“王大妹子，从哪回来啊，丢了魂儿似的？”裱糊匠张祥乐呵呵地提溜着两条鱼，冲邻居寡妇周王氏关切地问道，“刚好，我这两条鱼，你拿一条回去给孩子，晚上炖个汤，正是长身体的时候，不能饿着了。”
“哎，你说啥？哦，不用，不用，你客气了，张哥。”周王氏显然心不在焉，一双手不住地发着抖。
“哎哟，这是遇上什么事儿了？”张祥赶紧上前，一把抓住周王氏的手，将一条鱼塞给她，满脸的焦急，不似作假，“快，和张哥说说，这小手抖得！”
周王氏这才回了魂，一耸肩膀，赶紧把手往回抽，说：“没事、没事，这鱼你快拿回去，我这怎么好意思呢！”
“嘿嘿，没事儿就好，这鱼我都说了不是给你的，是给你家两孩子的，今天菜市口癞子头给我弄来的，鲜着呢！”这张祥又在周王氏手上摸了一把，怕她再推辞，提前一步往家走去。
“谢谢张哥啊。”待得人都走进巷子了，周王氏才想起来道谢，只好摇了摇头，迈开步子往自家走去。
狭窄的小巷，路面铺着些许碎石，刚下过小雨显得有点初秋的阴冷，周王氏缩着脖子，快步走着。虽然是大白天，却一直感到心里发毛，总觉得背上像有双眼睛盯着自己，“啪嗒”一颗小小的瓦砾从屋顶上坠落，轻轻地摔在地上。
周王氏心中突然一紧，一颗心快跳出了嗓子眼，越走越快，没走几步居然小跑了起来，一路跑出了巷子，来到熟悉的自家门前，使劲地敲着门，口中呼喊着：“大宝、大宝、快给娘开门，快啊！快！”敲着敲着，脸上的泪水不住地下流来，嘴里的呼喊也含糊起来，双腿一软，就要晕过去。
门开了，身后的屋檐上“哗啦”一声，又是片瓦落地。
黄衣女子赶紧扶住了周王氏，另一个身着素甲的英俊后生赶紧站出门四处看了看，转身回来，冲女子点点，充满磁性的声音道：“没事。”
“你，你们是谁？我家孩儿呢？”周王氏缓过劲来，打量着面前的一对陌生男女。
“大姐，你家孩子都在里面，好好的。”叶芷函答道。
周王氏赶忙起来，跌跌撞撞地进了堂屋，一大一小两个孩子正坐在小板凳上高兴地吃着糖块。
她们的家很简陋，就是个一进的小破院子，家里的男人头年赌钱被砍了左手，大病一场后就走了，就剩两个半大孩子和一屁股债，幸亏帝都打黑，把债主给抓了，不然这高利贷就要来把这孤儿寡母最后的避难所给收走了。
此刻，周王氏正默默垂泪，将两个孩子紧紧抱在怀中，小儿子不明所以也就跟着哭了起来，大儿子倒是懂事，不停地给娘亲擦着眼泪，说着些安慰的话。
“大姐，您刚才那么慌张，是遇到啥事了吗？”叶芷函试探地问道。
周王氏这才反应过来，抹了把眼泪，警惕地打量着眼前的陌生人，道：“你们是谁？怎么跑我家里来了。”
“娘亲，那个大哥哥是神武郎将，就是把坏人抓走那个，这个大姐姐是好人，给小宝买了糖吃。”大儿子伸手给弟弟擦了擦眼泪，道。
“你是徐陌，徐将军？”周王氏听闻，面色立刻缓和了起来，看着徐陌道。
“正是，我们不请自来，打扰了，大姐。”
“没，没有的事，您可是我们家的大恩人，两位快坐、快坐，大宝去给客人倒水。”周王氏连忙招呼道。
不过这家徒四壁的，只有一张榆木矮桌和几张脏兮兮的小板凳，叶芷函极爱干净，微笑着却不做动作。
徐陌却毫不在乎，直接抽过一只板凳大马金刀地坐下，叶芷函见状也撩起衣服下摆，小心翼翼地坐下。
“大姐，您别忙活了，刚才您那么急，究竟是怎么了啊？”徐陌问道。
“啊，”周王氏一愣，把两孩子赶到里屋，说：“我以为那放高利贷的又来了，心焦我家孩子，让将军见笑了，其实将军打黑，着实是救了我们娘仨一命，不然这孤儿寡母的咋过呀……”
“大姐，”见这周王氏逻辑混乱，叶芷函连忙打断道，“我们来，其实是有个事儿和您说，您大哥家……”
她没说完，求助似的看了眼徐陌，后者会意，神色黯然地说道：“都怪我没尽到职责，您家大哥在卫所边开杂货铺，可，唉，请您节哀。”
“那，我、嫂子，侄女呢？”周王氏脸“唰”的一下就白了，一字一句道。
“您嫂子也遇害了，侄女安然无恙，只是受了惊吓，现在正安排在卫所衙门里，有专门的人保护她。”
周王氏低着头，手又抖了起来，嘴唇翕动，不知在低声念叨着什么。
徐陌和叶芷函对视一眼，轻声问道：“大姐，大姐？”
“大姐！”
叶芷函声音高了八度，才把周王氏的魂儿拉回来，用颤抖的声音说：“早上我就听人传了，还不相信，劳烦将军您亲自跑一趟了，我家里安顿好就来接侄女儿。”
“大姐，不用着急的，孩子在卫所很安全。”徐陌安慰道。
周王氏抬头看了徐陌眼睛一下，又立马避开他的目光，道：“听、听说，是那、那个东西干的？”
猫魃藏身之术甚强，四处作恶，焦头烂额的天机院不断加派人手，帝都军队也基本都调动起来，却还是毫无头绪，凶案频发，加上昨天这两个已经是第九条人命了。
几天来已经是闹得人心惶惶，不少百姓以讹传讹，说是只要提起这恶兽的名字，就一家人会被挖心吸血，所以说起来都是说“那个东西”。
徐陌仔细地观察着周王氏的表情，郑重地点了点头，后者随着他的动作，面部极快地一抽，又苍白了几分。
叶芷函低着头，一双大眼睛不断捕捉着周王氏的目光，而后者也不断躲闪着，片刻后，她说道：“大姐，您别怕，要是知道些什么一定要尽快告诉我们，我们肯定会保护您的！”
“不、不知道，我什么都不知道，就、就是被吓着了。”周王氏两只手捏在一起不停地搓着，脸上再看不见一点血色，目光不停地在地上画着圈圈。
叶芷函看出了一些端倪，想继续追问道，徐陌一个眼神制止了她，说道：“大姐，我们还有公事，先走了，您保重啊，您家侄女不用着急，在卫所里很安全，等有闲了再来接她就是了。”
说罢，便拉着叶芷函走了。刚一出门，这叶大小姐就是一个白眼，道：“徐陌，你怎么不让我继续问下去呀？她那副模样，肯定就是知道一些内情的！”
“问什么啊？人家两个孩子呢，听到自家大哥遭了这等惨祸，能不被吓坏吗？你再接着问下去也问不出什么的，不如先找隔壁邻居问问。”徐陌争锋相对，连日里二人走访每一个受害者的亲人、妻小，本就心肠柔软的他一直憋着一股劲儿。
看着这家俩儿子又想起自己和哥哥来，不愿意让叶芷函再打扰人家，况且这猫魃作案似乎没有确切的目标，只是为了吃而害人，也问不出个所以然来。
“唉，您是徐将军吧！”那张祥，从旁边门缝里露出个头来，笑出一口黄牙道，“我在您巡街的时候见过您。”
“不才徐陌。”徐陌点点头，心头那点怒气渐渐熄灭。
“这是您家夫人吗？哟，可真是郎才女貌。”张祥小眼睛扫了眼叶芷函，拍马屁道。
“呸，谁是他夫人了！我是他上司！有话快说，有屁快放！”叶芷函脸颊绯红，一跺脚，喝道。
“哎哟，误会、误会了，”张祥连忙从门里钻出来，不住地赔罪，“我就是想知道，这王大姐家也被那东西祸害了？”
“她家兄弟，不幸遇害。”徐陌心想，应该能从这家邻居这问出点什么，所以把事情来龙去脉说了一遍。
“哎呀，这老王家造了什么孽啊！半个月不到，又是老太太、又是大儿子的，一个接一个地走啊！”张祥哭丧着脸，一拍大腿道，“这王老板多好的人，咋就好人没好报呢？”
“等等！你说什么？她家老太太在这半个月里也去世了？”叶芷函急道。
张祥愣了下说：“是啊，那老太太一个人住他家祖宅，就在半个月前，王老板回去探望的时候，无声无息就走了。说来也奇怪，这王老板又不是没钱，酒席都没办就给发送了，为此他家老二还和他大吵一架。”
“那老太太生前住哪儿？还有这王家老二？”徐陌追问。
张祥皱起眉头，苦苦思索一番，道：“那老太太住哪我不知道，他家老二倒是好找，光棍一条，就在菜市口杀猪卖肉。”
“他家里人还有什么不一样的地方吗？”叶芷函摸着下巴，问道。
张祥张口就答道：“据说这家两儿子都不孝，不怎么去看望老太太，这老太太重男亲女，不喜欢王大姐，自从她嫁了人就不来往了。所以老太太闲着无聊就养了一大批猫作伴，想着就怪渗人的。”
“猫！”叶芷函和徐陌异口同声。
“哎，你说啥？哦，不用，不用，你客气了，张哥。”周王氏显然心不在焉，一双手不住地发着抖。
“哎哟，这是遇上什么事儿了？”张祥赶紧上前，一把抓住周王氏的手，将一条鱼塞给她，满脸的焦急，不似作假，“快，和张哥说说，这小手抖得！”
周王氏这才回了魂，一耸肩膀，赶紧把手往回抽，说：“没事、没事，这鱼你快拿回去，我这怎么好意思呢！”
“嘿嘿，没事儿就好，这鱼我都说了不是给你的，是给你家两孩子的，今天菜市口癞子头给我弄来的，鲜着呢！”这张祥又在周王氏手上摸了一把，怕她再推辞，提前一步往家走去。
“谢谢张哥啊。”待得人都走进巷子了，周王氏才想起来道谢，只好摇了摇头，迈开步子往自家走去。
狭窄的小巷，路面铺着些许碎石，刚下过小雨显得有点初秋的阴冷，周王氏缩着脖子，快步走着。虽然是大白天，却一直感到心里发毛，总觉得背上像有双眼睛盯着自己，“啪嗒”一颗小小的瓦砾从屋顶上坠落，轻轻地摔在地上。
周王氏心中突然一紧，一颗心快跳出了嗓子眼，越走越快，没走几步居然小跑了起来，一路跑出了巷子，来到熟悉的自家门前，使劲地敲着门，口中呼喊着：“大宝、大宝、快给娘开门，快啊！快！”敲着敲着，脸上的泪水不住地下流来，嘴里的呼喊也含糊起来，双腿一软，就要晕过去。
门开了，身后的屋檐上“哗啦”一声，又是片瓦落地。
黄衣女子赶紧扶住了周王氏，另一个身着素甲的英俊后生赶紧站出门四处看了看，转身回来，冲女子点点，充满磁性的声音道：“没事。”
“你，你们是谁？我家孩儿呢？”周王氏缓过劲来，打量着面前的一对陌生男女。
“大姐，你家孩子都在里面，好好的。”叶芷函答道。
周王氏赶忙起来，跌跌撞撞地进了堂屋，一大一小两个孩子正坐在小板凳上高兴地吃着糖块。
她们的家很简陋，就是个一进的小破院子，家里的男人头年赌钱被砍了左手，大病一场后就走了，就剩两个半大孩子和一屁股债，幸亏帝都打黑，把债主给抓了，不然这高利贷就要来把这孤儿寡母最后的避难所给收走了。
此刻，周王氏正默默垂泪，将两个孩子紧紧抱在怀中，小儿子不明所以也就跟着哭了起来，大儿子倒是懂事，不停地给娘亲擦着眼泪，说着些安慰的话。
“大姐，您刚才那么慌张，是遇到啥事了吗？”叶芷函试探地问道。
周王氏这才反应过来，抹了把眼泪，警惕地打量着眼前的陌生人，道：“你们是谁？怎么跑我家里来了。”
“娘亲，那个大哥哥是神武郎将，就是把坏人抓走那个，这个大姐姐是好人，给小宝买了糖吃。”大儿子伸手给弟弟擦了擦眼泪，道。
“你是徐陌，徐将军？”周王氏听闻，面色立刻缓和了起来，看着徐陌道。
“正是，我们不请自来，打扰了，大姐。”
“没，没有的事，您可是我们家的大恩人，两位快坐、快坐，大宝去给客人倒水。”周王氏连忙招呼道。
不过这家徒四壁的，只有一张榆木矮桌和几张脏兮兮的小板凳，叶芷函极爱干净，微笑着却不做动作。
徐陌却毫不在乎，直接抽过一只板凳大马金刀地坐下，叶芷函见状也撩起衣服下摆，小心翼翼地坐下。
“大姐，您别忙活了，刚才您那么急，究竟是怎么了啊？”徐陌问道。
“啊，”周王氏一愣，把两孩子赶到里屋，说：“我以为那放高利贷的又来了，心焦我家孩子，让将军见笑了，其实将军打黑，着实是救了我们娘仨一命，不然这孤儿寡母的咋过呀……”
“大姐，”见这周王氏逻辑混乱，叶芷函连忙打断道，“我们来，其实是有个事儿和您说，您大哥家……”
她没说完，求助似的看了眼徐陌，后者会意，神色黯然地说道：“都怪我没尽到职责，您家大哥在卫所边开杂货铺，可，唉，请您节哀。”
“那，我、嫂子，侄女呢？”周王氏脸“唰”的一下就白了，一字一句道。
“您嫂子也遇害了，侄女安然无恙，只是受了惊吓，现在正安排在卫所衙门里，有专门的人保护她。”
周王氏低着头，手又抖了起来，嘴唇翕动，不知在低声念叨着什么。
徐陌和叶芷函对视一眼，轻声问道：“大姐，大姐？”
“大姐！”
叶芷函声音高了八度，才把周王氏的魂儿拉回来，用颤抖的声音说：“早上我就听人传了，还不相信，劳烦将军您亲自跑一趟了，我家里安顿好就来接侄女儿。”
“大姐，不用着急的，孩子在卫所很安全。”徐陌安慰道。
周王氏抬头看了徐陌眼睛一下，又立马避开他的目光，道：“听、听说，是那、那个东西干的？”
猫魃藏身之术甚强，四处作恶，焦头烂额的天机院不断加派人手，帝都军队也基本都调动起来，却还是毫无头绪，凶案频发，加上昨天这两个已经是第九条人命了。
几天来已经是闹得人心惶惶，不少百姓以讹传讹，说是只要提起这恶兽的名字，就一家人会被挖心吸血，所以说起来都是说“那个东西”。
徐陌仔细地观察着周王氏的表情，郑重地点了点头，后者随着他的动作，面部极快地一抽，又苍白了几分。
叶芷函低着头，一双大眼睛不断捕捉着周王氏的目光，而后者也不断躲闪着，片刻后，她说道：“大姐，您别怕，要是知道些什么一定要尽快告诉我们，我们肯定会保护您的！”
“不、不知道，我什么都不知道，就、就是被吓着了。”周王氏两只手捏在一起不停地搓着，脸上再看不见一点血色，目光不停地在地上画着圈圈。
叶芷函看出了一些端倪，想继续追问道，徐陌一个眼神制止了她，说道：“大姐，我们还有公事，先走了，您保重啊，您家侄女不用着急，在卫所里很安全，等有闲了再来接她就是了。”
说罢，便拉着叶芷函走了。刚一出门，这叶大小姐就是一个白眼，道：“徐陌，你怎么不让我继续问下去呀？她那副模样，肯定就是知道一些内情的！”
“问什么啊？人家两个孩子呢，听到自家大哥遭了这等惨祸，能不被吓坏吗？你再接着问下去也问不出什么的，不如先找隔壁邻居问问。”徐陌争锋相对，连日里二人走访每一个受害者的亲人、妻小，本就心肠柔软的他一直憋着一股劲儿。
看着这家俩儿子又想起自己和哥哥来，不愿意让叶芷函再打扰人家，况且这猫魃作案似乎没有确切的目标，只是为了吃而害人，也问不出个所以然来。
“唉，您是徐将军吧！”那张祥，从旁边门缝里露出个头来，笑出一口黄牙道，“我在您巡街的时候见过您。”
“不才徐陌。”徐陌点点头，心头那点怒气渐渐熄灭。
“这是您家夫人吗？哟，可真是郎才女貌。”张祥小眼睛扫了眼叶芷函，拍马屁道。
“呸，谁是他夫人了！我是他上司！有话快说，有屁快放！”叶芷函脸颊绯红，一跺脚，喝道。
“哎哟，误会、误会了，”张祥连忙从门里钻出来，不住地赔罪，“我就是想知道，这王大姐家也被那东西祸害了？”
“她家兄弟，不幸遇害。”徐陌心想，应该能从这家邻居这问出点什么，所以把事情来龙去脉说了一遍。
“哎呀，这老王家造了什么孽啊！半个月不到，又是老太太、又是大儿子的，一个接一个地走啊！”张祥哭丧着脸，一拍大腿道，“这王老板多好的人，咋就好人没好报呢？”
“等等！你说什么？她家老太太在这半个月里也去世了？”叶芷函急道。
张祥愣了下说：“是啊，那老太太一个人住他家祖宅，就在半个月前，王老板回去探望的时候，无声无息就走了。说来也奇怪，这王老板又不是没钱，酒席都没办就给发送了，为此他家老二还和他大吵一架。”
“那老太太生前住哪儿？还有这王家老二？”徐陌追问。
张祥皱起眉头，苦苦思索一番，道：“那老太太住哪我不知道，他家老二倒是好找，光棍一条，就在菜市口杀猪卖肉。”
“他家里人还有什么不一样的地方吗？”叶芷函摸着下巴，问道。
张祥张口就答道：“据说这家两儿子都不孝，不怎么去看望老太太，这老太太重男亲女，不喜欢王大姐，自从她嫁了人就不来往了。所以老太太闲着无聊就养了一大批猫作伴，想着就怪渗人的。”
“猫！”叶芷函和徐陌异口同声。