这天早上，我难得睡了懒觉，就被望月火急火燎的叫醒了。

“夫人，方才独乐小姐回来穿消息，说是北边开战了。”

我揉着惺忪的睡眼，战胜困意：“现在得知开展，算上她一来一回的时间，保守估计恐怕也是三天前，战事就开了。”

“怎么办，二爷是运送粮草的官员，他会不会有事？”望月急切道。

“放心，他只是户部官员，不必上战场，我所担心的反而是他是否筹措到粮草，让黄建宏他们，能撑到撤退。”我想了想，问道：“苏络青可有家书回来？”

望月颦眉摇了摇头。

我不知为何，有些紧张。

“老夫人想必比我更加担心，你替我梳洗，我去陪陪她。”我下了床，走到屏风后面换了衣服。

院外的下人，也跟着行色匆匆。

一路往明辉堂的方向过去，微微往林里瞥了眼，发现遥水阁二楼窗户上，摆着一尊南海观音。

我收回视线，心里感慨，或许陆薏红一直以来，是爱苏络青的，也许这份情感并不逊色于我。

明辉堂里今日分外冷清，平时跟在老夫人左右的几个丫鬟也去苏家搭在城外的粥棚帮忙了。老夫人跪在佛堂的蒲团上，一心念着经。

我见她如往日一般起居，也就放心了。

出院里时，见西槿端着未动的白粥出来了，我不由得皱了皱眉头，现下饿殍遍野，举国哀鸿，苏家早就节省了府内开支用于救济灾民，平日除了遥水阁，各院都只有两顿。老夫人早膳未动一口，怎么熬的了这一整日？

“给我吧。”我招呼西槿将餐盘递给我，径直入了佛堂。

老夫人敲木鱼的手停了停，侧头看了眼我手上的白粥，淡淡道：“请安就不必了，现在府外事务繁忙，你就别劳心这些虚礼。粥就别送了，没胃口。”

“婆婆是担心络青吧。”我跪坐在她身旁道：“这几日，我都有给苏络青写家书过去，兵荒马乱里，唯有一封报平安的家书，才能让远在家乡的人心无顾忌。难道婆婆希望我今日的家书上，写着您一日两顿欠缺吗？”

老夫人放下木鱼，接过粥碗，喝了一口，叹息道：“看着这白粥，念起络青啊。如今粮草不足，他奉命押运，以他性子，宁愿自己受饿也不会让将士们受饿，他此时肯定饿着肚子赶路呢。明日就是中秋了，他以往每年，即便去的再远，也必定回来陪我。”

我敛下眼皮，张了张嘴言语间有些哽咽：“婆婆更该保重自己，别叫他牵挂。”

出了明辉堂后，我见几个婢女从遥水阁里撤出了未动食物，远远瞧见窗旁有一道眼神，一闪而过。

苏哲安排了马车带我一路往南，穿过长庆街，两旁蜷缩不少流民，蓬头垢面，眼巴巴的盯着过往商人，偶尔有几个官府的士兵过来，拉拉扯扯，呼喝驱赶。

我皱眉掀开车帘，看向街边：“这是怎么回事？”

“近来有几户金陵人士染了流民身上的疫症，各富绅闹到知府衙门，关大人迫于无奈，驱赶流民出城。”苏哲回道。

“不去分庄了，去知府府上。”

“这会儿关大人，可能在监狱那边处置作乱的流民。”

“那就去监狱。”我不悦了瞥了眼外面凶神恶煞的府兵。

金陵监狱是我最讨厌的地方，没有之一，每每经过都让我不由得忆起一些不好的情形。

隔了好远，就听到来自监狱的哀嚎。

我进大门时，看着乌烟瘴气的牢狱，和腐朽的大门，散发出的霉味儿，不禁捂了捂鼻子。

原以为关知名上任，改变了不少前官员残留的陋习，不想这儿还是这么阴暗。

苏哲进了里面通报，不一会儿，关知名就亲自出来了。

“苏夫人，你怎么来了？”关知名一身红袍，头上的帽子搁在手里，出来时一脸愁苦。

我抱胸看着他：“刚才一路走来，见街上的流民越来越多，抢掠者也越发难以制止，过来问问，关大人打算如何？”

“啧，夫人稍安勿躁，属下已经派人去驱赶了，多则五日，便可清除街道。”关知名不悦道。

想来为这事过来打扰的人已经不计其数了，碍于我的品级暗，他还是耐着性子回答。

“五日？关大人，你可知开宝九年，皇上登基，江淮地区洪涝退去后，瘟疫横生，只消五日，三个镇子百姓死了大半。”我有些生气道：“你身为知府，此等紧要时刻，不去防患未然，反而在这惩治作乱流民，以为灾民会理会你的杀鸡儆猴？你以为这能震慑他们吗？”

苏哲眼神转了转了，似乎觉得自家夫人语气有些过。提防着关知名动手。

关知名不怒反笑：“依夫人高见，当如何？”

我不悦的理了理袖口，比较满意他谦逊的态度：“万事都有源头，这些灾民不管是偷盗，还是抢掠，都是因为食物，他们滞留在城中也是因为食物。将他们赶出城既能避免作乱，也能防止瘟疫扩散。但是一味的施加暴力驱赶，并不能达到效果，他们此时饿的命都会随时丢，害怕区区的刑法吗？”

“夫人说的既是，只是灾民纨绔不化，好声劝道并无效果。”

“我来时见城中设有几家粥棚，令他们全部搬到西城外，那边有条小河，就设在河边。然后让你那些暴力执法的府兵街头奔走相告所有灾民，城西外有粥有水，还有大夫免费看病。”

关知名朝我拱手，认真道：“夫人聪慧，属下这就吩咐下去，至于大夫……”

“你就昭告全城，愿去城外救济灾民的药铺大夫，在你这报备一番，灾情过后，可免三年赋税。”

“下官可没有这权利啊……”关知名摇头：“不敢不敢。”

“呵，届时你也不用真的免三年赋税，灾后像户部呈报申请几个“妙手回春”，“济世救人”的牌匾赐给他们也不是难事。他们得了名声，自然不好再计较。”我有些不耐的教导道。

关知名犹豫看了我一眼，又看向监牢的方向，郑重的躬身行礼，将府兵唤出来一通交代。

我知道他的办事能力，也不再停留，带着苏哲离开。

“夫人去哪儿？”

“出城，去龙泉寺。”我捂着不安的心口，答道。

这是我第一次，苏络青外出险境，没有追上去与他同度。一闭上眼，总是臆想到他受伤，被围攻的画面，踹踹不安，难以平复。

除了城门我叫停了马车，吩咐道：“苏哲，你立马回去挑几个功夫不错，应变机智的族人，来这跟我集合。”

“夫人要去哪？”

我握了握拳头，咬唇道：“北境。”

“不可啊夫人……”苏哲立即反对。

我掏出苏家印鉴，举在他眼前，堵住了他的话。

他站定许久，才摸了把脸，拱手：“属下……是怕夫人若有不测，万死难赎。”

他虽然这么说，还是吩咐车夫照顾我，自己往城里去。

龙泉寺外设着一个粥棚，里面不光有白粥，还有刚出锅的白馍馍。龙泉寺地处金陵繁华地带，历香火百年，寺中一草一木皆不平凡，我入苏家后，看过龙泉寺存在苏家钱庄的数目，真是能抵城里一年的税赋。

黄姬也在施粥的行列里，她见了我，方才铁勺，往围裙上擦了擦手，过来拉着我，坐到一旁：“现在城里城外乱，你怎么来了？”

我伸手给她理了理鬓边的发：“我素来不信鬼神，可是苏络青遥在北境，我觉得自己想帮他，却也鞭长莫及，有些沮丧，只好来求个安心。”

她笑了笑，拍拍我的肩：“世上哪有人真的不信鬼神？你要明白，人一但有了牵挂，心里就有了鬼神。当他不在你身边时，心中总是想到他会不会受伤，会不会挨饿，这便是鬼神了。”

“你脸色不佳，要不要去瞧瞧。”她指了指粥棚右侧一个把脉的大夫：“由大夫是郭家从岭南寻来的名医，祖辈十代都是大夫，医术高明。”