御书房。杨誉正在批阅刚刚送来的奏章。忽然间,桌上的掌灯,忽明忽暗。站在一旁的苏公公,顿时急了。心中暗自骂那个不长心的当值太监,居然忘记换灯芯了。迅速走到桌子旁,取出随身携带的灯芯,立即换上,随着点燃,最后把灯罩盖好。恢复了以往的明亮。
奴才该死,没有监管好当值的太监,请皇上降罪。
杨誉一心批阅着奏章,根本没有在意这种琐碎的小事。抬头望了一眼有点失措的苏公公,轻描淡写的,道:下次多加注意一下,就好了。
苏公公见皇上没有责怪自己的意思,歉然的点了点头。但心里却不好受,这样的小错误,以往是极少出现。待回去以后,一定要好好的教训那个不长心的太监。
铛……铛……门外传来了敲门声。
“启禀皇上,国师求见。”一个太监的声音传了进来。
杨誉刚批阅完一本奏章,放下手中的御笔,抬头望着苏公公,吩咐的,道:让国师进来吧。
“是,皇上。”苏公公走出了御书房,拉开了嗓门,大声的,喊道:宣国师到御书房见驾。沿着这声音一路传了过去。
一位身穿紫黑色官袍,官袍的正胸前,绣着八卦图的纹饰,满头白发,白须,双眼深邃,让人琢磨不透,步伐有点急促。来到御书房门前,行礼道:老臣天机子,求见皇上。
国师,不必多礼,快请进来吧。
是,皇上。天机子推门而进,随即又把门轻轻关上。望着杨誉,担忧的,问道:皇上,老臣听闻北楚,犯我边境,可有此事。
确有此事。杨誉旋即转念一想,望着天机子,关心的,道:国师,你一路从安州赶来,想必周车劳累,何不休息一日再议。
天机子摇了摇头。想起北楚此举,心里很是气愤,强行把怒气压了下来。
“老臣,实在看不惯北楚的这番举动。不知皇上,如何处理。”
杨誉望了一眼脸色有点苍老的天机子。心有不忍。大老远的从安州赶来,路途至少也得一千多公里。而且还是连夜赶路,其中累死了多少马匹。遭受的奔波劳累,只有他自己才清楚。不愧是父皇临终托孤的辅政老臣。
“来人,快给国师看坐。”
两个小太监,搬着沉重的太师椅,轻轻的推门而进,放到天机子身后。便就退了出去。
杨誉起身走到天机子的近前,扶着坐到太师椅上。“国师,你何苦亲自赶来。写一份奏章,让传信兵快马加鞭送来即可。
皇上,老臣当时得知北楚侵犯我朝之举。就顾不上这么多。带着几个亲信,连夜赶回云州城。
国师,北楚的事。公孙爱卿,已经在朝中,给朕献出了对策。而且觉得,此法也尚且可行。
天机子沉思了片刻。对于公孙明的为人和机智,甚为放心,便没有继续追问下去。
天爱卿,左丞相向朕提议,要求派使者出使北楚。
皇上,左丞相的提议。真是起到了画龙点睛的效果。想到了最关键的一步。如此以来,我们还可以暗中刺探北楚的虚实。为西夏以后作准备。
杨誉深有同感的点了下头,随着一脸严肃的望着天机子,道:国师,如今朝中,能委以大任者,只有寥寥几人。朕之意,想加封你为镇国公。
天机子微微一笑,心知杨誉的用意,没有当即回绝,而是坦然的接受封赏。
“谢皇上赏赐”
国师,快快请起。封赏之事,待朕明日早朝,再行颁布。
公孙明刚刚进入玄武门,路过金兰殿的时候,无意间从小太监那得知天机子被封赏之事。思虑了片刻,立马放下手中的事情,转身离开了皇宫,回到了自己的府邸。并命徐管家,即刻前往中丞府,把李子卿唤到竹林后书房议事。徐管家,不明所以,也没有多想,知道此事重要,片刻不敢怠慢,骑着快马,飞奔而去。
夜色渐深,城中大街,忽然一匹黑色俊马穿梭而过。正往城东方向驰去。
李子卿此刻,正在书房看书。突然听到急促的脚步声,正往书房这边传来。放下手中的书,起身走了出去,望着一位蓝色衣衫的老者,迎面走来。
李大人,赶快随老夫到丞相府去,公孙大人有急事找你。
李子卿没有多问。能让徐官家深夜来访,想必是有重要之事。二话不说,到马厩牵着白马。两人同时出了府邸,驾马快速而去。
左丞相府,竹林后。灯火通明的草屋里。公孙明正拿着一本书在看,心里却在思虑着其它事。
徐管家这时带着李子卿已经到了竹林,随着就悄然离开了。
草屋前,李子卿走向前,轻敲了几下房门。屋内传来的苍老的声音。
是子卿吧。快进来吧。
推开了房门,见公孙明正坐在那看书。静等了片刻。李子卿才开口,道:学生姗姗来迟,还请恩师见谅。
公孙明缓缓放下手中的书,摆了摆手,道:无碍,无碍,深夜叫你过来,确实有事和你商量。
恩师请说
子卿,你可听说,国师从安州突然赶回云州城。
李子卿略感诧异,摇了摇头,道:学生,未曾听闻。
这个消息,老夫也是刚刚从宫里得知。稍微停顿了一下。公孙明便直接切入了主题。
国师,正是因为西夏边境之事,连夜赶回云州城。而我们也是为了此事而谋划。所以,深夜造访国师,是以免有小人从中耍诈。为了天下苍生,不得不谨慎起见
李子卿重重的点了下头,跟着公孙明一同出了书房,往国师府邸而去。
国师府,禅房中。天机子盘膝而坐,闭着双眼。这时,一位管家模样的人,走进了禅房,望着天机子,恭敬的,道:国师,左丞相公孙大人求见。天机子缓缓睁开双眼,起身往门外走去。并吩咐的,道:快请公孙大人,到会客厅用茶。老夫随后就到。罗管家轻点了下头,不敢丝毫怠慢,快速走到大门前,领着公孙明等人,往会客厅而去。途中,一边带路,还不忘试探的,问道:公孙大人,深夜来访,是有要事和国师商量。公孙明笑了笑,没有说话。见公孙明笑而不答,罗管家尴尬的一笑,没有继续问下去。
天机子换了一身青色的长袍,来到了会客厅,见到公孙明和一位年轻的俊俏公子,在慢慢品茶。缓步走了进去。
左丞相,深夜来访,想必有要事相商吧。停顿了一下。转眼望着身穿白色衣衫的男子。问道:这位公子是?
李子卿起身,谦虚的望着天机子,恭敬的,行礼道:在下李子卿,见过国师。
无需多礼。天机子摆了摆手,笑着道。
国师,这位是我的门生。深夜讨扰,实在是抱歉。公孙明歉然的道
天机子朗声的笑了起来,望着站在四周的奴婢和家丁。吩咐的,道:你们都先退下吧。
是,老爷
天机子端起茶水,轻抿了一口,笑道:公孙大人,你是无事不登三宝殿,有什么话就直接说吧。
国师,想必你也听说了北楚之事。公孙明直入主题的问道
是的。天机子轻点了下头,接着又道:老夫在安州的时候,就听闻了此事。实在令人气愤。带着几个亲信,马不停蹄的赶回云州城,面见圣上。
公孙明的目光,慢慢的移向李子卿。望着天机子,缓缓的,道:国师,实不相瞒。前天早朝,我向皇上进言,准备让一位文武兼备的臣子,出使北楚,杨我西夏之威。再者,还可以探探北楚的虚实。
天机子沉思了片刻,想起在御书房听皇上提起过,的确是个一举两得的办法,也难怪皇上会同意。
“不知,公孙大人,举荐的是何人呀。”
正是我的门生。公孙明望着一旁的李子卿,颇为得意的道。
天机子打量着李子卿,看着仪表堂堂,举止非凡,眼神果断,并非池中之鱼。日后必有一番作为。
“确实不错,是个难得的人才。公孙大人的眼光,还真不是一般的毒辣。老夫会在暗中支持。”
承蒙国师看的起晚辈。子卿定会倾尽全力,争夺北楚使者,为朝廷鞠躬尽瘁,死而后已。
天机子走向前,拍了一下李子卿的肩膀。面色凝重,想不到此子内功如此深厚。瞬间收回了手掌,后者却若无其事的望着自己。随着干笑了一声道:真是后生可畏呀。老夫真是佩服左丞相搜寻人才的眼光。不知从何处寻的高足呀。
国师,你就别笑话老夫了。公孙明摆了摆手,心里却是乐开了花一般。并没有表露出来而已。
三人畅聊了近两个时辰,方才开始从国师府邸离去。此时的天色,已接近天明。李子卿和公孙明,寒蝉了几句,各自骑着马,往府邸而去。
子卿兄,等等…
听到了身后的呼喊声,李子卿驾着白马,单手牵着马绳,微微一拉。白马缓缓走转过身来,停下了脚步。望着那颇为消瘦的身影,手中拿着古朴的青色铜剑,穿着一身蓝色衣衫,相貌平平,却有着一股让人不敢小觑的气势。笑呵呵的,道:原来是萧兄,许久不见,最近可好。
此人正是江湖上,人称追魂剑萧海,同时也是李子卿最好的兄弟。
“一切安然。不知子卿兄可否赏脸,与在下一同喝喝小酒。”
李子卿笑意盈盈的望着萧海,道:既然萧兄开口了,子卿定当乐意奉陪。话音刚落,便就从马背上,跨了下来。
萧海看了一下四周,目光最终停留在不远处的如来酒楼上。
“子卿兄,你看那家酒楼如何。”
李子卿顺着萧海所指的方向,看了过去,含笑点头的,道:好,就依萧兄。去如来酒楼。
主意已定,两人一马,很快走到了如来酒楼门前。楼中的小二,正忙着帮顾客端茶倒水,忙前忙后。好不容意空闲出一个人,左肩上背着一块白色的抹布,带着迎客般的笑容,走了过来,热情的,招呼道:二位客官,是喝酒,还是住店呀!
萧海往前走了半步,望了一眼李子卿,微笑的,道:小二,给我找一处安静的雅间,再备一些上好的酒菜过来。
好呦!两位客官,楼上请。酒楼共分为三层。萧海和李子卿跟着小二上到了二楼,走到走廊右侧最里的一个间房,停住了脚步。小二走向前推开了房门,迎笑道:二位客官,里面请。萧海从腰间,拿出了一点散碎银子,丢给了小二,便走进到了雅间。房内的布置,相当的豪华。两人缓缓的坐了下来,相互对视着,好似有言不尽的话,欲想说出一般。片刻之后,酒菜都已经上齐。萧海拿着酒壶,首先给李子卿倒满了酒,又给自己添上,举起手中的酒杯,望着眼前,多年未见的好友,豪爽的,道:子卿兄,今夜就在这喝个痛快,你意下如何。
李子卿举起手中的酒,亦有同感的,道:好。萧兄,有如此酒兴,子卿定要喝到不醉不归,方才尽兴。
哈哈…萧海笑了几声,端起酒杯大口喝了起来。
如来酒楼的另一处雅房。一个黑色衣衫的男子,长的颇为英俊。旁边还坐着一个青色衣衫的女子,颇为靓丽。宇文超一边喝着小酒,一边看着旁边的青衫女子,笑嘿嘿的,道:芷若,今天能邀请你出来一同喝酒,真的是………太………话还没说完,就被突然推门进来的彭元,给打断了。
宇文大人,李子卿也来了这家酒楼,和他随行的是一个身穿蓝色衣衫的男子。
宇文超听到这个消息,顿时脸色一冷,放下了手中的酒杯,问道:彭元,你刚刚说什么,李子卿也来了这里。随着冷哼了一声。紧握着椅把,五个手指凹陷了进去。不是冤家不聚头呀!
是的,小的没有看错,就算化成灰,我也能认的出来。大人,他可是你的头号竟争对手。若他真的去了北楚,对我们,可不利呀!彭元悄然走到宇文超的身后,小声的,道:一不做,二不休,干脆就让他永远在这个世间消失。
宇文超心思缜密,断然不会做一些对自己不利的事情。觉的彭元这种做法,实在太欠考虑,简直就是个莽夫一般的作为。恨恨的横了他一眼,甚为不满的,道:这就是你给我出的好主意呀!真以为当今的皇上,是个傻子吗?三天后的比试,若李子卿无冤无故的死了,那第一个怀疑的对象,便就是我。恐怕因此还会连累到义父。
青衫女子在旁边讪讪一笑,看上去,笑容是多么的天真可爱,却暗中隐藏着一丝阴毒,打断了宇文超的话,面色正容的,道:表哥,你就别怪彭元了,表妹倒是有一个办法。
宇文超心中窃喜,把目光转移到旁边的青衫女子身上,笑了笑,问道:表妹,你有什么好主意。不防说出来听听。
青衫女子从腰间取出一小包东西,慢慢的打开,呈现出蓝色的粉末。
表妹,这是什么呀!该不会你想下毒吧!宇文超疑惑的问道。
李芷若掩嘴轻笑,摇了摇头,道:表哥,你多虑了。这并非是毒药。这种粉末,叫神形散,可以让人的神智暂时处于我的控制之中,这样就不用担心文武比试的结果了。
芷若,真不愧是李丞相之女,够阴险毒辣。宇文超大声笑了起来,望着青衫女子,夸奖的道。
表哥,你刚说什么呀…………!
宇文超连忙摇了摇手,笑着道:没什么,表哥是说,你胸怀大智,我自叹不如!转眼望着杵在哪里的彭元,吩咐的,道:你去找个机会,悄悄的把这包东西,放到酒壶里。
是,大人。彭元接过李芷若递给的神形散,收于袖中,自信满满的道。
萧兄,你我离别了十余年,都去了那里呀!真让兄弟惦记!李子卿带有几分醉意,望着萧海问道。
自从你去了洪门之后,我也离开了沙池镇,在幽州云台山学艺。萧海也带着几分醉意的道。
云台山,好想听说过,哪里的弟子,都是一脉单传。李子卿喝完手中的酒,笑着道。
几年的艰苦修行,终有所成,师父便就让我下山历练。可惜……
萧兄,你有什么话,都说出来。憋在心里着实不好受。说不定我还能帮上你。
子卿兄,这说来话长。萧海怒哼了一声。拿起酒坛,直接换上了大碗,倒的满满的,一口饮尽。情绪有点激愤的,道:下山之后,我在走往幽州的边境,路过大王村歇脚。却看到,最不想看到的事。
李子卿的性格也是豪爽,跟着换上了大碗,拿起桌上的酒坛,倒的满满的,随着一口饮尽。
“萧兄,到底是什么事,让你这般难为。”
萧海带着些许醉意,回想的,道:说了,恐怕连子卿兄,也会感到震惊。
李子卿拿起酒桌上一坛酒,摇了摇,发现已经喝完了。朝着门口,大声的,喊道:小二,再来几坛好酒。连续喊了几次,不见有人上来。隐隐觉的有点不对劲。顿时心生警惕之意。
萧兄,你接着说。
说起此事,就有点恼羞成怒。子卿兄。那些北楚国的将士,真不是人。简直就是猪狗不如。不知因为何事,他们在大王村肆意搜寻,可结果什么都没有找到。气愤之下,拿着那些手无寸铁的无辜村民,拳打脚踢,以泄心中的怒气。手段之凶狠,让人寒齿。这样还不够解恨,后来开始动了杀意,提起那锋利的战刀,向着那无辜的村民,挥刀砍下头颅和四肢,变成了一根根人棍,听着他们的哀嚎声,似乎在享受一般。还有一些,把割下的首级,一个接着一个当球踢。场面是何其之残忍。我也实在是看不下去,就破了杀戒,拔出手中的剑,直接冲上去,将那几十个西夏人,尽数斩杀。微微顿了一下,接着又道:可后来才发现,带头的那个将军,是北楚临阳王之子。因此招来了祸端。低声叹了一口气。至今还被北楚人追杀。但我这么做,一点都不觉得后悔。
想不到萧兄的经历,真是一波三折。子卿若是遇到和你一样的情况,也会将那些北楚人统统杀掉。绝对不能容忍这般残杀西夏的百姓。
萧海举起手中的酒碗,和李子卿干了一杯,一饮而尽,豪爽的笑了笑,道:子卿兄,真不愧是我的知己。
嘘…萧兄,门外有动静。李子卿放下酒碗,小声的提醒道。萧海神色一凝,变的警惕了起来。突然啪的一声脆响,门被踢成了四分五裂。几个黑衣人,蒙着脸,拿着弯刀,怒视着蓝衫男子,怒吼道:萧海,拿命来。一个黑衣人举刀,就砍向萧海。李子卿握起手中的剑挡住了这一刀的攻势,反手一掌,击到黑衣人的胸前,顿时飞出了门外。其他几个黑衣人,望着那白衫男子,怒道:小子,你最好别多管闲事。
李子卿带着几分嘲笑的意味,望着那几个黑衣人,淡淡的,道:说我多管闲事,简直就是胡扯。你们懂不懂,什么是江湖道义。
哼,小子,少在我面前咬文嚼字,这是我们和他的恩怨,奉劝你不要插手。其中一个黑衣人,站出来,一脸不肖的喝道。
别跟他废话。另一个黑衣人,提起刀指向萧海,一声怒道。其他几个黑衣人轻点下头,跃身而起,直接砍了过去。
李子卿踢飞了桌子,酒菜在空中四处飞舞,挡开了他们的攻击。拉着萧海,直接从窗户,逃了出去。
给我追,一定要取下萧海的首级,为我们的小王爷报仇雪恨。一个黑衣人望着那窗户,厉声喝道。
夜过三更,街上空无一人。两道身影飞奔而下,躲在拐角处的小巷子里。李子卿探出头,望了一眼的外面的情况,见没有追来,稍微松了口气,转眼望着萧海,忍不住,问道:萧兄,刚刚行刺我们的,都是些什么人呀!
他们都是北楚人,估计是夏候渊派来追杀我的。萧海面色凝重的道。
李子卿不在意的摆了摆手,笑着道:萧兄,言重了,你我从小就情同手足,虽不是亲兄弟,却重于亲兄弟,在这种情况下,怎能让小弟弃兄长于不顾。
“这…这…”萧海脸上的愧疚之色更深,眼眶渐渐红润了起来,强忍着没有滴出眼泪。
“萧海,哪里跑。”
听着这声音,越来越近,李子卿望着萧海,担忧的,道:不好了,萧兄,他们追过来了。
哈哈…江湖上,人称追魂剑萧海萧大侠,怎么今日就变成缩头乌龟了呀!不敢与罗成一见吗?一个消瘦的黑衣人,看着四周,大声嘲笑的道。
被他们这般数落,萧海气的面红耳赤。欲想冲出去,亲自解决了这嚣张的家伙。但一想到,怕连累到李子卿,干脆就否定了这个念头。
萧兄,这个罗成到底是什么人呀!李子卿也是一脸的气愤,小声的问道。
他是北楚人,在北楚之中,颇有点声望,号称六叶修罗。曾经在追杀了我的途中,有过几次交手,都不分上下。萧海探出个头,望着那罗成,如实的道。
“萧兄,你就在这静候佳音。让我去会一会这六叶修罗,到底有何厉害之处。”李子卿握着手中的剑,脸色阴冷的道。
萧海伸手拦住了李子卿,摇了摇头,劝道:子卿兄,此人武功甚高,还是先躲开他们吧。
真是欺人太盛,居然敢在云州城,如此嚣张,不教训一下他。真以为西夏人好欺负不成。李子卿紧握着手中的剑,义愤填膺的道
见劝阻不住,萧海只好收回了手掌,提醒的,道:子卿兄,务必要小心他的修罗飞刀。
李子卿轻点了下头,跃身而起,从巷子中飞了出去。望着对面的黑衣人,嘲笑的,道:你就叫罗成吧,不是要找我兄弟萧海报仇吗?语气忽然变的凌厉了起来。那就得问一问我手中的剑,答不答应。
小子,这事与你无关,最好躲在一边,不要逼我动手!罗成颇感有点惊讶,望着对面的白衫男子,冷哼道。
哈哈…真是可笑…你要杀我兄弟,还要劝我不要管,这等事,我是断然做不出来。还望兄台,不要对我手下留情为好。李子卿也不客气的反驳道。
罗成不肖的冷哼了一声,望着那白衫男子,怒道:还真是狂到无边了。以为你是谁呀!看着像个白面书生一样,不知你手中的宝剑,是不是木制的,用来吓唬人的吧!!几个黑衣人相对的哄笑了起来。
李子卿不以为然的笑了笑,提起手中的剑,指向罗成,戏谑的,道:是吗?在下也认为你这个六叶修罗,是不是也浪得虚名呀!
哈哈…想不到一个区区小辈,还知道老夫这个外号,真是荣幸。罗成一脸得意的笑道。另一个黑衣人附在耳边,悄声的,提醒道:师兄,这个白衣人,我在酒楼和他交过手,身手不凡,不容小觑。
罗成收回了轻视的目光,重新打量起眼前的白衫男子。
宇文大人,不好了,送酒的小二和几个城中百姓被那几个黑衣人统统都给杀了。
宇文超有点木然,居然有人在自己的眼皮子低下杀人。现在才得知,若是传出去,简直让外人笑掉大牙。紧盯着神情有点慌张的彭元,问道:你说酒楼怎么一下子出现了这么多的黑衣人。居然还毫无察觉,看来这些人,不简单呀。转念一想。有没有看出这帮黑衣人,有什么特征,又往那里走了。
回禀大人,他们手中统一都拿着弯刀,往右边最靠里的一个房间,正好是李子卿和一个蓝色衣衫的男子喝酒的地方。彭元望着宇文超,李芷若两人的脸色,小声的道。
哼,这样也好,也省的我们动手了。宇文超一脸不在意的道。
“表哥,你这借刀杀人,还是真是高呀。
大人,要不要调动城防营的官兵来,抓走那些黑衣人。彭元走到宇文超的身后,小声的道。
宇文超摆了摆手,笑着道:别慌,我们就在这静观其变。
李芷若拿起桌上的小酒杯,轻抿了一小口,起身走到宇文超的身旁,坐在他双腿上,一只手抱着他的颈脖,掐媚的笑道:表哥,你可要注意分寸额。
罗成没有表现出一丝轻敌之意,望着眼前的白衫男子,问道:在交手之前,还望小兄弟,能道出自己的名号。
“在下李子卿,无门无派。”
哈哈…真是个好听的名字。罗成挥动手中的弯刀,飞身跃起,在半空中直接砍向李子卿,刀锋的锐气,直逼而下,形成一道月牙状。砰的一声,地下突然出现一道裂痕,散发出较浓的飞尘。罗成见此,自言自语的嘀咕道:难道他真的死了吗?还真以为是什么高手了,神情隐约呈现出一丝得意之色。
飞尘随着夜风散去,李子卿安然无恙的站在那里,望着罗成,笑了笑,道:你刀法的威力,的确是颇为惊人,但这准心,实在是不敢恭维。我一直站在这里,你都能打偏了。
罗成不是质疑自己的刀法,而是对方,肯定用了什么奇特的步法,躲开了这致命一击,语气中似有些不甘的,问道:你是怎么躲过去的。
不是已经和你说过了吗?怎么又想起问这个无头无脑的问题。真是愚不可及。李子卿轻描淡写的道。
你…你…罗成当即被气的脸色涨红。咬牙切齿的,道:看来不给点颜色瞧瞧,当真以为老夫,是浪得虚名。随即从袖**出一把黑色飞刀。直往李子卿射去,速度奇快无比,瞬间化为六叶刀片。李子卿利用自己奇特的步法,躲了过去,但还是被其中的黑色刀片,轻微伤到了右手臂。一股阴冷的毒气,开始慢慢游走全身。立马运用真气,封住各处穴位,使尽全力,向罗成挥出一剑,剑气凌人,直击六叶修罗的胸前,顿时飞出了十余米远,口吐鲜血。旁边的几个黑衣人走过来,将其扶起。罗成怒视着眼前的李子卿,极不情愿的,道:我们走。
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苏公公见皇上没有责怪自己的意思,歉然的点了点头。但心里却不好受,这样的小错误,以往是极少出现。待回去以后,一定要好好的教训那个不长心的太监。
铛……铛……门外传来了敲门声。
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国师,不必多礼,快请进来吧。
是,皇上。天机子推门而进,随即又把门轻轻关上。望着杨誉,担忧的,问道:皇上,老臣听闻北楚,犯我边境,可有此事。
确有此事。杨誉旋即转念一想,望着天机子,关心的,道:国师,你一路从安州赶来,想必周车劳累,何不休息一日再议。
天机子摇了摇头。想起北楚此举,心里很是气愤,强行把怒气压了下来。
“老臣,实在看不惯北楚的这番举动。不知皇上,如何处理。”
杨誉望了一眼脸色有点苍老的天机子。心有不忍。大老远的从安州赶来,路途至少也得一千多公里。而且还是连夜赶路,其中累死了多少马匹。遭受的奔波劳累,只有他自己才清楚。不愧是父皇临终托孤的辅政老臣。
“来人,快给国师看坐。”
两个小太监,搬着沉重的太师椅,轻轻的推门而进,放到天机子身后。便就退了出去。
杨誉起身走到天机子的近前,扶着坐到太师椅上。“国师,你何苦亲自赶来。写一份奏章,让传信兵快马加鞭送来即可。
皇上,老臣当时得知北楚侵犯我朝之举。就顾不上这么多。带着几个亲信,连夜赶回云州城。
国师,北楚的事。公孙爱卿,已经在朝中,给朕献出了对策。而且觉得,此法也尚且可行。
天机子沉思了片刻。对于公孙明的为人和机智,甚为放心,便没有继续追问下去。
天爱卿,左丞相向朕提议,要求派使者出使北楚。
皇上,左丞相的提议。真是起到了画龙点睛的效果。想到了最关键的一步。如此以来,我们还可以暗中刺探北楚的虚实。为西夏以后作准备。
杨誉深有同感的点了下头,随着一脸严肃的望着天机子,道:国师,如今朝中,能委以大任者,只有寥寥几人。朕之意,想加封你为镇国公。
天机子微微一笑,心知杨誉的用意,没有当即回绝,而是坦然的接受封赏。
“谢皇上赏赐”
国师,快快请起。封赏之事,待朕明日早朝,再行颁布。
公孙明刚刚进入玄武门,路过金兰殿的时候,无意间从小太监那得知天机子被封赏之事。思虑了片刻,立马放下手中的事情,转身离开了皇宫,回到了自己的府邸。并命徐管家,即刻前往中丞府,把李子卿唤到竹林后书房议事。徐管家,不明所以,也没有多想,知道此事重要,片刻不敢怠慢,骑着快马,飞奔而去。
夜色渐深,城中大街,忽然一匹黑色俊马穿梭而过。正往城东方向驰去。
李子卿此刻,正在书房看书。突然听到急促的脚步声,正往书房这边传来。放下手中的书,起身走了出去,望着一位蓝色衣衫的老者,迎面走来。
李大人,赶快随老夫到丞相府去,公孙大人有急事找你。
李子卿没有多问。能让徐官家深夜来访,想必是有重要之事。二话不说,到马厩牵着白马。两人同时出了府邸,驾马快速而去。
左丞相府,竹林后。灯火通明的草屋里。公孙明正拿着一本书在看,心里却在思虑着其它事。
徐管家这时带着李子卿已经到了竹林,随着就悄然离开了。
草屋前,李子卿走向前,轻敲了几下房门。屋内传来的苍老的声音。
是子卿吧。快进来吧。
推开了房门,见公孙明正坐在那看书。静等了片刻。李子卿才开口,道:学生姗姗来迟,还请恩师见谅。
公孙明缓缓放下手中的书,摆了摆手,道:无碍,无碍,深夜叫你过来,确实有事和你商量。
恩师请说
子卿,你可听说,国师从安州突然赶回云州城。
李子卿略感诧异,摇了摇头,道:学生,未曾听闻。
这个消息,老夫也是刚刚从宫里得知。稍微停顿了一下。公孙明便直接切入了主题。
国师,正是因为西夏边境之事,连夜赶回云州城。而我们也是为了此事而谋划。所以,深夜造访国师,是以免有小人从中耍诈。为了天下苍生,不得不谨慎起见
李子卿重重的点了下头,跟着公孙明一同出了书房,往国师府邸而去。
国师府,禅房中。天机子盘膝而坐,闭着双眼。这时,一位管家模样的人,走进了禅房,望着天机子,恭敬的,道:国师,左丞相公孙大人求见。天机子缓缓睁开双眼,起身往门外走去。并吩咐的,道:快请公孙大人,到会客厅用茶。老夫随后就到。罗管家轻点了下头,不敢丝毫怠慢,快速走到大门前,领着公孙明等人,往会客厅而去。途中,一边带路,还不忘试探的,问道:公孙大人,深夜来访,是有要事和国师商量。公孙明笑了笑,没有说话。见公孙明笑而不答,罗管家尴尬的一笑,没有继续问下去。
天机子换了一身青色的长袍,来到了会客厅,见到公孙明和一位年轻的俊俏公子,在慢慢品茶。缓步走了进去。
左丞相,深夜来访,想必有要事相商吧。停顿了一下。转眼望着身穿白色衣衫的男子。问道:这位公子是?
李子卿起身,谦虚的望着天机子,恭敬的,行礼道:在下李子卿,见过国师。
无需多礼。天机子摆了摆手,笑着道。
国师,这位是我的门生。深夜讨扰,实在是抱歉。公孙明歉然的道
天机子朗声的笑了起来,望着站在四周的奴婢和家丁。吩咐的,道:你们都先退下吧。
是,老爷
天机子端起茶水,轻抿了一口,笑道:公孙大人,你是无事不登三宝殿,有什么话就直接说吧。
国师,想必你也听说了北楚之事。公孙明直入主题的问道
是的。天机子轻点了下头,接着又道:老夫在安州的时候,就听闻了此事。实在令人气愤。带着几个亲信,马不停蹄的赶回云州城,面见圣上。
公孙明的目光,慢慢的移向李子卿。望着天机子,缓缓的,道:国师,实不相瞒。前天早朝,我向皇上进言,准备让一位文武兼备的臣子,出使北楚,杨我西夏之威。再者,还可以探探北楚的虚实。
天机子沉思了片刻,想起在御书房听皇上提起过,的确是个一举两得的办法,也难怪皇上会同意。
“不知,公孙大人,举荐的是何人呀。”
正是我的门生。公孙明望着一旁的李子卿,颇为得意的道。
天机子打量着李子卿,看着仪表堂堂,举止非凡,眼神果断,并非池中之鱼。日后必有一番作为。
“确实不错,是个难得的人才。公孙大人的眼光,还真不是一般的毒辣。老夫会在暗中支持。”
承蒙国师看的起晚辈。子卿定会倾尽全力,争夺北楚使者,为朝廷鞠躬尽瘁,死而后已。
天机子走向前,拍了一下李子卿的肩膀。面色凝重,想不到此子内功如此深厚。瞬间收回了手掌,后者却若无其事的望着自己。随着干笑了一声道:真是后生可畏呀。老夫真是佩服左丞相搜寻人才的眼光。不知从何处寻的高足呀。
国师,你就别笑话老夫了。公孙明摆了摆手,心里却是乐开了花一般。并没有表露出来而已。
三人畅聊了近两个时辰,方才开始从国师府邸离去。此时的天色,已接近天明。李子卿和公孙明,寒蝉了几句,各自骑着马,往府邸而去。
子卿兄,等等…
听到了身后的呼喊声,李子卿驾着白马,单手牵着马绳,微微一拉。白马缓缓走转过身来,停下了脚步。望着那颇为消瘦的身影,手中拿着古朴的青色铜剑,穿着一身蓝色衣衫,相貌平平,却有着一股让人不敢小觑的气势。笑呵呵的,道:原来是萧兄,许久不见,最近可好。
此人正是江湖上,人称追魂剑萧海,同时也是李子卿最好的兄弟。
“一切安然。不知子卿兄可否赏脸,与在下一同喝喝小酒。”
李子卿笑意盈盈的望着萧海,道:既然萧兄开口了,子卿定当乐意奉陪。话音刚落,便就从马背上,跨了下来。
萧海看了一下四周,目光最终停留在不远处的如来酒楼上。
“子卿兄,你看那家酒楼如何。”
李子卿顺着萧海所指的方向,看了过去,含笑点头的,道:好,就依萧兄。去如来酒楼。
主意已定,两人一马,很快走到了如来酒楼门前。楼中的小二,正忙着帮顾客端茶倒水,忙前忙后。好不容意空闲出一个人,左肩上背着一块白色的抹布,带着迎客般的笑容,走了过来,热情的,招呼道:二位客官,是喝酒,还是住店呀!
萧海往前走了半步,望了一眼李子卿,微笑的,道:小二,给我找一处安静的雅间,再备一些上好的酒菜过来。
好呦!两位客官,楼上请。酒楼共分为三层。萧海和李子卿跟着小二上到了二楼,走到走廊右侧最里的一个间房,停住了脚步。小二走向前推开了房门,迎笑道:二位客官,里面请。萧海从腰间,拿出了一点散碎银子,丢给了小二,便走进到了雅间。房内的布置,相当的豪华。两人缓缓的坐了下来,相互对视着,好似有言不尽的话,欲想说出一般。片刻之后,酒菜都已经上齐。萧海拿着酒壶,首先给李子卿倒满了酒,又给自己添上,举起手中的酒杯,望着眼前,多年未见的好友,豪爽的,道:子卿兄,今夜就在这喝个痛快,你意下如何。
李子卿举起手中的酒,亦有同感的,道:好。萧兄,有如此酒兴,子卿定要喝到不醉不归,方才尽兴。
哈哈…萧海笑了几声,端起酒杯大口喝了起来。
如来酒楼的另一处雅房。一个黑色衣衫的男子,长的颇为英俊。旁边还坐着一个青色衣衫的女子,颇为靓丽。宇文超一边喝着小酒,一边看着旁边的青衫女子,笑嘿嘿的,道:芷若,今天能邀请你出来一同喝酒,真的是………太………话还没说完,就被突然推门进来的彭元,给打断了。
宇文大人,李子卿也来了这家酒楼,和他随行的是一个身穿蓝色衣衫的男子。
宇文超听到这个消息,顿时脸色一冷,放下了手中的酒杯,问道:彭元,你刚刚说什么,李子卿也来了这里。随着冷哼了一声。紧握着椅把,五个手指凹陷了进去。不是冤家不聚头呀!
是的,小的没有看错,就算化成灰,我也能认的出来。大人,他可是你的头号竟争对手。若他真的去了北楚,对我们,可不利呀!彭元悄然走到宇文超的身后,小声的,道:一不做,二不休,干脆就让他永远在这个世间消失。
宇文超心思缜密,断然不会做一些对自己不利的事情。觉的彭元这种做法,实在太欠考虑,简直就是个莽夫一般的作为。恨恨的横了他一眼,甚为不满的,道:这就是你给我出的好主意呀!真以为当今的皇上,是个傻子吗?三天后的比试,若李子卿无冤无故的死了,那第一个怀疑的对象,便就是我。恐怕因此还会连累到义父。
青衫女子在旁边讪讪一笑,看上去,笑容是多么的天真可爱,却暗中隐藏着一丝阴毒,打断了宇文超的话,面色正容的,道:表哥,你就别怪彭元了,表妹倒是有一个办法。
宇文超心中窃喜,把目光转移到旁边的青衫女子身上,笑了笑,问道:表妹,你有什么好主意。不防说出来听听。
青衫女子从腰间取出一小包东西,慢慢的打开,呈现出蓝色的粉末。
表妹,这是什么呀!该不会你想下毒吧!宇文超疑惑的问道。
李芷若掩嘴轻笑,摇了摇头,道:表哥,你多虑了。这并非是毒药。这种粉末,叫神形散,可以让人的神智暂时处于我的控制之中,这样就不用担心文武比试的结果了。
芷若,真不愧是李丞相之女,够阴险毒辣。宇文超大声笑了起来,望着青衫女子,夸奖的道。
表哥,你刚说什么呀…………!
宇文超连忙摇了摇手,笑着道:没什么,表哥是说,你胸怀大智,我自叹不如!转眼望着杵在哪里的彭元,吩咐的,道:你去找个机会,悄悄的把这包东西,放到酒壶里。
是,大人。彭元接过李芷若递给的神形散,收于袖中,自信满满的道。
萧兄,你我离别了十余年,都去了那里呀!真让兄弟惦记!李子卿带有几分醉意,望着萧海问道。
自从你去了洪门之后,我也离开了沙池镇,在幽州云台山学艺。萧海也带着几分醉意的道。
云台山,好想听说过,哪里的弟子,都是一脉单传。李子卿喝完手中的酒,笑着道。
几年的艰苦修行,终有所成,师父便就让我下山历练。可惜……
萧兄,你有什么话,都说出来。憋在心里着实不好受。说不定我还能帮上你。
子卿兄,这说来话长。萧海怒哼了一声。拿起酒坛,直接换上了大碗,倒的满满的,一口饮尽。情绪有点激愤的,道:下山之后,我在走往幽州的边境,路过大王村歇脚。却看到,最不想看到的事。
李子卿的性格也是豪爽,跟着换上了大碗,拿起桌上的酒坛,倒的满满的,随着一口饮尽。
“萧兄,到底是什么事,让你这般难为。”
萧海带着些许醉意,回想的,道:说了,恐怕连子卿兄,也会感到震惊。
李子卿拿起酒桌上一坛酒,摇了摇,发现已经喝完了。朝着门口,大声的,喊道:小二,再来几坛好酒。连续喊了几次,不见有人上来。隐隐觉的有点不对劲。顿时心生警惕之意。
萧兄,你接着说。
说起此事,就有点恼羞成怒。子卿兄。那些北楚国的将士,真不是人。简直就是猪狗不如。不知因为何事,他们在大王村肆意搜寻,可结果什么都没有找到。气愤之下,拿着那些手无寸铁的无辜村民,拳打脚踢,以泄心中的怒气。手段之凶狠,让人寒齿。这样还不够解恨,后来开始动了杀意,提起那锋利的战刀,向着那无辜的村民,挥刀砍下头颅和四肢,变成了一根根人棍,听着他们的哀嚎声,似乎在享受一般。还有一些,把割下的首级,一个接着一个当球踢。场面是何其之残忍。我也实在是看不下去,就破了杀戒,拔出手中的剑,直接冲上去,将那几十个西夏人,尽数斩杀。微微顿了一下,接着又道:可后来才发现,带头的那个将军,是北楚临阳王之子。因此招来了祸端。低声叹了一口气。至今还被北楚人追杀。但我这么做,一点都不觉得后悔。
想不到萧兄的经历,真是一波三折。子卿若是遇到和你一样的情况,也会将那些北楚人统统杀掉。绝对不能容忍这般残杀西夏的百姓。
萧海举起手中的酒碗,和李子卿干了一杯,一饮而尽,豪爽的笑了笑,道:子卿兄,真不愧是我的知己。
嘘…萧兄,门外有动静。李子卿放下酒碗,小声的提醒道。萧海神色一凝,变的警惕了起来。突然啪的一声脆响,门被踢成了四分五裂。几个黑衣人,蒙着脸,拿着弯刀,怒视着蓝衫男子,怒吼道:萧海,拿命来。一个黑衣人举刀,就砍向萧海。李子卿握起手中的剑挡住了这一刀的攻势,反手一掌,击到黑衣人的胸前,顿时飞出了门外。其他几个黑衣人,望着那白衫男子,怒道:小子,你最好别多管闲事。
李子卿带着几分嘲笑的意味,望着那几个黑衣人,淡淡的,道:说我多管闲事,简直就是胡扯。你们懂不懂,什么是江湖道义。
哼,小子,少在我面前咬文嚼字,这是我们和他的恩怨,奉劝你不要插手。其中一个黑衣人,站出来,一脸不肖的喝道。
别跟他废话。另一个黑衣人,提起刀指向萧海,一声怒道。其他几个黑衣人轻点下头,跃身而起,直接砍了过去。
李子卿踢飞了桌子,酒菜在空中四处飞舞,挡开了他们的攻击。拉着萧海,直接从窗户,逃了出去。
给我追,一定要取下萧海的首级,为我们的小王爷报仇雪恨。一个黑衣人望着那窗户,厉声喝道。
夜过三更,街上空无一人。两道身影飞奔而下,躲在拐角处的小巷子里。李子卿探出头,望了一眼的外面的情况,见没有追来,稍微松了口气,转眼望着萧海,忍不住,问道:萧兄,刚刚行刺我们的,都是些什么人呀!
他们都是北楚人,估计是夏候渊派来追杀我的。萧海面色凝重的道。
李子卿不在意的摆了摆手,笑着道:萧兄,言重了,你我从小就情同手足,虽不是亲兄弟,却重于亲兄弟,在这种情况下,怎能让小弟弃兄长于不顾。
“这…这…”萧海脸上的愧疚之色更深,眼眶渐渐红润了起来,强忍着没有滴出眼泪。
“萧海,哪里跑。”
听着这声音,越来越近,李子卿望着萧海,担忧的,道:不好了,萧兄,他们追过来了。
哈哈…江湖上,人称追魂剑萧海萧大侠,怎么今日就变成缩头乌龟了呀!不敢与罗成一见吗?一个消瘦的黑衣人,看着四周,大声嘲笑的道。
被他们这般数落,萧海气的面红耳赤。欲想冲出去,亲自解决了这嚣张的家伙。但一想到,怕连累到李子卿,干脆就否定了这个念头。
萧兄,这个罗成到底是什么人呀!李子卿也是一脸的气愤,小声的问道。
他是北楚人,在北楚之中,颇有点声望,号称六叶修罗。曾经在追杀了我的途中,有过几次交手,都不分上下。萧海探出个头,望着那罗成,如实的道。
“萧兄,你就在这静候佳音。让我去会一会这六叶修罗,到底有何厉害之处。”李子卿握着手中的剑,脸色阴冷的道。
萧海伸手拦住了李子卿,摇了摇头,劝道:子卿兄,此人武功甚高,还是先躲开他们吧。
真是欺人太盛,居然敢在云州城,如此嚣张,不教训一下他。真以为西夏人好欺负不成。李子卿紧握着手中的剑,义愤填膺的道
见劝阻不住,萧海只好收回了手掌,提醒的,道:子卿兄,务必要小心他的修罗飞刀。
李子卿轻点了下头,跃身而起,从巷子中飞了出去。望着对面的黑衣人,嘲笑的,道:你就叫罗成吧,不是要找我兄弟萧海报仇吗?语气忽然变的凌厉了起来。那就得问一问我手中的剑,答不答应。
小子,这事与你无关,最好躲在一边,不要逼我动手!罗成颇感有点惊讶,望着对面的白衫男子,冷哼道。
哈哈…真是可笑…你要杀我兄弟,还要劝我不要管,这等事,我是断然做不出来。还望兄台,不要对我手下留情为好。李子卿也不客气的反驳道。
罗成不肖的冷哼了一声,望着那白衫男子,怒道:还真是狂到无边了。以为你是谁呀!看着像个白面书生一样,不知你手中的宝剑,是不是木制的,用来吓唬人的吧!!几个黑衣人相对的哄笑了起来。
李子卿不以为然的笑了笑,提起手中的剑,指向罗成,戏谑的,道:是吗?在下也认为你这个六叶修罗,是不是也浪得虚名呀!
哈哈…想不到一个区区小辈,还知道老夫这个外号,真是荣幸。罗成一脸得意的笑道。另一个黑衣人附在耳边,悄声的,提醒道:师兄,这个白衣人,我在酒楼和他交过手,身手不凡,不容小觑。
罗成收回了轻视的目光,重新打量起眼前的白衫男子。
宇文大人,不好了,送酒的小二和几个城中百姓被那几个黑衣人统统都给杀了。
宇文超有点木然,居然有人在自己的眼皮子低下杀人。现在才得知,若是传出去,简直让外人笑掉大牙。紧盯着神情有点慌张的彭元,问道:你说酒楼怎么一下子出现了这么多的黑衣人。居然还毫无察觉,看来这些人,不简单呀。转念一想。有没有看出这帮黑衣人,有什么特征,又往那里走了。
回禀大人,他们手中统一都拿着弯刀,往右边最靠里的一个房间,正好是李子卿和一个蓝色衣衫的男子喝酒的地方。彭元望着宇文超,李芷若两人的脸色,小声的道。
哼,这样也好,也省的我们动手了。宇文超一脸不在意的道。
“表哥,你这借刀杀人,还是真是高呀。
大人,要不要调动城防营的官兵来,抓走那些黑衣人。彭元走到宇文超的身后,小声的道。
宇文超摆了摆手,笑着道:别慌,我们就在这静观其变。
李芷若拿起桌上的小酒杯,轻抿了一小口,起身走到宇文超的身旁,坐在他双腿上,一只手抱着他的颈脖,掐媚的笑道:表哥,你可要注意分寸额。
罗成没有表现出一丝轻敌之意,望着眼前的白衫男子,问道:在交手之前,还望小兄弟,能道出自己的名号。
“在下李子卿,无门无派。”
哈哈…真是个好听的名字。罗成挥动手中的弯刀,飞身跃起,在半空中直接砍向李子卿,刀锋的锐气,直逼而下,形成一道月牙状。砰的一声,地下突然出现一道裂痕,散发出较浓的飞尘。罗成见此,自言自语的嘀咕道:难道他真的死了吗?还真以为是什么高手了,神情隐约呈现出一丝得意之色。
飞尘随着夜风散去,李子卿安然无恙的站在那里,望着罗成,笑了笑,道:你刀法的威力,的确是颇为惊人,但这准心,实在是不敢恭维。我一直站在这里,你都能打偏了。
罗成不是质疑自己的刀法,而是对方,肯定用了什么奇特的步法,躲开了这致命一击,语气中似有些不甘的,问道:你是怎么躲过去的。
不是已经和你说过了吗?怎么又想起问这个无头无脑的问题。真是愚不可及。李子卿轻描淡写的道。
你…你…罗成当即被气的脸色涨红。咬牙切齿的,道:看来不给点颜色瞧瞧,当真以为老夫,是浪得虚名。随即从袖**出一把黑色飞刀。直往李子卿射去,速度奇快无比,瞬间化为六叶刀片。李子卿利用自己奇特的步法,躲了过去,但还是被其中的黑色刀片,轻微伤到了右手臂。一股阴冷的毒气,开始慢慢游走全身。立马运用真气,封住各处穴位,使尽全力,向罗成挥出一剑,剑气凌人,直击六叶修罗的胸前,顿时飞出了十余米远,口吐鲜血。旁边的几个黑衣人走过来,将其扶起。罗成怒视着眼前的李子卿,极不情愿的,道:我们走。
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