大卡车的目的地是汽车站，再由汽车站转向火车站。常国和第一次坐火车，紧张又激动。

离别的不舍，都被风吹散了，封尘到了心里。剩下的是对未来的展望，就像这火车不断前行。

一路紧跟随着常翻身，怕被人群冲开。

常国和问师傅，这火车那么长，能装多少人啊。师傅说，都是人。

很快就印证了师傅的话，车上人挤人的场景让常国和吓了一跳，连地上都躺满了人，车里面喧嚣不止，大声喧嚷着，像是在比较谁的嗓门大。

师傅厌倦的不行，寻摸了一处地方就坐下来休息。常国和却是精力无限，确定好师傅的位置以后，才放心大胆地转来转去，观察各种类型的人。

这趟车坐了二十多个小时，终于也让兴奋变成疲倦。

最终到达运城时还是黑天，冷风飕飕的刮。但他们不歇脚，还得继续前行。

是夜不眠，明月与星辰相伴。

几经折腾，终于在天蒙蒙亮的时候，到了绛县。寻摸了一个没人住的破窑洞，收拾也没收拾，各自打开自己的棉絮，就在冷风中呼呼大睡。虽然环境很恶劣，但常国和睡得却无比踏实。

那时候很多山西有很多窑洞没人住，就算是有人住的也得晾晒几年，最后装上门再搬进去。没装门的窑洞是他们赖以挡雨的地方，遮风是遮不住的了。

睡了一天一宿，几个人才补充好体力，第二天就开始了忙活。

这一行难做，赚钱很难。往往得不到钱，只是修补完在那户人家吃顿饭当做费用。即便这样，也不能保证一日三餐，经常到了饭点找不到需要的人家，就只能饿肚子了。

赶巧那年活特别难找，比往年都难，外面的东西也变贵了，城里人家有余钱的都在狂买生活用品积攒，哪有闲钱修补锅罐。

那时处于一个通货膨胀的时候，师徒几人也不懂，只能干着急，到乡里村里寻摸机会。饥一餐饱一餐，熬过了开年那两个月。

正所谓屋漏偏逢连夜雨，坏事一茬接一茬。

常国和终于体会到了外面的不容易。

四月的一天，刚刚下过一场春雨。常翻身去了城里找活，留下几个徒弟无所事事的在城郊的窑洞。

突然，外面一个传来骂骂咧咧的声音。

“喂！里面的人滚出来，交房租了。”

听到声音，窑洞里的几个人吓了一跳。

师傅常翻身走之前就交代过，这附近有几个混混，专门找的就是他们这种人，声称收房租，其实就是敲诈的。

外面的人叫骂声激烈，这让常国和边上的几个人登时吓的六神无主。自己本身就是外地人，住的也不是自己家，所以少了几分底气，哪里敢跟这里的地头蛇斗。

“怎么办啊？”

几个小伙子很害怕，目光齐齐聚集在常国和身上。常国和在几个人里年纪最大，平时胆量也是最大的，所以遇到了难事，第一时间都朝他拿主意。

常国和自己内心也无比的惶恐，出门在外哪里像家里一样，出了事儿可以找伯，找几个哥哥。尤其伯以前是当兵的，参加过抗美援朝的老兵，在村里威望很高，有一段还当过生产队长，有他在，自己在村里可以说无所畏惧。

眼下出了门，没有家长照护，师傅也不在身边，常国和心里惶恐，但在几个比自己年纪小的同伴面前不敢露怯，自己都露怯了，那些小同伴更会没了主意。

他想了想，凑过去小声说道：“我们出去说一说吧，反正我们身上没钱，跟人家说清楚了，未必会找我们麻烦。”

他那时候想的也很单纯，觉得谁也不会无理的为难人。

几个人小声计较了一番，鼓起勇气，决定出去跟外面的人会会面。

他们一行有四个人，出去以后一看，来“收房租”的有三个，在人数上占了优势。

只不过那三个人看着还挺唬人的，年纪大约都在十七八岁二十岁左右，个子都不大，大约也就一米六出头，最高的那个不过一米七。他们统一整了个中分头，穿着宽大的夹克衫，大喇叭裤。嘴里叼着一根烟，脸上故意扮成不屑的模样，双腿岔得很开，不停抖动，像是得了羊癫疯似的。

不过那样子也足够唬人，几人心里有点发虚。

看到常国和几人出来，为首的穿着黄色夹克衫的青年眉头一挑，轻蔑的道：“怎么，就你们几个小屁孩儿？大人呢？”

“大人……大人马上就回来了。”常国和故意装作镇定的样子，两手摊开保护住比自己小的同伴，心里其实无比的害怕。

他哪里会伪装，混混一看就知道他是在骗自己呢，见没有大人做主，更加肆无忌惮。

为首的人朝里面瞅了一眼，之后伸出手来，对着常国和道：“你是他们的老大吧？拿钱吧，这个月的房租。”

闻言，常国和立马摇头道：“我身上没钱，而且我师傅说了，我们住在这儿是不要钱的。你们根本不是房东。”

常国和用并不算利索的普通话回应，一脸认真的样子，让那几个混混更加得意起来。

为首的混混冷笑一声，骂道：“山汉，你知道个屁。谁说住房子不要钱的，这是你们家吗？”

“这……这不是，但……但是……”

“但是你个头，臭不要脸的外地佬。赶紧拿钱，不然小心老子揍你。”那小混混也懒得找理由了，直接张嘴要钱。

常国和不想找麻烦，心想着自己身上还收着几毛钱，大概就够了，那是出门前家里人给的，他打算拿钱买个太平。

于是他张口问道：“那……那多少钱？”

“十块。”为首的混混眉头一挑，伸出五根大拇指露出手掌，手心手背翻了一翻。

这个数目一报出，常国和吓了一跳。

“十块！这太多了，我没有啊。”

要是有十块钱，当初都不会不读书了。

混混一听，立马疵牙咧嘴的露出恶狠狠地模样威胁道：“快给钱，不然打死你们。”

“我真没有，我身上只有……只有五毛五分钱。”常国和拿出自己所有的积蓄，他心想着自己真的没钱，又不是骗人的，对方应该不会太为难自己吧？