瑞基在起居室里打转，想将体内的炽热欲火平息下去。要在对玛丽下口之前突然控制住自己，就是件绝难办到的事。更何况他的舌头已经体味过她的味道，这让他的脊椎如着火了一般，炙烤的痛楚传遍身上的每一块肌肉，全身的皮肤都刺痛不已，难受的瘙痒令他忍不住想拿砂纸挫下一层皮来。
他用力搓着手臂，双手却不受控制地颤抖。
上帝啊，他必须尽快摆脱从她身上飘来的性感气味，摆脱她的灼热目光，以及摆脱那个因为玛丽放任就能对她予取予求的可怕念头。
“玛丽，我需要一个人待一会儿，”他朝浴室内张望了一下，说，“我到里面去。如果有人靠近这栋房子，或者你听到什么不寻常的动静，我希望你立即过来找我。不过我不会在里面待很久的。”
说完，他走进房间，关上门，不敢回头看她一眼。
瑞基面对着洗手池上的镜子，看见自己的两只眼瞳在黑暗中泛出一缕苍白之光。
哦，上帝，他绝不能让自己在这里变身，如果那头野兽逃脱出来……
对玛丽生命安全的担心令他心跳加速，也让他糟糕的情况变本加厉。
见鬼，他到底该怎么做？为什么会出现这种情况？为什么？
停下，不要再去想了，不要慌了神。先让内部机能恢复到空档再说，他试着说服自己。
他放下马桶坐垫，坐在上面，双手搭在膝盖上，强迫肌肉放松下来，然后将注意力都放到肺部呼吸上。改用鼻吸口呼的方式，专心致志地进行悠长、深度的呼吸。
吸气，呼气。吸气，呼气。
世界渐渐剥离，直到所有的视觉、声音和气味都被拒之门外，只剩下他的呼吸。
只剩下他的呼吸。
只剩下他的呼吸。
只剩下他的……
冷静下来后，他才睁开眼，抬手查看，身体的颤抖已经消失。他又匆匆跑到镜子前检查虹膜，瞳色也再次变回绿色。他用手臂撑住洗手池，整个人垮了下来。
自从被诅咒之后，性爱就成了节制的一种工具，用来抵御体内的那头猛兽。在和女人上床后，他能获得足够的释放，但在情欲高涨的时候，还未到达过触发猛兽出现的地步。
可到了玛丽身上，一切都成了妄谈。他甚至不认为自己有足够的自控力，能保持到进入她身体的那一刻。于是，他退而求其次，只让她享受到性高潮的快乐。可是紧接着，连她的呼喊中带出的该死颤动都能将他的欲念直接推入危险地带。
他深吸了一口气，唯一庆幸的是他迅速地将自己困在了这里。只要离开玛丽身边，只要控制住自己的神经，他就能将这股冲动打压到可控的程度。感谢上帝，他不由得在心中赞美道。
瑞基冲下马桶，在洗手池前洗了把脸，用毛巾擦干手。他在开门的同时做好了准备，因为他有种不祥的预感——当他再次见到玛丽时，那种冲动也许会再次掀起小小波澜。
果真如此。
玛丽穿着卡其短裤和羊绒毛衣，正端坐在沙发上。烛光的映照加深了她脸上的不安之色。
“嘿！”他打了个招呼。
“你还好吗？”
“嗯，”他摸摸下巴，“刚才很抱歉。有些时候，我需要一小段时间调整一下。”
玛丽睁大了双眼。
“怎么？”他问道。
“已经六点了啊。你在里面已经待了快八个钟头了。”
瑞基暗暗咒骂。就恢复速度而言，这一次也太久了些。“我不知道竟然拖了那么久。”
“我，呃，我进去看了你一两次。我很担心……不提了，有人打电话给你，是叫罗斯？”
“瑞斯？”
“就是他。你的手机一直在响，所以最后我就听了。”她低头望着手，“你确定没事吗？”
“我现在很好。”
她深吸了一口气，又长吐了出来。调整呼吸并没有令她的紧张情绪得到些许缓解。
“玛丽，我……”真该死，他到底该怎么说，才能让事情不会显得太难以接受呢？
“没事的，说吧，不管发生什么事情，都不要紧的。”
他走过去，坐到了她的身边。
“听我说，玛丽，今天晚上，你得跟我走。我要带你去另外一个地方。我相信那里才能够保障你的安全。次生人，就是在公园里出现过的那些家伙，可能会来追捕你，而且他们会优先搜索这里。因为你和我在一起，所以现在你也成了被追杀的目标。”
“我们要去哪里？”
“我希望你待在我身边，”假如瑞斯容许他俩进门的话，“你留在这里很危险。如果那些杀手要追踪你的话，很快就会出现的。我说的就是今晚，跟我一起走吧，离开几天，直到我们想好后面怎么办。”
此时此刻，那些一劳永逸的解决方案似乎都在刻意回避他，但他肯定能想到办法的。自从将玛丽揽进他的生活的那一刻起，她就成了他的一份责任，他绝不可以留下她一个人，在毫无抵抗能力的情况下继续在这里生活。
“你要相信我这一次，只离开没几天。”
玛丽整理好行李，觉得自己已经疯了，竟然答应跟着一个吸血鬼去某个天知道会是怎样的地方。
不过这次的事情涉及到了瑞基。她对瑞基充满了信心。他太过诚实，不会撒谎。况且她的专家门诊预约要等到周三下午，她还跟公司申请休了下周的假，又被救助热线给暂时遣返了。她不会因为离开而错失什么。
她走下楼，回到起居室里，瑞基转身将野营包甩到肩上。
她注意到他的黑色西装夹克内变得鼓鼓囊囊，她不记得之前有那般臃肿。
“你带武器了？”她问道。
他点点头。
“带了什么？”他只是望着她，不置一词，玛丽只得摇摇头，“你是对的，也许我不知道会更好些，我们走吧……”
两人上了车，车子悄无声息地驶入22号公路，进入了卡德维尔城郊和另一座大型城镇的交界处。这是片“三不管”地带。丘陵起伏，树木浓密的荒郊野地里，除了枝叶茂密的树丛外，空无一物，路边偶有几座腐朽的双单元简易平房。这里没有路灯，偶尔有车辆经过，另有不少的鹿群在此聚集。
离开玛丽家二十多分钟后，瑞基驾车转进一条狭窄的单行道。延伸的道路将两人引入一段逐渐上升的坡道。她注视着车前灯照射下的前路，无从分辨去向。最奇怪的是，道路两旁的树林似乎完全找不到一个可供鉴别的标记。事实上，周围的景色像是质量低劣、模糊失真的影像，罩上了一层无可名状的屏障。无论多么用力地眨眼睛，也看不穿这层薄雾。
一扇黑铁大门突然显现，玛丽惊得差点从座位上跳了起来。
瑞基按下车库的按钮，沉重的大门一分为二，让出堪够车子挤过去的一道窄缝。前行片刻，他们又遇到了另一扇铁门把关，这一次他摇下车窗，在对讲机上按下一串密码，一个愉悦的声音迎接了他的到来。他抬头向左上角的安全摄像头点了点头。
第二道大门开启，瑞基随即加速，穿过一条漫长的上坡道。转过一处拐角，又是一座六米高的砖墙奇迹般地屹立于车前，和之前遇见的那道铁门颇为相似。穿过砖砌的拱门和另一道障碍物，两人进入一处庭院。
一座精美的喷泉座落在院落的正中央。庭院的右边则是一栋灰色石头砌成的四层楼高档宅第，恰如恐怖电影的宣传短片中常见的样式：阴郁，哥特风，压迫感十足，大量的阴影剥夺了安全感，让身处周遭的人感受到难以承受的紧张气息。主楼的正对面则是一座单层的小屋，就像韦斯·克雷文19的恐怖电影里的场景。
六辆贵得让人咋舌的高级欧洲车有序地排成一列，瑞基将法拉利停在凯雷德和奔驰车之间。
玛丽钻出车，伸长脖子眺望那栋豪宅。她总觉得自己一直被人注视着。事实也是如此，石像鬼们端坐在屋顶上，注视着她的到来。当然，还有不少安全摄像头。
瑞基跟了上来，手上提着她带来过夜的行李。他嘴唇紧紧闭着，眼神紧张无比。
“我会照顾你，你明白的，对吧？”看到她点头后，瑞基微笑道，“会没事的，但是我想你紧紧跟在我身边，我不希望两个人分开，这样说够清楚了吧？不管发生什么，你都要待在我身边。”
同一个命令还要再三叮嘱，她心想，必定不是什么好事。
两人来到一道久经风霜的铜门前，瑞基推开一侧的房门，进入四面通风的宽敞门廊，巨大的门栓锁了下来，震颤的回声在脚底徘徊。继续往前是另一道巨大的木制门，上面镌刻着各种符号。瑞基在一个键盘前敲下了密码，一阵响亮的移动声后，门锁打开。他握紧她的手臂，打开第二道门，领着她走进大厅。
玛丽叹道：“好壮观。”
一个色彩斑斓、虹彩多姿的大厅出现在眼前，如同在一处洞穴里发现了一座鲜花盛放的花园般出人意料。绿色孔雀石和大理石材质的三棱石柱伫立在多层马赛克地板上。整座墙面被漆成了耀眼夺目的黄色，墙上到处悬挂着镶有黄金边框的镜子和水晶烛台。天花板离地足有三层楼高，上面绘着一幅大师级别的画作。继续向前，在富丽堂皇的大厅中央，一座气派的豪华楼梯拾级而上，通往二楼的阳台。
这里简直如同冬宫一样精致美丽，但屋内的声音却远没有外观上看来的那么高雅。左边的房间里传来轰响的说唱音乐，伴随而来的还有男人低沉的喊叫。台球互相撞击，发出清脆的声响，有人大呼小叫道：“接长传，‘条子’！”一只橄榄球随即飞入了大厅，然后一个强壮的男人紧跟其后奔了出来。他跳到半空中，双手还没触到球，就被另一个身形更加魁梧的男人重重撞上。两人的四肢绞缠在一起，一同摔倒在地板上，滑行着撞上了一侧墙壁。
“老子抓到你了，‘条子’。”
“但是你没抢到球，吸血鬼。”
两个男人在地上推搡翻滚，继续争抢橄榄球，其中一个甚至骑到了另一个的身上。斗嘴、笑声和善意的咒骂直冲富丽堂皇的天花板外。两个身材魁梧的黑衣男人也跑出来查看情况。紧接着，一个穿着燕尾服的矮小老人自右边出现，他的手中捧着插满鲜花的水晶花瓶。一身管家打扮的老人走上前来，笑意融融地看着扭打作一团的两人，脸上满是纵容的神情。
下一刻，一切突然变得静寂无声，因为所有人同时将目光投向了玛丽。
瑞基一个跨步，挡在她的身前。
“混蛋。”有人骂道。
从这群男人中走出一个人来，如同一辆坦克般，气势汹汹地冲向瑞基。他的头发剃得极短，像军人式的板寸。玛丽有种古怪的感觉，似乎之前曾在哪里见过他。
“你他妈的到底想干什么？”
瑞基将她的行李往脚边一放，双手横在胸前：“瑞斯在哪儿？”
“我在问你问题。”对方打断道，“你带她过来这里，到底想干什么？”
“我要见瑞斯。”
“我告诉过你，把她的问题解决，还是你希望我们来帮你完成这事？”
瑞基和他针锋相对，毫不相让：“说话小心点，托尔，不要逼我伤到你。”
玛丽回头看了一眼，通往门廊的门依旧敞开着。现在看来，乖乖在车里等着，让瑞基处理完这件事情后再作打算，似乎是个不错的点子。尽管瑞基之前刚说过，要自己跟在他身边。
她一边关注瑞基的情形，一边向后退去，直到身体撞上某个坚硬的物体。
她转身扭头一看，顿时声音变了调。
挡住她逃跑去路的那个家伙有着一张疤痕交错的丑脸，黑色的眼瞳里只剩下石头般冰冷的愤怒。
在恐惧驱使她拔腿逃离前，那个人已经一把拽住她的手臂，将她从门旁甩了过去。
“你别想着逃走了。”他亮出长长的尖牙，上下打量她，“有趣，你并不是他平常上的货色，可你还活着，而且吓得要尿裤子了。嗯，你很合我的口味。”
玛丽尖叫起来。
大厅里的所有人转过头来。瑞基立刻冲上前将她从疤脸身边拉开，紧紧搂在身边。他开始用她听不懂的那种语言说话，语气颇是凌厉。
疤脸男人眯缝着眼，奚落道：“‘好莱坞’，放松点，把你的小玩物藏在这里也不错啊。你是要一起分享呢，还是和往常那样，自己吃独食呢？”
瑞基看上去像是要冲上去猛揍他一顿，就在他扑上去的一瞬间，一个女人的声音制止了他。
“哦，看在上帝的份上，你把她吓到了。”
玛丽从瑞基的胸口移开视线，看见一个女人从楼梯上款款走下。她的装束非常家常：长长的黑发，蓝色牛仔裤，白色高领罩衫。一只小黑猫匍匐在她的臂弯里，一声接一声的乖巧叫唤像不停歇的缝纫机般密集。她来到几个男人中间，众人自觉地为她让开了一条路。
“瑞基，很高兴你安全回家了。瑞斯马上就下来。”她手指着其他男人跑出来的那个房间，命令道，“你们其他人现在都回里面去，该干什么干什么。如果你们要砸球玩，就到台球桌上去砸。再过半个小时吃晚饭。布奇，你把橄榄球带走。”
她把一群人都赶了出去，仿佛他们是群爱惹是生非的讨厌鬼一般。只有板寸头留了下来。
他望着瑞基，显得冷静：“我的兄弟，这事情的后果不堪设想。”
瑞基的脸色刹那变得严峻不已，两人再次用那神秘的语言你来我往。
黑发女人则向玛丽走来，一手继续抚摸着小猫的脖子：“不用担心，一切都会处理好的。我是贝丝，这是小布。”
玛丽深吸了一口气。在这片充斥着男性荷尔蒙的丛林里，突然寻找到了孤零零的女性哨所，让她不假思索地选择了相信她的话。
“我叫玛丽，玛丽?露丝。”
贝丝拍拍她的手，给了她一个安慰的笑容。
又是獠牙。
玛丽只觉得天旋地转，世界颠倒。
“她晕过去了。”贝丝伸手去扶玛丽，大叫一声，“瑞基！”
她的膝盖一弯，一双健壮的臂膀即刻环住她的腰际。
在她彻底昏厥之前，只听到瑞基说：“我带她上楼，到我房间去。”
瑞基让玛丽躺在自己的床上，用意念打开一盏台灯，柔和的光芒亮起。哦，上帝啊，他到底干了什么，他竟然把玛丽带进基地来了。
她的身体轻轻动弹了一下，然后睁开了眼睛。他热切地说道：“你在这里很安全。”
“嗯，是吗？”
“我会保证你的安全。”
“我现在相信你了，”她浅浅一笑，“抱歉，刚才晕过去了，我不是动不动就犯晕的人。”
“百分之百理解。你看，我得去和我的兄弟们见上一面。你看到我门上的铁锁了吗？只有我才有钥匙，所以你留在这里会很安全。”
“那些人看到我以后很不高兴。”
“那是他们的问题。”他将她的头发捋到耳后，像是要亲吻他，但突然又站了起来。
她躺在他的大床之上，在如山般的枕头堆里筑巢，看上去如此诱人。枕头是他坚持要准备的床上用品。瑞基甚至开始幻想明天就在这张床上要了她，然后日复一日……
这或许并不是个错误，他在心中决定，她本就应该留在这儿。
“瑞基，你为什么要为我做这些呢？我是说，你真的不欠我什么，何况，你几乎都不了解我呀。”
因为你是我的，他的内心如是答道。
他将这点小心思埋藏到心底，弯下腰，用食指抚弄她的脸颊：“我不会去太久的。”
“瑞基……”
“就让我来照顾你吧，你什么事都不用担心。”
他将房门在身后关上，锁上门锁，然后下楼走去大厅。
兄弟们都在扶梯口等着。瑞斯站在最前方。国王的神色不悦，黑色眉毛深埋在墨镜之下。
“你们想在哪里解决？”瑞基问道。
“去我的书房。”
大家依次进入商谈用的书房，瑞斯走到桌后坐下，托蒙特跟了过去，站在他的右后方。费瑞和萨迪斯特靠在一堵真丝窗帘盖住的墙上，维肖斯捡了一张壁炉旁的摇椅坐下，顺手点了一根手卷烟。
瑞斯摇头叹道：“瑞基，老兄。这次我们的问题严重了。你不但违反了最直接的命令，而且还是连着两次。现在，你又把一个人类搞进这栋房子，你知道这是被禁止的……”
“她处在危险……”
瑞斯的拳头重重砸在桌上，整张桌子都震得跳了起来：“这个时候你最好不要打断我的话。”他继续道，“我刚才说过了，你违抗了托尔的命令，而且还带着一个人类出现，这是罪上加罪。你他妈的到底在想什么东西？该死的，你又不是白痴，可是看看你做的事。她来自另一个世界，她跟我们完全没有交集。而且你应该知道，现在她的记忆已经转成长期记忆了，再想移除就会有损伤，她的记忆已经彻底定性了。”
瑞基感到怒吼在胸腔内积聚，无法压抑下去，一股声浪在房内扩散，像是气味般弥漫：“绝不能因为这样就杀了她。”
“好吧，你看，这不是你说了算的。你把她带到了我们的地盘，就等于交给我来作决定。”
瑞基露出利齿：“那就我走，我带她一起走。”
墨镜之下，瑞斯的眉骨陡然一跳：“现在可不是威胁的好时机，我的兄弟。”
“威胁？我他妈的认真得要死！”他揉搓着脸，试着控制呼吸频率，让自己冷静，“你听着，昨天晚上我们两个人被好几个次生人偷袭了。她被他们抓住了，因为我要去救她，所以至少有一个家伙从我手底下活着逃脱了。整件事里，她的手袋弄丢了。要是那群杀手里有任何一个还活着，他们肯定把那只该死的包给捡走了，你猜也猜得到。就算我把她的记忆抹得一干二净，她家里也不会安全，所以我不会放任她被次生人社团掳走。如果她跟我不能留在这里，我唯一能保护她的方法就是带她一起销声匿迹。这正是我要做的事。”
瑞斯皱紧眉头：“你知不知道，你选了这个女人，会给黑剑兄弟会招惹多少麻烦？”
瑞基也叹着气，上帝啊，他并没有预料到事情会急转直下，发展成现在这样。不过事已至此，他必须坚持。
他感到坐立不安，走到玻璃墙前，透过玻璃往外望去，外面是层次分明的花园、游泳池和广阔的草坪。他的目光并未在精雕细琢的景观上停留。他的眼中只有庄园内的各种安全保护系统：安全探照灯照亮了每个角落；摄像头记录着每一处的大小动静；移动探头不间断地监视和记录下每一个瞬间，包括每片色彩斑斓的树叶落到地上的动静；若是有人想要翻墙而入，将会得到三百瓦电流的晚安问候。毫无破绽。
对玛丽来说，这里才是最安全的环境，而不是某个破落酒吧。
“对我来说，她不是随便谁就能取代的女人，”他小声反驳，“要是可以，我会让她成为我的谢岚。”
有人低声喝骂，其他人则整齐地发出惊讶的吸气声。
“你甚至都不认识她，”托蒙特尖锐地指出，“而且她是个人类。”
“那又如何？”
瑞斯的声音低沉，也很坚定：“瑞基，兄弟，不要因为这事脱离黑剑兄弟会，我们需要你，吸血鬼种族需要你。”
“那么看来，她可以留下了，是不是？”趁着瑞斯气急败坏暗自咒骂之际，瑞基转过身问道，“如果贝丝有危险，你会容许有任何东西挡在你的面前，妨碍你去保护她吗？哪怕是黑剑兄弟会的人？”
瑞斯从椅子上站起来，迈开大步绕到了桌前，直到两人的胸膛几乎贴在了一起。
“我的贝丝和你所作的选择，还有你让我们陷入的这个状况毫无干系。和人类的接触只能限于他们的地盘里，你知道规矩的。而且，这栋房子除了兄弟们以及他们的谢岚之外，其他人等谢绝入住。”
“布奇怎么说？”
“他是特殊例外，而且因为维看到他的未来，所以才允许他留下。”
“可玛丽又不会永远待在这里。”
“你怎么知道？你觉得次生人社团会放弃追杀她吗？你觉得作为人类这样的种族，会突然对其他种族变得宽容吗？现实点吧！”
瑞基的声音小了下来，但是目光依旧坚定：“她生病了，瑞斯，她得了癌症。我想要照顾她，不只是因为次生人带来的危险。”
房内陷入了漫长的沉默。
“见鬼，你跟她有了牵挂，”瑞斯抬手捋着长发，“看在上帝的份上……你才刚认识她，我的兄弟。”
“你往贝丝身上下印记，让她成你的女人又花了多长时间？有二十四小时吗？哦，对了，你等了两天呢。嗯，你耐性真好，等了好一段时间呢。”
瑞斯哼出一声冷笑：“你敢不敢继续把我的谢岚和她混为一谈？”
“吾王，你看，玛丽她……对我来说非常与众不同。我只知道她在我的心中打鼓，让我无法忽略……该死，是我不想忽略。更不想因为一念之差，就让她落到次生人社团手里，那根本不在我的选择之内。只要涉及到她的事，我身体里的每一点保护本能都会超负荷运转。我根本放不下，就算是为了黑剑兄弟会也不行。”
瑞基陷入了沉默，时间一点一点流逝。
“如果我允许她留在这里，”瑞斯开口道，“只能是因为你将她看作是你的配偶，而且她必须保证管好自己的嘴巴。还有，我们还是必须处理你违抗托尔命令的错，我得把情况报告给纪事圣女。”
瑞基松了一口气，身体一松：“我会单独承担任何不良后果。”
“那就这样吧。”瑞基重新坐回桌后，“兄弟们，我们还有其他事情要讨论。托尔，该你说了。”
托蒙特跨步上前。
“是个坏消息。我们从一个平民家庭听说，昨天晚上，一个刚刚经历转化的男性吸血鬼在城区里失踪了。我给周边的所有居住者群发了邮件，提醒他们外出时提高警惕；还有如果发现有人失踪，要立即汇报给我们。另外，布奇跟我谈过了，这个‘条子’的脑袋很好使，如果我把他也叫进来处理这些小事务，有人有意见吗？”看到一众人摇手的表示，托蒙特的视线集中到瑞基身上，“现在跟我们讲讲，昨天晚上在公园里发生了什么？”
瑞基离开后，玛丽一直等到能够控制身体重心后，才爬下床。她站起身来，检查了一下房门。坚固的房门被牢牢锁住，让她觉得颇有安全感。她发现右侧有个顶灯的开关，随手按下，光明洒满了整个房间。
上帝……这里简直可以媲美英国皇室的温莎行宫了。
红色和金色的丝质长条状窗帘挂在窗户上，绸缎和天鹅绒布料装点着一张法国大革命时代的古董大床。每根床柱都是由完整的橡木树干制成的。地上铺着法国奥博松高档地毯，墙上挂着好几张油画……
伟大的主啊，那幅《圣母和圣婴》是鲁本斯的真迹吗？
不过，房间里的装饰并不只有常出现在苏富比拍卖场的古董，还包括了一台液晶电视，一套足够支撑“超级碗”20半场表演秀的音响，一台美国航天局等级的电脑，地板上还放着一只xbox游戏机。
她晃悠到书架前，真皮包裹的外文书籍气派地排成一列，她满意地扫过每本书名，目光最终落在一列dvd电影上。
哦，他的偏好可真是符合美国通俗文化。
《王牌大贱谍全集》、《异形》、《异形2》、《大白鲨》、《白头神探》三部曲，《哥斯拉》、《哥斯拉》，还是《哥斯拉》，整层书架剩下的地方都放满了《哥斯拉》电影。她继续去看下一层书架里的dvd，《13号星期五》、《万圣节》、《猛鬼街》、《疯狂高尔夫》、《鬼玩人》，好吧，至少他没有费心思去收藏这些电影的续集。
玛丽走进浴室，拨亮了灯。大理石地板的正中央安置着一座按摩浴池，面积足足有她家起居室那么大。
这才是真正的奢华美，她心道。
外面传来开门声，听到瑞基喊她的名字，她才松了口气。
“我在里面参观你的浴缸，”她回到卧室，“出什么事了吗？”
“一切都好。”
你确定吗？她本想开口问，因为瑞基朝内置衣柜走去，神情看来很紧张，说话时有些出神。
“不用担心，你可以留在这里了。”
“但是……”
“没有但是。”
“瑞基，到底发生了什么？”
“今天晚上我要和我的兄弟们出去。”他脱掉西装外套，拉着她走到床边，坐在自己身边，“那些犬仆是我们的仆人，都知道你在这里。他们忠诚得不可思议，而且待人很友好，所以你没什么好害怕的。弗里茨，他负责打理这栋房子，再过一小会儿他就会拿些吃的上来。如果你需要什么，只要告诉他就行。黎明前我会回来的。”
“在那之前，我会一直被锁在这房间里吗？”
他站起身，摇了摇头：“你可以随心所欲在这屋子里走动，没人敢碰你的。”他从一只皮盒子里抽出一页纸，在上面写了一串数字，“这是我的手机号码。如果需要我，你就给我电话，我可以立刻赶回来。”
“你在这里的某个地方藏了传送门吗？”
瑞基认真地注视着她，随即消失不见。
并不是飞快冲出房间的消失，而是“噗”的一下，整个人彻底消失！
玛丽惊异地从床上跳了起来，赶紧用手捂住即将脱口而出的尖叫。
瑞基的手臂却从她的身后搂了上来：“立刻回来。”
她急急抓过瑞基的手腕，用力挤按骨头，想要确认这不是幻觉。
“这一定是魔术，”她半信半疑，“你的魔术师礼帽底下还藏了什么？”
“我可以按开关。”整间屋子顿时陷入黑暗之中，“我也可以点蜡烛，”衣柜前的两只蜡烛立时亮起，“而且我对开锁和控制小东西也很在行。”于是她听见门锁上的搭扣开合，接着是壁橱橱门开启和关闭。
“哦，我还有个本事，用我的舌头和樱桃梗表演绝技。”
他在她的脖颈上印下一吻，走进了浴室。房门合上，她听见喷淋头出水的声音。
玛丽僵在原地，脑子里仿若黑胶唱片上放歪的跳针，划不上纹路，特别是在得知某人有着诸多的古怪行径，而且大多颠覆现实之后——不是大多，简直是所有。她望向那批dvd收藏，决定依靠电影剧情来逃避现实的处境。
过了一会，瑞基走了出来，腰间搭着一块毛巾。他刮了胡子，身上带着香皂的清香。玛丽已经趴在床上，电视里正放着《王牌大贱谍?金手指》。
“嘿，这部很经典。”瑞基望着屏幕，笑得合不拢嘴。
她却早已抛下电影的情节，只顾望着他宽阔的肩膀，手臂上的坚实肌肉，毛巾之下的臀形，还有那幅栩栩如生的文身。那头凶残的怪物盘着身子，白色的眼睛跳脱灵动。
“双胞胎，罗勒，双胞胎。”瑞基恰到好处地模仿着电影里的台词，从语气到时间都分毫不差。
接着朝她坏坏一笑，朝衣橱走去。
她违背心意也跟了过去，靠在衣橱一侧，想摆出自然点的姿势。瑞基正背对着她套上黑色皮裤，后背一丝不挂，拉上拉链时，肌肉的摆动幅度让那幅龙文身像是在起伏腾飞。
她从口中逸出一声轻轻叹息。多好的男人啊，噢，吸血鬼，随便他是什么，她心叹。
他回头看了她一眼，问道：“你没事吧？”
事实上，她感到全身火热。
“玛丽？”
“我很好，很满足。”她低垂着眼，想将兴趣转移到地板上那一长列的皮鞋上，“事实上，我需要用你的电影收藏进行下自我治疗，解决一下文化差异带来的晕头转向。”
他弯下腰开始穿袜子，她的目光仿佛凝固在他的皮肤上了，如此光洁、如此顺滑……
“关于睡觉的事，”他说道，“我就睡地板好了。”
但是我想跟你睡在大床上，她心中暗暗回嘴。
“别傻了，瑞基。我们都是成年人了，而且这张床宽得足够睡得下六个人。”
他犹犹豫豫地回答：“好吧，我保证不会打呼噜的。”
要不要再保证管好你的手，让它们放在你自己身边呢？玛丽暗自揶揄。
瑞基穿上黑色短袖衬衫，将脚套进一双马靴，然后停下动作，目光落在衣橱边的巨型铁质柜子上。
“玛丽，你为什么不回外面的床上去呢？给我一分钟，好吗？”
她脸上一红，转身道：“抱歉，我不是有意要侵犯你的隐私……”
他急忙拉起她的手解释：“不是那样。接下来看到的东西，也许你不会喜欢。”
说得好像在经历了今天的种种奇遇之后，还能有更多让她惊讶的事情？
“那你继续吧，”她嘀咕道，“你做……你要做的事。”
瑞基用拇指轻轻刮了一下她的手腕，随后打开铁柜。他从柜子中取出一只空荡荡的黑色真皮剑套，挂到肩头，移正到胸前的位置。接着拿出一条类似警察佩戴的宽皮带，和剑套一样，上面并没有装武器。
他又望了玛丽一眼，接着回身取出各种武器。
两把黑色刀刃的长匕首被他依次插进胸前的剑套里，匕首柄朝下；接着是一把闪光铮亮的手枪，他迅速检查了枪管，插到腰后；再将闪着寒光的星型暗器和弹头涂成黑色的子弹夹逐一扣到腰带上；之后又是一把短刃，不知被他藏到了身上的哪个部位。
他从衣架上拿下黑色皮风衣，披在最外面，拍拍几个口袋，随后又从武器柜里拿出一把手枪，简略检查后收进风衣内袋。他往风衣外面的口袋里又放了些投掷武器，以及另一把匕首。
当他再次转身和玛丽面对面时，玛丽吓得不由退后了好几步。
“玛丽，不要这样看着我嘛，弄得我像是个陌生人一样。虽然带了这些东西，我还是我啊。”
她却不停后退，直接撞上了床沿。“你就是个陌生人。”她低声道。
瑞基眉头一皱，声音变得毫无感情：“黎明之前我会回来的。”
说完，他毫不迟疑地转身离去。
玛丽坐在床边，盯着地毯。不知过了多久，当她再次抬起头的时候，直接向电话走了过去，提起了话筒。
他用力搓着手臂，双手却不受控制地颤抖。
上帝啊，他必须尽快摆脱从她身上飘来的性感气味，摆脱她的灼热目光，以及摆脱那个因为玛丽放任就能对她予取予求的可怕念头。
“玛丽，我需要一个人待一会儿，”他朝浴室内张望了一下，说，“我到里面去。如果有人靠近这栋房子，或者你听到什么不寻常的动静，我希望你立即过来找我。不过我不会在里面待很久的。”
说完，他走进房间，关上门，不敢回头看她一眼。
瑞基面对着洗手池上的镜子，看见自己的两只眼瞳在黑暗中泛出一缕苍白之光。
哦，上帝，他绝不能让自己在这里变身，如果那头野兽逃脱出来……
对玛丽生命安全的担心令他心跳加速，也让他糟糕的情况变本加厉。
见鬼，他到底该怎么做？为什么会出现这种情况？为什么？
停下，不要再去想了，不要慌了神。先让内部机能恢复到空档再说，他试着说服自己。
他放下马桶坐垫，坐在上面，双手搭在膝盖上，强迫肌肉放松下来，然后将注意力都放到肺部呼吸上。改用鼻吸口呼的方式，专心致志地进行悠长、深度的呼吸。
吸气，呼气。吸气，呼气。
世界渐渐剥离，直到所有的视觉、声音和气味都被拒之门外，只剩下他的呼吸。
只剩下他的呼吸。
只剩下他的呼吸。
只剩下他的……
冷静下来后，他才睁开眼，抬手查看，身体的颤抖已经消失。他又匆匆跑到镜子前检查虹膜，瞳色也再次变回绿色。他用手臂撑住洗手池，整个人垮了下来。
自从被诅咒之后，性爱就成了节制的一种工具，用来抵御体内的那头猛兽。在和女人上床后，他能获得足够的释放，但在情欲高涨的时候，还未到达过触发猛兽出现的地步。
可到了玛丽身上，一切都成了妄谈。他甚至不认为自己有足够的自控力，能保持到进入她身体的那一刻。于是，他退而求其次，只让她享受到性高潮的快乐。可是紧接着，连她的呼喊中带出的该死颤动都能将他的欲念直接推入危险地带。
他深吸了一口气，唯一庆幸的是他迅速地将自己困在了这里。只要离开玛丽身边，只要控制住自己的神经，他就能将这股冲动打压到可控的程度。感谢上帝，他不由得在心中赞美道。
瑞基冲下马桶，在洗手池前洗了把脸，用毛巾擦干手。他在开门的同时做好了准备，因为他有种不祥的预感——当他再次见到玛丽时，那种冲动也许会再次掀起小小波澜。
果真如此。
玛丽穿着卡其短裤和羊绒毛衣，正端坐在沙发上。烛光的映照加深了她脸上的不安之色。
“嘿！”他打了个招呼。
“你还好吗？”
“嗯，”他摸摸下巴，“刚才很抱歉。有些时候，我需要一小段时间调整一下。”
玛丽睁大了双眼。
“怎么？”他问道。
“已经六点了啊。你在里面已经待了快八个钟头了。”
瑞基暗暗咒骂。就恢复速度而言，这一次也太久了些。“我不知道竟然拖了那么久。”
“我，呃，我进去看了你一两次。我很担心……不提了，有人打电话给你，是叫罗斯？”
“瑞斯？”
“就是他。你的手机一直在响，所以最后我就听了。”她低头望着手，“你确定没事吗？”
“我现在很好。”
她深吸了一口气，又长吐了出来。调整呼吸并没有令她的紧张情绪得到些许缓解。
“玛丽，我……”真该死，他到底该怎么说，才能让事情不会显得太难以接受呢？
“没事的，说吧，不管发生什么事情，都不要紧的。”
他走过去，坐到了她的身边。
“听我说，玛丽，今天晚上，你得跟我走。我要带你去另外一个地方。我相信那里才能够保障你的安全。次生人，就是在公园里出现过的那些家伙，可能会来追捕你，而且他们会优先搜索这里。因为你和我在一起，所以现在你也成了被追杀的目标。”
“我们要去哪里？”
“我希望你待在我身边，”假如瑞斯容许他俩进门的话，“你留在这里很危险。如果那些杀手要追踪你的话，很快就会出现的。我说的就是今晚，跟我一起走吧，离开几天，直到我们想好后面怎么办。”
此时此刻，那些一劳永逸的解决方案似乎都在刻意回避他，但他肯定能想到办法的。自从将玛丽揽进他的生活的那一刻起，她就成了他的一份责任，他绝不可以留下她一个人，在毫无抵抗能力的情况下继续在这里生活。
“你要相信我这一次，只离开没几天。”
玛丽整理好行李，觉得自己已经疯了，竟然答应跟着一个吸血鬼去某个天知道会是怎样的地方。
不过这次的事情涉及到了瑞基。她对瑞基充满了信心。他太过诚实，不会撒谎。况且她的专家门诊预约要等到周三下午，她还跟公司申请休了下周的假，又被救助热线给暂时遣返了。她不会因为离开而错失什么。
她走下楼，回到起居室里，瑞基转身将野营包甩到肩上。
她注意到他的黑色西装夹克内变得鼓鼓囊囊，她不记得之前有那般臃肿。
“你带武器了？”她问道。
他点点头。
“带了什么？”他只是望着她，不置一词，玛丽只得摇摇头，“你是对的，也许我不知道会更好些，我们走吧……”
两人上了车，车子悄无声息地驶入22号公路，进入了卡德维尔城郊和另一座大型城镇的交界处。这是片“三不管”地带。丘陵起伏，树木浓密的荒郊野地里，除了枝叶茂密的树丛外，空无一物，路边偶有几座腐朽的双单元简易平房。这里没有路灯，偶尔有车辆经过，另有不少的鹿群在此聚集。
离开玛丽家二十多分钟后，瑞基驾车转进一条狭窄的单行道。延伸的道路将两人引入一段逐渐上升的坡道。她注视着车前灯照射下的前路，无从分辨去向。最奇怪的是，道路两旁的树林似乎完全找不到一个可供鉴别的标记。事实上，周围的景色像是质量低劣、模糊失真的影像，罩上了一层无可名状的屏障。无论多么用力地眨眼睛，也看不穿这层薄雾。
一扇黑铁大门突然显现，玛丽惊得差点从座位上跳了起来。
瑞基按下车库的按钮，沉重的大门一分为二，让出堪够车子挤过去的一道窄缝。前行片刻，他们又遇到了另一扇铁门把关，这一次他摇下车窗，在对讲机上按下一串密码，一个愉悦的声音迎接了他的到来。他抬头向左上角的安全摄像头点了点头。
第二道大门开启，瑞基随即加速，穿过一条漫长的上坡道。转过一处拐角，又是一座六米高的砖墙奇迹般地屹立于车前，和之前遇见的那道铁门颇为相似。穿过砖砌的拱门和另一道障碍物，两人进入一处庭院。
一座精美的喷泉座落在院落的正中央。庭院的右边则是一栋灰色石头砌成的四层楼高档宅第，恰如恐怖电影的宣传短片中常见的样式：阴郁，哥特风，压迫感十足，大量的阴影剥夺了安全感，让身处周遭的人感受到难以承受的紧张气息。主楼的正对面则是一座单层的小屋，就像韦斯·克雷文19的恐怖电影里的场景。
六辆贵得让人咋舌的高级欧洲车有序地排成一列，瑞基将法拉利停在凯雷德和奔驰车之间。
玛丽钻出车，伸长脖子眺望那栋豪宅。她总觉得自己一直被人注视着。事实也是如此，石像鬼们端坐在屋顶上，注视着她的到来。当然，还有不少安全摄像头。
瑞基跟了上来，手上提着她带来过夜的行李。他嘴唇紧紧闭着，眼神紧张无比。
“我会照顾你，你明白的，对吧？”看到她点头后，瑞基微笑道，“会没事的，但是我想你紧紧跟在我身边，我不希望两个人分开，这样说够清楚了吧？不管发生什么，你都要待在我身边。”
同一个命令还要再三叮嘱，她心想，必定不是什么好事。
两人来到一道久经风霜的铜门前，瑞基推开一侧的房门，进入四面通风的宽敞门廊，巨大的门栓锁了下来，震颤的回声在脚底徘徊。继续往前是另一道巨大的木制门，上面镌刻着各种符号。瑞基在一个键盘前敲下了密码，一阵响亮的移动声后，门锁打开。他握紧她的手臂，打开第二道门，领着她走进大厅。
玛丽叹道：“好壮观。”
一个色彩斑斓、虹彩多姿的大厅出现在眼前，如同在一处洞穴里发现了一座鲜花盛放的花园般出人意料。绿色孔雀石和大理石材质的三棱石柱伫立在多层马赛克地板上。整座墙面被漆成了耀眼夺目的黄色，墙上到处悬挂着镶有黄金边框的镜子和水晶烛台。天花板离地足有三层楼高，上面绘着一幅大师级别的画作。继续向前，在富丽堂皇的大厅中央，一座气派的豪华楼梯拾级而上，通往二楼的阳台。
这里简直如同冬宫一样精致美丽，但屋内的声音却远没有外观上看来的那么高雅。左边的房间里传来轰响的说唱音乐，伴随而来的还有男人低沉的喊叫。台球互相撞击，发出清脆的声响，有人大呼小叫道：“接长传，‘条子’！”一只橄榄球随即飞入了大厅，然后一个强壮的男人紧跟其后奔了出来。他跳到半空中，双手还没触到球，就被另一个身形更加魁梧的男人重重撞上。两人的四肢绞缠在一起，一同摔倒在地板上，滑行着撞上了一侧墙壁。
“老子抓到你了，‘条子’。”
“但是你没抢到球，吸血鬼。”
两个男人在地上推搡翻滚，继续争抢橄榄球，其中一个甚至骑到了另一个的身上。斗嘴、笑声和善意的咒骂直冲富丽堂皇的天花板外。两个身材魁梧的黑衣男人也跑出来查看情况。紧接着，一个穿着燕尾服的矮小老人自右边出现，他的手中捧着插满鲜花的水晶花瓶。一身管家打扮的老人走上前来，笑意融融地看着扭打作一团的两人，脸上满是纵容的神情。
下一刻，一切突然变得静寂无声，因为所有人同时将目光投向了玛丽。
瑞基一个跨步，挡在她的身前。
“混蛋。”有人骂道。
从这群男人中走出一个人来，如同一辆坦克般，气势汹汹地冲向瑞基。他的头发剃得极短，像军人式的板寸。玛丽有种古怪的感觉，似乎之前曾在哪里见过他。
“你他妈的到底想干什么？”
瑞基将她的行李往脚边一放，双手横在胸前：“瑞斯在哪儿？”
“我在问你问题。”对方打断道，“你带她过来这里，到底想干什么？”
“我要见瑞斯。”
“我告诉过你，把她的问题解决，还是你希望我们来帮你完成这事？”
瑞基和他针锋相对，毫不相让：“说话小心点，托尔，不要逼我伤到你。”
玛丽回头看了一眼，通往门廊的门依旧敞开着。现在看来，乖乖在车里等着，让瑞基处理完这件事情后再作打算，似乎是个不错的点子。尽管瑞基之前刚说过，要自己跟在他身边。
她一边关注瑞基的情形，一边向后退去，直到身体撞上某个坚硬的物体。
她转身扭头一看，顿时声音变了调。
挡住她逃跑去路的那个家伙有着一张疤痕交错的丑脸，黑色的眼瞳里只剩下石头般冰冷的愤怒。
在恐惧驱使她拔腿逃离前，那个人已经一把拽住她的手臂，将她从门旁甩了过去。
“你别想着逃走了。”他亮出长长的尖牙，上下打量她，“有趣，你并不是他平常上的货色，可你还活着，而且吓得要尿裤子了。嗯，你很合我的口味。”
玛丽尖叫起来。
大厅里的所有人转过头来。瑞基立刻冲上前将她从疤脸身边拉开，紧紧搂在身边。他开始用她听不懂的那种语言说话，语气颇是凌厉。
疤脸男人眯缝着眼，奚落道：“‘好莱坞’，放松点，把你的小玩物藏在这里也不错啊。你是要一起分享呢，还是和往常那样，自己吃独食呢？”
瑞基看上去像是要冲上去猛揍他一顿，就在他扑上去的一瞬间，一个女人的声音制止了他。
“哦，看在上帝的份上，你把她吓到了。”
玛丽从瑞基的胸口移开视线，看见一个女人从楼梯上款款走下。她的装束非常家常：长长的黑发，蓝色牛仔裤，白色高领罩衫。一只小黑猫匍匐在她的臂弯里，一声接一声的乖巧叫唤像不停歇的缝纫机般密集。她来到几个男人中间，众人自觉地为她让开了一条路。
“瑞基，很高兴你安全回家了。瑞斯马上就下来。”她手指着其他男人跑出来的那个房间，命令道，“你们其他人现在都回里面去，该干什么干什么。如果你们要砸球玩，就到台球桌上去砸。再过半个小时吃晚饭。布奇，你把橄榄球带走。”
她把一群人都赶了出去，仿佛他们是群爱惹是生非的讨厌鬼一般。只有板寸头留了下来。
他望着瑞基，显得冷静：“我的兄弟，这事情的后果不堪设想。”
瑞基的脸色刹那变得严峻不已，两人再次用那神秘的语言你来我往。
黑发女人则向玛丽走来，一手继续抚摸着小猫的脖子：“不用担心，一切都会处理好的。我是贝丝，这是小布。”
玛丽深吸了一口气。在这片充斥着男性荷尔蒙的丛林里，突然寻找到了孤零零的女性哨所，让她不假思索地选择了相信她的话。
“我叫玛丽，玛丽?露丝。”
贝丝拍拍她的手，给了她一个安慰的笑容。
又是獠牙。
玛丽只觉得天旋地转，世界颠倒。
“她晕过去了。”贝丝伸手去扶玛丽，大叫一声，“瑞基！”
她的膝盖一弯，一双健壮的臂膀即刻环住她的腰际。
在她彻底昏厥之前，只听到瑞基说：“我带她上楼，到我房间去。”
瑞基让玛丽躺在自己的床上，用意念打开一盏台灯，柔和的光芒亮起。哦，上帝啊，他到底干了什么，他竟然把玛丽带进基地来了。
她的身体轻轻动弹了一下，然后睁开了眼睛。他热切地说道：“你在这里很安全。”
“嗯，是吗？”
“我会保证你的安全。”
“我现在相信你了，”她浅浅一笑，“抱歉，刚才晕过去了，我不是动不动就犯晕的人。”
“百分之百理解。你看，我得去和我的兄弟们见上一面。你看到我门上的铁锁了吗？只有我才有钥匙，所以你留在这里会很安全。”
“那些人看到我以后很不高兴。”
“那是他们的问题。”他将她的头发捋到耳后，像是要亲吻他，但突然又站了起来。
她躺在他的大床之上，在如山般的枕头堆里筑巢，看上去如此诱人。枕头是他坚持要准备的床上用品。瑞基甚至开始幻想明天就在这张床上要了她，然后日复一日……
这或许并不是个错误，他在心中决定，她本就应该留在这儿。
“瑞基，你为什么要为我做这些呢？我是说，你真的不欠我什么，何况，你几乎都不了解我呀。”
因为你是我的，他的内心如是答道。
他将这点小心思埋藏到心底，弯下腰，用食指抚弄她的脸颊：“我不会去太久的。”
“瑞基……”
“就让我来照顾你吧，你什么事都不用担心。”
他将房门在身后关上，锁上门锁，然后下楼走去大厅。
兄弟们都在扶梯口等着。瑞斯站在最前方。国王的神色不悦，黑色眉毛深埋在墨镜之下。
“你们想在哪里解决？”瑞基问道。
“去我的书房。”
大家依次进入商谈用的书房，瑞斯走到桌后坐下，托蒙特跟了过去，站在他的右后方。费瑞和萨迪斯特靠在一堵真丝窗帘盖住的墙上，维肖斯捡了一张壁炉旁的摇椅坐下，顺手点了一根手卷烟。
瑞斯摇头叹道：“瑞基，老兄。这次我们的问题严重了。你不但违反了最直接的命令，而且还是连着两次。现在，你又把一个人类搞进这栋房子，你知道这是被禁止的……”
“她处在危险……”
瑞斯的拳头重重砸在桌上，整张桌子都震得跳了起来：“这个时候你最好不要打断我的话。”他继续道，“我刚才说过了，你违抗了托尔的命令，而且还带着一个人类出现，这是罪上加罪。你他妈的到底在想什么东西？该死的，你又不是白痴，可是看看你做的事。她来自另一个世界，她跟我们完全没有交集。而且你应该知道，现在她的记忆已经转成长期记忆了，再想移除就会有损伤，她的记忆已经彻底定性了。”
瑞基感到怒吼在胸腔内积聚，无法压抑下去，一股声浪在房内扩散，像是气味般弥漫：“绝不能因为这样就杀了她。”
“好吧，你看，这不是你说了算的。你把她带到了我们的地盘，就等于交给我来作决定。”
瑞基露出利齿：“那就我走，我带她一起走。”
墨镜之下，瑞斯的眉骨陡然一跳：“现在可不是威胁的好时机，我的兄弟。”
“威胁？我他妈的认真得要死！”他揉搓着脸，试着控制呼吸频率，让自己冷静，“你听着，昨天晚上我们两个人被好几个次生人偷袭了。她被他们抓住了，因为我要去救她，所以至少有一个家伙从我手底下活着逃脱了。整件事里，她的手袋弄丢了。要是那群杀手里有任何一个还活着，他们肯定把那只该死的包给捡走了，你猜也猜得到。就算我把她的记忆抹得一干二净，她家里也不会安全，所以我不会放任她被次生人社团掳走。如果她跟我不能留在这里，我唯一能保护她的方法就是带她一起销声匿迹。这正是我要做的事。”
瑞斯皱紧眉头：“你知不知道，你选了这个女人，会给黑剑兄弟会招惹多少麻烦？”
瑞基也叹着气，上帝啊，他并没有预料到事情会急转直下，发展成现在这样。不过事已至此，他必须坚持。
他感到坐立不安，走到玻璃墙前，透过玻璃往外望去，外面是层次分明的花园、游泳池和广阔的草坪。他的目光并未在精雕细琢的景观上停留。他的眼中只有庄园内的各种安全保护系统：安全探照灯照亮了每个角落；摄像头记录着每一处的大小动静；移动探头不间断地监视和记录下每一个瞬间，包括每片色彩斑斓的树叶落到地上的动静；若是有人想要翻墙而入，将会得到三百瓦电流的晚安问候。毫无破绽。
对玛丽来说，这里才是最安全的环境，而不是某个破落酒吧。
“对我来说，她不是随便谁就能取代的女人，”他小声反驳，“要是可以，我会让她成为我的谢岚。”
有人低声喝骂，其他人则整齐地发出惊讶的吸气声。
“你甚至都不认识她，”托蒙特尖锐地指出，“而且她是个人类。”
“那又如何？”
瑞斯的声音低沉，也很坚定：“瑞基，兄弟，不要因为这事脱离黑剑兄弟会，我们需要你，吸血鬼种族需要你。”
“那么看来，她可以留下了，是不是？”趁着瑞斯气急败坏暗自咒骂之际，瑞基转过身问道，“如果贝丝有危险，你会容许有任何东西挡在你的面前，妨碍你去保护她吗？哪怕是黑剑兄弟会的人？”
瑞斯从椅子上站起来，迈开大步绕到了桌前，直到两人的胸膛几乎贴在了一起。
“我的贝丝和你所作的选择，还有你让我们陷入的这个状况毫无干系。和人类的接触只能限于他们的地盘里，你知道规矩的。而且，这栋房子除了兄弟们以及他们的谢岚之外，其他人等谢绝入住。”
“布奇怎么说？”
“他是特殊例外，而且因为维看到他的未来，所以才允许他留下。”
“可玛丽又不会永远待在这里。”
“你怎么知道？你觉得次生人社团会放弃追杀她吗？你觉得作为人类这样的种族，会突然对其他种族变得宽容吗？现实点吧！”
瑞基的声音小了下来，但是目光依旧坚定：“她生病了，瑞斯，她得了癌症。我想要照顾她，不只是因为次生人带来的危险。”
房内陷入了漫长的沉默。
“见鬼，你跟她有了牵挂，”瑞斯抬手捋着长发，“看在上帝的份上……你才刚认识她，我的兄弟。”
“你往贝丝身上下印记，让她成你的女人又花了多长时间？有二十四小时吗？哦，对了，你等了两天呢。嗯，你耐性真好，等了好一段时间呢。”
瑞斯哼出一声冷笑：“你敢不敢继续把我的谢岚和她混为一谈？”
“吾王，你看，玛丽她……对我来说非常与众不同。我只知道她在我的心中打鼓，让我无法忽略……该死，是我不想忽略。更不想因为一念之差，就让她落到次生人社团手里，那根本不在我的选择之内。只要涉及到她的事，我身体里的每一点保护本能都会超负荷运转。我根本放不下，就算是为了黑剑兄弟会也不行。”
瑞基陷入了沉默，时间一点一点流逝。
“如果我允许她留在这里，”瑞斯开口道，“只能是因为你将她看作是你的配偶，而且她必须保证管好自己的嘴巴。还有，我们还是必须处理你违抗托尔命令的错，我得把情况报告给纪事圣女。”
瑞基松了一口气，身体一松：“我会单独承担任何不良后果。”
“那就这样吧。”瑞基重新坐回桌后，“兄弟们，我们还有其他事情要讨论。托尔，该你说了。”
托蒙特跨步上前。
“是个坏消息。我们从一个平民家庭听说，昨天晚上，一个刚刚经历转化的男性吸血鬼在城区里失踪了。我给周边的所有居住者群发了邮件，提醒他们外出时提高警惕；还有如果发现有人失踪，要立即汇报给我们。另外，布奇跟我谈过了，这个‘条子’的脑袋很好使，如果我把他也叫进来处理这些小事务，有人有意见吗？”看到一众人摇手的表示，托蒙特的视线集中到瑞基身上，“现在跟我们讲讲，昨天晚上在公园里发生了什么？”
瑞基离开后，玛丽一直等到能够控制身体重心后，才爬下床。她站起身来，检查了一下房门。坚固的房门被牢牢锁住，让她觉得颇有安全感。她发现右侧有个顶灯的开关，随手按下，光明洒满了整个房间。
上帝……这里简直可以媲美英国皇室的温莎行宫了。
红色和金色的丝质长条状窗帘挂在窗户上，绸缎和天鹅绒布料装点着一张法国大革命时代的古董大床。每根床柱都是由完整的橡木树干制成的。地上铺着法国奥博松高档地毯，墙上挂着好几张油画……
伟大的主啊，那幅《圣母和圣婴》是鲁本斯的真迹吗？
不过，房间里的装饰并不只有常出现在苏富比拍卖场的古董，还包括了一台液晶电视，一套足够支撑“超级碗”20半场表演秀的音响，一台美国航天局等级的电脑，地板上还放着一只xbox游戏机。
她晃悠到书架前，真皮包裹的外文书籍气派地排成一列，她满意地扫过每本书名，目光最终落在一列dvd电影上。
哦，他的偏好可真是符合美国通俗文化。
《王牌大贱谍全集》、《异形》、《异形2》、《大白鲨》、《白头神探》三部曲，《哥斯拉》、《哥斯拉》，还是《哥斯拉》，整层书架剩下的地方都放满了《哥斯拉》电影。她继续去看下一层书架里的dvd，《13号星期五》、《万圣节》、《猛鬼街》、《疯狂高尔夫》、《鬼玩人》，好吧，至少他没有费心思去收藏这些电影的续集。
玛丽走进浴室，拨亮了灯。大理石地板的正中央安置着一座按摩浴池，面积足足有她家起居室那么大。
这才是真正的奢华美，她心道。
外面传来开门声，听到瑞基喊她的名字，她才松了口气。
“我在里面参观你的浴缸，”她回到卧室，“出什么事了吗？”
“一切都好。”
你确定吗？她本想开口问，因为瑞基朝内置衣柜走去，神情看来很紧张，说话时有些出神。
“不用担心，你可以留在这里了。”
“但是……”
“没有但是。”
“瑞基，到底发生了什么？”
“今天晚上我要和我的兄弟们出去。”他脱掉西装外套，拉着她走到床边，坐在自己身边，“那些犬仆是我们的仆人，都知道你在这里。他们忠诚得不可思议，而且待人很友好，所以你没什么好害怕的。弗里茨，他负责打理这栋房子，再过一小会儿他就会拿些吃的上来。如果你需要什么，只要告诉他就行。黎明前我会回来的。”
“在那之前，我会一直被锁在这房间里吗？”
他站起身，摇了摇头：“你可以随心所欲在这屋子里走动，没人敢碰你的。”他从一只皮盒子里抽出一页纸，在上面写了一串数字，“这是我的手机号码。如果需要我，你就给我电话，我可以立刻赶回来。”
“你在这里的某个地方藏了传送门吗？”
瑞基认真地注视着她，随即消失不见。
并不是飞快冲出房间的消失，而是“噗”的一下，整个人彻底消失！
玛丽惊异地从床上跳了起来，赶紧用手捂住即将脱口而出的尖叫。
瑞基的手臂却从她的身后搂了上来：“立刻回来。”
她急急抓过瑞基的手腕，用力挤按骨头，想要确认这不是幻觉。
“这一定是魔术，”她半信半疑，“你的魔术师礼帽底下还藏了什么？”
“我可以按开关。”整间屋子顿时陷入黑暗之中，“我也可以点蜡烛，”衣柜前的两只蜡烛立时亮起，“而且我对开锁和控制小东西也很在行。”于是她听见门锁上的搭扣开合，接着是壁橱橱门开启和关闭。
“哦，我还有个本事，用我的舌头和樱桃梗表演绝技。”
他在她的脖颈上印下一吻，走进了浴室。房门合上，她听见喷淋头出水的声音。
玛丽僵在原地，脑子里仿若黑胶唱片上放歪的跳针，划不上纹路，特别是在得知某人有着诸多的古怪行径，而且大多颠覆现实之后——不是大多，简直是所有。她望向那批dvd收藏，决定依靠电影剧情来逃避现实的处境。
过了一会，瑞基走了出来，腰间搭着一块毛巾。他刮了胡子，身上带着香皂的清香。玛丽已经趴在床上，电视里正放着《王牌大贱谍?金手指》。
“嘿，这部很经典。”瑞基望着屏幕，笑得合不拢嘴。
她却早已抛下电影的情节，只顾望着他宽阔的肩膀，手臂上的坚实肌肉，毛巾之下的臀形，还有那幅栩栩如生的文身。那头凶残的怪物盘着身子，白色的眼睛跳脱灵动。
“双胞胎，罗勒，双胞胎。”瑞基恰到好处地模仿着电影里的台词，从语气到时间都分毫不差。
接着朝她坏坏一笑，朝衣橱走去。
她违背心意也跟了过去，靠在衣橱一侧，想摆出自然点的姿势。瑞基正背对着她套上黑色皮裤，后背一丝不挂，拉上拉链时，肌肉的摆动幅度让那幅龙文身像是在起伏腾飞。
她从口中逸出一声轻轻叹息。多好的男人啊，噢，吸血鬼，随便他是什么，她心叹。
他回头看了她一眼，问道：“你没事吧？”
事实上，她感到全身火热。
“玛丽？”
“我很好，很满足。”她低垂着眼，想将兴趣转移到地板上那一长列的皮鞋上，“事实上，我需要用你的电影收藏进行下自我治疗，解决一下文化差异带来的晕头转向。”
他弯下腰开始穿袜子，她的目光仿佛凝固在他的皮肤上了，如此光洁、如此顺滑……
“关于睡觉的事，”他说道，“我就睡地板好了。”
但是我想跟你睡在大床上，她心中暗暗回嘴。
“别傻了，瑞基。我们都是成年人了，而且这张床宽得足够睡得下六个人。”
他犹犹豫豫地回答：“好吧，我保证不会打呼噜的。”
要不要再保证管好你的手，让它们放在你自己身边呢？玛丽暗自揶揄。
瑞基穿上黑色短袖衬衫，将脚套进一双马靴，然后停下动作，目光落在衣橱边的巨型铁质柜子上。
“玛丽，你为什么不回外面的床上去呢？给我一分钟，好吗？”
她脸上一红，转身道：“抱歉，我不是有意要侵犯你的隐私……”
他急忙拉起她的手解释：“不是那样。接下来看到的东西，也许你不会喜欢。”
说得好像在经历了今天的种种奇遇之后，还能有更多让她惊讶的事情？
“那你继续吧，”她嘀咕道，“你做……你要做的事。”
瑞基用拇指轻轻刮了一下她的手腕，随后打开铁柜。他从柜子中取出一只空荡荡的黑色真皮剑套，挂到肩头，移正到胸前的位置。接着拿出一条类似警察佩戴的宽皮带，和剑套一样，上面并没有装武器。
他又望了玛丽一眼，接着回身取出各种武器。
两把黑色刀刃的长匕首被他依次插进胸前的剑套里，匕首柄朝下；接着是一把闪光铮亮的手枪，他迅速检查了枪管，插到腰后；再将闪着寒光的星型暗器和弹头涂成黑色的子弹夹逐一扣到腰带上；之后又是一把短刃，不知被他藏到了身上的哪个部位。
他从衣架上拿下黑色皮风衣，披在最外面，拍拍几个口袋，随后又从武器柜里拿出一把手枪，简略检查后收进风衣内袋。他往风衣外面的口袋里又放了些投掷武器，以及另一把匕首。
当他再次转身和玛丽面对面时，玛丽吓得不由退后了好几步。
“玛丽，不要这样看着我嘛，弄得我像是个陌生人一样。虽然带了这些东西，我还是我啊。”
她却不停后退，直接撞上了床沿。“你就是个陌生人。”她低声道。
瑞基眉头一皱，声音变得毫无感情：“黎明之前我会回来的。”
说完，他毫不迟疑地转身离去。
玛丽坐在床边，盯着地毯。不知过了多久，当她再次抬起头的时候，直接向电话走了过去，提起了话筒。
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