第168章：淑女回开封，刘鼎元定亲
一：
青霞正在与刘氏族人打官司的时候，淑女回尉氏了。她和丈夫刘铁，带着他们的三岁的儿子回尉氏了——他们一家三口，是专程回尉氏看望青霞的。
其实，淑女一家，每年都回开封或尉氏来看望青霞——但都是春节回来。而这一次，他们一家之所以在夏季回来看青霞，是因为：青霞的《四万万男女同胞书》在《自由报》上刊出之后，因为青霞的知名度，所以，她的告同胞书立即在河南及全国，引起了强烈的反响，特别是北京及全国各省的女子参政同盟会和女子维持学会，她们公开在报上声明，坚决支持青霞与刘氏族打这声官司。并且，她们还利用报刊向社会呼吁，刘氏族人如此以强欺凌弱幼，应该受到法律的制裁。
得到过青霞捐助的团体，及敬佩青的人，也纷纷利用报刊向社会呼吁：像刘氏族人这样常年欺凌青霞母子，当地政府应该出面干预，当地政府应该保证青霞有一席安稳存身之地。
因为青霞的知名度，因为这么多人为青霞鸣不平，所以，这件事在全国都引起了巨大的轰动。
因为在全国轰动巨大，当然也轰动了淑女，可尽管淑女不识字，她听说之后，立即让识字的人给她念青霞的《告四万万男女同胞书》。当淑女听了青霞那如泣如诉、如悲如绝的告同胞书，忽然想起了那个可恶而无耻的刘宪德，想起了那个恶毒的二嫂，想起了当年刘氏族人对青霞她们的欺凌和羞辱，立时便泣不成声。悲哭之中，她禁不住想：当年有自己和刘铁在青霞身边，刘氏族人还那么可恶，可现在，自己和刘铁都不在青霞身边，而刘氏族里，又回来了被么多被罢官的人，青霞的日子，是多年的悲苦艰难呀！
淑女一想到这些，便立即要.求刘铁带她们娘俩回开封看望青霞。
而刘铁呢，不用听淑女的哭诉，不.用看青霞的告同胞书，他只要一想起刘氏族人，心里便立即汹涌出一股巨大的悲哀，巨大的愤怒。再加上淑女在她面前的哭泣，再加上青霞的告同胞书，更是让他深深体会到青霞心中的悲苦和凄凉，体会到青霞在刘氏族人的欺凌之下，是多么的艰辛和不易呀！立时，他便怒发冲冠，他恨不得带上一帮军士，杀所腾腾的回到尉氏，去把刘氏族里的人给剿灭个干干净净。只是，这些年的军旅生涯，这些年的人生经验，再加上为人之夫和为人之父的责任，都使他不能太冲动。如果当年不是自己太冲动，也不会远逃他乡那么多年。
尽管刘铁有特殊的练兵任务，.因为担心青霞，淑女一提出回开封，他还是立即请了军假，带着淑女和他们三岁多的儿子，急急地奔赴开封而来。可是，当他们一家三口回到河西大街的刘家老楼之后，才得知青霞因为与刘氏族人打官司，已回到了尉氏师古堂。
尽管刘铁和淑女知道秦川跟随着青霞在尉氏，可.是，他夫妇一听说青霞正在尉氏与刘氏族人打官司，仍然感到不寒而栗。之所以如此，是因为尉氏离大桥只有几里路程，而刘氏族的老窝就在尉氏大桥，他们欺凌人的惯用手段，就是让家眷们一哄而上，如果这样，那秦川又能如何应付呢！
于是，刘铁和淑女不敢在开封停留分秒，立即带着.儿子，马不停蹄的赶到了尉氏。
此时此刻，淑女和刘铁正跨过师古堂的大门，守.门人一看淑女一家三口，立刻高兴地冲里面大声禀喊起来：“内大管家淑女回来了！还有刘大护院也回来了！他们一家三口回来了……”
淑女已从守门.人的口中，得知青霞现在很平安。可她因为担心青霞的悲苦心情，刚迈进师古堂的大门，便忍不住泪眼模糊，便忍不住快步向后宅飞跑。当她刚奔进后宅，便哽咽不成语地呼喊青霞：“小姐！我是淑女！我和刘铁回来看你了！我们一家三口都回来看你了……”
青霞闻声，也早已飞奔而出，她迎着淑女，激动而欣喜地说：“淑女！淑女！真是你吗！这不年不节的你们怎么回来了……”
急步飞跑的淑女，到了青霞面前，却突然目瞪口呆了，却突然凝固不动了。她之所以如此，是因为在半年前的春节，他和刘铁一家三口回来看望青霞，青霞还是神采奕奕，端庄俊雅。并且，还信心百倍地说，自扔给刘氏族二百万，签订了脱离公茂典的字据，以后算是彻底平安无事了。可现在，与上次分别仅仅只半年之隔，她面前的青霞却突然从端庄俊雅的贵夫人衰老成了悲苦的暮年，不但神情凄绝，连额头也出现了沟壑一样的皱纹，双鬓上还泛起了隐隐的霜雪。
青霞见淑女目瞪口呆地注视着自己，忍不住推了她一把，又拉起她的手问：“淑女？怎么了？”
淑女被青霞这一推一拉，本来就哽咽难过的她，再也忍不住了，便哇地大哭着，扑进青霞的怀里：“小姐呀……”
青霞一怔，以为淑女遇到了什么事，见刘铁抱着儿子走过来。她急忙推开淑女，从刘铁手怀里接过淑女的儿子，一起走进自己的院落。坐定之后，青霞因为淑女的哭泣悲喊，忍不住担心，问道：“这不年不节的，你们怎么突然来了？是不是出什么事了？”
止住哭泣的淑女，见青霞被刘氏族逼得官司缠身，还担心她们夫妻，又忍不住落泪说：“小姐，我们知道了你的告同胞书，便立即赶来了！”
“哦。”青霞恍然大悟。于是，她无可奈何地一声长叹，神情突然陷入了极度的悲苦，摇了摇头，悲凉地说：“唉！那帮恶魔，自耀德离世之后，就没有消停个，这你们是知道的。可现在，又一下子多出了这么被罢官还乡的恶魔，唉……他们天天是花天酒地，挥金如土，再加上吸食大烟，囊底赤空了，只会来挤兑我。过去他们只是从我这里刮磨钱，可没想到，这一次，那个刘宪德出的恶主意，要让我交出手里五分之四的店铺，由他们经营。这一百多年前，都是同等的财产，只是耀德这一门，单传了五六代了，又加上会经营，才有今天的局面。可族里的恶魔们就如此的欺人……”
憨厚的刘铁叹了一口气，望向淑女。淑女知道刘铁望自己的意思，急忙起身，随手搬了一个铺垫着棉褥的小坐凳，坐到青霞身边，拉起青霞的手说：“小姐，那刘氏族人，因为过去享受惯了，现在没有钱了也享受，那他们不把你给寡分干净，恐怕不会善罢甘休。”
“这也正是我所担心的！”青霞的神情，越发悲苦了。
“小姐不必担心，我和刘铁回来，想给小姐商量一件事，如果能成的话，或许可以抑制些刘氏族人。”淑女突然激动起来。
“哦？”青霞的眼里，立时流露出一丝惊喜。她之所以如此惊喜，是因为她相信淑女的智谋，当年抱养儿子鼎元，就是淑女给出谋划策的。
“是这样的小姐，刘铁的上司冯将军，有一位要好的朋友名叫常秀山，现在冯将军身边做顾问。这个常顾问有一个女儿，正好与咱家鼎元年龄相当。小姐的告同胞书，常顾问也闻知一二，他也久仰小姐的大名，对小姐是敬佩不已。当他得知刘铁请假是为了回来看望小姐时，表现的非常关心。小姐呀，如果我们能与常家结亲，刘氏族若再欺凌我们，他常顾问决不会袖手旁观的。”淑女说罢，小心翼翼地观看青霞的脸色。
淑女之所以在这种时候给鼎元提亲，是因为刘铁请假时，军中顾问常秀山因为早就慕名青霞的知名度和家业，当得知刘铁请假是回尉氏是为了看望青霞，便让刘铁顺便成全了他女儿与鼎元的婚事。刘铁回去与淑女商量，淑女是欣喜若狂。她之所以欣喜若狂，是因为鼎元如果能与常秀山的女儿结亲，那刘氏族再欺凌青霞，青霞身边就多了一份力量。试想一下，鼎元是独生子，刘氏族抢占青霞的财产，就等于抢占鼎元的财产，而抢点鼎元的财产，就等于抢占常秀山女婿的财产，那常秀山能会答应。再说了，常秀山可是在冯将军身边做顾问。这冯将军现正驻军洛阳，而洛阳又与开封这样近，这刘氏族人能不惧怕三分。
“嗯。”青霞明白淑女的意思，暗淡的双眸里立时泛出了一股欣喜。便随即，那股欣喜又隐没下去。面露难色地说：“这样倒好，便不知常顾问的女儿相貌如何？”
淑女急忙说：“这个没说的小姐，她才貌双全，常家在安阳又是数得着的大门大户，与咱们家鼎元结亲，也算是门当户对了。”
淑女之所以如此说，是因为她和刘铁回来前，见过常顾问的女儿。
青霞的眼中又惊现了一股惊喜，可立时又面露难色地说：“鼎元虽说温良恭顺，可有些事情，却执著的很，特别是两年前，每次回尉氏，春草家的二妮闻信后，她比咱鼎元大两岁，是想着法儿哄诱咱鼎元玩耍。唉，那时候，我真担心他们之间会发生什么事情，看在春草的面上，我又不好阻碍。不过，现在好了，这两年咱鼎元住在双龙巷，连春节他都不想回来，那春草家的二妮看不到鼎元的人，也就不再往咱这师古堂跑了。可鼎元是个有心事的人，我就担心他的心里有……”
“哎呀！”淑女不耐烦地打断青霞的话说：“那二妮跟常顾问的女儿，简直是相差天壤。再说了，她春草和刘钱柜两口子能抑制刘氏族人吗？鼎元现在才十六岁，这长远大计，这家业的利害关系，他一概不懂，怎么可以凭他的喜恶来定终于大事呢！你想呀小姐，这常顾问可是冯将军的执交呀！在冯将军身边做顾问，冯将军对他几乎是言听计从。听说就连咱河南大都督的赵倜，都惧怕冯将军呢！与常顾问的女儿定亲之后，这刘氏族人他算个啥！”
经淑女这一解释，青霞心中的顾虑全消，既欣喜又担心地说：“淑女，既然是你和刘铁提的亲事，我很放心，只是这事还是跟鼎元商量一下，他若同意，就给他定下来。过个一载两载的，再给他完婚……”
“你想的美！”淑女大笑着打断青霞的话：“你想跟人家常顾问的女儿结亲，就可以结亲了，人家常顾问的女儿也不见得同意呀！”
“哦？”青霞惊诧；“那你还提的什么亲呀？”
“哈哈哈！”淑女见青霞如陷云雾，大笑着把身子往青霞的怀里歪，然后解释说：“提亲是提亲，这一家女，百家问；这一家男，百家提；提亲不见得就一定能成，人家常顾问还要相看一下咱家鼎元呢！看咱家鼎元的相貌、人品和才学如何之后，才同意定亲呢！”
青霞也笑：“好了！咱家鼎元的婚事就交给你和刘铁了！”
“不行的！我和刘铁的身份卑微，怎么能配与咱未来的大东家提亲呢！”淑女诡笑。
青霞知道淑女在故弄玄虚，瞪着她笑，嗔怪说：“别在我面前卖关子了，快说吧！到底你想怎么办？”
淑女见青霞有些着急，急忙直入主题：“是这样的小姐，常顾问的原籍是彰德府人，与咱们家的爷们也熟稔。常顾问的意思是，先让刘铁带鼎元去让常顾问一家相看一下，如果常顾问一家相同的咱家鼎元。再托咱们家的爷们为媒，正式提亲……”
“这不是你们提前都设计好了吗？”青霞满意的笑了。
因为淑女的回来，青霞心中的愁闷和悲苦，就已经消散了不少。可此时此刻，又因为淑女给鼎元设计好的婚事，让青霞本来就消散了很多愁闷悲苦的心情，越发愉悦了，越发欣喜了。立时，她迷茫悲绝的双眼，如春染大地一样，泛起了无限的生机，泛起了信心百倍。
其实，青霞觉得：就是不为了抑制贪婪可恶的刘氏族人，十五岁的鼎元也到了定亲的年龄；就是不为了抑制得寸进尺的刘氏族人，鼎元能与这样门当户对的家庭结亲，能与这样才貌双全的女孩喜结良缘，那也是再合适不过，再求之不得的美事了。
第二天，刘铁便到开封双龙港的别宅，带上鼎元，赴他所在的部队驻防地河北——常顾问府邸。
常顾问经过一番相看试探，对性格温厚，相貌俊雅，才学颇厚的鼎元，极为满意。于是，他便留鼎元和刘铁在府邸里逗留些时日，以便让自己的女儿对鼎元有所了解。而常秀山的女儿，自幼接受良好的先进教育，不论是思想或是学识，都在鼎元之上。所以，鼎元与常秀山的女儿接触后，一个是正青春的少年，一个是才貌双全的佳人，二人一见面，便诗唱诗和，相得益彰。
因为二人彼此都很满意，因为常秀山更满意。所以，五天后，常秀山顾问便委托青霞的大哥马吉森从中为媒。而青霞的大哥马吉森因为公司繁忙，无暇顾及。于是，他又立即安排自己的三弟马吉梅和四弟马吉枢，从中为媒。
就在鼎元与常秀山的女儿即将定亲之时，青霞与刘氏族人的官司，在鼎元定亲之前，被尉氏县衙判了下来：刘马氏青霞的个人财产和所有店铺，有完全占有权，他人不得以各种借口，各种理由进行干涉。
刘氏族人不服，特别是刘宪德是更不服。因为不服，所以，以刘宪德为首的刘氏族人，仗着人多势重，又将青霞上诉到了大理院。
因为儿子的婚事而高兴的青霞，得知刘氏族人继续上诉的消息，并不放在心上。因为此时此刻的她，感觉到身边又多了一份强大的力量。
十天之后，鼎元和常秀山的女儿，在开封第一楼，举行了巨大而隆重的定亲仪式。
对儿子婚事极度满意的青霞，为了打击刘氏族人对自己的巨大觊觎和得寸进尺，为了让刘氏族人对自己的欺凌有所收敛，在鼎元定亲的第二天，她便在《自由报》上，将儿子鼎元与常秀山之女定亲的喜事，公布出来。
二：
鼎元定亲的五天后，春草带着她的二妮，面色忧郁的来到了开封河西大街的刘家老楼。
青霞的心里，猛的一惊。心想：只从搬出大桥老宅，这么多年了，春草连师古常都没迈进一步。有什么事情，她都让自己的丈夫刘钱柜代劳。可现在，她怎么突然带着女儿来开封找自己了。
春草一看到青霞，尽管她的面色忧郁，可她忧郁的面色上，立即绽露着刻意装出来的微笑，用近似巴结的语气，很直接地说：“太太，我这次来开封找你，是有事相求的。”
“春草，都是一家人，说什么相求呀！只要我能办到的，你让人捎个信就行，这么热的天，何必多跑一趟呢！”青霞急忙请春草到客堂入座。可是，当她面对着春草那从忧郁中刻意出来的微笑，无奈之中的巴结，青霞立时愧疚难当。之所以愧疚，是因为自从搬出大桥老宅之后，春草夫妇苦苦守着大桥老宅，并且，还侍候朱氏和张氏这两位年迈的姨娘，可真够辛苦的。尽管是让她的丈夫刘钱柜做了老宅的管家，可是，在刘氏族人的眼皮底下做管家，也是很艰难的。
春草也是客气，坐下来便说：“太太！你看我们家二妮，年龄也不小了，我实在不想让她跟着我们夫妻守在老宅里，这样，连个好点的婆家都找不到。现在，咱家二妮也不小了，又心灵手巧的，我想求太太让她来开封侍候太太，这样也可以跟着太太见见世面，有遇着合适的婆家，也给咱二妮说合一下。”
春草说着，伸手拽过身旁的二妮推到青霞面前。而她说话的态度，虽呈现着巴结，但她说话的语气，却是不急不慢、从从容容，好像经过了很久的深思熟虑，经过了无数遍的练习之后，才说出来的。并且，她的话里，不断地带上那个“求”字，因为她认为这样，才能突出青霞的尊贵。
春草之所以如此，是因为她在二妮和鼎元小的时候，每次看到自己的二妮对鼎元的呵护，都有一个想法。那就是，让二妮做鼎元的女人，那怕是偏室也好。这样以来，自己的二妮就可以守在刘家永享富贵了。而自己一家人的身份，也会跟着相应提高。春草之所以有这样高攀的想法，是因为这些年里，她听说有些伙计都当店铺掌柜，真是让她羡慕死人了。而她自己的丈夫呢，还一直在老宅里做没权限、没利可图的管家，不但见不了大世面，连每月从拨过去的生活费用，都是固定的，除了生活费就是月钱，什么时候也不会有个出头之日。可是，自己和丈夫这样过一辈子也算了，女儿再不能这样了。她原打算把自己的二妮往鼎元身上扯，可是，这二年，鼎像突然消失了一样，很少回尉氏。特别是十天前，听说鼎元定婚的消息，她如五雷轰顶，如末日降临，是再也坐不住了。经过十多天思索，她才决定带着二妮来开封——因为这样，二妮便可以接近鼎元了。
二妮被母亲这一推，扭捏而羞涩地一笑，急忙躬身给青霞行礼鞠躬。
青霞心中是猛然一惊。她立即就怀疑春草这是别有用心，是想让二妮接近鼎元的计谋。可她转念又一想，这鼎元常年住在双龙巷，又有秦川和秋戏红相陪，这二妮如何接近得了。再说了，鼎元已与常秀山之女定亲。而那常秀山之女，无论在相貌和才学上，都胜二妮几倍，这鼎元怎么会在乎二妮呢！而春草一家呢！这些年一直住在老宅里尽职尽责，从未有过什么怨言和要求。这春草自己带二妮来开封求自己，如果拒绝，那也太说不得过去了。自己身边反正也用人，用谁不是用呀！
青霞想到这里，顾虑顿消，立即点头同意说：“可以呀春草，我就鼎元一个独生儿子，这春草在我身边，我会把她当亲闺女一样看待的，到时候，给她找个好婆家，我一定接亲生闺女一样给她陪送嫁妆。”
春草见青霞答应，掩藏在笑容和巴结下的忧郁和担心立刻消散。她好像是怕青霞再反悔，便立即站起身说：“太太，谢谢您呀，咱的二妮在您身边，有什么错处或不周，你尽管打骂，反正都是咱自己的孩子。”
春草说着，就有立即出门离去的意思。
青霞急忙拉住她说：“春草别急着走，难得来开封一趟，多住几天吧！我让人陪你在开封游玩几天。”
“不不不！当年跟着老太太，开封城都游厌了！”春草的神情和架式，好像不是把自己的女儿留了下来，而是把什么巨大的负担卸下去一样，或者是把未来巨大的希望给种在了青霞身边。她那急着离去的样子，像是害怕巨大的负担再回到自己身上似的，像是害怕种下的巨大希望会突然化为泡影一样。
青霞见春草急着离去，急忙让人拿出一千元钱，追赶出来，硬塞在春草手里说：“上次钱柜来这里，听说族妇们把你的首饰给抢跑了，这些钱你拿着，凑机会再添些首饰吧！”
春草一惊，并不推辞，接过之后，匆忙离开。
三：
两个月之后，刘氏族人上诉到大理院的诉状，被大理院判决：推持原判。
因为青霞的《告四万万同胞书》轰动巨大，所以，刘氏族人上诉到上理院的讼案被判决维持原判之后，当时的《大梁日报》都刊载出来了：
刘氏讼案志闻：尉氏刘宪德以汴省著名富户，开设之各典库赔累甚巨，互相推诿。迭经法厅判断，双方各执，以迄上诉大理院批令发还更审。刘宪德复要求高等法厅将刘马氏所经营店铺和财产退回，由刘氏族共同经营执管。日昨批令，此案为大理院发还案件，以该院为标准。刘马氏个人所拥有的所有店铺和财产，有完全占有权，非他仍所能干涉或抢夺。刘宪德请求扣压无此办法，未便准如所请云……。
一：
青霞正在与刘氏族人打官司的时候，淑女回尉氏了。她和丈夫刘铁，带着他们的三岁的儿子回尉氏了——他们一家三口，是专程回尉氏看望青霞的。
其实，淑女一家，每年都回开封或尉氏来看望青霞——但都是春节回来。而这一次，他们一家之所以在夏季回来看青霞，是因为：青霞的《四万万男女同胞书》在《自由报》上刊出之后，因为青霞的知名度，所以，她的告同胞书立即在河南及全国，引起了强烈的反响，特别是北京及全国各省的女子参政同盟会和女子维持学会，她们公开在报上声明，坚决支持青霞与刘氏族打这声官司。并且，她们还利用报刊向社会呼吁，刘氏族人如此以强欺凌弱幼，应该受到法律的制裁。
得到过青霞捐助的团体，及敬佩青的人，也纷纷利用报刊向社会呼吁：像刘氏族人这样常年欺凌青霞母子，当地政府应该出面干预，当地政府应该保证青霞有一席安稳存身之地。
因为青霞的知名度，因为这么多人为青霞鸣不平，所以，这件事在全国都引起了巨大的轰动。
因为在全国轰动巨大，当然也轰动了淑女，可尽管淑女不识字，她听说之后，立即让识字的人给她念青霞的《告四万万男女同胞书》。当淑女听了青霞那如泣如诉、如悲如绝的告同胞书，忽然想起了那个可恶而无耻的刘宪德，想起了那个恶毒的二嫂，想起了当年刘氏族人对青霞她们的欺凌和羞辱，立时便泣不成声。悲哭之中，她禁不住想：当年有自己和刘铁在青霞身边，刘氏族人还那么可恶，可现在，自己和刘铁都不在青霞身边，而刘氏族里，又回来了被么多被罢官的人，青霞的日子，是多年的悲苦艰难呀！
淑女一想到这些，便立即要.求刘铁带她们娘俩回开封看望青霞。
而刘铁呢，不用听淑女的哭诉，不.用看青霞的告同胞书，他只要一想起刘氏族人，心里便立即汹涌出一股巨大的悲哀，巨大的愤怒。再加上淑女在她面前的哭泣，再加上青霞的告同胞书，更是让他深深体会到青霞心中的悲苦和凄凉，体会到青霞在刘氏族人的欺凌之下，是多么的艰辛和不易呀！立时，他便怒发冲冠，他恨不得带上一帮军士，杀所腾腾的回到尉氏，去把刘氏族里的人给剿灭个干干净净。只是，这些年的军旅生涯，这些年的人生经验，再加上为人之夫和为人之父的责任，都使他不能太冲动。如果当年不是自己太冲动，也不会远逃他乡那么多年。
尽管刘铁有特殊的练兵任务，.因为担心青霞，淑女一提出回开封，他还是立即请了军假，带着淑女和他们三岁多的儿子，急急地奔赴开封而来。可是，当他们一家三口回到河西大街的刘家老楼之后，才得知青霞因为与刘氏族人打官司，已回到了尉氏师古堂。
尽管刘铁和淑女知道秦川跟随着青霞在尉氏，可.是，他夫妇一听说青霞正在尉氏与刘氏族人打官司，仍然感到不寒而栗。之所以如此，是因为尉氏离大桥只有几里路程，而刘氏族的老窝就在尉氏大桥，他们欺凌人的惯用手段，就是让家眷们一哄而上，如果这样，那秦川又能如何应付呢！
于是，刘铁和淑女不敢在开封停留分秒，立即带着.儿子，马不停蹄的赶到了尉氏。
此时此刻，淑女和刘铁正跨过师古堂的大门，守.门人一看淑女一家三口，立刻高兴地冲里面大声禀喊起来：“内大管家淑女回来了！还有刘大护院也回来了！他们一家三口回来了……”
淑女已从守门.人的口中，得知青霞现在很平安。可她因为担心青霞的悲苦心情，刚迈进师古堂的大门，便忍不住泪眼模糊，便忍不住快步向后宅飞跑。当她刚奔进后宅，便哽咽不成语地呼喊青霞：“小姐！我是淑女！我和刘铁回来看你了！我们一家三口都回来看你了……”
青霞闻声，也早已飞奔而出，她迎着淑女，激动而欣喜地说：“淑女！淑女！真是你吗！这不年不节的你们怎么回来了……”
急步飞跑的淑女，到了青霞面前，却突然目瞪口呆了，却突然凝固不动了。她之所以如此，是因为在半年前的春节，他和刘铁一家三口回来看望青霞，青霞还是神采奕奕，端庄俊雅。并且，还信心百倍地说，自扔给刘氏族二百万，签订了脱离公茂典的字据，以后算是彻底平安无事了。可现在，与上次分别仅仅只半年之隔，她面前的青霞却突然从端庄俊雅的贵夫人衰老成了悲苦的暮年，不但神情凄绝，连额头也出现了沟壑一样的皱纹，双鬓上还泛起了隐隐的霜雪。
青霞见淑女目瞪口呆地注视着自己，忍不住推了她一把，又拉起她的手问：“淑女？怎么了？”
淑女被青霞这一推一拉，本来就哽咽难过的她，再也忍不住了，便哇地大哭着，扑进青霞的怀里：“小姐呀……”
青霞一怔，以为淑女遇到了什么事，见刘铁抱着儿子走过来。她急忙推开淑女，从刘铁手怀里接过淑女的儿子，一起走进自己的院落。坐定之后，青霞因为淑女的哭泣悲喊，忍不住担心，问道：“这不年不节的，你们怎么突然来了？是不是出什么事了？”
止住哭泣的淑女，见青霞被刘氏族逼得官司缠身，还担心她们夫妻，又忍不住落泪说：“小姐，我们知道了你的告同胞书，便立即赶来了！”
“哦。”青霞恍然大悟。于是，她无可奈何地一声长叹，神情突然陷入了极度的悲苦，摇了摇头，悲凉地说：“唉！那帮恶魔，自耀德离世之后，就没有消停个，这你们是知道的。可现在，又一下子多出了这么被罢官还乡的恶魔，唉……他们天天是花天酒地，挥金如土，再加上吸食大烟，囊底赤空了，只会来挤兑我。过去他们只是从我这里刮磨钱，可没想到，这一次，那个刘宪德出的恶主意，要让我交出手里五分之四的店铺，由他们经营。这一百多年前，都是同等的财产，只是耀德这一门，单传了五六代了，又加上会经营，才有今天的局面。可族里的恶魔们就如此的欺人……”
憨厚的刘铁叹了一口气，望向淑女。淑女知道刘铁望自己的意思，急忙起身，随手搬了一个铺垫着棉褥的小坐凳，坐到青霞身边，拉起青霞的手说：“小姐，那刘氏族人，因为过去享受惯了，现在没有钱了也享受，那他们不把你给寡分干净，恐怕不会善罢甘休。”
“这也正是我所担心的！”青霞的神情，越发悲苦了。
“小姐不必担心，我和刘铁回来，想给小姐商量一件事，如果能成的话，或许可以抑制些刘氏族人。”淑女突然激动起来。
“哦？”青霞的眼里，立时流露出一丝惊喜。她之所以如此惊喜，是因为她相信淑女的智谋，当年抱养儿子鼎元，就是淑女给出谋划策的。
“是这样的小姐，刘铁的上司冯将军，有一位要好的朋友名叫常秀山，现在冯将军身边做顾问。这个常顾问有一个女儿，正好与咱家鼎元年龄相当。小姐的告同胞书，常顾问也闻知一二，他也久仰小姐的大名，对小姐是敬佩不已。当他得知刘铁请假是为了回来看望小姐时，表现的非常关心。小姐呀，如果我们能与常家结亲，刘氏族若再欺凌我们，他常顾问决不会袖手旁观的。”淑女说罢，小心翼翼地观看青霞的脸色。
淑女之所以在这种时候给鼎元提亲，是因为刘铁请假时，军中顾问常秀山因为早就慕名青霞的知名度和家业，当得知刘铁请假是回尉氏是为了看望青霞，便让刘铁顺便成全了他女儿与鼎元的婚事。刘铁回去与淑女商量，淑女是欣喜若狂。她之所以欣喜若狂，是因为鼎元如果能与常秀山的女儿结亲，那刘氏族再欺凌青霞，青霞身边就多了一份力量。试想一下，鼎元是独生子，刘氏族抢占青霞的财产，就等于抢占鼎元的财产，而抢点鼎元的财产，就等于抢占常秀山女婿的财产，那常秀山能会答应。再说了，常秀山可是在冯将军身边做顾问。这冯将军现正驻军洛阳，而洛阳又与开封这样近，这刘氏族人能不惧怕三分。
“嗯。”青霞明白淑女的意思，暗淡的双眸里立时泛出了一股欣喜。便随即，那股欣喜又隐没下去。面露难色地说：“这样倒好，便不知常顾问的女儿相貌如何？”
淑女急忙说：“这个没说的小姐，她才貌双全，常家在安阳又是数得着的大门大户，与咱们家鼎元结亲，也算是门当户对了。”
淑女之所以如此说，是因为她和刘铁回来前，见过常顾问的女儿。
青霞的眼中又惊现了一股惊喜，可立时又面露难色地说：“鼎元虽说温良恭顺，可有些事情，却执著的很，特别是两年前，每次回尉氏，春草家的二妮闻信后，她比咱鼎元大两岁，是想着法儿哄诱咱鼎元玩耍。唉，那时候，我真担心他们之间会发生什么事情，看在春草的面上，我又不好阻碍。不过，现在好了，这两年咱鼎元住在双龙巷，连春节他都不想回来，那春草家的二妮看不到鼎元的人，也就不再往咱这师古堂跑了。可鼎元是个有心事的人，我就担心他的心里有……”
“哎呀！”淑女不耐烦地打断青霞的话说：“那二妮跟常顾问的女儿，简直是相差天壤。再说了，她春草和刘钱柜两口子能抑制刘氏族人吗？鼎元现在才十六岁，这长远大计，这家业的利害关系，他一概不懂，怎么可以凭他的喜恶来定终于大事呢！你想呀小姐，这常顾问可是冯将军的执交呀！在冯将军身边做顾问，冯将军对他几乎是言听计从。听说就连咱河南大都督的赵倜，都惧怕冯将军呢！与常顾问的女儿定亲之后，这刘氏族人他算个啥！”
经淑女这一解释，青霞心中的顾虑全消，既欣喜又担心地说：“淑女，既然是你和刘铁提的亲事，我很放心，只是这事还是跟鼎元商量一下，他若同意，就给他定下来。过个一载两载的，再给他完婚……”
“你想的美！”淑女大笑着打断青霞的话：“你想跟人家常顾问的女儿结亲，就可以结亲了，人家常顾问的女儿也不见得同意呀！”
“哦？”青霞惊诧；“那你还提的什么亲呀？”
“哈哈哈！”淑女见青霞如陷云雾，大笑着把身子往青霞的怀里歪，然后解释说：“提亲是提亲，这一家女，百家问；这一家男，百家提；提亲不见得就一定能成，人家常顾问还要相看一下咱家鼎元呢！看咱家鼎元的相貌、人品和才学如何之后，才同意定亲呢！”
青霞也笑：“好了！咱家鼎元的婚事就交给你和刘铁了！”
“不行的！我和刘铁的身份卑微，怎么能配与咱未来的大东家提亲呢！”淑女诡笑。
青霞知道淑女在故弄玄虚，瞪着她笑，嗔怪说：“别在我面前卖关子了，快说吧！到底你想怎么办？”
淑女见青霞有些着急，急忙直入主题：“是这样的小姐，常顾问的原籍是彰德府人，与咱们家的爷们也熟稔。常顾问的意思是，先让刘铁带鼎元去让常顾问一家相看一下，如果常顾问一家相同的咱家鼎元。再托咱们家的爷们为媒，正式提亲……”
“这不是你们提前都设计好了吗？”青霞满意的笑了。
因为淑女的回来，青霞心中的愁闷和悲苦，就已经消散了不少。可此时此刻，又因为淑女给鼎元设计好的婚事，让青霞本来就消散了很多愁闷悲苦的心情，越发愉悦了，越发欣喜了。立时，她迷茫悲绝的双眼，如春染大地一样，泛起了无限的生机，泛起了信心百倍。
其实，青霞觉得：就是不为了抑制贪婪可恶的刘氏族人，十五岁的鼎元也到了定亲的年龄；就是不为了抑制得寸进尺的刘氏族人，鼎元能与这样门当户对的家庭结亲，能与这样才貌双全的女孩喜结良缘，那也是再合适不过，再求之不得的美事了。
第二天，刘铁便到开封双龙港的别宅，带上鼎元，赴他所在的部队驻防地河北——常顾问府邸。
常顾问经过一番相看试探，对性格温厚，相貌俊雅，才学颇厚的鼎元，极为满意。于是，他便留鼎元和刘铁在府邸里逗留些时日，以便让自己的女儿对鼎元有所了解。而常秀山的女儿，自幼接受良好的先进教育，不论是思想或是学识，都在鼎元之上。所以，鼎元与常秀山的女儿接触后，一个是正青春的少年，一个是才貌双全的佳人，二人一见面，便诗唱诗和，相得益彰。
因为二人彼此都很满意，因为常秀山更满意。所以，五天后，常秀山顾问便委托青霞的大哥马吉森从中为媒。而青霞的大哥马吉森因为公司繁忙，无暇顾及。于是，他又立即安排自己的三弟马吉梅和四弟马吉枢，从中为媒。
就在鼎元与常秀山的女儿即将定亲之时，青霞与刘氏族人的官司，在鼎元定亲之前，被尉氏县衙判了下来：刘马氏青霞的个人财产和所有店铺，有完全占有权，他人不得以各种借口，各种理由进行干涉。
刘氏族人不服，特别是刘宪德是更不服。因为不服，所以，以刘宪德为首的刘氏族人，仗着人多势重，又将青霞上诉到了大理院。
因为儿子的婚事而高兴的青霞，得知刘氏族人继续上诉的消息，并不放在心上。因为此时此刻的她，感觉到身边又多了一份强大的力量。
十天之后，鼎元和常秀山的女儿，在开封第一楼，举行了巨大而隆重的定亲仪式。
对儿子婚事极度满意的青霞，为了打击刘氏族人对自己的巨大觊觎和得寸进尺，为了让刘氏族人对自己的欺凌有所收敛，在鼎元定亲的第二天，她便在《自由报》上，将儿子鼎元与常秀山之女定亲的喜事，公布出来。
二：
鼎元定亲的五天后，春草带着她的二妮，面色忧郁的来到了开封河西大街的刘家老楼。
青霞的心里，猛的一惊。心想：只从搬出大桥老宅，这么多年了，春草连师古常都没迈进一步。有什么事情，她都让自己的丈夫刘钱柜代劳。可现在，她怎么突然带着女儿来开封找自己了。
春草一看到青霞，尽管她的面色忧郁，可她忧郁的面色上，立即绽露着刻意装出来的微笑，用近似巴结的语气，很直接地说：“太太，我这次来开封找你，是有事相求的。”
“春草，都是一家人，说什么相求呀！只要我能办到的，你让人捎个信就行，这么热的天，何必多跑一趟呢！”青霞急忙请春草到客堂入座。可是，当她面对着春草那从忧郁中刻意出来的微笑，无奈之中的巴结，青霞立时愧疚难当。之所以愧疚，是因为自从搬出大桥老宅之后，春草夫妇苦苦守着大桥老宅，并且，还侍候朱氏和张氏这两位年迈的姨娘，可真够辛苦的。尽管是让她的丈夫刘钱柜做了老宅的管家，可是，在刘氏族人的眼皮底下做管家，也是很艰难的。
春草也是客气，坐下来便说：“太太！你看我们家二妮，年龄也不小了，我实在不想让她跟着我们夫妻守在老宅里，这样，连个好点的婆家都找不到。现在，咱家二妮也不小了，又心灵手巧的，我想求太太让她来开封侍候太太，这样也可以跟着太太见见世面，有遇着合适的婆家，也给咱二妮说合一下。”
春草说着，伸手拽过身旁的二妮推到青霞面前。而她说话的态度，虽呈现着巴结，但她说话的语气，却是不急不慢、从从容容，好像经过了很久的深思熟虑，经过了无数遍的练习之后，才说出来的。并且，她的话里，不断地带上那个“求”字，因为她认为这样，才能突出青霞的尊贵。
春草之所以如此，是因为她在二妮和鼎元小的时候，每次看到自己的二妮对鼎元的呵护，都有一个想法。那就是，让二妮做鼎元的女人，那怕是偏室也好。这样以来，自己的二妮就可以守在刘家永享富贵了。而自己一家人的身份，也会跟着相应提高。春草之所以有这样高攀的想法，是因为这些年里，她听说有些伙计都当店铺掌柜，真是让她羡慕死人了。而她自己的丈夫呢，还一直在老宅里做没权限、没利可图的管家，不但见不了大世面，连每月从拨过去的生活费用，都是固定的，除了生活费就是月钱，什么时候也不会有个出头之日。可是，自己和丈夫这样过一辈子也算了，女儿再不能这样了。她原打算把自己的二妮往鼎元身上扯，可是，这二年，鼎像突然消失了一样，很少回尉氏。特别是十天前，听说鼎元定婚的消息，她如五雷轰顶，如末日降临，是再也坐不住了。经过十多天思索，她才决定带着二妮来开封——因为这样，二妮便可以接近鼎元了。
二妮被母亲这一推，扭捏而羞涩地一笑，急忙躬身给青霞行礼鞠躬。
青霞心中是猛然一惊。她立即就怀疑春草这是别有用心，是想让二妮接近鼎元的计谋。可她转念又一想，这鼎元常年住在双龙巷，又有秦川和秋戏红相陪，这二妮如何接近得了。再说了，鼎元已与常秀山之女定亲。而那常秀山之女，无论在相貌和才学上，都胜二妮几倍，这鼎元怎么会在乎二妮呢！而春草一家呢！这些年一直住在老宅里尽职尽责，从未有过什么怨言和要求。这春草自己带二妮来开封求自己，如果拒绝，那也太说不得过去了。自己身边反正也用人，用谁不是用呀！
青霞想到这里，顾虑顿消，立即点头同意说：“可以呀春草，我就鼎元一个独生儿子，这春草在我身边，我会把她当亲闺女一样看待的，到时候，给她找个好婆家，我一定接亲生闺女一样给她陪送嫁妆。”
春草见青霞答应，掩藏在笑容和巴结下的忧郁和担心立刻消散。她好像是怕青霞再反悔，便立即站起身说：“太太，谢谢您呀，咱的二妮在您身边，有什么错处或不周，你尽管打骂，反正都是咱自己的孩子。”
春草说着，就有立即出门离去的意思。
青霞急忙拉住她说：“春草别急着走，难得来开封一趟，多住几天吧！我让人陪你在开封游玩几天。”
“不不不！当年跟着老太太，开封城都游厌了！”春草的神情和架式，好像不是把自己的女儿留了下来，而是把什么巨大的负担卸下去一样，或者是把未来巨大的希望给种在了青霞身边。她那急着离去的样子，像是害怕巨大的负担再回到自己身上似的，像是害怕种下的巨大希望会突然化为泡影一样。
青霞见春草急着离去，急忙让人拿出一千元钱，追赶出来，硬塞在春草手里说：“上次钱柜来这里，听说族妇们把你的首饰给抢跑了，这些钱你拿着，凑机会再添些首饰吧！”
春草一惊，并不推辞，接过之后，匆忙离开。
三：
两个月之后，刘氏族人上诉到大理院的诉状，被大理院判决：推持原判。
因为青霞的《告四万万同胞书》轰动巨大，所以，刘氏族人上诉到上理院的讼案被判决维持原判之后，当时的《大梁日报》都刊载出来了：
刘氏讼案志闻：尉氏刘宪德以汴省著名富户，开设之各典库赔累甚巨，互相推诿。迭经法厅判断，双方各执，以迄上诉大理院批令发还更审。刘宪德复要求高等法厅将刘马氏所经营店铺和财产退回，由刘氏族共同经营执管。日昨批令，此案为大理院发还案件，以该院为标准。刘马氏个人所拥有的所有店铺和财产，有完全占有权，非他仍所能干涉或抢夺。刘宪德请求扣压无此办法，未便准如所请云……。