战斗结束了，对方唯一幸存的冰脉法师在交出了自己的铭牌之后，挣扎着离开了现场，没有一丝想要停留一下的欲丨望。林中最后只剩下了扎尔三人，确切地说，是两个活人，以及生死不明的加维拉。
头顶的阳光仿佛此时才恢复本来的色彩，冷清地落下来，照亮了遍地狼藉。
上百码范围内的大地全都被扯碎了，原本苍拔挺立的树木有的被拦腰截断，有的倒在地上燃烧着尚未熄灭的火苗。数不清的碎草与炸散的焦土混合在一起，散落的到处都是。元素炸裂后残留的味道和淡淡的血腥味弥漫在空气之中，随着呼吸钻入鼻孔，闻上去有些刺鼻。
扎尔用力甩了甩脑袋，强行让自己清醒一些。他甚至不敢立刻取消“钢铁之心”的状态，因为之后袭来的剧痛很有可能让他立刻陷入昏迷。
大口吞噬着空气，扎尔一手撑着长剑，一手抠在泥土中向着地上的加维拉挪了过去。另一边，格罗尔的身影已经冲了过来，抢在扎尔的前面托起木精灵的脑袋，将手掌按到了她脖颈处的脉搏上。
“她还活着么！格罗尔！”扎尔爬着，急声吼道，眼中布满了蛛网般的血丝。兽人一脸严肃的样子看在他的眼中，仿佛度过了千年之久。最终，格罗尔的眉头突然舒展开来，无比兴奋地点着头。“活着！先祖在上，她还活着！”
“还活着？！”扎尔的目光一抖，“活着就好，活着就好！”说完用力锤了一下地面，放开长剑，手脚并用地向着木精灵的方向爬了过去。直到近前，他才发现加维拉的伤势到底有多重。
火焰法师最终以自己的血液作为能量载体释放的爆炸，几乎扯碎了木精灵的皮甲。所有裸露在外面的皮肤上，不是细密的血口，就是火焰灼伤后留下的焦痕。硬顶风帽下的脸颊毫无血色，那双曾经无比明亮的眼睛此时已经紧紧闭在了一起。而且还在微微抖动着，似乎承受着莫大的痛苦。
扎尔从腰间的系袋中拿出水壶，用力地摇了下。不过还好，刚刚的爆炸只是将壶身挤压得有些变形。但还没有达到破裂漏水的地步。
将水壶递给兽人，然后在木精灵的脸上比划了一下，后者立刻拧开盖子，将里面的淡水小心地倒在了加维拉的脸上。清凉的液体渗过木精灵的面具，虽然并不指望这样的做法能够给她补充水分。但起码可以缓解他的痛苦吧，扎尔和格罗尔想到。
没过多久，只见加维拉紧皱了几下眉头，虚弱地睁开了眼睛。围在旁边的扎尔二人登时送了口气，能醒过来就是好的，起码证明伤势没有达到无法挽回的地步。
短暂的失神之后，木精灵的目光陡然犀利起来，在扎尔和兽人的脸上看了几个来回。“赢……赢了么？……”她艰难地问了一句。
扎尔一愣，和兽人对视一眼，后者重重地点了下头。“放心吧。赢了。”
“好吧，该死……”木精灵想要活动一下，却立刻被身上传来剧痛止住了动作，低声骂了一句之后，她直接放弃了站起身来的努力。“赢了，就好……”她吸了口气，“不然的话，我会一人给上你们几刀的！”
木精灵说着转头看向了周围的战场。“对手呢？”她问道。
“死了两个，剩下的冰脉法师交出了铭牌，已经离开了。”兽人小心地托着加维拉。将其靠在了旁边的一棵大树上。“估计是担心我们事后报复吧，那家伙跑得比兔子都快，我祈祷他直接累死在返回集合点的路上！”格罗尔低声抱怨道。
“跑了一个？”加维拉有些疑惑地问道：“你们还给他弃权的机会？”
扎尔挥着手，拒绝了兽人的帮助。自己挪过去，坐到了加维拉的身旁。“不放不行了，”他说着指了指自己，“你摔在地上生死不明，我在杀死了秘术师之后几乎丧失了战斗力，而冰脉法师有多难缠我比任何人都清楚。杀不死就只能耗死……”
他说着从兽人的手里接过水壶，灌了一口。“可是当时的情形已经耗不起了，我们需要尽快确认你的伤势，哪怕多出一点时间，都可能将你从死亡线上拉回来。”扎尔说道，“赢了就行了，目前来看，这已经是最好的结果了。”
木精灵定定地看着他们――满身污血与泥土的队友，最后沉默着没有说话，只是将脸颊避到了一边。兽人看了眼扎尔。“你怎么样？‘钢铁之心’的状态怎么还没有解除？”
兽人的话语重新将木精灵有些关切的目光吸引过来。“现在不行，”扎尔揉着不停跳动的太阳穴，他眼中的血丝越来越多，看上去随时都会爆掉。“如果解除的话，恐怕我会立刻昏迷过去。”他说。
格罗尔微皱了眉头。“等我一下，我去把铭牌都收集过来，然后立刻离开这里。”
“你背上的伤……”扎尔的话刚说了一半，便被兽人打断了。“你说这个？”兽人象征性地拧了下肩膀，一脸无所谓地笑了下。“这还算伤？我都快把它忘了。”说完便拎着巨斧奔了出去，不过扎尔和加维拉却将目光落在他背上血肉模糊的一片。
收集铭牌的过程还算顺利，抛开冰脉法师的一枚之外，格罗尔又在秘术师身上发现了四枚。只是在火焰法师“身上”花费的时间就有点多了，因为对方连具完整的尸体都没留下，所以兽人只能在焦土与碎肉之间细细翻找了许久，才找到了那枚被烧变了形的黑色圆牌。
一共六枚，两支战队。看着兽人手里的收获，三人心底同时生出了一丝“没有白打一场”的感慨。
这场战斗太过惊险了，扎尔有些后怕地想道。如果“混沌之力”没有抵挡住那一轮魔法攻击怎么办？如果格罗尔和加维拉的转火没能杀死法师怎么办？又或者，最严重的情况，加维拉战死怎么办？那样的话，就算赢了又赢了什么？难道要拿着毫无意义的六枚破牌子，去面对死去的老月妖乌勒兹么？
扎尔猛力甩了甩头，将那些完全不敢想象的问题从脑海中驱离出去，扶住大树。摇摇晃晃地站了起来。兽人则无视掉加维拉的抗议，单手拎着巨斧，将木精灵背在了身后。
透过“水晶墙”上的画面，看着重新站起的“金属獠牙战队”。角斗场中的数万名观众就像心中的巨石终于落地一般，齐齐发出了一片叹息声。之后不久，一阵极为安静，却饱含力量的掌声响了起来。没有人吼叫，没有人呼喝。他们为这支顽强的战队送上了最真挚的敬意。掌声回荡着，久久不息。
半精灵和卡萨瓦隆好像脱力了一般坐在椅子上，旁边的阿佳妮和莱拉只是在无声地笑着，她们的手掌紧握着，绞在了一起。而“恐怖谷角斗场”的老板吉米森呢？他直愣愣地看着“水晶墙”，脸上刻满了错愕、震惊、失神、等等许多复杂的表情，好像傻掉了一般，没有一丝声响。
“令人，赞叹……”地精的话音出乎意料的平缓，似乎还没从刚刚的战斗中回过神来。“我该用什么样的词汇来描述呢？我竟然想到了可惜……”他说，“两支队伍都很强，这是一场足以达到决赛阶段水准的战斗，可惜，他们竟然在此时相遇……”
罗梅塔有些疲惫地点了点头。“是的，其实他们都有实力晋级下一轮比赛。”老人说道，“无论是战术制定，还是攻防拆解，这两支队伍都挑不出任何问题。而最终‘金属獠牙’胜出，一方面当然是实力因素。恐怕各位已经看到了这一战中，扎尔亮出的底牌。”
听到老人的话语，众人同时想起了那双刺出地面，紧紧攥住秘术师的手掌。可以说。那才是整场战斗发生转折的关键。如果没有这个定身技能的话，秘术师一定会重新拉开距离，配合冰脉法师击杀扎尔或者格罗尔中的任意一方，最后完成整场战斗的胜利。
不过虽然都想得明白，但可并不代表观众们对此没有好奇。“无人知晓，无人见过。完全未知的‘赐福之力’……恐怕那一轮必死的魔法攻击，扎尔也是靠它活下来的吧？”罗梅塔的猜测让观众们纷纷点了下头，“另外么，我算是明白了，为什么‘水晶云桥’会给扎尔开出四千银台的天价周薪了。不过也确实，这样的底牌，绝对值这样的价钱。”
全场的目光全都聚集到了老管家的身上，许多角斗场老板的脸上写满了赤丨裸丨裸的嫉妒。可是卡萨瓦隆和半精灵的脸上，却没有一丝喜悦的神情。因为扎尔一直将自己的“混沌之力”隐藏得很好，而今天暴露出来了，就意味着以后再没有出其不意的战术效果了。
不过他们同样非常清楚，这样的结果完全是没有办法的事情。因为战斗打到你死我活的地步，保留实力无异于自己作死。换句话说，如果连命都没了，那还留底牌有什么用？
地精的声音这时响了起来。“我尊敬的先生，似乎底牌亮出来了，也没什么用啊……”他古怪地嘟囔了一句，“因为牌面还是扣着的啊，我们连这幅手牌到底还能打出什么花样都不知道！”
“没错，所以我更加期待这支战队之后的表现了。”老人笑着说道
“那好吧，我的先生，抛开这个不谈，您所指的另一方面呢？”地精问道。
“另一方面，则是比‘实力’还要更加可贵的东西了……”
“那是？”
“信任。”老人语气低沉地说道，“无论是扎尔用命去拆陷阱，还是格罗尔硬吃技能转火，又或是加维拉顶着大火球强杀法师……他们所有的行为，都是拼死自己，也要让队友赢下去。这样可以托付生命的信任，足以让他们挺过无数别人挺不过的困难……”罗梅塔说着反问道：“你们知道身旁站着队友的感觉么？那种无论杀向哪里，无论对错，都有人撑在你背后的感觉？”
角斗场中，寂静无声。“我，不知道……但我在今天，看到了。”老人轻声说着，叹了口气，将扩音石放在了桌面上。一时间，就连糖金都沉默着，忘记了开口。
“信任”，一个在云台上，任何时候，任何地点提起都会收获最大声嘲笑的字眼，却同时展现在数万名“恶徒”的面前。就像带着钉刺的皮鞭抽在每个人的心上，随着迸出的鲜血，还有刺骨的疼。不过许多人在疼过之后，有那么一瞬，竟然生出了一种火辣辣的温暖，那种渴望被给予的温暖。
沉默在人海中静静蔓延，久久不散。“水晶墙”散发着柔光，画面安静地闪烁着，不过就在此时，几声惊呼从观众席上响了起来，将众人的注意力重新拉了回来。
“看，快看！有人！天啊，怎么还有人走进了战场！”
“轰”的一声，无数人的心脏再次悬了起来。画面之中，刚刚结束激战的战场边缘，三个模糊的身影，缓缓走了出来。
地精瞪圆了眼睛，狂翻着手中的资料。“这是……来自‘铁刺桅杆角斗场’的‘鞭锁战队’！”地精猛地抬起了头，“他们，怎么会在这里？！”
老人的声音悠悠传了过来。“潜伏者……”
的确有人，就在扎尔三人刚迈开步子，准备离开这里的时候，他们同时看到了迎面走来的不速之客――浑身甲胄的人类、手持匕首的木精灵、还有一个撑着长杖的月妖。
重新握紧了武器，扎尔三人站在那里，远远看着十几码开外止住脚步的“鞭锁战队”。对面的人类向前走出了一步，躬身一礼，不过他的脸上可没有善意，只是带着略显玩味的微笑。
“各位，这可真是一场精彩的战斗！”人类张开了覆盖着拳甲的手臂，“我们在旁边看了许久，甚至不敢上前打扰，哈哈哈……”他说着笑了起来，不过身后的木精灵和月妖则极其戒备地盯住了扎尔等人。
扎尔三人完全没有开口的意愿，只是冷冷地看着，将沉默作为答案，还给了对方。
人类轻哼了一声，撇了下嘴。“既然各位不想开口，那就我说吧。”他将手掌按在了腰间的剑柄上，“你们都受伤了，我看得出来，为了避免发生什么不越快的事情，请交出你们的‘参赛铭牌’吧。”他一脸得意地说道。
PS： 各位，节日快乐~！腊八粥，有喝么？
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老人的声音悠悠传了过来。“潜伏者……”
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“各位，这可真是一场精彩的战斗！”人类张开了覆盖着拳甲的手臂，“我们在旁边看了许久，甚至不敢上前打扰，哈哈哈……”他说着笑了起来，不过身后的木精灵和月妖则极其戒备地盯住了扎尔等人。
扎尔三人完全没有开口的意愿，只是冷冷地看着，将沉默作为答案，还给了对方。
人类轻哼了一声，撇了下嘴。“既然各位不想开口，那就我说吧。”他将手掌按在了腰间的剑柄上，“你们都受伤了，我看得出来，为了避免发生什么不越快的事情，请交出你们的‘参赛铭牌’吧。”他一脸得意地说道。
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