我在心里默默叹了一口气，拿好我的簪子，离开潜龙堂。

“姑娘且慢！”

他突然叫住我，我回头一看，见他撩起衣摆，抱拳半跪在地，声音如雷，一声一声在我耳边炸开：“属下石彭，见过江姑娘，愿为姑娘效犬马之劳！”

“你——”我被他这一番举动弄得不知所措，疾步走近他，扶他起来，可他执意跪着，道：“请姑娘答应。”

“我答应你什么？”我矮身蹲下，与他齐平，压低了声音道：“你知道，我不是你们等的人。”

他一字一顿，斩钉截铁，不容我拒绝，“姑娘自此时此日起便是！”

“你为何如此？”

“姑娘，我们不能再等下去了，我们已经在这山里蹉跎了两代人，不能再这样下去了？”

我道：“你们大可下山，谁又强迫你们必须世世代代困在这荆山上！为何非要来逼我！”

他抬眼，泪眼凄蒙，哀道：“我们何尝不想走出这山？难道我们就愿意隐姓埋名世世代代隐居于此？姑娘，世不容我等啊！我们当年穷途末路，被逼至此，就想着有一日我们能被世人接纳，重新回到人世间。可在前朝遗族眼中，我们是卖国求荣的罪人，在大胤眼中，我们是包藏祸心的前朝余孽，姑娘，山外无我等立足之地啊！”

不知为何，听他此番言语，心中竟感同身受，我站起身，望着悬在高处的山河图，问他：“那你们又能指望我什么？石前辈，你可知如今的江家是如何？你说得对，世人只记得江家的错，却从未念过江家的好。江家当年为保洛京城三十万百姓，献城投降，从世袭罔替的异姓侯爵成了人人唾弃的献侯。献侯，多讽刺的封号。”

“可前辈您知道吗？如今重伤江家对江家怨念最深的不是朝廷，正是那当年江将军忍辱负重保下的那三十万百姓。当年的江家，早就被世人忘记了。江家早已不复存在。”

“不！”石彭终于肯起身，拦在我身前，反驳道：“我们记得江家，荆山寨记得江家。但凡我等还活一日，便绝不忘江家！我等出山，不为名利，朝廷屡次招安，封侯赏爵，可也改不了我们曾是山匪的事实，世人依然会对我们有偏见。我们只是为了堂堂正正活于世间，堂堂正正的告诉世人我们跟随的是江家！”

“那石前辈您想好如何让世人承认江家，承认你们了吗？”我道，“即使我是江家后人又如何？江氏因私通逆党被抄家，我家小姐也因叛国通敌之罪死在天牢，即使江家还有后人，也是一个遭世人唾弃之人，跟随他，与你们没有半点好处！”

石彭怔愣了片刻，苦笑着摇了摇头，他语重心长道：“姑娘，您不懂。如今我们需要的只是一个名头，一个离开荆山的名头。”

“那你们离开荆山之后又打算如何？”我问。

他转身望向山河图，眼里生出几分希冀，更有几分野心，他道：“如今明氏作乱，正是我们的机会。”

我心里一惊，他们不与明氏合作，也不接受朝廷招安，说是一心只追随江家，难道就真的没有私心？如今江家不在，战事将起，他大可就此离开荆山，追随明氏也好，追随朝廷也好，只要功成，自有他的荣华富贵，自会受人敬仰万世，何必非要欺瞒世人将我认作江家后人，求这一个名头？

我问道：“什么机会？”

他不回答我，只一心盯着山河图。

我道：“石前辈既然不肯以诚相待，那恕我不能答应前辈所求。”