除了发往北境的公文，礼亲王还亲笔写了一封书信给顾非池，把整件事的经过原原本本地写在了上面，事关重大，就由怡亲王带上这封密信亲自跑了一趟北境。
此行除了送信外，怡亲王还有一桩差事，就是把留吁鹰押去北境，确保将人亲手送到顾非池与谢无端的手里。
怡亲王在七八年前也曾去过一次北境，可是，仅止步于兰峪关。
前朝的领土北至乌寰山以北，比大景更为辽阔，然而，前朝末年，朝廷腐败，各地战乱四起，一直觊觎中原的北狄人伺机南下，一举打下了乌寰山。
直至太祖皇帝建国时，大江以北的疆土才安定下来，而江南一带三分天下，匪乱丛生，太祖决意南征，统一南北，偏又忌惮北狄大军在兰峪山脉以北虎视眈眈，彼时，是谢家先祖谢策临危受命，在太祖立下军令状，带领金鳞军守住了兰峪关，没让北狄进入中原。
之后，太祖皇帝又花了足足十年才统一大江南北，临终前的夙愿就是能够拿回乌寰山。
这件事在宗室中也是人尽皆知，无论是先帝，还是为他们授课的太傅，都不时把这些往事挂在嘴边。
拿下乌寰山的夙愿太祖与先帝都没有完成，今上没有做到，但现在，太子顾非池做到了！
想着，怡亲王不由心潮起伏，只觉大景的未来一片光明。
在这种激动的心情中，他带着十几名亲卫终于抵达了兰峪山脉下。
这一路快马加鞭地走了四天，他已是风尘仆仆，难掩疲态。
明芮奉顾非池之命亲自带人来山脚迎怡亲王，带着他穿过了兰峪关，来到了兰峪山脉以北。
不过一山之隔，怡亲王就有种海阔天空的感觉，精神一震，不无激动地打量着周围的景致。
这是一片一望无际的平原上，冬月下旬的寒风瑟瑟，将枯黄的野草刮得乱舞，簌簌作响。
一行人策马疾驰，衣袍也被风吹得鼓起，猎猎飞扬。
一身黑色轻甲的明芮骑着一匹高大矫健的黑马，昂首挺胸地迎着呼啸的寒风，举手投足间，显得落落大方。
来北境不过月余，她白皙的皮肤已经晒成了小麦色，整个人的气质也显得英朗洒脱，与京中那些养尊处优的姑娘家迥然不同，仿佛脱胎换骨了一般。
迟疑了一下，怡亲王驱马与明芮并行，突然开口道：“北安伯，唐修尧已经被定了凌迟之罪。”
唐修尧便是宁王。
按照大景律，谋反及大逆罪，凌迟处死。
凌迟，即民间所说的“千刀万剐”，是比斩首示众更严重的刑法。
明芮纤细的手指紧攥缰绳，眼帘微微垂落。
她浅浅一笑，转头对怡亲王道：“多谢王爷告知。”
她的眼眸明亮通透，让人看着就觉得自信豁达，就仿佛她天生属于这片宽广辽阔的土地，这里才是她的归处。
怡亲王便不再继续这个话题，转而问道：“最近北境的情况如何？”
明芮的脸上露出一抹明亮的笑容，道：“这两个月，陆续已经有一些百姓返回了北境，靠近幽州的雍城、天水城回来了数千人，兰山城、平洛城也有一两成百姓回归。”
虽然回归的百姓大部分是去了北境与幽州交界的城池，其它北境诸城几乎还空着，但对明芮来说，这已经是个好兆头了。
她相信，等百姓看到北境安定，自然会回来。
时人都会想要落叶归根。
明芮自信地笑了，神采飞扬。
怡亲王这一路北上，也看到了一些拖家带口的百姓，心头唏嘘，正色道：“内阁正在拟一些针对北境减赋利民的政策，来年会更好的。”
“王爷。”明芮忽然勒了勒缰绳，喊住了旁边的怡亲王，同时一抬手，表情严肃地对着后方做了个手势。
后方两人的亲兵也都齐齐地停下了马。
当马蹄声停下，周围就渐渐地安静了下来，只有马匹的嘶鸣声和呼啸的风声回荡在周围。
迎面拂来的寒风送来了远处的鼓声，一下接着一下，声声不止。
从他们所在的位置极目远眺，可以望见远处连绵的山脉，影影绰绰。
这鼓声是从山脉那边传来的。
“这是……乌寰山的战鼓？”怡亲王若有所思地道，眼眸陡然变得锐利起来，神情一凛。
明芮点了点头，沉声道：“两国战事现在胶着在乌寰山。”
“北狄前后已经来了两批援军，第一次三万人，第二次是两万人。”
说着，明芮抬手遥遥地指着乌寰山的方向，眼中闪过一抹凌厉的锋芒：“现在这是第三批援兵了……他们比之前预估得早到了一天，还真是性急啊。”
她的声音很平静，似乎对前方的战况并不忧心。
说话间，远处的战鼓声不曾停止，甚至还越来越清晰。
强劲的寒风吹起怡亲王鬓角的头发，衬得他的表情冷峻凌厉。
“王爷，您还是先回兰峪关吧。”明芮提议道，挽了挽缰绳，打算调转马首的方向。
“不。”怡亲王反而一夹马腹，一马当先地策马而去，马鞭声重重响起，“我们去乌寰山城。”
明芮只慢了一拍，立刻也跟了上去，后方的亲兵们不用说，自然也紧跟在两人的身后。
清脆的马鞭声越来越急促，马蹄飞扬。
众人一路快马加鞭，等他们赶到乌寰山城下的时候，城中那震耳的战鼓还未歇，南城门紧紧地闭合着。
这就是乌寰山城吗？
怡亲王仰望着这个陌生的城池，热血沸腾，双眸灼灼，却见高高的城墙上，一面黑色的帅旗在风中飞舞着，旗帜上绣着一个古怪的文字。
这是北狄的帅旗？！
怡亲王吓了一跳，他坐下的坐骑也嘶鸣了一声，下一刻，耳边传来明芮从容的声音：“开城门！”
明芮对着城墙上的守兵挥了一下手。
城门上的墨珏认得明芮和怡亲王，即刻令人开城门。
很快，沉重的城门从里面开启，开了一道仅供三人并行的门缝。
怡亲王心头满腹疑惑，但还是跟着明芮一起进了城。
城中满是浓郁的血腥味，奔跑的战靴声或近或远地回响在城内。
大街上布满了箭矢和残缺的弯刀，有那么一瞬间，怡亲王想着会不会是乌寰山城被北狄人又攻破了。
下一刻，墨珏那张笑嘻嘻的娃娃脸映入他眼帘，立刻就打消了他的疑虑。
“怡亲王。”墨珏闲适地对着怡亲王和明芮分别拱了拱手，“北安伯。”
说话的同时，周围还有连续的破空之声响起。
三四支羽箭自那高高的城墙上射落，射向了不同的方向，消失不见，不远处的一条巷子隐约传来了坠落声。
只一个停顿，又有几支羽箭从另一头的城墙上射出，空气中弥漫着一股子肃杀的气氛。
怡亲王是武将，也曾领过兵打过仗，见己方有条不紊，见墨珏从容不迫，心中有数了。
这是“瓮中捉鳖”。
也就是说，今日的这一战早就在顾非池与谢无端的预料之中。
“太子在何处吗？”怡亲王压着心头的激越，环视了周围一圈。
他也不过三十五六的年纪，一腔热血犹在，恨不得亲上战场，完成太祖夙愿。
“太子不在乌寰山，”墨珏说着，信手指了指那高高的城楼，“谢少将军在城楼上。”
不在？怡亲王一愣，见墨珏没说顾非池去了哪里，也就没问，想了想后道：“领我去见谢少将军吧。”
他是行伍之人，自然懂军中的规矩，想来是顾非池的行踪涉及到军机，所以对方才没说。
“王爷请随我来。”墨珏走在了最前面给怡亲王领路。
怡亲王把捆着留吁鹰的那匹马留在了下头，留吁鹰被灌了药，这一路北上都是昏迷不醒，直到现在人还晕着。
怡亲王吩咐亲卫看好人，自己随墨珏走上了通往城楼的石阶。
周围萦绕着阵阵厮杀声，却没有一个敌人可以靠近他们，或者说，只要有北狄人试图接近主道与城门这边，就会被羽箭一箭毙命。
怡亲王随墨珏上了城墙，又沿着一排木楼梯上了城墙上方的城楼。
一袭白衣如雪的谢无端站在高高的城楼中，手里拿着一支千里眼，远眺着四周。
在这鲜血横流、杀气四溢的战场上，他显得格格不入，丰神俊朗，气质清华，有种超然的气质，仿佛不属于这片污浊的尘世。
令人完全看不出他是一名将，更像是一个从画中走出来的翩翩贵公子。
“左翼包抄。”
“中路支援右翼。”
“合围西南两路敌军，全歼。”
“……”
青年的声线温润如徐徐春风，可口中吐出的却尽是冰冷无情的战术。
随着他的说话，旁边有一名方脸小将时不时地拿起不同颜色的小旗帜，以不同的动作挥舞着，动作干脆利落，毫不拖泥带水。
这是旗语，用来指挥作战。
怡亲王没有打扰谢无端，静静地站在一边。
从这高高的城楼上，可以居高临下地看到城中错综复杂的街巷，看到巷子里那些流窜的北狄士兵，看到隐匿在阴影中的天府军将士从容不迫地围追堵截，看到他们游刃有余地将敌人一个个地斩杀于他们的兵刃之下。
突然，他注意到西北方的一条巷子里，一队近千人的长狄将士举着盾牌在箭雨中艰难突围，冲向了城池的主道。
怡亲王不由往前迈了半步，紧紧地抓住了扶栏的扶手。
紧接着，又有另一队长狄兵从另外一边突围，两队人马在主道上聚集在了一起，足有两千人，位于队列两边的将士们纷纷举着盾牌挡在头上，挡下了周围射来的一道道羽箭。
这两千多北狄人已战意全无，往北城门的方向溃逃而去。
不好！
怡亲王神色一凝，忍不住转头去看旁边的谢无端。
就见谢无端云淡风轻地微微地笑着，连眼角眉梢都不曾动一下，仿佛眼前的这一切根本不算什么。
在军中，当以主将的军令为优先。
怡亲王的嘴唇抿成了一条直线，一言不发，但一颗心提了起来。
那队北狄将士已经冲到了城墙前，数百人都往城墙上抛出了一根根攀墙索，待攀墙索的爪钩攀附在城墙上后，他们便开始沿着攀墙索往上爬……
“咻咻咻！”
铺天盖地的羽箭不断地招呼着这些沿着攀墙索往上攀爬的北狄人。
有人中箭之后惨叫着从半空中摔下，重重地落在地上，头破血流；也有人侥幸脱围，爬过了那高高的围墙。
怡亲王握紧双拳，真恨不得即刻带兵去追，可见谢无端的千里眼对着那队北狄人逃走的方向，又按捺住了。
在最后一个北狄人爬出城墙后，谢无端这才放下了千里眼。
“公子。”
后方的风吟走了过来，小心翼翼地给他披上了一件镶着白色狐毛的披风，毛绒绒的狐毛衬得他的气质尤其温润，皎若云间流月。
边昀在一旁对着谢无端抱拳道：“谢将军，末将已点兵三千。”
谢无端将千里眼交给了风吟，淡声道：“我们追！”
顾盼间，气度雍容优雅，骨子里透出一种运筹帷幄、不容置疑的气势，令人不由信服。
边昀抱拳应命。
怡亲王这才注意到城墙下方已有三千将士待命。
谢无端转过身，朝楼梯方向走去，走过怡亲王身边时，还不忘说了一句：“舅父请自便。”
没等怡亲王反应，他已然踩着楼梯下了城楼。
怡亲王若有所思地摸着下巴，一会儿看看谢无端的背影，一会儿看看下方这三千天府军将士，一会儿又遥遥地望着北狄人逃走的方向，总觉得心头有什么一闪而过，却又一时没抓住。
“得得得……”
下方的马蹄声唤回了怡亲王的神智，循声望去，一袭白色披风的谢无端首当其冲地策马朝着北城门方向驰去。
边昀以及三千将士声势赫赫地跟在他的身后。
城内的厮杀还在继续着，一万北狄人此刻死得七七八八，只有残余的千人还在城中的角角落落里苟延残喘着，身边是同袍的尸体，他们的眼里只剩下了绝望。
这一战，胜负已定，城中剩余的北狄残兵插翅难飞。
北城门在隆隆的声响中开启了，天府军将士们如海浪般蜂拥而出，数千骏马的马蹄声重叠在一起，仿佛整座山林为之震动。
沉重的马蹄声遥遥地传了出去。
好不容易逃出城一里外的北狄残兵也听到了。
将士们悚然一惊，一个个脸色大变。
他们付出了惨重的代价，才得以逃出生天了，刚还在庆幸着，没想到景人这么快就追了出来。
“得得得……”
那越来越近的马蹄声听在他们的耳中，就像是恐怖的催命符一样，死死地跟着他们。
“千夫长，怎么办？”一个光头的长狄士兵以狄语问道，目露不安地看着他们的千夫长。
方才他们在城中被景军冲击而分散，是千夫长在每条巷的巷尾刻上记号，积水成渊地把他们这些人一点点地聚集了起来。
他们拿命去冲击，去搏，九死一生才翻过城墙逃了出来。
可也仅仅逃出来不到千人。
周围的长狄士兵们脸上、身上都沾满了血渍，连他们自己也不知道哪些是战友的血，哪些是他自己的。
千夫长咬了咬牙，回头朝乌寰山的方向望了一眼，感觉它就像是潜伏在黑暗中的凶神夜叉，不知何时会对他们发出致命一击。
乌寰山是一个陷阱！
一个葬送了他们十几万勇士的陷阱。
千夫长握紧了手里的佩刀，沉着脸，硬声道：“我们绝对不能死在这里。”
他抬眼朝东北方的一片沼泽往去，眸色晦暗。
“众将士听令，我们兵分几路，分散开来。”
“这前面是一片沼泽，沼泽中没法骑马，敌人也只能弃马而行！”
短短几句话间，后方隆隆的马蹄声更近了。
他们似乎能看到地上的尘埃在震动着，草木轻颤不已。
“是，千夫长。”士兵们齐声应道，一个个眼眸赤红。
他们只要能活下去，活着逃过谢无端的追击，就已经是惨败后的胜利。
只要他们活着，就能把最重要的消息带回去。
“走！”千夫长大臂一挥，带着长狄的将士们朝着沼泽方向狂奔而去。
他们分成了四人一个小组，闷头冲入了前方的沼泽地中。
近千人像一条大江分散成了无数的分枝，在进入沼泽后，就往不同的方向逃去，打算分散后方景军的兵力。
沼泽中杂草丛生，目光所及之处，随处可见一汪汪积水，这个地方不仅不易行走，而且危机重重。
若是不慎踩进了泥潭里，就有可能深陷其中，越挣扎反而陷得越深。
千夫长的身边跟着六个亲兵，在前探路的看到积水，都会谨慎地以手上的刀鞘戳着地面，而他们奔跑的速度自然也就慢了下来。
耳边是渐响的马蹄声，追兵越来越近。
又过了一会儿马蹄声又变得渐轻。
千夫长不由回头望去，夕阳落下了大半，黄昏的天空有种异常绚丽的色彩，似是被血染红，散发着一种不详的气息。
他远远地就看到，谢无端带着数千人马停在了沼泽外，那些马匹嘶鸣不已，跃跃欲试地踏着蹄子。
千夫长的目光落在了最前方一袭白衣的谢无端身上。
以现在的距离，他根本就看不清楚谢无端的脸，只看到对方抬臂一挥。
下一瞬，又是一阵的密密麻麻的箭雨自后方来袭。
凄厉的惨叫声四起。
一个个毙命的长狄士兵倒在了沼泽地中，也有士兵捂着中箭的伤处停了下来，连给千夫长殿后的一名亲兵也中箭倒下了。
千夫长面黑如锅底，心如擂鼓，心脏急促得仿佛要从胸腔中跳出。
谢无端此人，用兵诡谲，出奇制胜，且杀伐决断，他绝不会因为一个小小沼泽就退。
此时此刻，千夫长也只能壮士断腕，再次下令道：“走！”
这个“走”字意味着，那些伤兵也被弃了。
他们不能带着这些累赘。
千夫长死死地咬着牙，继续往前跑，拼命地跑，这一次，他再也没回头。
从黄昏直跑到了夜晚，他身边只余下了四名亲兵，每个人都是疲惫不堪，但谁也不敢停下步伐。
他们没有火把，只能借着夜空中星月的些许光辉勉强视物。
这一跑，便是整整一夜。
哪怕气喘吁吁，哪怕精疲力竭，也没一个人敢说我们歇一会儿吧。
直到黎明的第一丝光辉破开了黑暗，他们终于跑出了这片沼泽，才觉得自己是逃出生天了。
可千夫长依然不敢休息，对着亲兵们下令道：“继续赶路！”
“我们去索江谷。”
几人继续往北，路上还征用了牧民的几匹马，一路快马加鞭地往索江谷的方向赶。
又赶了一天一夜的路，当他们精疲力竭得几乎快从马背上坠下时，终于看到了一片连绵的营帐。
无数营帐像众星拱月般簇拥着中央那个金灿灿的王帐。
王帐的顶部缀着一颗硕大的金珠，在旭日的光辉下闪闪发亮，代表着长狄王在长狄至高无上的身份与地位。
金珠璀璨的光辉倒映在千夫长的眼中，衬得他的眼眸格外明亮，似那濒死之人又窥见了希望的光辉。
他几乎是连滚带爬地翻身下马，脚下一软，差点瘫了。
喘了口大气，千夫长忙扯着嗓门对着营地的守卫道：“我是中弘亲王麾下千夫长拔里石，我有要事禀报王上。”
千夫长还拿出了自己的腰牌证明自己的身份。
守卫检查他的腰牌后，神情肃然，立刻就派人去中央王帐通报。
不消片刻，全身脱力的拔里石就被两个长狄士兵搀扶着进了王帐。
华丽的王帐似乎一座宽敞的城堡，铺着虎皮的座椅上，坐着一个二十七八岁高大威武的鹰钩鼻青年，高鼻深目，人中和下颔留着络腮胡，周身自有一股不怒自威的气息。
拔里石根本就不敢抬头看他，单膝跪在了地上，行了长狄的礼节，嘶声喊道：“王上，中弘亲王和一万大军全军覆没。”
他把大军进入乌寰山城后被瓮中捉鳖的经过以及他和一千残兵如何从城中逃出的过程说了一遍，最后道：“乌寰山是陷阱！”
“乌寰山早就已经被谢无端拿下了。”
“还请王上速归王庭！”
此行除了送信外，怡亲王还有一桩差事，就是把留吁鹰押去北境，确保将人亲手送到顾非池与谢无端的手里。
怡亲王在七八年前也曾去过一次北境，可是，仅止步于兰峪关。
前朝的领土北至乌寰山以北，比大景更为辽阔，然而，前朝末年，朝廷腐败，各地战乱四起，一直觊觎中原的北狄人伺机南下，一举打下了乌寰山。
直至太祖皇帝建国时，大江以北的疆土才安定下来，而江南一带三分天下，匪乱丛生，太祖决意南征，统一南北，偏又忌惮北狄大军在兰峪山脉以北虎视眈眈，彼时，是谢家先祖谢策临危受命，在太祖立下军令状，带领金鳞军守住了兰峪关，没让北狄进入中原。
之后，太祖皇帝又花了足足十年才统一大江南北，临终前的夙愿就是能够拿回乌寰山。
这件事在宗室中也是人尽皆知，无论是先帝，还是为他们授课的太傅，都不时把这些往事挂在嘴边。
拿下乌寰山的夙愿太祖与先帝都没有完成，今上没有做到，但现在，太子顾非池做到了！
想着，怡亲王不由心潮起伏，只觉大景的未来一片光明。
在这种激动的心情中，他带着十几名亲卫终于抵达了兰峪山脉下。
这一路快马加鞭地走了四天，他已是风尘仆仆，难掩疲态。
明芮奉顾非池之命亲自带人来山脚迎怡亲王，带着他穿过了兰峪关，来到了兰峪山脉以北。
不过一山之隔，怡亲王就有种海阔天空的感觉，精神一震，不无激动地打量着周围的景致。
这是一片一望无际的平原上，冬月下旬的寒风瑟瑟，将枯黄的野草刮得乱舞，簌簌作响。
一行人策马疾驰，衣袍也被风吹得鼓起，猎猎飞扬。
一身黑色轻甲的明芮骑着一匹高大矫健的黑马，昂首挺胸地迎着呼啸的寒风，举手投足间，显得落落大方。
来北境不过月余，她白皙的皮肤已经晒成了小麦色，整个人的气质也显得英朗洒脱，与京中那些养尊处优的姑娘家迥然不同，仿佛脱胎换骨了一般。
迟疑了一下，怡亲王驱马与明芮并行，突然开口道：“北安伯，唐修尧已经被定了凌迟之罪。”
唐修尧便是宁王。
按照大景律，谋反及大逆罪，凌迟处死。
凌迟，即民间所说的“千刀万剐”，是比斩首示众更严重的刑法。
明芮纤细的手指紧攥缰绳，眼帘微微垂落。
她浅浅一笑，转头对怡亲王道：“多谢王爷告知。”
她的眼眸明亮通透，让人看着就觉得自信豁达，就仿佛她天生属于这片宽广辽阔的土地，这里才是她的归处。
怡亲王便不再继续这个话题，转而问道：“最近北境的情况如何？”
明芮的脸上露出一抹明亮的笑容，道：“这两个月，陆续已经有一些百姓返回了北境，靠近幽州的雍城、天水城回来了数千人，兰山城、平洛城也有一两成百姓回归。”
虽然回归的百姓大部分是去了北境与幽州交界的城池，其它北境诸城几乎还空着，但对明芮来说，这已经是个好兆头了。
她相信，等百姓看到北境安定，自然会回来。
时人都会想要落叶归根。
明芮自信地笑了，神采飞扬。
怡亲王这一路北上，也看到了一些拖家带口的百姓，心头唏嘘，正色道：“内阁正在拟一些针对北境减赋利民的政策，来年会更好的。”
“王爷。”明芮忽然勒了勒缰绳，喊住了旁边的怡亲王，同时一抬手，表情严肃地对着后方做了个手势。
后方两人的亲兵也都齐齐地停下了马。
当马蹄声停下，周围就渐渐地安静了下来，只有马匹的嘶鸣声和呼啸的风声回荡在周围。
迎面拂来的寒风送来了远处的鼓声，一下接着一下，声声不止。
从他们所在的位置极目远眺，可以望见远处连绵的山脉，影影绰绰。
这鼓声是从山脉那边传来的。
“这是……乌寰山的战鼓？”怡亲王若有所思地道，眼眸陡然变得锐利起来，神情一凛。
明芮点了点头，沉声道：“两国战事现在胶着在乌寰山。”
“北狄前后已经来了两批援军，第一次三万人，第二次是两万人。”
说着，明芮抬手遥遥地指着乌寰山的方向，眼中闪过一抹凌厉的锋芒：“现在这是第三批援兵了……他们比之前预估得早到了一天，还真是性急啊。”
她的声音很平静，似乎对前方的战况并不忧心。
说话间，远处的战鼓声不曾停止，甚至还越来越清晰。
强劲的寒风吹起怡亲王鬓角的头发，衬得他的表情冷峻凌厉。
“王爷，您还是先回兰峪关吧。”明芮提议道，挽了挽缰绳，打算调转马首的方向。
“不。”怡亲王反而一夹马腹，一马当先地策马而去，马鞭声重重响起，“我们去乌寰山城。”
明芮只慢了一拍，立刻也跟了上去，后方的亲兵们不用说，自然也紧跟在两人的身后。
清脆的马鞭声越来越急促，马蹄飞扬。
众人一路快马加鞭，等他们赶到乌寰山城下的时候，城中那震耳的战鼓还未歇，南城门紧紧地闭合着。
这就是乌寰山城吗？
怡亲王仰望着这个陌生的城池，热血沸腾，双眸灼灼，却见高高的城墙上，一面黑色的帅旗在风中飞舞着，旗帜上绣着一个古怪的文字。
这是北狄的帅旗？！
怡亲王吓了一跳，他坐下的坐骑也嘶鸣了一声，下一刻，耳边传来明芮从容的声音：“开城门！”
明芮对着城墙上的守兵挥了一下手。
城门上的墨珏认得明芮和怡亲王，即刻令人开城门。
很快，沉重的城门从里面开启，开了一道仅供三人并行的门缝。
怡亲王心头满腹疑惑，但还是跟着明芮一起进了城。
城中满是浓郁的血腥味，奔跑的战靴声或近或远地回响在城内。
大街上布满了箭矢和残缺的弯刀，有那么一瞬间，怡亲王想着会不会是乌寰山城被北狄人又攻破了。
下一刻，墨珏那张笑嘻嘻的娃娃脸映入他眼帘，立刻就打消了他的疑虑。
“怡亲王。”墨珏闲适地对着怡亲王和明芮分别拱了拱手，“北安伯。”
说话的同时，周围还有连续的破空之声响起。
三四支羽箭自那高高的城墙上射落，射向了不同的方向，消失不见，不远处的一条巷子隐约传来了坠落声。
只一个停顿，又有几支羽箭从另一头的城墙上射出，空气中弥漫着一股子肃杀的气氛。
怡亲王是武将，也曾领过兵打过仗，见己方有条不紊，见墨珏从容不迫，心中有数了。
这是“瓮中捉鳖”。
也就是说，今日的这一战早就在顾非池与谢无端的预料之中。
“太子在何处吗？”怡亲王压着心头的激越，环视了周围一圈。
他也不过三十五六的年纪，一腔热血犹在，恨不得亲上战场，完成太祖夙愿。
“太子不在乌寰山，”墨珏说着，信手指了指那高高的城楼，“谢少将军在城楼上。”
不在？怡亲王一愣，见墨珏没说顾非池去了哪里，也就没问，想了想后道：“领我去见谢少将军吧。”
他是行伍之人，自然懂军中的规矩，想来是顾非池的行踪涉及到军机，所以对方才没说。
“王爷请随我来。”墨珏走在了最前面给怡亲王领路。
怡亲王把捆着留吁鹰的那匹马留在了下头，留吁鹰被灌了药，这一路北上都是昏迷不醒，直到现在人还晕着。
怡亲王吩咐亲卫看好人，自己随墨珏走上了通往城楼的石阶。
周围萦绕着阵阵厮杀声，却没有一个敌人可以靠近他们，或者说，只要有北狄人试图接近主道与城门这边，就会被羽箭一箭毙命。
怡亲王随墨珏上了城墙，又沿着一排木楼梯上了城墙上方的城楼。
一袭白衣如雪的谢无端站在高高的城楼中，手里拿着一支千里眼，远眺着四周。
在这鲜血横流、杀气四溢的战场上，他显得格格不入，丰神俊朗，气质清华，有种超然的气质，仿佛不属于这片污浊的尘世。
令人完全看不出他是一名将，更像是一个从画中走出来的翩翩贵公子。
“左翼包抄。”
“中路支援右翼。”
“合围西南两路敌军，全歼。”
“……”
青年的声线温润如徐徐春风，可口中吐出的却尽是冰冷无情的战术。
随着他的说话，旁边有一名方脸小将时不时地拿起不同颜色的小旗帜，以不同的动作挥舞着，动作干脆利落，毫不拖泥带水。
这是旗语，用来指挥作战。
怡亲王没有打扰谢无端，静静地站在一边。
从这高高的城楼上，可以居高临下地看到城中错综复杂的街巷，看到巷子里那些流窜的北狄士兵，看到隐匿在阴影中的天府军将士从容不迫地围追堵截，看到他们游刃有余地将敌人一个个地斩杀于他们的兵刃之下。
突然，他注意到西北方的一条巷子里，一队近千人的长狄将士举着盾牌在箭雨中艰难突围，冲向了城池的主道。
怡亲王不由往前迈了半步，紧紧地抓住了扶栏的扶手。
紧接着，又有另一队长狄兵从另外一边突围，两队人马在主道上聚集在了一起，足有两千人，位于队列两边的将士们纷纷举着盾牌挡在头上，挡下了周围射来的一道道羽箭。
这两千多北狄人已战意全无，往北城门的方向溃逃而去。
不好！
怡亲王神色一凝，忍不住转头去看旁边的谢无端。
就见谢无端云淡风轻地微微地笑着，连眼角眉梢都不曾动一下，仿佛眼前的这一切根本不算什么。
在军中，当以主将的军令为优先。
怡亲王的嘴唇抿成了一条直线，一言不发，但一颗心提了起来。
那队北狄将士已经冲到了城墙前，数百人都往城墙上抛出了一根根攀墙索，待攀墙索的爪钩攀附在城墙上后，他们便开始沿着攀墙索往上爬……
“咻咻咻！”
铺天盖地的羽箭不断地招呼着这些沿着攀墙索往上攀爬的北狄人。
有人中箭之后惨叫着从半空中摔下，重重地落在地上，头破血流；也有人侥幸脱围，爬过了那高高的围墙。
怡亲王握紧双拳，真恨不得即刻带兵去追，可见谢无端的千里眼对着那队北狄人逃走的方向，又按捺住了。
在最后一个北狄人爬出城墙后，谢无端这才放下了千里眼。
“公子。”
后方的风吟走了过来，小心翼翼地给他披上了一件镶着白色狐毛的披风，毛绒绒的狐毛衬得他的气质尤其温润，皎若云间流月。
边昀在一旁对着谢无端抱拳道：“谢将军，末将已点兵三千。”
谢无端将千里眼交给了风吟，淡声道：“我们追！”
顾盼间，气度雍容优雅，骨子里透出一种运筹帷幄、不容置疑的气势，令人不由信服。
边昀抱拳应命。
怡亲王这才注意到城墙下方已有三千将士待命。
谢无端转过身，朝楼梯方向走去，走过怡亲王身边时，还不忘说了一句：“舅父请自便。”
没等怡亲王反应，他已然踩着楼梯下了城楼。
怡亲王若有所思地摸着下巴，一会儿看看谢无端的背影，一会儿看看下方这三千天府军将士，一会儿又遥遥地望着北狄人逃走的方向，总觉得心头有什么一闪而过，却又一时没抓住。
“得得得……”
下方的马蹄声唤回了怡亲王的神智，循声望去，一袭白色披风的谢无端首当其冲地策马朝着北城门方向驰去。
边昀以及三千将士声势赫赫地跟在他的身后。
城内的厮杀还在继续着，一万北狄人此刻死得七七八八，只有残余的千人还在城中的角角落落里苟延残喘着，身边是同袍的尸体，他们的眼里只剩下了绝望。
这一战，胜负已定，城中剩余的北狄残兵插翅难飞。
北城门在隆隆的声响中开启了，天府军将士们如海浪般蜂拥而出，数千骏马的马蹄声重叠在一起，仿佛整座山林为之震动。
沉重的马蹄声遥遥地传了出去。
好不容易逃出城一里外的北狄残兵也听到了。
将士们悚然一惊，一个个脸色大变。
他们付出了惨重的代价，才得以逃出生天了，刚还在庆幸着，没想到景人这么快就追了出来。
“得得得……”
那越来越近的马蹄声听在他们的耳中，就像是恐怖的催命符一样，死死地跟着他们。
“千夫长，怎么办？”一个光头的长狄士兵以狄语问道，目露不安地看着他们的千夫长。
方才他们在城中被景军冲击而分散，是千夫长在每条巷的巷尾刻上记号，积水成渊地把他们这些人一点点地聚集了起来。
他们拿命去冲击，去搏，九死一生才翻过城墙逃了出来。
可也仅仅逃出来不到千人。
周围的长狄士兵们脸上、身上都沾满了血渍，连他们自己也不知道哪些是战友的血，哪些是他自己的。
千夫长咬了咬牙，回头朝乌寰山的方向望了一眼，感觉它就像是潜伏在黑暗中的凶神夜叉，不知何时会对他们发出致命一击。
乌寰山是一个陷阱！
一个葬送了他们十几万勇士的陷阱。
千夫长握紧了手里的佩刀，沉着脸，硬声道：“我们绝对不能死在这里。”
他抬眼朝东北方的一片沼泽往去，眸色晦暗。
“众将士听令，我们兵分几路，分散开来。”
“这前面是一片沼泽，沼泽中没法骑马，敌人也只能弃马而行！”
短短几句话间，后方隆隆的马蹄声更近了。
他们似乎能看到地上的尘埃在震动着，草木轻颤不已。
“是，千夫长。”士兵们齐声应道，一个个眼眸赤红。
他们只要能活下去，活着逃过谢无端的追击，就已经是惨败后的胜利。
只要他们活着，就能把最重要的消息带回去。
“走！”千夫长大臂一挥，带着长狄的将士们朝着沼泽方向狂奔而去。
他们分成了四人一个小组，闷头冲入了前方的沼泽地中。
近千人像一条大江分散成了无数的分枝，在进入沼泽后，就往不同的方向逃去，打算分散后方景军的兵力。
沼泽中杂草丛生，目光所及之处，随处可见一汪汪积水，这个地方不仅不易行走，而且危机重重。
若是不慎踩进了泥潭里，就有可能深陷其中，越挣扎反而陷得越深。
千夫长的身边跟着六个亲兵，在前探路的看到积水，都会谨慎地以手上的刀鞘戳着地面，而他们奔跑的速度自然也就慢了下来。
耳边是渐响的马蹄声，追兵越来越近。
又过了一会儿马蹄声又变得渐轻。
千夫长不由回头望去，夕阳落下了大半，黄昏的天空有种异常绚丽的色彩，似是被血染红，散发着一种不详的气息。
他远远地就看到，谢无端带着数千人马停在了沼泽外，那些马匹嘶鸣不已，跃跃欲试地踏着蹄子。
千夫长的目光落在了最前方一袭白衣的谢无端身上。
以现在的距离，他根本就看不清楚谢无端的脸，只看到对方抬臂一挥。
下一瞬，又是一阵的密密麻麻的箭雨自后方来袭。
凄厉的惨叫声四起。
一个个毙命的长狄士兵倒在了沼泽地中，也有士兵捂着中箭的伤处停了下来，连给千夫长殿后的一名亲兵也中箭倒下了。
千夫长面黑如锅底，心如擂鼓，心脏急促得仿佛要从胸腔中跳出。
谢无端此人，用兵诡谲，出奇制胜，且杀伐决断，他绝不会因为一个小小沼泽就退。
此时此刻，千夫长也只能壮士断腕，再次下令道：“走！”
这个“走”字意味着，那些伤兵也被弃了。
他们不能带着这些累赘。
千夫长死死地咬着牙，继续往前跑，拼命地跑，这一次，他再也没回头。
从黄昏直跑到了夜晚，他身边只余下了四名亲兵，每个人都是疲惫不堪，但谁也不敢停下步伐。
他们没有火把，只能借着夜空中星月的些许光辉勉强视物。
这一跑，便是整整一夜。
哪怕气喘吁吁，哪怕精疲力竭，也没一个人敢说我们歇一会儿吧。
直到黎明的第一丝光辉破开了黑暗，他们终于跑出了这片沼泽，才觉得自己是逃出生天了。
可千夫长依然不敢休息，对着亲兵们下令道：“继续赶路！”
“我们去索江谷。”
几人继续往北，路上还征用了牧民的几匹马，一路快马加鞭地往索江谷的方向赶。
又赶了一天一夜的路，当他们精疲力竭得几乎快从马背上坠下时，终于看到了一片连绵的营帐。
无数营帐像众星拱月般簇拥着中央那个金灿灿的王帐。
王帐的顶部缀着一颗硕大的金珠，在旭日的光辉下闪闪发亮，代表着长狄王在长狄至高无上的身份与地位。
金珠璀璨的光辉倒映在千夫长的眼中，衬得他的眼眸格外明亮，似那濒死之人又窥见了希望的光辉。
他几乎是连滚带爬地翻身下马，脚下一软，差点瘫了。
喘了口大气，千夫长忙扯着嗓门对着营地的守卫道：“我是中弘亲王麾下千夫长拔里石，我有要事禀报王上。”
千夫长还拿出了自己的腰牌证明自己的身份。
守卫检查他的腰牌后，神情肃然，立刻就派人去中央王帐通报。
不消片刻，全身脱力的拔里石就被两个长狄士兵搀扶着进了王帐。
华丽的王帐似乎一座宽敞的城堡，铺着虎皮的座椅上，坐着一个二十七八岁高大威武的鹰钩鼻青年，高鼻深目，人中和下颔留着络腮胡，周身自有一股不怒自威的气息。
拔里石根本就不敢抬头看他，单膝跪在了地上，行了长狄的礼节，嘶声喊道：“王上，中弘亲王和一万大军全军覆没。”
他把大军进入乌寰山城后被瓮中捉鳖的经过以及他和一千残兵如何从城中逃出的过程说了一遍，最后道：“乌寰山是陷阱！”
“乌寰山早就已经被谢无端拿下了。”
“还请王上速归王庭！”
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