天涯岛是南海中的一座大岛，离大陆数百里，岛上一共有四座高峰，东北边是东霞峰，南边是灵竹峰，西北边是白露峰，中间则是中央峰。大约数万年前，有一个叫太玄的异能者在这里发现了巨大的能石矿脉，便在岛上开宗立派，因为所在岛屿叫天涯岛，所以开创的门派起名为天涯派，经过漫长岁月的发展，已经成为天南地区最大的异能门派。
他的住所位于东霞峰脚下的一片院落内，东霞峰所有的零阶弟子都住在这里，沈默言和其他三名年龄差不多的弟子合住在同一间房子内，一个叫张长龄，一个叫瘦猴，一个叫周察明。他刚一进门，那个叫张长龄的舍友说道：“默言，你回来的正是时候，刚才顾师叔传话过来，让东霞峰所有修为达到零阶六层的弟子到长生殿开会，有话要和我们讲。”沈默言听了后，立刻放下东西，与张长龄一同赶往东霞峰半山腰的长生殿。
当年太玄在天涯岛开宗立派，一共收了四名弟子，三男一女，让他们各自镇守一峰，这一传统延续至今。现在掌管东霞峰的是号称天涯四绝的烈火，不过烈火只是沈默言名义上的师傅，由于多年来潜心修炼，加上脾气比较急躁，没什么耐心陪小孩，所以沈默言和其他一些孩子一直跟着一个叫顾清流的异能者修炼。顾清流只有三十出头，修为也到了阶梯二，可能是异能者的缘故，外貌比实际岁数小些，只是异能界有个不成文的规矩，大境界高者都称呼师叔，所以沈默言等一众少年都管顾清流叫顾师叔。
沈默言二人进入长生殿时，大殿中已经聚集了不少炼到第六层的弟子，顾清流见所有人都到齐了，便说道：“今天把大家叫来，是想把我这些年的修炼经验介绍给你们，主要有以下几点，大家要好好听，避免以后走了弯路。”
异能界门派众多，各种异能术千奇百怪，不尽相同，但是异能术位的数量以及修为层次的分级却完全一样。从阶梯零到阶梯九，一共有十个修为阶梯，每个阶梯又分成九个层次，一至三层为初期，四至六层为中期，七至九层为后期。修炼到九层大圆满时，就要尝试境界突破，突破成功就会进入到下一阶梯，寿元也会增加一百年。突破失败会导致突破几率大降，运气不好的会直接丧命。
从阶梯零到阶梯九，每个阶梯拥有一个专用异能术位，但阶梯零比较特殊，除了专用术位外，还有五个符文术位，所以一共有六个术位。异能容量则是每上升一个阶梯，相应增加十倍，但是阶梯零依然独特，它的异能容量只有阶梯一的千分之一。至于术法威力，除了飞行术、瞬移术等少数几个外，绝大部分都是每上升一个阶梯，威力相应增长十倍，而阶梯零的威力只有阶梯一的千分之一。
沈默言幼时便被天涯派招收，并开始修炼，目前是十四岁、零阶六层，这个修炼进度是非常快的，除了很高的异能资质外，也与他超出常人的刻苦程度密不可分。
顾清流继续说道：“第一点是关于途径的，每个异能者都属于某条异能途径，不过在阶梯零，是无法准确知道自己是哪条途径的，只有进入阶梯一时，才能确定下来，但是你们在东霞峰，九成概率是圣火途径的。
第二，你们目前都是第六层的修为，按照正常的速度，估计一年内就要进入后期了。一旦进入后期，你们的天赋会自动觉醒，一定要格外留意自己的天赋是什么。
第三，你们的紫府气海还会自动开放六个异能术位，术位是施放异能术的前提，其中一个是途径专用术位，另外五个是符文术位，专用术位用于学习本途径的异能术，且只能学习本途径的异能术。符文术位用于符文异能术的连接。阶梯零时，异能容量不够，即使开放了专用术位，也无法施放专用异能术，所以你们不用着急学。至于符文术位，大概率也不能用，除非天赋是思维类的天赋，比如钢铁思维什么的。
第四，异能术分为专用异能术和符文异能术。专用异能术就是用专用术位学习你所在途径的异能术，优点是威力大，通常比符文异能术大五成，缺点是一旦学习就不能更改。符文异能术是存放在符文上的异能术，缺点是威力小些，而且必须先在符文术位上建立连接，才能施放。建立连接必须在冥想状态下，也就是非战斗状态，所需时间是一样的，都是两个半时辰左右，称之为标准时间，思维速度和思维强度越高，建立连接的时间越短。优点是可以更改，以及只需很少的异能便能施放。
第五，异能界有个不成文的规则，一般占用术位的都叫术，不占术位的则叫功，术的异能消耗很大，而功的异能消耗很小，以后你们挑选术法和功法时要格外注意，尤其是专用异能术，因为专用异能术一旦学习，终身不能修改。
第六，后期修炼所需的能石消耗量比中期还要多，不知道你们想到这一点没有？有没有做好相应的准备？”
顾清流说前五条时没什么响应，但第六条立刻在人群中引起一阵骚动，除了几个家境甚好的弟子，大部分人都不约而同惊叫起来，“又要增加呀！还叫不叫人活了。”沈默言心中更是叫苦不迭，他现在是靠勤工俭学来维持能石所需的消耗，如果消耗增加过快的话，那还真是吃不消了。
听到大家的惊叫后，顾清流赶忙安慰道：“大家也不要太着急，正是考虑到这一情况，进入到后期以后，门派会帮助大家解决增加部分中的一半，但是剩下的一半，还是要大家自己想办法解决的。”
听到顾清流这么说，沈默言心中盘算了下，如果门派解决一半的话，剩下的一半只能通过增加打工时间来解决，但是这样的话，必然会影响到修炼的速度，而他本来就对自己的修炼速度很不满意。想到这里，沈默言不禁愁容满面，眉头也紧紧皱了起来，一时半会儿，根本想不出什么办法来。
顾清流有意无意瞧了沈默言一眼，接着说道：“不过剩下一半的消耗也是挺大的，对于那些家境不是那么富裕的弟子来说，是很难承受的，我以前也经历过，所以对此非常清楚，今天把大家叫到这里，就是想把我以前的一些经验与大家分享。”沈默言听顾清流这么说，忍不住问道：“顾师叔，你有什么好办法么？”
沈默言对顾清流是非常敬重的，对于他来说，顾清流不止是师叔，更是师傅。虽然沈默言这一批学徒名义上是烈火的徒弟，但因为烈火整年在东霞峰顶修炼，根本不管俗事，很多年轻弟子连他的面都没见过。沈默言在遇到修炼疑惑时，都是向顾清流请教。
听到沈默言问，顾清流回答道：“其实，修炼除了加深修为、掌握异能术和功法以外，还有其他一些辅助技能可以掌握，比如炼丹，绘制符文、制器，排演阵法等等。这些技能不仅可以提高能力，更重要的是，可以利用这些辅助技能赚些钱，只要你们制作出来的东西好，总会有人买的。今天把大家召集到这里来，就是想问问大家都想学习什么辅助技能，我也好帮你们安排。”
接下来，顾清流又分别介绍了各种技能的优缺点，以方便所有人根据自身情况进行选择。
听完顾清流的介绍，沈默言觉得炼制丹药和制器在前期需要很大的投入，自己不可能承担得起，而阵法又需要花大量的时间学习算术和八卦知识，在这块好像也没什么天赋，到时必然会影响到修行。他常年在峭壁上捡拾鹰蛋，占用了很大的精力，对这种困扰有深刻的认识。综合各方面的考虑后，最后决定学习制符这项技能，制符的特点是投入不大，等技艺提升后，不仅可以大幅度提升自身战力，还可以卖掉赚些小钱。最主要的是，他从小就喜欢画些东西，有点画画的天赋。
沈默言正在权衡，身边一个弟子开口问道：“顾师叔，如何知道自己的途径和天赋？”
顾清流稍稍想了下，随即答道：“天涯派招收你们时，对你们的途径做过测试，但这个测试只有九成正确率，你们在东霞峰，九成概率是圣火途径的。当你们进入第一阶梯时，会得到道祖的神谕，到时就能确定自己是哪条途径的。至于天赋，你们进入零阶后期时，会有明显的迹象，可以知道自己的天赋是什么，你们留心一下就可以了。”
顾清流刚说完，另一个弟子立刻追问道：“顾师叔，我还是不太明白专用异能术和符文异能术的区别，你能举个例子么？”
听那个弟子这么问，顾清流并未犹豫，直接答道：“比如飞行术，轻身术，厚甲术，火球术，都是符文异能术，所有途径的异能者都可以通过符文施放。比如圣火途径有个连珠火球术，一次可以扔好几个火球，威力也比符文火球术大很多，就是专用异能术，只有圣火途径的异能者能学。”
听他这么说，那弟子点了点头，低着头沉思起来。
顾清流见无人说话，便宣布了散会，众人随即陆陆续续离开了长生殿，沈默言却一动不动，默默坐在位子上，眉头紧缩，带着一脸的愁容。
看着位子上的沈默言，顾清流稍感不解，温言问道：“默言，你还有问题么？”他很是喜爱这个晚辈，虽然沈默言不爱说话，人比较安静，但天资和刻苦程度是有目共睹的。更重要的一点，顾清流刚开始修炼时，家境也不太好。也许是有着相同的经历，所以对这个师侄格外的照顾。
“顾师叔，我想选绘制符文这个技能，但有些不放心，不确定仅凭这个技能，是否能维持后期修炼所需的消耗？”沈默言问道。
“这个很难说了，有几个因素影响着你的收益。第一个就是你的绘制水平，第二个就是当时市场的供需情况。总的来说，这个技能是可以维持的，但不能排除在某一特殊时刻出现断档的可能性。”顾清流回答道。
“师叔，我最担心的就是出现断档，所以想再找个备用的赚钱技能，以确保万无一失，你有什么好建议么？”沈默言继续问着。
顾清流沉思了一会儿，说道：“你的情况我是了解的，当年我也有过类似的经历，所以能感同身受。方法倒是有的，不过有点累，也比较危险，就看你自己怎么抉择了。”
沈默言听顾清流这么说，心中不禁为之一振，赶忙说道：“师叔请讲。”
顾清流答道：“我们天涯岛地处南海之中，在岛周围的海域中有珍珠出产。珍珠在市面上是非常值钱的，尤其是那些上品珍珠，而且有些珍珠还是炼丹和制器的材料，可以去跟炼丹师或者制器师交换。可惜这些珍珠只出现超过二十米水深的海底，采集十分困难，需要有极佳的水性，而且在深海中潜水，还是很危险的，所以如何抉择，还得由你自己来定。”
听顾清流这么一讲，沈默言心中不禁大喜，拍着脑袋叫道：“师叔，你这个办法可真好，我怎么就没有想到呀！我在海边长大，很小就已经学会了游泳，水性还是挺好的，现在一口气也能潜个七八米深，只要勤加练习，潜到二十米还是很有可能的。”
“如果你决定去采集珍珠，务必做好安全准备，一定要准备好一副鱼叉，万一在海底遇到什么危险，也有个防身的武器，咱们门派中愿意采集珍珠的年轻弟子少之又少，最重要的原因还是海底的危险性很高。”顾清流叮嘱了一句。
“师叔放心，我一定会做好准备的，谢谢你的提醒和关心。还有另外一件事，想请师叔指点。”沈默言一边说，一边从身上掏出了新买的笔状物，递给了顾清流，然后问道：“师叔，你帮我看看，这是个什么东西？这几个字怎么念。”
顾清流接过那个笔状物，反复看了几遍，脸上露出一丝疑虑神情，稍带无奈地说道：“不好意思，默言，我也不知道这是什么，也不认识这几个字，不过看起来好像很有些年头了。”一边说，一边将笔状物还给了沈默言。
“哦，看来没什么用，几文钱在集市上买的，估计就是个小玩意儿吧。师叔，要是你没有别的事，我就先告退了，好回去做些准备”沈默言说道，好像有些心急。
自从和顾清流深谈以后，沈默言每天都要挤出一点时间，到附近的海域苦练潜水技能。他知道要想维持七至九层修炼所需的消耗，就必须学习采集珍珠的本事。还好他从小就在海边长大，很早就学会了游泳，闲暇之余常常在海中嬉戏，所以对自己的水性还是很有信心的。事态的进展也确实如预想的一样，经过了几周的练习，从一开始只能潜六七米的水深，慢慢增长到可以潜八九米左右，他知道，只要按照这个趋势坚持下去，经过艰苦的训练，潜到二十米还是有可能的。
这一日天刚蒙蒙亮，沈默言早早起了床，洗漱完毕后准备出门。同屋的三名室友感到有些奇怪，那个叫瘦猴的便问道：“默言，你今天怎么这么早，干嘛去？”
沈默言答道：“我准备学习制符的技能，已经攒够了费用，准备去中央峰的藏经阁换一枚教授如何绘制符文的玉简。”
“哦，默言，你可真努力。”瘦猴由衷称赞道。
沈默言刚一出门，立刻施展陆地飞腾功，冲着东霞峰的飞行点狂奔而去。四峰之间相距甚远，为了方便，天涯派驯化了一些赤尾海鹰作为四峰间的交通工具，天涯派的阶梯零弟子只要交很少的费用就可以骑乘，可惜只能在固定点之间飞行。他骑过几次赤尾海鹰，也算得上经验丰富，交了钱后便骑上海鹰腾空飞去。
赤尾海鹰体型甚大，驮着沈默言毫不费劲，扇了几下翅膀后，已飞到几百米的空中，速度之快犹如离弦之箭一般，仅仅用了半个时辰，便带着沈默言飞到中央峰山脚下的飞行点处。
藏经阁在飞行点上方，还有一段距离。沈默言从海鹰身上一下来，立刻运转异能，全力施展陆地飞腾功，向着藏经阁疾奔而去。途中碰到两个闲庭信步的低阶弟子，其中一个看到狂奔的沈默言后，忍不住笑道：“师兄，你看那位师弟跑得好快呀。”
“呵呵，确实挺快的。”另一个也笑着说道。
沈默言顾不上别人的讥笑，别人有时间，可他没有，对他来说每一秒钟都是宝贵的，如果慢悠悠走着去藏经阁，所花的时间根本承受不起。
到了藏经阁后，他径直来到前台，向接待弟子说道：“师兄，我想购买一块教授如何绘制符文术的玉简。”
“可以，把你的手在身份星盘上按一下。”接待弟子不咸不淡地答道。
沈默言以前来过藏经阁，知道规矩，没等接待弟子说完，已经将手按在身份星盘上，星盘上随即亮起绿色光芒，表示没有问题。那接待弟子看到后，只是简单说道：“师弟可以进去了。”
沈默言绕过前台，从前台后面的禁制之门进了藏经阁。天涯派的藏经阁共有四层，四层向阶梯七到阶梯九开放，三层向阶梯四到阶梯六开放，二层向阶梯一到阶梯三开放。像沈默言这样的零阶弟子，只能在一层浏览。他在一排排玉简架中转了一会儿，最后找到了标有符文二字的玉简架，当即在架子前驻足下来。
玉简架上挂着大约几百枚术法玉简，玉简上的名字不尽相同，诸如《符文宝录》，《符文大成》等等，可惜绝大多数玉简下面标的价格都是十块初级能石以上，而他身上只有五块初级能石，还是疯狂打工加省吃俭用才攒下来的。沈默言从上到下，从左到右仔细看了一遍后，只在最下面一排中看到两块玉简，其中一块的标价是两块初级能石，另一块是三块初级能石。也就是说，只能选择这两块中的一块。
沈默言很无奈地拿起那两块玉简，两块玉简的名字差不多。一块叫《符文绘制基础》，另一块叫《制符基础知识》。
‘哦，这倒也适合我学习呀！’他心中想着，赶忙运起异能，读了遍玉简最前面的简介，他只能看到简介，具体内容是看不到的。按简介所说，这两片玉简都侧重于制符基础的培养，区别是值三块能石的玉简包含了五个初阶符文的绘制蓝图，而两块能石的玉简只包含了三个初阶符文的绘制蓝图。沈默言心想‘多一块能石的价格，但能多学两个符文的绘制，还是三块能石的玉简更好。’想着便把那块标价三能石的玉简拿在了手中。
沈默言随后在一层闲逛起来。逛着逛着，脑中忽然生出念头，一年后就要进入阶梯零后期，到时可以再选一门格斗功法修炼。
‘不如现在就看看吧，提前做些准备’，他一边想着，一边走到格斗功法区，这个区的玉简架数量远多于符文区的玉简架数量。
沈默言没有细看每块玉简中的内容，只是观察着下面的价格，他猜测价格越高意味着功法的威力越大。来回走了两趟，最后在一块玉简下停了下来，那块玉简被挂在最高一排，下面标的价格是一百二十块初级能石。他不禁感到一丝奇怪，已经逛了两圈，发现在整个格斗功法区，绝大多数玉简的标价都是一百块以下，而这块的价格竟然达到了一百二十块。
一丝好奇不禁从心中生了出来，沈默言停下了脚步，将那块玉简摘了下来。玉简正面的名字是《十字闪光刀》，他赶忙运起异能读了遍简介，然后默默站着发起呆来，半响未动。
原来，按简介所说，这部《十字闪光刀》是罕见的顶阶功法，以快速多变为主要特点。一般来说，绝大部分顶阶功法要到零阶九层才能修习，而这《十字闪光刀》不同，是天涯派少数几门在零阶七层就可以修炼的顶阶功法，而且威力也不比其它的顶阶功法差，唯一的缺点就是掌握的难度非常大，加上价格昂贵，所以天涯派阶梯零弟子很少选择这门功法。
看着手中的玉简，沈默言呆立了半响，最后叹了口气，喃喃自语道：“唉，确实是好，可我买不起呀！”他心里很清楚，这个价格根本承受不住，不过他真的很喜欢这门功法，除了这是门顶阶功法外，还因为目前修炼的格斗功法也是一门刀法，叫瞬息十三刀，是天涯派的一门常见刀法，也以快速著称，与《十字闪光刀》有些类似，所以他有种直觉，《十字闪光刀》应该很适合。
看完那块玉简，可能是因为买不起的缘故，沈默言的心情竟然低落了不少，也没什么心思在格斗功法区逛了，便走到一个叫江湖杂学的区域里，胡乱浏览起来。他也没什么明确的目标，就是走马观花般看着，脑中则不停想着那块《十字闪光刀》玉简。
突然间，沈默言的目光停在一块玉简上，那块玉简正面刻着五个字《龟息缩能功》。他愣了一下，然后一道直觉在脑海里快速升起。他急忙拿起玉简，运着异能读起简介来。只见简介写道：龟息缩能功，江湖功法，不占术位，运用异能控制呼吸，减少躯体对空气的需求，可以延长在水下的停留时间。也可将自身异能缩小，直至无限小的一点，实现修为隐藏的目的，减少被对手发现的几率。修为越深，效果越好。
读到这里，沈默言心中不禁一阵狂喜。目前影响他潜水的最大因素就是憋气，只能在水中憋几分钟而已，如果有这门功法的帮助，就能大幅提高在水中的停留时间，也就意味着找到珍珠的可能性大大提高。沈默言看了一眼价格，三块能石。他想都没想，当即拿着《龟息缩能功》玉简向符文区跑去。到了刚才挑选制符玉简的地方，把手里值三块能石的玉简换成了值两块能石的那块。
“师兄，我就买这两块玉简，你帮我解锁和复制一下吧。”沈默言回到前台，冲着接待弟子说道。接待弟子看了眼，也没多说，收下五块初级能石后，便运起异能，将原件中的内容解锁后，复制到两块空白玉简中，又交待了几条功法不可外传以及学会后应尽快销毁副本的纪律后，将副本玉简交给了沈默言。
沈默言回到驻地时已经正午了，三个舍友正在吃饭。他刚一进屋，瘦猴便问道：“买到了么？”
“买到了，还算顺利。”沈默言答道。
张长岭则说道：“默言，你回来的正好，我们刚刚开始吃，一起吃吧。”
“真是来的早不如来的巧，那我可不客气了。”沈默言一边笑着答道，一边坐到了桌边。
四个舍友随即围着一张桌子，边聊边吃起来。四人当中，周察明年龄最大，十七岁，第七层的修为。张长岭和瘦猴都是十六岁，同是第六层的修为。
“对了，长岭，瘦猴，你们俩选的技能是什么？”沈默言问道。
“我九章算术比较好，选的是阵法。还有，学阵法的话，投入不是特别大，也比较适合我。”张长龄回答道。
“我学的是炼丹，听说炼丹后期比较赚钱，我比较财迷，呵呵。”瘦猴自嘲地笑道。不过沈默言知道，瘦猴之所以学炼丹，最重要的原因是他的家境很好，不在乎前期的投入。
吃完午饭，沈默言没有休息，立刻拿出《符文绘制基础》和《龟息缩能功》两片玉简，认真研读起来。他现在只有一个目标，争取在进入后期前，除了修炼所需的能石外，再额外攒出一百二十块能石，把那部《十字闪光刀》功法买回来。他隐隐有种感觉，这个目标能否实现会左右人生方向。
龟息功是一门江湖功法，也不知道是何人所创，天涯派的前辈得到后，便收在了藏经阁，修炼的难度并不高，功法的最大特点是修为越深厚，龟息与缩能的效果越好。经过三个月的勤学苦练，沈默言基本掌握了龟息功，然后凭借龟息功的威力，将水下的停留时间一下子增长到十分钟左右。
这一日一大早，沈默言来到老地方练习深潜，深吸了几口气后，全力向水下潜去。潜到十米深的地方时，一股庞大的压力从四面八方挤来，没练龟息功以前，在这股庞大压力的包裹下，总觉得很累，躯体的消耗也相应加快，坚持不了多久就要回到水面换气。
沈默言的气海运了下劲，一股异能从大拇指的少商穴发动，沿着手太阴肺经直达中府穴，然后按照龟息功中的方法，从中府穴直接跳入任脉的紫宫穴，再延着任脉进入了气海。霎时间，整个躯体都舒展开来，虽然外界的庞大压力依然存在，但胸腔中的闭塞感减轻了不少。他知道这是关键阶段，便稳了稳心神，慢慢划动四肢，向着更深的水下潜去。
潜到十八九米深度时，四周的压力又增加了几乎一倍，胸中的闭塞感也达到最大。最近几次，沈默言都是到达这个深度后感到无法忍受，被迫返回水面。这一次他却将龟息功运到极致，强忍着那种想吸一口新鲜空气的念头，咬紧牙关，继续向下潜去。终于，手触碰到了海底，心中不由得泛起一股激动的感觉，因为这里是水下二十米的深度，以前用绳子拴上石头精确测量过，是他这一段时期苦练的目标。
沈默言看了一眼四周的环境，随即慢慢向海面升去，他不敢升得太快，以前有一次上升得太快，结果眼睛一黑，差点晕了过去，具体原因不清楚，就知道只能慢慢从深海升上来。回到水面后，他爬上礁石休息了一会儿，又重新向水下潜去。
整整一天沈默言都在海边潜水，通过几十次的反复练习，逐渐找到了利用龟息功在深海潜水的诀窍，在海底停留的时间越来越长，深度也逐渐增加到二十五六米。到了傍晚时分，天色渐渐暗了下来，海底的光线也越来越少，他脑中冒出个念头，再潜最后一次再回去，随即深吸一口气，向着昏暗的海底快速游去。
沈默言再次来到海底，在海床上缓缓游动，借着海底残存的微弱光线，仔细观察着附近的情况。忽然之间，十几米外好像什么东西闪了一下，他缓缓游了过去，想看个清楚。到了边上才发现是个海蚌，可能是感受到危险气息，两片扇贝紧紧合在了一起。海蚌的个头很大，壳外面还有几条金色的波纹，沈默言心里不禁一阵惊喜，他知道天涯岛附近的海域盛产两种海蚌，较常见的是银纹海蚌，能生出银色珍珠，金纹海蚌比较少见，但产出的金色珍珠更加珍贵。他赶忙将那个大海蚌拿在手里，缓缓地向海面游去。
爬上礁石后，他运起异能，慢慢把海蚌掰开，出乎预料的是，里面竟然有两颗圆圆的蚕豆大小的金色珍珠。沈默言登时乐得合不上嘴，这是第一次采到珍珠，而且竟然一下就是两颗珍贵的金色珍珠，想到这几个月的艰苦努力没有白费，一时间心中竟然充满了豪情壮志，仿佛那部《十字闪光刀》顶阶功法已经是囊中之物了。
沈默言回到住处时，天已经全黑了，他随便吃了几口灶台上的凉饭，便坐在桌边，拿了一支有些秃毛的符笔，这支笔是一个师兄不要的，蘸了些墨水后，按照《符文绘制基础》中的方法，在一张白纸上练起绘符来。
《符文绘制基础》除了介绍如何打好制符的基础外，还介绍了如何在符文术位上建立连接以及三种符文的绘制方法，分别是：冰霜结界、锐金枪、和轻身术。
他的住所位于东霞峰脚下的一片院落内，东霞峰所有的零阶弟子都住在这里，沈默言和其他三名年龄差不多的弟子合住在同一间房子内，一个叫张长龄，一个叫瘦猴，一个叫周察明。他刚一进门，那个叫张长龄的舍友说道：“默言，你回来的正是时候，刚才顾师叔传话过来，让东霞峰所有修为达到零阶六层的弟子到长生殿开会，有话要和我们讲。”沈默言听了后，立刻放下东西，与张长龄一同赶往东霞峰半山腰的长生殿。
当年太玄在天涯岛开宗立派，一共收了四名弟子，三男一女，让他们各自镇守一峰，这一传统延续至今。现在掌管东霞峰的是号称天涯四绝的烈火，不过烈火只是沈默言名义上的师傅，由于多年来潜心修炼，加上脾气比较急躁，没什么耐心陪小孩，所以沈默言和其他一些孩子一直跟着一个叫顾清流的异能者修炼。顾清流只有三十出头，修为也到了阶梯二，可能是异能者的缘故，外貌比实际岁数小些，只是异能界有个不成文的规矩，大境界高者都称呼师叔，所以沈默言等一众少年都管顾清流叫顾师叔。
沈默言二人进入长生殿时，大殿中已经聚集了不少炼到第六层的弟子，顾清流见所有人都到齐了，便说道：“今天把大家叫来，是想把我这些年的修炼经验介绍给你们，主要有以下几点，大家要好好听，避免以后走了弯路。”
异能界门派众多，各种异能术千奇百怪，不尽相同，但是异能术位的数量以及修为层次的分级却完全一样。从阶梯零到阶梯九，一共有十个修为阶梯，每个阶梯又分成九个层次，一至三层为初期，四至六层为中期，七至九层为后期。修炼到九层大圆满时，就要尝试境界突破，突破成功就会进入到下一阶梯，寿元也会增加一百年。突破失败会导致突破几率大降，运气不好的会直接丧命。
从阶梯零到阶梯九，每个阶梯拥有一个专用异能术位，但阶梯零比较特殊，除了专用术位外，还有五个符文术位，所以一共有六个术位。异能容量则是每上升一个阶梯，相应增加十倍，但是阶梯零依然独特，它的异能容量只有阶梯一的千分之一。至于术法威力，除了飞行术、瞬移术等少数几个外，绝大部分都是每上升一个阶梯，威力相应增长十倍，而阶梯零的威力只有阶梯一的千分之一。
沈默言幼时便被天涯派招收，并开始修炼，目前是十四岁、零阶六层，这个修炼进度是非常快的，除了很高的异能资质外，也与他超出常人的刻苦程度密不可分。
顾清流继续说道：“第一点是关于途径的，每个异能者都属于某条异能途径，不过在阶梯零，是无法准确知道自己是哪条途径的，只有进入阶梯一时，才能确定下来，但是你们在东霞峰，九成概率是圣火途径的。
第二，你们目前都是第六层的修为，按照正常的速度，估计一年内就要进入后期了。一旦进入后期，你们的天赋会自动觉醒，一定要格外留意自己的天赋是什么。
第三，你们的紫府气海还会自动开放六个异能术位，术位是施放异能术的前提，其中一个是途径专用术位，另外五个是符文术位，专用术位用于学习本途径的异能术，且只能学习本途径的异能术。符文术位用于符文异能术的连接。阶梯零时，异能容量不够，即使开放了专用术位，也无法施放专用异能术，所以你们不用着急学。至于符文术位，大概率也不能用，除非天赋是思维类的天赋，比如钢铁思维什么的。
第四，异能术分为专用异能术和符文异能术。专用异能术就是用专用术位学习你所在途径的异能术，优点是威力大，通常比符文异能术大五成，缺点是一旦学习就不能更改。符文异能术是存放在符文上的异能术，缺点是威力小些，而且必须先在符文术位上建立连接，才能施放。建立连接必须在冥想状态下，也就是非战斗状态，所需时间是一样的，都是两个半时辰左右，称之为标准时间，思维速度和思维强度越高，建立连接的时间越短。优点是可以更改，以及只需很少的异能便能施放。
第五，异能界有个不成文的规则，一般占用术位的都叫术，不占术位的则叫功，术的异能消耗很大，而功的异能消耗很小，以后你们挑选术法和功法时要格外注意，尤其是专用异能术，因为专用异能术一旦学习，终身不能修改。
第六，后期修炼所需的能石消耗量比中期还要多，不知道你们想到这一点没有？有没有做好相应的准备？”
顾清流说前五条时没什么响应，但第六条立刻在人群中引起一阵骚动，除了几个家境甚好的弟子，大部分人都不约而同惊叫起来，“又要增加呀！还叫不叫人活了。”沈默言心中更是叫苦不迭，他现在是靠勤工俭学来维持能石所需的消耗，如果消耗增加过快的话，那还真是吃不消了。
听到大家的惊叫后，顾清流赶忙安慰道：“大家也不要太着急，正是考虑到这一情况，进入到后期以后，门派会帮助大家解决增加部分中的一半，但是剩下的一半，还是要大家自己想办法解决的。”
听到顾清流这么说，沈默言心中盘算了下，如果门派解决一半的话，剩下的一半只能通过增加打工时间来解决，但是这样的话，必然会影响到修炼的速度，而他本来就对自己的修炼速度很不满意。想到这里，沈默言不禁愁容满面，眉头也紧紧皱了起来，一时半会儿，根本想不出什么办法来。
顾清流有意无意瞧了沈默言一眼，接着说道：“不过剩下一半的消耗也是挺大的，对于那些家境不是那么富裕的弟子来说，是很难承受的，我以前也经历过，所以对此非常清楚，今天把大家叫到这里，就是想把我以前的一些经验与大家分享。”沈默言听顾清流这么说，忍不住问道：“顾师叔，你有什么好办法么？”
沈默言对顾清流是非常敬重的，对于他来说，顾清流不止是师叔，更是师傅。虽然沈默言这一批学徒名义上是烈火的徒弟，但因为烈火整年在东霞峰顶修炼，根本不管俗事，很多年轻弟子连他的面都没见过。沈默言在遇到修炼疑惑时，都是向顾清流请教。
听到沈默言问，顾清流回答道：“其实，修炼除了加深修为、掌握异能术和功法以外，还有其他一些辅助技能可以掌握，比如炼丹，绘制符文、制器，排演阵法等等。这些技能不仅可以提高能力，更重要的是，可以利用这些辅助技能赚些钱，只要你们制作出来的东西好，总会有人买的。今天把大家召集到这里来，就是想问问大家都想学习什么辅助技能，我也好帮你们安排。”
接下来，顾清流又分别介绍了各种技能的优缺点，以方便所有人根据自身情况进行选择。
听完顾清流的介绍，沈默言觉得炼制丹药和制器在前期需要很大的投入，自己不可能承担得起，而阵法又需要花大量的时间学习算术和八卦知识，在这块好像也没什么天赋，到时必然会影响到修行。他常年在峭壁上捡拾鹰蛋，占用了很大的精力，对这种困扰有深刻的认识。综合各方面的考虑后，最后决定学习制符这项技能，制符的特点是投入不大，等技艺提升后，不仅可以大幅度提升自身战力，还可以卖掉赚些小钱。最主要的是，他从小就喜欢画些东西，有点画画的天赋。
沈默言正在权衡，身边一个弟子开口问道：“顾师叔，如何知道自己的途径和天赋？”
顾清流稍稍想了下，随即答道：“天涯派招收你们时，对你们的途径做过测试，但这个测试只有九成正确率，你们在东霞峰，九成概率是圣火途径的。当你们进入第一阶梯时，会得到道祖的神谕，到时就能确定自己是哪条途径的。至于天赋，你们进入零阶后期时，会有明显的迹象，可以知道自己的天赋是什么，你们留心一下就可以了。”
顾清流刚说完，另一个弟子立刻追问道：“顾师叔，我还是不太明白专用异能术和符文异能术的区别，你能举个例子么？”
听那个弟子这么问，顾清流并未犹豫，直接答道：“比如飞行术，轻身术，厚甲术，火球术，都是符文异能术，所有途径的异能者都可以通过符文施放。比如圣火途径有个连珠火球术，一次可以扔好几个火球，威力也比符文火球术大很多，就是专用异能术，只有圣火途径的异能者能学。”
听他这么说，那弟子点了点头，低着头沉思起来。
顾清流见无人说话，便宣布了散会，众人随即陆陆续续离开了长生殿，沈默言却一动不动，默默坐在位子上，眉头紧缩，带着一脸的愁容。
看着位子上的沈默言，顾清流稍感不解，温言问道：“默言，你还有问题么？”他很是喜爱这个晚辈，虽然沈默言不爱说话，人比较安静，但天资和刻苦程度是有目共睹的。更重要的一点，顾清流刚开始修炼时，家境也不太好。也许是有着相同的经历，所以对这个师侄格外的照顾。
“顾师叔，我想选绘制符文这个技能，但有些不放心，不确定仅凭这个技能，是否能维持后期修炼所需的消耗？”沈默言问道。
“这个很难说了，有几个因素影响着你的收益。第一个就是你的绘制水平，第二个就是当时市场的供需情况。总的来说，这个技能是可以维持的，但不能排除在某一特殊时刻出现断档的可能性。”顾清流回答道。
“师叔，我最担心的就是出现断档，所以想再找个备用的赚钱技能，以确保万无一失，你有什么好建议么？”沈默言继续问着。
顾清流沉思了一会儿，说道：“你的情况我是了解的，当年我也有过类似的经历，所以能感同身受。方法倒是有的，不过有点累，也比较危险，就看你自己怎么抉择了。”
沈默言听顾清流这么说，心中不禁为之一振，赶忙说道：“师叔请讲。”
顾清流答道：“我们天涯岛地处南海之中，在岛周围的海域中有珍珠出产。珍珠在市面上是非常值钱的，尤其是那些上品珍珠，而且有些珍珠还是炼丹和制器的材料，可以去跟炼丹师或者制器师交换。可惜这些珍珠只出现超过二十米水深的海底，采集十分困难，需要有极佳的水性，而且在深海中潜水，还是很危险的，所以如何抉择，还得由你自己来定。”
听顾清流这么一讲，沈默言心中不禁大喜，拍着脑袋叫道：“师叔，你这个办法可真好，我怎么就没有想到呀！我在海边长大，很小就已经学会了游泳，水性还是挺好的，现在一口气也能潜个七八米深，只要勤加练习，潜到二十米还是很有可能的。”
“如果你决定去采集珍珠，务必做好安全准备，一定要准备好一副鱼叉，万一在海底遇到什么危险，也有个防身的武器，咱们门派中愿意采集珍珠的年轻弟子少之又少，最重要的原因还是海底的危险性很高。”顾清流叮嘱了一句。
“师叔放心，我一定会做好准备的，谢谢你的提醒和关心。还有另外一件事，想请师叔指点。”沈默言一边说，一边从身上掏出了新买的笔状物，递给了顾清流，然后问道：“师叔，你帮我看看，这是个什么东西？这几个字怎么念。”
顾清流接过那个笔状物，反复看了几遍，脸上露出一丝疑虑神情，稍带无奈地说道：“不好意思，默言，我也不知道这是什么，也不认识这几个字，不过看起来好像很有些年头了。”一边说，一边将笔状物还给了沈默言。
“哦，看来没什么用，几文钱在集市上买的，估计就是个小玩意儿吧。师叔，要是你没有别的事，我就先告退了，好回去做些准备”沈默言说道，好像有些心急。
自从和顾清流深谈以后，沈默言每天都要挤出一点时间，到附近的海域苦练潜水技能。他知道要想维持七至九层修炼所需的消耗，就必须学习采集珍珠的本事。还好他从小就在海边长大，很早就学会了游泳，闲暇之余常常在海中嬉戏，所以对自己的水性还是很有信心的。事态的进展也确实如预想的一样，经过了几周的练习，从一开始只能潜六七米的水深，慢慢增长到可以潜八九米左右，他知道，只要按照这个趋势坚持下去，经过艰苦的训练，潜到二十米还是有可能的。
这一日天刚蒙蒙亮，沈默言早早起了床，洗漱完毕后准备出门。同屋的三名室友感到有些奇怪，那个叫瘦猴的便问道：“默言，你今天怎么这么早，干嘛去？”
沈默言答道：“我准备学习制符的技能，已经攒够了费用，准备去中央峰的藏经阁换一枚教授如何绘制符文的玉简。”
“哦，默言，你可真努力。”瘦猴由衷称赞道。
沈默言刚一出门，立刻施展陆地飞腾功，冲着东霞峰的飞行点狂奔而去。四峰之间相距甚远，为了方便，天涯派驯化了一些赤尾海鹰作为四峰间的交通工具，天涯派的阶梯零弟子只要交很少的费用就可以骑乘，可惜只能在固定点之间飞行。他骑过几次赤尾海鹰，也算得上经验丰富，交了钱后便骑上海鹰腾空飞去。
赤尾海鹰体型甚大，驮着沈默言毫不费劲，扇了几下翅膀后，已飞到几百米的空中，速度之快犹如离弦之箭一般，仅仅用了半个时辰，便带着沈默言飞到中央峰山脚下的飞行点处。
藏经阁在飞行点上方，还有一段距离。沈默言从海鹰身上一下来，立刻运转异能，全力施展陆地飞腾功，向着藏经阁疾奔而去。途中碰到两个闲庭信步的低阶弟子，其中一个看到狂奔的沈默言后，忍不住笑道：“师兄，你看那位师弟跑得好快呀。”
“呵呵，确实挺快的。”另一个也笑着说道。
沈默言顾不上别人的讥笑，别人有时间，可他没有，对他来说每一秒钟都是宝贵的，如果慢悠悠走着去藏经阁，所花的时间根本承受不起。
到了藏经阁后，他径直来到前台，向接待弟子说道：“师兄，我想购买一块教授如何绘制符文术的玉简。”
“可以，把你的手在身份星盘上按一下。”接待弟子不咸不淡地答道。
沈默言以前来过藏经阁，知道规矩，没等接待弟子说完，已经将手按在身份星盘上，星盘上随即亮起绿色光芒，表示没有问题。那接待弟子看到后，只是简单说道：“师弟可以进去了。”
沈默言绕过前台，从前台后面的禁制之门进了藏经阁。天涯派的藏经阁共有四层，四层向阶梯七到阶梯九开放，三层向阶梯四到阶梯六开放，二层向阶梯一到阶梯三开放。像沈默言这样的零阶弟子，只能在一层浏览。他在一排排玉简架中转了一会儿，最后找到了标有符文二字的玉简架，当即在架子前驻足下来。
玉简架上挂着大约几百枚术法玉简，玉简上的名字不尽相同，诸如《符文宝录》，《符文大成》等等，可惜绝大多数玉简下面标的价格都是十块初级能石以上，而他身上只有五块初级能石，还是疯狂打工加省吃俭用才攒下来的。沈默言从上到下，从左到右仔细看了一遍后，只在最下面一排中看到两块玉简，其中一块的标价是两块初级能石，另一块是三块初级能石。也就是说，只能选择这两块中的一块。
沈默言很无奈地拿起那两块玉简，两块玉简的名字差不多。一块叫《符文绘制基础》，另一块叫《制符基础知识》。
‘哦，这倒也适合我学习呀！’他心中想着，赶忙运起异能，读了遍玉简最前面的简介，他只能看到简介，具体内容是看不到的。按简介所说，这两片玉简都侧重于制符基础的培养，区别是值三块能石的玉简包含了五个初阶符文的绘制蓝图，而两块能石的玉简只包含了三个初阶符文的绘制蓝图。沈默言心想‘多一块能石的价格，但能多学两个符文的绘制，还是三块能石的玉简更好。’想着便把那块标价三能石的玉简拿在了手中。
沈默言随后在一层闲逛起来。逛着逛着，脑中忽然生出念头，一年后就要进入阶梯零后期，到时可以再选一门格斗功法修炼。
‘不如现在就看看吧，提前做些准备’，他一边想着，一边走到格斗功法区，这个区的玉简架数量远多于符文区的玉简架数量。
沈默言没有细看每块玉简中的内容，只是观察着下面的价格，他猜测价格越高意味着功法的威力越大。来回走了两趟，最后在一块玉简下停了下来，那块玉简被挂在最高一排，下面标的价格是一百二十块初级能石。他不禁感到一丝奇怪，已经逛了两圈，发现在整个格斗功法区，绝大多数玉简的标价都是一百块以下，而这块的价格竟然达到了一百二十块。
一丝好奇不禁从心中生了出来，沈默言停下了脚步，将那块玉简摘了下来。玉简正面的名字是《十字闪光刀》，他赶忙运起异能读了遍简介，然后默默站着发起呆来，半响未动。
原来，按简介所说，这部《十字闪光刀》是罕见的顶阶功法，以快速多变为主要特点。一般来说，绝大部分顶阶功法要到零阶九层才能修习，而这《十字闪光刀》不同，是天涯派少数几门在零阶七层就可以修炼的顶阶功法，而且威力也不比其它的顶阶功法差，唯一的缺点就是掌握的难度非常大，加上价格昂贵，所以天涯派阶梯零弟子很少选择这门功法。
看着手中的玉简，沈默言呆立了半响，最后叹了口气，喃喃自语道：“唉，确实是好，可我买不起呀！”他心里很清楚，这个价格根本承受不住，不过他真的很喜欢这门功法，除了这是门顶阶功法外，还因为目前修炼的格斗功法也是一门刀法，叫瞬息十三刀，是天涯派的一门常见刀法，也以快速著称，与《十字闪光刀》有些类似，所以他有种直觉，《十字闪光刀》应该很适合。
看完那块玉简，可能是因为买不起的缘故，沈默言的心情竟然低落了不少，也没什么心思在格斗功法区逛了，便走到一个叫江湖杂学的区域里，胡乱浏览起来。他也没什么明确的目标，就是走马观花般看着，脑中则不停想着那块《十字闪光刀》玉简。
突然间，沈默言的目光停在一块玉简上，那块玉简正面刻着五个字《龟息缩能功》。他愣了一下，然后一道直觉在脑海里快速升起。他急忙拿起玉简，运着异能读起简介来。只见简介写道：龟息缩能功，江湖功法，不占术位，运用异能控制呼吸，减少躯体对空气的需求，可以延长在水下的停留时间。也可将自身异能缩小，直至无限小的一点，实现修为隐藏的目的，减少被对手发现的几率。修为越深，效果越好。
读到这里，沈默言心中不禁一阵狂喜。目前影响他潜水的最大因素就是憋气，只能在水中憋几分钟而已，如果有这门功法的帮助，就能大幅提高在水中的停留时间，也就意味着找到珍珠的可能性大大提高。沈默言看了一眼价格，三块能石。他想都没想，当即拿着《龟息缩能功》玉简向符文区跑去。到了刚才挑选制符玉简的地方，把手里值三块能石的玉简换成了值两块能石的那块。
“师兄，我就买这两块玉简，你帮我解锁和复制一下吧。”沈默言回到前台，冲着接待弟子说道。接待弟子看了眼，也没多说，收下五块初级能石后，便运起异能，将原件中的内容解锁后，复制到两块空白玉简中，又交待了几条功法不可外传以及学会后应尽快销毁副本的纪律后，将副本玉简交给了沈默言。
沈默言回到驻地时已经正午了，三个舍友正在吃饭。他刚一进屋，瘦猴便问道：“买到了么？”
“买到了，还算顺利。”沈默言答道。
张长岭则说道：“默言，你回来的正好，我们刚刚开始吃，一起吃吧。”
“真是来的早不如来的巧，那我可不客气了。”沈默言一边笑着答道，一边坐到了桌边。
四个舍友随即围着一张桌子，边聊边吃起来。四人当中，周察明年龄最大，十七岁，第七层的修为。张长岭和瘦猴都是十六岁，同是第六层的修为。
“对了，长岭，瘦猴，你们俩选的技能是什么？”沈默言问道。
“我九章算术比较好，选的是阵法。还有，学阵法的话，投入不是特别大，也比较适合我。”张长龄回答道。
“我学的是炼丹，听说炼丹后期比较赚钱，我比较财迷，呵呵。”瘦猴自嘲地笑道。不过沈默言知道，瘦猴之所以学炼丹，最重要的原因是他的家境很好，不在乎前期的投入。
吃完午饭，沈默言没有休息，立刻拿出《符文绘制基础》和《龟息缩能功》两片玉简，认真研读起来。他现在只有一个目标，争取在进入后期前，除了修炼所需的能石外，再额外攒出一百二十块能石，把那部《十字闪光刀》功法买回来。他隐隐有种感觉，这个目标能否实现会左右人生方向。
龟息功是一门江湖功法，也不知道是何人所创，天涯派的前辈得到后，便收在了藏经阁，修炼的难度并不高，功法的最大特点是修为越深厚，龟息与缩能的效果越好。经过三个月的勤学苦练，沈默言基本掌握了龟息功，然后凭借龟息功的威力，将水下的停留时间一下子增长到十分钟左右。
这一日一大早，沈默言来到老地方练习深潜，深吸了几口气后，全力向水下潜去。潜到十米深的地方时，一股庞大的压力从四面八方挤来，没练龟息功以前，在这股庞大压力的包裹下，总觉得很累，躯体的消耗也相应加快，坚持不了多久就要回到水面换气。
沈默言的气海运了下劲，一股异能从大拇指的少商穴发动，沿着手太阴肺经直达中府穴，然后按照龟息功中的方法，从中府穴直接跳入任脉的紫宫穴，再延着任脉进入了气海。霎时间，整个躯体都舒展开来，虽然外界的庞大压力依然存在，但胸腔中的闭塞感减轻了不少。他知道这是关键阶段，便稳了稳心神，慢慢划动四肢，向着更深的水下潜去。
潜到十八九米深度时，四周的压力又增加了几乎一倍，胸中的闭塞感也达到最大。最近几次，沈默言都是到达这个深度后感到无法忍受，被迫返回水面。这一次他却将龟息功运到极致，强忍着那种想吸一口新鲜空气的念头，咬紧牙关，继续向下潜去。终于，手触碰到了海底，心中不由得泛起一股激动的感觉，因为这里是水下二十米的深度，以前用绳子拴上石头精确测量过，是他这一段时期苦练的目标。
沈默言看了一眼四周的环境，随即慢慢向海面升去，他不敢升得太快，以前有一次上升得太快，结果眼睛一黑，差点晕了过去，具体原因不清楚，就知道只能慢慢从深海升上来。回到水面后，他爬上礁石休息了一会儿，又重新向水下潜去。
整整一天沈默言都在海边潜水，通过几十次的反复练习，逐渐找到了利用龟息功在深海潜水的诀窍，在海底停留的时间越来越长，深度也逐渐增加到二十五六米。到了傍晚时分，天色渐渐暗了下来，海底的光线也越来越少，他脑中冒出个念头，再潜最后一次再回去，随即深吸一口气，向着昏暗的海底快速游去。
沈默言再次来到海底，在海床上缓缓游动，借着海底残存的微弱光线，仔细观察着附近的情况。忽然之间，十几米外好像什么东西闪了一下，他缓缓游了过去，想看个清楚。到了边上才发现是个海蚌，可能是感受到危险气息，两片扇贝紧紧合在了一起。海蚌的个头很大，壳外面还有几条金色的波纹，沈默言心里不禁一阵惊喜，他知道天涯岛附近的海域盛产两种海蚌，较常见的是银纹海蚌，能生出银色珍珠，金纹海蚌比较少见，但产出的金色珍珠更加珍贵。他赶忙将那个大海蚌拿在手里，缓缓地向海面游去。
爬上礁石后，他运起异能，慢慢把海蚌掰开，出乎预料的是，里面竟然有两颗圆圆的蚕豆大小的金色珍珠。沈默言登时乐得合不上嘴，这是第一次采到珍珠，而且竟然一下就是两颗珍贵的金色珍珠，想到这几个月的艰苦努力没有白费，一时间心中竟然充满了豪情壮志，仿佛那部《十字闪光刀》顶阶功法已经是囊中之物了。
沈默言回到住处时，天已经全黑了，他随便吃了几口灶台上的凉饭，便坐在桌边，拿了一支有些秃毛的符笔，这支笔是一个师兄不要的，蘸了些墨水后，按照《符文绘制基础》中的方法，在一张白纸上练起绘符来。
《符文绘制基础》除了介绍如何打好制符的基础外，还介绍了如何在符文术位上建立连接以及三种符文的绘制方法，分别是：冰霜结界、锐金枪、和轻身术。