翌日晨起，望月出玉卿宫，径至昭明宫。

在半道上，遇到去书院的沈洵，二人倒叙了话。沈洵长高一些，态度也还自然。可望月知道，他忐忑不安，总指望她有明确的示好。可经了从前的隔阂，望月知道，对沈洵，她不会负责一辈子。如此，有些心路历程，他必得自己体会。煎熬了，痛苦了，顿悟了，人才能成长。

沈洵见“阿姊”远去，感觉有东西逝去了。昨日姐姐寿辰，虽也请他去了，待他与十二哥，却并无差别。他心中不仅失落，且尝到苦涩的滋味。感到脸上的咸湿，才知自己哭了。看着昭明宫的方向，沈洵恋恋不舍去了。

这一日小朝会，后妃帝女俱集，皇后不耐吵嚷，大家坐一坐散了。

适才，郑阳公主打趣嘉善，说她与襄阳侯浓情蜜意，叫皇后快定婚期。众人你言我语，倒凑了个话题。望月不能事不关己，只得低头作娇羞状，勉强糊弄过去。

皇后和望月寝殿叙话，不免说到婚事。皇后眉头皱得老紧，语重心沉地道：“月儿，你与我讲实话，你与襄阳侯，到底情意如何？”望月笑得无奈：“帝王家的婚姻，何须情意。”当初，皇后考虑形势处境，劝她接受襄阳侯，也是无奈的决定。如今情势变了，她不能说后悔——毕竟，人生在世，须先有存身之地，才能考虑其他。

可现在，皇后对这桩婚事，是越看越不满意。

先不说襄阳侯，就说城阳长公主。她给襄阳侯寻两个侧室，一个是严淑妃的外甥女，其嫡妹严氏的嫡女，一个是辅国公的庶女，算是沈贵妃亲戚。城阳长公主一记昏招，叫襄阳侯脚踏两只船就算了。虽说赵仁不同意，皇帝不拍板，只她这个作派，就够皇后厌烦了。

襄阳侯呢？皇后管着偌大后宫，赵仁在宫中的烂事儿，她不知全数，也知个六七分。宫人女奴倒罢了，他与三皇子妃苟且，人品就有问题。

望月知道，皇后关心则乱，将形势看得太好。无论皇帝为何对她另眼相待，对皇帝来说，皇后作为棋子，就必须安份听话。皇帝将她赐婚襄阳侯，必然有某种意图。望月猜想，可能想给侯府体面，又不欲侯府与世家强强联合，以至相互勾结，弄权乱政。

皇后确是好心，然一旦轻易插手，不定就触怒皇帝。以玉卿宫之力，怎么保得下一国之母。

望月观皇后情绪，觉她焦躁起来，恐将行事冲动，干脆说得明白些：“母后，父皇将我与襄阳侯配合，其中思虑甚多，您若贸然阻挠，非但不能成事，反要自得其咎，到那时，女儿与襄阳侯，只会更难相处。”皇后听言，不仅失落，而且痛心，只能惘惘地不说话。