这一日季端义寄了书来，讲自己现下住在一家驿站，几日之后便要借住在中州知州府邸中；还讲中州水灾已有平静现象，想来不久便好回来了，让家里人莫要忧心。

季浅将季端义寄的书与尹氏和许氏一同看了，季湫探头进来，问道：“六妹妹可要回一封书与父亲？三姊也托了我去客栈寄封书了。”季浅笑道：“自然是好极。烦请哥哥等我一会儿，我们一同去罢。”说着便要回房写字。

岑嬷嬷替她将书封好，见翠柳已给她戴好了帷帽，又好生对紫菀与翠柳叮咛几句，这才让她二人跟了季浅出去。季湫已候着了，在车上与妹妹坐一处。季浅摘下帷帽，笑着向季湫道：“许久不与二哥一处坐啦。二哥今个儿携我去吃点心罢。”季湫原想应是，这时见她面色苍白，却又看到她面上笑意，显是向往之意，便顿了一顿，道：“我便安排人先去排着队罢，我在翰林院听人家讲望松楼的杏酪极好吃的，总要排不少时候。”季浅闻言，莞尔道：“好极！上回陪萧家姊姊去首饰铺子便瞧见一家店面里头有许多人，却不曾有机会去看过，想来便是这一家店面了。”

两人到了驿站，与那边小厮几两银子吃酒，便好生嘱咐他们送信，说着便要离去。

望松楼方开门，却已有不少人排着队。那排着的小厮已宝贝似的捧了一只红木食盒来，笑道：“二公子，六小姐。”季湫大剌剌地点一下头，便打发他走了。

季浅瞧得眼馋，恰巧季湫要沽些酒吃吃，两人便往邻近一家酒馆去。季浅坐定了，正待要揭开食盒盖头吃时，却听得一个娇媚的女子声音道：“四哥哥你好！怎生又碰着啦？”她听那人唤“四哥哥”，只道那“四哥哥”是萧琛。这时抬眼去看，却见是另一个男子，心下竟不禁有些空落落的。刚欲低下头去，那人边上女子却一眼瞧见了她，但见她秀发绾成牡丹髻，上边斜斜插一支碧玉簪子，形容是秀若芝兰，一袭浅粉衣裳，竟更显得玉雪可爱，颇为娇美；戴了帷帽，却仍可见一双明眸如秋水，更透出聪颖来，端的是个秀外慧中的姑娘。那女子见了，暗自嗟叹：原来当真有这般标志人物。

季湫早瞧见季浅举动，不禁疑怪，也往那二人看去。季浅将那男子好生打量一番，那人与季湫、萧琛等人又是不同，一身青布长袍，面容清癯，身子笔挺，有如劲松，却显见得不是户富贵人家。若说萧琛类于竹，那末眼前此人就如松。要知松与竹是不尽相同的，竹给人以超凡脱俗之态，松则更偏向于坚韧不拔之姿。季浅不禁暗道：好生奇怪！萧学士竟也常穿皂青色锦袍，怎生都欢喜这等色调？季浅见到萧琛的次数不算少，除却几次是蓝色锦袍，余下便是皂青或天青圆领长袍。她原想问季湫，却见季湫已走过去谈笑起来，似是熟识。季湫向她招招手，向那男子道：“这便是舍妹了。”

季浅含笑走来，那男子乍见一个年轻女子款款而来，较之旁人竟别有一番风流态度，忙是俯身作了一揖。季浅笑着回了一揖，便往季湫看去。季湫笑道：“六妹不识得，这是与我一届的榜眼崔学士，于翰林院专负责修撰。”季浅笑道：“嗯，崔学士好。”崔辑又是俯身行了一礼，忙道：“不敢，不敢。”季浅一双明眸骨碌碌一转，见崔辑身边女子十七八模样，容色算得上秀丽，这会儿正目不转睛地瞧着自己，道：“崔学士，冒昧问一句，这位是……”崔辑听她声音娇嫩，一副天真模样，赔笑道：“这……嗯，这是……这是在下堂妹，若扰着季小姐了，这……”季浅笑道：“无甚么事，便是觉着看着亲切，方来过问一句罢了。崔小姐吃杏酪么？”崔怜颇有些受宠若惊，忙摆手道：“不不，季小姐客气了……”季浅晃了晃手中食盒，偏着脑袋道：“这是望松楼的呀，崔小姐吃一些罢？”崔怜不好推辞，自道：“多……多谢季小姐……”说着便接过食盒。季湫与崔辑又谈了一会天，因季湫生怕季浅受凉，便要带季浅归家去了。

“四哥，方才那是季妹妹罢？”二楼雅间探出一个脑袋来，虽戴了帷帽，细辨仍可瞧出依稀是萧筱模样。萧琛颇有些不耐，道：“我可不晓得，你要是要见季姑娘，自己下去寻罢。”萧筱撅了撅嘴，道：“哥哥怎地也变了称呼？”二人边上坐了一个白衣男子，端的是俊朗，原来竟是洛延锋。他方吃了一盏茶，这时听了两人谈话，不禁来了兴致，道：“季姑娘？可是上回在堂妹生辰时湖上遇见的那一位？子珺觉得季姑娘怎样？”萧琛剑眉微蹙，神色间颇是烦躁，道：“有甚么不一样？天下女子皆是这般。”萧筱蛾眉微竖，道：“瞎讲！四哥明明与我讲……”“阿筱！”萧琛忽而一记瞪视，嗔道，“太子殿下面前也敢胡说不道？该让娘罚你抄《女戒》了。”萧筱这才闭口不言，眸中却颇是委屈。萧琛向她看了一眼，拱手道：“舍妹糊涂，太子殿下见笑了，臣便要下去走走。”又转头向萧筱道：“你原便是搪塞了父亲擅自出府的，这会子该回了，省得父亲着急。”萧筱颇有些不情愿，却因了男女共处一室，未免不好，何况对方乃是当朝太子，也只得轻声告辞。

萧琛又传人上了一回酒，便兀自下了楼。却见一众人围在一处，也不知在议论甚么。他蹙了蹙眉头，刚欲绕道而行，却听得一人道：“这帕子是方才那小娘子遗下的。那小娘子生得何等姿色，恁得也归爷！”接着便有一众人吵嘴，大抵是要将这帕子占为己有的货色。萧琛也凑近去看，但见是一方素白绢帕，边角处绣了一从含笑，显得颇为清雅文秀。不禁一挑眉，道：“那小娘子可是一袭浅粉衣裳，戴了帷帽，但生得……颇是……颇是好看，声音娇嫩，带了姑苏口音？”那一众人闻言，转眼向他看去，但见一少年文士，二十二一年纪，一袭锦袍，样貌清癯俊秀。这时听他说得准确，不由好生吃惊。其中一人粗声粗气道：“你是那小娘子甚么人？若是外人，便快些走罢，莫要自讨麻烦。”萧琛道：“嗯，说来也巧，我与那小娘子干系极大的，你们要撵我，被那小娘子晓得了，岂不更增她忧虑？”那些人想一想，登时觉着有理，又问：“你是那小娘子甚么人？”萧琛笑道：“我么？我是那小娘子知己。”那些人闻言不禁大笑，道：“你一介书生，怎会与一个小娘子结为知己？若你好生承认是那小娘子心心念念的情哥哥，爷便放你走。”萧琛也不恼，只微微一笑，道：“我确不是那小娘子情郎，却也相差无几。”一众人先是顿了一顿，继而抚掌大笑，道：“好啊！不曾想你这书生倒有些本事，竟将那娇花一般的小娘子弄到了手。”萧琛不置可否，只道：“那末，这方帕子……”那人忙道：“好说，好说，既然是那小娘子的人，自然要给的。”说着便与一众人哄笑着将帕子递过去。萧琛接过，道了一声谢，便转身向雅间去。那些个儿人再恁得，也晓得那雅间不是普通人去处，不禁暗自咋舌。一人愣了一会儿，道：“原来是世家子弟，也难怪那小娘子欢喜。”另一人骂道：“不许给爷胡闹！”

且说萧琛并不直接往雅间去，在那阶梯转角顿了一顿，掏出那方帕子细嗅，鼻端一缕若有若无的淡淡幽香，却极为沁人。萧琛晓得是季浅帕子，不禁微微一笑，重将它收在内裳之中。