夜已深，锦都里只星星点点地亮着几家酒楼的灯火，随安原本想着去那里喝壶茶，看会儿戏的功夫，苏锦大约就该回来了，想是这么想，但是脚下却是一步也没有迈开，仍是定定地立在城门上，思忖着若是站在这个地方，苏锦一回来便能远远地看见她，总比在酒楼里喝茶要心定些。于是在这一来二去的纠结之中，他不知不觉便在原地站了大半宿，直到最后一家酒楼的灯也熄灭了，苏锦仍是没有任何踪迹。

方才随安分明已经察觉到了锦都外密林中那番火光冲天的场景，常人或许连半点火星都察觉不到，但是凭借随安已经出神入化的耳力和视力，他将自己所有的意念都集中在那一点上，便能知晓那林中所发生的一切。事情开始的发展和他预期的别无分别，苏锦凭借着火蝇的线索追踪到了炎螭，并且分外轻松地将那妖兽斩杀，然而结束后苏锦似乎并没有按照原路返回，而是钻入了密林之中。锦都外的那片密林前前后后覆盖了四座山头，千百年来野蛮生长的参天古树将密林的天空遮蔽，因此即便是白天，那日光也是被枝叶遮挡得严严实实，林子里面一片幽暗，在这夜晚时分更是伸手不见五指。由于范围过广，随安根本没有办法将意念集中在某一点，他只知道苏锦大致走到什么方向，而且她还不是一个人……

苏锦也从没想过自己会这么狼狈。幽暗的密林仿佛总也没个尽头，苏锦深一脚浅一脚地跨过地上盘根错节的树枝藤蔓，胸口翻滚着浓重的血腥气，仿佛连呼吸中都带着血，而真正的血正从她的指缝间不断地涌出来，像是要将她整个人耗干一样，身上最后的一丝暖意都顺着伤口流个一干二净。

方才随安手中放出火蝇，苏锦心中对于要她剿灭的妖物便已经猜到了七八分，火蝇身形细小，单只隐没于密林中自然如同滴水入海，但是苏锦熟知火蝇的习性，它们怕冷必定是成群结队的聚在一处，那只落单的火蝇飞得那般快，想必是感知到了大部队的存在。苏锦御剑在密林上方盘桓，先在自己周身布了结界，又封了自己除了眼睛以外的一切感官，很快便发现了密林之下星星点点的火光以及炎螭身上特有的光芒。苏锦嘴角一勾，调转方向循着光点而去，靠近时却注意到火蝇群似乎因为什么在骚动，而炎螭也一个劲儿地往火蝇堆里扎。细看之下，这才发现火蝇群中竟有两个孩子，看上去与自己的年纪相当，正在火蝇堆中惊慌地乱跑，大约是扑腾的火蝇遮蔽了视线，他们俩竟然没有留意到自己正往炎螭的爪下跑去，那利爪已然高高举起……

苏锦翻身下剑，手里捏了个决，祭灵剑便在夜色中划过一道流光，狠狠地扎进了炎螭的眼睛里，她挡在那两个被掀翻的孩子跟前，她侧头打量了他们两眼，还有气儿，那男孩子顾不得自己满脸的血，还拼命地将那个小姑娘护在身子底下。苏锦反手一撤，祭灵剑响应召唤回到主人手中，那炎螭剧痛，嚎叫着在地上打滚，她正欲出手结果这只害兽，忽然觉得自己的脚踝被一双手紧紧握住了，她低头一看，正是那个满脸血的男孩子，他的眼睛被血糊住，却是仍在尽力寻找着苏锦，“求……求你……救救我妹妹……只要救她……就好……”

苏锦心道：“太弱了。”她不言语，用剑鞘将男孩子的手轻轻拨开，转身挥剑向炎螭斩去……电光火石之间，一切都已尘埃落定，那炎螭被划开了心脉，翻到在地上一命呜呼，临死前连半点荤腥都没尝到，咽气时不甘心地吐出了半口气，在地上掀起一片带着腥味儿的薄尘。苏锦掩住口鼻，剑头一斜，剑刃上的姹紫嫣红在地面上挥出一道笔直的血痕，顺便将那团笼在身边的尘土尽数驱散，末了才挪动尊驾往那蜷缩成一团的人走了过去。两个孩子早已昏了过去，那男孩子眉间紧蹙，浑身浴血，细看之下他背上竟是有五个血窟窿正不断地往外涌，即便是这样，他还将那小姑娘牢牢地护在身子底下。

苏锦大约是忘了自己在旁人眼中也不过是一个未长成形的小姑娘，眼看此景，竟也学着苏承英叹了一口老年气，明明弱得不行，性子倒还挺执拗。一手点了那男孩身上的几处大穴，喂了丹药止了血，见他呼吸稍稍平稳了一些，才费力地将他从那小姑娘身上挪开。那小姑娘被保护得很好，只是摔倒时擦伤了些，又累又是惊吓过度，这才昏迷不醒。苏锦素日里从不将擦伤当回事，身上的金创药大多是虎狼之药，药性烈得很，断断是不敢贸然给这看上去就娇娇滴滴的小姑娘用的，苏锦只得草草一包了事。这两人都晕着，自然不能随便丢在这荒无人烟的密林中，不然天不亮这两个孩子必然连骨头渣子都不会剩下。苏锦从贴身的衣袋中摸出一枚符咒，那符纸看上去便与寻常用的不同，散发着微光，在幽暗的密林中显得尤为明亮，一看便知是不可多的好东西。

苏锦感受着顺着自己指尖渗透入自己身体的强大灵力，这是临行前随安塞给自己的防身之物，她轻念口诀，符纸在她指间燃烧，凝成一股青烟，又化作一团雾散开将地上的两人包裹起来，像是包饺子一样将两个人小心翼翼地护在内里。苏锦伸手戳向那团雾气，那雾气似乎知道她是主人，只是轻轻地将她的手指弹开，即便如此身上的经脉还是被那股子浑厚的灵力震得一激灵。苏锦念了个浮空决，将这个“饺子”稳稳地浮起半丈高，推着走在自己跟前，一边默默肉疼，心想这么好用的结界符咒随安拢共就给了自己一张，就这么莫名其妙地用掉了，若不是自己身居蛮荒，用不上什么钱财，定要叫这两个熊孩子的家里人赔座金山给自己。

约莫走了一个时辰，苏锦额头上已经渗出了汗水，气息也急促起来，然而这幽深的林子却仍旧看不到尽头。刚才入这密林时，苏锦是御剑而来的，花不了什么大力气，可眼下要用灵力拖着那么大个累赘，不仅御不了剑，还得像个凡人一样在这林中徐徐前行，就算是个成年的御穹侍也未免有些吃力，更何况苏锦这个刚刚和妖兽打过一架的半大孩子。真是倒霉……苏锦难得冒出了这么个想法，眼前却是突然豁然开朗起来，只不过呈现在她面前的并非是密林入口前的那片平原，而是一片她来时未曾见过的石林。

那些从地面上冒出的石柱层次不齐，最高的大约和苏锦的个头差不多，彼此之间也离着一段距离，连苏锦拖着那个“饺子”一般的结界也能轻松穿过。这些石柱造型怪异，不像是天然形成的，倒像是人为堆砌而成的，在月光惨白地映照下，透露着阴森的凉意。苏锦原是不想去触碰这块地界，她在蛮荒中闯荡了这些年，对于危险总有着强于常人的直觉，可是星辰告诉她穿过这片石林是到达出口最近的路，这对于疲累的苏锦来说无疑是个巨大的吸引，权衡再三，终究还是硬着头皮走进了石林之中。

仿佛是急着要印证苏锦的直觉一般，她才刚刚走入石林没有多久，周围寂静的空气仿佛是投入一枚石子般被搅动出了细微的涟漪。苏锦不动声色，心里已经将这些气息的动向掌握了个七七八八：它们并不是像被惊动的动物一般在乱窜，而是有组织地隔开一段距离，在围着苏锦他们打转，不急不躁。苏锦心下不禁一沉，若是这密林中的飞禽走兽她根本不会放在眼里，动动手指驱散了便是，而看这情形，自己遇上的恐怕是心智不低的妖兽了。

刚想到这里，周遭浮动的气息突然又恢复到了死一般的静寂，苏锦脚下一滞，一团人形黑影迎面向她喉头袭来，苏锦迅速将祭灵剑祭出，在自己面前扯了个剑花，护住命门，抬脚在身边的石柱上一蹬，轻盈地在空中来了个后空翻，擦身避开了那团黑影，还不忘在那饺子结界上推了一掌，将它稳稳地卡在了两根石柱之前，这结界坚固得很，外人……包括苏锦是无论如何都无法将它打破的，这得等到里面的人自行打开，不过在这样的时候，苏锦还是希望结界里的两人还是保持昏迷的好。

话说与那黑影擦身而过时，接着月光苏锦看清了那团人形黑影的真面目：但见它身形如同常人一般，只是通体乌黑光溜，好似是长了四肢的泥鳅，脸上原本应该长着眼睛的地方，只留下两个空无一物的窟窿，嘴和耳朵都生的奇大无比，加上散发着恶臭，令苏锦不禁犯了一阵恶心。恍惚中，她脑海里浮现起不知从那本典籍上看到一句话：世间极恶极浊极污之地，炼骨成尸……

耳畔刮过的腥气生生打断了苏锦呼之欲出的记忆，那群怪物的移动速度奇快，而且除非是走动带起的气流，不然就算是擦身而过时，苏锦都未能察觉它们的气息，就如同是……死物一般。与这群看不见的敌人博弈完全就如同是一场消耗战，苏锦的喘息愈发艰难起来，脚下的步子也沉重了不少，她险险避过交叉着直奔她命门而来的两双利爪，却冷不防从她背后的石柱后头又蹿出一只，苏锦挥剑在地上一折，强行将自己的身子推开半寸，躲开要害，却还是没有避开那怪物钢刀一般的脚爪，在她腰上瞬间留下五道皮肉翻飞的血痕，若不是她方才的尽力一搏，这一下恐怕是要将她的肠子都给扯出来。

被这怪物一袭，苏锦失去平衡重重撞在一边的石柱上，不料那看似固若金汤的石柱却像是纸糊的一般，竟是一下就塌了半边，苏锦猜的没有错，这石柱并非是天然形成的，而是用碎石堆砌而成的，塌了的石柱中露出了一条胳膊，一条惨白的、已经成为了一段枯骨的人手。苏锦用祭灵剑将周围的碎石挑开，看清了那碎石堆中是一具完整的人类骸骨，半跪着被掩埋在石碓中，看上去已是故去很多年了，失去了石碓的支撑加上被苏锦一捣鼓，立马在地上碎成了一堆。苏锦深吸一口气，点穴止了血，闪身躲避着怪物的围攻，一手抄起两块碎石，往左右两个石柱掷去，将那两个石柱也打塌了半边，果不其然，塌了的石柱内里也是空心的，各跪坐一具骸骨，其中一具看上新鲜些的还挂着些许皮肉，愈发令人可怖。这场景倒让苏锦猛然回想起方才思绪间闪过的那句话是从何而来的了，那是随安曾经带给她的一本《异鬼录》中所记载的话：阴阳门初开之后，阴气外泄，若是聚拢于一处便成极阴之地，极易招惹浊气、妖气和死气，遇死水成死潭，乃是这世间世间极恶极浊极污之地，炼骨成尸……

随安带给她的书基本都是新抄录的，唯有这本《异鬼录》分外破旧，不少地方的字迹也有些模糊了，苏锦看得极为不顺，通常是看了后头的又忘了前头的，一本书翻完也没有多少东西能往心里记的，亏得这段文字书中的第一段，苏锦看得仔细，这才苟延残喘的在苏锦的学识中占到了小半个角落。

她记得，若是真的成了死潭，那么不幸落入那潭中的任何动物，不论死活，都会被潭水炼成魂尸，除了没有呼吸，大都还能保留部分生前的心智，更何况既然已是“死物”，若没有外人以火焚之，便能算的上“不老不死”。苏锦顿时便想明白了面前的这些魂尸是如何而来的了，看它们的身形和“家门前”立的这些骸骨冢，应该是被死潭用活人炼成的魂尸。大约最初是有一个不幸的倒霉蛋不留神溺死在了死潭中，被炼成了这方圆百里间的第一只魂尸，却因为保留了人的心智，知道捕猎还需要找几个同伙，便又接二连三地掳了人来投到这池子中，这就解释了为什么这群魂尸除了为首的那只身材显得较为高大之外，其余的都是身高与苏锦差不多的小个子，想必被拖走的大都是女人和孩子。而门口的这些骸骨冢，一来可以掩盖死潭的死气，不叫外人轻易发现这里的异样，二来也是“储备粮”，万一哪日有同伴碰上个法术高明的被化成了灰，它们也好从门口的冢里随便挖具骸骨扔进死潭填补“人口”。

思虑之周密，让苏锦都为其他那些只会吱哇乱叫，追咬活人的普通死尸汗颜了。

知道对方是什么事情就好办了许多，苏锦一掌在地上拍出了一个火阵，立刻便将围着她打转的魂尸都驱散到了几丈开外，祭灵剑在空中一舞，舞出红绫缥缈，似有灵性一般缠上了不远处的“饺子”结界，将它拉到了苏锦的火阵之内。腹部暂时封住的伤口因为受了苏锦这奋力一掌的拉扯，又再度崩裂开来，剧痛令苏锦眼前一阵发黑，她心知以自己的体力不可恋战，更何况还不知道密林的出口在何处，还是走为上策。

想到这里，她挥出数张符咒，沿着石林最外围的石柱贴了一圈，急促地拍了两巴掌，那些符咒便“腾”地燃起冲天的火光，魂尸极其怕火，在火圈中抱头鼠窜，苏锦则趁机在火阵的掩护下快速溜出了石林，推着结界往密林的出口而去