朱高燨一行乘船回到了何欢岛。刚上岛去，就见阿绣阿锦迎上来，神色慌张，阿锦道：“公子你总算回来了，方才张家老爷已几次着人来看，如果公子再不回来，怕是他要出岛去寻找了。”
朱高燨闻言便急忙去见张浩然。阿狸自回房中梳洗换装，心中却又惦记着朱高燨向张浩然索要米粮之事，又匆匆地出来。
刚走到朱高燨所住院子，就见慕容秋风背靠着一株大树，口中含着一棵草，望着天空发呆。阿狸便也过去，挨着他也坐下来。慕容秋风也不看她，说道：“怎么不进去？找我作什么？”
阿狸见他嬉皮笑脸，没有了昨日那番烦燥，忽地想起来能让他失态之事，多是由苏樱而起。昨日他定是想起来苏樱也是一枚棋子被送入虎口，因而心性大乱，冲她发火。思及此处，便也体谅他，于是笑道：“没什么事，就是想跟你坐一处。”
慕容秋风见她少有的正经，不似往日那般冲他冷嘲热讽，心中一怔，随即明白她的心思，便冲里面一努嘴，道：“放心吧，里面已经搞定了。你也不用烦恼了。”阿狸惊喜道：“张老爷子那么痛快的答应给钱粮了？”
慕容秋风道：“方才在里面我听到几句，四殿下提及皇上年迈征战在外，他为人子却出不得一丝力，很是难过，那张老爷子二话不说，就吩咐管家去筹集米粮，想来不几日便可齐备。”
阿狸笑道：“这么利索啊，出乎意料。”她便放下心来。又见慕容秋风漫无聊赖，便笑道：“现在我们整日在这个岛上，你没处寻红问绿了，是不是觉得很是没劲？”
慕容秋风仰天长叹道：“可不是么，昨日好不容易去到苏州，本想着去看几个美人，却又被迫作些苦力。想想现在的日子真真无趣。”
阿狸神秘一笑，道：“现在有个美人，生得很是要的，你要不要呢？”慕容秋风顿时提起精神来，道：“这个岛上几张美人面孔看得我都腻了，哪里还有我没过的呢？说说看，美人在哪里？有多漂亮？”
阿狸道：“自然很漂亮，不然怎么叫美人？”慕容秋风笑道：“那么要见识一番。”却又不相信地看看阿狸，道：“有多漂亮？比花解语还美么？”
自从离开杭州，慕容秋风经常感慨见过的各地女子，都没有花解语妩媚漂亮，阿狸亦常讥笑他眼拙，今日听他又是拿出花解语来比较，便不客气地道：“你那个花解语是风骚好吧？你就是喜欢风骚的女人。那有什么好？”
慕容秋风哈哈大笑道：“你懂什么？男人都喜欢风骚的女人，四殿下是被你拘着，等哪日我带他好好历练一番，他便知道风**子的好处了。”
阿狸呸道：“你敢带他去那场所试试看，看我不饶了你？”又恨恨道：“花解语风骚，你风流，你们两个很登对。”
慕容秋风笑道：“花解语风情万种，岂是你个黄毛丫头能比的。”
阿狸听他如此说，心中便思量此刻如果说起阿青来，怕是要被他批个体无完肤，便改口道：“是啊是啊，她风情万种，你的口味真是奇怪，放着清纯女子不要，却只惦记那货色。既然喜欢，怎地不娶回家去？”
慕容秋风悠悠道：“花解语这种人可以慢慢欣赏，却是不适合娶回家的。”
阿狸喜道：“看吧看吧，你也说这种人不适合作老婆。要我说啊，还是正经找个良家女子作老婆的好。比如我，比如阿青。我们就是楷模典范，娶妻就要找我们这样的人。“
慕容秋风笑得打跌，道：“你们还算良家妇女？良家妇女都像你这个样子，那天下就要大乱了。”
阿狸气得在他肩上挠了几下，不想张浩然此时走了出来，正好看见两人打闹，眉头皱了下，微哼一声扬长而去。慕容秋风道：“你家舅舅生气了，快去拍拍马屁哄哄他去。”
阿狸忙站起来追赶，临走也不忘给慕容秋风一脚。慕容秋风轻巧地躲过去，阿狸终究气不过，回首又捡起一块小石头，冲慕容秋风掷去，却是哪里能挨着他半分。
阿狸跑着赶上张浩然，道：“老爷子，那么急作什么？”
张浩然道：“不想看你跟那个家伙嘻嘻哈哈。”阿狸笑道：“他是我表哥，小时就一处长大的，自然比别人近些。你又不是个老夫子，怎地也这般迂腐不堪。”
张浩然站下脚步，道：“钱粮都答应给了，你还追着我作什么？”阿狸故意作惊讶状，道：“啊呀，老爷子怎么就答应了呢？”
张浩然鄙夷道：“你们本来就是蛇鼠一窝，哄着阿燨，串通着来骗我们家的东西，现在装什么糊涂？”
阿狸叫道：“你可是冤枉死我了。你也知道那太子妃不待见我，太子自然也不喜欢我，我怎么会是与他们一窝的呢？我巴不得你不给他们，让他们自己犯难去。”
张浩然道：“你不是那朱高炽的细作，那么便是朱高煦或者朱高燧的人，那几个家伙惯会玩这些技俩，欺负阿燨少不更事，若不是不想阿燨心中难过，惦记他那个该死的老子，我才不给呢。”
阿狸叫屈道：“你们这些间谍的把戏千万不要放在我身上。我可是清清白白，不是你们任何一方的棋子。你手下那么多间谍，我就不信没有调查过我？”
张浩然奇道：“间谍是什么？”阿狸笑道：“就是细作。”
张浩然点头道：“哦。这倒是，你还算是个不错的孩子，如若有些许来路不正，哪里还能活到今日。”想来他是对阿狸作过一番调查了。
阿狸笑道：“我知道，你给皇上钱粮，一方面是为着阿燨面子，另一方面却是因为你口中那个朱老四，什么太子不太子，你根本就没有放在心上。”
张浩然一怔，上下打量阿狸一番，道：“小妮子竟说些没来由的话，那朱老四是我仇人，我杀他还来不及，怎么还会因为他的面子给他钱粮？”
阿狸正色道：“因为你知道，朱棣在北漠是与蒙古人打仗。驱逐鞑虏，恢复中华，当日大周皇帝张公岂不也是这般与元朝奋力抗争？今日虽然元朝败落，但其根基未除，如果放任其不闻不顾，将来卷土重来，我大好河山难保为其再次践踏。当今皇帝数次出兵，为的就是消除这个隐患。旁人论短说长，自不必去理会，我却相信张老爷子自幼受张公教导，深知皮之不存毛将焉附的道理，此时与驱除蒙古人相比，你与朱家的恩怨熟轻熟重心中自有计较。如果你是个鼠目寸光之辈，早已登高一呼趁机夺取朱家江山，可是老爷子顾全大局，并未趁机作乱，并于危难之时舍出钱粮来，这倒更显得你是个光明磊落的真英雄！”说着双手竖起了大拇指。
张浩然微微一笑，道：“小丫头马屁拍得却好！”
阿狸笑道：“靖难之时建文帝与永乐帝四年战争，期间战火连绵，那时也是你起军的好时机，你却是按兵不动；当日宁王也说过老爷子几次饶过皇上性命，最后竟然还救了他。我是百思不解，朱张两家世仇，你却为何一再地放过皇帝，现在却是想明白了。”
张浩然道：“你说却是为何？”
阿狸道：“我曾听一个老和尚讲过，当年在抗元的几路大军中，高皇帝、陈友谅与令祖张公均是翘楚，但若论到与元军作战，却要推那高皇帝为首。且不说他本身能征惯战，就单单他手下的几位开国功臣徐达、常遇春、李文忠等人个个都是足智多谋，作战能力非同一般，那蒙古元军向来以彪悍为名，尤其是成吉思汗，所率蒙古铁骑所向披靡，别说他所灭掉的西夏大金，便是遥远的欧洲大陆，也曾遭遇过蒙古铁骑的践踏，蒙古铁骑曾一举打到过多瑙河。”
张浩然皱眉道：“欧洲是个什么地方？这多瑙河又是什么河？”
阿狸笑道：“欧洲是距离我们很远很远的西方一块土地。多瑙河是那地方的一条河。”她怕张浩然再追问，忙道：“像蒙古铁骑这般的强悍之军，不是一般人能对付的。可是高皇帝手下的几员大将却着实了得，不仅将他们赶出了北京，还直追到大漠之地。自秦汉以来，汉人对胡人向来是奉行和亲之策，直到今日才真正地将他们驱逐出去，那胡人才知道汉人也不单是文弱书生，真正打起仗来，也是势不可挡。如此看来徐达常遇春等真真是大英雄。”
张浩然哼了一声，道：“可他们最后不都被朱元璋收拾了，没个好下场。”
阿狸点头道：“这个确实是高皇帝作错了。他不相信外姓之人，怕人危害他朱家江山，将功臣杀之殆尽。对付蒙古的将帅之才被他杀了个净光。但是却留下来一个高手！这个人便是永乐皇帝！当今皇上生于战火，长于战火，带兵打仗的才能不在那些开国功臣之下，如果说明朝现在还有能抵挡蒙古大军的元帅，便只有这个当朝天子了。”
张浩然默然不语，阿狸笑道：“老爷子自然知道永乐皇上的能耐，如果杀了他，怕是将来蒙古打来，汉人再遭屠戮。所以你横量再三，再加上阿燨妈妈与他相恋，你也就顺水推舟地暂停你的复仇计划，所以你才几次饶过他，并且危难之时救了他性命。”说着她拍手赞道：“能做到老爷子这样，有如此胸襟之人，天下舍你其谁？！”
阿狸所说，确实是张浩然曾经所想所虑的，那阿狸又夸大其辞，拍得张浩然心中极为舒服，只是嘴里却道：“照你说的，如果朱老四死了，这天下就要再次被蒙古人夺了去似的。”
阿狸笑道：“那个是我说得严重了，你也知道我说话有时候加了些水分嘛。老爷子也是高手，带兵打仗自然不在话下。将来没了朱老四，你老爷子也会出手的。”
张浩然却是不语，半晌方道：“凭良心讲，老夫带兵打仗怕不是朱老四的对手。”
阿狸忙道：“那是你老谦虚，不愿意受那个罪。不过眼下，咱们还是祝愿朱老四活得长长久久，好好地替咱们看着蒙古人的好。”
张浩然闻言神色一变。阿狸自思难道哪里说错了。看他神情有些古怪，便也不敢冒然开口。张浩然忽然道：“你说的老和尚可是姚广孝？”
阿狸点头，笑道：“老爷子自然知道这个人了。”
张浩然道：“天下谁不知道这个老东西！要不是他，朱老四能得到这个天下？”
忽见老白急匆匆走了过来，想与张浩然说什么，却看到阿狸又闭上嘴巴。张浩然也不再理睬阿狸，带着老白径自而去。
看着两人神情怪怪地，阿狸心中不禁嘀咕，这两人整日也不知背后捣鼓些什么。她晃悠悠地往回走，没走出多远，看到阿青迎了过来，一见她就笑道：“姐姐！”
阿狸看她笑得古怪，道：“你笑得大有深意啊！说来看看，有什么好玩的呢？”
阿青悄悄道：“我方才看到几个黑衣少年，都生得很是俊俏。”阿狸忽地想起前些日子阿绣说的那少年，一下子来了精神，笑道：“真的么？在哪里呢？阿绣看到了么？”
阿青道：“我方才在那边树林外看到的，四五个黑衣人匆匆地进了林子里去，便马上过来告诉姐姐。不知道阿绣见过到没有。我们出去两日，也不知这黑衣少年什么时候出现的呢。”
阿狸道：“左右不过这两天。以前我们也都四下看过没有这些人。”她心思转动，拔腿就跑，道：“走，咱们去树林里看看去！”
两人一溜烟的跑到树林边，路上倒也没看到什么人。这林子占地倒是不小，加之树木生得茂盛，林子里面有些阴沉之气，阿狸平日不喜往这边走动。今日与阿青两个走进来，她依然觉得不舒服，道：“这里树林太过茂密高大，阳光也难以照进来，走在这里面叫人心里不亮堂。”
说着忽看到前面一片亮光，走近看去，却是一处空旷之所，四处高墙围着，竟是一处院子。阿青笑道：“这里不就亮堂了。我们平日不往这里面来，谁想这儿还有这么个隐密所在。”
阿狸道：“这么偏僻的地方谁过来啊，不怕被狼吃了么？”细想这岛上哪里有狼。
两人靠近围墙，沿着墙边走了会儿，就看到大门，门外却有几个大汉守着，那个老白赫然也在门口。阿狸急忙拉了阿青闪到一边，悄声道：“不能让老白看到。”两人又偷偷饶了回去。
阿狸看着高墙，道：“你说的那些黑衣少年在这个院子里面么？”阿青摇头道：“这就说不准了。我只看到他们往这边过来，却也不敢断定他们就在这里。”
两人正说话之间，忽听里面隐隐有些声音传出来，侧耳细听去，呼呼作响，阿青道：“好像是挥鞭子的声音。”
阿狸道：“难道这里面是马场么？有人在骑马么？”阿青摇头道：“可是没有马蹄声音。”
阿狸抬头看这墙约有一人多高，她使劲往上跳跃几次，也看不到里面，倒累得有些气喘。阿青看着她直笑。阿狸瞪了她一眼，忽然道：“你蹲下来！”
阿青不解道：“作什么？”阿狸道：“你把我驮起来，这样我就能看到里面是什么情况了。”
阿青不太愿意，阿狸便一把拉住她，将她往下按，嘴里说道：“你怎么也会些拳脚，你不驮我难道要我驮你么？”
阿青只得蹲下身子来，阿狸踩着她肩膀，两手扶着墙壁，阿青慢慢地直起身子，阿狸便顺着墙壁爬上墙头，举目望去，只见墙内空地上站着十余人，多身穿黑衣。阿狸心中一喜，仔细看去，却又唬了一跳，那些人中间，却是一处高台，台子上吊着一人，赤裸上身，手足均被束缚在木桩之上，旁边正有一个大汉挥着鞭子向他抡去。阿狸不禁轻呼一声，阿青在下面听到，忙问：“怎么了？看到些什么”
阿狸道：“你听得不错，里面有个人正在挨鞭子，想是在受罚。”见那被打之人身上已经血迹斑斑，头低垂下来，头发零散掩住面孔，阿狸看不到他的脸。
那大汉又抡起皮鞭打了下来，阿狸的心跟着也颤了一下，不忍再看，转过脸来一眼看到张浩然立于台下，神色冷漠。旁边十来个黑衣人看相很是年轻，均是低下头来，却不言语。阿狸听着鞭子呼呼之声，眼见一鞭一鞭地打在那人身上，她心里难受，便不欲再看。正在这个时候，却听到阿青啊了一声，她还没反应过来，只觉阿青身子晃了一下，她急忙抓紧墙头，道：“你作什么？小心把我摔下来。”
扭脸往下瞧时却正好碰上一个人正瞪着他，她惊慌地叫道：“老白！”脚下一软，阿青忙往下蹲去，想让阿狸下来，阿狸手忙脚乱地扒着墙往下滑，快落地的时候不小心身子一歪，她急忙去抓阿青，两个人一起倒在地上，幸好地上青草很厚，两人没未磕着，刚一滚倒在地，两人便急忙翻身起来，阿狸尴尬地道：“老白师父，你怎么悄没声息的吓人一跳呢？你不知道人吓人、吓死人么？”
老白冲着两人皱眉道：“你们在这里作什么？”
阿狸忙道：“没作什么没作什么，只是听到声音，以为有人骑马，我们就想看看。”说着便抓住阿青，道：“都是你好奇，这有什么好看的，快走快走！”
冲阿青使了个眼色，两人灰溜溜地跑了出去。一出树林，阿青就叫道：“跟着你就会作这种吃力不讨好的事情。你看那个白师父刚才看我的眼神，很凶狠的样子。”
阿狸笑道：“他是表面看着凶，其实心里很善良。这种人最不用怕的。”阿青撅起嘴巴道：“你将来是他的少主夫人，自然不怕他。”
阿狸跟她大概讲了高墙里面的情况，道：“平日我们只道这岛上景色秀丽，谁知道还有一处这么个所在。刚才看他们鞭打那个人，我都怀疑这是个监狱呢。”
阿青奇道：“你说那些黑衣少年是张老爷子的徒弟么？”
阿狸想想道：“只能说有这个可能，那日我不是问过老白么，他没有理我。不过十有八九他们就是新的十三煞。”忽地笑道：“你去看看阿绣，告诉她这个好消息，看她有何反应。”
阿青玩心颇大，闻言笑道：“好啊，待我去找她。”小跑而去。
阿狸又往前慢慢走去，刚走几步就看到朱高燨与慕容秋风迎面走了过来，二人应该也看到阿青的背影，慕容秋风道：“阿青跑那么快干嘛去？你们两人又想作什么坏事了？”
阿狸便道：“真是小人之心！你哪只眼睛看到我们作坏事了？”转脸对朱高燨神秘地道：“阿绣那个黑衣少年回来了。”
朱高燨想起前些日子阿狸要给阿绣作月老的事情，不禁摇头。慕容秋风不解，阿狸忙给他解释一下，又道：“我方才跟阿青去过那片树林，竟然看到一所高墙围住的院子，我爬上墙头就看到里面有好几个黑衣少年，还有一个人在挨打呢，血淋淋地我不敢看。”
朱高燨一怔，道：“你怎么跑到那里去了？”
慕容秋风看了他一眼，却不说话。阿狸道：“我不是好奇么。谁知道这岛还有这么个监狱一样的地方。不过那些少年是什么人呢？以前听老白仿佛说过，那冷血十三煞好像没剩下几个人了，又说他们雁荡山的功夫不会失传，好像张老父子又收了些新徒弟呢。你们可有听说？”
朱高燨不语。阿狸便看向慕容秋风道：“你呢，你的鸽音堂那么厉害，可有听说现在江湖上又有些什么新的传说了？”
慕容秋风皱眉道：“冷血十三煞二十多年前威震江湖，这些年来销声匿迹，倒没再听过什么。现在江湖上出现的新人不少，谁知道你说的是谁？”忽然看看朱高燨，对阿狸笑道：“不过你现在费那个神作什么？你的大刀阔斧呢？直接问他不就得了？”
阿狸道：“问他？”她摇摇头道：“他知道什么啊？舅舅的事情阿燨才没有兴趣理会，他又怎么会知道？”
慕容秋风意味深长地道：“那可说不定，今时非同往日了。”
阿狸的心一跳，转而对朱高燨道：“你难道知道他们是什么人了？”
朱高燨负起双手，看着远处的太湖微微一笑。
慕容秋风心中一动，道：“殿下，想必你都知道了？”
朱高燨头也没有回，淡淡道：“那些黑衣少年便是幽冥十二少。”
阿狸吃了一惊，慕容秋风也是动容，不禁道：“怪道呢，鸽音堂传来的消息说这幽冥十二少行动手法与冷血十三煞极为相似，我当时便有些怀疑，原来他们真的是源出一系。令舅大人真的是高人啊！不出手则已，一出手江湖便风云变色！前二十年十三煞令人闻风丧胆，这后二十年怕又是这十二少的天下了。”
朱高燨迎风而立，身上衣衫如雪，风中微微飘动。他听到慕容秋风感慨，没有任何反应，只是看着太湖不语。
阿狸脑子转动了半晌方才意识过来，她以为神秘的事情，原来朱高燨早已知道了，想来是张浩然私下告诉他的，她不禁有些生气，却又担心这个张浩然不知在背地里还与朱高燨说了什么，便一下子慌张起来，急忙拉着朱高燨，道：“你舅舅还跟你说什么了？他不会又给你灌什么迷魂汤了？你答应他什么了？”
朱高燨看她有些气急败坏的样子，倒是一怔。
阿狸见他不说话，急道：“你别告诉我你答应他去做什么太子了？我告诉你，那是不可能的！明朝历史上没有你这么个皇帝，你父皇下来就是你大哥继位，你大哥之后就是朱瞻基继位！这结局早就定下来了，没有人能改变历史！”
她话语出口，慕容秋风脸色大变！随即喝道：“阿狸，你胡说什么？！”
朱高燨看着阿狸，目光慢慢变得冷峻，忽然道：“慕容，你先退下去！”
慕容秋风顿下足，瞪瞪阿狸，转身离去。
阿狸看着朱高燨只是盯着她，不说话，眼神忽然间很是陌生，她不禁有些害怕，道：“你怎么了？”一颗心一下子提到嗓子眼来。
朱高燨慢慢开口道；“记得你第一次告诉我说你来自六百年后，你说大明朝存在三百多年。我问你明朝的事情，你说你记不得了。”他看着阿狸，阿狸只好点点头。朱高燨又道：“从那以后我再也没有问过你明朝的一切事情。虽然我心里很想知道将要发生的事情，但我也忍着不去问你，因为我不想你为难，你不想说必定有你的理由。”阿狸又点点头。朱高燨道：“可是今日你却忽然说了！说了我想问却又不愿意问的结局。”
阿狸点头道：“是，我知道你心里很是好奇，你忍着不问我。但是我不想说也不能说，历史就是历史，如果我说了因此发生一些变化，恐怕将会引出不为人知的后果。就是因为我知道下来将发生什么，所以才怕你被人蛊惑去作傻事。我不想让你去作无谓的牺牲。”
朱高燨忽然叹了一口气，道：“阿狸，我问你一句话，你知道阿基将来会作皇帝，如果你跟了他，将来你也许会是皇后。而你却舍弃了这些跟着我，你——心里一点也不会后悔么？”
阿狸怔了一下，失声道：“你怎么、怎么会说出这般言语来？”
朱高燨不语，脸色的表情很是复杂。
阿狸心里涌出些失落，道：“原来你心里还是不相信我的。你以为，我心里还有他么？如果我喜欢他，又怎么会回来找你呢？”蓦地悲从中来，两滴眼泪滑落。
朱高燨见状心中甚是后悔，急忙上前抓住她的手，道：“阿狸，我不是——”却说不出什么话来。
阿狸更是气恼，道：“既然这样，我们还有什么好说的呢？”便要甩开他的手，朱高燨却死死拉着她，低声道：“对不住，是我一时失言。我心里——心里明白你对我的好。”
阿狸气道：“那你还说出那般伤人的话来？”
朱高燨咬咬牙，却又不语。阿狸见他神情忽明忽暗，道：“你心里在想些什么呢？”朱高燨目光流动，只是不言。
阿狸气道：“看来我是白操心了。你想听你舅舅的话就听吧，以后我再也不管你了。”一下子甩开他的手，转身便走。
朱高燨急忙追上去，道：“你这气冲冲地去哪里？”
阿狸道：“要你管！”朱高燨只得在后面紧随。
阿狸只顾闷头急走，不知不觉地竟然来到树林旁边，她停下脚步来，朱高燨忙道：“这地方还是不要去的好。我们回去吧。”
阿狸怒道：“这地方难道你没有来过么？”想想那张浩然私下一定带着他来过这里，她的火又冒上来，索性往林中急走。朱高燨随在后面道：“你要作什么去？”
阿狸道：“我去见你那好舅舅！”心想定要当那老家伙的面问个清楚明白，如果他心里死性不改一直盯着朱高燨不放，那么她无论如何也要将朱高燨带离这个地方！
她一路小跑着来到林中大院，到了门口处，却不见老白，她抬脚就往里走，守门的两个大汉不认得她，伸手便要拦。阿狸怒道：“起开！”
朱高燨这时赶了过来。那两个大汉显然认得他，急忙道：“少主！”神情很是恭敬。
阿狸狠狠瞪了朱高燨一眼，道：“少主？”
朱高燨冲两个大汉挥挥手，他们退后几步，阿狸大步进入门内，庭院中那些人依然聚在那里，台上那个打手手中的鞭子还在抡个不停。阿狸便冲进人群里面，老白正站在张浩然身边，看到阿狸便闪到一旁。旁边站立的那些个黑衣少年看到阿狸闯入均很是诧异，转眼又看到朱高燨，忙低头行礼，齐声道：“少主！”
阿狸见状又冲着朱高燨不断点头，怒极反笑道：“好啊好啊，原来你早就当他们少主了！”朱高燨略有尴尬，想拉住她却被她一把甩开。
张浩然看到二人脸色有些异样，道：“你们怎么来这里了？”
阿狸道：“怎么？这地方不能来么？这是什么禁地啊？”她说着向台上看去，此时她距离那台子很近，抬头一眼看到那被吊起来的人后背上面皮开肉绽，有鲜血顺着裤子往下滴答不停。由于那人背对着她，她看不清他的脸，却被他身上的鞭痕骇住，指着台上，道：“这——，你们打死了他了！”
张浩然看了看台上，冷冷道：“这种人自作主张，忤逆犯上，打死了正好！”
阿狸一回首又看到旁边那几个黑衣少年，个个看起来约莫二十上下的年纪，生得都甚是不错，此时却都面有忧愁，偶尔看着台上的人很是担忧。
忽然其中一个少年开口道：“主上，十二月私自行动确实犯了大忌，只是自他出道以来，也替主上立下许多功劳。请主上念及过往，他又是初犯，给他一个改过的机会吧。”
阿狸闻言看那少年颇为清秀，不禁多看两眼，恍惚觉着有些眼熟，又听他说十二月的名字，很是诧异，望着台上那被吊起来的人脱口道：“他就是十二月啊！”
众人纷纷扭过头来看她，她丝毫不觉得，忽然又看向那说话的少年，道：“那么你是三月？”
那少年微微一怔，看着她却不认识。阿狸心道：“当日在乐安的时候我还救过你们两个，现在这三月倒像不认识自己了。”又忽然记起来当日三月一直昏迷不醒，那十二月想来应该认得她吧。转而转身看看台上，那十二月头发零乱半掩面容，依稀还是戴着面巾。阿狸想起那年苏樱说过这十二月仿佛只有十六七的样子，便是现在也不过十七八岁吧，看着他浑身伤痕，阿狸心中不忍，便冲着张浩然道：“他不过是未成年的孩子，你也狠得下心来下这么重的毒手？快放了他吧。”
那些黑衣少年都是一惊，从来没有见过哪一个人敢这样与他们的主上说话，见眼前这个女子也不过双十年华，却也冲着张浩然大呼小叫，均感诧异。那三月眼中闪过几丝亮光，想来是希望阿狸能救得十二月免于处罚。
阿狸冲着台上那打手喝道：“住手！快停下！”
那打手愣了下，转眼看张浩然黑着一张脸不说话。那打手便不睬阿狸，又举起鞭子来。
朱高燨忙低声道：“舅舅管教下属，你莫要多管闲事。”
阿狸闻言又恼道：“是啊，我是多管闲事！那么便由你来管吧，你是他们少主，你叫他们放了十二月！”
朱高燨嘿然无语，阿狸便道：“你不是他们的主人么？能不能管他们？如果能就放人，如果不行你就跟我走，从此不要跟他们所作之事有任何关系！”
张浩然见阿狸咄咄逼人，便怒道：“小丫头发什么疯！这关你什么事？”
阿狸道：“怎么不关我的事。阿燨是我未来夫婿，我不要他跟着你作些没有结果的事情！我现在就带着他离开你，离开这个岛去！”
张浩然大怒，道：“你带着他要去什么地方？要去找朱老四么？”
阿狸道：“去哪里都比在这个地方好！找朱老四也比你好，他起码不会把阿燨搅入混水之中！”
张浩然一时气极，张张嘴却又将话咽了下去。朱高燨拉过阿狸，道：“你胡说什么呢？”脸上微有愠色。
张浩然盯了阿狸一眼，喝道：“老白，今日先饶了那厮，待明日再行鞭打！”
老白急忙冲台上那大汉一摆手，那大汉便停下手中鞭子。这时三月跳上台子，将十二月放下来，他解下外面衣衫，披在十二月身上。那十二月一动不动，想来昏迷不醒。
老白看看三个人的神情，悄悄冲十二少使个眼色，那些少年便悄然退到后面去，三月与另一个少年架起十二月也闪至一旁。
张浩然半响不语，突然道：“阿燨，方才我忘记告诉你了，那个朱老四，你父皇，他好象病了。”
朱高燨与阿狸俱是吃了一惊，朱高燨急道：“这个如何讲？昨日还听说父皇身体无恙，怎么现在就病了呢？”阿狸暗想这张浩然的探子天下皆已布遍，想来是从北漠那里传来消息，可是朱瞻基前日为何说朱棣身体康健呢？难道二人的讯息时间不一致，导致信息错误？
张浩然顿了下，脸色甚是复杂道：“我也是昨晚才得到的消息，你父皇因为长久奔波已然病倒，大军停在榆木川，一则为等粮草，二来则是因为他病得不轻。”
阿狸听得榆木川三字，心中骇然，急道：“什么？你说榆木川？”蓦地想起姚广孝说的那几个字：生死征途里，魂丧榆木川——这榆木川便是朱棣的丧命之地!可是朱棣不是还有一次北征么？为何今日突然听到这个名字呢？阿狸顿时汗如雨下，内衣已然湿透。
朱高燨觉得不妙，忙道：“你知道些什么？”
阿狸脸色惨白，望着朱高燨，慢慢说道：“生死征途里，魂丧榆木川！”
朱高燨心中一惊，道：“你是说，是说……”他停顿一下，艰难道：“是说这个地方是终结之地？”
阿狸慢慢点点头，脸上满是羞愧之色，心下也一片茫然，一时不知如何解释才好。朱高燨闻言眼前一黑，差点摔倒，张浩然急忙扶住他，连声呼唤，朱高燨站稳身子，又向阿狸道：“前日你有说过这次北征他会平安归来的？”
阿狸几乎哭出来，道：“是，我是这么说的，可是、可是我不知道现在怎么会这样。”心里却想那个姚广孝到底是什么意思，怎么会误导于她，这岂不害死她了么？
朱高燨脸色很是难看，扭过脸去不再看她，却对张浩然道：“舅舅，我想即刻前往北漠，越快越好。”
张浩然不明所以，看着二人神色甚为古怪，却又见朱高燨神情冷峻，语气不容商议，便点头道：“此处前往北漠，一路倒有车马供给，只是长途奔波，我怕你身子吃不消。”
朱高燨道：“这个舅舅不需担心。我自己会照料。我先回去整理一下。”他转过身来，看也不看阿狸一眼，匆匆离去。
阿狸呆若木鸡般立着，张浩然奇怪道：“你与阿燨打得什么哑谜？怎么说的话我听不明白？”
阿狸闻言却不知怎么开口，只得道：“当日阿燨要跟着皇上出征，是我说皇上此去不会出什么事情，他便相信我，我们一起来到江南。可是谁想到皇上竟然在榆木川、榆木川……病倒！”她不敢再往下说，只得道：“如果他有个好歹，我岂不是害了阿燨不能见父亲最后一面？我，我真个是、真个是……”她说不下去，悔恨不巳。
张浩然摇头道：“你又不是神仙，怎么能知道朱老四这次会死呢？况且我也要阿燨过来江南，难道他也要怪罪于我么？”
阿狸拼命摇头道：“你不知道，你不知道！”却是怎么也说不出口来。
张浩然不耐烦了，道：“也不知道你们闹些什么。”转身喝道：“老白。”老白急忙上前。张浩然道：“吩咐十二少跟着少主前往北漠，沿途不能有任何闪失！”
老白道：“是！”却又迟疑了一下，道：“那十二月——”
张浩然冷冷道：“带上他一起去！等回来再另行处罚！”
老白急忙走到十二少面前，低声吩咐着什么，那些少年便也匆匆回到小屋内，十二月也被他们扶着进去。张浩然看看阿狸，转身大步离去。
阿狸呆了一会儿，方才看清场上已没有人了，她急忙跑出大院，一路奔跑着回到住处，正好看到阿青进来，便叫阿青收拾着东西，阿青不知道发生什么事情，问她也不回答，只得依言将常用衣物打包一起。阿狸抓起来就往外跑，阿青匆忙跟着出来。
刚出房间，迎面撞上慕容秋风，慕容秋风一把拦住了她，又看看后面的阿青，气道：“真是糊涂东西！还要带着阿青……”将阿狸手中包袱夺过来递与阿青道：“你先把东西拿回去。”
阿青被二人弄得不知所措，只得接了回到屋内。慕容秋风低声道：“你带着阿青作什么？”
阿狸又气又急，道：“你又做什么？我带着阿青怎么了？你纵然不喜欢她，也不能叫她离开我吧？”
慕容秋风被她搞得一头雾水，道：“说得什么胡话？”阿狸方觉失言。慕容秋风低声道：“方才四殿下说了，此去路途漫长，让你留在这里。”
想是朱高燨已经告诉慕容秋风，阿狸闻言便道：“不行！”瞪着眼睛道：“无论如何我都要跟着去，你不要多费口舌了。”心中却是想着朱棣的事情中间定有误会，她不能让朱高燨误会她知情却不告诉他，要跟着朱高燨一路，要想办法给他解释清楚，可是要怎么解释，她一时还没有想好。
慕容秋风叹了口气，道：“四殿下就知道你会这样。”突然伸出手来点了她身上穴道，阿狸顿时动弹不得，大叫道：“你作什么？快放开我！”
慕容秋风道：“你且听我细说。我们这次昼夜兼程，带着你怕是不妥。你在这里只管静等，不出数月，我们便会回来接你。你在别的地方四殿下也不放心，唯有在岛上安全些。”
此时阿青正好出来，看到吓了一跳，阿狸叫道：“阿青，你给我解了穴道。”
阿青摇头道：“我哪里会解穴呢？”看看慕容秋风，道：“公子这是作什么？”
慕容秋风看看她，似笑非笑道：“阿青，你在这里陪着阿狸，也不过一个时辰，穴道自解。”对阿狸又道：“自己小心点。我先走了。”急步出门。
阿狸急得大叫，阿青莫名其妙。阿狸哭叫一会儿，也没了力气，阿青给她喂些茶水，她断断续续地说出方才发生的事情来，阿青大吃一惊，道：“皇上病重么？”复又急道：“这可如何是好？”阿狸道：“是啊，这可怎么是好。”
阿青沉思一下，道：“姐姐想怎么打算呢？这时候估计四殿下他们已经出岛了。”阿狸泪水又涌出来。
阿青忙道：“姐姐不要着急，我给你慢慢揉揉身体，说不定穴道就会解开，到时候我与你一起去追赶他们。”
阿狸忙点头，便由阿青在她身上揉着，慢慢地竟然觉得手脚可以动弹，喜道：“好多了，可以动弹了。你且去收拾一下。”
阿青忙进屋内拿出包袱来，二人急忙奔到岸边，湖面上早已不见朱高燨等人踪影。阿狸急得直跳脚，回头再去找张浩然，已然不见，连老白也没了人影。问管家，却得知张浩然老白刚刚也出岛去督办钱粮之事，一半天回不来。这时阿锦阿绣慌张跑过来。原来朱高燨与扶风慕容秋风匆匆离去，却不带她们，搞得二人惊慌失措，方才也去找过阿狸，那时候阿狸正赶去岸边，几人错过。二人不见阿狸以为阿狸跟着一起离岛。不想此时回来时候看到阿狸倒吃了一惊，忙问她发生什么事情。阿狸也没有心情解释，只得敷衍不知道。
这边阿狸便逼着管家送她离岛，管家不敢作主，哄她道天色已晚，不如明日再离开。阿狸哪里愿意，又哭又闹，最后拿出那把金鞘匕首来以死相逼，管家生怕弄伤她，只得着人送她与阿青上了小船，阿锦阿绣只得眼睁睁看着小船划走，却也不知所措。
那小船划至苏州边界已是后半夜了，二人上得岸来，四下里漆黑一片，只得在岸边窝着，待天色发亮，街上有人来往，阿青便买了两匹马，二人也不识得路，却想着一路向北，总能追上他们。便快马加鞭，匆匆北上。
朱高燨闻言便急忙去见张浩然。阿狸自回房中梳洗换装，心中却又惦记着朱高燨向张浩然索要米粮之事，又匆匆地出来。
刚走到朱高燨所住院子，就见慕容秋风背靠着一株大树，口中含着一棵草，望着天空发呆。阿狸便也过去，挨着他也坐下来。慕容秋风也不看她，说道：“怎么不进去？找我作什么？”
阿狸见他嬉皮笑脸，没有了昨日那番烦燥，忽地想起来能让他失态之事，多是由苏樱而起。昨日他定是想起来苏樱也是一枚棋子被送入虎口，因而心性大乱，冲她发火。思及此处，便也体谅他，于是笑道：“没什么事，就是想跟你坐一处。”
慕容秋风见她少有的正经，不似往日那般冲他冷嘲热讽，心中一怔，随即明白她的心思，便冲里面一努嘴，道：“放心吧，里面已经搞定了。你也不用烦恼了。”阿狸惊喜道：“张老爷子那么痛快的答应给钱粮了？”
慕容秋风道：“方才在里面我听到几句，四殿下提及皇上年迈征战在外，他为人子却出不得一丝力，很是难过，那张老爷子二话不说，就吩咐管家去筹集米粮，想来不几日便可齐备。”
阿狸笑道：“这么利索啊，出乎意料。”她便放下心来。又见慕容秋风漫无聊赖，便笑道：“现在我们整日在这个岛上，你没处寻红问绿了，是不是觉得很是没劲？”
慕容秋风仰天长叹道：“可不是么，昨日好不容易去到苏州，本想着去看几个美人，却又被迫作些苦力。想想现在的日子真真无趣。”
阿狸神秘一笑，道：“现在有个美人，生得很是要的，你要不要呢？”慕容秋风顿时提起精神来，道：“这个岛上几张美人面孔看得我都腻了，哪里还有我没过的呢？说说看，美人在哪里？有多漂亮？”
阿狸道：“自然很漂亮，不然怎么叫美人？”慕容秋风笑道：“那么要见识一番。”却又不相信地看看阿狸，道：“有多漂亮？比花解语还美么？”
自从离开杭州，慕容秋风经常感慨见过的各地女子，都没有花解语妩媚漂亮，阿狸亦常讥笑他眼拙，今日听他又是拿出花解语来比较，便不客气地道：“你那个花解语是风骚好吧？你就是喜欢风骚的女人。那有什么好？”
慕容秋风哈哈大笑道：“你懂什么？男人都喜欢风骚的女人，四殿下是被你拘着，等哪日我带他好好历练一番，他便知道风**子的好处了。”
阿狸呸道：“你敢带他去那场所试试看，看我不饶了你？”又恨恨道：“花解语风骚，你风流，你们两个很登对。”
慕容秋风笑道：“花解语风情万种，岂是你个黄毛丫头能比的。”
阿狸听他如此说，心中便思量此刻如果说起阿青来，怕是要被他批个体无完肤，便改口道：“是啊是啊，她风情万种，你的口味真是奇怪，放着清纯女子不要，却只惦记那货色。既然喜欢，怎地不娶回家去？”
慕容秋风悠悠道：“花解语这种人可以慢慢欣赏，却是不适合娶回家的。”
阿狸喜道：“看吧看吧，你也说这种人不适合作老婆。要我说啊，还是正经找个良家女子作老婆的好。比如我，比如阿青。我们就是楷模典范，娶妻就要找我们这样的人。“
慕容秋风笑得打跌，道：“你们还算良家妇女？良家妇女都像你这个样子，那天下就要大乱了。”
阿狸气得在他肩上挠了几下，不想张浩然此时走了出来，正好看见两人打闹，眉头皱了下，微哼一声扬长而去。慕容秋风道：“你家舅舅生气了，快去拍拍马屁哄哄他去。”
阿狸忙站起来追赶，临走也不忘给慕容秋风一脚。慕容秋风轻巧地躲过去，阿狸终究气不过，回首又捡起一块小石头，冲慕容秋风掷去，却是哪里能挨着他半分。
阿狸跑着赶上张浩然，道：“老爷子，那么急作什么？”
张浩然道：“不想看你跟那个家伙嘻嘻哈哈。”阿狸笑道：“他是我表哥，小时就一处长大的，自然比别人近些。你又不是个老夫子，怎地也这般迂腐不堪。”
张浩然站下脚步，道：“钱粮都答应给了，你还追着我作什么？”阿狸故意作惊讶状，道：“啊呀，老爷子怎么就答应了呢？”
张浩然鄙夷道：“你们本来就是蛇鼠一窝，哄着阿燨，串通着来骗我们家的东西，现在装什么糊涂？”
阿狸叫道：“你可是冤枉死我了。你也知道那太子妃不待见我，太子自然也不喜欢我，我怎么会是与他们一窝的呢？我巴不得你不给他们，让他们自己犯难去。”
张浩然道：“你不是那朱高炽的细作，那么便是朱高煦或者朱高燧的人，那几个家伙惯会玩这些技俩，欺负阿燨少不更事，若不是不想阿燨心中难过，惦记他那个该死的老子，我才不给呢。”
阿狸叫屈道：“你们这些间谍的把戏千万不要放在我身上。我可是清清白白，不是你们任何一方的棋子。你手下那么多间谍，我就不信没有调查过我？”
张浩然奇道：“间谍是什么？”阿狸笑道：“就是细作。”
张浩然点头道：“哦。这倒是，你还算是个不错的孩子，如若有些许来路不正，哪里还能活到今日。”想来他是对阿狸作过一番调查了。
阿狸笑道：“我知道，你给皇上钱粮，一方面是为着阿燨面子，另一方面却是因为你口中那个朱老四，什么太子不太子，你根本就没有放在心上。”
张浩然一怔，上下打量阿狸一番，道：“小妮子竟说些没来由的话，那朱老四是我仇人，我杀他还来不及，怎么还会因为他的面子给他钱粮？”
阿狸正色道：“因为你知道，朱棣在北漠是与蒙古人打仗。驱逐鞑虏，恢复中华，当日大周皇帝张公岂不也是这般与元朝奋力抗争？今日虽然元朝败落，但其根基未除，如果放任其不闻不顾，将来卷土重来，我大好河山难保为其再次践踏。当今皇帝数次出兵，为的就是消除这个隐患。旁人论短说长，自不必去理会，我却相信张老爷子自幼受张公教导，深知皮之不存毛将焉附的道理，此时与驱除蒙古人相比，你与朱家的恩怨熟轻熟重心中自有计较。如果你是个鼠目寸光之辈，早已登高一呼趁机夺取朱家江山，可是老爷子顾全大局，并未趁机作乱，并于危难之时舍出钱粮来，这倒更显得你是个光明磊落的真英雄！”说着双手竖起了大拇指。
张浩然微微一笑，道：“小丫头马屁拍得却好！”
阿狸笑道：“靖难之时建文帝与永乐帝四年战争，期间战火连绵，那时也是你起军的好时机，你却是按兵不动；当日宁王也说过老爷子几次饶过皇上性命，最后竟然还救了他。我是百思不解，朱张两家世仇，你却为何一再地放过皇帝，现在却是想明白了。”
张浩然道：“你说却是为何？”
阿狸道：“我曾听一个老和尚讲过，当年在抗元的几路大军中，高皇帝、陈友谅与令祖张公均是翘楚，但若论到与元军作战，却要推那高皇帝为首。且不说他本身能征惯战，就单单他手下的几位开国功臣徐达、常遇春、李文忠等人个个都是足智多谋，作战能力非同一般，那蒙古元军向来以彪悍为名，尤其是成吉思汗，所率蒙古铁骑所向披靡，别说他所灭掉的西夏大金，便是遥远的欧洲大陆，也曾遭遇过蒙古铁骑的践踏，蒙古铁骑曾一举打到过多瑙河。”
张浩然皱眉道：“欧洲是个什么地方？这多瑙河又是什么河？”
阿狸笑道：“欧洲是距离我们很远很远的西方一块土地。多瑙河是那地方的一条河。”她怕张浩然再追问，忙道：“像蒙古铁骑这般的强悍之军，不是一般人能对付的。可是高皇帝手下的几员大将却着实了得，不仅将他们赶出了北京，还直追到大漠之地。自秦汉以来，汉人对胡人向来是奉行和亲之策，直到今日才真正地将他们驱逐出去，那胡人才知道汉人也不单是文弱书生，真正打起仗来，也是势不可挡。如此看来徐达常遇春等真真是大英雄。”
张浩然哼了一声，道：“可他们最后不都被朱元璋收拾了，没个好下场。”
阿狸点头道：“这个确实是高皇帝作错了。他不相信外姓之人，怕人危害他朱家江山，将功臣杀之殆尽。对付蒙古的将帅之才被他杀了个净光。但是却留下来一个高手！这个人便是永乐皇帝！当今皇上生于战火，长于战火，带兵打仗的才能不在那些开国功臣之下，如果说明朝现在还有能抵挡蒙古大军的元帅，便只有这个当朝天子了。”
张浩然默然不语，阿狸笑道：“老爷子自然知道永乐皇上的能耐，如果杀了他，怕是将来蒙古打来，汉人再遭屠戮。所以你横量再三，再加上阿燨妈妈与他相恋，你也就顺水推舟地暂停你的复仇计划，所以你才几次饶过他，并且危难之时救了他性命。”说着她拍手赞道：“能做到老爷子这样，有如此胸襟之人，天下舍你其谁？！”
阿狸所说，确实是张浩然曾经所想所虑的，那阿狸又夸大其辞，拍得张浩然心中极为舒服，只是嘴里却道：“照你说的，如果朱老四死了，这天下就要再次被蒙古人夺了去似的。”
阿狸笑道：“那个是我说得严重了，你也知道我说话有时候加了些水分嘛。老爷子也是高手，带兵打仗自然不在话下。将来没了朱老四，你老爷子也会出手的。”
张浩然却是不语，半晌方道：“凭良心讲，老夫带兵打仗怕不是朱老四的对手。”
阿狸忙道：“那是你老谦虚，不愿意受那个罪。不过眼下，咱们还是祝愿朱老四活得长长久久，好好地替咱们看着蒙古人的好。”
张浩然闻言神色一变。阿狸自思难道哪里说错了。看他神情有些古怪，便也不敢冒然开口。张浩然忽然道：“你说的老和尚可是姚广孝？”
阿狸点头，笑道：“老爷子自然知道这个人了。”
张浩然道：“天下谁不知道这个老东西！要不是他，朱老四能得到这个天下？”
忽见老白急匆匆走了过来，想与张浩然说什么，却看到阿狸又闭上嘴巴。张浩然也不再理睬阿狸，带着老白径自而去。
看着两人神情怪怪地，阿狸心中不禁嘀咕，这两人整日也不知背后捣鼓些什么。她晃悠悠地往回走，没走出多远，看到阿青迎了过来，一见她就笑道：“姐姐！”
阿狸看她笑得古怪，道：“你笑得大有深意啊！说来看看，有什么好玩的呢？”
阿青悄悄道：“我方才看到几个黑衣少年，都生得很是俊俏。”阿狸忽地想起前些日子阿绣说的那少年，一下子来了精神，笑道：“真的么？在哪里呢？阿绣看到了么？”
阿青道：“我方才在那边树林外看到的，四五个黑衣人匆匆地进了林子里去，便马上过来告诉姐姐。不知道阿绣见过到没有。我们出去两日，也不知这黑衣少年什么时候出现的呢。”
阿狸道：“左右不过这两天。以前我们也都四下看过没有这些人。”她心思转动，拔腿就跑，道：“走，咱们去树林里看看去！”
两人一溜烟的跑到树林边，路上倒也没看到什么人。这林子占地倒是不小，加之树木生得茂盛，林子里面有些阴沉之气，阿狸平日不喜往这边走动。今日与阿青两个走进来，她依然觉得不舒服，道：“这里树林太过茂密高大，阳光也难以照进来，走在这里面叫人心里不亮堂。”
说着忽看到前面一片亮光，走近看去，却是一处空旷之所，四处高墙围着，竟是一处院子。阿青笑道：“这里不就亮堂了。我们平日不往这里面来，谁想这儿还有这么个隐密所在。”
阿狸道：“这么偏僻的地方谁过来啊，不怕被狼吃了么？”细想这岛上哪里有狼。
两人靠近围墙，沿着墙边走了会儿，就看到大门，门外却有几个大汉守着，那个老白赫然也在门口。阿狸急忙拉了阿青闪到一边，悄声道：“不能让老白看到。”两人又偷偷饶了回去。
阿狸看着高墙，道：“你说的那些黑衣少年在这个院子里面么？”阿青摇头道：“这就说不准了。我只看到他们往这边过来，却也不敢断定他们就在这里。”
两人正说话之间，忽听里面隐隐有些声音传出来，侧耳细听去，呼呼作响，阿青道：“好像是挥鞭子的声音。”
阿狸道：“难道这里面是马场么？有人在骑马么？”阿青摇头道：“可是没有马蹄声音。”
阿狸抬头看这墙约有一人多高，她使劲往上跳跃几次，也看不到里面，倒累得有些气喘。阿青看着她直笑。阿狸瞪了她一眼，忽然道：“你蹲下来！”
阿青不解道：“作什么？”阿狸道：“你把我驮起来，这样我就能看到里面是什么情况了。”
阿青不太愿意，阿狸便一把拉住她，将她往下按，嘴里说道：“你怎么也会些拳脚，你不驮我难道要我驮你么？”
阿青只得蹲下身子来，阿狸踩着她肩膀，两手扶着墙壁，阿青慢慢地直起身子，阿狸便顺着墙壁爬上墙头，举目望去，只见墙内空地上站着十余人，多身穿黑衣。阿狸心中一喜，仔细看去，却又唬了一跳，那些人中间，却是一处高台，台子上吊着一人，赤裸上身，手足均被束缚在木桩之上，旁边正有一个大汉挥着鞭子向他抡去。阿狸不禁轻呼一声，阿青在下面听到，忙问：“怎么了？看到些什么”
阿狸道：“你听得不错，里面有个人正在挨鞭子，想是在受罚。”见那被打之人身上已经血迹斑斑，头低垂下来，头发零散掩住面孔，阿狸看不到他的脸。
那大汉又抡起皮鞭打了下来，阿狸的心跟着也颤了一下，不忍再看，转过脸来一眼看到张浩然立于台下，神色冷漠。旁边十来个黑衣人看相很是年轻，均是低下头来，却不言语。阿狸听着鞭子呼呼之声，眼见一鞭一鞭地打在那人身上，她心里难受，便不欲再看。正在这个时候，却听到阿青啊了一声，她还没反应过来，只觉阿青身子晃了一下，她急忙抓紧墙头，道：“你作什么？小心把我摔下来。”
扭脸往下瞧时却正好碰上一个人正瞪着他，她惊慌地叫道：“老白！”脚下一软，阿青忙往下蹲去，想让阿狸下来，阿狸手忙脚乱地扒着墙往下滑，快落地的时候不小心身子一歪，她急忙去抓阿青，两个人一起倒在地上，幸好地上青草很厚，两人没未磕着，刚一滚倒在地，两人便急忙翻身起来，阿狸尴尬地道：“老白师父，你怎么悄没声息的吓人一跳呢？你不知道人吓人、吓死人么？”
老白冲着两人皱眉道：“你们在这里作什么？”
阿狸忙道：“没作什么没作什么，只是听到声音，以为有人骑马，我们就想看看。”说着便抓住阿青，道：“都是你好奇，这有什么好看的，快走快走！”
冲阿青使了个眼色，两人灰溜溜地跑了出去。一出树林，阿青就叫道：“跟着你就会作这种吃力不讨好的事情。你看那个白师父刚才看我的眼神，很凶狠的样子。”
阿狸笑道：“他是表面看着凶，其实心里很善良。这种人最不用怕的。”阿青撅起嘴巴道：“你将来是他的少主夫人，自然不怕他。”
阿狸跟她大概讲了高墙里面的情况，道：“平日我们只道这岛上景色秀丽，谁知道还有一处这么个所在。刚才看他们鞭打那个人，我都怀疑这是个监狱呢。”
阿青奇道：“你说那些黑衣少年是张老爷子的徒弟么？”
阿狸想想道：“只能说有这个可能，那日我不是问过老白么，他没有理我。不过十有八九他们就是新的十三煞。”忽地笑道：“你去看看阿绣，告诉她这个好消息，看她有何反应。”
阿青玩心颇大，闻言笑道：“好啊，待我去找她。”小跑而去。
阿狸又往前慢慢走去，刚走几步就看到朱高燨与慕容秋风迎面走了过来，二人应该也看到阿青的背影，慕容秋风道：“阿青跑那么快干嘛去？你们两人又想作什么坏事了？”
阿狸便道：“真是小人之心！你哪只眼睛看到我们作坏事了？”转脸对朱高燨神秘地道：“阿绣那个黑衣少年回来了。”
朱高燨想起前些日子阿狸要给阿绣作月老的事情，不禁摇头。慕容秋风不解，阿狸忙给他解释一下，又道：“我方才跟阿青去过那片树林，竟然看到一所高墙围住的院子，我爬上墙头就看到里面有好几个黑衣少年，还有一个人在挨打呢，血淋淋地我不敢看。”
朱高燨一怔，道：“你怎么跑到那里去了？”
慕容秋风看了他一眼，却不说话。阿狸道：“我不是好奇么。谁知道这岛还有这么个监狱一样的地方。不过那些少年是什么人呢？以前听老白仿佛说过，那冷血十三煞好像没剩下几个人了，又说他们雁荡山的功夫不会失传，好像张老父子又收了些新徒弟呢。你们可有听说？”
朱高燨不语。阿狸便看向慕容秋风道：“你呢，你的鸽音堂那么厉害，可有听说现在江湖上又有些什么新的传说了？”
慕容秋风皱眉道：“冷血十三煞二十多年前威震江湖，这些年来销声匿迹，倒没再听过什么。现在江湖上出现的新人不少，谁知道你说的是谁？”忽然看看朱高燨，对阿狸笑道：“不过你现在费那个神作什么？你的大刀阔斧呢？直接问他不就得了？”
阿狸道：“问他？”她摇摇头道：“他知道什么啊？舅舅的事情阿燨才没有兴趣理会，他又怎么会知道？”
慕容秋风意味深长地道：“那可说不定，今时非同往日了。”
阿狸的心一跳，转而对朱高燨道：“你难道知道他们是什么人了？”
朱高燨负起双手，看着远处的太湖微微一笑。
慕容秋风心中一动，道：“殿下，想必你都知道了？”
朱高燨头也没有回，淡淡道：“那些黑衣少年便是幽冥十二少。”
阿狸吃了一惊，慕容秋风也是动容，不禁道：“怪道呢，鸽音堂传来的消息说这幽冥十二少行动手法与冷血十三煞极为相似，我当时便有些怀疑，原来他们真的是源出一系。令舅大人真的是高人啊！不出手则已，一出手江湖便风云变色！前二十年十三煞令人闻风丧胆，这后二十年怕又是这十二少的天下了。”
朱高燨迎风而立，身上衣衫如雪，风中微微飘动。他听到慕容秋风感慨，没有任何反应，只是看着太湖不语。
阿狸脑子转动了半晌方才意识过来，她以为神秘的事情，原来朱高燨早已知道了，想来是张浩然私下告诉他的，她不禁有些生气，却又担心这个张浩然不知在背地里还与朱高燨说了什么，便一下子慌张起来，急忙拉着朱高燨，道：“你舅舅还跟你说什么了？他不会又给你灌什么迷魂汤了？你答应他什么了？”
朱高燨看她有些气急败坏的样子，倒是一怔。
阿狸见他不说话，急道：“你别告诉我你答应他去做什么太子了？我告诉你，那是不可能的！明朝历史上没有你这么个皇帝，你父皇下来就是你大哥继位，你大哥之后就是朱瞻基继位！这结局早就定下来了，没有人能改变历史！”
她话语出口，慕容秋风脸色大变！随即喝道：“阿狸，你胡说什么？！”
朱高燨看着阿狸，目光慢慢变得冷峻，忽然道：“慕容，你先退下去！”
慕容秋风顿下足，瞪瞪阿狸，转身离去。
阿狸看着朱高燨只是盯着她，不说话，眼神忽然间很是陌生，她不禁有些害怕，道：“你怎么了？”一颗心一下子提到嗓子眼来。
朱高燨慢慢开口道；“记得你第一次告诉我说你来自六百年后，你说大明朝存在三百多年。我问你明朝的事情，你说你记不得了。”他看着阿狸，阿狸只好点点头。朱高燨又道：“从那以后我再也没有问过你明朝的一切事情。虽然我心里很想知道将要发生的事情，但我也忍着不去问你，因为我不想你为难，你不想说必定有你的理由。”阿狸又点点头。朱高燨道：“可是今日你却忽然说了！说了我想问却又不愿意问的结局。”
阿狸点头道：“是，我知道你心里很是好奇，你忍着不问我。但是我不想说也不能说，历史就是历史，如果我说了因此发生一些变化，恐怕将会引出不为人知的后果。就是因为我知道下来将发生什么，所以才怕你被人蛊惑去作傻事。我不想让你去作无谓的牺牲。”
朱高燨忽然叹了一口气，道：“阿狸，我问你一句话，你知道阿基将来会作皇帝，如果你跟了他，将来你也许会是皇后。而你却舍弃了这些跟着我，你——心里一点也不会后悔么？”
阿狸怔了一下，失声道：“你怎么、怎么会说出这般言语来？”
朱高燨不语，脸色的表情很是复杂。
阿狸心里涌出些失落，道：“原来你心里还是不相信我的。你以为，我心里还有他么？如果我喜欢他，又怎么会回来找你呢？”蓦地悲从中来，两滴眼泪滑落。
朱高燨见状心中甚是后悔，急忙上前抓住她的手，道：“阿狸，我不是——”却说不出什么话来。
阿狸更是气恼，道：“既然这样，我们还有什么好说的呢？”便要甩开他的手，朱高燨却死死拉着她，低声道：“对不住，是我一时失言。我心里——心里明白你对我的好。”
阿狸气道：“那你还说出那般伤人的话来？”
朱高燨咬咬牙，却又不语。阿狸见他神情忽明忽暗，道：“你心里在想些什么呢？”朱高燨目光流动，只是不言。
阿狸气道：“看来我是白操心了。你想听你舅舅的话就听吧，以后我再也不管你了。”一下子甩开他的手，转身便走。
朱高燨急忙追上去，道：“你这气冲冲地去哪里？”
阿狸道：“要你管！”朱高燨只得在后面紧随。
阿狸只顾闷头急走，不知不觉地竟然来到树林旁边，她停下脚步来，朱高燨忙道：“这地方还是不要去的好。我们回去吧。”
阿狸怒道：“这地方难道你没有来过么？”想想那张浩然私下一定带着他来过这里，她的火又冒上来，索性往林中急走。朱高燨随在后面道：“你要作什么去？”
阿狸道：“我去见你那好舅舅！”心想定要当那老家伙的面问个清楚明白，如果他心里死性不改一直盯着朱高燨不放，那么她无论如何也要将朱高燨带离这个地方！
她一路小跑着来到林中大院，到了门口处，却不见老白，她抬脚就往里走，守门的两个大汉不认得她，伸手便要拦。阿狸怒道：“起开！”
朱高燨这时赶了过来。那两个大汉显然认得他，急忙道：“少主！”神情很是恭敬。
阿狸狠狠瞪了朱高燨一眼，道：“少主？”
朱高燨冲两个大汉挥挥手，他们退后几步，阿狸大步进入门内，庭院中那些人依然聚在那里，台上那个打手手中的鞭子还在抡个不停。阿狸便冲进人群里面，老白正站在张浩然身边，看到阿狸便闪到一旁。旁边站立的那些个黑衣少年看到阿狸闯入均很是诧异，转眼又看到朱高燨，忙低头行礼，齐声道：“少主！”
阿狸见状又冲着朱高燨不断点头，怒极反笑道：“好啊好啊，原来你早就当他们少主了！”朱高燨略有尴尬，想拉住她却被她一把甩开。
张浩然看到二人脸色有些异样，道：“你们怎么来这里了？”
阿狸道：“怎么？这地方不能来么？这是什么禁地啊？”她说着向台上看去，此时她距离那台子很近，抬头一眼看到那被吊起来的人后背上面皮开肉绽，有鲜血顺着裤子往下滴答不停。由于那人背对着她，她看不清他的脸，却被他身上的鞭痕骇住，指着台上，道：“这——，你们打死了他了！”
张浩然看了看台上，冷冷道：“这种人自作主张，忤逆犯上，打死了正好！”
阿狸一回首又看到旁边那几个黑衣少年，个个看起来约莫二十上下的年纪，生得都甚是不错，此时却都面有忧愁，偶尔看着台上的人很是担忧。
忽然其中一个少年开口道：“主上，十二月私自行动确实犯了大忌，只是自他出道以来，也替主上立下许多功劳。请主上念及过往，他又是初犯，给他一个改过的机会吧。”
阿狸闻言看那少年颇为清秀，不禁多看两眼，恍惚觉着有些眼熟，又听他说十二月的名字，很是诧异，望着台上那被吊起来的人脱口道：“他就是十二月啊！”
众人纷纷扭过头来看她，她丝毫不觉得，忽然又看向那说话的少年，道：“那么你是三月？”
那少年微微一怔，看着她却不认识。阿狸心道：“当日在乐安的时候我还救过你们两个，现在这三月倒像不认识自己了。”又忽然记起来当日三月一直昏迷不醒，那十二月想来应该认得她吧。转而转身看看台上，那十二月头发零乱半掩面容，依稀还是戴着面巾。阿狸想起那年苏樱说过这十二月仿佛只有十六七的样子，便是现在也不过十七八岁吧，看着他浑身伤痕，阿狸心中不忍，便冲着张浩然道：“他不过是未成年的孩子，你也狠得下心来下这么重的毒手？快放了他吧。”
那些黑衣少年都是一惊，从来没有见过哪一个人敢这样与他们的主上说话，见眼前这个女子也不过双十年华，却也冲着张浩然大呼小叫，均感诧异。那三月眼中闪过几丝亮光，想来是希望阿狸能救得十二月免于处罚。
阿狸冲着台上那打手喝道：“住手！快停下！”
那打手愣了下，转眼看张浩然黑着一张脸不说话。那打手便不睬阿狸，又举起鞭子来。
朱高燨忙低声道：“舅舅管教下属，你莫要多管闲事。”
阿狸闻言又恼道：“是啊，我是多管闲事！那么便由你来管吧，你是他们少主，你叫他们放了十二月！”
朱高燨嘿然无语，阿狸便道：“你不是他们的主人么？能不能管他们？如果能就放人，如果不行你就跟我走，从此不要跟他们所作之事有任何关系！”
张浩然见阿狸咄咄逼人，便怒道：“小丫头发什么疯！这关你什么事？”
阿狸道：“怎么不关我的事。阿燨是我未来夫婿，我不要他跟着你作些没有结果的事情！我现在就带着他离开你，离开这个岛去！”
张浩然大怒，道：“你带着他要去什么地方？要去找朱老四么？”
阿狸道：“去哪里都比在这个地方好！找朱老四也比你好，他起码不会把阿燨搅入混水之中！”
张浩然一时气极，张张嘴却又将话咽了下去。朱高燨拉过阿狸，道：“你胡说什么呢？”脸上微有愠色。
张浩然盯了阿狸一眼，喝道：“老白，今日先饶了那厮，待明日再行鞭打！”
老白急忙冲台上那大汉一摆手，那大汉便停下手中鞭子。这时三月跳上台子，将十二月放下来，他解下外面衣衫，披在十二月身上。那十二月一动不动，想来昏迷不醒。
老白看看三个人的神情，悄悄冲十二少使个眼色，那些少年便悄然退到后面去，三月与另一个少年架起十二月也闪至一旁。
张浩然半响不语，突然道：“阿燨，方才我忘记告诉你了，那个朱老四，你父皇，他好象病了。”
朱高燨与阿狸俱是吃了一惊，朱高燨急道：“这个如何讲？昨日还听说父皇身体无恙，怎么现在就病了呢？”阿狸暗想这张浩然的探子天下皆已布遍，想来是从北漠那里传来消息，可是朱瞻基前日为何说朱棣身体康健呢？难道二人的讯息时间不一致，导致信息错误？
张浩然顿了下，脸色甚是复杂道：“我也是昨晚才得到的消息，你父皇因为长久奔波已然病倒，大军停在榆木川，一则为等粮草，二来则是因为他病得不轻。”
阿狸听得榆木川三字，心中骇然，急道：“什么？你说榆木川？”蓦地想起姚广孝说的那几个字：生死征途里，魂丧榆木川——这榆木川便是朱棣的丧命之地!可是朱棣不是还有一次北征么？为何今日突然听到这个名字呢？阿狸顿时汗如雨下，内衣已然湿透。
朱高燨觉得不妙，忙道：“你知道些什么？”
阿狸脸色惨白，望着朱高燨，慢慢说道：“生死征途里，魂丧榆木川！”
朱高燨心中一惊，道：“你是说，是说……”他停顿一下，艰难道：“是说这个地方是终结之地？”
阿狸慢慢点点头，脸上满是羞愧之色，心下也一片茫然，一时不知如何解释才好。朱高燨闻言眼前一黑，差点摔倒，张浩然急忙扶住他，连声呼唤，朱高燨站稳身子，又向阿狸道：“前日你有说过这次北征他会平安归来的？”
阿狸几乎哭出来，道：“是，我是这么说的，可是、可是我不知道现在怎么会这样。”心里却想那个姚广孝到底是什么意思，怎么会误导于她，这岂不害死她了么？
朱高燨脸色很是难看，扭过脸去不再看她，却对张浩然道：“舅舅，我想即刻前往北漠，越快越好。”
张浩然不明所以，看着二人神色甚为古怪，却又见朱高燨神情冷峻，语气不容商议，便点头道：“此处前往北漠，一路倒有车马供给，只是长途奔波，我怕你身子吃不消。”
朱高燨道：“这个舅舅不需担心。我自己会照料。我先回去整理一下。”他转过身来，看也不看阿狸一眼，匆匆离去。
阿狸呆若木鸡般立着，张浩然奇怪道：“你与阿燨打得什么哑谜？怎么说的话我听不明白？”
阿狸闻言却不知怎么开口，只得道：“当日阿燨要跟着皇上出征，是我说皇上此去不会出什么事情，他便相信我，我们一起来到江南。可是谁想到皇上竟然在榆木川、榆木川……病倒！”她不敢再往下说，只得道：“如果他有个好歹，我岂不是害了阿燨不能见父亲最后一面？我，我真个是、真个是……”她说不下去，悔恨不巳。
张浩然摇头道：“你又不是神仙，怎么能知道朱老四这次会死呢？况且我也要阿燨过来江南，难道他也要怪罪于我么？”
阿狸拼命摇头道：“你不知道，你不知道！”却是怎么也说不出口来。
张浩然不耐烦了，道：“也不知道你们闹些什么。”转身喝道：“老白。”老白急忙上前。张浩然道：“吩咐十二少跟着少主前往北漠，沿途不能有任何闪失！”
老白道：“是！”却又迟疑了一下，道：“那十二月——”
张浩然冷冷道：“带上他一起去！等回来再另行处罚！”
老白急忙走到十二少面前，低声吩咐着什么，那些少年便也匆匆回到小屋内，十二月也被他们扶着进去。张浩然看看阿狸，转身大步离去。
阿狸呆了一会儿，方才看清场上已没有人了，她急忙跑出大院，一路奔跑着回到住处，正好看到阿青进来，便叫阿青收拾着东西，阿青不知道发生什么事情，问她也不回答，只得依言将常用衣物打包一起。阿狸抓起来就往外跑，阿青匆忙跟着出来。
刚出房间，迎面撞上慕容秋风，慕容秋风一把拦住了她，又看看后面的阿青，气道：“真是糊涂东西！还要带着阿青……”将阿狸手中包袱夺过来递与阿青道：“你先把东西拿回去。”
阿青被二人弄得不知所措，只得接了回到屋内。慕容秋风低声道：“你带着阿青作什么？”
阿狸又气又急，道：“你又做什么？我带着阿青怎么了？你纵然不喜欢她，也不能叫她离开我吧？”
慕容秋风被她搞得一头雾水，道：“说得什么胡话？”阿狸方觉失言。慕容秋风低声道：“方才四殿下说了，此去路途漫长，让你留在这里。”
想是朱高燨已经告诉慕容秋风，阿狸闻言便道：“不行！”瞪着眼睛道：“无论如何我都要跟着去，你不要多费口舌了。”心中却是想着朱棣的事情中间定有误会，她不能让朱高燨误会她知情却不告诉他，要跟着朱高燨一路，要想办法给他解释清楚，可是要怎么解释，她一时还没有想好。
慕容秋风叹了口气，道：“四殿下就知道你会这样。”突然伸出手来点了她身上穴道，阿狸顿时动弹不得，大叫道：“你作什么？快放开我！”
慕容秋风道：“你且听我细说。我们这次昼夜兼程，带着你怕是不妥。你在这里只管静等，不出数月，我们便会回来接你。你在别的地方四殿下也不放心，唯有在岛上安全些。”
此时阿青正好出来，看到吓了一跳，阿狸叫道：“阿青，你给我解了穴道。”
阿青摇头道：“我哪里会解穴呢？”看看慕容秋风，道：“公子这是作什么？”
慕容秋风看看她，似笑非笑道：“阿青，你在这里陪着阿狸，也不过一个时辰，穴道自解。”对阿狸又道：“自己小心点。我先走了。”急步出门。
阿狸急得大叫，阿青莫名其妙。阿狸哭叫一会儿，也没了力气，阿青给她喂些茶水，她断断续续地说出方才发生的事情来，阿青大吃一惊，道：“皇上病重么？”复又急道：“这可如何是好？”阿狸道：“是啊，这可怎么是好。”
阿青沉思一下，道：“姐姐想怎么打算呢？这时候估计四殿下他们已经出岛了。”阿狸泪水又涌出来。
阿青忙道：“姐姐不要着急，我给你慢慢揉揉身体，说不定穴道就会解开，到时候我与你一起去追赶他们。”
阿狸忙点头，便由阿青在她身上揉着，慢慢地竟然觉得手脚可以动弹，喜道：“好多了，可以动弹了。你且去收拾一下。”
阿青忙进屋内拿出包袱来，二人急忙奔到岸边，湖面上早已不见朱高燨等人踪影。阿狸急得直跳脚，回头再去找张浩然，已然不见，连老白也没了人影。问管家，却得知张浩然老白刚刚也出岛去督办钱粮之事，一半天回不来。这时阿锦阿绣慌张跑过来。原来朱高燨与扶风慕容秋风匆匆离去，却不带她们，搞得二人惊慌失措，方才也去找过阿狸，那时候阿狸正赶去岸边，几人错过。二人不见阿狸以为阿狸跟着一起离岛。不想此时回来时候看到阿狸倒吃了一惊，忙问她发生什么事情。阿狸也没有心情解释，只得敷衍不知道。
这边阿狸便逼着管家送她离岛，管家不敢作主，哄她道天色已晚，不如明日再离开。阿狸哪里愿意，又哭又闹，最后拿出那把金鞘匕首来以死相逼，管家生怕弄伤她，只得着人送她与阿青上了小船，阿锦阿绣只得眼睁睁看着小船划走，却也不知所措。
那小船划至苏州边界已是后半夜了，二人上得岸来，四下里漆黑一片，只得在岸边窝着，待天色发亮，街上有人来往，阿青便买了两匹马，二人也不识得路，却想着一路向北，总能追上他们。便快马加鞭，匆匆北上。