颜霁脸色隐隐发青。紧拢眉宇，他冲着两名挡在绯雪面前的侍卫沉声道：“让她过来！”
两名侍卫闻声而动，各自向左右两侧撤开一步，绯雪便从他们中间缓步行过，在与颜霁一米之遥的地方停了下来。扬眸对上那双熟悉又分明陌生的眼，尽管唇畔噙着沉静而恬然的浅笑，眸中却有森凉若冰的光影隐隐闪动。
“这三更半夜的，颜大人不好好在自己的将军府将息，跑到我这儿来耀武扬威又是为何？”
颜霁闻言目光遂然一冷。事到如今，这臭丫头是一点也不把自己放在心上了，口口声声‘颜将军’‘颜大人’的称呼他。哼，果然是个没良心的！
若是绯雪知道他此时心中的想法，只怕会怒极反笑，气得笑出声来。说她没良心？那么他呢？身为人父，他又何曾尽过一天为人父的责任？甚至把亲生女儿往死路上逼，简直卑鄙到了丧心病狂的地步。
“只要你乖乖跟我走，我可以保证不伤害你。”颜霁的语气硬邦邦的。明明是威胁的话语，却隐隐带了几分‘仁慈’的意味，仿若给了绯雪多大恩慈似的，听着不禁令人啼笑皆非。
绯雪心如明镜，此番他费了这样大的周折，分明是想抓住她作为人质，以期要挟定王等人，达成他所谓的‘目的’。当然，前提得是她‘完好无损’。故而，他所谓的‘不伤害她’不过是他为了谋夺权势必须的条件罢了，无关乎他的主观意识。
想着，绯雪唇畔不觉勾起了三分轻嘲冷讽的弧度，“要我跟你走可以，不过你得保证放了夏侯府一众人。否则……”
“否则怎么样？”颜霁面带讥诮地发出一声冷笑，眸光渗透出几许森凉的讥讽：“事已至此，你以为你还有资格与我谈条件吗？”
绯雪丝毫不惧他眼底威胁冷怒之色，不疾不徐地拔下头上一支玉簪，竟将尖锐的簪尾抵在了颈前。
颜霁心下微惊，有些气急败坏地冷问：“你这是何意？”
绯雪唇畔挑起似笑非笑的轻弧，眉目间却渲染开一层冰冷的霜雪，“若你胆敢动我府里的一个人，我当即便用这玉簪刺穿喉咙。颜将军想要的应该不会是我的‘死尸’吧？何况，用不了多久，定王的援军就会赶到。一旦定王获知我死在了你的逼迫之下，你觉得，他会放过你吗？而仅凭你这区区千人之数，想与定王抗衡无异于‘以卵击石’。到时候，得不偿失的可是你。”
“你——”
颜霁被她气得心里头一阵阵发堵郁结。事实上，他没想饶过夏侯府里上上下下的一众人，正想用他们的血来宣泄这段时日憋在心里的火气。哼，以为他不知道吗？他克扣军饷一事之所以事发，全然拜夏侯容止所赐。这笔账他犹未算清，如何能咽得下这口气？
不过，他心中怒火虽盛，却理智尚存。的确，正如颜绯雪所说。他的目的是挟持她做人质，进而向定王老皇爷等人提出一定的要求，达成他的目的。但是这前提，颜绯雪必得是完好无损。如若不然，他非但难达成所愿，只怕还会因此触怒定王等人，真真可谓是‘竹篮打水一场空’。
略略权衡了下，颜霁鼻息间哼出一声冷嗤，不甘不愿地丢出两个字：“放人！”
言罢，阴沉沉的目光看着绯雪，冷道：“现在，你可以跟我走了吧？”
“少夫人不可！”
伴随一声心焦如焚的嘶喊，重新得回自由的闻仲以及一干护卫便作势要向绯雪跑来。
“给我拦下他们。”颜霁不耐地叱喝一声，早知会是这样的局面，所以他才想干脆全把他们杀光。
绯雪正欲走向颜霁为她‘精心’准备的马车，听到闻仲的这声嘶吼，脚下一顿。回过头来，口中隐隐地发出一声叹息，却若无其事地对闻仲勾起三分浅笑，给予安抚。见闻仲急于摆脱几名拦阻在前的兵士，绯雪微微蹙了下峨眉，对他摇了摇头，暗示他不要再做无谓的事。
闻仲心里也知，少夫人这是在极力保全他以及府里上下一众人。
这么一想，他逐渐地冷静下来，对着另外十几个犹在挣扎的护卫们做出个‘停下’的手势。他要冷静，要尽快想出营救少夫人的办法，而不是一味不知轻重地逞勇用强，反倒辜负了少夫人的一片苦心。
触及到闻仲眼中沉淀下来的神色，绯雪暗暗松了口气。她这一走，府里上下都要靠仲伯费力操持着。若是连仲伯都难以做到一个‘稳’字，那她走也走得难以安心。
“快上马车，别想再拖延时间。”
随着时间不住在向后拖延，颜霁的神情不可避免地显出了几分焦躁，唯恐下一刻定王大军就会赶到。
绯雪懒理他的催促，脚下虽是动了，但步履始终缓慢，如蜗牛爬一般。
颜霁腮边肌肉隐隐地搐动几下，已有了发怒之兆。偏偏，绯雪似对他的怒火毫无所察，自始至终保持着动作的悠然悠哉，表情更是恬然清淡。那样子，丝毫也不像是被掳劫的‘人质’。
待她上了车架，颜霁也一跃上马，随即做了个‘出发’的手势，千余人的队伍便浩浩汤汤往城外的方向而去。
“大管家，现下怎么办？”一护卫面色凝重地问着闻仲。
闻仲则迅速想好了对策，急忙吩咐道：“你带两个人悄悄地尾随在后，看颜霁是要把咱们少夫人带到什么地方去。记住，务必要隐秘行动，切莫叫颜霁的人发现。对了，还要在沿途留下一定的‘暗号’，便于我们的人尽快找到。”
“是！”
护卫领命而去。
闻仲即刻又招手唤来另外几个护卫，“你们几个，分两批，一部分快马加鞭赶去定王府，确认定王援军是否已经派出。另外一部分去万花谷找老皇爷，禀报方才发生之事。”
“是！”
众护卫齐声道，随后便散了开去，遵循吩咐各自行事。
这边被颜霁带走的绯雪，没有分毫的焦躁不安显于表情之外，只就阖了眼靠在车壁上小憩。
既来之则安之，事已至此，她再怎么着急也没用。何况她此时有孕在身，不宜情绪过于起伏。就且看看颜霁究竟想要如何再做打算吧。
从马车的颠簸程度可看出行进的速度很快，想来是颜霁担心会被人追上，这才吩咐队伍加快行进速度。只是这样一来，就苦了绯雪。想要安稳地睡上一觉却是不成，身子随着马车的颠簸而摇晃不止，以至她有了淡淡的不适感。胃里翻江倒海，几乎快吐了出来。
就在她忖思着要不要叫停马车的时候，原本极速前进的马车却是骤然停了下来。紧接着，外面就传来颜霁近乎暴怒的叱吼声：“楚离，你还敢出现在我面前？就不怕我杀了你吗？”
楚离？楚父？他来了！！！
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话说颜霁对楚离的仇与恨可不仅仅出于他此时意料之外的出现。楚离要迎娶沈清，这事早在京城名门贵族小小的圈子中传开了。沈清曾是他的结发之妻，即便已被他休离，但两人曾做过夫妻却是不争的事实。如今楚离要娶沈清，分明是打他的脸，让他成为全京都的一个‘笑话’。
新仇旧恨叠加在一起，颜霁眸中蓦然翻涌起骤雨疾风的狂啸，薄唇缓缓牵起一抹森冷至寒的笑，目光从楚离带着的十余名护卫身上扫过，笑声忽而变得快意起来。
“博阳侯只带了这么点人，不免有些太小瞧于我。”
顺着他的视线，楚离煞有介事地转头看了眼身后骑在马上的十余个护卫，嘴唇一撇，笑的有些玩世不恭：“恰恰相反。要不是高看颜将军，这么点人我本也不想带在身边了。我想，对付将军后面这些呃……虾兵蟹将，应该足够了。”
颜霁眸底骤然射出一道凛厉寒光，咬牙切齿地吐出句：“姓楚的，休要大言不惭！”
楚离噙在唇畔的笑意不减，语气平平道：“是不是大言不惭，颜将军试试不就知道了。”
被他轻漫中透着鄙夷的态度激怒，冷厉森然的表情令见者无不心惊。不过对楚离，却是丝毫的威慑作用也达不到。
这时，似懒得再与他周旋下去，楚离扬起右手，轻描淡写一个进攻的手势，分明是要楚离有来无回。
“给我上！”
随着副将的一声沉喝，颜霁这一方足有百余人呈蜂拥式的向楚离攻袭而去。
不远处，颜霁骑在马上，嘴角是一抹势在必得的狞笑。饶是他楚离再厉害，然寡难敌众是亘久不变的定律，凭他十余人，如何能抵挡得住他千人之数？哼，简直自不量力~！
这时，被剑拔弩张的对峙吸引了注意，车夫并未注意到绯雪已大摇大摆地下了车架，正抱着双手靠在车壁上，悠闲地看着‘热闹’。
看到颜霁眉目间毫不掩饰的得意与轻屑，她摇了摇头，漫不经心地哼笑一声。颜霁这个人，已经‘自以为是’到了‘无可救药’的地步。会走到今天这步颓败之势，全然错在他太过狂妄自大。自以为有个当太后的女儿，就可‘一手遮天’，俨然已将大锦朝的天下当成了他颜家的。结果就沦落到今日的悲惨境地。而他丝毫不汲取教训，居然还这般轻视小觑于人……看样子，楚父今日当是得好好给他上一课才行了。
事情的进展与绯雪预料得相差无多，没过多久，颜霁脸上的笑容就已挂不住了。瞠目结舌地看着他派出去的兵将被残风落叶一般纷纷扫落至地，而这，不过用了半盏茶的工夫不到。再看楚离，甚至都没动手，只他带来的那十余个护卫，就已将问题‘解决’，甚至是‘毫不费力’，秋风扫落叶一般。
颜霁眉毛抖动几下，气急败坏地又一个手势挥出。这一次，冲上去的是足足是方才的三倍不止。可见，颜霁是非要了楚离的命不可了。
此时的绯雪就如一个旁观者般，看着不远处呈一边倒式的激战，灵动清澈的眸子微微笑眯了起来，隐有狡黠的光影闪烁。
颜霁果然是中计了！！！
事实上，即便楚父带来的那十几个护卫俱是高手中的高手，然在寡众如此分明的前提下，也实难讨到什么便宜。故而从一开始，楚父的目的就根本不是凭一己之力将她救出。而是要激怒颜霁，争取到更多的时间。若她料想的不错，定王的人应该很快就到了。
这么想着的时候，隐隐一丝困意袭来，绯雪打了个哈欠，竟又回到了马车之中。索性来个俗世莫理，靠在马车内壁上打算小憩片刻。
外面的形势越发乱了起来，声音也聒噪地令人烦不胜烦。听到颜霁气急败坏大吼‘撤离’的声音，绯雪暗暗有了思量。看样子，定王大军已至，颜霁气数将近……
一边厢，颜霁被定王大军追赶得慌不择路，被抓只是时间早晚的问题。另一边，忧心绯雪的楚离不再恋战，身形若矫捷的大雁，翩然落在马车上。掀开轿帘，眼睛所看到的情景却让他足足愣了好半晌，随后又是好气又是好笑地倾身上前，屈指在熟睡的绯雪额头上轻轻弹了一下。
“丫头，枉我在外头替你拼命，你却在这里躲清闲，还睡着了，真是悠闲得很呢。”最后一句，几乎带着点咬牙切齿的意味。
绯雪一脸委屈地揉了揉被他弹疼了的额头，即刻又转变成几近讨好的神情，笑语妍妍，“那是因为我知道楚父来了我便安全了。这一安心便觉困得很，不知不觉就睡着了……”
楚离没好气地瞪着她，眼底却有一抹笑意不觉间晕染开来，对她这样的信赖莫名觉得欣然。
“罢了罢了，快回去报声平安吧，不然你娘又要担心坏了。”
就在绯雪这边刚刚惊险过关之时，夏侯容止那里却激战正酣。
废太子啓派出的五万先锋部队原是想攻下位于枢纽地带的旬阳城，好为紧随而来的大军作战做好充足的准备。旬阳城易守难攻，是往皇城而去的最后一道屏障，从前因有重兵把守，是以想要攻下几乎难于登天。可就在不久前，旬阳城发生兵变，一副将阵前斩帅，砍下了主帅司尚允的头颅，并大肆削减司尚允的亲信兵将。那位副将也因这‘先斩后奏’的举动触怒了定王，将其革职查办的同时，又派来另一位二十岁左右的小将暂代守城将领一职。
显然，柳睿是知道这点的，才会建议宇文啓先将旬阳拿下。在他看来，一个不足二十岁的小将根本难成气候。再加上旬阳城内守军减少过半，正是拿下的好时机。只要旬阳一被拿下，首先军队在气势上得到鼓舞，想当然，后续的战事也会顺遂得多……
然则，柳睿却忽略了夏侯容止这个不定性因素。对柳睿会向宇文啓提出这个建议的举动已早有所料，夏侯容止索性以一出精彩纷呈的‘空城计’作为这场战事的前哨。由千余锦衣卫扮作守城军士，引那五万先锋部队入城。而在此之前，旬阳城内的百姓皆已被安全转移到了别的地方。故，那五万先锋部队等于进入了一座空城。夏侯容止率领大军紧随其后，将五万先锋军截堵在城内。胜负已分，他再顺势晓之大义，若那五万人能乖乖放下武器投降自然是好。即便他们负隅顽抗，也仅是在做‘困兽之斗’，毫无用处。
就这样，夏侯容止不费吹灰之力便将宇文啓所谓的‘先锋部队’拿下，予以他重重的一击。
大约过了十日，宇文啓大军在旬阳城以西百米地方驻扎，誓要与夏侯容止死磕到底。
而与此同时，夏侯容止也已为他准备好了另外一个‘惊喜’……
营帐之内，颜云歌早已因连日的奔波而疲惫不堪，此时正恹恹地躺在临时搭建的木床上。那些将领士兵，常年风里来雨里去，对这样的长路跋涉早已习之为常。就连宇文啓那个废物，也因是习武之人，身体底子原就比普通人要强壮许多，对大军行进丝毫也未显露出不适应。唯有她，连续的马车颠簸，已快让她的骨头散架，在床上躺了十二个时辰不止，身上的疲乏酸痛却丝毫也未得到缓解，着实难受得紧。
这时，有人掀开帐帘大步入内。
颜云歌眼睛未睁，下意识以为是送饭的小兵，便随口说道：“饭菜搁那儿，去把宇文啓给我叫来。”她非与他好好算一算账不可。他说过会疼她爱她，就是这样疼爱他的吗？
觉察到并未有脚步声离去，颜云歌略显不耐地睁开眼，“我的话你没有听到吗？去把——”声音戛然而止，因她不经意触及到来人眼底的一片冰寒之色，心脏骤然一缩，张口便要喊人……
夜魅此时动作极快地用沾有蒙汗药的一方湿布捂住她的嘴，一并阻绝了她未及出口的求救声。之后，夜魅将已然陷入昏迷的女人装进了麻袋之中，就那么大咧咧地扛起，大步流星往外走去。
半路上遇到几个好奇心强又多事的士兵，纷纷涌过来问他肩上扛着的是个啥，夜魅咧开嘴一笑，四两拨千斤地说：“是头猪！殿下说了，要给将士们加菜！”
闻言，那几个士兵便是不疑有他地雀跃起来，却未注意到堂而皇之从他们面前走过的夜魅眼底那一抹明灭不定的玩味之笑……
卫主所料果然不错。颜云歌分毫不受宇文啓的重视，否则，也不会让他这么轻易就近了她的营帐，甚至把人‘偷’出来了也没个人发觉。
好戏即将上演，不知宇文啓得了卫主精心为他准备的这件‘大礼’，会不会气得暴跳如雷呢？
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夏侯容止安坐在军帅的营帐之内，微微眯起的凤目泛起狡黠的一点微光，如缀在天幕夜色之中最亮眼夺目的辰星。
此时，他罕见地勾起一抹微浅得几不可见的弧度在唇边，修长的手指一下一下规律地敲击着桌面，表情闲适而淡然，仿佛正在等着什么人的出现。
片刻后，脚步声自帐外传来，夏侯容止端起茶盏轻抿一口。刚好在他把茶盏放回桌上的时候，有人掀开帐帘而入，正是他等待的夜影。
夜影三步并作两步地来到他近前，单膝跪地深施一礼。
夏侯容止微做出个抬手的动作，夜影站起，随即快语如珠地禀道：“夜魅已成功将人掳出。依照卫主吩咐，夜魅刻意让藏在附近丛林之中的‘死士’发现。此刻，那群‘死士’已循踪而去。”
闻言，夏侯容止眼底的笑意不觉明朗了许多，唇角微扬，手中拢茶的动作静止不动。
夜影看似同样的心情不错，眼睛弯成了月牙状，又继续言道：“我已命人在不同的方向都已撒上一种香味奇特的粉末，用以混淆死士的嗅觉。估计一时半刻，他们是追踪不到夜魅的。”
“给潜伏在敌军中的我们的人传递信号，是时候该让宇文啓忙起来了。”夏侯容止声音清浅，神色淡然，端的是成竹在胸、势在必得的优容。
“是！”
夜影应声而退，嘴角的笑意不觉又深了几分。
大约又过了盏茶的时间，夏侯容止坐镇营帐之中，听通讯兵传来消息，说是废太子营中不知何故地燃起大火，烧的还恰恰正是宇文啓的军帐。如此意欲分明的挑衅，想当然会让宇文啓暴跳如雷。
对宇文啓的性情，夏侯容止是有几分把握的。昔年此人还是太子的时候，就脾气异常暴躁，极易被激怒，进而冲动之下做出一些愚蠢的决定。所谓‘江山易改本性难移’，他可不觉得在外‘锤炼’的这几年，宇文啓就能改变毛躁的本性。
事实果如夏侯容止所料，营帐被烧的时候，宇文啓正搂着两名姬妾在帐中饮酒玩乐。面对突然失火的急情，宇文啓当机立断，丢下两个姬妾就自己跑了出来。可怜了那两个正当妙龄的美丽女子，一个因为酒醉行动迟缓，没能及时逃出来。另外一个出是出来了，却被烧得‘面目全非’……想当然，当看到人鬼难分的美妾时，宇文啓该是何等的震怒。
尽管柳睿在第一时间察觉这极有可能是故意激怒他的阴谋，劝也劝了，但盛怒之中的宇文啓又怎会听他的劝说之言？
恰在此时，士兵来报，说是发现帐外人影攒动，其中一人所穿的带有金丝云纹的黑袍，像极了夏侯容止惯常所穿的衣裳。
宇文啓正愁这口恶气没地儿出，听了这话，想也不想即发兵三万，说什么也要生擒夏侯容止。
这边，他做着生擒敌军主帅的美梦，柳睿却是暗暗感到不安。还欲再劝说，宇文啓却是听也不听地直奔颜云歌所在的帐房而去。结果，可想而知，在得知颜云歌不知去向后，自是愈发的怒火中烧。
柳睿觉察此事有异，想要辩说一二，“殿下明鉴，歌儿已无处可去，怎可能会径自离去？必然是遭到了劫持……”
宇文啓闻声却是怒然拍案，“你莫不真当本殿是三岁小孩儿在骗？这营帐中，十万人不止，究竟谁有这般神通，竟能从本殿的眼皮子底下将人掳走？”
柳睿被堵得一噎，脸色略略难看了几分。他总觉得歌儿的失踪透着‘蹊跷’，令人匪夷所思。且不说歌儿此时如他一般，已成了无家可归的‘丧家之犬’。即便有地方可去，歌儿为何不早早地离开？在她明知道宇文啓对她抱有非分之想的时候，她就该离去，却为何还要自贬身份，委身于宇文啓？且颜云歌的野心绝不在他之下……种种迹象皆可表明，歌儿此时的失踪一定与夏侯容止脱离不开干系。
就在宇文啓与柳睿之间一度陷入僵局的时候，宇文啓派出的三万兵士追寻‘夏侯容止’的身影，在行经一处低洼地之时，突遭足有千人之多的黑衣人攻袭。这群黑衣人武功极高，以区区千人之数与他们三万之师对峙竟丝毫不落下风。
营帐之中，夏侯容止闻听夜影禀告战况，却是神色平静地分毫起伏波澜也不显，仿佛这一切早在他的意料之中。
“那群死士被夜魅刻意引至低洼地带，眼下天色已晚，又被夜魅绕得生出了脾气。于是，在废太子派出的大批士兵赶到时，便下意识以为是我军派过去增援夜魅的人。而废太子派出的那三万人，由于并不知晓这批死士的存在，又见他们身着黑衣，便理所当然地把他们当成是我们的‘锦衣卫’……双方交战也就成了想当然的结果。”夜影说着说着，眼中微光浮动，笑容越发透出了明朗开怀之意，不由得对夏侯容止竖起大拇指，丝毫不吝赞叹溢美之词：“卫主果然称得上军中‘诸葛’！这么一来，我们不费吹灰之力就折了宇文啓三万兵士，再加上此前投顺的五万先锋军，宇文啓前后已经折了八万人。呵呵，这下他还不气得怒发冲冠……”
由着夜影喋喋不休地去说，夏侯容止维持着一贯的清冷神色。只八万人怎么够？凭那千人死士的战斗力，即便宇文啓派出的三万人采用车轮战术，最后被拖垮的也只会是他们。至于后续嘛，宇文啓还会派出更多的人，一则为增援，二来只怕还做着生擒他的‘美梦’……
夏侯容止负手走出帐外，仰头望了眼浩瀚无星的夜空，眼中隐隐有冰冷的光影浮动。
夜还长，他为宇文啓所准备的‘惊喜’远还未结束。想来，对于某些人而言，这注定将是个不眠之夜！！！
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京都，又一次‘历劫归来’的绯雪没歇上几日就惦记着要去媃葭公主府上坐坐。这可紧张坏了闻仲。前几日刚发生的事还不够叫人后怕吗？只不过，他虽有心劝阻，但毕竟身份有别。称他一声‘仲伯’，那是少夫人敬他年岁大了。可他若因此而倚老卖老，便是他的不懂事了。主子的事，又焉是他一个‘下人’可随意插手置喙的？
权衡再三，闻仲一方面派了八名护卫，前四后四呈包围式地保护自家少夫人。另一方面还派了人去赌坊求援。他知道少夫人的那几名‘手下’都不是普通人，武功比之府里的护卫不知要高出多少倍。有他们暗中保护，少夫人的人身安全也多了一层保障不是。
只这么一来，却让颜绯雪着实有些伤脑筋。她只不过是去公主府上坐坐，有必要派出这样大的阵势吗？如今颜霁那厮已伏法，往昔看她不惯的那几个人也都死的死逃命的逃命，仲伯的‘担心’怎么看都有些多余。
不过这是仲伯的一片‘好意’，她自是不能推拒，便勉强答应由着八名护卫保护着去往公主府。
稍晚的时候，与绯雪小叙片刻的媃葭称公主府里太闷，提议去街上逛逛。绯雪想着娘即将和楚父成婚，也该去给她置办些‘嫁妆’，就欣然同意了。
两人先后逛了玉器店和首饰铺面，媃葭体谅绯雪挺着大肚子辛苦，就去了附近的一家茶坊小坐。
“孩子们的名字你起好了吗？”
端起茶盏浅啜了一口上好的大红袍，媃葭随口问起，语气中带有一丝兴味。
绯雪微微蹙了下柳眉，闻声便是小脸一垮，自嘲般地叹息道：“说起给孩子取名的事我就生气。你不知道夏侯容止有多过分？说什么我若生的女儿，就去找他那深谙五行之术的师傅，请求赐名……”
媃葭听出了个中玄妙，忍不住促狭的一笑：“那若生的是儿子呢？”
绯雪额角微微抽搐了两下，哭笑不得地说：“哥哥叫大宝，弟弟叫二宝！”
媃葭这边一口茶刚送进嘴里，闻言便是险些喷吐出来。大宝二宝？真亏夏侯容止想得出……他是有多不喜欢‘儿子’？
两个女人正说说笑笑的时候，忽然自茶坊二楼传出一道略显尖锐的声音，似乎是有人吵了起来。
原本，绯雪不欲去理会旁人，媃葭也不是个多管闲事之人。然而听到这声音的两人却不约而同地仰眺二楼的方向。只因这声音对于她两人而言都太‘熟悉’了。
随后，相视一眼，口中齐齐吐出一个名字：
“柳繁烟？”
“柳繁烟？”
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要说这京都，说小不小，说大却也不算大。绯雪万万想不到喝个茶都能碰见‘故人’。从前住在将军府的几年间，这位当家夫人的‘教诲’她可没少听。故而会在第一时间认出是柳氏的声音并不奇怪。
至于媃葭公主……她与柳氏私下虽无往来，但因柳繁烟是柳胥的姑姑。媃葭与柳胥刚成亲那会儿，因她一怒断了柳胥的‘子孙根’，柳繁烟可没少跟着柳府大夫人去她的公主府闹。久而久之，对这道刻薄的声音尤其是争吵时的语气语调都十分的‘记忆犹新’。
绯雪眼中略略闪过一抹错愕之色。按说，名门望族的夫人出现在茶坊这种人多口杂的地方，抛头露面，已是罕见。当然，她和媃葭除外。她也好，媃葭也罢，俱是不拘小节的人，对于别人或批判或苛责的眼光从来都不予理会。只颜霁如今被关在大牢，颜云歌又逃离出宫，颜氏一门已然沦落。这种时候，柳繁烟不是该躲在家里哭天抹泪，怎还有闲情逸致享受茶坊中饮茶的悠闲？
绯雪投给媃葭一抹询问的眼色，媃葭耸耸肩，一副‘看下去就自然知道了’的表情神色。
再说柳繁烟，在大庭广众之下喧哗实非她本意，她也是被气急了，才不管不顾地吼了出来。
此刻在茶坊二楼的一间雅室之中，一身华衣贵服的柳繁烟，脸色铁青地坐在桌边。若仔细瞧，不难发现她紧紧攥握茶杯的手在轻轻颤抖。
而她对面，则坐着一位同样衣着不俗的妇人，乃督察院左督御史陈林大人的妻子，陈王氏。约两个月前，在柳繁烟不知疲惫地屡次入宫请求颜云歌为她的二女儿主持婚事的时候，终得到颜云歌的应承，并择了督察院左督御史陈林大人的嫡次子。
其实一开始，柳繁烟是不同意这门亲事的。一来，她私下有所耳闻，那位陈大人的嫡次子长得其貌不扬，还是个跛子。至于第二点嘛，自然是为了‘嫡次子’的身份而纠结不已。不过，也由不得她再继续挑剔下去。泠月眼看都要奔十七岁了，别的名门望族，在她这个年岁的鬼女都已嫁出去，有的甚至孩子都有了。
就这样，几经考量，柳繁烟还是答应了这门亲事。如今，聘礼已下，等于两家的婚约已缔结而成。可陈王氏今日却突然约她在茶坊相见，且一开口就说要解除婚约。她自是不能相让的。
“亲事已然定下，岂能是你陈夫人说退就退的？”
早料到柳氏会是这样的态度，陈王氏轻扯了下嘴角，眼底深讽的意味若隐若现。
“那就当是我陈家不通事理好了。总之，这门亲事，我非退不可！”语气坚决，却是一丝回旋的余地都没留给柳繁烟。
柳氏脸色微微一变，目光蓦然转为锐利，咬着牙从齿缝间挤出一句，“这恐怕由不得你！当初太后娘娘赐下婚约的时候，朝中几位大臣俱是见证……”说起来，还是歌儿深谋远虑，当初在把两家人宣召入宫的同时，还邀请了几位朝中重臣从旁见证。目的，就是为了避免他陈家来日悔婚。
陈王氏闻言，只微不可见地撩了下嘴角，似笑非笑声中透出几分冷傲之态。
“这就不劳颜夫人操心了。几位见证的大臣那里，我夫君俱已打过招呼，他们也都对我们退婚的初衷表示理解和包容。不是我这个当娘的妄自菲薄，我儿跛脚，相貌也实在算不得除出众。他生怕会误了颜二小姐的一生，自从亲事定下，便是茶饭不思、寝食难安。这不，前几日更病倒了。请了大夫来瞧，说他忧心太过，思虑成疾……”
“简直一派胡言！”
柳氏再也忍无可忍，一掌重重拍在了桌上。不得不说，陈王氏在插科打诨方面着实有些本领。听听这话说的，什么怕误了月儿的一生？根本就是他陈家看她颜氏一门如今已败落不堪，才迫不及待地欲退了这门亲事。至于那几位见证的大臣，个个只怕也是见风使舵、踩低拜高的主儿。眼下，太后消失所踪，她夫君颜霁又被关在大牢，颜失一门已然岌岌可危。这种时候，他们自然要站在陈家那一边。
陈王氏懒得看她面色铁青的怒容，优雅从容地起身，撲了撲裙裾上的尘灰，清冷淡漠地再度开口：“既然该说的话已经说完，我就先行告辞了。”说罢，转身即要走出雅间。
“站住！”
柳氏急忙追到了外面，挡在陈王氏面前，不肯让路：“话还未说清就要走？休想！”
陈王氏对她这死缠烂打的作派很是厌恶，眼底掠过一抹暗晦不明的微光，面上却是雅然一笑，“纵然颜夫人如今已经不再是‘将军夫人’，也总该顾念些颜面。这里人多口杂，传出去总是不好。”
柳繁烟气得五官扭曲，身量微颤。要是换做从前，或许早一巴掌扇在了陈王氏脸上。想当初，她身为丞相千金，夫君又是朝中炙手可热的大将军，身份何等尊贵？料她陈王氏也不敢是这般的态度应对自己。然则，毕竟今时不同往昔，饶是她再大的苦楚也只得往肚子里吞咽。颜家已经这样了，若是月儿的亲事能顺利进行，兴许她日后还能有个指望。所以，无论如何，她也得保住这门亲事才行！
这般思虑着，她面上紧绷的神色渐渐变得和缓，轻勾嘴角，送出一个略显僵硬的笑，“方才是我有些急了，陈夫人莫要见怪，还是随我一同入内，咱们再详谈，如何？”
“还是不必了吧。该说的话我都已说完，实在没什么可说了。”陈王氏依旧浅笑妍妍，态度不温不火，明明在说拒绝的话，却偏叫人不得发作。
柳繁烟暗暗咬牙，还欲再说的时候，忽然听见有上楼的脚步声。由于她与陈王氏此刻就站在楼梯口，上楼的脚步声格外清晰地飘入耳中。她一时顿住，不想叫外人瞧了笑话去。看似不经意地侧目扫了眼正缓步走上楼梯的几个人，结果这一看，脸色却是瞬时僵沉如铁。
颜绯雪，怎会是她？还有媃葭公主……
隐于袖下的双手倏然捏紧，长而尖锐的指甲陷进皮肉里带出一阵钻心刺骨般的痛楚，她却毫无所觉，双目微瞠地瞪视着那大腹便便的女子，脸色一阵青一阵白！
“我就说听见了熟悉的声音，你还不信。怎样？还是我的耳力更胜一筹吧？”媃葭状似玩笑地同绯雪说着，脚下行步的速度缓如龟爬。
绯雪但笑不语，雪亮清婉的目光对上柳氏眼中来不及撤去的惊诧与薄怒，只就优雅淡然地弯唇一笑。然这一笑看在柳氏眼里，却演变成明晃晃的挑衅。瞬时，一股无名火涌上心头，暗自恼恨的她几乎不假思索地质问，声音刻薄而尖锐。
“颜绯雪，你怎么在这儿？”
不等绯雪应答，倒是走在绯雪身旁的媃葭公主冷然一笑，慢条斯理地说道：“来茶坊，自然是为了饮茶休闲的。怎的？你能来，本公主与绯雪却来不得吗？”
柳繁烟一噎，被堵得哑然无语。
陈王氏对媃葭和绯雪逐一欠身问礼：“妾身见过媃葭公主，世子妃！”
身作命妇，她给媃葭行礼问安是必然，对身份相当的绯雪也施以明礼则有些令人捉摸不透。
绯雪微微欠身回了一礼，眼眸微垂，浓密长睫巧遮住眼底一闪而逝的灵敏慧黠。这个陈夫人是个聪明人呢。许是早早听闻她与定王、老皇爷包括博阳侯等人关系甚笃，今日又见她与媃葭公主同出同进，难免想法就多了些。呵，柳氏这回是真的碰到‘对手’了。
“本公主听见这里似乎发生了争执，就来瞧瞧热闹。不必理会我，你们继续。”
媃葭公主的话险些让柳氏气厥过去。明知这里发生争执，还来横插一脚，她分明是故意的！！！
绯雪喉咙深处漫上一声不甚真切的浅笑，唇角不觉莞尔的勾起，第一次领略到媃葭气死人不偿命的本事。呵~
“让公主见笑了，是妾身失德。”陈王氏面露惭愧苦笑。
“诶，陈夫人何必妄自菲薄？本公主所听所闻，那道疑似泼妇骂街的声音，好像并非陈夫人发出。夫人又何必急着把罪责揽到自己身上？”
柳氏脸色倏尔一黑。她看出来了，媃葭分明就是来‘找事’的。
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面对媃葭存了心的刁难，柳繁烟想要发作，却碍于对方的身份是高高在上的公主而只得隐忍着胸臆间狂涌的怒潮。眼光似非经意间扫到站在媃葭公主身旁一脸寡淡神色的颜绯雪，这口恶气蓦然就顶到了嗓门。思及先前种种，若非因为这个小贱人，歌儿也不至落得逃出宫去的悲惨下场。还有老爷，也是被这小贱人所害，丢了爵位军权不说，现如今更是锒铛入狱，性命堪忧。而她，也不再是人人瞻仰敬畏的将军夫人，甚至还要在此承受区区一御史夫人的冷嘲热讽。这叫她如何能咽得下这口恶气？
越想越气，她便是脚下移动，忽而走到了绯雪面前，劈头盖脸地就是一顿怒斥：“好个世子妃，好个没良心的小贱人，家里发生了这样大的事，你居然还能悠然悠哉地逛街饮茶？”
一听她口出恶言，媃葭紧蹙眉头，正要代替绯雪教训她一二，眼角余光却在不经意间扫到绯雪安之若素甚至可称为‘云淡风轻’的神色，于是到嘴边的话又给生生咽了回去。说到底，这是绯雪的‘家事’，她不该置喙。更何况，以绯雪的聪慧，对付这么一个胸大无脑、上智下愚的蠢妇当是绰绰有余。她若开口，反倒会被说成是‘以多欺少’，实在没有多大的用处。
这边厢，不知媃葭思量几何的柳繁烟正在滔滔不绝地说着，且语气渐有怒不可遏之势。
“纵然你与你父不亲，但没有他，又焉能有你的今日？而你呢，非但不帮衬着家里，还明里暗里地给你的父亲你的妹妹使绊子。你如何能这般忘恩负义？歌儿她是你的妹妹，你却害的她‘太后’之位不保。对你父亲所做之事就更加过分。你……”
绯雪听着听着，忽而就笑了。
一看她唇边如花般展开的笑靥，柳繁烟先是一怔，即刻又气急败坏地质问道：“你笑什么？”
这时，始终垂眸不语的绯雪终于缓缓地抬起眸，从雪亮眸光深处渗透出一种几近令人毛骨悚然的阴霾，轻启粉唇，声音清浅而幽冷：“夫人这一番话听得我不能不笑。如你所说，颜霁会走到今天，颜云歌会落得今日这步光景，俱是被我所害？那么请问，你这么说的‘根据’是什么？颜云歌觊觎皇权，不惜犯下弑杀皇帝、混淆皇室血脉的种种大罪，这是我的错吗？还是颜霁权欲熏心，不惜绑架亲生女儿以达己欲是我的错？”
柳繁烟暗暗吞咽口水，心虚得眼神四下乱飘，就是不敢直视绯雪阴鸷森然的目光。
“我那位‘父亲’原可以安然待在家中、颐养天年。虽荣光不再，可他身作大将军这么些年，手中总该有点积蓄，吃穿用度总是不愁的。若他懂得‘安身立命’这个道理，也就不会演变成今日这般悲剧？还有我那‘妹妹’……夫人此时此刻只怕还蒙在鼓里，不知所谓。”
“这话什么意思？”
柳氏心里陡然涌出一丝不安，隐隐觉得她接下来所说绝非自己愿意听到。
绯雪莞尔勾唇，眼底却是冰寒笼罩，半分暖意也无，“此刻远在千里之遥，您那位父亲和女儿正与废太子宇文啓沆瀣一气，要谋夺大锦朝的江山皇位呢。谋反，那可是会株连九族的大罪。换言之，夫人会受到株连，一并罚过的。”
柳氏瞳孔蓦然一缩，双腿一软，险些瘫倒在地。什么？她刚刚说了什么？爹和歌儿此刻正与废太子啓在一块？他们还要……还要谋夺这大锦朝的天下？
“不，这不可能！”
柳氏不愿意相信这个残酷的‘现实’，故而下意识否定绯雪所说，只当这是她为了打击自己而设下的又一个圈套。
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