一架马车驶入葛家村。qiuyelou
平日里泥路草鞋，即便是葛夜年如今中风在床，去江都打官司，也舍不得叫一辆马车，本家的两个汉子抬竹榻过去的。
车一来，孩童嬉闹，鸡鸭四散。
马车里走来一斯文书生，左右望了望，见田间有一庄稼汉，便走过来问道：“这位老丈，这里可是葛家村？”
老丈看着那辆马车，手中锄头一立，点点头，道：“正是。”
中年书生又问道：“那村里可是有一位姓王的妇人？老丈能否知道其来历？”
最近林岚闹得可是十里八乡都将娘俩挂在嘴边，见书生问及此，便道：“你说的是葛王氏吧？这妇人也是苦，十几年前带着个拖油瓶来了我们村，后嫁给了村里的老实人葛三全。后来丈夫死了，如今又吃上了官司，唉，凶多吉少啊。”
“吃官司？她人现在何处？”
“江都县衙呢。”
中年书生眉头一皱，“他们能吃什么官司？”
“粪缸爆炸了！”
“啊？”
……
……
县衙外早就聚了不少凑热闹的百姓。传闻葛家老太爷被一粪缸炸得中风了。这样的消息，无疑是百年难得一遇的天大笑话，所有不少人也顾不得农忙，抽出些许时间想要来看看，这究竟是怎么一回事。
一阵威武声之后，县太爷终于慢悠悠地坐上堂，看完一纸诉讼，再朝下边眼睛一扫，惊堂木一拍，喝道：“林岚，你可知罪！”
一般胆小的人，碰上这样场面，估计立马被吓破胆，竹筒倒豆子一般什么都说出来了，可林岚是谁，以前局子里吃饭过夜那是常有的事儿。
倒不是林岚有多混蛋，而是世道太混蛋，林岚树大招风，想要搞到林氏企业的人又多，那些人抓住林家长子性格张扬的把柄，不断生事。
“回禀县太爷，草民并不知罪。”
县太爷眉头一皱，见恐吓不成，便进入正题，道：“本官看了诉状，案情比较明了，葛芳状告林岚母子，心怀记恨，报复葛家葛夜年，致其中风。那么，葛芳你有什么证据吗？”
葛芳前几年中了秀才，所以可以站着说话，“回禀县太爷，一月之前，家父身为里长加葛家村族长，依据祖训家规，欲要收回葛王氏母子的两间宅邸。qiuyelou
葛王氏之子林岚心怀怨恨，先杀狗泄愤，后又上门殴打吾父，可怜我父年迈，却宅心仁厚，不愿与之纠缠，便让其于中秋之后交还其亡夫葛三全的两间屋子，没想到就在几日前，遭此横祸……”
葛芳说着，便举起长衫，掩面而泣。
县太爷听完葛芳的陈述，便问道：“堂下林岚，你还有何话说？”
“县太爷，这公堂之上明镜高悬，敢问这断案诉讼，是否讲究证据？”
县太爷眉头一挑，说道：“那是自然。”
“刚刚葛家大秀才全凭自己推测，全无半点真凭实据，可以说是一堆屁话。”
“你！”还在假装抽噎的葛芳被羞辱了一个大红脸，气得说不出话来。
“你继续。”县太爷示意林岚继续说。
“案发当日，草民和村里的六子、铁头以及阿虎等聚在一起掷骰子，听到一声巨响之后，才赶过去张望。这葛夜年事发之地，离我等足足有两百步之遥，试问县太爷，草民当时不在场，如何能做到谋害葛夜年的？”
此话一出，堂内堂外皆窸窸窣窣，讨论个不休。
“这葛三全的便宜儿子几月不见，这张嘴怎变得如此灵巧，当初见着人都躲着走，闷声不放一个屁，现在……啧啧，你看看葛芳大秀才，脸都绿了。”
“唉，要我说啊，这葛老爷子做人不地道，才会遭此横祸，如今还闹这么大，真是丢人现眼啊。”
“肃静！”县太爷惊堂木一拍，“传证人六子、铁头、阿虎。”
林岚握着自己娘亲的手，安慰着没事。葛王氏自从被传上堂，整个人都脸色煞白，一直在哆嗦。
一盏茶的功夫，葛家村的那几个混子就被衙役带上了堂。县太爷放下茶盏，问道：“堂下何人？”
“回县太爷，小人六子（铁头、阿虎）。”
“本官问汝等，案发当日，可是与林岚赌钱？”
“是。那日岚哥儿手起正旺，一连赢了百文铜钱。岚哥儿平日不常来，人倒爽快，给了兄弟几个五十文，正要走的时候，这外头就传来爆炸声，咱们几个一起去的那里。等咱们到了那儿，葛老太爷已经被人抬出来了。”
县太爷点点头，确认了林岚所言非虚。
林岚又道：“启禀县太爷，据当时在葛家凑热闹的人说，当时葛太爷出事的之后，衙役亲自询问过葛太爷，据葛太爷亲口承认，当时并无其他人在一旁，所以此案与我母子并无半点牵扯，分明是恶人先告状，想要颠倒是非，请县太爷明鉴。”
林岚的完美不在场证明，从正反两面证明了自己的清白，所以无论葛太爷的粪缸爆炸事件无论是天灾还是人祸，那都和他林岚没有半点关系。
葛芳见胜算渐渐偏向林岚，立马说道：“请县太爷明鉴呐。这大缸爆炸，哪有如此大的威力。一定是有妖人作法，谋害吾家老父。”
县太爷一听这葛芳越说越离谱，鼻孔气一喷，道：“葛芳，你好歹也是读书人，怎信一些鬼神之说？此案吾看……”
正当县太爷要断案时，瞥了一眼身边师爷的手势，有停顿了片刻，道：“依本官之见，先将被告暂时羁押在衙门之内，等本官派衙役再去现场常看，明日再作定夺，退堂！”
林岚扫了眼，分明看到师爷和葛芳有那么一丝眼神上的交流，明白这案子估计没有他想得这么简单，可以轻松了结。
一切正如林岚所料，县太爷入内堂才坐不久，葛芳便匆匆进来，直接就弯腰给县太爷作揖，道：“参见牛师伯。”
“唉，什么师伯不师伯的。”
“您与恩师乃是同科及第，又比恩师年长几岁，这声师伯当得。”
“行了，我说贤侄，这桩案子人证物证都对你不利啊，为什么要打这样荒唐的官司？”
葛芳笑道：“师伯有所不知，这林岚母子俩本就不是本村之人。葛三全死后，家父孤苦伶仃一人，所以小侄就像替其找个伴儿。这样一来能绝了村里人的口舌，二来也让老父能够安享晚年，没想到……葛芳叹了口气。”
牛何君一听来由，自然明白这葛家敲打得是什么如意算盘，想要人财双收，结果被一只粪缸搅了好事，便笑道：“呵呵，那依贤侄所见，本官这案子当如何定夺呢？”
葛芳走上前，与牛何君两手在宽袖之中一握，笑道：“县太爷明镜高悬，自然心中已有定夺，岂是小侄所能左右。在下就等明日太爷给小侄一个公道了。”
牛何君微微一笑，看着葛芳走出门。
“师爷你如何看？”
一边捋须不言的刑师爷说道：“葛芳是古子章的门生，这层面子大人不可不顾，至于所谓的人证物证，交给小的办就是。”
“对方可有什么来头？别偷鸡不成蚀把米。”
“查过了，寡妇门前是非多，这点小事还是很好解决的。”
牛何君闭眼挥了挥手，道：“去吧去吧，本官也要歇息了。”
等师爷走远了，牛何君才从一边拿出小木箱，将兜里的几锭银子顺势送入到木箱之中。
……
……
林岚与葛王氏二人，并未入大狱，只不过被安排在了衙门的一处杂室内。衙门内的门子当中还来送过饭。葛王氏心里总是惴惴不安，生怕林岚真出什么大事。
“岚儿，你告诉娘，那葛老太爷的事儿你究竟有没有掺和？”
林岚笑道：“娘啊，这六子、虎子他们都证明了，那时候都和他们在一起赌钱呢。那葛老太爷和他儿，摆明了就是想报复咱一下，所以不管是堂上堂下，娘你一定要记住，不妥协，不调解，宁可不说，也不要怕孩儿吃官司，胡乱答应些什么，明白吗？”
葛王氏点点头。
门锁的声音响起，常师爷摸着自己那两撇胡子，笑道：“这衙门里的饭菜可还合胃口？”
葛王氏坐在椅子上，只是点点头，并不说其他的话。林岚笑道：“多谢师爷招待。我们母子俩相依为命，身无长物，他日能有报答的机会，一定涌泉相报。”
“别了。这事啊，能尽快审理完了，就是对常某人最大的报答了。”
林岚作揖笑道：“草民能说的都说了，至于其他的，得看县太爷如何判案了。”
常师爷笑道：“你们啊，就是目光短浅。你看看，葛老爷子蹲坑还蹲出的事儿来，如今还中风卧床，这葛家就是想找块遮羞布，来盖一盖这个意外。你们若是承认了呀，常某人就替你们去说说情，那两间屋子继续由你们住着，如何？”
林岚嘴角一抽，果然说什么来什么，这厮果然与葛家有染，“常师爷，这一码归一码事。葛老爷子出意外，谁也不愿意看到。这事儿可与我母子俩毫无关系，所以即便族里要收回那两间宅邸，我们母子俩也不会承认这桩事的。”
常师爷略带惊讶地看了眼林岚，一般没见过世面的土包子，早就被自己这三言两语中了招。“那好，既然你不接受常某人的建议，也只能等县太爷判案了。”
平日里泥路草鞋，即便是葛夜年如今中风在床，去江都打官司，也舍不得叫一辆马车，本家的两个汉子抬竹榻过去的。
车一来，孩童嬉闹，鸡鸭四散。
马车里走来一斯文书生，左右望了望，见田间有一庄稼汉，便走过来问道：“这位老丈，这里可是葛家村？”
老丈看着那辆马车，手中锄头一立，点点头，道：“正是。”
中年书生又问道：“那村里可是有一位姓王的妇人？老丈能否知道其来历？”
最近林岚闹得可是十里八乡都将娘俩挂在嘴边，见书生问及此，便道：“你说的是葛王氏吧？这妇人也是苦，十几年前带着个拖油瓶来了我们村，后嫁给了村里的老实人葛三全。后来丈夫死了，如今又吃上了官司，唉，凶多吉少啊。”
“吃官司？她人现在何处？”
“江都县衙呢。”
中年书生眉头一皱，“他们能吃什么官司？”
“粪缸爆炸了！”
“啊？”
……
……
县衙外早就聚了不少凑热闹的百姓。传闻葛家老太爷被一粪缸炸得中风了。这样的消息，无疑是百年难得一遇的天大笑话，所有不少人也顾不得农忙，抽出些许时间想要来看看，这究竟是怎么一回事。
一阵威武声之后，县太爷终于慢悠悠地坐上堂，看完一纸诉讼，再朝下边眼睛一扫，惊堂木一拍，喝道：“林岚，你可知罪！”
一般胆小的人，碰上这样场面，估计立马被吓破胆，竹筒倒豆子一般什么都说出来了，可林岚是谁，以前局子里吃饭过夜那是常有的事儿。
倒不是林岚有多混蛋，而是世道太混蛋，林岚树大招风，想要搞到林氏企业的人又多，那些人抓住林家长子性格张扬的把柄，不断生事。
“回禀县太爷，草民并不知罪。”
县太爷眉头一皱，见恐吓不成，便进入正题，道：“本官看了诉状，案情比较明了，葛芳状告林岚母子，心怀记恨，报复葛家葛夜年，致其中风。那么，葛芳你有什么证据吗？”
葛芳前几年中了秀才，所以可以站着说话，“回禀县太爷，一月之前，家父身为里长加葛家村族长，依据祖训家规，欲要收回葛王氏母子的两间宅邸。qiuyelou
葛王氏之子林岚心怀怨恨，先杀狗泄愤，后又上门殴打吾父，可怜我父年迈，却宅心仁厚，不愿与之纠缠，便让其于中秋之后交还其亡夫葛三全的两间屋子，没想到就在几日前，遭此横祸……”
葛芳说着，便举起长衫，掩面而泣。
县太爷听完葛芳的陈述，便问道：“堂下林岚，你还有何话说？”
“县太爷，这公堂之上明镜高悬，敢问这断案诉讼，是否讲究证据？”
县太爷眉头一挑，说道：“那是自然。”
“刚刚葛家大秀才全凭自己推测，全无半点真凭实据，可以说是一堆屁话。”
“你！”还在假装抽噎的葛芳被羞辱了一个大红脸，气得说不出话来。
“你继续。”县太爷示意林岚继续说。
“案发当日，草民和村里的六子、铁头以及阿虎等聚在一起掷骰子，听到一声巨响之后，才赶过去张望。这葛夜年事发之地，离我等足足有两百步之遥，试问县太爷，草民当时不在场，如何能做到谋害葛夜年的？”
此话一出，堂内堂外皆窸窸窣窣，讨论个不休。
“这葛三全的便宜儿子几月不见，这张嘴怎变得如此灵巧，当初见着人都躲着走，闷声不放一个屁，现在……啧啧，你看看葛芳大秀才，脸都绿了。”
“唉，要我说啊，这葛老爷子做人不地道，才会遭此横祸，如今还闹这么大，真是丢人现眼啊。”
“肃静！”县太爷惊堂木一拍，“传证人六子、铁头、阿虎。”
林岚握着自己娘亲的手，安慰着没事。葛王氏自从被传上堂，整个人都脸色煞白，一直在哆嗦。
一盏茶的功夫，葛家村的那几个混子就被衙役带上了堂。县太爷放下茶盏，问道：“堂下何人？”
“回县太爷，小人六子（铁头、阿虎）。”
“本官问汝等，案发当日，可是与林岚赌钱？”
“是。那日岚哥儿手起正旺，一连赢了百文铜钱。岚哥儿平日不常来，人倒爽快，给了兄弟几个五十文，正要走的时候，这外头就传来爆炸声，咱们几个一起去的那里。等咱们到了那儿，葛老太爷已经被人抬出来了。”
县太爷点点头，确认了林岚所言非虚。
林岚又道：“启禀县太爷，据当时在葛家凑热闹的人说，当时葛太爷出事的之后，衙役亲自询问过葛太爷，据葛太爷亲口承认，当时并无其他人在一旁，所以此案与我母子并无半点牵扯，分明是恶人先告状，想要颠倒是非，请县太爷明鉴。”
林岚的完美不在场证明，从正反两面证明了自己的清白，所以无论葛太爷的粪缸爆炸事件无论是天灾还是人祸，那都和他林岚没有半点关系。
葛芳见胜算渐渐偏向林岚，立马说道：“请县太爷明鉴呐。这大缸爆炸，哪有如此大的威力。一定是有妖人作法，谋害吾家老父。”
县太爷一听这葛芳越说越离谱，鼻孔气一喷，道：“葛芳，你好歹也是读书人，怎信一些鬼神之说？此案吾看……”
正当县太爷要断案时，瞥了一眼身边师爷的手势，有停顿了片刻，道：“依本官之见，先将被告暂时羁押在衙门之内，等本官派衙役再去现场常看，明日再作定夺，退堂！”
林岚扫了眼，分明看到师爷和葛芳有那么一丝眼神上的交流，明白这案子估计没有他想得这么简单，可以轻松了结。
一切正如林岚所料，县太爷入内堂才坐不久，葛芳便匆匆进来，直接就弯腰给县太爷作揖，道：“参见牛师伯。”
“唉，什么师伯不师伯的。”
“您与恩师乃是同科及第，又比恩师年长几岁，这声师伯当得。”
“行了，我说贤侄，这桩案子人证物证都对你不利啊，为什么要打这样荒唐的官司？”
葛芳笑道：“师伯有所不知，这林岚母子俩本就不是本村之人。葛三全死后，家父孤苦伶仃一人，所以小侄就像替其找个伴儿。这样一来能绝了村里人的口舌，二来也让老父能够安享晚年，没想到……葛芳叹了口气。”
牛何君一听来由，自然明白这葛家敲打得是什么如意算盘，想要人财双收，结果被一只粪缸搅了好事，便笑道：“呵呵，那依贤侄所见，本官这案子当如何定夺呢？”
葛芳走上前，与牛何君两手在宽袖之中一握，笑道：“县太爷明镜高悬，自然心中已有定夺，岂是小侄所能左右。在下就等明日太爷给小侄一个公道了。”
牛何君微微一笑，看着葛芳走出门。
“师爷你如何看？”
一边捋须不言的刑师爷说道：“葛芳是古子章的门生，这层面子大人不可不顾，至于所谓的人证物证，交给小的办就是。”
“对方可有什么来头？别偷鸡不成蚀把米。”
“查过了，寡妇门前是非多，这点小事还是很好解决的。”
牛何君闭眼挥了挥手，道：“去吧去吧，本官也要歇息了。”
等师爷走远了，牛何君才从一边拿出小木箱，将兜里的几锭银子顺势送入到木箱之中。
……
……
林岚与葛王氏二人，并未入大狱，只不过被安排在了衙门的一处杂室内。衙门内的门子当中还来送过饭。葛王氏心里总是惴惴不安，生怕林岚真出什么大事。
“岚儿，你告诉娘，那葛老太爷的事儿你究竟有没有掺和？”
林岚笑道：“娘啊，这六子、虎子他们都证明了，那时候都和他们在一起赌钱呢。那葛老太爷和他儿，摆明了就是想报复咱一下，所以不管是堂上堂下，娘你一定要记住，不妥协，不调解，宁可不说，也不要怕孩儿吃官司，胡乱答应些什么，明白吗？”
葛王氏点点头。
门锁的声音响起，常师爷摸着自己那两撇胡子，笑道：“这衙门里的饭菜可还合胃口？”
葛王氏坐在椅子上，只是点点头，并不说其他的话。林岚笑道：“多谢师爷招待。我们母子俩相依为命，身无长物，他日能有报答的机会，一定涌泉相报。”
“别了。这事啊，能尽快审理完了，就是对常某人最大的报答了。”
林岚作揖笑道：“草民能说的都说了，至于其他的，得看县太爷如何判案了。”
常师爷笑道：“你们啊，就是目光短浅。你看看，葛老爷子蹲坑还蹲出的事儿来，如今还中风卧床，这葛家就是想找块遮羞布，来盖一盖这个意外。你们若是承认了呀，常某人就替你们去说说情，那两间屋子继续由你们住着，如何？”
林岚嘴角一抽，果然说什么来什么，这厮果然与葛家有染，“常师爷，这一码归一码事。葛老爷子出意外，谁也不愿意看到。这事儿可与我母子俩毫无关系，所以即便族里要收回那两间宅邸，我们母子俩也不会承认这桩事的。”
常师爷略带惊讶地看了眼林岚，一般没见过世面的土包子，早就被自己这三言两语中了招。“那好，既然你不接受常某人的建议，也只能等县太爷判案了。”