播州宣慰司地处黔中，北依重庆，西连泸州，山多地狭，丛林遍布，道路难通，是西南夷聚居的地方；此处地遏娄山险关，遥控乌蒙要塞，是巴蜀进出黔中的重要门户。
继先等四人克日出发，好在播州离重庆不远，几日功夫便能赶到。丁依卿之前打听到冉氏兄弟隐居在仁怀堡风溪河边，风溪河两岸山高谷深，竹林连天，赤岩丹壁上到处瀑布横飞，溪水纵横，落叶覆道，举步难行。
这日，继先四人正在竹林中行走，但见远近皆无人烟，唯有鸟鸣声，林中溪水涓涓流淌，丁依卿在前面开路。
徐朝义道：“荒山野岭的，连个人影也不见，路都没有，他们怎么会住在这地方？三弟，你是不是找错路了？”
丁依卿宽慰道：“二哥别急，应该不会走错路，昨日我们在镇上问了的，就是往这里来的，再往前走走看，说不定马上就到了。”
说话间，前面走来一个老伯，继先叫道：“快看，那里有个人，我们去问问他。”
徐朝义警惕道：“走了半日也没见有人家，怎么平白在这里冒出一个，大家还是小心为上。”
满溪春打趣道：“二哥多心惯了，咱们四个还怕他一个不成？”
那老者走近过来，背着一个箩筐，手拄竹棍，见到继先四人，先是一惊，而后微笑道：“你们哪里来的，怎么来到这里？”。
继先上前道：“老伯，你从哪里来？”
老伯笑道：“从谷里面过来，回家去，你们是干什么的？”
丁依卿道：“我们是来找人的。”
老伯一听找人，迟疑一下道：“来这里找人？哈哈哈哈，你们走错路了吧？这谷中二十几里皆无人烟。”
徐朝义苦笑着脸，“得了，这下子可怎么办？”
继先见老伯神色不对，猜测他可能有意隐瞒，便试探道：“既然这里没人烟，老伯来这里做什么？”
老伯吞吞吐吐，“反正这里面没有人，你们找也是白找。”说着便要走。
丁依卿拉住他，“老伯，我们从重庆特地赶来，真的有要事，恳请你给我们指个路。”
老伯犹豫道：“可是…可是他们不想见外人。”
满溪春问道：“你知道我们要找谁？”
老伯道：“谷里面就住着他们两个，不是找他们还能找谁？实话跟你说吧，这几年请他们出山的人都来了好几批了，全被拒绝了，我看你们去也是白去。”
继先道：“这就不用老人家担心了，我们自有办法。”
老伯问道：“你们真能请动他们？”
继先笑道：“当然！”
老伯又担忧道：“要是他们走了，大家生病就没人医治了，我们这山窝里没人懂医术，生了病就请巫师，病也不见好，六年前来了这两位先生，他们给乡亲们免费治病，他们可是我们的药王神啊。”
丁依卿道：“你说的这二人是叫冉璞和冉琎吧？”
老伯叹道：“正是他们，他们本来在镇上住，自从前年重庆府来人过请他们，后来又有播州宣慰司的人来过，对了，连泸州也来过人，可是他们都不愿出山，因害怕再有人来打扰，索性就搬进了这深谷里。这不，现在我们要是看病就得到谷中来找他们，我这是来给我孙子求些草药呢。”
继先道：“看来他们是等候贤主，待价而沽呀！”
老伯道：“什么贤主不贤主的，我也不懂。你们不是从重庆过来的吗？我听说这几年北边太平了些，说重庆来了个能干的大将军。”
丁依卿笑道：“你说的没错，这个能干的大将军叫余玠，正是他让我们来请他们的。你放心老伯，我让他们把医术传给你们，不会让你们生病没人医治的。”
老伯兴奋道：“那就太好了！”然后指着路，“你看！从这里沿着溪水向前再走四里路，然后向西，过了石桥，再向右转个弯，就能找到他们了。”
丁依卿道：“多谢老伯。”
老伯又道：“这里的路都被竹叶埋了，很少有人来，很难找，你们要是看不到路，就沿着拴有草绳的桫椤方向走就行了，那是我做的记号。”
众人谢过老伯上路。
继先四人沿着老伯指的方向，约莫走了半个时辰，便过了石桥向右转，不多时，但见几间简陋的茅草竹屋卧于林中，门前或许多日无人打扫，枯叶堆积。屋门半掩着，里面隐约传出捣药的声音。
丁依卿隔着门缝向里瞅，只见一人正坐桌旁独奕，另一人在侧室伏案捣药。丁依卿笑着轻轻敲了几下门，未等里面回应便推门进去，“二位师兄让我好找！”
独奕的那人闻声抬头，吃了一惊，手中的棋子落在地上，“师弟？”
捣药的忙转身，一脸不可思议的表情，“你怎么找到我们的？”
丁依卿笑道：“二位师兄倒是寻得个好地方，让我好找呀！”
独奕的见门外站着继先等人，连忙问丁依卿：“他们是同你一块来的？快进来坐！二弟，给几位客人倒水。”
这独奕的是大先生冉璞，捣药的是二先生冉琎。
众人坐下，冉璞道：“你们从哪里来？”
丁依卿道：“从重庆过来，这几位都是我的兄弟，李继先，徐朝义，满溪春。”
冉璞道：“各位一路辛苦了！”
继先等人道：“大先生客气了。”
丁依卿道：“二位师兄怎么来到播州了？你们有师父他老人家的消息吗？”
冉璞长叹道：“成都府失陷后，我们就与你、师父分开了，后来到了泸州想做州府幕僚，可是泸州知府是个庸才，又刚愎自用，我们待了不到一月又去了重庆，结果也是一样，于是干脆辞了差使来到这里。”
冉琎给大家倒上水，“各位别见怪，这里山荒地僻，没有茶水，就喝点白水解解渴吧。”
众人一一接过茶。
冉琎又道：“师弟怎么跑到重庆去了？”
丁依卿道：“成都失陷后，我躲到灌江，后来被徐朝忠和徐朝义二位大哥所救，之后又结识了吕星宇、杨豫辉和满溪春，我们六人一起惩奸除恶，游走四方，后来被余大人看中，便一起留在重庆为余大人效力。”
冉璞问道：“哪个余大人？”
丁依卿道：“就是现任四川安抚制置使兼兵部侍郎余玠。”
冉琎冷语道：“好大的派头，在朝廷的靠山不小吧？他有什么本事？”
继先见冉琎似乎不待见余玠，便解释道：“他是个好官。”
冉琎放下茶壶，冷笑道：“冉某见的好官多了，比如那放了关口的，弃了城池的，还有搜刮百姓的。”
徐朝义听得有些窝火，愤愤不平道：“你怎么能把他们和余大人相提并论？”
丁依卿忙解围道：“二师兄怕是在山里待久了，外面的事情早已不同往日。你还不了解我，若余玠真是你说的那样，我岂会追随他？自余大人来重庆后，除贪官，减赋税，察民情，招贤能，修军备，与蒙古大小数十战，十战九胜，收复大片失地，蜀中百姓无人不爱戴于他。”
冉璞道：“你说的我们也有所耳闻，但他能否善始善终就不得而知了，谁知道他是不是借着四川军功的幌子换取来日升迁的本钱？”
满溪春笑道：“大先生多虑了，余大人一心为民，绝不是这样的人。”
冉璞沉默片刻，瞅着丁依卿道：“师弟此来是受余玠之托？”
丁依卿道：“当然。”
冉璞又道：“他让你找我们何事？”
继先道：“要请二位先生出山，前去重庆帮他治蜀。”
冉璞笑道：“山野小民，粗识文墨，何敢谈治蜀？”
丁依卿劝道：“师兄就别推辞了，你们若不出山，这一身大才岂不白白浪费了？”
冉琎假意推脱道：“怎么会？为这里的百姓治病，不正是用得其所吗？”
丁依卿激动道：“师兄，放着全川数百万百姓而不救，却躲在这里救几个病人，算什么英雄好汉？”
冉琎见丁依卿生气，故意笑道：“谁说我们是英雄好汉了？”
丁依卿更加激动，“师父当年是怎么教我们的，你们都忘了吗？你们学兵法到底何用？国家有难，百姓受到外族欺辱，但凡是个男人都咽不下这口气，你们竟躲在山里不出来？”
冉氏二人并非不想出山，他们心中的拳拳报国之心并不亚于丁依卿等人，只是他们不了解余玠，害怕投错主人，既误了一身才学也误了百姓，与其那样，还不如待在这里再观形势。眼见丁依卿如此激动，便知余玠必是少有的大才，不然绝不会让丁依卿如此死心塌地忠心于他，于是心中便有所动。
冉璞道：“师弟切莫生气，若我们真要想隐藏，只怕你是永远也找不到我们，我们是怕了那些庸官、贪官了。”
冉琎道：“是啊，并非只有师弟心存报国之志，我们何尝不是？”
继先劝道：“二位先生大可放心，我大哥是名闻天下的英雄，他是赤胆忠心的好官。”
满溪春也劝道：“二位先生隐居多年就是为了等待贤主，若错失余大人，只怕你们再也遇不到比他更好的了。”
冉璞和冉琎商量一番，道：“既然如此，我们就去会会余玠。”
丁依卿兴奋道：“师兄出山，川中百姓有救了。”
临行前，冉璞、冉琎将医书整理好，留给镇上的百姓，又把医术传给他们作长久之计。
继先等人请回冉氏兄弟后，不日转回重庆。余玠听说听说二人到来，吩咐张实以上宾之礼迎接。这日，余玠率众人在州府门外早早恭候，一见冉氏兄弟，便作了个长揖，喜道：“早闻二位先生大名，只恨无处拜访，今日有幸请二位出山，实乃两川百姓之福。”
冉璞带冉琎回拜，道：“山中野人，徒有空名，言过其实了！”
余玠道：“二位先生莫要谦虚，你们虽隐居山野，可名声却传遍重庆，你们出山，也是百姓所望。二位先生府中请！”
进府后，余玠让冉氏兄弟坐在上位，又恭敬长揖，二人忙起身扶起，“不敢不敢！”。
王惟忠上前道：“大人礼节过重，让二位先生受惊了，还是先坐下慢慢说话。”
余玠这才坐回堂上，“二位先生肯来重庆，余某不胜感激，正有大计欲向二位求教，万望不吝赐教。”
冉璞道：“不知大人欲求何策？”
余玠目光深沉道：“求保蜀安民之计。”
继先接过话，“大哥，二位先生刚到重庆，尚不熟悉情况，不如过几日再垂询。”
余玠忙道：“对对对，二位先生路途奔波，先休息几日，改日再谈此事。”
冉璞摇摇手，“无妨，来重庆的路上我们已大致了解过重庆这几年的军民政务了，现在军务紧急，耽误不得，还请余大人再细细将来。”
余玠道：“自我入蜀以来，弃成都府治，将兴元和金州的治所南迁，严守各路关口，又击退涪州和开州蒙古军。前不久，董槐也收复了夔州，兴元都统王坚和利州路安抚使王惟忠多次重创敌军，蒙古军已不敢大规模进犯蜀地；但蜀地尚有十余州在蒙古手中，蒙古派汪德臣坐镇东川行军大营，随时虎视眈眈。”
冉璞点点头道：“兴元府临近前线，早该南迁，成都不是防守的重点，只要守住四方关口就行。朝廷和蒙古方面呢？”
余玠道：“朝廷那边说不好，主和派也有相当力量，我已经很久没回朝了，对朝中之事捉摸不透，不过现在朝中主要力量还是主战的。蒙古那边新大汗刚即位，内政不稳。”
冉璞道：“朝廷向来是战战和和，难有长久国策。眼下须趁蒙古内政不稳之机赶紧修整战备，朝廷的赋税三四成来自四川，蒙古一直虎视眈眈，我们要做长久防守的准备。”
继先道：“川峡四路太大，若全部点将镇守，不但没有这么多良将，而且分散兵力，难以形成有效防御，应该选择关键据点做重点防御才行。”
冉琎道：“正是，蒙古善于攻城略地，我们的城池多建在平坦开阔处，极易攻破，所以应该把那些不利于防守的城池都弃了。”
王惟忠忧虑道：“若都弃了，军队驻守哪里？”
冉琎道：“各位想想，蒙古连番进攻四川，虽攻城却不据守，这是为何？蒙古深知大宋近三成的财政要靠四川赋税来支撑，他们无法一口吞掉这里，便屡屡兴兵屠戮百姓，破坏城池庄稼，以让四川经济凋敝，从而折损朝廷财源，拖垮大宋，然后再攻打我们，这是他们的扰民疲军之策。”
继先点头道：“二先生说得对，蒙古不断派兵马骚扰我们，就是要把我们拖垮后，再回过来攻打。”
余玠道：“如此怎么应对？”
冉璞思忖道：“放弃旧城，选择险要处筑城，建立据点，连点为线，如此可保蜀地长久。”
徐朝忠问道：“放弃哪些？”
冉璞摇头道：“只将那些有战略意义的地方放弃，然后重新筑城。”
余玠深吸一口气道：“这要耗费不少财力和民力呀。”
冉璞道：“我已替大人想好财源，潼川府盐井…”
冉璞还未说完，余玠连忙止住，“不可不可，我朝禁止地方插手盐务，盐井是朝廷直接管理，决不能打盐税的主意。”
冉璞笑道：“余大人多虑了，盐井虽为官营，但自水路断绝后，朝廷官船已经无法入川，盐井几近荒废，当地盐枭恶霸趁机偷产私盐，抬高盐价，而外盐又进不了这里，百姓深受其害。余大人若能收回盐井，转为州府自营，然后向皇上奏明利害。皇上既然委你全川军民政务，自会同意。”
冉琎接着道：“有了盐井，我们可以在川中各州设立盐官，盐官再将盐转给官商，平价售给百姓，我们就从中收取利税，这样百姓和州府都受益。”
继先喜道：“有了盐税这笔大款，自然不愁修城钱款。”
冉璞又道：“至于修城的人，这更好办，蒙古屡屡攻城，百姓流离失所，官府可以发出公告，募集各州县灾民来修城，分发工钱，这样他们就不用再四处流浪和忍饥挨饿了，肯定会源源不断报名来修城。”
余玠喜不自胜，“哎呀！我正为各地灾民的事而烦心，你又解了我一大难题。”
张实问道：“城修在哪里呢？”
冉璞道：“须是险峻关口处，可有地图？”
余玠向王惟忠道：“把地图取过来。”
王惟忠取来地图铺在桌上，冉璞和冉琎凑近细看，众人也都围过来。冉璞道：“余大人和各位请看，自绵州向东，阆州、果州、达州、合州、万州、开州和云安，直到夔州，皆是群山峻岭，江河纵横，尤其是合州，乃重庆北大门，是渝水、渠江和涪江三江汇流之地，通达四方，军事地位十分重要。这一线均在江水以北，若能将他们全部选险要处筑城，牢控据点，将据点连成一线，再以此线做依靠，向北扩大，划线成面，一旦有战事，兵力屯聚城中守关，百姓也可到此避难；如此既能灵活出击，各城又能彼此照应，敌军便不能肆意妄为了。”
余玠听完，心中顿生敬意，感叹良久，“若修筑成这条防线，实为蜀地千秋功业。”
继先继续问道：“大先生以为这些城该修在何处？”
冉璞凝视地图，道：“待我细细看来。”和冉琎在地图上你指我划，互相探讨，忽然笑道：“有了。”
余玠忙道：“快快说来！”
冉璞指着地图道：“各位请看，可于此处修云顶城，这里和这里修运山城、大获城，再在这里修得汉成、白帝城，在钓鱼山修钓鱼城，同时将青居城和苦竹城修在这里，这八座城修好后，将利州、蓬州、金州、洋州、夔州、兴元、沔州和隆庆八地治所移到城中，并可在万州天子山修天子城，云安的磨盘山上建盘石城。”
王惟忠疑虑道：“我执掌利州路十数年，深知剑门险要，是蒙古军入川必经之路，怎能放弃剑门而选择苦竹？”
冉琎指着地图对王惟忠道：“不然，苦竹四面悬崖，山顶开阔，更易固守和筑城，剑门虽险，然处在峡谷之内，一旦其他关口被破，蒙古军绕过剑门从后方杀来，剑门必成瓮中之鳖。苦竹居高临下，易于掌控，而且隆庆府处在最前线，只有选择苦竹，才能固若金汤。”
王惟忠又看了下地图，细细思索后点头称赞。于是余玠向全川发布命令，招募流民修城，限期三月完成。又派王惟忠亲赴盐井，联合泸州守将刘整惩戒盐枭恶霸，收回盐井，交官府和官商经营。有了财源和人力，于是各城寨开始轰轰烈烈修起来了。
且说余玠以为截留盐井财税用来修城，本意为公，绝无私心，不怕非议，认为理宗能够体谅他，便思虑不周，竟将盐税留于州府，未上缴朝廷。四川盐税乃朝廷大税，余玠未事先禀明理宗，而是先斩后奏，事情传至朝中，怎不引起轩然大波？
那日余玠奏折送抵临安，赵葵将奏折呈递理宗，理宗看后便有愠色，不满道：“四川盐井是朝廷经营的，余玠不该未得到朕的批准就夺归州府。”
谢方叔见风使舵，道：“余玠妄自尊大，枉顾朝廷法度，自他入川后，大有割据一方之嫌。”
赵葵忙解释道：“四川连年征战，军费开支巨大，朝廷与四川路途断绝，不能资助，且旨意常不能顾全四川实际，余玠既受圣命打理四川，当因实施策，不必事事都奏请朝廷，截留盐税，乃自筹经费筑城抗敌，并非从中取利。”
丁大全冷反问道：“若各地都因实施策，不向朝廷禀奏，岂不各自为王了？”
理宗虽支持余玠，但却不允许他挑战皇权，便冷冷道：“若不依朝廷旨意，各地州府自专，还要朝廷做什么？”
赵葵忙下跪请罪，“臣言失误，请皇上治罪！”
理宗道：“起来吧，余玠是朕选到四川去的，朕清楚他是什么样的人，他的功劳朕都知道，截留盐税一事朕不加追究，你告诉他好好替朕守好四川。”
理宗虽心中不满余玠专断，但碍于抗蒙全局，不得不勉强同意既成事实。
谢方叔争辩道：“皇上如此庇护余玠，只怕他以后更加骄横。”
理宗不耐烦道：“朕自有主张，不必多言了。”
丁大全扯了下谢方叔袖子，让他不要再说。
出了宫门后，谢方叔问丁大全：“余玠如此专断，皇上就这样放了他？”
丁大全意味深长道：“看来谢大人还得好好揣摩一下皇上的意思。”
谢方叔不解道：“皇上是什么意思？”
丁大全道：“皇上心中已经不满余玠自专了。不过眼下我们只能适可而止，余玠仍是皇上最信任的干将，又有赵葵、董槐等人帮衬，我们短时间内很难扳倒他；余玠有勇无谋，骄傲自大，他在四川会慢慢膨胀，等到他膨胀到让皇上感觉到了威胁，皇上就会慢慢就会心生厌恶，那时咱们再出手，才能事半功倍。”
谢方叔不住点头，“丁大人多然智谋过人，且容他再嚣张几日，到时我们可以联合贾似道一起扳倒他。”
丁大全道：“不不！贾似道城府颇深，十分奸猾，这几年他在荆湖深居简出，做事小心谨慎。眼下他与我们不是一路人，与赵葵、余玠也不是一路人，不会为我们出头露面的，这家伙是要坐观我们相斗。”
谢方叔道：“哼！等我们扳倒赵葵和余玠，朝廷大权就在我们手中，不怕他不倒向我们。”
丁大全思虑道：“他那人难以捉摸，不好说，走着看吧！”
谢方叔又鬼鬼祟祟道：“我听说贾似道现在暗中和吕文德相勾结，这二人要真是拧到一起，可不容小觑。”
丁大全道：“先不管他们，荆湖是他们的地盘，我们插不上手，扳倒赵葵和余玠再说。”
余玠接到朝廷旨意，知道理宗同意他代替朝廷经营盐井，心中十分得意，说自己是皇上亲自派来的，皇上知道他忠心耿耿，区区盐税小事，岂有不同意的道理？继先劝他要提防朝中小人，冉璞也说截留盐税是不得已的险策，朝廷必然不乏非议，成大事者既要思虑长远，也要谨小慎微，说余玠主掌全川，权利太大，容易招人耳目，事事都应思虑周全。余玠深以为然。
很快，青居、云顶和钓鱼三城修好，余玠派继先前去查看。那日，继先率着吕星宇和满溪春前去钓鱼城，三人正从州府下江乘船，忽然一人从满溪春身旁匆匆走过，满溪春愣了一下，但没看真切，心中念道：“好熟悉的身影，似乎在哪里见过。”然后心头一惊，“是他？”
吕星宇见状，问道：“六妹，怎么了？”
满溪春没理会，转身向刚才那人追了过去。
吕星宇一头雾水，喊道：“六妹，你干什么去？”
继先赶紧过来问道：“吕大哥，满姐姐干嘛去？”
吕星宇一脸茫然，“谁知道啊？”
继先道：“咱们追上看看。”于是二人飞快追去。
且说刚才从满溪春身边走过之人乃是穿地刀游龙地，满溪春悄悄跟在他后面，来到一家酒楼，酒楼门口有一人接应，正是追风刀林秋风。林秋风警醒地环顾下周围，然后二人一同进去。
这场面被躲在墙角的满溪春看得一清二楚，满溪春咬牙切齿道：“奸贼，林秋风，游龙地，果然是你们。”二人进去后，她悄悄也潜伏进来。林、游二人坐在最里面窃窃私语，满溪春选个隐蔽位置坐下，一探究竟。
不多时，外面进来一个胖头和尚，满溪春一看，顿时怒火中烧，“百了。”欲提剑起身，但转念又想，他们肯定有密谋，若此时动手，既打草惊蛇，更占不了半点便宜，便又强忍坐下，静观形势。
百了向林、游二人走过去，耳语几句：“大汗密令汪德臣大人攻打重庆，汪大人让我托二位转告兀良合台将军，让他从云南火速出兵攻打嘉定。”
林秋风道：“兀良合台将军正在攻打大理，段智兴连番惨败，大理很快就会被攻下，此时出兵北上怕是不妥。”
百了道：“大理苟延残喘，段智兴软弱无能，兀良合台将军只需分一部兵力攻打大理即可，另遣重兵前去攻打嘉定。宋军兵力都在北线，南面的乌蒙山和大小凉山一带兵力空虚，若从此地进军，必能打宋军出其不意。”
游龙地道：“我们即刻将汪大人之意回明将军，待汪大人一出兵，我们立即响应，直攻嘉定。”
满溪春正在偷听，继先和吕星宇气喘吁吁赶来，吕星宇一见满溪春，便喊道：“六妹，你神神秘秘地搞什么？”
满溪春做出手势连忙止住他，“嘘！”
此时，林秋风三人已经看到满溪春，百了忙道：“快走，是桃源派的人。”于是三人从窗口跳下仓皇逃去。
满溪春抱怨道：“四哥，你坏了我的大事。”
继先问道：“满姐姐，他们是谁？那和尚怎么见到你就跑？”
满溪春道：“他是金禅派的掌门百了，那两个是金刀门的，他们正在商量什么阴谋，他们与我们桃源派有不共戴天之仇，所以见到我就跑。”
继先惊道：“满姐姐是桃源派的人？”
满溪春道：“以后再跟你说，先追到他们。”
继先道：“好，我说满姐姐怎么突然跑开。”
满溪春道：“咱们分两路，继先去追百了，我和四哥去追林秋风和游龙地。”于是三人分成两路追去。
游龙地三人窜出酒楼后，向一条小巷跑去，见继先等人暂未追来，林秋风停住脚步对二人道：“我们行踪已经暴露，估计桃源派的人马上就会追来，要是官府的人知道就麻烦了。”
百了惊魂未定道：“想不到满溪春还活着，我以为榕树林之战时她已经死了呢。”
林秋风道：“只怕她已认出我们，军情紧要，我们各自分开，赶紧把军情报过去。游师兄你先走，咱们在泸州和王师兄会合，大师随后，我垫后。”
游龙地道：“林师弟小心，我先走了。”说罢，便同百了转身去了。
林秋风在小巷中独自跑去，很快，满溪春和吕星宇追来，二人堵住林秋风，满溪春道：“林秋风，哪里走？”
林秋风道：“真是怪了，哪里都能遇到桃源派的人！”
满溪春听他这么一说，忙问道：“什么？你还遇到谁了？”
林秋风道：“奚清源、何开颜。”
满溪春心中念道：“是二位师侄。”便问道：“他们在哪里？”
林秋风讥笑道：“笑话，你竟然问我？你是来向我打听人的吗？”
满溪春转而又问道：“你来重庆做什么？又有什么阴谋诡计？”
林秋风本以为她会追究旧事，见他这样问，便道：“不干什么，你能来我也能来。”
满溪春不想与他再理论，提剑便刺去，“奸贼，我要杀了你为师父报仇。”
吕星宇听得莫名其妙，嘴里咕哝道：“六妹今天怎么了？他俩到底什么关系？”
林秋风拔刀与满溪春对接，不过数十招，满溪春便稍显弱势，满溪春见吕星宇愣愣地站在那里，喊道：“四哥你发什么呆，快上啊！”吕星宇恍过神，出拳打来，二人合力与林秋风斗了个平手。林秋风不想纠缠，便抽身一跳，逃了出去，二人紧追不舍，尾随而去。
百了离去后，也被继先追上，为了查出真相，继先便秘密潜随。百了出城后，本想直奔蒙古东川行军大营找汪德臣，但不就便发现被继先跟踪，决定偷桃换李，改往金禅派驻地金佛山。继先不知实情，只是一路跟着，竟稀里糊涂来到金佛山。
金佛山在重庆南面，离重庆也就百十里路程，此山乃川东名胜，奇美险绝。当年百了在峨眉山修佛，因心术不正，被其师父善缘禅师赶出山门，后来潜入金佛山上的古佛寺，使用奸计篡夺弘忍法师的方丈之位，又为了夺得桃源派的镇派武功——桃花飞云剑阵，便勾结金刀门，投靠了蒙古，并在成都大战中参与密谋迫害桃源派。但他极为阴毒和狡猾，在榕树林之战时并未直接露面，因此当时桃源派在场之人并不知其参与，只当金刀门是罪魁祸首。
百了来到山顶寺门，继先隐约感觉受骗，揣度道：“莫不是故意引我到此，坏了，一定上当了。”便要转身离开，未走几步又思忖道：“既然已经到了这里，必要查个明白。”于是蹬脚蹦过去，落在百了身后，喊道：“大师请留步。”
百了自然知道是谁，转过身故意仔细打量继先一番，料想继先敢独自跟踪他，绝非武功平平之辈，便试探问道：“施主从哪里来？找老衲何事？”
继先冷笑道：“你明知故问。”
百了笑道：“老衲不明白施主的意思。”
继先道：“你昨日在重庆和那两个人干什么？”
百了故作疑惑道：“哪两个？哦！你说的是我那两个俗家师弟吧？”
继先奇道：“你师弟？你们为什么见到满姐姐就逃跑？一定有什么见不得人的事。”
正说着，寺门里蹦出两位青年和尚，手持金棍，其中一个指着继先道：“哪里来的混账东西，敢在金佛山撒野？师弟，我们替师父教训他。”说着二人便举棍向继先打来。
继先急忙闪开，退了几步，拔剑还击，那二人左右夹击，挑出的棍力十分雄劲，左边一人攻击继先下部，右边一人与继先对剑；继先踩棍跳起，使出“巨蟒出洞”一招，只见他连人带剑嗖地一声像流星一样刺向右边那和尚，这一招猛力快速，重在剑力爆发，那和尚躲闪不及，举棍接剑，手中的棍反倒被剑挑出十几米。左边的和尚便从后面劈向继先后背，继先一收剑，来了招“孔雀开屏”，将剑沿后背平行一划，划出个扇形剑弧，金棍落在剑弧上，被倒弹开来；继先抽剑上跳，反掌倒打，将剑甩出送向那和尚，这一招乃是“飞仙抛簪”，眼看剑向他直插而来，百了见其必然接不住，便蹦起来一脚踢回剑，继先疾手接剑落下。
百了对两个和尚呵斥道：“放肆，这是为师请的客人，无嗔、无欲你们太造次了！还不快给施主赔罪。”
百了本意是想让二位弟子试试继先的武功，一试不打紧，想不到继先武功如此高强，连他座下俩大弟子也接不了继先几招，便赶紧转变态度，对继先道：“施主，请恕老衲管教不严，让施主受惊了，施主没事吧？。”
无嗔和无欲拾起金棍，走过来对继先道：“冒犯施主，还请见谅！”
百了忽然亲和，继先一时间不懂他葫芦里卖的什么药。他本来就面子薄，心地纯善，素无心机，只见难为情道：“没事没事，大师这是…”
百了眼睛一打转，笑道：“昨日老衲避开满溪春实在有难言之隐，她没跟你说吗？”
继先道：“当时情急，根本没机会说话，什么难言之隐？”
百了笑道：“原来如此，请施主到寺中一叙，老衲将事情原委说与你听。”
继先随他一同进寺。
百了长叹道：“这话说来也有十多年了，当年他们桃源派到明月山去追讨《曲江流觞图》，与明月门大打出手，明月门斗不过他们，第八代掌门人乔芳全便携图离山，暂时避避风头，后来竟不知去向，他的弟子陈九鼎便接手明月门。后来桃源派差人到金佛山，说我们私藏了乔芳全，我是千般解释万般解释，他们却不听。恰好当时金刀门到成都挑战川中各派，我和静隐师太说暂时先对付金刀门，保住川中武林名声要紧。”
继先问道：“金刀门是蒙古的走狗，大师这样做是对的，那静隐师太答应了吗？”
百了道：“答应了，后来总算打败了金刀门，但在回来的路上，桃源派的人被人伏击了，死伤惨重，静隐师太当场圆寂，桃花四剑也失散了。我以为满溪春已经被害死了，想不到她还活着，真是太好了。”
继先惊道：“你说满姐姐是桃源派的人？为什么满姐姐要找你？”
百了怅然若失道：“她就是桃花四剑里的葬花剑。我想是误会了，她一定以为是我们金禅派下的毒手，我们两派正为乔芳全的事说不清，他们却在此时被害，她怎能不生疑？”
继先道：“原来如此，可是他说你们在计划什么密谋？”
百了大笑：“施主说笑了，老衲能有什么密谋？昨天是我和两位师弟商量如何拯救灾民的事。二位师弟从成都过来，说成都城池荒废，土地荒芜，饥民众多，道路伏尸，师弟尚有几百亩庄园，我让他们先临近救济一些灾民，然后上报州府探讨良策。”
继先道：“既然是善举，你为什么见到满姐姐就跑？”
百了站起身惨笑道：“若她与我继续纠缠下去，岂不误了大事，改日我定会亲自向她解释。”百了边说便向继先后面移步。
继先点点头，百了的话他半信半疑，觉得其中真真假假一时难以分辨，。继先正在思索间，百了悄无声息走到他身后，趁他不留意，劈头一掌将他打昏在地。面容恶煞地冷笑一声，“乳臭小儿，纵然你有几分伎俩，也敢跟我斗？真是找死！”然后向门外喊道：“无嗔！无欲！”
无嗔和无欲阔步进来，“师父！”
看了看地上躺着的继先，无嗔惊道：“师父，这人…”
百了道：“这人是来送死的，把他抬出去，扔到古佛洞里。”
“是”。二人抬起继先向寺后面的古佛洞走去。
古佛洞深不见底，二人将继先扑通一声扔到里面，大笑而归。
继先等四人克日出发，好在播州离重庆不远，几日功夫便能赶到。丁依卿之前打听到冉氏兄弟隐居在仁怀堡风溪河边，风溪河两岸山高谷深，竹林连天，赤岩丹壁上到处瀑布横飞，溪水纵横，落叶覆道，举步难行。
这日，继先四人正在竹林中行走，但见远近皆无人烟，唯有鸟鸣声，林中溪水涓涓流淌，丁依卿在前面开路。
徐朝义道：“荒山野岭的，连个人影也不见，路都没有，他们怎么会住在这地方？三弟，你是不是找错路了？”
丁依卿宽慰道：“二哥别急，应该不会走错路，昨日我们在镇上问了的，就是往这里来的，再往前走走看，说不定马上就到了。”
说话间，前面走来一个老伯，继先叫道：“快看，那里有个人，我们去问问他。”
徐朝义警惕道：“走了半日也没见有人家，怎么平白在这里冒出一个，大家还是小心为上。”
满溪春打趣道：“二哥多心惯了，咱们四个还怕他一个不成？”
那老者走近过来，背着一个箩筐，手拄竹棍，见到继先四人，先是一惊，而后微笑道：“你们哪里来的，怎么来到这里？”。
继先上前道：“老伯，你从哪里来？”
老伯笑道：“从谷里面过来，回家去，你们是干什么的？”
丁依卿道：“我们是来找人的。”
老伯一听找人，迟疑一下道：“来这里找人？哈哈哈哈，你们走错路了吧？这谷中二十几里皆无人烟。”
徐朝义苦笑着脸，“得了，这下子可怎么办？”
继先见老伯神色不对，猜测他可能有意隐瞒，便试探道：“既然这里没人烟，老伯来这里做什么？”
老伯吞吞吐吐，“反正这里面没有人，你们找也是白找。”说着便要走。
丁依卿拉住他，“老伯，我们从重庆特地赶来，真的有要事，恳请你给我们指个路。”
老伯犹豫道：“可是…可是他们不想见外人。”
满溪春问道：“你知道我们要找谁？”
老伯道：“谷里面就住着他们两个，不是找他们还能找谁？实话跟你说吧，这几年请他们出山的人都来了好几批了，全被拒绝了，我看你们去也是白去。”
继先道：“这就不用老人家担心了，我们自有办法。”
老伯问道：“你们真能请动他们？”
继先笑道：“当然！”
老伯又担忧道：“要是他们走了，大家生病就没人医治了，我们这山窝里没人懂医术，生了病就请巫师，病也不见好，六年前来了这两位先生，他们给乡亲们免费治病，他们可是我们的药王神啊。”
丁依卿道：“你说的这二人是叫冉璞和冉琎吧？”
老伯叹道：“正是他们，他们本来在镇上住，自从前年重庆府来人过请他们，后来又有播州宣慰司的人来过，对了，连泸州也来过人，可是他们都不愿出山，因害怕再有人来打扰，索性就搬进了这深谷里。这不，现在我们要是看病就得到谷中来找他们，我这是来给我孙子求些草药呢。”
继先道：“看来他们是等候贤主，待价而沽呀！”
老伯道：“什么贤主不贤主的，我也不懂。你们不是从重庆过来的吗？我听说这几年北边太平了些，说重庆来了个能干的大将军。”
丁依卿笑道：“你说的没错，这个能干的大将军叫余玠，正是他让我们来请他们的。你放心老伯，我让他们把医术传给你们，不会让你们生病没人医治的。”
老伯兴奋道：“那就太好了！”然后指着路，“你看！从这里沿着溪水向前再走四里路，然后向西，过了石桥，再向右转个弯，就能找到他们了。”
丁依卿道：“多谢老伯。”
老伯又道：“这里的路都被竹叶埋了，很少有人来，很难找，你们要是看不到路，就沿着拴有草绳的桫椤方向走就行了，那是我做的记号。”
众人谢过老伯上路。
继先四人沿着老伯指的方向，约莫走了半个时辰，便过了石桥向右转，不多时，但见几间简陋的茅草竹屋卧于林中，门前或许多日无人打扫，枯叶堆积。屋门半掩着，里面隐约传出捣药的声音。
丁依卿隔着门缝向里瞅，只见一人正坐桌旁独奕，另一人在侧室伏案捣药。丁依卿笑着轻轻敲了几下门，未等里面回应便推门进去，“二位师兄让我好找！”
独奕的那人闻声抬头，吃了一惊，手中的棋子落在地上，“师弟？”
捣药的忙转身，一脸不可思议的表情，“你怎么找到我们的？”
丁依卿笑道：“二位师兄倒是寻得个好地方，让我好找呀！”
独奕的见门外站着继先等人，连忙问丁依卿：“他们是同你一块来的？快进来坐！二弟，给几位客人倒水。”
这独奕的是大先生冉璞，捣药的是二先生冉琎。
众人坐下，冉璞道：“你们从哪里来？”
丁依卿道：“从重庆过来，这几位都是我的兄弟，李继先，徐朝义，满溪春。”
冉璞道：“各位一路辛苦了！”
继先等人道：“大先生客气了。”
丁依卿道：“二位师兄怎么来到播州了？你们有师父他老人家的消息吗？”
冉璞长叹道：“成都府失陷后，我们就与你、师父分开了，后来到了泸州想做州府幕僚，可是泸州知府是个庸才，又刚愎自用，我们待了不到一月又去了重庆，结果也是一样，于是干脆辞了差使来到这里。”
冉琎给大家倒上水，“各位别见怪，这里山荒地僻，没有茶水，就喝点白水解解渴吧。”
众人一一接过茶。
冉琎又道：“师弟怎么跑到重庆去了？”
丁依卿道：“成都失陷后，我躲到灌江，后来被徐朝忠和徐朝义二位大哥所救，之后又结识了吕星宇、杨豫辉和满溪春，我们六人一起惩奸除恶，游走四方，后来被余大人看中，便一起留在重庆为余大人效力。”
冉璞问道：“哪个余大人？”
丁依卿道：“就是现任四川安抚制置使兼兵部侍郎余玠。”
冉琎冷语道：“好大的派头，在朝廷的靠山不小吧？他有什么本事？”
继先见冉琎似乎不待见余玠，便解释道：“他是个好官。”
冉琎放下茶壶，冷笑道：“冉某见的好官多了，比如那放了关口的，弃了城池的，还有搜刮百姓的。”
徐朝义听得有些窝火，愤愤不平道：“你怎么能把他们和余大人相提并论？”
丁依卿忙解围道：“二师兄怕是在山里待久了，外面的事情早已不同往日。你还不了解我，若余玠真是你说的那样，我岂会追随他？自余大人来重庆后，除贪官，减赋税，察民情，招贤能，修军备，与蒙古大小数十战，十战九胜，收复大片失地，蜀中百姓无人不爱戴于他。”
冉璞道：“你说的我们也有所耳闻，但他能否善始善终就不得而知了，谁知道他是不是借着四川军功的幌子换取来日升迁的本钱？”
满溪春笑道：“大先生多虑了，余大人一心为民，绝不是这样的人。”
冉璞沉默片刻，瞅着丁依卿道：“师弟此来是受余玠之托？”
丁依卿道：“当然。”
冉璞又道：“他让你找我们何事？”
继先道：“要请二位先生出山，前去重庆帮他治蜀。”
冉璞笑道：“山野小民，粗识文墨，何敢谈治蜀？”
丁依卿劝道：“师兄就别推辞了，你们若不出山，这一身大才岂不白白浪费了？”
冉琎假意推脱道：“怎么会？为这里的百姓治病，不正是用得其所吗？”
丁依卿激动道：“师兄，放着全川数百万百姓而不救，却躲在这里救几个病人，算什么英雄好汉？”
冉琎见丁依卿生气，故意笑道：“谁说我们是英雄好汉了？”
丁依卿更加激动，“师父当年是怎么教我们的，你们都忘了吗？你们学兵法到底何用？国家有难，百姓受到外族欺辱，但凡是个男人都咽不下这口气，你们竟躲在山里不出来？”
冉氏二人并非不想出山，他们心中的拳拳报国之心并不亚于丁依卿等人，只是他们不了解余玠，害怕投错主人，既误了一身才学也误了百姓，与其那样，还不如待在这里再观形势。眼见丁依卿如此激动，便知余玠必是少有的大才，不然绝不会让丁依卿如此死心塌地忠心于他，于是心中便有所动。
冉璞道：“师弟切莫生气，若我们真要想隐藏，只怕你是永远也找不到我们，我们是怕了那些庸官、贪官了。”
冉琎道：“是啊，并非只有师弟心存报国之志，我们何尝不是？”
继先劝道：“二位先生大可放心，我大哥是名闻天下的英雄，他是赤胆忠心的好官。”
满溪春也劝道：“二位先生隐居多年就是为了等待贤主，若错失余大人，只怕你们再也遇不到比他更好的了。”
冉璞和冉琎商量一番，道：“既然如此，我们就去会会余玠。”
丁依卿兴奋道：“师兄出山，川中百姓有救了。”
临行前，冉璞、冉琎将医书整理好，留给镇上的百姓，又把医术传给他们作长久之计。
继先等人请回冉氏兄弟后，不日转回重庆。余玠听说听说二人到来，吩咐张实以上宾之礼迎接。这日，余玠率众人在州府门外早早恭候，一见冉氏兄弟，便作了个长揖，喜道：“早闻二位先生大名，只恨无处拜访，今日有幸请二位出山，实乃两川百姓之福。”
冉璞带冉琎回拜，道：“山中野人，徒有空名，言过其实了！”
余玠道：“二位先生莫要谦虚，你们虽隐居山野，可名声却传遍重庆，你们出山，也是百姓所望。二位先生府中请！”
进府后，余玠让冉氏兄弟坐在上位，又恭敬长揖，二人忙起身扶起，“不敢不敢！”。
王惟忠上前道：“大人礼节过重，让二位先生受惊了，还是先坐下慢慢说话。”
余玠这才坐回堂上，“二位先生肯来重庆，余某不胜感激，正有大计欲向二位求教，万望不吝赐教。”
冉璞道：“不知大人欲求何策？”
余玠目光深沉道：“求保蜀安民之计。”
继先接过话，“大哥，二位先生刚到重庆，尚不熟悉情况，不如过几日再垂询。”
余玠忙道：“对对对，二位先生路途奔波，先休息几日，改日再谈此事。”
冉璞摇摇手，“无妨，来重庆的路上我们已大致了解过重庆这几年的军民政务了，现在军务紧急，耽误不得，还请余大人再细细将来。”
余玠道：“自我入蜀以来，弃成都府治，将兴元和金州的治所南迁，严守各路关口，又击退涪州和开州蒙古军。前不久，董槐也收复了夔州，兴元都统王坚和利州路安抚使王惟忠多次重创敌军，蒙古军已不敢大规模进犯蜀地；但蜀地尚有十余州在蒙古手中，蒙古派汪德臣坐镇东川行军大营，随时虎视眈眈。”
冉璞点点头道：“兴元府临近前线，早该南迁，成都不是防守的重点，只要守住四方关口就行。朝廷和蒙古方面呢？”
余玠道：“朝廷那边说不好，主和派也有相当力量，我已经很久没回朝了，对朝中之事捉摸不透，不过现在朝中主要力量还是主战的。蒙古那边新大汗刚即位，内政不稳。”
冉璞道：“朝廷向来是战战和和，难有长久国策。眼下须趁蒙古内政不稳之机赶紧修整战备，朝廷的赋税三四成来自四川，蒙古一直虎视眈眈，我们要做长久防守的准备。”
继先道：“川峡四路太大，若全部点将镇守，不但没有这么多良将，而且分散兵力，难以形成有效防御，应该选择关键据点做重点防御才行。”
冉琎道：“正是，蒙古善于攻城略地，我们的城池多建在平坦开阔处，极易攻破，所以应该把那些不利于防守的城池都弃了。”
王惟忠忧虑道：“若都弃了，军队驻守哪里？”
冉琎道：“各位想想，蒙古连番进攻四川，虽攻城却不据守，这是为何？蒙古深知大宋近三成的财政要靠四川赋税来支撑，他们无法一口吞掉这里，便屡屡兴兵屠戮百姓，破坏城池庄稼，以让四川经济凋敝，从而折损朝廷财源，拖垮大宋，然后再攻打我们，这是他们的扰民疲军之策。”
继先点头道：“二先生说得对，蒙古不断派兵马骚扰我们，就是要把我们拖垮后，再回过来攻打。”
余玠道：“如此怎么应对？”
冉璞思忖道：“放弃旧城，选择险要处筑城，建立据点，连点为线，如此可保蜀地长久。”
徐朝忠问道：“放弃哪些？”
冉璞摇头道：“只将那些有战略意义的地方放弃，然后重新筑城。”
余玠深吸一口气道：“这要耗费不少财力和民力呀。”
冉璞道：“我已替大人想好财源，潼川府盐井…”
冉璞还未说完，余玠连忙止住，“不可不可，我朝禁止地方插手盐务，盐井是朝廷直接管理，决不能打盐税的主意。”
冉璞笑道：“余大人多虑了，盐井虽为官营，但自水路断绝后，朝廷官船已经无法入川，盐井几近荒废，当地盐枭恶霸趁机偷产私盐，抬高盐价，而外盐又进不了这里，百姓深受其害。余大人若能收回盐井，转为州府自营，然后向皇上奏明利害。皇上既然委你全川军民政务，自会同意。”
冉琎接着道：“有了盐井，我们可以在川中各州设立盐官，盐官再将盐转给官商，平价售给百姓，我们就从中收取利税，这样百姓和州府都受益。”
继先喜道：“有了盐税这笔大款，自然不愁修城钱款。”
冉璞又道：“至于修城的人，这更好办，蒙古屡屡攻城，百姓流离失所，官府可以发出公告，募集各州县灾民来修城，分发工钱，这样他们就不用再四处流浪和忍饥挨饿了，肯定会源源不断报名来修城。”
余玠喜不自胜，“哎呀！我正为各地灾民的事而烦心，你又解了我一大难题。”
张实问道：“城修在哪里呢？”
冉璞道：“须是险峻关口处，可有地图？”
余玠向王惟忠道：“把地图取过来。”
王惟忠取来地图铺在桌上，冉璞和冉琎凑近细看，众人也都围过来。冉璞道：“余大人和各位请看，自绵州向东，阆州、果州、达州、合州、万州、开州和云安，直到夔州，皆是群山峻岭，江河纵横，尤其是合州，乃重庆北大门，是渝水、渠江和涪江三江汇流之地，通达四方，军事地位十分重要。这一线均在江水以北，若能将他们全部选险要处筑城，牢控据点，将据点连成一线，再以此线做依靠，向北扩大，划线成面，一旦有战事，兵力屯聚城中守关，百姓也可到此避难；如此既能灵活出击，各城又能彼此照应，敌军便不能肆意妄为了。”
余玠听完，心中顿生敬意，感叹良久，“若修筑成这条防线，实为蜀地千秋功业。”
继先继续问道：“大先生以为这些城该修在何处？”
冉璞凝视地图，道：“待我细细看来。”和冉琎在地图上你指我划，互相探讨，忽然笑道：“有了。”
余玠忙道：“快快说来！”
冉璞指着地图道：“各位请看，可于此处修云顶城，这里和这里修运山城、大获城，再在这里修得汉成、白帝城，在钓鱼山修钓鱼城，同时将青居城和苦竹城修在这里，这八座城修好后，将利州、蓬州、金州、洋州、夔州、兴元、沔州和隆庆八地治所移到城中，并可在万州天子山修天子城，云安的磨盘山上建盘石城。”
王惟忠疑虑道：“我执掌利州路十数年，深知剑门险要，是蒙古军入川必经之路，怎能放弃剑门而选择苦竹？”
冉琎指着地图对王惟忠道：“不然，苦竹四面悬崖，山顶开阔，更易固守和筑城，剑门虽险，然处在峡谷之内，一旦其他关口被破，蒙古军绕过剑门从后方杀来，剑门必成瓮中之鳖。苦竹居高临下，易于掌控，而且隆庆府处在最前线，只有选择苦竹，才能固若金汤。”
王惟忠又看了下地图，细细思索后点头称赞。于是余玠向全川发布命令，招募流民修城，限期三月完成。又派王惟忠亲赴盐井，联合泸州守将刘整惩戒盐枭恶霸，收回盐井，交官府和官商经营。有了财源和人力，于是各城寨开始轰轰烈烈修起来了。
且说余玠以为截留盐井财税用来修城，本意为公，绝无私心，不怕非议，认为理宗能够体谅他，便思虑不周，竟将盐税留于州府，未上缴朝廷。四川盐税乃朝廷大税，余玠未事先禀明理宗，而是先斩后奏，事情传至朝中，怎不引起轩然大波？
那日余玠奏折送抵临安，赵葵将奏折呈递理宗，理宗看后便有愠色，不满道：“四川盐井是朝廷经营的，余玠不该未得到朕的批准就夺归州府。”
谢方叔见风使舵，道：“余玠妄自尊大，枉顾朝廷法度，自他入川后，大有割据一方之嫌。”
赵葵忙解释道：“四川连年征战，军费开支巨大，朝廷与四川路途断绝，不能资助，且旨意常不能顾全四川实际，余玠既受圣命打理四川，当因实施策，不必事事都奏请朝廷，截留盐税，乃自筹经费筑城抗敌，并非从中取利。”
丁大全冷反问道：“若各地都因实施策，不向朝廷禀奏，岂不各自为王了？”
理宗虽支持余玠，但却不允许他挑战皇权，便冷冷道：“若不依朝廷旨意，各地州府自专，还要朝廷做什么？”
赵葵忙下跪请罪，“臣言失误，请皇上治罪！”
理宗道：“起来吧，余玠是朕选到四川去的，朕清楚他是什么样的人，他的功劳朕都知道，截留盐税一事朕不加追究，你告诉他好好替朕守好四川。”
理宗虽心中不满余玠专断，但碍于抗蒙全局，不得不勉强同意既成事实。
谢方叔争辩道：“皇上如此庇护余玠，只怕他以后更加骄横。”
理宗不耐烦道：“朕自有主张，不必多言了。”
丁大全扯了下谢方叔袖子，让他不要再说。
出了宫门后，谢方叔问丁大全：“余玠如此专断，皇上就这样放了他？”
丁大全意味深长道：“看来谢大人还得好好揣摩一下皇上的意思。”
谢方叔不解道：“皇上是什么意思？”
丁大全道：“皇上心中已经不满余玠自专了。不过眼下我们只能适可而止，余玠仍是皇上最信任的干将，又有赵葵、董槐等人帮衬，我们短时间内很难扳倒他；余玠有勇无谋，骄傲自大，他在四川会慢慢膨胀，等到他膨胀到让皇上感觉到了威胁，皇上就会慢慢就会心生厌恶，那时咱们再出手，才能事半功倍。”
谢方叔不住点头，“丁大人多然智谋过人，且容他再嚣张几日，到时我们可以联合贾似道一起扳倒他。”
丁大全道：“不不！贾似道城府颇深，十分奸猾，这几年他在荆湖深居简出，做事小心谨慎。眼下他与我们不是一路人，与赵葵、余玠也不是一路人，不会为我们出头露面的，这家伙是要坐观我们相斗。”
谢方叔道：“哼！等我们扳倒赵葵和余玠，朝廷大权就在我们手中，不怕他不倒向我们。”
丁大全思虑道：“他那人难以捉摸，不好说，走着看吧！”
谢方叔又鬼鬼祟祟道：“我听说贾似道现在暗中和吕文德相勾结，这二人要真是拧到一起，可不容小觑。”
丁大全道：“先不管他们，荆湖是他们的地盘，我们插不上手，扳倒赵葵和余玠再说。”
余玠接到朝廷旨意，知道理宗同意他代替朝廷经营盐井，心中十分得意，说自己是皇上亲自派来的，皇上知道他忠心耿耿，区区盐税小事，岂有不同意的道理？继先劝他要提防朝中小人，冉璞也说截留盐税是不得已的险策，朝廷必然不乏非议，成大事者既要思虑长远，也要谨小慎微，说余玠主掌全川，权利太大，容易招人耳目，事事都应思虑周全。余玠深以为然。
很快，青居、云顶和钓鱼三城修好，余玠派继先前去查看。那日，继先率着吕星宇和满溪春前去钓鱼城，三人正从州府下江乘船，忽然一人从满溪春身旁匆匆走过，满溪春愣了一下，但没看真切，心中念道：“好熟悉的身影，似乎在哪里见过。”然后心头一惊，“是他？”
吕星宇见状，问道：“六妹，怎么了？”
满溪春没理会，转身向刚才那人追了过去。
吕星宇一头雾水，喊道：“六妹，你干什么去？”
继先赶紧过来问道：“吕大哥，满姐姐干嘛去？”
吕星宇一脸茫然，“谁知道啊？”
继先道：“咱们追上看看。”于是二人飞快追去。
且说刚才从满溪春身边走过之人乃是穿地刀游龙地，满溪春悄悄跟在他后面，来到一家酒楼，酒楼门口有一人接应，正是追风刀林秋风。林秋风警醒地环顾下周围，然后二人一同进去。
这场面被躲在墙角的满溪春看得一清二楚，满溪春咬牙切齿道：“奸贼，林秋风，游龙地，果然是你们。”二人进去后，她悄悄也潜伏进来。林、游二人坐在最里面窃窃私语，满溪春选个隐蔽位置坐下，一探究竟。
不多时，外面进来一个胖头和尚，满溪春一看，顿时怒火中烧，“百了。”欲提剑起身，但转念又想，他们肯定有密谋，若此时动手，既打草惊蛇，更占不了半点便宜，便又强忍坐下，静观形势。
百了向林、游二人走过去，耳语几句：“大汗密令汪德臣大人攻打重庆，汪大人让我托二位转告兀良合台将军，让他从云南火速出兵攻打嘉定。”
林秋风道：“兀良合台将军正在攻打大理，段智兴连番惨败，大理很快就会被攻下，此时出兵北上怕是不妥。”
百了道：“大理苟延残喘，段智兴软弱无能，兀良合台将军只需分一部兵力攻打大理即可，另遣重兵前去攻打嘉定。宋军兵力都在北线，南面的乌蒙山和大小凉山一带兵力空虚，若从此地进军，必能打宋军出其不意。”
游龙地道：“我们即刻将汪大人之意回明将军，待汪大人一出兵，我们立即响应，直攻嘉定。”
满溪春正在偷听，继先和吕星宇气喘吁吁赶来，吕星宇一见满溪春，便喊道：“六妹，你神神秘秘地搞什么？”
满溪春做出手势连忙止住他，“嘘！”
此时，林秋风三人已经看到满溪春，百了忙道：“快走，是桃源派的人。”于是三人从窗口跳下仓皇逃去。
满溪春抱怨道：“四哥，你坏了我的大事。”
继先问道：“满姐姐，他们是谁？那和尚怎么见到你就跑？”
满溪春道：“他是金禅派的掌门百了，那两个是金刀门的，他们正在商量什么阴谋，他们与我们桃源派有不共戴天之仇，所以见到我就跑。”
继先惊道：“满姐姐是桃源派的人？”
满溪春道：“以后再跟你说，先追到他们。”
继先道：“好，我说满姐姐怎么突然跑开。”
满溪春道：“咱们分两路，继先去追百了，我和四哥去追林秋风和游龙地。”于是三人分成两路追去。
游龙地三人窜出酒楼后，向一条小巷跑去，见继先等人暂未追来，林秋风停住脚步对二人道：“我们行踪已经暴露，估计桃源派的人马上就会追来，要是官府的人知道就麻烦了。”
百了惊魂未定道：“想不到满溪春还活着，我以为榕树林之战时她已经死了呢。”
林秋风道：“只怕她已认出我们，军情紧要，我们各自分开，赶紧把军情报过去。游师兄你先走，咱们在泸州和王师兄会合，大师随后，我垫后。”
游龙地道：“林师弟小心，我先走了。”说罢，便同百了转身去了。
林秋风在小巷中独自跑去，很快，满溪春和吕星宇追来，二人堵住林秋风，满溪春道：“林秋风，哪里走？”
林秋风道：“真是怪了，哪里都能遇到桃源派的人！”
满溪春听他这么一说，忙问道：“什么？你还遇到谁了？”
林秋风道：“奚清源、何开颜。”
满溪春心中念道：“是二位师侄。”便问道：“他们在哪里？”
林秋风讥笑道：“笑话，你竟然问我？你是来向我打听人的吗？”
满溪春转而又问道：“你来重庆做什么？又有什么阴谋诡计？”
林秋风本以为她会追究旧事，见他这样问，便道：“不干什么，你能来我也能来。”
满溪春不想与他再理论，提剑便刺去，“奸贼，我要杀了你为师父报仇。”
吕星宇听得莫名其妙，嘴里咕哝道：“六妹今天怎么了？他俩到底什么关系？”
林秋风拔刀与满溪春对接，不过数十招，满溪春便稍显弱势，满溪春见吕星宇愣愣地站在那里，喊道：“四哥你发什么呆，快上啊！”吕星宇恍过神，出拳打来，二人合力与林秋风斗了个平手。林秋风不想纠缠，便抽身一跳，逃了出去，二人紧追不舍，尾随而去。
百了离去后，也被继先追上，为了查出真相，继先便秘密潜随。百了出城后，本想直奔蒙古东川行军大营找汪德臣，但不就便发现被继先跟踪，决定偷桃换李，改往金禅派驻地金佛山。继先不知实情，只是一路跟着，竟稀里糊涂来到金佛山。
金佛山在重庆南面，离重庆也就百十里路程，此山乃川东名胜，奇美险绝。当年百了在峨眉山修佛，因心术不正，被其师父善缘禅师赶出山门，后来潜入金佛山上的古佛寺，使用奸计篡夺弘忍法师的方丈之位，又为了夺得桃源派的镇派武功——桃花飞云剑阵，便勾结金刀门，投靠了蒙古，并在成都大战中参与密谋迫害桃源派。但他极为阴毒和狡猾，在榕树林之战时并未直接露面，因此当时桃源派在场之人并不知其参与，只当金刀门是罪魁祸首。
百了来到山顶寺门，继先隐约感觉受骗，揣度道：“莫不是故意引我到此，坏了，一定上当了。”便要转身离开，未走几步又思忖道：“既然已经到了这里，必要查个明白。”于是蹬脚蹦过去，落在百了身后，喊道：“大师请留步。”
百了自然知道是谁，转过身故意仔细打量继先一番，料想继先敢独自跟踪他，绝非武功平平之辈，便试探问道：“施主从哪里来？找老衲何事？”
继先冷笑道：“你明知故问。”
百了笑道：“老衲不明白施主的意思。”
继先道：“你昨日在重庆和那两个人干什么？”
百了故作疑惑道：“哪两个？哦！你说的是我那两个俗家师弟吧？”
继先奇道：“你师弟？你们为什么见到满姐姐就逃跑？一定有什么见不得人的事。”
正说着，寺门里蹦出两位青年和尚，手持金棍，其中一个指着继先道：“哪里来的混账东西，敢在金佛山撒野？师弟，我们替师父教训他。”说着二人便举棍向继先打来。
继先急忙闪开，退了几步，拔剑还击，那二人左右夹击，挑出的棍力十分雄劲，左边一人攻击继先下部，右边一人与继先对剑；继先踩棍跳起，使出“巨蟒出洞”一招，只见他连人带剑嗖地一声像流星一样刺向右边那和尚，这一招猛力快速，重在剑力爆发，那和尚躲闪不及，举棍接剑，手中的棍反倒被剑挑出十几米。左边的和尚便从后面劈向继先后背，继先一收剑，来了招“孔雀开屏”，将剑沿后背平行一划，划出个扇形剑弧，金棍落在剑弧上，被倒弹开来；继先抽剑上跳，反掌倒打，将剑甩出送向那和尚，这一招乃是“飞仙抛簪”，眼看剑向他直插而来，百了见其必然接不住，便蹦起来一脚踢回剑，继先疾手接剑落下。
百了对两个和尚呵斥道：“放肆，这是为师请的客人，无嗔、无欲你们太造次了！还不快给施主赔罪。”
百了本意是想让二位弟子试试继先的武功，一试不打紧，想不到继先武功如此高强，连他座下俩大弟子也接不了继先几招，便赶紧转变态度，对继先道：“施主，请恕老衲管教不严，让施主受惊了，施主没事吧？。”
无嗔和无欲拾起金棍，走过来对继先道：“冒犯施主，还请见谅！”
百了忽然亲和，继先一时间不懂他葫芦里卖的什么药。他本来就面子薄，心地纯善，素无心机，只见难为情道：“没事没事，大师这是…”
百了眼睛一打转，笑道：“昨日老衲避开满溪春实在有难言之隐，她没跟你说吗？”
继先道：“当时情急，根本没机会说话，什么难言之隐？”
百了笑道：“原来如此，请施主到寺中一叙，老衲将事情原委说与你听。”
继先随他一同进寺。
百了长叹道：“这话说来也有十多年了，当年他们桃源派到明月山去追讨《曲江流觞图》，与明月门大打出手，明月门斗不过他们，第八代掌门人乔芳全便携图离山，暂时避避风头，后来竟不知去向，他的弟子陈九鼎便接手明月门。后来桃源派差人到金佛山，说我们私藏了乔芳全，我是千般解释万般解释，他们却不听。恰好当时金刀门到成都挑战川中各派，我和静隐师太说暂时先对付金刀门，保住川中武林名声要紧。”
继先问道：“金刀门是蒙古的走狗，大师这样做是对的，那静隐师太答应了吗？”
百了道：“答应了，后来总算打败了金刀门，但在回来的路上，桃源派的人被人伏击了，死伤惨重，静隐师太当场圆寂，桃花四剑也失散了。我以为满溪春已经被害死了，想不到她还活着，真是太好了。”
继先惊道：“你说满姐姐是桃源派的人？为什么满姐姐要找你？”
百了怅然若失道：“她就是桃花四剑里的葬花剑。我想是误会了，她一定以为是我们金禅派下的毒手，我们两派正为乔芳全的事说不清，他们却在此时被害，她怎能不生疑？”
继先道：“原来如此，可是他说你们在计划什么密谋？”
百了大笑：“施主说笑了，老衲能有什么密谋？昨天是我和两位师弟商量如何拯救灾民的事。二位师弟从成都过来，说成都城池荒废，土地荒芜，饥民众多，道路伏尸，师弟尚有几百亩庄园，我让他们先临近救济一些灾民，然后上报州府探讨良策。”
继先道：“既然是善举，你为什么见到满姐姐就跑？”
百了站起身惨笑道：“若她与我继续纠缠下去，岂不误了大事，改日我定会亲自向她解释。”百了边说便向继先后面移步。
继先点点头，百了的话他半信半疑，觉得其中真真假假一时难以分辨，。继先正在思索间，百了悄无声息走到他身后，趁他不留意，劈头一掌将他打昏在地。面容恶煞地冷笑一声，“乳臭小儿，纵然你有几分伎俩，也敢跟我斗？真是找死！”然后向门外喊道：“无嗔！无欲！”
无嗔和无欲阔步进来，“师父！”
看了看地上躺着的继先，无嗔惊道：“师父，这人…”
百了道：“这人是来送死的，把他抬出去，扔到古佛洞里。”
“是”。二人抬起继先向寺后面的古佛洞走去。
古佛洞深不见底，二人将继先扑通一声扔到里面，大笑而归。