通天塔位于菲利国度的国都中心，在女王居住的皇宫附近，直耸云霄，连接天地。
通天塔一共有四十层，每一层都有一个守护者，他们亦或是人，亦或是妖兽，由弱到强，层层递增。
青铜级冒险家平均能到第七层，白银级冒险家平均能到十五层，黄金级冒险家平均能到三十层。
而若是想要获得铂金级冒险家的认证资格，必须要达到黄金级冒险家的天花板，突破四十层！
这是一个十分艰难的任务，也是菲利国度的特色所在，只是这个特色令冒险家感到有些头疼。
相传每一百个报名参加铂金级冒险家认证考试的人，大部分都栽在了通天塔这一关，因为四十层挑战的便是通天塔的塔主。
言至此处，原本沉浸在美好回忆中的枯阳发出了一声哀叹，神色添上些许悲伤，
”做了五年的镇长后，老夫也开始慢慢习惯起来，看到镇上居民能够安居乐业也是一种幸福。偶尔会有妖兽侵入，不过外围地区的妖兽倒是都不强，也没怎么造成危害。“
”一次，老夫照例在这片桑林中散步，听到了婴儿的啼哭声，循声而去竟看到了一只被裹在襁褓中的小鸦妖。“
”他是被遗弃了？“杨颜枫问道。
”不一定。虽然这里是妖界边缘地带，大多居民只想平淡安稳地过完一生，但是也不乏有些争强好胜者潜心修炼。那只小鸦妖的父母说不定是因为走火入魔幻化成了妖兽....“
”这里的环境凄凉萧瑟，既然目睹了，将其放置在此处老夫又于心不忍，于是将其带回了镇上。“枯阳的声音低沉了一些，”谁知，这个举动竟酿成了无可挽回的大祸。“
”桑林中相遇，以老夫的姓氏更名，又是鸦妖，于是将其命名为枯鸦。这孩子小时候很活泼，经常帮助街坊邻居干一些力所能及的事，口碑一向很好，原本以为生活会一直这样延续下去...“
”但是老夫忽略了最重要的一点。或许是受父母的性格遗传吧。这孩子似乎很执着于修炼，有一天与老夫提及此事，当时老夫也没多想，便教授了他一些，而他表现出来的修炼天赋也极强，不多时便达到了妖士。“
”妖士修为已经足以在这一带拥有自保能力，枯鸦却不满足于此，随着年龄的增长，他对于突破晋升越来越狂热，整日闭关不出。也怪老夫，明明他的改变这么明显却对他不闻不问，才使得这孩子误入歧途啊...“
月黑风高的夜里，一片阴森的树林间，虎啸猿啼、十分恐怖。当枯阳赶到时，耳边传来了最后一声妖兽的哀鸣。找到枯鸦时，他站在一片被血染红的草地上，脚踏一只死去的妖兽，周围还有好几只早已断气。似乎察觉到了动静，便转过头来，嘴角噙着一丝阴翳，而稚嫩的小脸上挂着一抹与年龄不相符的狰狞笑意。
”师傅，您来啦？“
”你知道自己在做什么吗？“
”知道啊，我是在为民除害呢，这些东西三天两头侵害小镇居民，我要给他们一点教训瞧瞧！“枯鸦将脚下那只妖兽的脑袋像踢皮球一样踢开，而后发出了一声畅快的大笑。
枯阳的眉心紧皱，”我们杀妖兽，是因为他们先犯我们，但若是没有，又怎能随意杀生！“
”哈！？师傅，你在开什么玩笑啊？这些东西不是该除尽最好么，不然镇上的告示牌又怎么会有他们的通缉令。”肆意玩弄着着脚下的尸体，丝毫没有将前者的话听进去。
“缉妖令是为那些以之为生计的佣兵居民而设立的，可是你呢？一张缉妖令都没接下吧！？”
”杀这种东西还要理由啊~“
”啪“
随着一道破风声响，枯阳瞬间来至枯鸦身前，一记耳光甩在后者脸上，将其拍翻在地。
”妖兽在暴走前也是有意识的妖，他们都有活下去的权利。若是出于目的将其击杀，从而自己获利，那么，你无错。但是，今日你所做之事是以屠杀为乐！“
缓缓地从地上爬起，难以置信地捂着方才被扇的半边两盘，枯鸦兀然抬头朝枯阳咆哮道，”你打我！？你竟然为了这些东西打我！“
”哈哈哈哈，好啊，很好....“
枯鸦缓缓地站直身子，背过身去离开，咬牙切齿道，”今日，你会为自己愚蠢的举动而后悔，往后在回来时，我一定会血洗师傅您心中最爱的枯桑镇！“
看着瞳孔中越来越小的背影，几滴泪水从枯阳眼眶中滚过，一起带过了几年光阴，他对枯鸦又怎么会没有感情，只是不希望前者陷入泥潭罢了，这孩子的嗜血性格早已被他察觉，但是依然希望他能够自己醒悟过来，如今看来，是不可能了....
行至半路，枯鸦突然顿足，枯阳的眼中闪过一丝欣喜。
”对了，老师，离开前我给你背了份大礼，希望您会喜欢。“
”........“
然而枯阳还是低估了前者的残忍，他怎么也没想到第二天镇门口，挂上了几个小镇居民的的首级。平日里守本分的淳朴居民就这样惨死，这便是枯鸦临走前所说的大礼，这件事对枯阳的打击很大，他认为自己不配再当小镇的镇长，因为连保护居民的安危都做不到，何况祸源还是他亲手带回的。
枯阳自嘲道，“于是我就当了回甩手掌柜，将后事都托付给苏阁，自己不负责任地离开了。”
”不过没想到这小子将小镇打理得不错，当初枯鸦引起的恐慌随着时间的流逝渐渐平息，虽然清冷的大街上再也回不到往日那番热闹景象了。“
听完枯阳的讲述，杨颜枫也不由得感到遗憾，这种经历不是谁都有的，这种打击也不是谁都能承受的。比斗会时枯阳在场，却没有现身坐上镇长的席位，就是出于心中对枯桑镇的愧疚。而枯鸦竟选择这个时候回来报复，将他逼得不得不现身。一切的情节都充满戏剧性，但是又令人笑不出来。
”枯阳前辈，今日您该不会只是给我讲故事这么简单吧？“杨颜枫道。
”没错，你很聪明。“枯阳捋了捋胡须，”不瞒你说，这次老夫回来，是感到自己时间不多了。“
“！”
玄道修为虽然能延年益寿，但是终究抵不过人体的衰老，只有境界达到了地道巅峰才有机会渐渐感悟天人之境，真正脱胎换骨，寿命大幅延续。
“刚才对阵枯鸦，他准备好自爆妖魄来与我们同归于尽，这种力量又怎么是我区区玄道五品可以抵挡的。除非...”
“除非同样引燃道魂，燃烧本源之气。”杨颜枫接上了前者的话。
“恩，所以反正都得死，那与其多活一两年还不如多做些有意义的事。”
也好为老夫当年的错误赎罪....
“今日唤你随老夫来此，感受天道领悟是其一，接下来，老夫会将毕生功力传授给你。”
”为什么是我！？”闻言，杨颜枫一惊，他与镇长也才刚刚认识，后者没理由将自己的全部修为传给自己呀。
“哈哈哈！小娃娃不必担心，老夫可不会害你！“似乎看出了前者的心思，枯阳大笑起来。
”恩，枯阳前辈要挑继承人不应该挑最有前途的么？“说道天赋和修为，刚才那群人中无疑是墨封竹首当其冲。
”没错。“
”那为何？“
”前途指的并非眼前的修为。老夫也虚度了百年的光阴，看人好歹还有些眼力见，倘若继承了自己功力的人有朝一日能站在妖道两级巅峰傲视群雄，冥冥之中也是一种荣誉啊...“
语罢，枯阳别有意味地看了一眼杨颜枫。
”还记得一个少年为了比赛在桑林中孤身一人练习么？“
”他是小黑感应到的那个玄道高手！“杨颜枫双眸徒然一缩，抬头看向前者。
”仅仅凭勤奋与帮助枯桑镇度过浩劫这两点，足够理由让老夫选择你。“
看着身前的老者，眼中异彩闪烁。他的一生平淡，有过幸福的回忆，却又遭到了破坏。虽没有跌宕起伏的大风大浪，却也尝到了一番彻骨悲伤。
被唯一的弟子背叛，曾经开朗的少年变成了一个差点毁灭枯桑镇的祸根，这种打击着实是常人难以承受的。
如今自己能被他选中，也是一种福分，前者肯将毕生功力托付给自己足见，没理由再去婉拒。
“那我在此多谢枯阳前辈了！”杨颜枫坚定地答应下来。
枯阳苍老的脸庞松弛了下来，露出了一丝欣慰的笑意，似乎心中的一块石头总算放下了。微微颔首，体内的道气尽数向掌心处集中，一个球状大小、蕴含着浑厚能量的无色漩涡在手上缓缓成型，直到最后一丝道气渗入漩涡中。
“伸出手来”
闻言，杨颜枫立刻照做。而枯阳一鼓作气将漩涡紧贴在自己掌上，通过手掌，一股陌生的浩瀚能量渐渐涌入体内。本源道气似乎对它产生了排斥，这种水火不容的感觉简直如同经历冰火两重天的折磨，令他不禁墨眉紧蹙。
“忍住，你的道魂对这新入体的道气还不适应！”枯阳见状厉声喝道。
不过托蒙面武士的福，当初服下假仙灵丹的时候，筋脉的疼痛可比这要剧烈数倍。虽然时间有些漫长，但杨颜枫还是挺了过来。
再睁眼时，拂晓的日光着凉了凄冷的桑林，为之添上了一份暖意，黎明的露水如珍珠般从枝叶上滚落，晶莹剔透。
枯阳带他来这里的时候还是前日傍晚，现在已经过去了一夜。
“我在这里呆了一晚上？”
杨颜枫捂着前额，晃了晃脑袋，似乎想要甩掉一夜未眠的睡意。环顾了一下四周，瞅见不远处一个垂髫的背影。
“醒啦？”老者缓缓转过头，原本就布满褶皱的脸颊更显得苍老几分，但嘴角噙着与之不相符的笑意。
“晚辈再次谢过枯阳前辈的恩情！”杨颜枫从石凳上站起，对着前者磕了一个响头。要说恩人，已经不足以形容这个和蔼的老者了，天道领悟、毕生修为，这两份厚礼足够他用一生来偿还。
“你看着清晨的桑林多美啊...”枯阳莞尔，转身看向身后的枯桑林，双手负于身后，泪水不禁在眼眶中凝聚，最后打湿了衣襟。
人的一生莫过于桑树，有过高挺的巅峰、亦有年华逝去的低谷，最终都会慢慢倒下、消散于尘土。
枯桑落叶千百回，陌上花开更憔悴......
眼中的老者正在感悟自己的经历、回忆自己的过往，这是一个生命即将走到尽头之人独有的淡漠，淡漠了人生。
现在不宜去打扰枯阳前辈，杨颜枫背上寒霓默默地离开了桑林，向客栈的阁楼行去。
“谁！？”
即将步出桑林的那一刹那，杨颜枫目光一凝，瞥向左侧被桑叶遮盖的阴影，随即一道青光爆射而去。
被剑气扫荡的桑树纷纷拦腰截断，一道蓝衣倩影从中暴掠而出，闪现在前者的眼前。
“主人，你想弄死我啊！”蓝熏举起一双玉手胡乱挥舞，样子十分削皮。
“额...谁知道你躲在这种鬼地方，我还以为是敌人呢...”杨颜枫尴尬地挠了挠头，刚才的确是自己太冲动了，要不是蓝熏修为极高，估计都被自己误伤了。
“人家还不是担心你，一整夜都不回来！”蓝熏双手插着纤腰埋怨道。
“话说...主人你修为又涨了啊？”
“........“
对此，杨颜枫只能干咳一声，他继承了枯阳的全部功力，修为不涨就有鬼了。要不是道气全都淤积在自己的筋脉中，他的修为早就跳到玄道去了，当然若是将淤积的道气一次性全部炼化，免不了一个筋脉爆裂的下场，而且一次性的飞跃会使之后的修炼遇到更大的瓶颈，到时候可就得不偿失了，因此需要一点一滴来慢慢消化。
即便如此，经过杨颜枫的不断打压，虽然修为并没有变动，但是浩瀚的道气仍然助他冲上了黄道七品巅峰，随时都有突破的迹象。不久前才刚到七品，这就快八品了，这修炼速度令他自己也咂了咂舌。
”快些回去突破吧，免得到时候战斗时突破又出现道气虚浮的现象！“心里这样想着，杨颜枫率先朝着客栈走去。
”哎呀，主人你等等我！“见到杨颜枫突然不理会自己就走了，蓝熏娇喝道。可是前者依然充耳不闻，气得她直跺玉足。
回到客栈的一路上也碰上不少熟人，寒碜了几句后就迫不及待地往屋里钻，弄得那些与之搭话的人都哭笑不得。
一到房间，杨颜枫便在床上打座入定，如同老僧般一动不动，照旧感受那种天地灵气在体内的循环，提炼出更精纯的道气，蒙面武士自觉地在门口护法，防止其他人打搅。
一晃三日过，杨颜枫终于睁开了那紧闭三日的双眸，一口浑浊的气息从体内呼出，伸了个懒腰，弄得全身骨骼噼里啪啦响，感受体内流淌的焕然一新的道气，杨颜枫满足地露出一抹笑意，从床上一跃而起，向屋外走去，贪婪地吮吸了一口清新的空气。
修炼在外人看来是十分枯燥的，连续几天一动不动。只有当事人能够理解其中的妙处，因为一旦坐定，进入灵气循环状态，身体就会渐渐失去知觉，灵魂进入一个玄妙未知的地方，感受不到外界的时间推移，等到再度恢复知觉时已经实力大涨。
第一次从五品到六品，杨颜枫因为没有经验，对于道气的飘忽不定并没有深刻的认识，在战斗中突破，虽然因此挽回大局，但是导致后面要花费好一段时间来稳定修为。因此之后的突破都是在坐定中度过的，虽然这种方法传统，但也的确是稳固修为的最佳之选。
不过想起来，杨颜枫是因为牛头的事阴差阳错地接触到修道这种在以前的自己看来是无稽之谈的东西，回顾这一个半月在妖界的经历，各种实际的酸甜苦辣都告诉自己这不是梦。
修道三个月，从一个门外汉到黄道八品，这种成绩是常人花费十几二十年方能完成的，说出去不知道要何等羡煞旁人。虽然其中水分很大，不仅借助了仙灵丹的提升还得到了玄道传承，但是气运、天赋都是修道之中的必要因素。
又在枯桑镇逗留了几日，终于迎来了告别的日子。
施家已经先行离开了；沈家因为原本的领袖沈程被杀，现在还没从中缓过来，仍处于无头苍蝇的状态，准备先在枯桑镇逗留一段时间情绪回复一下情绪；杨家的枫湮佣兵团则和墨家约定一起离开，暂时同行也好有个照应。
见到杨颜枫已经突破黄道八品，墨封竹先是恭贺了一番，随后双眸中又流露出一抹黯然。虽然他的言行举止较同龄人要成熟许多，但是年轻人该有的攀比心理还是具备的，见到前者的提升速度迅猛，自然也害怕被追上。
今日镇长枯阳并没有来送他们，只有苏阁领着白狩等人来送客。枯阳将功力传给杨颜枫后便是一个普通的老者了，恐怕年寿将尽，唯独这份恩情，杨颜枫永生难忘。
”走吧“朝着杨颜溪等人轻声道，便与枯桑镇的大家伙回首辞别。
来到妖界的时日不多，便已经有试炼者陨落，杨颜枫可以肯定，在妖界各处向沈程这样惨遭不测的试炼者还有很多。前方的路途很漫长，妖界的居民也有善有恶，还有不计其数的未知考验在等待着踏上路途的他们。
走，朝着断鸿大会进发！
从杨颜枫等人离开枯桑镇已经过去两天了。
一行人继续向断鸿山脉的深处进发，不知不觉中已经脱离了妖界边缘地带。
”再往里面走就不再是外围了，大家都小心点。“墨封竹朝身后的墨家试炼者叮嘱道。
”这里的环境好阴森啊....“
随着不断深入，周边的树木普遍要比之前高出许多、有些还奇形怪状，甚是吓人。杂草的颜色青中泛白，有些地方黑压压得一片，很难有光线射进，地势也十分不平坦，行走中时不时会绊倒石头之类的东西。
杨颜枫环顾了一下周围的环境，令大部队先行止步，枫湮佣兵团的成员大多还在黄道四品徘徊，虽然较刚进入妖界时有所提升，但是现在他们遭遇的妖兽都不是初始村庄中可比的。昨天还碰到了四阶妖兽，即便他和墨封竹能与之抗衡，但是为了大部队着想，只好逃之夭夭。
”怎么办？这里可没有地方让我们歇息。“
墨封竹也同样觉得现在暂且驻足是上上之选，但是前方未知的情况令他们不得不谨慎对待。
”还是静观其变吧，当下先让他们恢复一下体力，这两天马不停蹄地赶路，要是遇到什么突发情况就不好了。“瞥了一眼众人，杨颜枫叹气道。
他们的目标是断鸿山脉的中心位置，也就是断鸿大会的举办地点。但是离开枯桑镇后所进入的这片山谷令他们差点迷失了方向，就连离开初始村庄时熊祥交给他的地图都没有明确标示这块区域。
杨颜溪坐在一块方石上，一双玉腿胡乱地蹬着，嘟囔道，”还不如在枯桑镇多呆一段时间，接点缉妖令赚钱，这人生地不熟的连个可以好好睡觉的地方都没有！“语末腮帮子微微臌胀，俏脸攀上一丝红润。
”你抱怨也没用啊...接缉妖令赚得钱够我们花一段时间了，而且继续这种无挑战性的试炼提升修为太过缓慢。“杨颜枫无奈地摊了摊手。
”你们有没有发现有啥不对劲....“付淼淼轻声打断两人说话，警觉地扫视着周围。
”又有妖兽吗！？“
”我指的不是这个。“
”淼淼姐啊，你该不会是第六感太强了吧...“杨颜溪有些汗颜，虽然这两日的路途却是没少碰到突发状况，但是一行人都习惯了，前者这一惊一乍的表现在她看来着实有些夸张了。
”何时，起雾了？“墨封竹眼神兀然一凝，他的脚边渐渐被浓雾覆盖，视线也渐渐被遮蔽住。
”小心，大家先聚拢！“杨颜枫立刻喝令道，当务之急是避免出现成员分散的情况。
付淼淼等人闻言向他靠去。
”这雾有问题....“蓝熏低沉地说道。
”那怎么办！？“
屏住呼吸的话顶多坚持片刻时间，但是雾气并没有消散的征兆。
”放心，雾气中好像只是夹杂了醉香散，对我无效。“蓝熏轻声道，”主人，你们先假寐片刻，我倒要看看是谁人捣鬼。“
醉香散杨颜枫倒是略有耳闻，这种药物无毒无害，充其量只是令人昏厥，而且黄道六品以上的人渐渐就对其有了抗性。一般这种药物是妖界居民用来捕捉妖兽用的，现在平白无故出现在荒郊野外，十有八九是有人从中作梗，而目的恐怕也对他们不利。只是，这有贼心之人低谷了他们一行人的实力......
杨颜枫与墨封竹已经全然不惧这种所谓的醉香散，看向后者，他也察觉出了一些端倪。
于是两人目光交织了片刻，将消息传达给整个队伍，让修为超越黄道六品的也随他们一起假寐。
待众人全部“晕倒“之后，一阵旋风托着两道身影出现在了他们跟前。
”哈哈，没想到这次收获这么丰盛，这起码得有三十号左右的人呐！“
”别废话，赶紧带回去，要是耽误了时间惹得大王不高兴，到时候咱两都得挨罚！“
”得嘞，这么多人，大王奖赏咱们还来不及！“
两者的声音皆有些尖锐，他们废话几句后，旋风再次涌起，将众人一并卷起，随后消失在原地。
这旋风是....低谷幽旋？蓝熏迟疑了半响，便一语道出。
周围的动静逐渐平息，杨颜枫缓缓地睁开了紧闭的双眸，发现自己等人正处于一个牢中。在他之后，几个假寐的试炼者也一同睁开眸子，剩下真正中了醉香散的估计要不了多久也会苏醒。
牢门的杆子类似于生铁，与杨颜枫的修为，只要稍稍加点道气在寒霓上就能切断。但是他们此行的目的是探查那些人的目的是什么，现在不便打草惊蛇。
“看来中招的不只我们呀....”墨封竹呢喃道，隔着杆子他可以看到其他家族的试炼者，对方也打量着他们，只是目光中蕴藏着难以掩饰的惊慌。
唯一的区别是，他们不是故意来这里的。除了他们枫湮佣兵团和墨家中个别几人之外，在牢房中黄道六品以上的试炼者屈指可数，应该都是小修道家族，没什么天赋异禀之辈。
墨封竹也尝试着与之前带来的试炼者交涉，询问那两个神秘人将他们带到此处的原因。不过后者似乎知道的并不比他们多，再加上精神上受到了创伤，现在情绪都有些不稳定，说话间语无伦次。
再来妖界之前到底都是养尊处优的少爷小姐，一受挫就变得一蹶不振，牢房中四处回荡着”放我出去“等嘶哑的吼叫声，即便知道喊破嗓子也无用，仍有人在坚持着这般无谓的举动。
”他们专门关押人类试炼者，无论出于什么目的，都是不纯动机。“杨颜枫墨眉微蹙。
付淼淼和杨颜溪此时也苏醒了过来，两人都处于黄道五品巅峰，离六品相差无几，醉香散的药性渐渐对她们失去了作用。在听闻杨颜枫简述了一下情况后，付淼淼摊了摊手，”看来这妖人协约根本就是摆设嘛，出了这么多事都没啥用~“
前者说的不无道理，所谓协约，仅仅是明面上的东西，妖盟不可能顾及到妖界的每一个角落，尤其是这种荒无人烟的边缘地带。
”哥，我们现在怎么办呀？“
虽说是故意被关押进来的，但是牢房中湿冷的空气令杨颜溪打了个寒颤，拉了拉杨颜枫的袖子，俏脸上写满了不乐意。
”先静观其变吧，我们不能白来，说不定幕后在策划着什么阴谋，这样对后来的试炼者也不利。“杨颜枫沉吟片刻后答道。
这是，接二连三的开门声打断了两人的轻声低语，一行身着半裸服饰的男妖踏入了牢房中。
通天塔一共有四十层，每一层都有一个守护者，他们亦或是人，亦或是妖兽，由弱到强，层层递增。
青铜级冒险家平均能到第七层，白银级冒险家平均能到十五层，黄金级冒险家平均能到三十层。
而若是想要获得铂金级冒险家的认证资格，必须要达到黄金级冒险家的天花板，突破四十层！
这是一个十分艰难的任务，也是菲利国度的特色所在，只是这个特色令冒险家感到有些头疼。
相传每一百个报名参加铂金级冒险家认证考试的人，大部分都栽在了通天塔这一关，因为四十层挑战的便是通天塔的塔主。
言至此处，原本沉浸在美好回忆中的枯阳发出了一声哀叹，神色添上些许悲伤，
”做了五年的镇长后，老夫也开始慢慢习惯起来，看到镇上居民能够安居乐业也是一种幸福。偶尔会有妖兽侵入，不过外围地区的妖兽倒是都不强，也没怎么造成危害。“
”一次，老夫照例在这片桑林中散步，听到了婴儿的啼哭声，循声而去竟看到了一只被裹在襁褓中的小鸦妖。“
”他是被遗弃了？“杨颜枫问道。
”不一定。虽然这里是妖界边缘地带，大多居民只想平淡安稳地过完一生，但是也不乏有些争强好胜者潜心修炼。那只小鸦妖的父母说不定是因为走火入魔幻化成了妖兽....“
”这里的环境凄凉萧瑟，既然目睹了，将其放置在此处老夫又于心不忍，于是将其带回了镇上。“枯阳的声音低沉了一些，”谁知，这个举动竟酿成了无可挽回的大祸。“
”桑林中相遇，以老夫的姓氏更名，又是鸦妖，于是将其命名为枯鸦。这孩子小时候很活泼，经常帮助街坊邻居干一些力所能及的事，口碑一向很好，原本以为生活会一直这样延续下去...“
”但是老夫忽略了最重要的一点。或许是受父母的性格遗传吧。这孩子似乎很执着于修炼，有一天与老夫提及此事，当时老夫也没多想，便教授了他一些，而他表现出来的修炼天赋也极强，不多时便达到了妖士。“
”妖士修为已经足以在这一带拥有自保能力，枯鸦却不满足于此，随着年龄的增长，他对于突破晋升越来越狂热，整日闭关不出。也怪老夫，明明他的改变这么明显却对他不闻不问，才使得这孩子误入歧途啊...“
月黑风高的夜里，一片阴森的树林间，虎啸猿啼、十分恐怖。当枯阳赶到时，耳边传来了最后一声妖兽的哀鸣。找到枯鸦时，他站在一片被血染红的草地上，脚踏一只死去的妖兽，周围还有好几只早已断气。似乎察觉到了动静，便转过头来，嘴角噙着一丝阴翳，而稚嫩的小脸上挂着一抹与年龄不相符的狰狞笑意。
”师傅，您来啦？“
”你知道自己在做什么吗？“
”知道啊，我是在为民除害呢，这些东西三天两头侵害小镇居民，我要给他们一点教训瞧瞧！“枯鸦将脚下那只妖兽的脑袋像踢皮球一样踢开，而后发出了一声畅快的大笑。
枯阳的眉心紧皱，”我们杀妖兽，是因为他们先犯我们，但若是没有，又怎能随意杀生！“
”哈！？师傅，你在开什么玩笑啊？这些东西不是该除尽最好么，不然镇上的告示牌又怎么会有他们的通缉令。”肆意玩弄着着脚下的尸体，丝毫没有将前者的话听进去。
“缉妖令是为那些以之为生计的佣兵居民而设立的，可是你呢？一张缉妖令都没接下吧！？”
”杀这种东西还要理由啊~“
”啪“
随着一道破风声响，枯阳瞬间来至枯鸦身前，一记耳光甩在后者脸上，将其拍翻在地。
”妖兽在暴走前也是有意识的妖，他们都有活下去的权利。若是出于目的将其击杀，从而自己获利，那么，你无错。但是，今日你所做之事是以屠杀为乐！“
缓缓地从地上爬起，难以置信地捂着方才被扇的半边两盘，枯鸦兀然抬头朝枯阳咆哮道，”你打我！？你竟然为了这些东西打我！“
”哈哈哈哈，好啊，很好....“
枯鸦缓缓地站直身子，背过身去离开，咬牙切齿道，”今日，你会为自己愚蠢的举动而后悔，往后在回来时，我一定会血洗师傅您心中最爱的枯桑镇！“
看着瞳孔中越来越小的背影，几滴泪水从枯阳眼眶中滚过，一起带过了几年光阴，他对枯鸦又怎么会没有感情，只是不希望前者陷入泥潭罢了，这孩子的嗜血性格早已被他察觉，但是依然希望他能够自己醒悟过来，如今看来，是不可能了....
行至半路，枯鸦突然顿足，枯阳的眼中闪过一丝欣喜。
”对了，老师，离开前我给你背了份大礼，希望您会喜欢。“
”........“
然而枯阳还是低估了前者的残忍，他怎么也没想到第二天镇门口，挂上了几个小镇居民的的首级。平日里守本分的淳朴居民就这样惨死，这便是枯鸦临走前所说的大礼，这件事对枯阳的打击很大，他认为自己不配再当小镇的镇长，因为连保护居民的安危都做不到，何况祸源还是他亲手带回的。
枯阳自嘲道，“于是我就当了回甩手掌柜，将后事都托付给苏阁，自己不负责任地离开了。”
”不过没想到这小子将小镇打理得不错，当初枯鸦引起的恐慌随着时间的流逝渐渐平息，虽然清冷的大街上再也回不到往日那番热闹景象了。“
听完枯阳的讲述，杨颜枫也不由得感到遗憾，这种经历不是谁都有的，这种打击也不是谁都能承受的。比斗会时枯阳在场，却没有现身坐上镇长的席位，就是出于心中对枯桑镇的愧疚。而枯鸦竟选择这个时候回来报复，将他逼得不得不现身。一切的情节都充满戏剧性，但是又令人笑不出来。
”枯阳前辈，今日您该不会只是给我讲故事这么简单吧？“杨颜枫道。
”没错，你很聪明。“枯阳捋了捋胡须，”不瞒你说，这次老夫回来，是感到自己时间不多了。“
“！”
玄道修为虽然能延年益寿，但是终究抵不过人体的衰老，只有境界达到了地道巅峰才有机会渐渐感悟天人之境，真正脱胎换骨，寿命大幅延续。
“刚才对阵枯鸦，他准备好自爆妖魄来与我们同归于尽，这种力量又怎么是我区区玄道五品可以抵挡的。除非...”
“除非同样引燃道魂，燃烧本源之气。”杨颜枫接上了前者的话。
“恩，所以反正都得死，那与其多活一两年还不如多做些有意义的事。”
也好为老夫当年的错误赎罪....
“今日唤你随老夫来此，感受天道领悟是其一，接下来，老夫会将毕生功力传授给你。”
”为什么是我！？”闻言，杨颜枫一惊，他与镇长也才刚刚认识，后者没理由将自己的全部修为传给自己呀。
“哈哈哈！小娃娃不必担心，老夫可不会害你！“似乎看出了前者的心思，枯阳大笑起来。
”恩，枯阳前辈要挑继承人不应该挑最有前途的么？“说道天赋和修为，刚才那群人中无疑是墨封竹首当其冲。
”没错。“
”那为何？“
”前途指的并非眼前的修为。老夫也虚度了百年的光阴，看人好歹还有些眼力见，倘若继承了自己功力的人有朝一日能站在妖道两级巅峰傲视群雄，冥冥之中也是一种荣誉啊...“
语罢，枯阳别有意味地看了一眼杨颜枫。
”还记得一个少年为了比赛在桑林中孤身一人练习么？“
”他是小黑感应到的那个玄道高手！“杨颜枫双眸徒然一缩，抬头看向前者。
”仅仅凭勤奋与帮助枯桑镇度过浩劫这两点，足够理由让老夫选择你。“
看着身前的老者，眼中异彩闪烁。他的一生平淡，有过幸福的回忆，却又遭到了破坏。虽没有跌宕起伏的大风大浪，却也尝到了一番彻骨悲伤。
被唯一的弟子背叛，曾经开朗的少年变成了一个差点毁灭枯桑镇的祸根，这种打击着实是常人难以承受的。
如今自己能被他选中，也是一种福分，前者肯将毕生功力托付给自己足见，没理由再去婉拒。
“那我在此多谢枯阳前辈了！”杨颜枫坚定地答应下来。
枯阳苍老的脸庞松弛了下来，露出了一丝欣慰的笑意，似乎心中的一块石头总算放下了。微微颔首，体内的道气尽数向掌心处集中，一个球状大小、蕴含着浑厚能量的无色漩涡在手上缓缓成型，直到最后一丝道气渗入漩涡中。
“伸出手来”
闻言，杨颜枫立刻照做。而枯阳一鼓作气将漩涡紧贴在自己掌上，通过手掌，一股陌生的浩瀚能量渐渐涌入体内。本源道气似乎对它产生了排斥，这种水火不容的感觉简直如同经历冰火两重天的折磨，令他不禁墨眉紧蹙。
“忍住，你的道魂对这新入体的道气还不适应！”枯阳见状厉声喝道。
不过托蒙面武士的福，当初服下假仙灵丹的时候，筋脉的疼痛可比这要剧烈数倍。虽然时间有些漫长，但杨颜枫还是挺了过来。
再睁眼时，拂晓的日光着凉了凄冷的桑林，为之添上了一份暖意，黎明的露水如珍珠般从枝叶上滚落，晶莹剔透。
枯阳带他来这里的时候还是前日傍晚，现在已经过去了一夜。
“我在这里呆了一晚上？”
杨颜枫捂着前额，晃了晃脑袋，似乎想要甩掉一夜未眠的睡意。环顾了一下四周，瞅见不远处一个垂髫的背影。
“醒啦？”老者缓缓转过头，原本就布满褶皱的脸颊更显得苍老几分，但嘴角噙着与之不相符的笑意。
“晚辈再次谢过枯阳前辈的恩情！”杨颜枫从石凳上站起，对着前者磕了一个响头。要说恩人，已经不足以形容这个和蔼的老者了，天道领悟、毕生修为，这两份厚礼足够他用一生来偿还。
“你看着清晨的桑林多美啊...”枯阳莞尔，转身看向身后的枯桑林，双手负于身后，泪水不禁在眼眶中凝聚，最后打湿了衣襟。
人的一生莫过于桑树，有过高挺的巅峰、亦有年华逝去的低谷，最终都会慢慢倒下、消散于尘土。
枯桑落叶千百回，陌上花开更憔悴......
眼中的老者正在感悟自己的经历、回忆自己的过往，这是一个生命即将走到尽头之人独有的淡漠，淡漠了人生。
现在不宜去打扰枯阳前辈，杨颜枫背上寒霓默默地离开了桑林，向客栈的阁楼行去。
“谁！？”
即将步出桑林的那一刹那，杨颜枫目光一凝，瞥向左侧被桑叶遮盖的阴影，随即一道青光爆射而去。
被剑气扫荡的桑树纷纷拦腰截断，一道蓝衣倩影从中暴掠而出，闪现在前者的眼前。
“主人，你想弄死我啊！”蓝熏举起一双玉手胡乱挥舞，样子十分削皮。
“额...谁知道你躲在这种鬼地方，我还以为是敌人呢...”杨颜枫尴尬地挠了挠头，刚才的确是自己太冲动了，要不是蓝熏修为极高，估计都被自己误伤了。
“人家还不是担心你，一整夜都不回来！”蓝熏双手插着纤腰埋怨道。
“话说...主人你修为又涨了啊？”
“........“
对此，杨颜枫只能干咳一声，他继承了枯阳的全部功力，修为不涨就有鬼了。要不是道气全都淤积在自己的筋脉中，他的修为早就跳到玄道去了，当然若是将淤积的道气一次性全部炼化，免不了一个筋脉爆裂的下场，而且一次性的飞跃会使之后的修炼遇到更大的瓶颈，到时候可就得不偿失了，因此需要一点一滴来慢慢消化。
即便如此，经过杨颜枫的不断打压，虽然修为并没有变动，但是浩瀚的道气仍然助他冲上了黄道七品巅峰，随时都有突破的迹象。不久前才刚到七品，这就快八品了，这修炼速度令他自己也咂了咂舌。
”快些回去突破吧，免得到时候战斗时突破又出现道气虚浮的现象！“心里这样想着，杨颜枫率先朝着客栈走去。
”哎呀，主人你等等我！“见到杨颜枫突然不理会自己就走了，蓝熏娇喝道。可是前者依然充耳不闻，气得她直跺玉足。
回到客栈的一路上也碰上不少熟人，寒碜了几句后就迫不及待地往屋里钻，弄得那些与之搭话的人都哭笑不得。
一到房间，杨颜枫便在床上打座入定，如同老僧般一动不动，照旧感受那种天地灵气在体内的循环，提炼出更精纯的道气，蒙面武士自觉地在门口护法，防止其他人打搅。
一晃三日过，杨颜枫终于睁开了那紧闭三日的双眸，一口浑浊的气息从体内呼出，伸了个懒腰，弄得全身骨骼噼里啪啦响，感受体内流淌的焕然一新的道气，杨颜枫满足地露出一抹笑意，从床上一跃而起，向屋外走去，贪婪地吮吸了一口清新的空气。
修炼在外人看来是十分枯燥的，连续几天一动不动。只有当事人能够理解其中的妙处，因为一旦坐定，进入灵气循环状态，身体就会渐渐失去知觉，灵魂进入一个玄妙未知的地方，感受不到外界的时间推移，等到再度恢复知觉时已经实力大涨。
第一次从五品到六品，杨颜枫因为没有经验，对于道气的飘忽不定并没有深刻的认识，在战斗中突破，虽然因此挽回大局，但是导致后面要花费好一段时间来稳定修为。因此之后的突破都是在坐定中度过的，虽然这种方法传统，但也的确是稳固修为的最佳之选。
不过想起来，杨颜枫是因为牛头的事阴差阳错地接触到修道这种在以前的自己看来是无稽之谈的东西，回顾这一个半月在妖界的经历，各种实际的酸甜苦辣都告诉自己这不是梦。
修道三个月，从一个门外汉到黄道八品，这种成绩是常人花费十几二十年方能完成的，说出去不知道要何等羡煞旁人。虽然其中水分很大，不仅借助了仙灵丹的提升还得到了玄道传承，但是气运、天赋都是修道之中的必要因素。
又在枯桑镇逗留了几日，终于迎来了告别的日子。
施家已经先行离开了；沈家因为原本的领袖沈程被杀，现在还没从中缓过来，仍处于无头苍蝇的状态，准备先在枯桑镇逗留一段时间情绪回复一下情绪；杨家的枫湮佣兵团则和墨家约定一起离开，暂时同行也好有个照应。
见到杨颜枫已经突破黄道八品，墨封竹先是恭贺了一番，随后双眸中又流露出一抹黯然。虽然他的言行举止较同龄人要成熟许多，但是年轻人该有的攀比心理还是具备的，见到前者的提升速度迅猛，自然也害怕被追上。
今日镇长枯阳并没有来送他们，只有苏阁领着白狩等人来送客。枯阳将功力传给杨颜枫后便是一个普通的老者了，恐怕年寿将尽，唯独这份恩情，杨颜枫永生难忘。
”走吧“朝着杨颜溪等人轻声道，便与枯桑镇的大家伙回首辞别。
来到妖界的时日不多，便已经有试炼者陨落，杨颜枫可以肯定，在妖界各处向沈程这样惨遭不测的试炼者还有很多。前方的路途很漫长，妖界的居民也有善有恶，还有不计其数的未知考验在等待着踏上路途的他们。
走，朝着断鸿大会进发！
从杨颜枫等人离开枯桑镇已经过去两天了。
一行人继续向断鸿山脉的深处进发，不知不觉中已经脱离了妖界边缘地带。
”再往里面走就不再是外围了，大家都小心点。“墨封竹朝身后的墨家试炼者叮嘱道。
”这里的环境好阴森啊....“
随着不断深入，周边的树木普遍要比之前高出许多、有些还奇形怪状，甚是吓人。杂草的颜色青中泛白，有些地方黑压压得一片，很难有光线射进，地势也十分不平坦，行走中时不时会绊倒石头之类的东西。
杨颜枫环顾了一下周围的环境，令大部队先行止步，枫湮佣兵团的成员大多还在黄道四品徘徊，虽然较刚进入妖界时有所提升，但是现在他们遭遇的妖兽都不是初始村庄中可比的。昨天还碰到了四阶妖兽，即便他和墨封竹能与之抗衡，但是为了大部队着想，只好逃之夭夭。
”怎么办？这里可没有地方让我们歇息。“
墨封竹也同样觉得现在暂且驻足是上上之选，但是前方未知的情况令他们不得不谨慎对待。
”还是静观其变吧，当下先让他们恢复一下体力，这两天马不停蹄地赶路，要是遇到什么突发情况就不好了。“瞥了一眼众人，杨颜枫叹气道。
他们的目标是断鸿山脉的中心位置，也就是断鸿大会的举办地点。但是离开枯桑镇后所进入的这片山谷令他们差点迷失了方向，就连离开初始村庄时熊祥交给他的地图都没有明确标示这块区域。
杨颜溪坐在一块方石上，一双玉腿胡乱地蹬着，嘟囔道，”还不如在枯桑镇多呆一段时间，接点缉妖令赚钱，这人生地不熟的连个可以好好睡觉的地方都没有！“语末腮帮子微微臌胀，俏脸攀上一丝红润。
”你抱怨也没用啊...接缉妖令赚得钱够我们花一段时间了，而且继续这种无挑战性的试炼提升修为太过缓慢。“杨颜枫无奈地摊了摊手。
”你们有没有发现有啥不对劲....“付淼淼轻声打断两人说话，警觉地扫视着周围。
”又有妖兽吗！？“
”我指的不是这个。“
”淼淼姐啊，你该不会是第六感太强了吧...“杨颜溪有些汗颜，虽然这两日的路途却是没少碰到突发状况，但是一行人都习惯了，前者这一惊一乍的表现在她看来着实有些夸张了。
”何时，起雾了？“墨封竹眼神兀然一凝，他的脚边渐渐被浓雾覆盖，视线也渐渐被遮蔽住。
”小心，大家先聚拢！“杨颜枫立刻喝令道，当务之急是避免出现成员分散的情况。
付淼淼等人闻言向他靠去。
”这雾有问题....“蓝熏低沉地说道。
”那怎么办！？“
屏住呼吸的话顶多坚持片刻时间，但是雾气并没有消散的征兆。
”放心，雾气中好像只是夹杂了醉香散，对我无效。“蓝熏轻声道，”主人，你们先假寐片刻，我倒要看看是谁人捣鬼。“
醉香散杨颜枫倒是略有耳闻，这种药物无毒无害，充其量只是令人昏厥，而且黄道六品以上的人渐渐就对其有了抗性。一般这种药物是妖界居民用来捕捉妖兽用的，现在平白无故出现在荒郊野外，十有八九是有人从中作梗，而目的恐怕也对他们不利。只是，这有贼心之人低谷了他们一行人的实力......
杨颜枫与墨封竹已经全然不惧这种所谓的醉香散，看向后者，他也察觉出了一些端倪。
于是两人目光交织了片刻，将消息传达给整个队伍，让修为超越黄道六品的也随他们一起假寐。
待众人全部“晕倒“之后，一阵旋风托着两道身影出现在了他们跟前。
”哈哈，没想到这次收获这么丰盛，这起码得有三十号左右的人呐！“
”别废话，赶紧带回去，要是耽误了时间惹得大王不高兴，到时候咱两都得挨罚！“
”得嘞，这么多人，大王奖赏咱们还来不及！“
两者的声音皆有些尖锐，他们废话几句后，旋风再次涌起，将众人一并卷起，随后消失在原地。
这旋风是....低谷幽旋？蓝熏迟疑了半响，便一语道出。
周围的动静逐渐平息，杨颜枫缓缓地睁开了紧闭的双眸，发现自己等人正处于一个牢中。在他之后，几个假寐的试炼者也一同睁开眸子，剩下真正中了醉香散的估计要不了多久也会苏醒。
牢门的杆子类似于生铁，与杨颜枫的修为，只要稍稍加点道气在寒霓上就能切断。但是他们此行的目的是探查那些人的目的是什么，现在不便打草惊蛇。
“看来中招的不只我们呀....”墨封竹呢喃道，隔着杆子他可以看到其他家族的试炼者，对方也打量着他们，只是目光中蕴藏着难以掩饰的惊慌。
唯一的区别是，他们不是故意来这里的。除了他们枫湮佣兵团和墨家中个别几人之外，在牢房中黄道六品以上的试炼者屈指可数，应该都是小修道家族，没什么天赋异禀之辈。
墨封竹也尝试着与之前带来的试炼者交涉，询问那两个神秘人将他们带到此处的原因。不过后者似乎知道的并不比他们多，再加上精神上受到了创伤，现在情绪都有些不稳定，说话间语无伦次。
再来妖界之前到底都是养尊处优的少爷小姐，一受挫就变得一蹶不振，牢房中四处回荡着”放我出去“等嘶哑的吼叫声，即便知道喊破嗓子也无用，仍有人在坚持着这般无谓的举动。
”他们专门关押人类试炼者，无论出于什么目的，都是不纯动机。“杨颜枫墨眉微蹙。
付淼淼和杨颜溪此时也苏醒了过来，两人都处于黄道五品巅峰，离六品相差无几，醉香散的药性渐渐对她们失去了作用。在听闻杨颜枫简述了一下情况后，付淼淼摊了摊手，”看来这妖人协约根本就是摆设嘛，出了这么多事都没啥用~“
前者说的不无道理，所谓协约，仅仅是明面上的东西，妖盟不可能顾及到妖界的每一个角落，尤其是这种荒无人烟的边缘地带。
”哥，我们现在怎么办呀？“
虽说是故意被关押进来的，但是牢房中湿冷的空气令杨颜溪打了个寒颤，拉了拉杨颜枫的袖子，俏脸上写满了不乐意。
”先静观其变吧，我们不能白来，说不定幕后在策划着什么阴谋，这样对后来的试炼者也不利。“杨颜枫沉吟片刻后答道。
这是，接二连三的开门声打断了两人的轻声低语，一行身着半裸服饰的男妖踏入了牢房中。