一月之期差一日，晚。

季浅坐在妆台前，铜镜中映出她容颜，端的是秀美娇艳，季浅却无暇去观赏，却是望着黄花梨木制的窗格外头。

婢女们都悄悄地退下去了，只余下紫菀。季浅托着腮，眼望窗外，兀自出了一会儿神，道：“紫菀，你说明个儿可会落雨？”紫菀看了一眼窗外，沉吟片刻，道：“该是不会的。今个儿云散天青，比之昨个儿，却好许多了。”季浅不语，却见东北角已涌起一片乌云，秀眉深蹙，不免又有些担忧。

季浅是被雨声吵醒的。她看了看外头，看天色约莫是寅时初。她于是悄悄地坐起来，披了外裳，下床去看。但见屋檐翼然，却不住地滴下雨水来，再看外头，更是淅淅沥沥落个不停，连外面的景物都看不分明。姑苏是断不会下这般大雨的，她想。季浅发了好一会儿怔，不敢再看，又要悄悄地缩回被衾里，却是辗转反侧，怎么也睡不着了。

过了一会儿，便听见有人蹑手蹑脚地进来拉纱帘，好防雨溅进来。季浅听到响动，忙阖上眼眸装睡。不多时又张开眼了，好容易捱了一个时辰左右，她便起来了，唤了紫菀与翠柳进来。

季浅用过了早膳，便按着常日里的坐着看书。因外面天色暗，紫菀进来给她点灯，见她过了许久却不曾翻过一页书，只是望着窗外，忍不住道：“小姐，您到底欢不欢喜萧四公子？”紫菀是晓得萧琛的事情的，见季浅这般，不由地脱口而出。季浅淡淡道：“欢喜又怎么样？不欢喜又怎样？反正今个儿雨落得这般大，想来他也过不来。”紫菀道：“小姐，若您当真欢喜萧四公子，便与相爷讲，相爷不会不允的。”季浅莞尔一笑，却摇摇头，不说话。紫菀心下担忧，便出去与翠柳讲了这事，二人商讨一番，遂一道进去，却踌躇着不知该怎么开口。季浅自是察觉了的，转头浅浅一笑，道：“好紫菀，好翠柳，多谢你们啦，我无事的，他于我不过一介书生罢了，没甚么大不了的。现在下去罢，我一人看一会儿书。”紫菀与翠柳自不敢再多言，退下去了。

季浅对着书页发愣，也不知过了多久，忽听得翠柳的喊声，听来语调甚是惊喜：“小姐！小姐！萧四公子到啦！萧公子来啦！”紧接着便传来拍门声。季浅一惊，不禁站起身，便要跑出去。紫菀猝然见她奔出来，连伞也不带，忙是一个激灵，高声道：“小姐！小姐！您可忘了拿伞啦！”但这时雨势大了，季浅已奔出一段路，竟是听不见了。

萧琛却不曾打伞，身上一袭墨绿锦袍已湿透了，远远便瞧见一抹纤细的身影跑过来，逐渐离得近了。萧琛定睛看去，却不是那一个他心心念念想的小人儿又是谁？不禁疾步走去，道：“阿浅？”季浅微微一笑，侧头道：“谁让你这般唤我的？你又从何处晓得我闺名的？”萧琛笑道：“阿筱与你交好，自会告诉我。”季浅道：“你也是，落雨了也不知打伞，晓得我……我……好啦，现在便进去罢。”萧琛上前一步揽过她腰身，道：“让你婢女们去端碗姜汤来，你身子骨弱，又淋了雨，不喝姜汤，怕是会着凉。”季浅如今身上衣裳已然淋得透了，这下子被男子揽了腰身，感到他手上热度，面上不禁晕红，大是娇羞，便要伸手推开他。萧琛却似乎并不在意，更将她搂得紧了，只展开轻功，三两步便到了院门口。门口递伞的紫菀见了，面上也是一红，轻声道：“小……小姐，这便请去更衣罢。”季浅低头轻声应了一声，便慌忙随了紫菀去了，面颊通红。

翠柳过来请了萧琛进屋，好生歉疚道：“公子见谅，现下却不好去向二公子借衣衫。”萧琛道：“不妨事，你下去给你家小姐端碗姜汤罢。”翠柳一迭声应是，忙下去了。萧琛在软垫上坐下来，便要催动内力蒸干身上衣裳。季浅沐了浴，让紫菀绞干了发，换了一身衣裳，便匆匆出去。见萧琛正以内力逼干衣裳，也识趣地不多过问，便坐在一边看书。

萧琛一抬眼，便看见这样一副景状，小姑娘一袭淡黄衣裳，秀发微湿，姿态娴雅，正坐在案前看书，两边各自一小束秀发垂落下来，正遮住白玉般的小巧耳垂。萧琛看得心下怔然而动，便不自禁走过去要握住她手。季浅被他突然之举弄得一愣，仰头看他，明眸中睛光清澈明媚，道：“萧……萧学士……”萧琛低声道：“季姑娘，方才多有逾越，还请您莫怪。”季浅低下头去，抿嘴笑道：“萧学士有礼了。”

萧琛复在软垫上坐下，便听得季浅道：“萧学士可见了我爹爹？”萧琛颔首，道：“自是见过了，左丞相准了我来见你。若你应允了……”季浅低头不语，良久方道：“那你将太子殿下放在何处？”萧琛道：“你放心，我许久前便让他替我保了媒。”季浅秀眉一扬，道：“保了甚么媒？”萧琛笑道：“你自然是最晓得的。”季浅面上微红，道：“你、你甚么时候想着来提亲的？”萧琛道：“上回庆功宴，你讲你很欢喜见我，我与你说的第二种法子，便是这个。”季浅小嘴一扁，道：“那你当时还卖关子？”萧琛道：“那阿浅答不答允我？”季浅笑道：“这我还没想清楚，你再等等。”萧琛叹道：“阿浅，我可不能再等了，我已廿岁有一了，每日定下心来，心心念念的只有你一个人，我……”季浅面颊烧红，轻声道：“你……你莫要再说了……”萧琛道：“那你……还要多久方能与我回答？”季浅愣了半晌，深吸了一口气，小小声地道：“子珺……我……东坡居士有词云：‘记得画屏初会遇，好梦惊回，望断高唐路’。我……”萧琛闻言，想了一想，笑着凑近她，轻声道：“阿浅这般说，可是很想与我一道……共赴高唐路？”季浅面上蓦地晕红，娇声嗔道：“你……你老不正经……谁要与你一道共赴高唐路了……”她愈说愈没了底气，羞得直将头埋到衣袖里。萧琛见她这副情状，更增小女儿家不胜娇羞之态，心下一漾，却因方才已在不征得她同意时搂过她了，现下也不敢再作甚么逾越之举，只道：“阿浅，你已答允我了，是不是？”季浅没有仰起头来，软语道：“我方才不是讲过了么？”萧琛道：“你再讲一遍，我欢喜听你讲。”季浅小声道：“愿意的。”萧琛“嗯”了一声，道：“我待会儿便去与左丞相讲了，你且先将姜汤吃了。”季浅遂抬眸看他，道：“你、你待会儿……你也吃姜汤，这里没桂枝酒，你且躲躲寒。”萧琛笑道：“阿浅多虑了，我身子好，不用吃的。”季浅听罢，不禁秀眉深蹙，正色道：“不准这么讲，娘亲讲的，自己讲自己身子大好的、不轻易得病的，不久就不好啦。”萧琛一怔，却见她面上神色一本正经，一双大眼中却含了忧虑之意，晓得她关心自己，心头不由地一甜，笑道：“嗯，阿浅关怀，我自心领了，这便将方才那话收回了。”

季浅这才重又笑起来，笑吟吟道道：“那是好极。你现下便去寻爹爹罢，省得你来的时候长了，免不得遭人误会。”萧琛笑道：“那便误会罢，他们早晚要晓得的。”季浅面上又是一红，道：“爹爹答不答允尚还不知呢。”萧琛立时站起身来，季浅不禁仰起脸来看他，他身材颀长，身姿笔直挺拔，正所谓玉树临风。季浅心下不禁怔然，便听得萧琛朗声道：“皇天在上，江神在下，我萧琛今日诚心诚意，永世只娶季浅季姑娘一人，若负了此誓，宁受千刀万剐！”季浅闻言，也不由地站起身来，道：“子珺……”便再也说不下去了。萧琛笑道：“阿浅，今个儿我好生高兴。”季浅双颊晕红，复又坐下，含笑小声道：“嗯，我也是。”

萧琛又恋恋地看了她一会儿，愈看愈觉得她容颜愈发娇美可人，这时道：“阿浅，我这便去见左丞相了，若是成了，我……我立时便上门提亲，啊，不好，明个儿一早便来。”季浅微微一笑，道：“为甚么是明个儿一早？”萧琛颇有些不好意思，道：“我……我总觉着清晨寓意好些。”季浅低下头去，抿嘴轻笑，侧头道：“你当真这么欢喜我？”萧琛颔首，笑道：“自然。这有甚么稀奇？”季浅想了一想，道：“那太子殿下既来向我提亲，有没有这般欢喜我？”萧琛道：“这我不晓得，总之你既答允我了，还在我面前讲别的人……”季浅笑道：“啊哟，你还吃味了不成？”萧琛笑道：“阿浅，那我便与你讲，我便是最不欢喜你在我面前讲别人的，所以你以前与我讲甚么太子殿下啦，崔学士啦，竹影啦等，我心下皆不很好受的。”季浅抿嘴笑道：“好罢，我便答允你这一回，你可不要忘了方才誓言。”萧琛道：“哪里会忘掉！我便去啦，你且等着我消息。”季浅笑着道：“嗯，我自等你的。”说着便要起身送他出去。萧琛却轻轻按过她肩头，道：“你去吃姜汤，不必送我，外头还落着雨呢。”季浅也不分辨，含笑点一点头，自由着他去了。

这厢萧琛后脚出了去，岑嬷嬷便踏进来了，道：“哎呦，小姐当真是欢喜萧四公子哩。”季浅微微颔首，道：“嗯。”岑嬷嬷笑道：“这才对嘛，便是太子殿下，这事儿也多半是成了的……小姐快十六了，这才寻到户正主儿。萧右丞相与相爷交好，这门亲倒是门当户对。”季浅笑道：“现下便不管岑妈妈怎么讲啦，早晚总是要定下的。”翠柳从门框边探出头来，笑嘻嘻地道：“紫菀姊姊已与奴婢讲过啦，萧四公子可是搂了小姐进屋的哩，小姐还羞红了脸的。小姐快些去备嫁衣罢。”季浅面上晕红，低头但笑不语。紫菀已进来了，笑道：“可教你不要讲呢！这还不要撕了你的嘴？”两人又毫无顾忌地打闹起来了，季浅只笑吟吟地看着。

岑嬷嬷却回身道：“按小姐几日来意思，你二人自可以回家探视。”紫菀与翠柳齐声道：“却又奇怪。小姐不是一直准许的么？”季浅笑道：“你们却不晓得，我看你二人明载便十八了……岑妈妈与我讲，若是管事寻一户人家将你们嫁出去了，你们不得不从了，却不晓得那户人家到底如何，我心里过意不去，便是想着要你们自个儿寻一户好的。”翠柳不以为然地道：“这有甚么？再过个两三载不成？”岑嬷嬷瞪了一眼，道：“胡说甚么？女十九不嫁，你可忘记了？”翠柳不作声了，倒是紫菀忽而红了一张脸。季浅秀眉一扬，笑道：“紫菀怎生脸红啦？莫非有甚么看得上眼的人家了？”翠柳笑着接口道：“这事儿的原委小姐也晓得的，却是姑爷身边的……”紫菀止住她，柳眉一竖，斥道：“翠柳，好生胡说！”季浅笑道：“莫不是竹影？啊哟，翠柳，你且讲下去罢。”紫菀闻言，羞得直跺脚，不多时便出去了，岑嬷嬷亦出了去。于是翠柳续道：“便是上一回姑爷身边的那人，便是唤作竹影的，来了小姐闺房，出去时倒与紫菀姊姊撞上了，紫菀姊姊向来是个不肯吃了亏的，又见了这人不是小姐身边的，更不是府里头的，心中有气，硬要他留点儿甚么作补偿。然后那竹影便讲是姑爷身边的侍卫，若有甚么事，便来姑爷处寻他……不想紫菀姊姊竟有了挂记。”季浅笑道：“竹影素来为人爽利，是个好的，嗯，甚么时候向子珺将他要了来……”翠柳笑道：“姑爷这般疼小姐，不会不允的。”季浅面上不禁晕红，道：“你一口一个姑爷倒是唤得顺溜，还没成你家小姐郎君呢。”