姜月华倚在门口，远远往若水阁的方向看了眼，而后收回视线，吩咐丫鬟：“备马车，我要出去一趟。”
苏姨娘正巧打起帘子出来，听见姜月华的话，面露喜色：“月华，你是要去见沈世子么？”
苏姨娘有些急切，如今姜思娴落选，恐怕会死了心，认命妥协嫁人，若是她回过头来找沈泽，那可不妙。虽说月华与沈泽这些时日相处下来有感情，可在世家高门的婚姻里，感情是最没用的东西。
虽说都是姜国公府的女儿，可姜思娴的母亲是丹阳孙氏，而自己却只是个无名秀才家的女儿。
苏姨娘怕姜月华错过沈泽，不由劝道：“好月华，你与沈世子也交往许久了，不若与他提提亲事，让他早日来上门提亲，定下你们二人的婚事。如今你二姐姐落了选，倘若要回头找沈世子……”
姜月华轻笑了声，有些不屑：“她想回头，也得沈泽愿意啊。沈泽才看不上她那种高傲孔雀呢，姨娘，你放心吧。”
姜思娴从小就看不起自己，姜月华心里不服气，可又没办法胜过她，这回姜思娴落选，倒是让姜月华觉得出了一口气。她不是一向自诩高贵优秀么，不还是一样失败？
而自己，至少还有一个沈泽。
姜月华回身，进屋拣了几本书带着，“好了，姨娘，我出去了。”
“哎，去吧。”
姜月华与沈泽的交往，多是围绕着诗书，沈泽饱读诗书，才华横溢，姜月华也是才女之名在身，二人相处的确融洽。才子佳人，花前月下，自是浪漫。
沈泽对姜月华动了心，姜月华虽及不上姜思娴，但到底也是姜家的女儿，倘若他同家中说明，想要去提亲，想必父亲也会同意。只是父亲似乎更中意姜思娴一些，昨日还与他提起，言姜思娴如今落选，恐怕正是伤心之际，正是他的机会，要他登门拜访，体贴关怀。
沈泽想到姜思娴的高傲与无礼，压根不想理会她。何况她一心想着太子，没能做成太子的人，便转头来找自己，自己又成了什么？
沈泽正为此事烦恼，便听得下人来禀报，说姜三姑娘来了。
听闻姜月华来，沈泽面露喜色：“快请姜三姑娘进来。”
姜月华被仆人领进门，到了花厅。姜月华冲沈泽莞尔一笑，道：“世子，月华见过世子。”
沈泽道：“不必多礼，三姑娘今日怎的亲自登门？”
姜月华拿出自己带的书籍，道：“月华昨日新得了一本古籍孤本，想着世子一定会喜欢，所以赶紧来带给世子。”
沈泽接过她手中的书，果真是他一直在求的那本，他欣喜不已：“月华，多谢你。这本书极其难得，我之前找了很久也没找到，你一定费了不少功夫吧。”
姜月华笑道：“只要世子喜欢，月华费再多的功夫都不算什么。”
姜月华微微笑着，满眼都是他。沈泽忽地一滞，只觉心跳仿佛漏了一拍似的，从心底生出一种巨大的暖意。
他想，他是喜欢姜月华的。
他想娶她为妻，携手一生。
这个念头在姜月华离开之后，几乎要从心底蓬勃而出，沈泽按耐不住，去找了定北侯。
“父亲，我有事情与你商量，我不喜欢姜思娴，我喜欢的是姜月华，我想娶她为妻。”
沈泽说罢，才发觉母亲也在。
定北侯与夫人对视一眼，对儿子的话都不算太诧异，这些日子儿子与姜家三姑娘走得很近，他们都看在眼里。
定北侯夫人道：“泽儿，母亲知道你的心思。只是……这位姜三姑娘，母亲总觉得她并非你的良配。”
沈泽以为母亲介意的是姜月华庶女身份，解释道：“月华虽是庶女，可她人很好，何况姜国公对她也很喜爱。”
定北侯夫人摇了摇头，解释道：“母亲这么说，并非因为她是庶女的缘故，而是因为别的。”
沈泽追问：“那是因为什么？”
定北侯夫人道：“前些日子太子选秀的事，你知道吧？”
沈泽点头：“知道。”
定北侯夫人继续说：“姜家四位姑娘都去了。”
沈泽一怔，一时未曾反应过来母亲的意思。
定北侯夫人轻啧了声，点破：“她与你交往亲密，几乎情投意合，若是如此，她为何还要去参加太子的选秀？太子此番选秀是皇后娘娘一手操持，皇后娘娘虽为太子殿下的婚事着急，却并非严苛之人，并不强求所有未婚适龄女子都要去参加。譬如说李侍郎家的二女儿，便心有所属，称病未去。可那姜三姑娘却去了。”
沈泽心下一沉，下意识为姜月华辩解：“兴许是姜国公让她去的呢？”
定北侯夫人道：“你方才也说了，姜国公对她也算喜爱，既然如此，姜国公都知晓她与你情投意合，为何还会逼迫她去参加选秀？更何况姜家二姑娘都去了，难道姜国公认为姜三姑娘能选上的几率比姜二姑娘更大么？一定要逼着她去？”
定北侯夫人叹了声，她也是女人，最知道这些后宅里的弯弯绕绕，自然想得多些。
“母亲也不是一定说这姜三姑娘便心思不正，只是如今你与她相识时日尚短，还不够了解她，不是么？若你当真觉得非她不娶，也不在乎多等些时日吧？”
定北侯夫人便这么回绝了沈泽。
沈泽心中当然不相信姜月华心思不正，可转念又想，母亲说得也对，他与月华相识时日尚浅，的确还不够了解。只要他们二人是真心的，又何必在乎多一些时日呢？
-
日升月落，时间恍然而过，明日便是姜雪容入宫的日子。
这日夜里，邹若水与姜雪容一起睡。
昏黄的烛光盈满房间，邹若水心中感慨，不由叹气：“日后再与你相见，也不知是何时了。”
想到明日的离别，姜雪容也有些伤感。
邹若水又叹了声，打起精神道：“罢了，不说这些了，说些旁的。”
她从手边抽出几本书，塞进姜雪容怀里，“姨娘也没什么能给你的，这几本书你拿着，自己看看。”
姜雪容接过书，还未翻开已经被封面上的春｜宫图三个字刺到，当即感觉这几本书仿佛一个烫手山芋，手都不知道放哪里。
“姨娘～你给我这个干嘛……”
邹若水道：“你羞什么，都是大姑娘了，总有这一遭的。我先给你讲讲好了，男女之事么，其实也没什么……”
姜雪容对这事实在不感兴趣，打断邹若水的话：“你别说，我到时候自己看好了！”
姜雪容一边说，一边捂住耳朵，白皙的面颊上爬上了些绯红。
邹若水看着她的反应，不禁失笑，还是个小丫头呢……
唉，小丫头就要嫁人了。
邹若水伸手抱住姜雪容，轻轻拍着她的背，好像小的时候哄她睡觉那般：“你小的时候那么丁点大，一晃也成了大姑娘了。”
姜雪容在邹若水怀里蹭了蹭，眼眶湿润了。
翌日一早，天气一如既往的晴朗。
下人们将姜雪容的东西搬上马车，姜平与孙夫人和邹若水都来送她。
姜平道：“宫里不比家里，以后事事都得谨慎些，爹爹以你为荣，希望日后姜国公府也能以你为荣。”
孙氏毕竟是姜雪容名义上的母亲，也叮嘱了几句客套话：“你毕竟是姜家的姑娘，一言一行都代表着姜家，切记谨言慎行。”
唯有邹若水说：“好好照顾自己，不用担心姨娘，姨娘会照顾好自己的。”
姜雪容听了这话，眼眶又红起来，她挥挥手，与他们道别：“我知道了，爹爹、母亲、姨娘，你们都回去吧。”
她说罢，转身上了马车。一进马车，眼眶里打转的眼泪就落了下来。
银蝉跟在她身边，安慰道：“四姑娘别伤心，日后四姑娘若是得宠，定然能有机会再见到姨娘和老爷的。”
姜雪容觉得银蝉这话一点也没安慰到自己，反而让她更觉沮丧：“那岂不是这辈子都没希望再见到姨娘了？”
银蝉：“……”
她家四姑娘果真是一点上进心也没有。
姜雪容拿丝帕擦了擦眼泪，又很快调整好了情绪，自言自语道：“算了，以后的事以后再说吧，谁知道以后会发生什么呢？”
她侧过身，挑起马车车窗帘栊，回头看去。邹若水的身影站在门口，越来越遥远。
姜雪容伸手挥了挥。
-
姜家的马车抵达东宫时，其余三人也已经到了。姜雪容踩着脚凳下马车，抬眸便看见了洛慧儿她们。
洛慧儿今日盛装打扮，一袭华服，满头珠翠，尽显富贵。洛慧儿与姜思娴一向不对付，连带着姜思娴的妹妹一起讨厌，见了姜雪容，嫌弃道：“怎么才来啊？慢吞吞的。”
姜雪容道了声抱歉，在一身藕粉色襦裙的那姑娘身侧站定。
东宫的总管太监福满见她们人都到齐，上前一步道：“老奴给几位贵人请安，几位贵人请随老奴走吧。”
洛慧儿眸光越过福满，看向东宫里面，不满道：“太子殿下呢？你几时带我们去见太子殿下？”
福满笑了笑道：“请洛良娣稍安勿躁，老奴先带几位贵人安顿好，至于太子殿下，几位贵人总会见到的。”
洛慧儿撇了撇嘴，显然对这说辞不甚满意，她转头示意自己的陪嫁丫鬟，丫鬟会意，当即拿出了几张银票，塞给福公公，道：“福公公辛苦了，这是咱们良娣的一点心意，请公公喝茶。”
福公公接过银票，对洛慧儿的态度愈发恭敬：“多谢洛良娣。”
这一番操作行云流水，姜雪容看在眼里，直呼佩服。
这洛慧儿不愧是平南侯府的千金，出手真阔绰，方才那一叠银票，姜雪容随意瞥了眼，都是价值一张百两的，起码给出去五张，便得有五百两了。
听闻平南侯夫人乃天下第一富商独女，也难怪洛慧儿出手大方。
比不得，比不得。
福公公领着她们往东宫的嫔妃住处走，这些小事太子自然不会过问，皇后也不会过问，而平南侯早就事先打点过，因而福公公给洛慧儿安排的住处，正是离太子殿下寝宫最近的飞燕殿。飞燕殿不仅离太子寝宫最近，亦是太子嫔妃住处中最为宽敞的。
洛慧儿身边的丫鬟见状，又给福公公塞了两张银票。
与洛慧儿的飞燕殿不同，她们三人的住处都更偏亦更小，尤其是姜雪容，被分在了最偏僻的茗玉轩。
茗玉轩看起来连飞燕殿的一半都没有，银蝉小声道：“怎么这般区别对待？要不姑娘您也给那位福公公些好处？”
姜雪容打量一番，倒没银蝉那么不满，僻静也有僻静的好处。
“我再给他好处，难不成还能多过洛良娣给他的？”
苏姨娘正巧打起帘子出来，听见姜月华的话，面露喜色：“月华，你是要去见沈世子么？”
苏姨娘有些急切，如今姜思娴落选，恐怕会死了心，认命妥协嫁人，若是她回过头来找沈泽，那可不妙。虽说月华与沈泽这些时日相处下来有感情，可在世家高门的婚姻里，感情是最没用的东西。
虽说都是姜国公府的女儿，可姜思娴的母亲是丹阳孙氏，而自己却只是个无名秀才家的女儿。
苏姨娘怕姜月华错过沈泽，不由劝道：“好月华，你与沈世子也交往许久了，不若与他提提亲事，让他早日来上门提亲，定下你们二人的婚事。如今你二姐姐落了选，倘若要回头找沈世子……”
姜月华轻笑了声，有些不屑：“她想回头，也得沈泽愿意啊。沈泽才看不上她那种高傲孔雀呢，姨娘，你放心吧。”
姜思娴从小就看不起自己，姜月华心里不服气，可又没办法胜过她，这回姜思娴落选，倒是让姜月华觉得出了一口气。她不是一向自诩高贵优秀么，不还是一样失败？
而自己，至少还有一个沈泽。
姜月华回身，进屋拣了几本书带着，“好了，姨娘，我出去了。”
“哎，去吧。”
姜月华与沈泽的交往，多是围绕着诗书，沈泽饱读诗书，才华横溢，姜月华也是才女之名在身，二人相处的确融洽。才子佳人，花前月下，自是浪漫。
沈泽对姜月华动了心，姜月华虽及不上姜思娴，但到底也是姜家的女儿，倘若他同家中说明，想要去提亲，想必父亲也会同意。只是父亲似乎更中意姜思娴一些，昨日还与他提起，言姜思娴如今落选，恐怕正是伤心之际，正是他的机会，要他登门拜访，体贴关怀。
沈泽想到姜思娴的高傲与无礼，压根不想理会她。何况她一心想着太子，没能做成太子的人，便转头来找自己，自己又成了什么？
沈泽正为此事烦恼，便听得下人来禀报，说姜三姑娘来了。
听闻姜月华来，沈泽面露喜色：“快请姜三姑娘进来。”
姜月华被仆人领进门，到了花厅。姜月华冲沈泽莞尔一笑，道：“世子，月华见过世子。”
沈泽道：“不必多礼，三姑娘今日怎的亲自登门？”
姜月华拿出自己带的书籍，道：“月华昨日新得了一本古籍孤本，想着世子一定会喜欢，所以赶紧来带给世子。”
沈泽接过她手中的书，果真是他一直在求的那本，他欣喜不已：“月华，多谢你。这本书极其难得，我之前找了很久也没找到，你一定费了不少功夫吧。”
姜月华笑道：“只要世子喜欢，月华费再多的功夫都不算什么。”
姜月华微微笑着，满眼都是他。沈泽忽地一滞，只觉心跳仿佛漏了一拍似的，从心底生出一种巨大的暖意。
他想，他是喜欢姜月华的。
他想娶她为妻，携手一生。
这个念头在姜月华离开之后，几乎要从心底蓬勃而出，沈泽按耐不住，去找了定北侯。
“父亲，我有事情与你商量，我不喜欢姜思娴，我喜欢的是姜月华，我想娶她为妻。”
沈泽说罢，才发觉母亲也在。
定北侯与夫人对视一眼，对儿子的话都不算太诧异，这些日子儿子与姜家三姑娘走得很近，他们都看在眼里。
定北侯夫人道：“泽儿，母亲知道你的心思。只是……这位姜三姑娘，母亲总觉得她并非你的良配。”
沈泽以为母亲介意的是姜月华庶女身份，解释道：“月华虽是庶女，可她人很好，何况姜国公对她也很喜爱。”
定北侯夫人摇了摇头，解释道：“母亲这么说，并非因为她是庶女的缘故，而是因为别的。”
沈泽追问：“那是因为什么？”
定北侯夫人道：“前些日子太子选秀的事，你知道吧？”
沈泽点头：“知道。”
定北侯夫人继续说：“姜家四位姑娘都去了。”
沈泽一怔，一时未曾反应过来母亲的意思。
定北侯夫人轻啧了声，点破：“她与你交往亲密，几乎情投意合，若是如此，她为何还要去参加太子的选秀？太子此番选秀是皇后娘娘一手操持，皇后娘娘虽为太子殿下的婚事着急，却并非严苛之人，并不强求所有未婚适龄女子都要去参加。譬如说李侍郎家的二女儿，便心有所属，称病未去。可那姜三姑娘却去了。”
沈泽心下一沉，下意识为姜月华辩解：“兴许是姜国公让她去的呢？”
定北侯夫人道：“你方才也说了，姜国公对她也算喜爱，既然如此，姜国公都知晓她与你情投意合，为何还会逼迫她去参加选秀？更何况姜家二姑娘都去了，难道姜国公认为姜三姑娘能选上的几率比姜二姑娘更大么？一定要逼着她去？”
定北侯夫人叹了声，她也是女人，最知道这些后宅里的弯弯绕绕，自然想得多些。
“母亲也不是一定说这姜三姑娘便心思不正，只是如今你与她相识时日尚短，还不够了解她，不是么？若你当真觉得非她不娶，也不在乎多等些时日吧？”
定北侯夫人便这么回绝了沈泽。
沈泽心中当然不相信姜月华心思不正，可转念又想，母亲说得也对，他与月华相识时日尚浅，的确还不够了解。只要他们二人是真心的，又何必在乎多一些时日呢？
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日升月落，时间恍然而过，明日便是姜雪容入宫的日子。
这日夜里，邹若水与姜雪容一起睡。
昏黄的烛光盈满房间，邹若水心中感慨，不由叹气：“日后再与你相见，也不知是何时了。”
想到明日的离别，姜雪容也有些伤感。
邹若水又叹了声，打起精神道：“罢了，不说这些了，说些旁的。”
她从手边抽出几本书，塞进姜雪容怀里，“姨娘也没什么能给你的，这几本书你拿着，自己看看。”
姜雪容接过书，还未翻开已经被封面上的春｜宫图三个字刺到，当即感觉这几本书仿佛一个烫手山芋，手都不知道放哪里。
“姨娘～你给我这个干嘛……”
邹若水道：“你羞什么，都是大姑娘了，总有这一遭的。我先给你讲讲好了，男女之事么，其实也没什么……”
姜雪容对这事实在不感兴趣，打断邹若水的话：“你别说，我到时候自己看好了！”
姜雪容一边说，一边捂住耳朵，白皙的面颊上爬上了些绯红。
邹若水看着她的反应，不禁失笑，还是个小丫头呢……
唉，小丫头就要嫁人了。
邹若水伸手抱住姜雪容，轻轻拍着她的背，好像小的时候哄她睡觉那般：“你小的时候那么丁点大，一晃也成了大姑娘了。”
姜雪容在邹若水怀里蹭了蹭，眼眶湿润了。
翌日一早，天气一如既往的晴朗。
下人们将姜雪容的东西搬上马车，姜平与孙夫人和邹若水都来送她。
姜平道：“宫里不比家里，以后事事都得谨慎些，爹爹以你为荣，希望日后姜国公府也能以你为荣。”
孙氏毕竟是姜雪容名义上的母亲，也叮嘱了几句客套话：“你毕竟是姜家的姑娘，一言一行都代表着姜家，切记谨言慎行。”
唯有邹若水说：“好好照顾自己，不用担心姨娘，姨娘会照顾好自己的。”
姜雪容听了这话，眼眶又红起来，她挥挥手，与他们道别：“我知道了，爹爹、母亲、姨娘，你们都回去吧。”
她说罢，转身上了马车。一进马车，眼眶里打转的眼泪就落了下来。
银蝉跟在她身边，安慰道：“四姑娘别伤心，日后四姑娘若是得宠，定然能有机会再见到姨娘和老爷的。”
姜雪容觉得银蝉这话一点也没安慰到自己，反而让她更觉沮丧：“那岂不是这辈子都没希望再见到姨娘了？”
银蝉：“……”
她家四姑娘果真是一点上进心也没有。
姜雪容拿丝帕擦了擦眼泪，又很快调整好了情绪，自言自语道：“算了，以后的事以后再说吧，谁知道以后会发生什么呢？”
她侧过身，挑起马车车窗帘栊，回头看去。邹若水的身影站在门口，越来越遥远。
姜雪容伸手挥了挥。
-
姜家的马车抵达东宫时，其余三人也已经到了。姜雪容踩着脚凳下马车，抬眸便看见了洛慧儿她们。
洛慧儿今日盛装打扮，一袭华服，满头珠翠，尽显富贵。洛慧儿与姜思娴一向不对付，连带着姜思娴的妹妹一起讨厌，见了姜雪容，嫌弃道：“怎么才来啊？慢吞吞的。”
姜雪容道了声抱歉，在一身藕粉色襦裙的那姑娘身侧站定。
东宫的总管太监福满见她们人都到齐，上前一步道：“老奴给几位贵人请安，几位贵人请随老奴走吧。”
洛慧儿眸光越过福满，看向东宫里面，不满道：“太子殿下呢？你几时带我们去见太子殿下？”
福满笑了笑道：“请洛良娣稍安勿躁，老奴先带几位贵人安顿好，至于太子殿下，几位贵人总会见到的。”
洛慧儿撇了撇嘴，显然对这说辞不甚满意，她转头示意自己的陪嫁丫鬟，丫鬟会意，当即拿出了几张银票，塞给福公公，道：“福公公辛苦了，这是咱们良娣的一点心意，请公公喝茶。”
福公公接过银票，对洛慧儿的态度愈发恭敬：“多谢洛良娣。”
这一番操作行云流水，姜雪容看在眼里，直呼佩服。
这洛慧儿不愧是平南侯府的千金，出手真阔绰，方才那一叠银票，姜雪容随意瞥了眼，都是价值一张百两的，起码给出去五张，便得有五百两了。
听闻平南侯夫人乃天下第一富商独女，也难怪洛慧儿出手大方。
比不得，比不得。
福公公领着她们往东宫的嫔妃住处走，这些小事太子自然不会过问，皇后也不会过问，而平南侯早就事先打点过，因而福公公给洛慧儿安排的住处，正是离太子殿下寝宫最近的飞燕殿。飞燕殿不仅离太子寝宫最近，亦是太子嫔妃住处中最为宽敞的。
洛慧儿身边的丫鬟见状，又给福公公塞了两张银票。
与洛慧儿的飞燕殿不同，她们三人的住处都更偏亦更小，尤其是姜雪容，被分在了最偏僻的茗玉轩。
茗玉轩看起来连飞燕殿的一半都没有，银蝉小声道：“怎么这般区别对待？要不姑娘您也给那位福公公些好处？”
姜雪容打量一番，倒没银蝉那么不满，僻静也有僻静的好处。
“我再给他好处，难不成还能多过洛良娣给他的？”