熊续惺行尸走肉般行走，两眼无神，低头耸脑，与原先的神采奕奕真是天壤之别。他自峨伫山林而来，去往番域之地。
“公子，你竹筐掉了！”老人望向他落寞的背影呼喊道，“公子！别走啊，公子！”
背影一愣，毅然走了。
他骑上拴在山林下的白马，奔赴战场前线。
那里已经是一片废墟，凋零的菊花已经被一阵阵风吹到赤蛮国的城门边，沾满了士兵的血液，像是一道红色的分界线，衡量攻不下此城的悲壮。
他放眼望去，战场之上，苍穹之下，天地之间，只有一个人孤零零站着，独对尸横遍野、满地兵戈……
那个人，就是他自己，太子熊续惺。
地上的血液已经凝固成一块赤色的冰，可为何还是流淌出他涓涓心事——
原来，朴若兰从一开始就是欺骗他，而他却信以为真。
他再一次想起日日夜夜回荡在口中的话语：有一种植物，名曰紫愈草，就生长在对面的峨伫山林上。植株矮小，叶羽毛状，叶紫，互生，叶脉稍显深红，叶缘有尖锯齿，茎能挤出白色汁液。喜阴，怕强光，常藏于阴湿石缝间。若能寻到，以之配合其他几味药材一起煎熬，内服外敷，便可醒来。
他觉得这就是一个记忆犹新的笑话，自己却那么听话，不辨是不是真话，不问此话当真否。
世间根本没有“紫愈草”，这只不过是编造出来的名字罢了。
世间根本没有“紫愈草”，有的不过是骗子罢了。
世间根本没有“紫愈草”，从始至终，不过是一个骗局罢了。
所以，纷幽烟也死了吗？
朴若兰是因为怕他经不住纷幽烟无药可救的打击，所以才说有“紫愈草”可以救人一命吗？
朴若兰可知道自己的谎言让他独对山河破碎，愧对父王？
朴若兰会不会另有苦衷?
他四顾，尸山血海，无数头颅就在自己眼前。逝者的表情痛苦而迷惘，好像还在苦苦等他来指挥，好像还在声声指责他，好像还在瞪大眼睛注视他一举一动……
那红色的城墙依旧战在血腥的寒风中，固若金汤；那红色的城门仍然立在无数的尸体前，安如磐石。
他面红耳赤，如那赤红的城墙和城门，面对战场风云，痛心疾首道：“该来不来，再来大局已定，彻底败了！”
血如颜料，粉刷满城。他仿佛徜徉在一片血海之中，凝固的鲜血在他脑海中鲜活起来。
流血的都是曾一起并肩作战过的将士们啊，为国捐躯，视死如归，却因为是战败者，沦落到暴尸荒野！
他从中看到那奉命给自己通报的士兵，那个从军五年、面黄肌瘦的少年……
那少年躺在血泊里，压在不少死尸上面，嘴角、双手、胸口，红红的一片。他的五指还紧握长枪，仿佛生命的最后一秒钟，还在想杀敌，杀敌，再杀敌！他胸口的血窟窿，好像掏出了一颗赤胆忠心！
他想起那士兵说过的话，那时候说话的嘴巴，还不像现在这样，一抹殷红。
“看来太子殿下还不知，这仗呀，在我从军五年来是最残酷的。”
残酷，真的是残酷，血肉横飞，多少人早已面目全非。
“全都去战场上啦。”
整整十万大军，战场上的十万大军，现在只剩下他一人。硝烟弥漫，熏得天边不见一只飞鸟。自己是飞鸟吗？像那飞鸟一样，不来面对烽火？像那飞鸟一样，飞往山林之间？
“连驻扎山林上的士兵们都去前线了。”
为何自己担心的是纷幽烟，而不是国家？一个女子，足以让人变得这么自私吗？
“朝王自然随大伙上战场了，我进军队这么多年，清楚记得大大小小的战役，朝王从来都是身先士卒。”
自己何尝不是身先士卒呢？除了这一次，自己哪次不是一马当先，带头冲锋，扬朝国雄风？除了这一次。
“我从前线跑来时那里还在打仗哩！”
为何自己跑来，仗已经结束了？他多么希望，自己跑来，战争还在继续，自己统帅三军，攻城拔寨！又怎么会连那区区城门和城墙都逾越不了。
“朝王让我赶来告诉太子殿下，立刻火速前去支援他。现在状况很不好，据月将军一离开，下面的军队缺乏指挥，士气也大削，已经吃了几场败仗。”
父王，他望着似血残阳，神情恍惚。父王在哪？我为何连父王的话语都不听了?如果当时我来了，还会是这么个结局吗？我若来了，地上的士兵是不是不在冰冷刺骨的地上，而是在凯旋而归的路上？我若来了，所有朝国人是不是士气大振，不会因为受挫而萎靡不振？我若来了，是不是就赢了。
“太子殿下，你怎么还没有到前线，再不去就要全军覆没了！”
全军覆没？他想起自己的战场指挥能力，自己从小到大，阅兵书无数，《孙子兵法》、《孙膑兵法》、《吴子》、《六韬》、《尉缭子》，自己哪一本没有看过？
他还记得，朴溪先生对自己的用兵之道赞叹：“太子殿下真是用兵的奇才！我朝国有你等英杰，何愁战事！自当攻无不克战无不胜！”有他的战役，无论大小，从不曾败过，更别提全军覆没了。
二十载年华，他都不知道“全军覆没”这四个字怎么写，现在他算是知道了。这就是全军覆没，朝国的全军覆没：尸山血海，山河变色。
“朝王有一样东西让我给你！”
他胸前的衣服夹层里，那张纸还珍藏着，把衣服都衬出个红印子。他拿出来，撒手在这伏尸千里的地方……
“我以为你昨晚就会来前线，你太让父王失望了。”
纸上的十九个血字，在风中飞了好久好久，好远好远，飞过城门，飞上城墙，飞往看不见的地方。
他从来没有让父王失望过，一次都没有，无论是琴棋书画，无论是舞刀弄枪，无论是治国韬略，无论是待人接物，他都搏得父王和朴溪的深深赞许。比起兄弟熊之纠，他更加出类拔萃，甚至可以说无人可敌。
以至于，朝王在王后还在世的时候，就一直有意立他为太子，迫于“立长不立幼”的传统帝王承继制和朝中一批老臣的反对，无奈作罢。
朝王在王后死后不久，便立他为太子，对他的喜欢可见一斑。
一想起这些，熊续惺的心就更加被朴若兰的骗局伤得支离破碎，就像每个士兵的脸，伤痕累累，无法愈合。
他念起一首祭歌，屈原的《九歌·国殇》：
操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。
旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。
凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。
霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。
天时坠兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。
出不入兮往不反，平原忽兮路超远。
带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。
身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。
他离开前线，来到番域的营帐。
不少营帐已经倾倒在地上，诉说一场曾在此上映的烧杀掠夺。没有一个人，这次连抬运伤人的士兵都没有了。辽阔的土地，似乎显得格外寂寥了。再过几日，这里应该就由赤蛮国的将领管制了吧，一想到，又情不自禁哀伤起来。
他来到山林，见纷幽烟的营帐。
那个营帐外表和去时一样，他略微放下紧提的心说道：“还好，还好，敌人没发现山林上还有营帐。”
他慌忙跑去，欲扯开营帐。
他心里已经默默告诉了自己成千上万遍：纷幽烟已经死了，已经死了，死了……
当他拉开营帐，发现没有一个人。
纷幽烟不在，朴若兰也不在。只有那带血的床单，沾湿的毛巾，和喝干的药茶表明：曾有人在此，伤痛。
他骑上白马，赶赴京城。
苏州城，苏府，苏母和苏恃惮在敲苏亦眠房门。
“怎么办……怎么办……”雨休在房间里踱来踱去，喃喃自语道，“小姐出逃了啊……要出事了……”
“开门！开门！”苏恃惮重重地拍打楠木房门，嚷道，“在里面干什么！”
雨休紧张地说：“老爷！小姐病了，躺在床上呢！她说不方便见你们，让你们晚点再来！”
“是吧，小姐？”雨休堵住门装模做样喊道。
“咳咳咳，咳咳咳，是啊，晚些我舒服了，便去请安。”雨休模仿苏亦眠的声音回答自己，说给门外的苏母和苏恃惮听。她跟随苏亦眠八年，连声音都能模仿得惟妙惟肖，为了苏亦眠，她只好冒死一个人上演“一唱一和”。
“什么，亦眠病了！”苏母慌道，“这可如何是好！”
她担心的可不是苏亦眠的身子，而是与汪家的大喜日子都选好了，迫在眉睫，怎么能关键时刻出乱子呢!
苏恃惮看出了端倪，想起前日吵架的时候还“生龙活虎”，怎么一下子病了？
“开门！”苏恃惮命令道，“快开门！”
“父亲，稍等片刻，我穿件衣裳。”雨休模仿苏亦眠的声音道。
片刻，苏恃惮怒不可遏地说：“来人啊！把门给我踹开！”
三位大汉应声而来，一下便把门踹开，堵门的雨休“啊”的一声，摔在地上。
苏恃惮进去发现了一个骗局。
“公子，你竹筐掉了！”老人望向他落寞的背影呼喊道，“公子！别走啊，公子！”
背影一愣，毅然走了。
他骑上拴在山林下的白马，奔赴战场前线。
那里已经是一片废墟，凋零的菊花已经被一阵阵风吹到赤蛮国的城门边，沾满了士兵的血液，像是一道红色的分界线，衡量攻不下此城的悲壮。
他放眼望去，战场之上，苍穹之下，天地之间，只有一个人孤零零站着，独对尸横遍野、满地兵戈……
那个人，就是他自己，太子熊续惺。
地上的血液已经凝固成一块赤色的冰，可为何还是流淌出他涓涓心事——
原来，朴若兰从一开始就是欺骗他，而他却信以为真。
他再一次想起日日夜夜回荡在口中的话语：有一种植物，名曰紫愈草，就生长在对面的峨伫山林上。植株矮小，叶羽毛状，叶紫，互生，叶脉稍显深红，叶缘有尖锯齿，茎能挤出白色汁液。喜阴，怕强光，常藏于阴湿石缝间。若能寻到，以之配合其他几味药材一起煎熬，内服外敷，便可醒来。
他觉得这就是一个记忆犹新的笑话，自己却那么听话，不辨是不是真话，不问此话当真否。
世间根本没有“紫愈草”，这只不过是编造出来的名字罢了。
世间根本没有“紫愈草”，有的不过是骗子罢了。
世间根本没有“紫愈草”，从始至终，不过是一个骗局罢了。
所以，纷幽烟也死了吗？
朴若兰是因为怕他经不住纷幽烟无药可救的打击，所以才说有“紫愈草”可以救人一命吗？
朴若兰可知道自己的谎言让他独对山河破碎，愧对父王？
朴若兰会不会另有苦衷?
他四顾，尸山血海，无数头颅就在自己眼前。逝者的表情痛苦而迷惘，好像还在苦苦等他来指挥，好像还在声声指责他，好像还在瞪大眼睛注视他一举一动……
那红色的城墙依旧战在血腥的寒风中，固若金汤；那红色的城门仍然立在无数的尸体前，安如磐石。
他面红耳赤，如那赤红的城墙和城门，面对战场风云，痛心疾首道：“该来不来，再来大局已定，彻底败了！”
血如颜料，粉刷满城。他仿佛徜徉在一片血海之中，凝固的鲜血在他脑海中鲜活起来。
流血的都是曾一起并肩作战过的将士们啊，为国捐躯，视死如归，却因为是战败者，沦落到暴尸荒野！
他从中看到那奉命给自己通报的士兵，那个从军五年、面黄肌瘦的少年……
那少年躺在血泊里，压在不少死尸上面，嘴角、双手、胸口，红红的一片。他的五指还紧握长枪，仿佛生命的最后一秒钟，还在想杀敌，杀敌，再杀敌！他胸口的血窟窿，好像掏出了一颗赤胆忠心！
他想起那士兵说过的话，那时候说话的嘴巴，还不像现在这样，一抹殷红。
“看来太子殿下还不知，这仗呀，在我从军五年来是最残酷的。”
残酷，真的是残酷，血肉横飞，多少人早已面目全非。
“全都去战场上啦。”
整整十万大军，战场上的十万大军，现在只剩下他一人。硝烟弥漫，熏得天边不见一只飞鸟。自己是飞鸟吗？像那飞鸟一样，不来面对烽火？像那飞鸟一样，飞往山林之间？
“连驻扎山林上的士兵们都去前线了。”
为何自己担心的是纷幽烟，而不是国家？一个女子，足以让人变得这么自私吗？
“朝王自然随大伙上战场了，我进军队这么多年，清楚记得大大小小的战役，朝王从来都是身先士卒。”
自己何尝不是身先士卒呢？除了这一次，自己哪次不是一马当先，带头冲锋，扬朝国雄风？除了这一次。
“我从前线跑来时那里还在打仗哩！”
为何自己跑来，仗已经结束了？他多么希望，自己跑来，战争还在继续，自己统帅三军，攻城拔寨！又怎么会连那区区城门和城墙都逾越不了。
“朝王让我赶来告诉太子殿下，立刻火速前去支援他。现在状况很不好，据月将军一离开，下面的军队缺乏指挥，士气也大削，已经吃了几场败仗。”
父王，他望着似血残阳，神情恍惚。父王在哪？我为何连父王的话语都不听了?如果当时我来了，还会是这么个结局吗？我若来了，地上的士兵是不是不在冰冷刺骨的地上，而是在凯旋而归的路上？我若来了，所有朝国人是不是士气大振，不会因为受挫而萎靡不振？我若来了，是不是就赢了。
“太子殿下，你怎么还没有到前线，再不去就要全军覆没了！”
全军覆没？他想起自己的战场指挥能力，自己从小到大，阅兵书无数，《孙子兵法》、《孙膑兵法》、《吴子》、《六韬》、《尉缭子》，自己哪一本没有看过？
他还记得，朴溪先生对自己的用兵之道赞叹：“太子殿下真是用兵的奇才！我朝国有你等英杰，何愁战事！自当攻无不克战无不胜！”有他的战役，无论大小，从不曾败过，更别提全军覆没了。
二十载年华，他都不知道“全军覆没”这四个字怎么写，现在他算是知道了。这就是全军覆没，朝国的全军覆没：尸山血海，山河变色。
“朝王有一样东西让我给你！”
他胸前的衣服夹层里，那张纸还珍藏着，把衣服都衬出个红印子。他拿出来，撒手在这伏尸千里的地方……
“我以为你昨晚就会来前线，你太让父王失望了。”
纸上的十九个血字，在风中飞了好久好久，好远好远，飞过城门，飞上城墙，飞往看不见的地方。
他从来没有让父王失望过，一次都没有，无论是琴棋书画，无论是舞刀弄枪，无论是治国韬略，无论是待人接物，他都搏得父王和朴溪的深深赞许。比起兄弟熊之纠，他更加出类拔萃，甚至可以说无人可敌。
以至于，朝王在王后还在世的时候，就一直有意立他为太子，迫于“立长不立幼”的传统帝王承继制和朝中一批老臣的反对，无奈作罢。
朝王在王后死后不久，便立他为太子，对他的喜欢可见一斑。
一想起这些，熊续惺的心就更加被朴若兰的骗局伤得支离破碎，就像每个士兵的脸，伤痕累累，无法愈合。
他念起一首祭歌，屈原的《九歌·国殇》：
操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。
旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。
凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。
霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。
天时坠兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。
出不入兮往不反，平原忽兮路超远。
带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。
身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。
他离开前线，来到番域的营帐。
不少营帐已经倾倒在地上，诉说一场曾在此上映的烧杀掠夺。没有一个人，这次连抬运伤人的士兵都没有了。辽阔的土地，似乎显得格外寂寥了。再过几日，这里应该就由赤蛮国的将领管制了吧，一想到，又情不自禁哀伤起来。
他来到山林，见纷幽烟的营帐。
那个营帐外表和去时一样，他略微放下紧提的心说道：“还好，还好，敌人没发现山林上还有营帐。”
他慌忙跑去，欲扯开营帐。
他心里已经默默告诉了自己成千上万遍：纷幽烟已经死了，已经死了，死了……
当他拉开营帐，发现没有一个人。
纷幽烟不在，朴若兰也不在。只有那带血的床单，沾湿的毛巾，和喝干的药茶表明：曾有人在此，伤痛。
他骑上白马，赶赴京城。
苏州城，苏府，苏母和苏恃惮在敲苏亦眠房门。
“怎么办……怎么办……”雨休在房间里踱来踱去，喃喃自语道，“小姐出逃了啊……要出事了……”
“开门！开门！”苏恃惮重重地拍打楠木房门，嚷道，“在里面干什么！”
雨休紧张地说：“老爷！小姐病了，躺在床上呢！她说不方便见你们，让你们晚点再来！”
“是吧，小姐？”雨休堵住门装模做样喊道。
“咳咳咳，咳咳咳，是啊，晚些我舒服了，便去请安。”雨休模仿苏亦眠的声音回答自己，说给门外的苏母和苏恃惮听。她跟随苏亦眠八年，连声音都能模仿得惟妙惟肖，为了苏亦眠，她只好冒死一个人上演“一唱一和”。
“什么，亦眠病了！”苏母慌道，“这可如何是好！”
她担心的可不是苏亦眠的身子，而是与汪家的大喜日子都选好了，迫在眉睫，怎么能关键时刻出乱子呢!
苏恃惮看出了端倪，想起前日吵架的时候还“生龙活虎”，怎么一下子病了？
“开门！”苏恃惮命令道，“快开门！”
“父亲，稍等片刻，我穿件衣裳。”雨休模仿苏亦眠的声音道。
片刻，苏恃惮怒不可遏地说：“来人啊！把门给我踹开！”
三位大汉应声而来，一下便把门踹开，堵门的雨休“啊”的一声，摔在地上。
苏恃惮进去发现了一个骗局。