第30章
几年以后的一天，一乐从乡下回到城里，他骨瘦如柴，脸色灰黄，手里提着一个破旧的篮子，篮子里放着几棵青菜，这是他带给父母的礼物。他已经有半年没有回家了，所以当他敲开家门时，许三观和许玉兰把他看了一会，然后才确认是儿子回来了。
一乐憔悴的模样让他们吃惊，因为在半年前，一乐离家回到乡下时，还不是这样，虽然那时已经又黑又瘦了，可是精神不错，走时还把家里一只能放一百斤大米的缸背在身后，他弯着腰走去时脚步咚咚直响。他在乡下没有米缸，他说把米放在一只纸盒子里，潮湿的气候使盒底都烂了，米放不了多久就会发黄变绿。
现在一乐又回来了，许三观对许玉兰说：
“一乐会不会是病了？他不是躺着，就是坐着，吃得也很少，他的脊背整天都弯着……”
许玉兰就去摸一乐的额头，一乐没有发烧，许玉兰对许三观说：
“他没有病，有病的话会发烧的，他是不想回到乡下去，乡下太苦了，就让他在城里多住些日子，让他多休息几天，把身体多养几天，他就会好起来的。”
一乐在城里住了十天，白天的时候他总是坐在窗前，两条胳膊搁在窗台上，头搁在胳膊上，眼睛看着外面的那一条巷子。他经常看着的是巷子的墙壁，墙壁已经有几十年的岁月了，砖缝里都长出了青草，伸向他，在风里摇动着。有时候会有几个邻居的女人，站到一乐的窗下，叽叽喳喳说很多话，听到有趣的地方，一乐就会微微笑起来，他的胳膊也会跟着变换一下位置。
那时三乐已经在机械厂当工人了，他在工厂的集体宿舍里有一张床，五个人住一间屋子，三乐更愿意住在厂里，和年龄相仿的人住在一起，他觉得很快乐。知道一乐回来了，三乐每天吃过晚饭以后，就到家里来坐一会。三乐来的时候，一乐总是躺在床上，三乐就对一乐说：
“一乐，别人是越睡越胖，只有你越睡越瘦了。”
三乐回到家里的时候，一乐看上去才有些生气，他会微笑着和三乐说很多话，有几次两个人还一起出去走了走。三乐离开后，一乐又躺到了床上，或者坐在窗前，一动不动，像是瘫在了那里。
许玉兰看着一乐在家里住了一天又一天，也不说什么时候回到乡下去，就对他说：
“一乐，你什么时候回去？你在家里住了十天了。”
一乐说：“我现在没有力气，我回到乡下也没有用，我没有力气下地干活。让我在家里再住些日子吧？”
许玉兰说：“一乐，不是我要赶你回去。一乐，你想想，和你一起下乡的人里面，有好几个已经抽调上来了，已经回城了，三乐他们厂里就有四个人是从乡下回来的。你在乡下要好好干活，要讨好你们的生产队长，争取早一些日子回城来。”
许三观同意许玉兰的话，他说：
“你妈说得对，我们不是要赶你回去，你就是在家里住上一辈子，我们都不会赶你走的。现在你还是应该在乡下好好干活，你要是在家里住久了，你们生产队的人就会说你的闲话，你们的队长就不会让你抽调上来了。一乐，你回去吧，你再苦上一年、两年的，争取到一个回城的机会，以后的日子就会好过了。”
一乐摇摇头，他说：“我实在是没有力气，我回去以后也没法好好干活……”
许三观说：“力气这东西，和钱不一样，钱是越用越少，力气是越用越多。你在家里整天躺着坐着，力气当然越来越少了，你回到乡下，天天干活，天天出汗，力气就会回来了，就会越来越多……”
一乐还是摇摇头：“我已经半年没有回来过了，这半年里二乐回来过两次，我一次都没有。你们就再让我住些日子……”
“不行。”许玉兰说，“你明天就回去。”
一乐在家里住了十天，又要回到乡下去了。这一天早晨，许玉兰炸完油条回来时，也给一乐带了两根油条，她对一乐说：
“快趁热吃了，吃了你就走。”
一乐坐在窗前有气无力地看了看油条，摇摇头说：
“我不想吃，什么都不想吃，我没有胃口。”
然后他站起来，把两件带来的衣服叠好了，放进一个破旧的书包里，他背起书包对许玉兰和许三观说：
“我回去了。”
许三观说：“你把油条吃了再走。”
一乐摇摇头说：“我一点都不想吃东西。”
许玉兰说：“不吃可不行，你还要走很多路呢。”
说完，许玉兰让一乐等一会，她去煮了两个鸡蛋，又用手绢将鸡蛋包起来，放到一乐手里，对他说：
“一乐，你拿着，饿了想吃了，你就吃。”
一乐将鸡蛋捧在手里，走出门去，许三观和许玉兰走到门口看着他走去。许三观看到一乐低着头，走得很慢，很小心，他差不多是贴着墙壁往前走，他瘦得肩膀尖起来了，本来已经是小了的衣服，现在看上去显得空空荡荡，好像衣服里面没有身体。一乐走到那根电线杆时，许三观看到他抬起左手擦了擦眼睛，许三观知道他哭了。许三观对许玉兰说：
“我去送送一乐。”
许三观追上去，看到一乐真是在流眼泪，就对他说：
“我和你妈也是没有办法，我们就指望你在乡下好好干，能早一天抽调回城。”
一乐看到许三观走在了自己身边，就不再擦眼泪，他将快要滑下肩膀的书包背带往里挪了挪，他说：
“我知道。”
他们两个人一起往前走去，接下去都没有说话。许三观走得快，所以走上几步就要站住脚，等一乐跟上他了，再往前走。他们走到医院大门前时，许三观对一乐说：
“一乐，你等我一会。”
说完，许三观进了医院。一乐在医院外面站了一会，看到许三观还没有出来，他就在一堆乱砖上坐下，他抱着书包坐在那里，手里还捧着那两个鸡蛋。这时候他有点想吃东西了，就拿出来一个鸡蛋，在一块砖上轻轻敲了几下，接着剥开蛋壳，将鸡蛋放进了嘴里。他眼睛看着医院的大门，嘴里慢慢地咀嚼，他吃得很慢，当他吃完一个鸡蛋，许三观还没有出来，他就不再去看医院的大门，他把书包放在膝盖上，又把胳膊放到书包上，然后脑袋靠在胳膊上。
这么过了一会，许三观出来了，他对一乐说：
“我们走。”
他们一直往前走，走到了轮船码头。许三观让一乐在候船室里坐下，他买了船票以后，坐在一乐身边，这时离开船还有半个小时。候船室里挤满了人，大多是挑着担子的农民，他们都是天没亮就出来卖菜，或者卖别的什么，现在卖完了，他们准备回家了。他们将空筐子摞在一起，手里抱着扁担，抽着劣质的香烟，坐在那里笑眯眯地说着话。
许三观从胸前的口袋里拿出了三十元钱，塞到一乐手里，说：
“拿着。”
一乐看到许三观给他这么多钱，吃了一惊，他说：
“爹，给我这么多钱？”
许三观说：“快收起来，藏好了。”
一乐又看了看钱，他说：“爹，我就拿十元吧。”
许三观说：“你都拿着，这是我刚才卖血挣来的，你都拿着，这里面还有二乐的，二乐离我们远，离你近，他去你那里时，你就给他十元、十五元的，你对二乐说不要乱钱。我们离你们远，平日里也照顾不到你们，你们兄弟要互相照顾。”
一乐点点头，把钱收了起来，许三观继续说：
“这钱不要乱，要节省着用。觉得人累了，不想吃东西了，就这钱去买些好吃的，补补身体。还有，逢年过节的时候，买两盒烟，买一瓶酒，去送给你们的生产队长，到时候就能让你们早些日子抽调回城。知道吗？这钱不要乱，好钢要用在刀刃上……”
这时候一乐要上船了，许三观就站起来，一直把一乐送到检票口，又看着他上船，然后又对一乐喊道：
“一乐，记住我的话，好钢要用在刀刃上。”
一乐回过头来，对许三观点点头，接着低下头进了船舱。许三观仍然站在检票口，直到船开走了，他才转身走出了候船室，往家里走去。
一乐回到乡下，不到一个月，二乐所在生产队的队长进城来了，这位年过五十的男子满脸都是胡子，他抽烟时喜欢将烟屁股接在另一根香烟上，他在许三观家里坐了半个小时，接了三次香烟屁股，抽了四根香烟，他将第四根烟屁股在地上揿灭后，放进口袋，站起来说要走了，他说他中午在别的地方吃饭，晚上再来许三观家吃饭。
二乐的队长走后，许玉兰就坐到门槛上抹眼泪了，她边抹着眼泪边说：
“都到月底了，家里只剩下两元钱了，两元钱怎么请人家吃饭？请人吃饭总得有鱼有肉，还要有酒有烟，两元钱只能买一斤多肉和半条鱼，我怎么办啊？巧妇难为无米之炊，没有钱我怎么请人家吃饭？这可不是别的什么人，这可是二乐的队长啊，要是这顿饭不丰盛，二乐的队长就会吃得不高兴，二乐的队长不高兴，我家二乐就要苦了，别说是抽调回城没有了指望，就是呆在生产队里也不会有好日子了。这次请的可是二乐的队长啊，请他吃了，请他喝了，还得送他一份礼物，这两元钱叫我怎么办啊？”
许玉兰哭诉着转回身来，对坐在屋里的许三观说：
“许三观，只好求你再去卖一次血了。”
许三观听完许玉兰的话，坐在那里点了点头，对她说：
“你去给我打一桶井水来，我卖血之前要喝水。”
许玉兰说：“杯子里有水，你喝杯子里的水。”
许三观说：“杯子里的水太少了，我要喝很多。”
许玉兰说：“暖瓶里也有水。”
许三观说：“暖瓶里的水烫嘴，我让你去打一桶井水来，你去就是了。”
许玉兰答应了一声，急忙站起来，到外面去打了一桶井水回来。许三观让她把那一桶井水放在桌子上，又让她去拿来一只碗。然后他一碗一碗地喝着桶里的水，喝到第五碗时，许玉兰担心出事了，她对许三观说：
“你别喝了，你再喝会出事的。”
许三观没有理睬她，又喝了两碗井水，然后他捧着自己的肚子小心翼翼地站起来，站起来以后走了两步，他又在那里站了一会，随后才走了出去。
许三观来到了医院，他见到李血头，对李血头说：
“我又来卖血了。”
这时的李血头已经有六十多岁了，他的头发全部白了，背也弓了，他坐在那里边抽烟边咳嗽，同时不停地往地上吐痰，穿着布鞋的两只脚就不停地在地上擦来擦去，要将地上的痰擦干净。李血头看了一会许三观，说道：
“你前天还来卖过血。”
许三观说：“我是一个月以前来卖过。”
李血头笑起来，他说：“你是一个月以前来过，所以我还记得，你别看我老了，我记忆很好，什么事，不管多小的事，我只要见过，只要知道，就不会忘掉。”
许三观微笑着连连点头，他说：
“你的记忆真是好，我就不行，再重要的事，睡上一觉我就会忘得干干净净。”
李血头听了这话，身体很高兴地往后靠了靠，他看着许三观说：
“你比我小很多岁，记忆还不如我。”
许三观说：“我怎么能和你比？”
李血头说：“这倒也是，我的记忆别说是比你好，就是很多二三十岁的年轻人都不如我。”
许三观看到李血头咧着嘴笑得很高兴，就问他：
“你什么时候让我卖血？”
“不行。”李血头马上收起了笑容，他说，“你小子不要命了，卖一次血要休息三个月，三个月以后才可以再卖血。”
许三观听他这么说，不知所措了，他那么站了一会，对李血头说：
“我急着要用钱，我家二乐的队长……”
李血头打断他的话：“到我这里来的人，都是急着要用钱。”
许三观说：“我求你了……”
李血头又打断他的话：“你别求我，到我这里来的人，都求我。”
许三观又说：“我求你了，我家二乐的队长要来吃晚饭，可是家里只有两元钱……”
李血头挥挥手：“你别说了，你再说也没用，我不会听你说了。你两个月以后再来。”
许三观这时候哭了，他说：“两个月以后再来，我就会害了二乐，二乐就会苦一辈子了，我把二乐的生产队长得罪了，二乐以后怎么办啊？”
“二乐是谁？”李血头问。
“我儿子。”许三观回答。
“哦……”李血头点了点头。
许三观看到李血头的脸色温和了一些，就擦了擦眼泪，对他说：
这次就让我卖了，就这一次，我保证没有第二次。”
“不行。”李血头摇着头说，“我是为你好，你要是把命卖掉了，谁来负这个责任？”
许三观说：“我自己来负这个责任。”
“你负个屁。”李血头说，“你都死掉了，你死了什么事都没有了，我就跟着你倒霉了。你知道吗？这可是医疗事故，上面会来追查的……”
李血头说到这里停住了，他看到许三观的两条腿在哆嗦，他就指着许三观的腿，问他：
“你哆嗦什么？”
许三观说：“我尿急，急得不行了。”
这时候有一个人走了进来，他挑着空担子，手里提着一只母鸡，他一进屋就认出了许三观，就叫了他一声，可是许三观一下子没认出他来，他就对许三观说：
“许三观，你不认识我啦？我是根龙。”
许三观认出来了，他对根龙说：
“根龙，你的样子全变了，你怎么一下子这么老了，你的头发都白了，你才四十多岁吧？”
根龙说：“我们乡下人辛苦，所以人显得老。你的头发也白了，你的样子也变了很多，可我还是一眼认出你来了。”
然后根龙把手里的母鸡递给李血头，他说：
“这是下蛋鸡，昨天还下了一个双黄蛋。”
李血头伸手接过母鸡，笑得眼睛都没有了，他连连说：
“啊呀，你这么客气，根龙，你这么客气……”
根龙又对许三观说：“你也来卖血了，这真是巧，我会在这里碰上你。我们有十多年没见了吧？”
许三观对根龙说：“根龙，你替我求求李血头，求他让我卖一次血。”
根龙就去看李血头，李血头对根龙说：
“不是我不让他卖，他一个月以前才来过。”
根龙就点点头，对许三观说：
“要三个月，卖一次血要休息三个月。”
许三观说：“根龙，我求你了，你替我求求他，我实在是急着要用钱，我是为了儿子……”
根龙听许三观说完了，就对李血头说：
“求你看在我的面子上，让他卖一次血，就这一次。”
李血头拍了一下桌子说：“你根龙出面为他说情，我就让他卖这次血了，我的朋友里面，根龙的面子是最大的，只要根龙来说情，我没有不答应的……”
许三观和根龙卖了血以后，两个人先去医院的厕所把肚子里的尿放干净了，然后来到了胜利饭店，他们坐在临河的窗前，要了炒猪肝和黄酒，许三观问起了阿方，他说：
“阿方还好吗？他今天怎么没来？”
根龙说：“阿方身体败掉了。”
许三观吓了一跳，他问：
“是怎么回事？”
“他把尿肚子撑破了。”根龙说，“我们卖血以前都要喝很多水，阿方那次喝得太多了，就把尿肚子撑破了。那次我都没卖成血，我们还没走到医院，阿方就说肚子疼了，我说肚子疼了就在路边歇一会，我们就坐在城里电影院的台阶上，阿方一坐下，疼得喊起来，吓得我不知道出了什么事，没一会工夫，阿方就昏过去了，好在离医院近，送到医院，才知道他的尿肚子破了……”
许三观问：“他的命没有丢掉吧？”
“命倒是保住了，”根龙说，“就是身体败掉了，以后就再不能卖血了。”
然后根龙问许三观：“你还好吧？”
许三观摇摇头：“两个儿子都在乡下，只有三乐还好，在机械厂当工人。在乡下的两个儿子实在是太苦了。城里有头有脸的人，他们的孩子下乡没几年，全抽调上来了。我有多少本事，你根龙也是知道的，一个丝厂的送茧工能有多少本事？只有看儿子自己的本事了，他们要是命好，人缘好，和队长关系好，就可以早一些日子回城里来工作……”
根龙对许三观说：“你当初为什么不让两个儿子到我们生产队来落户呢？阿方就是生产队长，他现在身体败掉了还在当队长，你的两个儿子在我们生产队里，我们都会照应他们的，要抽调回城了，肯定先让你的儿子走……”
根龙说到这里，举起手摸着头，他说：
“我怎么头晕了？”
“对啊，”许三观听了这话，眼睛都睁圆了，他说：
“我当初怎么没想到这事……”
他看到根龙的脑袋靠在了桌子上，他说：“根龙，你没事吧？”
根龙说：“没事，就是头越来越晕了。”
许三观这时候又去想自己的事了，他叹了一口气，说道：
“我当初没想到这事，现在想到了也已经晚了……”
他看到根龙的眼睛闭上了，他继续说：
“其实当初想到了也不一定有用，儿子去哪个生产队落户，也不是我们能够说了算的……”
他看到根龙没有反应，就去推推根龙，叫了两声：
“根龙，根龙。”
根龙没有动，许三观吓了一跳，他回头看了看，看到饭店里已经坐满人了，人声十分嘈杂，香烟和饭菜的蒸气使饭店里灰蒙蒙的，两个伙计托着碗在人堆里挤过来。许三观又去推推根龙，根龙还是没有反应，许三观叫了起来，他对那两个伙计叫道：
“你们快过来看看，根龙像是死了。”
听说有人死了，饭店里一下子没有了声音，那两个伙计立刻挤了过来，他们一个摇摇根龙的肩膀，另一个去摸根龙的脸，摸着根龙脸的那个人说：
“没死，脸上还热着。”
还有一个伙计托起根龙的脸看了看，对围过来的人说：
“像是快要死了。”
许三观问：“怎么办啊？”
有人说：“快送到医院去。”
根龙被他们送到了医院，医生说根龙是脑溢血。他们问什么是脑溢血，医生说脑袋里有一根血管破了，旁边另外一个医生补充说：
“看他的样子，恐怕还不止是一根血管破了。”
许三观在医院走廊的椅子里坐了三个小时，等到根龙的女人桂来了，他才站起来。他有二十多年没有见过桂了，眼前的桂和从前的桂是一点都不像，桂看上去像个男人似的，十分强壮，都已经是深秋了，桂还赤着脚，裤管卷到膝盖上，两只脚上都是泥，她是从田里上来的，没顾得上回家就到医院来了。许三观看到她的时候，她的眼睛已经肿了，许三观心想她是一路哭着跑来的。
根龙的女人来了，许三观离开医院回家了。他往家里走去时，心里一阵阵发虚，他觉得自己的身体很沉，像是扛了一百斤大米似的，两条腿迈出去的时候都在哆嗦。医生说根龙是脑溢血，许三观不这样想，许三观觉得根龙是因为卖血，才病成这样的，他对自己说：
“医生不知道根龙刚才卖血了，才说他是脑溢血。”
许三观回到家里，许玉兰看到他就大声叫了起来：
“你去哪里了？你都把我急死了，二乐的队长就要来吃饭了，你还不回来。你卖血了吗？”
许三观点点头说：“卖了，根龙快死了。”
许玉兰伸出手说：“钱呢？”
许三观把钱给她，她数了数钱，然后才想起许三观刚才说的话，她问：
“你说谁快要死了？”
“根龙，”许三观在凳子上坐下，“和我一起卖血的根龙，就是我爷爷村里的根龙……”
许玉兰不知道根龙是谁，也不知道他为什么快要死了，她把钱放进衣服里面的口袋，没有听许三观把话说完，就出门去买鱼买肉，买烟买酒了。
许三观一个人在家里，先是坐在凳子上，坐了一会，他觉得累，就躺到了床上。许三观心想连坐着都觉得累，自己是不是也快要死了？这么一想，他又觉得胸口闷得发慌。过了一会，他觉得头也晕起来了。他想起来，根龙先就是头晕，后来头就靠在了桌子上，再后来他们叫根龙，根龙就不答应了。
许三观在床上一直躺着，许玉兰买了东西回来后，看到许三观躺在床上，就对他说：
“你就躺着吧，你卖了血身体弱，你就躺着吧，你什么都别管了，等到二乐的队长来了，你再起来。”
傍晚的时候，二乐的队长来了，他一进屋就看到桌子上的菜，他说：
“这么多的菜，桌子都快放不下了，你们太客气了，还有这么好的酒……”
然后他才看到许三观，他看着许三观说：
“你像是瘦了，比上午见到你时瘦了。”
许三观听了这话，心直往下沉了，他强作笑颜地说：
“是，是，我是瘦了。队长，你坐下。”
“隔上半年、一年的，我倒是经常见到有人瘦了，隔了不到一天，人就瘦了，我还是第一次见到。”
二乐的队长说着在桌子前坐下来，他看到桌上放了一条香烟，不由叫了起来：
“你们还买了一条香烟？吃一顿饭抽不了这么多香烟。”
许玉兰说：“队长，这是送给你的，你抽不完就带回家。”
二乐的队长嘻嘻笑着点起了头，又嘻嘻笑着把桌上的那瓶酒拿到手里，右手一拧，拧开了瓶盖，他先把自己的杯子倒满了，再去给许三观的杯子里倒酒，许三观急忙拿起自己的杯子，他说：
“我不会喝酒。”
二乐的队长说：“不会喝酒，你也得陪我喝，我不喜欢一个人喝酒。有人陪着喝，喝酒才有意思。”
许玉兰说：“许三观，你就陪队长喝两杯。”
许三观只好将杯子给了二乐的队长，二乐的队长倒满酒以后，让许三观拿起酒杯，他说：
“一口干了。”
许三观说：“就喝一点吧。”
“不行，”二乐的队长说，“要全喝了，这叫感情深，一口吞；感情浅，舔一舔。”
许三观就一口将杯中的酒喝了下去，他觉得浑身热起来了，像是有人在他胃里划了一根火柴似的。身体一热，许三观觉得力气回来一些了，他心里轻松了很多，就夹了一块肉放到嘴里。
这时许玉兰对二乐的队长说：
“队长，二乐每次回家都说你好，说你善良，说你平易近人，说你一直在照顾他……”
许三观想起来二乐每次回家都要把这个队长破口大骂，许三观心里这样想，嘴上则那样说，他说：
“二乐还说你这个队长办事让人心服口服……”
二乐的队长指着许三观说：“你这话说对了。”
然后他又举起酒杯：“干了。”
许三观又跟着他把杯中的酒一口喝干净，二乐的队长抹了抹嘴巴说：
“我这个队长，不是我吹牛，方圆百里都找不出一个比我更公正的队长来，我办事有个原则，就是一碗水端平，什么事到我手里，我都把它抹平了……”
许三观觉得头晕起来了，他开始去想根龙，想到根龙还躺在医院里，想到根龙病得很重，都快要死了，他就觉得自己也快要躺到医院里去了。他觉得头越来越晕，眼睛也了，心脏咚咚乱跳，他觉得两条腿在哆嗦了，过了一会，肩膀也抖了起来。
二乐的队长对许三观说：“你哆嗦什么？”
许三观说：“我冷，我觉得冷。”
“酒喝多了就会热。”二乐的队长说，随后举起酒杯，“干了。”
许三观连连摇头，“我不能喝了……”
许三观在心里说：我要是再喝的话，我真会死掉的。
二乐的队长拿起许三观的酒杯，塞到许三观手里，对他说：
“一口干了。”
许三观摇头：“我真的不能喝了，我身体不行了，我会晕倒的，我脑袋里的血管会破掉……”
二乐的队长拍了一下桌子说：“喝酒就是要什么都不怕，哪怕会喝死人，也要喝，这叫宁愿伤身体，不愿伤感情。你和我有没有感情，就看你干不干这杯酒。”
许玉兰说：“许三观，你快一口干了，队长说得对，宁愿伤身体，也不愿伤感情。”
许三观知道许玉兰下面没有说出来的话，许玉兰是要他为二乐想想。许三观心想为了二乐，为了二乐能够早一天抽调回城，就喝了这一杯酒。
许三观一口喝掉了第三杯酒，然后他觉得胃里像是翻江倒海一样难受起来，他知道自己要呕吐了，赶紧跑到门口，哇哇吐了起来，吐得他腰部一阵阵抽搐，疼得直不起腰来。他在那里蹲了一会，才慢慢站起来，他抹了抹嘴，眼泪汪汪地回到座位上。
二乐的队长看到他回来了，又给他倒满了酒，把酒杯递给他：
“再喝！宁愿伤身体，不愿伤感情，再喝一杯。”
许三观在心里对自己说：为了二乐，为了二乐哪怕喝死了也要喝。他接过酒，一口喝了下去。许玉兰看着他这副样子，开始害怕了，她说：
“许三观，你别喝了，你会出事的。”
二乐的队长摆摆手说：“不会出事的。”
他又给许三观倒满了酒，他说：
“我最多的一次喝了两斤白酒，喝完一斤的时候实在是不行了，我就挖一下舌头根，在地上吐了一摊，把肚子里的酒吐干净了，又喝了一斤。”
说着他发现酒瓶空了，就对许玉兰说：
“你再去买一瓶白酒。”
这天晚上，二乐的队长一直喝到有醉意了，才放下酒杯，摇晃着站起来，走到门口，侧着身体在那里放尿了。放完尿，他慢慢地转回身来，看了一会许三观和许玉兰，然后说：
“今天就喝到这里了，我下次再来喝。”
二乐的队长走后，许玉兰把许三观扶到床上，替他脱了鞋，脱了衣服，又给他盖上被子。安顿好了许三观，许玉兰才去收拾桌子了。
许三观躺在床上，闭着眼睛不停地打嗝，打了一阵后，鼾声响起来了。
许三观一觉睡到天亮，醒来时觉得浑身酸疼，这时候许玉兰已经出门去炸油条了。许三观下了床，觉得头疼得像是要裂开来似的，他在桌旁坐了一会，喝了一杯水。然后他想到根龙了，都不知道根龙怎么样了，他觉得自己应该到医院去看看。
许三观来到医院时，看到根龙昨天躺着的那张病床空了，他心想根龙不会这么快就出院了，他问其他病床上的人：
“根龙呢？”
他们反问：“根龙是谁？”
他说：“就是昨天脑溢血住院的那个人。”
他们说：“他死了。”
根龙死了？许三观半张着嘴站在那里，他看着那张空病床，病床上已经没有了白床单，只有一张麻编的褥子，褥子上有一块血迹，血迹看上去有很长时间了，颜色开始发黑。
然后，许三观来到医院外面，在一堆乱砖上坐下来，深秋的风吹得他身体一阵阵发冷，他将双手插在袖管里，脖子缩到衣领里面。他一直坐在那里，心里想着根龙，还有阿方，想到他们两个人第一次带着他去卖血，他们教他卖血前要喝水，卖血后要吃一盘炒猪肝，喝二两黄酒……想到最后，许三观坐在那里哭了起来。
(本章完)
几年以后的一天，一乐从乡下回到城里，他骨瘦如柴，脸色灰黄，手里提着一个破旧的篮子，篮子里放着几棵青菜，这是他带给父母的礼物。他已经有半年没有回家了，所以当他敲开家门时，许三观和许玉兰把他看了一会，然后才确认是儿子回来了。
一乐憔悴的模样让他们吃惊，因为在半年前，一乐离家回到乡下时，还不是这样，虽然那时已经又黑又瘦了，可是精神不错，走时还把家里一只能放一百斤大米的缸背在身后，他弯着腰走去时脚步咚咚直响。他在乡下没有米缸，他说把米放在一只纸盒子里，潮湿的气候使盒底都烂了，米放不了多久就会发黄变绿。
现在一乐又回来了，许三观对许玉兰说：
“一乐会不会是病了？他不是躺着，就是坐着，吃得也很少，他的脊背整天都弯着……”
许玉兰就去摸一乐的额头，一乐没有发烧，许玉兰对许三观说：
“他没有病，有病的话会发烧的，他是不想回到乡下去，乡下太苦了，就让他在城里多住些日子，让他多休息几天，把身体多养几天，他就会好起来的。”
一乐在城里住了十天，白天的时候他总是坐在窗前，两条胳膊搁在窗台上，头搁在胳膊上，眼睛看着外面的那一条巷子。他经常看着的是巷子的墙壁，墙壁已经有几十年的岁月了，砖缝里都长出了青草，伸向他，在风里摇动着。有时候会有几个邻居的女人，站到一乐的窗下，叽叽喳喳说很多话，听到有趣的地方，一乐就会微微笑起来，他的胳膊也会跟着变换一下位置。
那时三乐已经在机械厂当工人了，他在工厂的集体宿舍里有一张床，五个人住一间屋子，三乐更愿意住在厂里，和年龄相仿的人住在一起，他觉得很快乐。知道一乐回来了，三乐每天吃过晚饭以后，就到家里来坐一会。三乐来的时候，一乐总是躺在床上，三乐就对一乐说：
“一乐，别人是越睡越胖，只有你越睡越瘦了。”
三乐回到家里的时候，一乐看上去才有些生气，他会微笑着和三乐说很多话，有几次两个人还一起出去走了走。三乐离开后，一乐又躺到了床上，或者坐在窗前，一动不动，像是瘫在了那里。
许玉兰看着一乐在家里住了一天又一天，也不说什么时候回到乡下去，就对他说：
“一乐，你什么时候回去？你在家里住了十天了。”
一乐说：“我现在没有力气，我回到乡下也没有用，我没有力气下地干活。让我在家里再住些日子吧？”
许玉兰说：“一乐，不是我要赶你回去。一乐，你想想，和你一起下乡的人里面，有好几个已经抽调上来了，已经回城了，三乐他们厂里就有四个人是从乡下回来的。你在乡下要好好干活，要讨好你们的生产队长，争取早一些日子回城来。”
许三观同意许玉兰的话，他说：
“你妈说得对，我们不是要赶你回去，你就是在家里住上一辈子，我们都不会赶你走的。现在你还是应该在乡下好好干活，你要是在家里住久了，你们生产队的人就会说你的闲话，你们的队长就不会让你抽调上来了。一乐，你回去吧，你再苦上一年、两年的，争取到一个回城的机会，以后的日子就会好过了。”
一乐摇摇头，他说：“我实在是没有力气，我回去以后也没法好好干活……”
许三观说：“力气这东西，和钱不一样，钱是越用越少，力气是越用越多。你在家里整天躺着坐着，力气当然越来越少了，你回到乡下，天天干活，天天出汗，力气就会回来了，就会越来越多……”
一乐还是摇摇头：“我已经半年没有回来过了，这半年里二乐回来过两次，我一次都没有。你们就再让我住些日子……”
“不行。”许玉兰说，“你明天就回去。”
一乐在家里住了十天，又要回到乡下去了。这一天早晨，许玉兰炸完油条回来时，也给一乐带了两根油条，她对一乐说：
“快趁热吃了，吃了你就走。”
一乐坐在窗前有气无力地看了看油条，摇摇头说：
“我不想吃，什么都不想吃，我没有胃口。”
然后他站起来，把两件带来的衣服叠好了，放进一个破旧的书包里，他背起书包对许玉兰和许三观说：
“我回去了。”
许三观说：“你把油条吃了再走。”
一乐摇摇头说：“我一点都不想吃东西。”
许玉兰说：“不吃可不行，你还要走很多路呢。”
说完，许玉兰让一乐等一会，她去煮了两个鸡蛋，又用手绢将鸡蛋包起来，放到一乐手里，对他说：
“一乐，你拿着，饿了想吃了，你就吃。”
一乐将鸡蛋捧在手里，走出门去，许三观和许玉兰走到门口看着他走去。许三观看到一乐低着头，走得很慢，很小心，他差不多是贴着墙壁往前走，他瘦得肩膀尖起来了，本来已经是小了的衣服，现在看上去显得空空荡荡，好像衣服里面没有身体。一乐走到那根电线杆时，许三观看到他抬起左手擦了擦眼睛，许三观知道他哭了。许三观对许玉兰说：
“我去送送一乐。”
许三观追上去，看到一乐真是在流眼泪，就对他说：
“我和你妈也是没有办法，我们就指望你在乡下好好干，能早一天抽调回城。”
一乐看到许三观走在了自己身边，就不再擦眼泪，他将快要滑下肩膀的书包背带往里挪了挪，他说：
“我知道。”
他们两个人一起往前走去，接下去都没有说话。许三观走得快，所以走上几步就要站住脚，等一乐跟上他了，再往前走。他们走到医院大门前时，许三观对一乐说：
“一乐，你等我一会。”
说完，许三观进了医院。一乐在医院外面站了一会，看到许三观还没有出来，他就在一堆乱砖上坐下，他抱着书包坐在那里，手里还捧着那两个鸡蛋。这时候他有点想吃东西了，就拿出来一个鸡蛋，在一块砖上轻轻敲了几下，接着剥开蛋壳，将鸡蛋放进了嘴里。他眼睛看着医院的大门，嘴里慢慢地咀嚼，他吃得很慢，当他吃完一个鸡蛋，许三观还没有出来，他就不再去看医院的大门，他把书包放在膝盖上，又把胳膊放到书包上，然后脑袋靠在胳膊上。
这么过了一会，许三观出来了，他对一乐说：
“我们走。”
他们一直往前走，走到了轮船码头。许三观让一乐在候船室里坐下，他买了船票以后，坐在一乐身边，这时离开船还有半个小时。候船室里挤满了人，大多是挑着担子的农民，他们都是天没亮就出来卖菜，或者卖别的什么，现在卖完了，他们准备回家了。他们将空筐子摞在一起，手里抱着扁担，抽着劣质的香烟，坐在那里笑眯眯地说着话。
许三观从胸前的口袋里拿出了三十元钱，塞到一乐手里，说：
“拿着。”
一乐看到许三观给他这么多钱，吃了一惊，他说：
“爹，给我这么多钱？”
许三观说：“快收起来，藏好了。”
一乐又看了看钱，他说：“爹，我就拿十元吧。”
许三观说：“你都拿着，这是我刚才卖血挣来的，你都拿着，这里面还有二乐的，二乐离我们远，离你近，他去你那里时，你就给他十元、十五元的，你对二乐说不要乱钱。我们离你们远，平日里也照顾不到你们，你们兄弟要互相照顾。”
一乐点点头，把钱收了起来，许三观继续说：
“这钱不要乱，要节省着用。觉得人累了，不想吃东西了，就这钱去买些好吃的，补补身体。还有，逢年过节的时候，买两盒烟，买一瓶酒，去送给你们的生产队长，到时候就能让你们早些日子抽调回城。知道吗？这钱不要乱，好钢要用在刀刃上……”
这时候一乐要上船了，许三观就站起来，一直把一乐送到检票口，又看着他上船，然后又对一乐喊道：
“一乐，记住我的话，好钢要用在刀刃上。”
一乐回过头来，对许三观点点头，接着低下头进了船舱。许三观仍然站在检票口，直到船开走了，他才转身走出了候船室，往家里走去。
一乐回到乡下，不到一个月，二乐所在生产队的队长进城来了，这位年过五十的男子满脸都是胡子，他抽烟时喜欢将烟屁股接在另一根香烟上，他在许三观家里坐了半个小时，接了三次香烟屁股，抽了四根香烟，他将第四根烟屁股在地上揿灭后，放进口袋，站起来说要走了，他说他中午在别的地方吃饭，晚上再来许三观家吃饭。
二乐的队长走后，许玉兰就坐到门槛上抹眼泪了，她边抹着眼泪边说：
“都到月底了，家里只剩下两元钱了，两元钱怎么请人家吃饭？请人吃饭总得有鱼有肉，还要有酒有烟，两元钱只能买一斤多肉和半条鱼，我怎么办啊？巧妇难为无米之炊，没有钱我怎么请人家吃饭？这可不是别的什么人，这可是二乐的队长啊，要是这顿饭不丰盛，二乐的队长就会吃得不高兴，二乐的队长不高兴，我家二乐就要苦了，别说是抽调回城没有了指望，就是呆在生产队里也不会有好日子了。这次请的可是二乐的队长啊，请他吃了，请他喝了，还得送他一份礼物，这两元钱叫我怎么办啊？”
许玉兰哭诉着转回身来，对坐在屋里的许三观说：
“许三观，只好求你再去卖一次血了。”
许三观听完许玉兰的话，坐在那里点了点头，对她说：
“你去给我打一桶井水来，我卖血之前要喝水。”
许玉兰说：“杯子里有水，你喝杯子里的水。”
许三观说：“杯子里的水太少了，我要喝很多。”
许玉兰说：“暖瓶里也有水。”
许三观说：“暖瓶里的水烫嘴，我让你去打一桶井水来，你去就是了。”
许玉兰答应了一声，急忙站起来，到外面去打了一桶井水回来。许三观让她把那一桶井水放在桌子上，又让她去拿来一只碗。然后他一碗一碗地喝着桶里的水，喝到第五碗时，许玉兰担心出事了，她对许三观说：
“你别喝了，你再喝会出事的。”
许三观没有理睬她，又喝了两碗井水，然后他捧着自己的肚子小心翼翼地站起来，站起来以后走了两步，他又在那里站了一会，随后才走了出去。
许三观来到了医院，他见到李血头，对李血头说：
“我又来卖血了。”
这时的李血头已经有六十多岁了，他的头发全部白了，背也弓了，他坐在那里边抽烟边咳嗽，同时不停地往地上吐痰，穿着布鞋的两只脚就不停地在地上擦来擦去，要将地上的痰擦干净。李血头看了一会许三观，说道：
“你前天还来卖过血。”
许三观说：“我是一个月以前来卖过。”
李血头笑起来，他说：“你是一个月以前来过，所以我还记得，你别看我老了，我记忆很好，什么事，不管多小的事，我只要见过，只要知道，就不会忘掉。”
许三观微笑着连连点头，他说：
“你的记忆真是好，我就不行，再重要的事，睡上一觉我就会忘得干干净净。”
李血头听了这话，身体很高兴地往后靠了靠，他看着许三观说：
“你比我小很多岁，记忆还不如我。”
许三观说：“我怎么能和你比？”
李血头说：“这倒也是，我的记忆别说是比你好，就是很多二三十岁的年轻人都不如我。”
许三观看到李血头咧着嘴笑得很高兴，就问他：
“你什么时候让我卖血？”
“不行。”李血头马上收起了笑容，他说，“你小子不要命了，卖一次血要休息三个月，三个月以后才可以再卖血。”
许三观听他这么说，不知所措了，他那么站了一会，对李血头说：
“我急着要用钱，我家二乐的队长……”
李血头打断他的话：“到我这里来的人，都是急着要用钱。”
许三观说：“我求你了……”
李血头又打断他的话：“你别求我，到我这里来的人，都求我。”
许三观又说：“我求你了，我家二乐的队长要来吃晚饭，可是家里只有两元钱……”
李血头挥挥手：“你别说了，你再说也没用，我不会听你说了。你两个月以后再来。”
许三观这时候哭了，他说：“两个月以后再来，我就会害了二乐，二乐就会苦一辈子了，我把二乐的生产队长得罪了，二乐以后怎么办啊？”
“二乐是谁？”李血头问。
“我儿子。”许三观回答。
“哦……”李血头点了点头。
许三观看到李血头的脸色温和了一些，就擦了擦眼泪，对他说：
这次就让我卖了，就这一次，我保证没有第二次。”
“不行。”李血头摇着头说，“我是为你好，你要是把命卖掉了，谁来负这个责任？”
许三观说：“我自己来负这个责任。”
“你负个屁。”李血头说，“你都死掉了，你死了什么事都没有了，我就跟着你倒霉了。你知道吗？这可是医疗事故，上面会来追查的……”
李血头说到这里停住了，他看到许三观的两条腿在哆嗦，他就指着许三观的腿，问他：
“你哆嗦什么？”
许三观说：“我尿急，急得不行了。”
这时候有一个人走了进来，他挑着空担子，手里提着一只母鸡，他一进屋就认出了许三观，就叫了他一声，可是许三观一下子没认出他来，他就对许三观说：
“许三观，你不认识我啦？我是根龙。”
许三观认出来了，他对根龙说：
“根龙，你的样子全变了，你怎么一下子这么老了，你的头发都白了，你才四十多岁吧？”
根龙说：“我们乡下人辛苦，所以人显得老。你的头发也白了，你的样子也变了很多，可我还是一眼认出你来了。”
然后根龙把手里的母鸡递给李血头，他说：
“这是下蛋鸡，昨天还下了一个双黄蛋。”
李血头伸手接过母鸡，笑得眼睛都没有了，他连连说：
“啊呀，你这么客气，根龙，你这么客气……”
根龙又对许三观说：“你也来卖血了，这真是巧，我会在这里碰上你。我们有十多年没见了吧？”
许三观对根龙说：“根龙，你替我求求李血头，求他让我卖一次血。”
根龙就去看李血头，李血头对根龙说：
“不是我不让他卖，他一个月以前才来过。”
根龙就点点头，对许三观说：
“要三个月，卖一次血要休息三个月。”
许三观说：“根龙，我求你了，你替我求求他，我实在是急着要用钱，我是为了儿子……”
根龙听许三观说完了，就对李血头说：
“求你看在我的面子上，让他卖一次血，就这一次。”
李血头拍了一下桌子说：“你根龙出面为他说情，我就让他卖这次血了，我的朋友里面，根龙的面子是最大的，只要根龙来说情，我没有不答应的……”
许三观和根龙卖了血以后，两个人先去医院的厕所把肚子里的尿放干净了，然后来到了胜利饭店，他们坐在临河的窗前，要了炒猪肝和黄酒，许三观问起了阿方，他说：
“阿方还好吗？他今天怎么没来？”
根龙说：“阿方身体败掉了。”
许三观吓了一跳，他问：
“是怎么回事？”
“他把尿肚子撑破了。”根龙说，“我们卖血以前都要喝很多水，阿方那次喝得太多了，就把尿肚子撑破了。那次我都没卖成血，我们还没走到医院，阿方就说肚子疼了，我说肚子疼了就在路边歇一会，我们就坐在城里电影院的台阶上，阿方一坐下，疼得喊起来，吓得我不知道出了什么事，没一会工夫，阿方就昏过去了，好在离医院近，送到医院，才知道他的尿肚子破了……”
许三观问：“他的命没有丢掉吧？”
“命倒是保住了，”根龙说，“就是身体败掉了，以后就再不能卖血了。”
然后根龙问许三观：“你还好吧？”
许三观摇摇头：“两个儿子都在乡下，只有三乐还好，在机械厂当工人。在乡下的两个儿子实在是太苦了。城里有头有脸的人，他们的孩子下乡没几年，全抽调上来了。我有多少本事，你根龙也是知道的，一个丝厂的送茧工能有多少本事？只有看儿子自己的本事了，他们要是命好，人缘好，和队长关系好，就可以早一些日子回城里来工作……”
根龙对许三观说：“你当初为什么不让两个儿子到我们生产队来落户呢？阿方就是生产队长，他现在身体败掉了还在当队长，你的两个儿子在我们生产队里，我们都会照应他们的，要抽调回城了，肯定先让你的儿子走……”
根龙说到这里，举起手摸着头，他说：
“我怎么头晕了？”
“对啊，”许三观听了这话，眼睛都睁圆了，他说：
“我当初怎么没想到这事……”
他看到根龙的脑袋靠在了桌子上，他说：“根龙，你没事吧？”
根龙说：“没事，就是头越来越晕了。”
许三观这时候又去想自己的事了，他叹了一口气，说道：
“我当初没想到这事，现在想到了也已经晚了……”
他看到根龙的眼睛闭上了，他继续说：
“其实当初想到了也不一定有用，儿子去哪个生产队落户，也不是我们能够说了算的……”
他看到根龙没有反应，就去推推根龙，叫了两声：
“根龙，根龙。”
根龙没有动，许三观吓了一跳，他回头看了看，看到饭店里已经坐满人了，人声十分嘈杂，香烟和饭菜的蒸气使饭店里灰蒙蒙的，两个伙计托着碗在人堆里挤过来。许三观又去推推根龙，根龙还是没有反应，许三观叫了起来，他对那两个伙计叫道：
“你们快过来看看，根龙像是死了。”
听说有人死了，饭店里一下子没有了声音，那两个伙计立刻挤了过来，他们一个摇摇根龙的肩膀，另一个去摸根龙的脸，摸着根龙脸的那个人说：
“没死，脸上还热着。”
还有一个伙计托起根龙的脸看了看，对围过来的人说：
“像是快要死了。”
许三观问：“怎么办啊？”
有人说：“快送到医院去。”
根龙被他们送到了医院，医生说根龙是脑溢血。他们问什么是脑溢血，医生说脑袋里有一根血管破了，旁边另外一个医生补充说：
“看他的样子，恐怕还不止是一根血管破了。”
许三观在医院走廊的椅子里坐了三个小时，等到根龙的女人桂来了，他才站起来。他有二十多年没有见过桂了，眼前的桂和从前的桂是一点都不像，桂看上去像个男人似的，十分强壮，都已经是深秋了，桂还赤着脚，裤管卷到膝盖上，两只脚上都是泥，她是从田里上来的，没顾得上回家就到医院来了。许三观看到她的时候，她的眼睛已经肿了，许三观心想她是一路哭着跑来的。
根龙的女人来了，许三观离开医院回家了。他往家里走去时，心里一阵阵发虚，他觉得自己的身体很沉，像是扛了一百斤大米似的，两条腿迈出去的时候都在哆嗦。医生说根龙是脑溢血，许三观不这样想，许三观觉得根龙是因为卖血，才病成这样的，他对自己说：
“医生不知道根龙刚才卖血了，才说他是脑溢血。”
许三观回到家里，许玉兰看到他就大声叫了起来：
“你去哪里了？你都把我急死了，二乐的队长就要来吃饭了，你还不回来。你卖血了吗？”
许三观点点头说：“卖了，根龙快死了。”
许玉兰伸出手说：“钱呢？”
许三观把钱给她，她数了数钱，然后才想起许三观刚才说的话，她问：
“你说谁快要死了？”
“根龙，”许三观在凳子上坐下，“和我一起卖血的根龙，就是我爷爷村里的根龙……”
许玉兰不知道根龙是谁，也不知道他为什么快要死了，她把钱放进衣服里面的口袋，没有听许三观把话说完，就出门去买鱼买肉，买烟买酒了。
许三观一个人在家里，先是坐在凳子上，坐了一会，他觉得累，就躺到了床上。许三观心想连坐着都觉得累，自己是不是也快要死了？这么一想，他又觉得胸口闷得发慌。过了一会，他觉得头也晕起来了。他想起来，根龙先就是头晕，后来头就靠在了桌子上，再后来他们叫根龙，根龙就不答应了。
许三观在床上一直躺着，许玉兰买了东西回来后，看到许三观躺在床上，就对他说：
“你就躺着吧，你卖了血身体弱，你就躺着吧，你什么都别管了，等到二乐的队长来了，你再起来。”
傍晚的时候，二乐的队长来了，他一进屋就看到桌子上的菜，他说：
“这么多的菜，桌子都快放不下了，你们太客气了，还有这么好的酒……”
然后他才看到许三观，他看着许三观说：
“你像是瘦了，比上午见到你时瘦了。”
许三观听了这话，心直往下沉了，他强作笑颜地说：
“是，是，我是瘦了。队长，你坐下。”
“隔上半年、一年的，我倒是经常见到有人瘦了，隔了不到一天，人就瘦了，我还是第一次见到。”
二乐的队长说着在桌子前坐下来，他看到桌上放了一条香烟，不由叫了起来：
“你们还买了一条香烟？吃一顿饭抽不了这么多香烟。”
许玉兰说：“队长，这是送给你的，你抽不完就带回家。”
二乐的队长嘻嘻笑着点起了头，又嘻嘻笑着把桌上的那瓶酒拿到手里，右手一拧，拧开了瓶盖，他先把自己的杯子倒满了，再去给许三观的杯子里倒酒，许三观急忙拿起自己的杯子，他说：
“我不会喝酒。”
二乐的队长说：“不会喝酒，你也得陪我喝，我不喜欢一个人喝酒。有人陪着喝，喝酒才有意思。”
许玉兰说：“许三观，你就陪队长喝两杯。”
许三观只好将杯子给了二乐的队长，二乐的队长倒满酒以后，让许三观拿起酒杯，他说：
“一口干了。”
许三观说：“就喝一点吧。”
“不行，”二乐的队长说，“要全喝了，这叫感情深，一口吞；感情浅，舔一舔。”
许三观就一口将杯中的酒喝了下去，他觉得浑身热起来了，像是有人在他胃里划了一根火柴似的。身体一热，许三观觉得力气回来一些了，他心里轻松了很多，就夹了一块肉放到嘴里。
这时许玉兰对二乐的队长说：
“队长，二乐每次回家都说你好，说你善良，说你平易近人，说你一直在照顾他……”
许三观想起来二乐每次回家都要把这个队长破口大骂，许三观心里这样想，嘴上则那样说，他说：
“二乐还说你这个队长办事让人心服口服……”
二乐的队长指着许三观说：“你这话说对了。”
然后他又举起酒杯：“干了。”
许三观又跟着他把杯中的酒一口喝干净，二乐的队长抹了抹嘴巴说：
“我这个队长，不是我吹牛，方圆百里都找不出一个比我更公正的队长来，我办事有个原则，就是一碗水端平，什么事到我手里，我都把它抹平了……”
许三观觉得头晕起来了，他开始去想根龙，想到根龙还躺在医院里，想到根龙病得很重，都快要死了，他就觉得自己也快要躺到医院里去了。他觉得头越来越晕，眼睛也了，心脏咚咚乱跳，他觉得两条腿在哆嗦了，过了一会，肩膀也抖了起来。
二乐的队长对许三观说：“你哆嗦什么？”
许三观说：“我冷，我觉得冷。”
“酒喝多了就会热。”二乐的队长说，随后举起酒杯，“干了。”
许三观连连摇头，“我不能喝了……”
许三观在心里说：我要是再喝的话，我真会死掉的。
二乐的队长拿起许三观的酒杯，塞到许三观手里，对他说：
“一口干了。”
许三观摇头：“我真的不能喝了，我身体不行了，我会晕倒的，我脑袋里的血管会破掉……”
二乐的队长拍了一下桌子说：“喝酒就是要什么都不怕，哪怕会喝死人，也要喝，这叫宁愿伤身体，不愿伤感情。你和我有没有感情，就看你干不干这杯酒。”
许玉兰说：“许三观，你快一口干了，队长说得对，宁愿伤身体，也不愿伤感情。”
许三观知道许玉兰下面没有说出来的话，许玉兰是要他为二乐想想。许三观心想为了二乐，为了二乐能够早一天抽调回城，就喝了这一杯酒。
许三观一口喝掉了第三杯酒，然后他觉得胃里像是翻江倒海一样难受起来，他知道自己要呕吐了，赶紧跑到门口，哇哇吐了起来，吐得他腰部一阵阵抽搐，疼得直不起腰来。他在那里蹲了一会，才慢慢站起来，他抹了抹嘴，眼泪汪汪地回到座位上。
二乐的队长看到他回来了，又给他倒满了酒，把酒杯递给他：
“再喝！宁愿伤身体，不愿伤感情，再喝一杯。”
许三观在心里对自己说：为了二乐，为了二乐哪怕喝死了也要喝。他接过酒，一口喝了下去。许玉兰看着他这副样子，开始害怕了，她说：
“许三观，你别喝了，你会出事的。”
二乐的队长摆摆手说：“不会出事的。”
他又给许三观倒满了酒，他说：
“我最多的一次喝了两斤白酒，喝完一斤的时候实在是不行了，我就挖一下舌头根，在地上吐了一摊，把肚子里的酒吐干净了，又喝了一斤。”
说着他发现酒瓶空了，就对许玉兰说：
“你再去买一瓶白酒。”
这天晚上，二乐的队长一直喝到有醉意了，才放下酒杯，摇晃着站起来，走到门口，侧着身体在那里放尿了。放完尿，他慢慢地转回身来，看了一会许三观和许玉兰，然后说：
“今天就喝到这里了，我下次再来喝。”
二乐的队长走后，许玉兰把许三观扶到床上，替他脱了鞋，脱了衣服，又给他盖上被子。安顿好了许三观，许玉兰才去收拾桌子了。
许三观躺在床上，闭着眼睛不停地打嗝，打了一阵后，鼾声响起来了。
许三观一觉睡到天亮，醒来时觉得浑身酸疼，这时候许玉兰已经出门去炸油条了。许三观下了床，觉得头疼得像是要裂开来似的，他在桌旁坐了一会，喝了一杯水。然后他想到根龙了，都不知道根龙怎么样了，他觉得自己应该到医院去看看。
许三观来到医院时，看到根龙昨天躺着的那张病床空了，他心想根龙不会这么快就出院了，他问其他病床上的人：
“根龙呢？”
他们反问：“根龙是谁？”
他说：“就是昨天脑溢血住院的那个人。”
他们说：“他死了。”
根龙死了？许三观半张着嘴站在那里，他看着那张空病床，病床上已经没有了白床单，只有一张麻编的褥子，褥子上有一块血迹，血迹看上去有很长时间了，颜色开始发黑。
然后，许三观来到医院外面，在一堆乱砖上坐下来，深秋的风吹得他身体一阵阵发冷，他将双手插在袖管里，脖子缩到衣领里面。他一直坐在那里，心里想着根龙，还有阿方，想到他们两个人第一次带着他去卖血，他们教他卖血前要喝水，卖血后要吃一盘炒猪肝，喝二两黄酒……想到最后，许三观坐在那里哭了起来。
(本章完)
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