且说这厢萧琛回了雅间，发觉洛延锋前边酒壶不曾动过，因讲道：“太子殿下可有甚么事么？来来，臣陪你吃一杯。”说着便给他斟酒。

洛延锋吃了酒，笑道：“不想这小酒馆里头的酒却也好吃，也不知你怎生寻着？”萧琛不答，只道：“太子殿下这次寻我可有甚么事？阿筱定然已回去啦，不会再来的。太子殿下有甚么话，且直说罢。”洛延锋顿了顿，道：“子珺也晓得的，也不是甚么大事，因是伯父伯母……”萧琛淡淡应道：“哦，臣晓得了，且尽量操办罢。”洛延锋记得每回与他说这事，萧琛总是这样一番回复。因道：“那子珺可有欢喜的人？”萧琛怔愣一会儿，缓缓摇了摇头，道：“暂且是没有的。”洛延锋想了想，叹一口气，道：“这婚事实际也不是在你记事时定下的，若你……若你往后有甚么欢喜的姑娘家儿了，便与我讲一声……我……我自会安排。”萧琛眸中划过一抹亮色，道：“那劳盛才费心了。”洛延锋叹一口气，道：“那末，你当真不欢喜堂妹了？眼下堂妹已十八了，该是个大姑娘了，你看二弟妹，年方二八……”萧琛道：“那有甚么？洛大将军乃圣上胞弟，洛大小姐的婚事还能衬不得她心意？”洛延锋一怔，道：“不是我讲，子珺，咱们都看得透，要紧的事伯父他怎生想，父皇于这种事上也皆听伯父的，毕竟是亲侄女儿嫁人。”萧琛不语，又吃一杯酒。两人又勉强聊了几句，萧琛晓得无话再说了，便识趣地告辞。

萧琛自回房中沐浴，束腰不曾系上，便兀自踌躇着怎生安放那方绢帕。他重又掏出来看，晓得那绢帕一眼便可知是女子贴身物事，怎生给温嬷嬷瞧？他想一想，将竹影唤进来，又将帕子递与他，道：“今个儿我在酒楼寻到一方帕子，你……你交与温妈妈洗一洗罢。”竹影见是女子物事，不禁有些诧异，却自度算着不好过问，当下犹豫着接过。这时却隐隐约约闻到一股子清幽香气，心下隐隐有了猜测，道：“公子，这是季……”“竹影。”萧琛双眉一挑，淡淡道，“此事你知，我知，也便罢了。”竹影欣喜之色溢于言表，回身跑出去了。

温嬷嬷恰在差使浣房的小鬟浣洗衣裳，见了竹影，好生吃惊。竹影将她拉至一边，低声道：“娘，主子有令，得烦你做件事情。”温嬷嬷道：“却有甚么事这般着急？”竹影将事情原委与她讲了，只隐去季浅身份。温嬷嬷会意道：“娘晓得了，那末公子也该往房中收人了罢？”竹影心下一阵慌乱，道：“娘，那小娘子的父亲再怎么着也是个官员，那小娘子又是家中嫡女，打小娇生惯养的，怎会答应与人做妾？”温嬷嬷不以为然道：“那也得瞧瞧洛大小姐脸色。洛将军何许人也？往后洛大小姐过了门，那小娘子还能爬到她头上不成？”竹影急道：“娘！那小娘子是季家那位小姐啊！”温嬷嬷闻言好生吃惊，不由有些犯愁。竹影长叹一口气，道：“娘，且由公子自个儿决定罢，这事儿娘也莫要告诉旁人。”温嬷嬷道：“也是。公子要我做甚么？”竹影松一口气，道：“公子要您将帕子替季小姐好生洗一洗，季小姐最欢喜干净的。”温嬷嬷这才重开了笑靥。

此时的将军府已让下人将灯满满地挑亮了。洛家一众人正围在红木桌边吃饭，上首坐的是将军洛曜，下首依次是伯仲叔季四个儿子、洛清婉与洛清兮。正室夫人坐在洛曜身侧，一众姨娘立在一边布菜，再次是众庶子，竟连坐席也挨不着，只得站在各自姨娘身侧观望。洛曜笑着给洛清婉加菜，道：“今个儿你大堂兄都去讲了这事，也不愁不成了。多吃些罢！”洛清婉含羞应是。洛清兮笑道：“往后姊姊便是萧家四夫人了，那萧四公子，啧啧，京城中这般多女子觊觎的。只是堂兄怎地还不差人来报信？”洛清婉羞红了脸，不答。洛曜晓得女儿虽素日爽利，这会子却也怕羞，便道：“清兮也得早些寻个夫家才是。”

季浅回去时便百般撒娇着要季湫再买一份杏酪与她。这时她吃过那搪瓷小碗中盛的杏酪了，便下意识去摸帕子，不禁奇道：“咦？怎生不见啦？难道又丢了不成？”翠柳替她在屋里寻了一遍，仍不见，叹道：“小姐忒忘事儿，竟又丢了帕子。”季浅不由地有些懊恼，小嘴一扁，道：“那有甚么办法？丢了就是丢啦。”又道：“也不知崔学士与崔姑娘瞧见没？”她忽想起崔辑，不禁“啊哟”一声，道：“我却忘了这个！”忙要让翠柳替她被好衣裳，要去季湫那里。

翠柳从季浅房中出来，正撞着紫菀。紫菀见季浅跑得匆忙，形容颇为着急，不禁问道：“小姐这是怎么啦？怎生这般急？”翠柳摇摇头，道：“不知。今个儿才吃了杏酪，这会子就这般了。不过小姐向来冒失，今个儿又将帕子丢了，也不知在二公子处闹甚么事儿，二公子可是最疼小姐的。”紫菀作势啐一口，笑道：“小姐冒失？我看那冒失鬼是你才对哩，上回把小姐那钗子弄丢了，自己还浑然不觉，还要来向小姐邀功呢！幸而后边寻到了，否则还不知道岑嬷嬷该怎么罚你。”翠柳面上一红，作势要去捉她，恼道：“紫菀！说好了不再提呢！”二人顽了一会儿，便自回房歇了。翠柳吃了口茶，过了半晌道：“紫菀姊姊，你有没有觉得绛画这几日有些不大对头？上回我与她一道扶小姐在院子里转，便瞧见她面色不大好，眼睛微肿，倒像哭过一般。”紫菀奇道：“那就怪了。前些日子咱们一处时，她不是还讲着亲弟弟怎生好顽的么？近来我娘寄了书来，也讲今载收成不错的呀。我与绛画是同乡人，按理讲，今载应当过活地不错才是。”翠柳想了想，皱着眉道：“那么就是因了别他事喽？”紫菀道：“此话怎讲？”翠柳道：“我上回理小姐书桌儿上的书，看见小姐在一句诗句边的批注乃是‘可以一情字括之’，那首诗我听小姐念过，是六一居士的《蝶恋花·庭院深深深几许》，可见情能使人不高兴呀。”紫菀蹙着眉头想了一想，道：“有可能罢，咱们且注意些绛画才是。说回来，翠柳这几载在小姐处读的诗词不少呀。”

且说季浅兀自一人跑至季湫院门前头，歇了一会，正要推门进去，便见季湫的大丫鬟茯苓来了，见了她这般模样，不禁诧异道：“哎呦我的小祖宗哎，怎生这般急？二公子瞧见了又要怪紫菀与翠柳啦。六小姐，且让奴婢来梳一下头发罢？”季浅答应了，闲闲问道：“茯苓，哥哥在做甚么呀？”茯苓想了一想，道：“奴婢实则也不大清楚，公子回来之后便闷在家里，更不让人进去伺候，也不知在做甚么。”季浅“哦”了一声，就此无了话，见茯苓将发髻梳好了，这时方推门进到季湫屋里头。季湫此时正俯首案上，奋笔疾书，听见房门响动，往后望了一望，见是季浅，略略松了一口气，回身继续写着字，道：“六妹可算来了。”季浅寻了一方矮凳坐定，却不往季湫看一眼，淡淡问道：“那二哥既盼了妹妹这般久，怎不让人来寻我？”季湫道：“可不是怕你身子不爽利、明个儿抱恙去请安？”季浅微微笑道：“是了，果真茯苓说得不错，二哥倒是最怕我身子不康健的。”季湫颔首，道：“那是自然。有谁愿意瞧见亲妹妹身子不好的？六妹，二哥便与你讲，除了祖母与爹娘，二哥也算最疼你的了。”季浅闻言，不禁嫣然而笑，又是问道：“那二哥寻我来，可是有甚么事儿？”季湫手中狼毫停了一停，已将它搁在檀木笔架上，起身与季浅相对而坐，正色道：“今个儿那位崔学士兄长，虽不是甚么官员，却也被派去辅助治水。我今儿与崔学士聊了一通，似乎情况有变，倒不像爹爹说的这般。”

季浅想了一想，道：“嗯，想来爹爹是不想让我们担忧才这般的。那么，崔学士讲的‘情况有变’是甚么意思？”季湫顿了顿，道：“听闻情况不容乐观，倒更乱了。他们现下担心的也非只是水灾……”“是瘟疫是么？”季浅借过茯苓递来的茶盏，用茶盖揭去浮沫，漫不经心地道。季湫点了点头，道：“便是了，虽然现下尚无瘟疫迹象，却也不好排除这件事儿发生的可能性。”季浅小口吃了一口茶，秀眉一扬，道：“所以爹爹他们是怕太医来的不及时，疫情已开始了是么？”季湫道：“自然是这样。”季浅忽问道：“福寿沟可还在用？”季湫愣了一下，道：“那是赣州的物事……”季浅微微一笑，道：“我晓得，我只是在想为甚么中州不好建福寿沟？中州这次的水灾事发突然，虽是廿余年来头一回，却也总要提防。那边水文站可有？”季湫颔首，道：“自是有的。只是疫情……”季浅笑道：“那有甚么难处？明个儿我便写了法子与你。”季湫又惊又喜，道：“你……你有法子了？”季浅本不打算卖关子，这时笑道：“哥哥先再读一回郦善长的《水经注》，先将地形大概了解了，明个儿讲来就好办许多了。”季湫点头应是，见她倦乏了，便让茯苓好生送她回去。

只可惜次日辰时，萧琛方从院中练了武功回来吃茶，竹影便急匆匆赶过来，将一张纸交与他，道：“公子，这是方才季六小姐丫鬟捎来的纸头，讲事情不妙了……”萧琛心下一紧，当下展将开来看，不禁大吃一惊，道：“竹影，快速让人备车，我要往大理寺一趟。”竹影不明就里，却急着让人备车，慌乱中余光往那纸头上草草瞥了一眼，原来纸笺上仅有二字：行露。

行露。