顾松柏的话，让陈稳心头一惊，面上却不动声色道：“说说你的理由？”
“还能有什么理由？洪家灭门案，洪腾蛟是军中将领，不是什么没脑子的阿猫阿狗，能够唆使他心甘情愿做出这种事情的，绝对是大人物。”
“今夜这场刺杀，你下午刚被接进国师府，任命为辰龙，晚上回去就被刺杀，三个江湖高手，外加一个三品修行者，都是死士级别。这么短的时间，这等情报搜集能力，这等人员调遣能力，那少说得是个紫袍公卿或者王爷级别了。”
“你又把问题限定在权斗之上，如今朝中最大的权斗就是陛下和太子之间的争斗。陛下老迈，太子正当壮年，雄心勃勃，虽然还未产生明面上的矛盾，实则已经有许多人都在暗中下注。”
“去岁太子登玄天宗拜访，陛下震怒，回朝之后，便动了废太子之念，后面被百官群臣苦劝才罢休，太子也收敛了一些。”
“从种种迹象来看，都是太子最为可疑。”
顾松柏这一次的开口没有扎心，很实实在在地将太子的情况说了。
陈稳听完点了点头，“咱们先看一遍吧，看完了再说。既然你有了倾向，那就着重搜集一下相关的信息，看看能不能找到太子和洪家灭门案，以及今夜这些刺客之间联系的路径和可能，然后咱们再有目的地去搜集证据。”
他没有武断地说什么，这个不像昨夜在刑部天牢，他只需要找到洪腾蛟的心里弱点并且击破，其余证据之类的事情自然有鱼得水和刑部的高手去完善。
但现在，他是国师府密谍司的首领，他要对所有呈报上去的决定负责。
完善而充分的证据，就是他最大的负责。
几根蜡烛固执地燃烧着自己，抵抗着黑暗的侵袭。
时间在一分一秒地过去，一阵脚步声响起在门外，旋即寅虎几人走入了房间。
此刻的房间中，顾松柏已经不知道去了何处，只剩陈稳一个人坐在桌前。
寅虎走进来，扭头对身后一个人使了个眼色，对方便退了出去，守在门外。
这一切都落在陈稳的眼里，但他的神色没有半分变化，依旧只默默翻看着手中的卷宗。
寅虎拖了把椅子，毫不客气地在他对面坐下，直接开口道：“你是想不到还是故意装傻？”
陈稳抬起头，也并未因为寅虎的态度而有任何的不悦，语气平静，“什么意思？”
“你并非是到了时间就离开，你在密谍司多待到了戌时末才离开，一回去就遇见了刺杀，然后我们去你家走访了邻居，杀手在你回去之前才刚刚赶到！”
陈稳轻轻摇头，“虽然这种时候说这样的话很难有信服力，但你应该相信我。”
寅虎冷哼一声，“这分明就是有内应，你为什么视而不见？这都看不明白，你凭什么让我相信你？”
陈稳叹了口气，“那你觉得是谁？”
“还能有谁，这院中还能有谁那么精准地知道你的动向？”
“你是说院中的仆役？”
“不然呢？你前脚走，杀手后脚就来，没有仆役通风报信，这事儿怎么办得到？”
在他身后，另外两个也抱着双臂冷眼旁观，眼神之中还带着几分讥讽。
辰龙不是那么好当的！
陈稳看着寅虎那张威猛的脸，轻轻一笑，“如果要这样说？这个院中每一个人都值得怀疑，仆役有嫌疑，你们难道就没有嫌疑吗？”
“你说什么！”
寅虎猛地一拍桌子，身后的其余两名密谍也跟着迈出一步，一瞬之间，房中如乌云压顶，暴雨雷霆皆蓄势待发。
“一个密谍的素养，就是大胆地怀疑所有人，然后小心地去求证，最后揪出真正的凶手。”
陈稳似乎完全不担心自己的处境与安危，平静道：“不止你们有嫌疑，甚至我自己也有嫌疑，我身为受害者，难道就不能和对方串通起来演一场戏给你们看？”
寅虎等人虽然脾气暴躁，又不服陈稳，但素养还是合格的，听了陈稳这番话，也都收了情绪，重新退了回去。
就在这时，顾松柏迈着悠闲的步子走入了房中，看了看场中情况，啧了一声，“怎么？你们是打算逼宫啊？”
说着，他走到陈稳的身旁，和他一起面朝着寅虎等人，态度鲜明而直接。
寅虎抿了抿嘴，放缓了语气，“我是要让他抓内奸，这么明显的线索，他为什么不动？”
顾松柏挑眉，“抓谁啊？”
“密谍司的仆役，抓起来挨个审问，定有内奸！”
看着他们那一脸理直气壮的样子，顾松柏叹了口气，“哎！所以，你以前就没负责过动脑子，现在也别强求行不行？好好听话就行了，非得逞能。知道我方才做什么去了吗？”
寅虎等人听完前半句先是一怒，听到最后又是疑惑，表情转换得跟变脸似的，看起来也着实有些滑稽。
“我先去跟二先生禀报，然后去抓人去了！”
顾松柏哼了一声，“真正的内奸不是这院子里的仆役，是管理马车的管事。而且知道对方可能也是死士，压根就不敢声张，生怕走漏消息，我还是趁夜摸进去的，这老小子还没睡，差点办砸了。昨夜那三品修行者就在三娘子面前说死就死了，就你们这大张旗鼓，咋咋呼呼的样子，抓得着个屁的内奸。”
说完他不再管懵逼的寅虎他们，对陈稳道：“果然如你所料，查出了一些马车无故外出的情况，对方被我卸了下巴，扔在刑讯房里绑着，有人守着的。”
陈稳嗯了一声，“那就走吧，去看看。”
说着他站起身来，朝外走去，路过寅虎等人的时候，他忽然停步，扭头道：“一起？”
寅虎等人一愣，脸上齐齐闪过一丝尴尬，默默跟上。
......
烛光将黑夜一点点烧毁，晨光带着夏日清晨的凉意渐渐抵达。
回归倒计时：18:03:11
当天光重新照亮整个京城，陈稳和顾松柏一起走出了国师府。
寅虎等人自觉有些不好意思，便自告奋勇地继续着审讯诸事。
二人用凉水浸了一把脸，洗去了一夜苦熬之后的油光和疲惫，都是年轻人，一晚上倒也熬得起，看上去依旧精神地走上了街头。
清晨的京城，人间烟火和市井喧嚣迎面而来。
这家的油条在锅中滋滋作响，散出阵阵香气；
那家的一屉包子正在被端出，热气升腾而起；
摊主熟练地为顾客准备着吃的，交由扎着羊角辫的小姑娘灵活地穿梭在桌椅间，端上桌去；
力夫从马车上将大包小包的货物卸下；
起得早的书生匆匆跑过街头；
看着这一切，陈稳的心头渐渐被一种充实填满，人才是一个世界最鲜活的注脚。
走在街头，陈稳低声问道：“顾兄走南闯北，大夏如今国力如何？”
顾松柏稍作沉吟，“不怎么样，每况愈下，尤其是地方上，民不聊生。山上仙宗视民如蝼蚁，愈发奢靡，山下朝廷，仰人鼻息，也只能屈从。”
陈稳看着四周的一派繁盛，沉默无言。
好似一切的美好都被定格在这个硕大的雄城之中，就像蜡烛上的火芯，在烧尽最后一丝蜡油之前，都是花团锦簇。
直到养料耗尽，繁华便会如泡沫，猝然崩碎。
而如今，从这短短一天半的见闻来看，这个大夏所剩的蜡油怕也已经不多了。
在顾松柏的引路下，二人来到一个早点摊上坐下。
点好吃的等待上菜的时候，陈稳主动问道：“顾兄，还没问你今年贵庚？”
顾松柏听着这话，忽然神色怅惘起来，“年轻的时候，我很穷，后来遇见了二先生，进了国师府，好好奋斗了几年。”
“如今？”
“如今我终于不年轻了。二十八了。”
“咳咳......”陈稳无语地看着顾松柏，“国师府待遇这么差？”
“那倒也不是。不提了，先吃饭吧。”
二人风卷残云地吃了早饭，陈稳下意识地想掏出手机扫码，然后猛地僵住，尴尬地看着顾松柏。
顾松柏嘴角扯了扯，一脸悲愤，“我都已经说得那么惨了，你连一顿早饭都舍不得请，你还是人吗？”
陈稳真的有些尴尬地笑了笑，“下次一定！”
......
回归倒计时：08:03:16。
下午申时，陈稳让顾松柏带着整理好的案情去往了二先生的院子。
既然崔姑娘靠不住，自然就得报给二先生。
但和拜谒上官的情况不一样，结合先前种种，这位主持国师府事务的二先生并未主动召见，陈稳自觉还是不要去凑热闹的好。
就在顾松柏送完了文书回来之后不久，崔桃花就缓步来到了密谍司的房间。
看着埋头专心致志的陈稳和顾松柏，挥手虚按一下，制止了二人起身行礼的动作，随意地朝房中的椅子上一坐。
“听说你们揪出了国师府的内奸？”
陈稳笑着道：“都是顾兄的功劳。”
“他能有那本事，二师兄早就让他进门了。”
崔桃花瘪了瘪嘴，“让顾松柏先看着吧，这事儿既然交给了二师兄，那就不急，陪我走走，有事与你说。”
陈稳微不可查地迟疑了一下，站起身来，“好。”
顾松柏无语道：“三娘子，你不能这么明目张胆地欺负一个长得不好看的人吧？”
崔桃花叹了口气，“我终于知道为什么二师兄要把你打发来密谍司了。”
二人走出了密谍司的院子，陈稳一路默不作声。
崔桃花扭头看着他，“你不说点什么？”
陈稳指了指自己的右边眼眶，沉默在此刻震耳欲聋。
崔桃花的脸上闪过一丝不好意思的红晕，“昨晚随便打了一下，确实没想到你这么不禁打。”
好好好，合着是我的问题。
“崔姑娘，修行是怎么回事？”
崔桃花看着陈稳，“你想修行？”
陈稳笑了笑，笑容纯澈而坦然，“应该没人不想吧？”
崔桃花点了点头，然后在陈稳期待的眼神里开口道：“我也不知道。”
陈稳懵了，“你不是修行者吗？”
“我就是师父叫我练，我就练，没事喝点酒，喝着喝着就练成了。”
陈稳皱着眉头，怎么有种学霸说我也就是随便翻翻书就考了这么高分的感觉。
崔桃花忽然展颜一笑，“逗你玩的，哪有修行者不懂修行的。只不过我的见识浅薄了些，我怕说错了，给了你知见障，今后有机会，你问别人吧。”
“崔姑娘，就你我这般深交，你都不说，在下还能有找谁？”
崔桃花淡淡一笑，“会有的。”
见状陈稳也好不多说，他一个手上仅有扶鸡之力的人，在这威严尊贵的国师府里，面对着一巴掌就能把自己拍成肉泥的高人，除了好生做好一片鱼肉，还能有什么别的选择呢。
走着走着，当陈稳的面前出现一方湖泊之时，身旁忽然失去了崔桃花的身影。
明明走在身旁的身影，就像一个美丽绚烂的泡沫，猝然消散在空气之中。
“过来。”
他的耳畔，响起一个轻轻的声音。
如玉石般温润，又如春风般温和。
陈稳看向前方，忽然瞪大了眼睛。
那处方才他才瞧过空空如也的水榭之中，不知何时竟坐着一个青衣身影。他缓缓上前，在水榭外面停步。
“进来。”
对方的言语很简洁，但陈稳却并未感受到太多居高临下颐指气使的高傲，反倒像是渴了要喝水，饿了要吃饭，困了要睡觉般，一切都是那么的平静而自然。
陈稳站在一旁，这才发现这青衣人年约三十，相貌十分英俊，但却半点不显阴柔，就如高山松岗，萧萧肃肃。
“华阳县陈稳，字镇之，见过尊驾。”
青衣人并未自我介绍，只是微微颔首，坐在水榭旁边的椅子上，握着鱼竿看着安静的湖面，轻声开口，“听说你昨夜遇刺了？”
“承蒙崔姑娘与午马相救，安然无恙。”
“你怎么看此事？”
“混淆视听，以盖其行。”
“有怀疑对象了吗？”
“没有。”
青衣人终于转过头看着他，“你破获了洪家灭门案，不该想不到太子的。”
“无实证，岂可妄自揣测一国储君。而且，在下认为，此事不在朝野之争，而在另一个层面。”
青衣人收回目光，重新看向湖中，“这两日在密谍司，情况还好吗？”
陈稳点了点头，“还好，诸位密谍不愧是国师府训练有素的高手，纵然对在下这位名不见经传的小辈担任辰龙之职十分不满，但都保持了克制。”
青衣人平静道：“国师府不该有密谍，但国师府必须有密谍。”
“在下明白。”
“十二生肖，的确威名赫赫，每个人都各有所长。你要统领他们着实不容易。”
“在下愿竭尽所能，不负贵人所托。”
青衣人轻笑一声，随着他的笑容，四周的花草树枝似乎都在随之起舞雀跃，“你这般年纪，何来如此谨慎圆滑。”
陈稳也不知怎么，在这一刻，就很想一吐心头之快，“本是水中萍，何当风中树。”
“自觉身似浮萍，没有底气，便只能谨慎小心，卑微求活？”
“算是吧。”
“那不行，辰龙就要有龙行天下的霸气。没有底气，我给你。”
青衣人淡淡一哼，右手掌心翻开。
但却没有动静。
“嗯？”
随着他这一声轻哼，一旁的树上才默默飞出了一个光团，好似一个依依不舍拿出自己最宝贵玩具的孩子。
光团晃晃悠悠却精准地落入了青衣人的掌心，被他递给了陈稳。
“拿着，回去吃了。”
陈稳双手小心地接过，深深一躬，“多谢贵人赏赐。”
青衣人笑了笑，“你不问问我姓甚名谁？”
“贵人名讳，在下不敢妄言。”
“我叫南宫正德，嗯，你今日也不用去密谍司了，回去吧，这案子交给我你就不用管了。另外，吃这果子，最好在家床上吃。”
青衣人说完了今日最长的一句话，就不再开口。
陈稳也识趣地欠身，慢慢退出了水榭。
不远处的一颗树下，真正的南宫正德和崔桃花并肩站着，望着陈稳的背影。
南宫正德一脸艳羡，“这小子走运了啊，那可是五灵果啊！”
崔桃花淡淡道：“人家应得的，我们让他顶了这么大的事，总得给点好处吧！”
“我都没有的好处，在你嘴里说出来怎么这么轻巧？”
“但是我有啊，所以我无所谓啊！”
南宫正德：......
“五灵果，生五行之基，三神丹强身心之蕴，洗髓液得九层楼之姿。小师妹，你说他能拿到后面两样吗？”
“肯定会。”
“为何？”
“可以更气一气你啊。”
好在南宫正德涵养上佳，崔桃花只要不乱扔垃圾，制造混乱现场，都不会让他破防。
他微微一笑，“那这样，我们打个赌，就赌这少年明日能不能来。”
崔桃花翻了个白眼，“你这不废话嘛，大师兄吃了五灵果都在床上打滚了一天一夜，抵得上他一年的运动量了，陈稳再厉害能比得过大师兄？”
南宫正德微微一笑，“你若赢了，我替你找师父再求一壶桃花陈酿，你若输了，只需要再输给我两次外勤。”
桃花陈酿对崔桃花的修行助力极大，崔桃花闻言陷入了思考，就像一只嘴馋盯着陷阱里鱼干的猫。
知道那是陷阱，但哪个小猫猫能拒绝小鱼干的诱惑呢？
她的脑海中，浮现出陈稳那双平静而清澈的眼神，不知怎么的，她想起了路边的青草。
低微，但却倔强。
普通，却又自然。
“我赌了！赌他能来！”
崔桃花，斩钉截铁！
“好！我赌他不能来！”
南宫正德微微一笑，满是自信。
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回归倒计时：05:27:58
从水榭中离开，陈稳果然没有再回密谍司。
他虽然心头有着许多的疑惑，但既然对方明确吩咐了，他便不会自作聪明地去做什么可能触怒对方的事。
兴许是昨夜崔桃花的亲自护卫给了那些暗处之人一个震慑，这一次，回到院子的一路十分平安。
走入院子，姜伯还在满足地收拾着那些左邻右舍还回来的东西，瞧见陈稳，立刻大喜，“哎哟我的少爷，您可终于回来啦！”
陈稳笑着道：“我在国师府，还能有什么事不成，不必担心。”
“谁说的！老奴已经知道了，昨夜您可是被歹人谋刺了啊！这帮天杀的，就是看不惯我们过点好日子！”
看着姜伯又担忧又愤怒的样子，陈稳微笑道：“但这不是有国师府的高人保护嘛，你看看，毫发无伤。”
“这次毫发无伤，下次可不一定啊，少爷您既然入了国师府，就与那些贵人说说，要不让他们教教你修行吧！”
“修行是那么容易的吗？”
“对寻常人自然是不容易，但对堂堂国师府的高人而言，就简单了啊！”
“姜伯对这些很了解？”
“倒也说不上了解，都是些人尽皆知的事情，老奴活了这么久，多少也听人说起过。”
听到这儿，陈稳也来了兴趣，顺手扯来两个凳子，“姜伯与我说说？”
姜伯手拿抹布，在凳子上坐下，“其实也没啥，老奴这点见识都是听以前府上的供奉说的，咱们府上以前没败落的时候，可也是有修行者供奉的呢！”
“听说修行要看资质，要能够勾连天地，感知天地元气，就可以修行，没有资质那就断然无法。一些普通的一品、二品修行者，打起来兴许还没江湖高手厉害，但只好上了三品，那就不一样了。一个人能打死十个八个的江湖高手。”
陈稳好奇道：“怎么看自己能不能勾连天地呢？”
“这老奴还真知道，哈哈！那供奉曾经与老奴说过，山上各宗各派都有自己的独门手段，利用各种法器测试。至于那种不靠外力激发，自己就能感知的，那可就是万中无一的天才，都是山上宗门抢着要的。”
“这个要怎么感知呢？”
“这老奴哪儿知道。”姜伯笑了笑，“不过听说五行是最基础，也是最好的，其次就是那些什么剑啊、冰啊之类的衍生灵根，最后就是杂灵根。不过就算是最低等的灵根，只要能修行，那都是实打实的改命大道啊！”
陈稳点了点头，“这世上修行者真的很厉害吗？”
他手撑着膝盖，面露回忆，“那可不，一二三品的那些勉强还和江湖高手差不多，至于四五六品那些，就是实打实的山上高人了，世俗的一切对他们来说，恐怕都是唾手可得，老奴当年曾经见过一个五品剑师的打斗，坐那儿不动，江湖高手都近不了身，一道剑气就是一丈长，可厉害了！”
陈稳忽然心头一动，“那国师大人有多厉害？”
姜伯摇了摇头，“老奴不知，但只听说，国师大人的修为很高。”
“多高？”
“九层楼那么高。”
......
又闲扯了一会儿，姜伯把脑子里那些关于修行者的知识都显摆干净了之后，就系上围裙去厨房忙活了。
陈稳坐在院子里，难得做起了白日梦，幻想着自己有朝一日，也真的成了修行者。
头顶北斗闪耀，少年的心，驰骋天地之间。
回归倒计时：03:28:19
当和姜伯吃过了来到此间的第一顿饭，他便躺在床上假寐着思考起了这短短两日的种种。
如梦似幻，只有手中的果子带给了他一丝真实。
他深吸一口气，拿起果子，咬了一口。
但随着这一口咬下，这个果子就如同一个爆珠，被咬破的瞬间化作一道气流钻进了陈稳的口中，直入腹腔。
陈稳还没来得及反应，一阵滔天剧痛便瞬间将他挟裹。
“啊！”
一声长嘶，惊醒了陋巷的夜空。
隔壁的屋子里，姜伯嘴角扯了扯，低声嘀咕了一句，快步走到了他的床边。
只见陈稳死死咬着新换的被子，身上面上，都已经被汗水打湿，口中不住低吼着。
看着陈稳的惨状，姜伯一脸担忧，“这才刚换的新棉絮啊！”
在陈稳痛苦的呻吟和辗转中，时间缓缓流逝。
回归倒计时：00:00:02
回归倒计时：00:00:01
回归倒计时：00:00:00
世界再度回归黑暗。
“还能有什么理由？洪家灭门案，洪腾蛟是军中将领，不是什么没脑子的阿猫阿狗，能够唆使他心甘情愿做出这种事情的，绝对是大人物。”
“今夜这场刺杀，你下午刚被接进国师府，任命为辰龙，晚上回去就被刺杀，三个江湖高手，外加一个三品修行者，都是死士级别。这么短的时间，这等情报搜集能力，这等人员调遣能力，那少说得是个紫袍公卿或者王爷级别了。”
“你又把问题限定在权斗之上，如今朝中最大的权斗就是陛下和太子之间的争斗。陛下老迈，太子正当壮年，雄心勃勃，虽然还未产生明面上的矛盾，实则已经有许多人都在暗中下注。”
“去岁太子登玄天宗拜访，陛下震怒，回朝之后，便动了废太子之念，后面被百官群臣苦劝才罢休，太子也收敛了一些。”
“从种种迹象来看，都是太子最为可疑。”
顾松柏这一次的开口没有扎心，很实实在在地将太子的情况说了。
陈稳听完点了点头，“咱们先看一遍吧，看完了再说。既然你有了倾向，那就着重搜集一下相关的信息，看看能不能找到太子和洪家灭门案，以及今夜这些刺客之间联系的路径和可能，然后咱们再有目的地去搜集证据。”
他没有武断地说什么，这个不像昨夜在刑部天牢，他只需要找到洪腾蛟的心里弱点并且击破，其余证据之类的事情自然有鱼得水和刑部的高手去完善。
但现在，他是国师府密谍司的首领，他要对所有呈报上去的决定负责。
完善而充分的证据，就是他最大的负责。
几根蜡烛固执地燃烧着自己，抵抗着黑暗的侵袭。
时间在一分一秒地过去，一阵脚步声响起在门外，旋即寅虎几人走入了房间。
此刻的房间中，顾松柏已经不知道去了何处，只剩陈稳一个人坐在桌前。
寅虎走进来，扭头对身后一个人使了个眼色，对方便退了出去，守在门外。
这一切都落在陈稳的眼里，但他的神色没有半分变化，依旧只默默翻看着手中的卷宗。
寅虎拖了把椅子，毫不客气地在他对面坐下，直接开口道：“你是想不到还是故意装傻？”
陈稳抬起头，也并未因为寅虎的态度而有任何的不悦，语气平静，“什么意思？”
“你并非是到了时间就离开，你在密谍司多待到了戌时末才离开，一回去就遇见了刺杀，然后我们去你家走访了邻居，杀手在你回去之前才刚刚赶到！”
陈稳轻轻摇头，“虽然这种时候说这样的话很难有信服力，但你应该相信我。”
寅虎冷哼一声，“这分明就是有内应，你为什么视而不见？这都看不明白，你凭什么让我相信你？”
陈稳叹了口气，“那你觉得是谁？”
“还能有谁，这院中还能有谁那么精准地知道你的动向？”
“你是说院中的仆役？”
“不然呢？你前脚走，杀手后脚就来，没有仆役通风报信，这事儿怎么办得到？”
在他身后，另外两个也抱着双臂冷眼旁观，眼神之中还带着几分讥讽。
辰龙不是那么好当的！
陈稳看着寅虎那张威猛的脸，轻轻一笑，“如果要这样说？这个院中每一个人都值得怀疑，仆役有嫌疑，你们难道就没有嫌疑吗？”
“你说什么！”
寅虎猛地一拍桌子，身后的其余两名密谍也跟着迈出一步，一瞬之间，房中如乌云压顶，暴雨雷霆皆蓄势待发。
“一个密谍的素养，就是大胆地怀疑所有人，然后小心地去求证，最后揪出真正的凶手。”
陈稳似乎完全不担心自己的处境与安危，平静道：“不止你们有嫌疑，甚至我自己也有嫌疑，我身为受害者，难道就不能和对方串通起来演一场戏给你们看？”
寅虎等人虽然脾气暴躁，又不服陈稳，但素养还是合格的，听了陈稳这番话，也都收了情绪，重新退了回去。
就在这时，顾松柏迈着悠闲的步子走入了房中，看了看场中情况，啧了一声，“怎么？你们是打算逼宫啊？”
说着，他走到陈稳的身旁，和他一起面朝着寅虎等人，态度鲜明而直接。
寅虎抿了抿嘴，放缓了语气，“我是要让他抓内奸，这么明显的线索，他为什么不动？”
顾松柏挑眉，“抓谁啊？”
“密谍司的仆役，抓起来挨个审问，定有内奸！”
看着他们那一脸理直气壮的样子，顾松柏叹了口气，“哎！所以，你以前就没负责过动脑子，现在也别强求行不行？好好听话就行了，非得逞能。知道我方才做什么去了吗？”
寅虎等人听完前半句先是一怒，听到最后又是疑惑，表情转换得跟变脸似的，看起来也着实有些滑稽。
“我先去跟二先生禀报，然后去抓人去了！”
顾松柏哼了一声，“真正的内奸不是这院子里的仆役，是管理马车的管事。而且知道对方可能也是死士，压根就不敢声张，生怕走漏消息，我还是趁夜摸进去的，这老小子还没睡，差点办砸了。昨夜那三品修行者就在三娘子面前说死就死了，就你们这大张旗鼓，咋咋呼呼的样子，抓得着个屁的内奸。”
说完他不再管懵逼的寅虎他们，对陈稳道：“果然如你所料，查出了一些马车无故外出的情况，对方被我卸了下巴，扔在刑讯房里绑着，有人守着的。”
陈稳嗯了一声，“那就走吧，去看看。”
说着他站起身来，朝外走去，路过寅虎等人的时候，他忽然停步，扭头道：“一起？”
寅虎等人一愣，脸上齐齐闪过一丝尴尬，默默跟上。
......
烛光将黑夜一点点烧毁，晨光带着夏日清晨的凉意渐渐抵达。
回归倒计时：18:03:11
当天光重新照亮整个京城，陈稳和顾松柏一起走出了国师府。
寅虎等人自觉有些不好意思，便自告奋勇地继续着审讯诸事。
二人用凉水浸了一把脸，洗去了一夜苦熬之后的油光和疲惫，都是年轻人，一晚上倒也熬得起，看上去依旧精神地走上了街头。
清晨的京城，人间烟火和市井喧嚣迎面而来。
这家的油条在锅中滋滋作响，散出阵阵香气；
那家的一屉包子正在被端出，热气升腾而起；
摊主熟练地为顾客准备着吃的，交由扎着羊角辫的小姑娘灵活地穿梭在桌椅间，端上桌去；
力夫从马车上将大包小包的货物卸下；
起得早的书生匆匆跑过街头；
看着这一切，陈稳的心头渐渐被一种充实填满，人才是一个世界最鲜活的注脚。
走在街头，陈稳低声问道：“顾兄走南闯北，大夏如今国力如何？”
顾松柏稍作沉吟，“不怎么样，每况愈下，尤其是地方上，民不聊生。山上仙宗视民如蝼蚁，愈发奢靡，山下朝廷，仰人鼻息，也只能屈从。”
陈稳看着四周的一派繁盛，沉默无言。
好似一切的美好都被定格在这个硕大的雄城之中，就像蜡烛上的火芯，在烧尽最后一丝蜡油之前，都是花团锦簇。
直到养料耗尽，繁华便会如泡沫，猝然崩碎。
而如今，从这短短一天半的见闻来看，这个大夏所剩的蜡油怕也已经不多了。
在顾松柏的引路下，二人来到一个早点摊上坐下。
点好吃的等待上菜的时候，陈稳主动问道：“顾兄，还没问你今年贵庚？”
顾松柏听着这话，忽然神色怅惘起来，“年轻的时候，我很穷，后来遇见了二先生，进了国师府，好好奋斗了几年。”
“如今？”
“如今我终于不年轻了。二十八了。”
“咳咳......”陈稳无语地看着顾松柏，“国师府待遇这么差？”
“那倒也不是。不提了，先吃饭吧。”
二人风卷残云地吃了早饭，陈稳下意识地想掏出手机扫码，然后猛地僵住，尴尬地看着顾松柏。
顾松柏嘴角扯了扯，一脸悲愤，“我都已经说得那么惨了，你连一顿早饭都舍不得请，你还是人吗？”
陈稳真的有些尴尬地笑了笑，“下次一定！”
......
回归倒计时：08:03:16。
下午申时，陈稳让顾松柏带着整理好的案情去往了二先生的院子。
既然崔姑娘靠不住，自然就得报给二先生。
但和拜谒上官的情况不一样，结合先前种种，这位主持国师府事务的二先生并未主动召见，陈稳自觉还是不要去凑热闹的好。
就在顾松柏送完了文书回来之后不久，崔桃花就缓步来到了密谍司的房间。
看着埋头专心致志的陈稳和顾松柏，挥手虚按一下，制止了二人起身行礼的动作，随意地朝房中的椅子上一坐。
“听说你们揪出了国师府的内奸？”
陈稳笑着道：“都是顾兄的功劳。”
“他能有那本事，二师兄早就让他进门了。”
崔桃花瘪了瘪嘴，“让顾松柏先看着吧，这事儿既然交给了二师兄，那就不急，陪我走走，有事与你说。”
陈稳微不可查地迟疑了一下，站起身来，“好。”
顾松柏无语道：“三娘子，你不能这么明目张胆地欺负一个长得不好看的人吧？”
崔桃花叹了口气，“我终于知道为什么二师兄要把你打发来密谍司了。”
二人走出了密谍司的院子，陈稳一路默不作声。
崔桃花扭头看着他，“你不说点什么？”
陈稳指了指自己的右边眼眶，沉默在此刻震耳欲聋。
崔桃花的脸上闪过一丝不好意思的红晕，“昨晚随便打了一下，确实没想到你这么不禁打。”
好好好，合着是我的问题。
“崔姑娘，修行是怎么回事？”
崔桃花看着陈稳，“你想修行？”
陈稳笑了笑，笑容纯澈而坦然，“应该没人不想吧？”
崔桃花点了点头，然后在陈稳期待的眼神里开口道：“我也不知道。”
陈稳懵了，“你不是修行者吗？”
“我就是师父叫我练，我就练，没事喝点酒，喝着喝着就练成了。”
陈稳皱着眉头，怎么有种学霸说我也就是随便翻翻书就考了这么高分的感觉。
崔桃花忽然展颜一笑，“逗你玩的，哪有修行者不懂修行的。只不过我的见识浅薄了些，我怕说错了，给了你知见障，今后有机会，你问别人吧。”
“崔姑娘，就你我这般深交，你都不说，在下还能有找谁？”
崔桃花淡淡一笑，“会有的。”
见状陈稳也好不多说，他一个手上仅有扶鸡之力的人，在这威严尊贵的国师府里，面对着一巴掌就能把自己拍成肉泥的高人，除了好生做好一片鱼肉，还能有什么别的选择呢。
走着走着，当陈稳的面前出现一方湖泊之时，身旁忽然失去了崔桃花的身影。
明明走在身旁的身影，就像一个美丽绚烂的泡沫，猝然消散在空气之中。
“过来。”
他的耳畔，响起一个轻轻的声音。
如玉石般温润，又如春风般温和。
陈稳看向前方，忽然瞪大了眼睛。
那处方才他才瞧过空空如也的水榭之中，不知何时竟坐着一个青衣身影。他缓缓上前，在水榭外面停步。
“进来。”
对方的言语很简洁，但陈稳却并未感受到太多居高临下颐指气使的高傲，反倒像是渴了要喝水，饿了要吃饭，困了要睡觉般，一切都是那么的平静而自然。
陈稳站在一旁，这才发现这青衣人年约三十，相貌十分英俊，但却半点不显阴柔，就如高山松岗，萧萧肃肃。
“华阳县陈稳，字镇之，见过尊驾。”
青衣人并未自我介绍，只是微微颔首，坐在水榭旁边的椅子上，握着鱼竿看着安静的湖面，轻声开口，“听说你昨夜遇刺了？”
“承蒙崔姑娘与午马相救，安然无恙。”
“你怎么看此事？”
“混淆视听，以盖其行。”
“有怀疑对象了吗？”
“没有。”
青衣人终于转过头看着他，“你破获了洪家灭门案，不该想不到太子的。”
“无实证，岂可妄自揣测一国储君。而且，在下认为，此事不在朝野之争，而在另一个层面。”
青衣人收回目光，重新看向湖中，“这两日在密谍司，情况还好吗？”
陈稳点了点头，“还好，诸位密谍不愧是国师府训练有素的高手，纵然对在下这位名不见经传的小辈担任辰龙之职十分不满，但都保持了克制。”
青衣人平静道：“国师府不该有密谍，但国师府必须有密谍。”
“在下明白。”
“十二生肖，的确威名赫赫，每个人都各有所长。你要统领他们着实不容易。”
“在下愿竭尽所能，不负贵人所托。”
青衣人轻笑一声，随着他的笑容，四周的花草树枝似乎都在随之起舞雀跃，“你这般年纪，何来如此谨慎圆滑。”
陈稳也不知怎么，在这一刻，就很想一吐心头之快，“本是水中萍，何当风中树。”
“自觉身似浮萍，没有底气，便只能谨慎小心，卑微求活？”
“算是吧。”
“那不行，辰龙就要有龙行天下的霸气。没有底气，我给你。”
青衣人淡淡一哼，右手掌心翻开。
但却没有动静。
“嗯？”
随着他这一声轻哼，一旁的树上才默默飞出了一个光团，好似一个依依不舍拿出自己最宝贵玩具的孩子。
光团晃晃悠悠却精准地落入了青衣人的掌心，被他递给了陈稳。
“拿着，回去吃了。”
陈稳双手小心地接过，深深一躬，“多谢贵人赏赐。”
青衣人笑了笑，“你不问问我姓甚名谁？”
“贵人名讳，在下不敢妄言。”
“我叫南宫正德，嗯，你今日也不用去密谍司了，回去吧，这案子交给我你就不用管了。另外，吃这果子，最好在家床上吃。”
青衣人说完了今日最长的一句话，就不再开口。
陈稳也识趣地欠身，慢慢退出了水榭。
不远处的一颗树下，真正的南宫正德和崔桃花并肩站着，望着陈稳的背影。
南宫正德一脸艳羡，“这小子走运了啊，那可是五灵果啊！”
崔桃花淡淡道：“人家应得的，我们让他顶了这么大的事，总得给点好处吧！”
“我都没有的好处，在你嘴里说出来怎么这么轻巧？”
“但是我有啊，所以我无所谓啊！”
南宫正德：......
“五灵果，生五行之基，三神丹强身心之蕴，洗髓液得九层楼之姿。小师妹，你说他能拿到后面两样吗？”
“肯定会。”
“为何？”
“可以更气一气你啊。”
好在南宫正德涵养上佳，崔桃花只要不乱扔垃圾，制造混乱现场，都不会让他破防。
他微微一笑，“那这样，我们打个赌，就赌这少年明日能不能来。”
崔桃花翻了个白眼，“你这不废话嘛，大师兄吃了五灵果都在床上打滚了一天一夜，抵得上他一年的运动量了，陈稳再厉害能比得过大师兄？”
南宫正德微微一笑，“你若赢了，我替你找师父再求一壶桃花陈酿，你若输了，只需要再输给我两次外勤。”
桃花陈酿对崔桃花的修行助力极大，崔桃花闻言陷入了思考，就像一只嘴馋盯着陷阱里鱼干的猫。
知道那是陷阱，但哪个小猫猫能拒绝小鱼干的诱惑呢？
她的脑海中，浮现出陈稳那双平静而清澈的眼神，不知怎么的，她想起了路边的青草。
低微，但却倔强。
普通，却又自然。
“我赌了！赌他能来！”
崔桃花，斩钉截铁！
“好！我赌他不能来！”
南宫正德微微一笑，满是自信。
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回归倒计时：05:27:58
从水榭中离开，陈稳果然没有再回密谍司。
他虽然心头有着许多的疑惑，但既然对方明确吩咐了，他便不会自作聪明地去做什么可能触怒对方的事。
兴许是昨夜崔桃花的亲自护卫给了那些暗处之人一个震慑，这一次，回到院子的一路十分平安。
走入院子，姜伯还在满足地收拾着那些左邻右舍还回来的东西，瞧见陈稳，立刻大喜，“哎哟我的少爷，您可终于回来啦！”
陈稳笑着道：“我在国师府，还能有什么事不成，不必担心。”
“谁说的！老奴已经知道了，昨夜您可是被歹人谋刺了啊！这帮天杀的，就是看不惯我们过点好日子！”
看着姜伯又担忧又愤怒的样子，陈稳微笑道：“但这不是有国师府的高人保护嘛，你看看，毫发无伤。”
“这次毫发无伤，下次可不一定啊，少爷您既然入了国师府，就与那些贵人说说，要不让他们教教你修行吧！”
“修行是那么容易的吗？”
“对寻常人自然是不容易，但对堂堂国师府的高人而言，就简单了啊！”
“姜伯对这些很了解？”
“倒也说不上了解，都是些人尽皆知的事情，老奴活了这么久，多少也听人说起过。”
听到这儿，陈稳也来了兴趣，顺手扯来两个凳子，“姜伯与我说说？”
姜伯手拿抹布，在凳子上坐下，“其实也没啥，老奴这点见识都是听以前府上的供奉说的，咱们府上以前没败落的时候，可也是有修行者供奉的呢！”
“听说修行要看资质，要能够勾连天地，感知天地元气，就可以修行，没有资质那就断然无法。一些普通的一品、二品修行者，打起来兴许还没江湖高手厉害，但只好上了三品，那就不一样了。一个人能打死十个八个的江湖高手。”
陈稳好奇道：“怎么看自己能不能勾连天地呢？”
“这老奴还真知道，哈哈！那供奉曾经与老奴说过，山上各宗各派都有自己的独门手段，利用各种法器测试。至于那种不靠外力激发，自己就能感知的，那可就是万中无一的天才，都是山上宗门抢着要的。”
“这个要怎么感知呢？”
“这老奴哪儿知道。”姜伯笑了笑，“不过听说五行是最基础，也是最好的，其次就是那些什么剑啊、冰啊之类的衍生灵根，最后就是杂灵根。不过就算是最低等的灵根，只要能修行，那都是实打实的改命大道啊！”
陈稳点了点头，“这世上修行者真的很厉害吗？”
他手撑着膝盖，面露回忆，“那可不，一二三品的那些勉强还和江湖高手差不多，至于四五六品那些，就是实打实的山上高人了，世俗的一切对他们来说，恐怕都是唾手可得，老奴当年曾经见过一个五品剑师的打斗，坐那儿不动，江湖高手都近不了身，一道剑气就是一丈长，可厉害了！”
陈稳忽然心头一动，“那国师大人有多厉害？”
姜伯摇了摇头，“老奴不知，但只听说，国师大人的修为很高。”
“多高？”
“九层楼那么高。”
......
又闲扯了一会儿，姜伯把脑子里那些关于修行者的知识都显摆干净了之后，就系上围裙去厨房忙活了。
陈稳坐在院子里，难得做起了白日梦，幻想着自己有朝一日，也真的成了修行者。
头顶北斗闪耀，少年的心，驰骋天地之间。
回归倒计时：03:28:19
当和姜伯吃过了来到此间的第一顿饭，他便躺在床上假寐着思考起了这短短两日的种种。
如梦似幻，只有手中的果子带给了他一丝真实。
他深吸一口气，拿起果子，咬了一口。
但随着这一口咬下，这个果子就如同一个爆珠，被咬破的瞬间化作一道气流钻进了陈稳的口中，直入腹腔。
陈稳还没来得及反应，一阵滔天剧痛便瞬间将他挟裹。
“啊！”
一声长嘶，惊醒了陋巷的夜空。
隔壁的屋子里，姜伯嘴角扯了扯，低声嘀咕了一句，快步走到了他的床边。
只见陈稳死死咬着新换的被子，身上面上，都已经被汗水打湿，口中不住低吼着。
看着陈稳的惨状，姜伯一脸担忧，“这才刚换的新棉絮啊！”
在陈稳痛苦的呻吟和辗转中，时间缓缓流逝。
回归倒计时：00:00:02
回归倒计时：00:00:01
回归倒计时：00:00:00
世界再度回归黑暗。
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